Соединённые любовью

ДО ЭТОГО АРЧЕР       Я захлопнул за собой железную дверь и двинулся к барной стойке, проигнорировав пристальный и любопытный взгляд Дороти. Она редко видела меня здесь днём. Я приезжал сюда лишь ночью, за полчаса до начала боя. Бар "Кровавая луна" был хорош лишь тем, что именно здесь я встретил Тару. Раньше я любил искать здесь женщин, которых мог бы трахнуть после боя. Любил подолгу сидеть, наблюдая за людьми и потягивая скотч. Это место приносило мне много денег и удовлетворяло жажду крови, которая жила во мне все эти годы, питаясь страхом и болью. Но, возможно, пришло время всё отпустить. Годы всё шли, кровь проливалась. Труп за трупом, вопль за воплем. Адреналин и хруст сломанных костей. Моя безудержность и безумие. Я помедлил, глядя на ринг. Ощущение торжества вновь наполнило меня. С тех самых пор, как я сюда попал, я так и ни разу не проиграл. Это была моя гордость. То, к чему я так долго стремился. Через сломанные кости, разодранную кожу и море крови. Через всю боль и ярость, что медленно уничтожали меня изнутри. И сделали сильнее. Маленький сирота из приюта, который кашлял кровью и думал перед сном, какая же жизнь его ждёт. Который возвращался из комнаты воспитателей, прижимая ладони к рубцам на спине от следов ремня. Который воровал каждый чёртов раз, когда голод пересиливал страх. — Бедолага, как же ты выжил? — пробормотал я, вспомнив себя маленького. Ты ведь никогда не сдавался, Арчер. И не проявлял слабость. Только хмурился и скрывал все чувства за напускной ледяной бравадой безразличия. И все тебя ненавидели. Тиран и палач. Почему ты такой, Арчер? Любой, кто кричал мне это в лицо, не прошёл и половины моего пути и не побывал в моей шкуре. Когда ты видишь кругом лишь жестокость, то понимаешь, что светлые чувства совершенно не важны. Они лежат на самом дне иерархии чувств. И совершенно обесцениваются со временем. Делают тебя слабым. И никчёмным. В этом мире выживают. Борются за каждый глоток воздуха. Рождаются в насилии и умирают в насилии. С руками по локоть в крови. И никто не выйдет сухим из воды. Даже самая непорочная душа вкусит эту горечь. Я закрыл глаза, пытаясь унять бешеное желание что-нибудь сломать. Раздробить. Схлопнуть в чёрную дыру. Чёртовы чувства делали меня уязвимым. Проникали под кожу, задевая все слабые кнопки. Это была моя затяжная битва с Тарой. И она была проиграна, даже не начавшись. Какая ирония. Моя жена была единственной, кто смогла меня победить. Чёртова охота закончилась. Я хотел бы быть счастливым. Вместе с ней. Но всегда что-то мешало. Словно судьба не хотела мириться с тем фактом, что мы заслужили это чёртово счастье. Всегда что-то возникало на пути, когда всё шло чертовски гладко. В такие дни я часто крутил в голове слова Тары, когда она умоляла меня не мстить. "Мне хотелось бы с тобой счастливой жизни, а её не построить на горе трупов". И она была права. Всегда найдутся враги, которые захотят мне отомстить, а сделают они это через Тару. И я раздавлю их. А затем самоликвидируюсь. Это был известный печальный конец моего жизненного сценария, если только я не изменю течение этой бурлящей реки насилия. Пора было покончить с прошлым. Бросить чёртов бой и сосредоточиться на своей семье и учениках. Хочешь стать гребаным тренером, Арчер? Хочу, ответил я сам себе, удивляясь этому уверенному ответу. "Эй, Арчер, ты будешь тренером не хуже Ричарда". Я улыбнулся, услышав в голове весёлый голос брата. В самый подходящий момент, Джейкоб. Ты снова здесь? Мне ответила тишина. Конечно. Его не было. Это были лишь мои иллюзии. Сознание до сих пор не принимало очевидное. — Арчер? — раздался удивлённый голос Брука, и я резко обернулся, засунув пальцы за пояс брюк. Он стоял за моей спиной, встревоженно глядя на меня. Так постарел за эти два года. Даже борода поседела. Но мне было насрать. — Ты пришёл раньше, чем обычно. — Хотел с тобой