***
Поставив поднос на стол, я села на стул, откидываясь на спинку. Джессика прервала свой рассказ, кинув недовольный взгляд на меня, но спустя секунду продолжила, воодушевленно размахивая руками. Я поздоровалась со всеми собравшимися, откусывая приличный кусок яблока. — Руби, ты идешь на Хеллоуинскую вечеринку? — наклонившись ко мне, спросил Майк. Я отрицательно помотала головой, на что шатен разочарованно поджал губы, присаживаясь обратно на свое место. Хезер еле заметно улыбнулась на вопрос Майка, пряча глаза. Я вопросительно глянула на нее, но та лишь сделала вид, что ничего не было. — Я слышал, старшеклассники принесут алкоголь. Должно быть круто. Я оденусь в костюм зомби, а вы? — разрядил обстановку Эрик, поочерёдно обводя нас всех взглядом. — Алкоголь — это не круто. Вы вообще знаете, что… — начала Анджела, но ее перебили два стона парней, прозвучавшие в унисон. Я лишь хмыкнула, наблюдая за разворачивающейся сценой. — Нет, ну вы серьезно? Спиртные напитки вредят здоровью, — завелась девушка в очках, речь которой бесстыдно перебили. — Все, Анджела, мы тебя поняли, — примирительно поднял руки Эрик, с усмешкой глядя на девушку. Та закатила глаза, утыкаясь в свой поднос. — А я вот не могу никак решить, что надену. Я думала, возможно, буду ведьмой, но потом как-то перехотела и решила, что буду вампиршей. Или нужно что-то другое, как думаете? — спросила Джессика, нетерпеливо поправляя конский хвост на голове. Я быстро поднялась из-за стола, намереваясь поскорее уйти, чтобы не слышать бессмысленную болтовню шатенки. — Ты куда? До звонка еще пятнадцать минут, — удивленно нахмурил брови Майк, окидывая меня взглядом. Я взяла в руки поднос, тяжело вздыхая. — Хочу повторить материал. Химия для меня — тяжелый предмет, — придумала на ходу я. — Всем пока, — попрощавшись, я отошла от нашего столика и, оставив пустой поднос около кухни, направилась к выходу из кафетерия. Неимоверный гул разных голосов неприятно давил на барабанные перепонки, поэтому я поспешила поскорее очутиться на свежем воздухе. Разгуливая между корпусами, я наслаждалась приятной тишиной и спокойствием. И единственное, что омрачало мои ощущения — это холод, пробирающий до костей. Поплотнее закутавшись в пальто, я услышала за спиной тихие торопливые шаги, но не придала этому значения. Помимо меня в этой школе учится еще триста пятьдесят учеников. — Привет. Урок начнётся через четыре минуты. Не хочешь поспешить? — спросил подошедший Эдвард, и я немного озадаченно глянула на него: я как-то совсем потерялась во времени. Я неловко прокашлялась, запуская руку в растрепавшиеся волосы. — Хочу, — ответила я, прибавляя скорость. Эдвард не отставал от меня, и буквально спустя минуту мы зашли в нужное нам здание. — Сегодня будет контрольная, ты знала? — глянув на меня отстраненным взглядом, спросил Эдвард. Я удивленно хлопнула глазами, пытаясь вспомнить, говорили ли нам, что собираются устроить проверку знаний. — Если хочешь, можешь сесть ко мне, я смогу тебе что-то подсказать, — предложил юноша, и я вспомнила наш с ним урок, когда он объяснял мне химию. — Хорошо, давай, — согласилась я, практически перед самой дверью в кабинет. Да, это неправильно. Я должна думать своей головой. Но я ведь не собираюсь сдавать химию на экзаменах, мне просто нужна хорошая оценка в аттестате. Оправдывала саму себя я, здороваясь с преподавателем. Эдвард сел на последнюю парту ряда около окна, и я заняла место возле него, успешно игнорируя удивленный взгляд моего уже бывшего соседа. — Идешь на завтрашнюю