поговорить, — ответил я и сел за барную стойку, бросив взгляд на Дороти. — Виски. Чистый. Она поспешно кивнула, доставая бокал. Брук сел рядом, боязливо глядя на меня. — Всё нормально? — Да, — я залпом осушил содержимое бокала. Жидкость обожгла горло и потекла в желудок. Я подвинул бокал обратно. — Ещё. С этого дня я больше не буду участвовать в боях. Смешная реакция. Его челюсть отвисла. Брук просидел пару минут без движения, словно переваривая услышанное. — Но… Почему? — Приелось. — отрезал я и нарочито зевнул, упиваясь его заметно побледневшим лицом. — Арчер… Наш контракт… — Контракт был липой. Как и всё это дерьмо, именуемое баром. — я опорожнил второй бокал. — Почти все доходы от ставок с твоего боя! Девяносто процентов зрителей это твои фанаты. Ты любимчик всех моих боев! Уйдёшь ты — я потеряю всех клиентов! — Это уже твои проблемы, Брук. Я мог бы просто свалить, но решил предупредить. Считай это добрым жестом в честь нашего сотрудничества. Я поднялся со стула, но Брук быстро вскочил и схватил меня за локоть. На старости лет совсем крыша поехала. Это был большой и неоправданный риск — касаться меня без моего разрешения. — Ты не можешь… Я хищно улыбнулся. — Не могу? Увидев выражение моих глаз, он тут же убрал руку и отодвинулся. — Нет… Какое презрение. Грязный жадный ублюдок. Я смеялся лишь от одной мысли о том, что Брук всерьёз считал, что это он управляет баром. Я был хозяином этого обшарпанного места. И бар рухнет и превратится в руины после моего ухода. А этот старый козёл будет со слезами на глазах наблюдать, как один за другим клиенты плавно начнут исчезать. — Арчер, ты знаешь, кто за этим баром стоит! Я не один! О да. Я знал. Винсент. Лысый ублюдок, возомнивший себя гангстером. Урод, который прячется за своими верными подчинёнными и пушкой. — Знаю, — мой рот скривился, но я сумел обуздать гнев. Это была угроза? — Ты лишь пешка, Брук. Не стоит бросать мне вызов. Ты ведь только что это сделал? — Я?! Никогда! — он отчаянно замотал головой. — Правда? Хочешь, чтобы я оставил послание Винсенту?! — я рванулся к нему, не обращая внимания на испуганный крик Дороти. Вытащив нож из кобуры, я покрутил его в руках. — Скажем так… Мои инициалы на твоей щеке? Я лишь блефовал, но Брук чуть не обосрался. Его глаза расширились от ужаса. — У тебя есть жена… — А это здесь причём?! — прорычал я, повалив его на землю и сжимая ему горло. Он жалобно захрипел. Его лицо покраснело. — Ты не непобедим, Арчер… И Винсент это знает. Узнает, что ты решил нас кинуть, и расплатишься жизнью своей жены. Ох. Ну какими же рискованными мы стали. Моя решимость обойтись в этот раз без крови тут же испарилась. Минное поле в моём сознании взорвалось. Я резко всадил нож в его ключицу, криво улыбнувшись, когда до моего слуха донеслись пронзительные вопли. — Ни слова о моей жене, грязный сукин сын, — прошипел я, так же резко вырвав нож из его плоти. Он закричал. Кровь булькнула из раны, заливая его дряблую шею. — В следующий раз это будет твой гребаный член. Или горло? Предоставляю то, чего не было у многих моих жертв. Выбор. — Арчер, — он начал дышать отрывисто, глаза закатились. — Ты настоящий псих. — Знаю, — почти мягко ответил я. — А ты чёртов труп. Держи свой язык за зубами. Я поднялся с пола, недовольно вытер кровь с рукава и сунул нож обратно в кобуру. Дороти стояла у ящика с бутылками с выражением абсолютного шока на лице. — Чего стоишь? Помоги жалкому любовнику, — бросил я, выходя из бара. Винсент был последним, кто внушал мне опасность, но слова про Тару не могли не встревожить меня. Это было слишком. Мне было что терять. Уже тогда я подозревал, что Винсент это дело просто так не оставит. Это был кровожадный и алчный ублюдок. Играющий по грязным правилам. Мы не трогаем женщин и не вмешиваем их в свои дела. А он посмел упомянуть про мою жену. Вот только я не подозревал, что он так скоро найдёт мой адрес и застанет меня прямо рядом с Тарой. К чёрту. Я не собирался возвращаться обратно в бар. Никогда в жизни я не плясал под чужую дудку, и впредь не собирался. Моё решение было окончательным, воля непоколебимой. Но Винсент не был слабой фигурой. Я видел его взгляд, полный предвкушения и интереса, когда он посмотрел на Тару. И чуть не сорвался, чтобы вырвать его глазные яблоки. Стоя напротив него, я обдумывал всевозможные варианты исхода событий. Их было трое. Не так уж и сложно. Пистолет висел у них поясе, но пока его парни достали бы пушку, я бы успел раздавить горло Винсенту и вырвать жизнь из его тела. Я убивал и за меньшие прегрешения. Но за моей спиной стояла Тара. Я просто не мог рисковать ею. Слишком опасно. Она не успеет убежать. И я точно знал, что эту угрозу просто так не оставлю. Они захлебнутся в своей крови, если посмеют посягнуть на Тару. И пытка Роджера покажется детской игрой по сравнению с тем, что я сделаю с ними, если они рискнут. ТАРА       Это было невыносимо. Я кричала уже битый час, а Арчер даже не реагировал на мои возмущённые вопли. — Я не поеду в Швецию! И ты меня не заставишь! Он бросил на меня раздражённый взгляд, прежде чем вновь уставиться на экран ноутбука. — Я с тобой говорю, Арчер! — Слышу, — отозвался он, невозмутимо стуча по клавиатуре. Пытаясь подавить ярость, я кинулась к нему и схватила ноутбук с его колен. — Тогда смотри на меня! Или разобью твой ноутбук к чёртовой матери! Арчер ухмыльнулся и взглянул на моё лицо. — Ты заводишь меня, когда ведёшь себя так дерзко. — Издеваешься? — возмутилась я. — Арчер, я не полечу в Швецию! Я твоя жена! И ты просто обязан согласовывать свои решения со мной! Он упрямо сдвинул брови. — Ты не осознаешь степень риска. Я не хочу подвергать тебя опасности. — Отослав меня на край земли?! Я в безопасности только рядом с тобой! — Знаю, — он сердито нахмурился. — Но я не буду рядом каждую минуту. А ты ещё и… — Хватит! Я не больна! — закричала я. — Хватит так со мной нянчиться! Думаешь, я беспомощный ребёнок?! — В каком-то смысле да, — только и ответил он. Я покраснела от злости. — Ты хрупкая и беззащитная. Никакого отличия от ребёнка. — Мне уже двадцать, и я умею защищаться! — Правда? — он нахмурился и поднялся с кровати. Вырвал из моих рук ноутбук и встал напротив меня, распрямив плечи. — Нападай. — Чего? — от неожиданности я растерялась. — Нападай на меня, — резко ответил он. Его лицо пылало гневом. Подавив волнение, я несильно ударила его кулаком в пресс. Он даже не содрогнулся, но и защищаться не стал. Словно оценивал силу моего удара. Я взбешенно ударила его в плечо, а затем и в грудную клетку и бок. Арчер внимательно следил за выражением моего лица. — Сопротивляйся! — отчаянно вскрикнула я. — Не стой неподвижно! Я не беспомощна! Не беспомощна! Но он продолжал стоять смирно, терпя мои, всё усиливающиеся, удары. Мне не хотелось причинять ему боль, но злоба окутала моё сознание. В конце концов я не выдержала и уткнулась лицом в его грудь, тяжело дыша и обливаясь потом. Арчер медленно отстранил и поднял меня за подбородок двумя пальцами, заставляя смотреть в свои властные глаза. — Если нападающий – мужчина, то первое узявимое место, которое позволит тебе выиграть немного времени, — он схватил меня за ладонь и прижал к своей ширинке. Несмотря на то, что мы женаты, я невольно смутилась, почувствовав его возбуждение. Скулы Арчера очертились, но он словно и не заметил, как я покраснела. — Удар в кадык так же подарит тебе немного времени. Если нападающий выше тебя, то постарайся разбить его гребаный нос своим лбом. Со всей силы. Он щёлкнул пальцами мой лоб. — Кость здесь твёрдая и удар выйдет хорошим, если только не промахнёшься. Арчер мягко погладил моё плечо, спускаясь вниз по руке и сплетая наши пальцы в тесный замок. — Если у тебя в руках нож, то тебе лучше вонзить его в горло. Там яремные вены, которые играют слишком большую роль, и твой