вечеринку? — прошептал мне на ухо Эдвард, и я невольно поежилась от его холодного дыхания. — Нет, не иду. А ты? — также понизив голос, спросила я, поскольку урок уже начался. Эдвард какую-то секунду смотрел на меня, а затем, усмехнувшись, ответил. — Я бы не пошел, но меня заставили, — с видом мученика признался друг, записывая сегодняшнюю дату на полях тетради. — Дай угадаю, — азартно хмыкнула я, растягивая губы в хитрой улыбке. — Элис, — сказала я, уже наперед зная, что права. Со сводной сестрой Эдварда я познакомилась больше месяца назад. Та первой подошла ко мне, когда я заявилась в школу после простуды. Впрочем, я была тогда так разбита после случившегося с Чейзом, что особо и не разговаривала с ней. Зато мы с Элис начали больше общаться, когда нам дали совместное задание по литературе, которое мы сдали на отлично. Элис была удивительным человеком. А еще немного странным. Думаю, это ее и выделяло среди серой массы одинаковых учеников. Она была собой и не переживала о том, что о ней скажут люди. В этом плане я даже ею восхищаюсь. — Да, — утвердительно кивнул Эдвард, не сдерживая улыбки. — Смотри не попадайся ей на глаза, а то и тебе придется идти, — дал совет парень, и я согласно кивнула, наконец приступая к заданиям. Нам действительно дали проверочную, и я была благодарна Эдварду, который заранее меня предупредил. Урок прошел довольно быстро, наверное, из-за того, что я всецело была занята задачами. Эдварда я особо не тревожила, а только сверяла ответы заданий. Впрочем, тот выполнил всю работу за двадцать минут, а остальное время издевался надо мной, не давая вникнуть в смысл предложений. Сдав готовую работу, я забрала все свои вещи и пошла на улицу, чтобы перейти в другой корпус и положить в шкафчик учебники. У меня было еще три урока. С Эдвардом я попрощалась недалеко от кабинета биологии, в котором у него должен был быть урок. А у меня по расписанию стоял баскетбол, поэтому с тяжелой душой я пошла переодеваться. С облегчением покинув учебное заведение, я попрощалась со всеми знакомыми и пошла по направлению к своему дому. Благо, на этот раз я была уверенна, что не потеряюсь. Вечер я провела за уроками и музыкой. Как только стемнело, я почти мгновенно заснула.***
Утро пятницы выдалось дождливым и холодным. Выглянув в окно, я пришла к выводу, что Хэллоуин в этом году удастся на славу. На улице было очень темно несмотря на то, что уже семь утра. Одевшись потеплее, я вышла из дома, в одиночестве добираясь до школы. К первому уроку уже более-менее рассвело, но из-за плотного тумана было все равно сложно видеть дальше, чем на два метра. Я проходила мимо парковки, когда меня неожиданно окликнули, и я удивленно обернулась, принявшись искать того человека глазами. — Привет, Руби, — радостно заговорила быстро приближающаяся ко мне Элис. Я испуганно дернулась назад, вспомнив вчерашние наставления Эдварда. — Я тут узнала, что ты не собираешься идти на сегодняшнюю вечеринку. Так вот, ты обязана пойти. Хэллоуин — это круто! Будет очень весело, а тебе нужно повеселиться и отдохнуть, — защебетала Элис, воодушевленно жестикулируя и глядя на меня своими пронзительными янтарными глазами. Я неловко отвела взгляд, пытаясь придумать достойную отговорку. — Я может быть и пошла, но мне нечего надеть. А покупать что-то на один раз для меня не вариант, — по сути я сказала почти правду. Но даже если бы мне предоставили полноценный костюм, я бы все равно не пошла. — Причина только в этом? — лукаво уточнила девушка, склонив голову набок. Я как-то стушевавшись под ее взглядом и опустила глаза в пол, разглядывая носки своих поношенных сапог. — Да, — выдавила я, не поднимая взгляд. Элис громко вздохнула, очевидно распознав мою ложь. Я до боли закусила губу, стараясь не ляпнуть лишнего. — Тогда я могу тебе с этим помочь. Я так понимаю, особо наряжаться ты не захочешь, поэтому могу одолжить тебе свое черное платье и туфли на вечер. Я правда очень хочу, чтобы ты пошла, — искренне прошептала Элис, хватая меня за обе руки. Ее пальцы были очень холодными, такими же, как и пальцы Эдварда, но я решила не заострять на этом внимания. — Знаешь, я не уверенна, что у нас с тобой одинаковый размер, — все также сопротивлялась я, но Элис была непреклонна. Если она чего-то захочет, она это получит. — Фигура у нас с тобой одинаковая, просто ты немного выше, а это плюс, значит платье на тебе будет смотреться покороче, — усмехнулась Элис, поигрывая бровями. Я закатила глаза, складывая руки на груди. — Ну так что, пойдешь? Хотя бы ради меня, — попросила она, растягивая губы в широкой улыбке. — Только ради тебя, — сдалась я, обреченно вздыхая. Теперь я поняла, почему Эдвард согласился идти на вечеринку. Перед Элис невозможно устоять. Услышав мои слова, девушка радостно захлопала в ладоши, кружась на месте. — Отлично! Ты даже не представляешь, как я рада. Я завезу тебе вещи после школы. Все, до встречи, — возбужденно проговорила Элис, спустя секунду сливаясь с толпой учеников. А я так и не спросила ее, откуда она знает, где я живу. Тяжело вздохнув, я пошла к Хезер, которая уже ждала меня около входа. Как только мы поравнялись, рыжеволосая заинтересованно подняла бровь, кивая в сторону автомобиля Калленов. — Что от тебя хотела Элис? — спокойно спросила подруга, медленно ведя меня по коридорам школы. Я некоторое время молчала, перебирая учебники в своем шкафчике, а затем повернулась к ожидающей ответа девушке. — Кажется, чтение книг придется перенести на другой день. Я пообещала Элис, что приду на вечеринку в честь Хэллоуина. Пойдешь со мной? — попросила я, наблюдая за быстро сменяющимися эмоциями на лице Хезер. — Хорошо, пойду, без проблем. Все равно не хочется находиться лишний раз в доме, — горько прошептала девушка, закрывая свой шкафчик и складывая книги в коричневый портфель. — Снова родители ссорятся? — больше утвердила, нежели задала вопрос я, на что получила затравленный кивок подруги. Приобняв ту за плечи, я пошла по направлению к кабинету английского, где у нас вскоре должен был начаться урок. Как будто специально уроки прошли мучительно быстро, все приближая время до вечеринки. Развалившись на кровати, я ждала непонятно чего и просто думала. За стеной слышались копошения Лукаса, который тоже собирался на праздник. А вот со стороны Нэнси все было тихо. Зачем-то подняв руки в воздух, я принялась разглядывать свои пальцы, загибая их под разными углами. Неожиданно до меня донесся громкий звук дверного звонка, я и подскочила с кровати, выбегая в коридор. Крикнув своим соседям, что пришли ко мне, я практически спрыгнула с последних трех ступенек, быстрым шагом подходя к двери. А зачем я так бежала? Удивляясь самой себе, я открыла дверь, ожидая увидеть там Элис, но увидела совсем не её. На пороге стоял Эдвард с белым внушительным пакетом в руках и неловко улыбался. Я немного заторможено нахмурила брови, но все же отошла в сторону, впуская неожиданного гостя. — Элис не успевала тебе привезти вещи, поэтому попросила меня, и вот я здесь, — юноша развел руки в стороны и обвел пространство взглядом, а