противник умрёт, захлебнувшись в собственной крови. Но лучше в сердце. В бок. Или в икру. Если же у тебя в руках пистолет, то целься в висок, в черепную коробку. Раздробишь кость – и он подохнет. Без сомнений. Но это быстрая смерть. Захочешь продлить муки, так целься в живот. Плечо. Ноги. И бедро. Он говорил это спокойно, словно проводил лекцию. Я застыла, пытаясь запомнить его слова, но меня одновременно жутко тошнило от описания этих пыток. — Тара, слушай меня внимательно, — его глаза потемнели, зрачки стали почти чёрными. — Никогда не показывай свой страх. Твои движения станут скованными, а насильник только дико возбудится. Запомнила? Я кивнула и облизнула пересохшие губы. — Так мне можно здесь остаться? — моё сердце дрогнуло от надежды. — Ты улетишь в Швецию, — холодно отрезал он. Я дёрнулась всем телом. — Ненавижу этот приказывающий тон! Ты мой муж, а не хозяин! Его глаза неодобрительно сузились. — Я и не говорил об этом. — Никуда я не поеду! — яростно заорала я. — Не заставишь! — Ты улетишь в Швецию, даже если мне придётся тащить тебя силком, запихнув в чемодан. До тошноты невозмутимый. Такой спокойный. Меня чуть ли не трясло от раздражения. Я заморгала, пытаясь пробить его броню. Отчаяние захлестнуло меня. — Тогда мне придётся обратиться в полицию! — За такие угрозы я тебе уши надеру. — ухмыльнулся Арчер, притягивая меня к себе и покрывая горячими поцелуями мою шею. Я начала сопротивляться, но уже не так сильно, чувствуя, как медленно плавлюсь от его жадной ласки. — Дикая кошечка. Стоит только погладить, как начинаешь мурчать. — Нет! — я резко вырвалась, убегая на кухню. Сердце лихорадочно заколотилось в горле. Я оперлась руками на края раковины и вздохнула. Болезненная слабость овладела телом. Вновь. Послышались шаги. Он вошёл на кухню и замер за моей спиной. — Тара? — в его голосе послышалось беспокойство. Арчер повернул меня к себе и встревоженно заглянул в мои глаза. — Голова болит? Я покачала головой и зарылась лицом в его шею. — Мне не хочется улетать, пойми же! Хочу быть с тобой каждую минуту. Без тебя я быстро развалюсь на части. И никакая медицина уже не поможет. Он провёл пальцами по моему позвоночнику. Дрожь пробежала по телу. — Давишь на жалость? Вместо ответа я слегка отстранилась и провела кончиком языка по контуру его губ. Арчер тяжело задышал, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц. В следующую минуту мы уже жадно целовались, медленно поглощая друг друга. Он обхватил мой затылок, прижимая к себе ещё ближе. Другая его рука опустилась на мои ягодицы, сжимая плоть. Я тихо застонала, сгораемая безумным желанием. Арчер оторвался от моих губ и медленно сполз на колени, сдергивая мои шортики вниз. Наши взгляды встретились, прежде чем он раздвинул мои ноги, и облизнул кружевную ткань трусиков. Я едва удержалась на ногах, хватаясь за его широкие плечи. От смущения хотелось разорваться на части. — Прошу… Он мрачно засмеялся, любуясь умоляющим выражением моего лица. А затем наклонился вперёд и провёл языком по моему бедру, одним резким движением разорвав тонкую ткань трусиков. Я ахнула и впилась ногтями в его плечи. — Арчер! — К чёрту! — прорычал он, и его губы резко прильнули к моему центру. Я задохнулась от подступающего удовольствия и выгнулась всем телом. Движения его горячего языка были нежными и неторопливыми. Он медленно доводил меня до истомы, но когда я уже хотела взрываться и доходила до финиша, то резко отстранялся. — О Боже! Нет! — Продлим удовольствие. — тихо ответил Арчер, явно довольный моей реакцией. Он встретил мой взгляд, проводя языком вверх и вниз, ломая меня и снова собирая. Не сдерживаясь, я громко стонала от невероятного ощущения. Это было умопомрачительно. Я схватила его за лицо, гладя острые скулы и он поцеловал мою ладонь, на миг отрываясь от моих бёдер. Его губы коснулись бриллианта, который сверкал на обручальном кольце. Он словно