затем передал мне в руки пакет, который я прижала к себе, все также наблюдая за Эдвардом. — Спасибо, что привез одежду. Но я была бы больше тебе благодарна, если бы ты вообще ее не привез, и мне не пришлось бы идти на праздник, — усмехнулась я. На мои слова Эдвард лишь хмыкнул. — Может, хочешь чаю? — поинтересовалась я, пытаясь рассмотреть содержимое пакета. — Нет, спасибо. Кстати, если я уже тут, то может пойдем на праздник вместе? — спросил парень, смотря на меня, и я, не задумываясь, кивнула. Компания Эдварда мне нравилась. — Хорошо. Тогда можно я подожду тебя в доме? — попросил юноша. — Да, конечно. Снимай верхнюю одежду и присаживайся, — я указала на диван в гостиной. — Пойду переоденусь и вернусь, — пробормотала я, поднимаясь к себе в комнату. Прикрыв за собой дверь, я вывалила содержимое пакета на кровать, с интересом рассматривая выпавшую одежду. Платье было очень красивым. Выполненное из шифона в винтажном стиле, оно плотно облегало фигуру, начиная расходиться в талии в не пышную юбку. От невысокого воротника до локтей мягко струилась полупрозрачная ткань, совершенно не делая чёрное платье откровенным. Осторожно открыв коробку, я увидела там черные замшевые сапожки до голени на длинном толстом каблуке. Трепетно повертев их в руках, я все-таки решилась их обуть. Размер мне полностью подошел, но я была не уверенна, что смогу проходить на таком каблуке весь вечер. Повертевшись перед зеркалом, я провела несколько раз расчёской по волосам, приводя их в надлежащий вид. Кивнув самой себе, я взяла темный клатч, который мне тоже положила Элис. Про сумку мы, конечно, не договаривались, но я не могла ее не взять, она идеально подходила к моему образу. Неспешно прикрыв дверь, я хотела было уже спуститься к Эдварду, но меня остановил возмущённый голос неожиданно вышедшей из комнаты Нэнси. — Ты собираешься идти так? — окинув меня взглядом с ног до головы, спросила моя соседка, складывая руки на груди. Я пару раз в недоумении моргнула, пытаясь понять, что ей не нравится. Неужели платье слишком короткое? Вроде бы нет. Совсем немного выше колена. — Да, — хрипло ответила я, удивленно глазея на Нэнси. — А что не так — поинтересовалась я, пытаясь незаметно себя осмотреть. — Образ красивый, а ты некрасивая, — честно ответила она, сощурив глаза. Я даже немного впала в ступор от ее наглости. Раздраженно вскинув брови, я сжала челюсть, пытаясь не ответить чего-то грубого в ответ. Увидев мою реакцию, Нэнси немного смягчилась, поясняя. — Платье сногсшибательное, но полный образ не получается. Нужно хотя бы глаза затемнить. А то складывается ощущение, что ты идешь не на праздник, а на похороны, — на последних словах девушка не сдержала усмешки, в упор смотря на меня. Я задумалась. — У меня нет подходящей косметики, — призналась я, заправляя волосы за ухо. Нэнси озадаченно скривила губы, а затем бросила взгляд на двери своей комнаты. — Я могу тебя накрасить, — сказала она, пожав плечами. — Если хочешь, конечно, — добавила Нэнси, расправляя несуществующие складки на радужной футболке. Я прикусила губу, обдумывая ее предложение. Я сказала себе, что особо наряжаться не буду, но ведь от макияжа мало что поменяется, правда же? — Давай попробуем. Только можешь меня накрасить не так ярко, как себя? — попросила я, немного склоняя голову набок. Соседка весело закатила глаза, заходя в свою комнату. Я пошла за ней, девушка посадила меня за свой туалетный столик, полностью уставленный разными палетками, помадами и прочей косметикой. — Все будет в лучшем