вновь и вновь напоминал себе, что мы женаты. А может, мне это только казалось. — Умоляю... — прошептала я, когда он вновь завладел моими бёдрами, и язык жадно облизал чувствительную точку. Я едва не рассыпалась на искры, но Арчер был безжалостно намерен продлить мои сладкие муки. Одним резким движением он повернул меня лицом к шкафу и укусил за ягодицу, поднимаясь всё выше. Я схватилась за стеклянные двери шкафа, едва не рухнув на пол. Горячие губы коснулись бьющейся жилки на шее, и он повернул мою голову к себе, чтобы яростно завладеть моими губами в уничтожающем поцелуе. Руки резко сорвали с меня майку. Арчер сжал между пальцев мой чувствительный сосок, нежно гладя вздымающую грудь. — Пожалуйста, Арчер! — я нетерпеливо покачала бёдрами, чувствуя поясницей его горячее возбуждение. — Каждый чёртов раз словно первый. Ты никогда мне не наскучишь. Никогда. — прохрипел он, и я услышала, как зашипела молния его брюк. Словно победная музыка его капитуляции. Он уткнулся носом за моё ухо и резко приподнял мои запястья над головой. Такой властный. Коленом широко раздвинув мои ноги, Арчер стремительно и резко вошёл в меня. Я вздрогнула и тут же взорвалась. Мир перед глазами треснул на осколки. Моя грудная клетка тряслась, ноги дрожали от силы оргазма, но Арчер крепко прижимал меня к раковине, стискивая за запястья. — Раз. — шепнул он. Я непонимающе повернулась к нему, но когда мои глаза нашли его, Арчер сделал следующий рывок, с силой вдавливая меня в шкаф. Я ахнула и задрожала, цепляясь за скользящее стекло. Его бёдра двигались в такт моим, движения всё ускорялись, темп становился почти жестоким и грубым. Его губы провели влажный след по моему затылку. Вторая рука Арчера проникла вниз, между моих ног, и пальцы коснулись влажной кожи. Я коротко вскрикнула, ошеломленная этим двойным удовольствием. Тело тут же обессиленно откликнулось, толчки удовольствия сотрясали меня. Сердце колотилось в груди подобно бомбе. — Два. — вновь вкрадчивым голосом прошептал Арчер, не прекращая двигаться внутри меня. — О Господи! — костяшки моих пальцев побелели, пока я сжимала его пальцы. Арчер быстро вышел из меня и повернул к себе. Подхватив под бёдра, он усадил меня на самый край раковины. Я вздрогнула от ощущения холодного мрамора на коже. Арчер закинул мои ноги на свои плечи, и вновь плавно погрузился в меня. Наши взгляды встретились, и он страстно прижался к моим губам, целуя, пока мои стенки крепко сжимали его член. Арчер напрягся, и сделав последний отчаянный рывок, содрогнулся всем телом в освобождении. Его тело прижалось к моему вплотную, пресс коснулся моего живота, и я вздрогнула, вновь разбившись. Мои руки и ноги дрожали. — Три... — прохрипел Арчер, и поднял меня с раковины. Я в изнеможении обмякла на его плечах, слизывая капельки пота на его горле. Он слегка улыбнулся и зашёл в душ, всё ещё крепко сжимая меня в своих руках. Горячая вода потекла вниз, обжигая кожу. — Хочу остаться здесь. С тобой. — прошептала я, целуя его мускулистые плечи. Арчер тихо засмеялся. — Умеешь уговаривать, малышка. — Прошу, Арчер. Я буду осторожна. Он помолчал пару минут, пока мы стояли под душем. Затем выключил воду и укутал меня в махровое полотенце. Его лицо исказилось. — Я знаю, что ты любишь меня, но со мной ничего не случится. — тихо сказала я, когда он опустил меня на диван и задумался. — Я не просто люблю тебя. Я нуждаюсь в тебе. — Арчер нахмурился и выдохнул, зарывшись носом в мои мокрые волосы. — Хорошо. Ты остаешься со мной. Мои губы дрогнули в облегчённой улыбке. — Но я составлю правила, которых ты будешь придерживаться. До тех пор, пока я не разберусь с этим дерьмом. — Хорошо! — я согласно закивала. — Одно нарушение... и ты улетишь в Швецию. Несмотря на всё возмущение, я осознавала, что это для моей же безопасности и вновь кивнула. — Вот и договорились. — скрепил Арчер своё решение, и коснулся губами моего лба.

***

— А затем… Он снова поцеловал меня, и я… О Боже! Это было так странно! — воскликнула Софи и забарабанила пальцами по столу. — Просто ужас! — Так омерзительно? — расплылась я в улыбке. Солнечный свет заливал мне глаза даже через соломенный зонт. Мы сидели в прибрежном кафе, потягивая по фруктовому коктейлю. На пляже было полно людей, многие купались, некоторые загорали. Мой взгляд вдруг упал на мою сумочку, и я крепко стиснула зубы. Там лежал пистолет, который дал мне Арчер. Он сомневался, что это оружие спасёт меня, но рискнуть всё же стоило. Страховка. Я упорно пыталась сдержать взрыв смеха, когда он усадил меня на скамью в нашем саду и сосредоточенно бормотал правила, которые я должна была соблюдать. Все они граничили с абсурдом, но я тут же поклялась их придерживаться. Всё, что угодно, чтобы остаться здесь. В этом городе. С ним. — Не то слово! — Крис так плохо целуется? — Нет! — она покраснела. — Не так уж и плохо… Я звонко засмеялась. — Так тебе понравилось? — Тара Уилсон, не смотри на меня так! Я прекрасно знаю этот заговорщический взгляд! Я потянулась и схватила её за руку. Это выражение лица было мне слишком знакомо. Как бы мне не хотелось смеяться от этой мысли, Крис и Софи отлично смотрелись вместе. Возможно, Купидон в моём сердце адски хотел, чтобы и она почувствовала каково это: любить и быть любимой. — Ты должна присмотреться к нему, — сказала я с ободряющей улыбкой. — Может быть, Крис это как раз тот человек, который тебе нужен. — Нет! Хотя… Крис... — Софи задумалась, подпирая подбородок рукой. — Он хороший человек. Но я не люблю его и… Внезапно перед глазами всё поплыло. Я напряглась от резкой головной боли и прижала пальцы к вискам. — Тара? Ты меня слушаешь? — Да, — выдавила я улыбку, роясь в сумке в поисках таблеток. Как назло, их там не оказалось. Чёрт возьми... Я потянулась к телефону, но тут же почувствовала, что рука отяжелела. А тело стало ватным. Софи помахала рукой перед моими глазами, но её лицо расплывалось перед взором. — Тара? — голос словно доносился издалека. Я покачала головой, отгоняя мутную пелену. Почему? Почему мне так резко стало плохо? Я безуспешно моргала, но зрение не восстанавливалось. — Тара! О Господи! — услышала я глухой крик, прежде чем успела понять, что падаю со стула. Перед глазами всё закружилось. Звон. Долгий и пронзительный звон, жужжащий в ушах. А затем тьма. Чьи то горячие руки впились в мои плечи. Меня словно подняли с земли. Я пыталась поднять голову, но у меня не получалось. Она была словно налита свинцом. — Арчер, — слетел с моих губ слабый стон. Спустя секунду я уже ничего не чувствовала.