виде, — хмыкнула Нэнси, внимательно рассматривая мое лицо. От такого пристального разглядывания я немного засмущалась, отводя взгляд в сторону. — Руби, а ты по мальчикам? — как бы между прочим спросила девушка, нанося кисточкой черные тени на уголок глаз. Я чуть не подавилась воздухом от ее вопроса, тихонечко прошептывая «угу». — Жаль, — протянула Нэнси, закручивая тюбик брендовой туши. Я не знала, что на это ответить, поэтому просто решила промолчать, слишком любопытно рассматривая плакат на стене. Не знаю, сколько она меня красила, но результат ей явно понравился. Поскольку я сидела спиной к зеркалу, то не могла посмотреть на себя, отчего нервно заламывала пальцы. Но вот Нэнси развернула кресло так, что я смогла взглянуть на свое отражение. Увиденное меня шокировало. Если бы я встретила эту девушку на улице, я бы не узнала в ней себя. Осторожно проведя рукой по бледной щеке, я увидела на пальцах тонкий слой пудры. Снова глянув в зеркало, я вытянула темно-красные губы уточкой, спустя секунду радостно усмехаясь. Макияж мне понравился. Несмотря на то, что я так никогда не красилась и не буду, мне было интересно попробовать что-то новое. Я подпрыгнула с кресла, заключая Нэнси в объятиях. Та сначала удивилась моей реакции, но спустя миг обвила свои руки вокруг моей талии, утыкаясь носом мне в волосы. — Спасибо, — благодарно кивнула я, в очередной раз рассматривая себя. Девушка усмехнулась, складывая некоторую косметику обратно в сумку. — Все, беги. А то Лукас уже пошел развлекать того симпатичного парня в нашей гостиной. Я кстати вижу его уже не в первый раз. Где ты отхватила такой лакомый кусочек? — заговорщически протянула девушка, немного наклоняясь ко мне. Я строго глянула на соседку, вертя в руках клатч. — Где отхватила, там уже нет, — весело кинула я, поправляя волосы. — А теперь я пошла, еще раз спасибо за помощь, — искренне улыбнувшись, я покинула комнату девушки. Я принялась осторожно спускаться по лестнице, слыша веселый голос Лукаса из прихожей. Задержавшись на секунду за стеной, я глубоко выдохнула, выходя из своего небольшого укрытия. Оба взгляда моментально устремились на меня, из-за чего я несмело замерла на месте. — Ого, — присвистнул Лукас. — А кто-то говорил, что не будет наряжаться, — едко подметил парень, пряча руки в карманах светло-синего комбинезона. — Тебе пора перестать верить девушкам, — ответила я, разглядывая костюм своего соседа. — Ты у нас кукла Чаки? — взглядом указала на одежду Лукаса. Тот кивнул, с важным видом зачёсывая волосы назад. Я наконец обратила внимание на доселе молчавшего Эдварда, который был сам на себя не похож. Сегодня он был бледнее обычного, а его лицо украшали маленькие татуировки в виде надписей. Эдвард был одет в облегающую темно-фиолетовую рубашку, а поверх он накинул золотистый пиджак. Практически на каждом пальце был массивный перстень. Подойдя ближе, я заметила, что его обычно взъерошенные бронзовые волосы сейчас красиво уложены назад и при тусклом свете отдают зеленым. — Дай угадаю, — попросила я, заметив, что Эдвард уже открыл рот, чтобы что-то сказать. — Джокер? — выдвинула предположение я, и юноша кивнул, усмехаясь уголком губ. — Выглядишь превосходно, — сделал комплимент Эдвард, и я слабо улыбнулась, неловко отвечая «спасибо». — Ну так что, идем? Вечеринка начнётся через десять минут, — сказал Эдвард, выжидающе глядя на меня. Я согласно кивнула и уверенно направилась к вешалке. Эдвард помог мне надеть пальто, и тут я вспомнила про Лукаса. — Пойдешь с нами? — обратилась я к своему соседу, замирая практически на пороге. Лукас отвлёкся от телевизора, кинув взгляд на нас. — Нет, спасибо. Я приду попозже, мы еще должны с парнями собраться, — отказался Лукас, быстро переключая каналы. Я пожала плечами, выходя из дома вслед за Эдвардом. На улице уже стемнело, и было довольно холодно, поэтому я легко согласилась на предложение Эдварда поехать в школу на машине. Доехали мы довольно быстро, потому что на дорогах уже практически никого не было, да и к тому же Эдвард явно любитель погонять на большой скорости. Юноша припарковал машину, и я вышла на стоянку, поежившись от пронизывающего ветра, который обдувал мои практически голые ноги. Тонкие черные колготки были явно не предназначены для такой погоды. Мы еще даже не вошли в школу, а громкая музыка и веселый гул учеников был слышен уже на улице. Бродя по пустым коридорам, мы свернули в спортзал, где и должна была проходить вечеринка. Еле протиснувшись на входе, я очутилась в темном, освещенном только светом прожекторов помещении, где играла незнакомая мне композиция. В центре зала прыгали подростки, одетые кто в чем. На одной из девушек я даже рассмотрела костюм стриптизёрши. Поморщившись от звука, я поняла, что это будет долгий вечер. С Эдвардом мы как-то неожиданно разминулись, и я осталась стоять одна возле толпы потных учеников. Кое-как добравшись к столу со стаканами, я взяла один в руки, делая большой глоток сока. — Ты все-таки пришла! Блеск! — откуда-то сбоку выскочила взвинченная девушка, в которой я не без труда узнала Элис. Чуть ли не пролив на себя напиток, я испуганно выдохнула, рассматривая костюм девушки. По грязному белому платью и мертвецки бледному лицу, я смогла предположить, что она скорее всего утопленница. — Вау, шикарно выглядишь! — похвалила Элис, кружась около меня. Я неловко улыбнулась, делая ответный комплимент. Краем глаза я увидела недалеко от себя Хезер, которая ждала, пока Элис отойдет. Видимо Каллен это тоже заметила, поворачиваясь ко мне с понимающей улыбкой. — Ладно, я пойду, а вы тут веселитесь, — махнула тонкой рукой девушка, немного приобнимая меня за плечи. Я обняла Элис в ответ, и спустя секунду девушка отстранилась, уходя в самый центр танцующей толпы. Я уже было хотела подойти наконец к Хезер, но путь мне преградил Майк в нелепом костюме пирата и, став прямо напротив меня, неожиданно потупил взгляд. Я удивленно глянула на него, не понимая действий парня. Собравшись с силами, Майк неловко протянул мне свою руку, спустя мгновение наклонившись ко мне, чтобы я хорошо его услышала. — Руби, не хочешь потанцевать? — с придыханием спросил парень, плотно сжимая губы. Я нервно стала бегать взглядом по помещению, пытаясь понять, что вообще происходит. — Со мной, — запоздало закончил шатен, все также держа перед моим лицом мелко подрагивающую ладонь. — Э.., я не… — не членораздельно протянула я, пытаясь отыскать в пестрой толпе знакомые лица. И как я не услышала, что включили медленную песню? А это значит, что парни приглашают девушек, которые им нравятся. Супер. Как будто по моему желанию на горизонте появился Эдвард, и я стрельнула ему глазами, мол: «помоги мне». Парень быстро кивнул, преодолевая расстояние до нас в несколько внушительных шагов. Майк все также продолжал ждать от меня ответа с надеждой в глазах. Прости, Майк, но ты мне просто не подходишь. — Ньютон, я пригласил ее до тебя, и она согласилась, поэтому извини, но Руби будет танцевать со мной, — жестко кинул Эдвард, нависая над испуганным парнем. Я недоуменно глянула на Каллена, пытаясь вспомнить, когда это он меня приглашал. Да и я еще и согласилась вдобавок. — А, да? Тогда ладно, не буду мешать. Пока, — скороговоркой прошептал Майк, в быстром темпе уходя от нас. Эдвард медленно повернулся ко мне и также, как и до этого сделал Ньютон, протянул руку. Я осуждающе подала свою, и Эдвард уверенно вывел меня прямо на середину зала. В следующий момент я почувствовала сильные холодные руки на своей талии и инстинктивно закинула свои ладони на мужские плечи. Лицо Эдварда находилось примерно в паре сантиметрах от меня, но никого из нас это, кажется, не смущало. Шатен уверенно вел меня в танце, отчего я даже ни разу на наступила ему на ногу, и это учитывая, что я никогда в жизни не танцевала медляки. Разглядывая необычные глаза Эдварда, я совершенно потеряла счет времени. А когда очнулась, то ди-джей уже включил какую-то попсу. С меня как будто сошло наваждение. Я слишком быстро отпрянула, и длинный каблук предупреждающе подкосился, из-за чего я завалилась на одну сторону, но Эдвард успел подхватить меня за талию, спасая от позорного падения. Выдохнув, я поблагодарила Эдварда, и мы медленно пошли в сторону стола с напитками. Огибая посторонних людей, я почувствовала ощутимый толчок в бок, а затем что-то мокрое на своей одежде. Глянув вниз, я увидела пятно довольно большого размера, которое характерно пахло морковным соком. — Ой, — без капли сочувствия проговорила Джессика. — Я тебя не увидела, извини. Тут просто так темно, и все двигаются, — оправдывалась шатенка, косо ухмыляясь. Что это на нее нашло? Ничего не ответив, я отлепила мокрое платье от тела, оглядываясь в поисках каких-либо салфеток. Но как назло ничего подходящего не было. — Пойдем, нужно как-то застирать пятно, — подал голос стоявший сзади Эдвард. Я тяжело вздохнула, кивая и направляясь к выходу из спортзала. Отыскав первый же попавшийся туалет, который оказался мужским, я зашла внутрь, практически подбегая к раковинам. И как я в таком виде собираюсь отдавать его Элис? Черт, и угораздило же так. Вытянув достаточное количество бумажных салфеток, я принялась осторожно промакивать ими платье. Запах стоял ужасный. Ненавижу морковь. Я услышала позади щелчок двери и неторопливые шаги в мою сторону. Эдвард оперся тазом о раковины, наблюдая за моими действиями. Выбросив в урну очередную промокшую бумагу, я обессиленно привалилась спиной к стене. — Платье вряд ли успеет высохнуть, поэтому могу предложить тебе свой пиджак, чтобы хотя бы прикрыть пятно, — предложил Эдвард, а я не сдержала грустной усмешки. — Почему ты усмехаешься? — недоуменно спросил юноша, складывая руки на груди. — Ничего, просто ты снова меня спасешь. Прямо как в тот раз, — рассказала я, вспоминая тот ужасный вечер с Чейзом. До сих пор мурашки по коже от воспоминаний. — Я тебя кстати так и не спросила. Как ты очутился там вообще? И как узнал, что мне нужна помощь? — задала я интересующий меня вопрос. После услышанного Эдвард как-то напрягся. Нахмурил брови, выровнял спину и отвел взгляд. — Просто знал, — односложно ответил юноша, бегая взглядом по помещению. Не такого ответа я ожидала. — Это не ответ. Ты не мог просто знать, — немного повысила голос я, взмахивая руками. Эдвард бросил взгляд на меня, как будто рассуждая, рассказывать мне что-то или нет. — Если я скажу тебе, ты не поверишь, — закатил глаза Эдвард, отходя от раковин. Я снисходительно хмыкнула, закусывая нижнюю губу. — Я попробую. Рассказывай, — попросила я, подходя на несколько маленьких шажков ближе. Парень сглотнул, снова нахмуриваясь, из-за чего между бровей у него залегла морщинка. — В общем, я немного отличаюсь от других, — начал Эдвард, но сразу же замолчал. Я выжидающе глянула на парня, в голове перебирая различные варианты развития этой ситуации. — Я могу читать мысли. И я наперёд знал, что у тебя сложится такая ситуация с Чейзом, но решил перестраховаться и дождаться, пока он начнет к тебе лезть. И сейчас я очень жалею, что ждал, заставляя тебя испытывать стресс, — честно ответил Эдвард, то сжимая, то разжимая кулаки. Я на секунду застыла, не поверив в услышанное. — Подожди, ты же шутишь сейчас, правда? — с надеждой прошептала я, глотая ртом воздух. Это просто не может быть правдой. Он же не супергерой какой-то. — Я же говорил, что не поверишь, — подметил Эдвард. Я беззвучно то открывала, то закрывала рот. — Как бы невероятно это ни звучало, но это правда, — кивнул парень, окончательно добивая меня. Жутко хотелось рассмеяться. Только лишь из-за уважения к Эдварду я решила оставить эмоции при себе. — Хорошо, какое число я сейчас загадала? — пошутила я, усмехаясь. Парень глянул на меня с каменным лицом и отчеканил. — Сто тридцать семь с половиной, — просто удивительно. Я действительно загадала это число. Но это просто совпадение. Я не верю его словам. — Это не совпадение. Я действительно читаю мысли. Я могу узнать, о чем думает сейчас каждый ученик этой школы, включая тебя, — сказав это, Эдвард горько усмехнулся. — И да, Джессика действительно пролила на тебя сок неслучайно. Она увидела, что Майк хотел тебя пригласить, и приревновала, и вот, что из этого получилось, — черт возьми. Неужели он действительно читает мысли? В моем сердце зародились сомнения. Если то, что он говорит — правда, то теперь я поняла, почему он всегда понимал меня в те моменты, когда не могли этого сделать другие. Кто он вообще такой? — Это что, болезнь какая-то? — не совсем культурно спросила я, заламывая пальцы. Эдвард все продолжал ухмыляться. — В моем мире это называется даром. Но я предпочитаю называть свою способность проклятием, — ответил Эдвард. Я как будто увидела этого человека впервые. Как будто Эдвард был мне не знаком. Попятившись назад, я прижала руки к груди, громко сглатывая. — Кто ты? — испуганно прошептала я, до боли прикусывая указательный палец. Эдвард посмотрел на меня долгим взглядом, не сразу отвечая. — А что ты чувствуешь, когда находишься около меня? — спросил Эдвард, подходя ближе. Я вжалась в стену, выставляя перед собой руку словно щит. Я и сама не поняла, чего испугалась. Наверное, это был просто страх перед неизведанным, новым. И да, это меня чертовски пугало. Я ответила не сразу, стараясь лучше прислушаться к своим ощущениям. А когда я все же смогла разобраться в своих чувствах, у меня чуть ли не остановилось сердце. — Опасность, — выдохнула я и, кажется, попала прямо в точку. Глаза Эдварда наполнились горечью, а губы дрогнули в грустной улыбке. — Да, потому что я опасен, Руби. Я хищник, а ты моя жертва, — надломленным голосом прошептал Эдвард, опуская голову. Почему-то я почувствовала страх. Хотя передо мной все также стоял Эдвард. Мой друг, Эдвард, о котором я, оказывается, совершенно ничего не знаю. До боли зажмурившись, я стала медленно пробираться к выходу, не в силах больше здесь находиться. Эдвард замер посередине уборной, совершенно не двигаясь, тем самым давая мне шанс уйти. Чем я и воспользовалась, на огромной скорости уносясь из мужского туалета, а затем и из школы. Лишь бы подальше отсюда. Подальше от Эдварда. Кажется, это конец…