Collision

Окей, может быть Луи не продумал это до конца. Дело не в том, что он больше не верит в то, что отстаивал ранее; нет, он все еще решительно настроен выяснить, что же такого ужасного в этом парне. Дело просто в том что, ну, Луи не знает где искать. Он даже не знает где эта душа, где Гарри, проводит своё свободное время. Он не знает, есть ли у него друзья. Не знает, открыт ли он для общения или же он скорее интроверт; сидит ли он в своем общежитии и игнорирует окружающих или социализируется с похожими людьми. После бесцельного хождения вокруг кампуса Луи понимает, что должен с кем-то поговорить. Что будет немного унизительно. Как он вообще это сделает? «Хэй, тут есть одно создание, Гарри, я с ним не знаком и даже не слышал о нём до этого полудня. Ты знаешь, где он может быть?» Луи передергивает с этой мысли. Может попытаться повернуть все в шутку? «Ха-ха, короче представляешь, я проиграл желание своим друзьям и теперь должен искать какого-то чувака Гарри Стайлса. Ты знаешь кто это?» Так вообще можно сделать? Это будет социально принято? Луи без понятия. Сейчас на улице не так уж и много людей и их становится все меньше по мере того как солнце садиться ниже, так что Луи знает, что должен действовать быстро. Выглядит так, будто у него нет особого выбора. Это как сорвать пластырь с раны, думается ему. (Не то чтобы он знал, какого это: он просто подслушал человека, который использовал эту фразу. Но он надеется, что это значит быстро и безболезненно. Очень надеется) Пока его мысли всё ещё бешено проносятся в голове без намёка на логику, он замечает отдыхающую под деревом кентавриху и быстро идет к ней. Она выглядит достаточно разумно. Из ограниченных знаний Луи кентавры должны быть разумными, по большей части. Ещё ненадежными и эксцентричными, но он может с этим справиться. Когда Луи останавливается перед ней и неловко прочищает горло в надежде привлечь её внимание, она перестает расчесывать пальцами свои платиновые волосы и смотрит на него. — Привет, — говорит Луи и чувствует, как его щеки становятся невыносимо горячими, — прости, если отвлекаю, но ты случайно не знаешь, где можно найти Гарри Стайлса? Кентавриха осматривает Луи сверху вниз и хмурится на его слова. — Что такое создание как ты хочет от Гарри Стайлса? — Эм, — Луи смотрит вниз на свои босые ноги, — ничего такого, глупый спор. И я никогда его не видел или типа того и я просто подумал, может быть ты его знаешь? Ну, это определенно его лучший момент. Серьезно, поздравляю, Луи, отчитывает он себя и собирается с силами, чтобы не ударить себя в голень от позора. Она определенно посмотрит дальше, чем его уязвимое тельце, когда он краснеет как розовая изгородь и заикается как умирающий голубь. — Ох, милый, — она смотрит на Луи с беспокойством и да, Луи, ненавидит быть фэйри. Плевать на все преимущества, он хочет быть страшным гигантом. Инкубом. Или яростным драконом. Он хочет быть кем-то, кто может заставить людей считаться с ним, смотреть на него с уважением и толикой страха, а не так, будто он хрупкий осенний листочек на ветру. — Сделай себе одолжение и уходи, ладно? — она продолжает, встревоженная морщинка между её бровями видна невооруженным взглядом и это сводит Луи с ума. — Возвращайся туда, откуда ты пришел и скажи своим друзьям, что они ужасные души, раз спорят на встречу с ним. Тебе не следует этого делать. — На самом деле следует, — твердо отвечает Луи. — Мне правда нужно это сделать. — Слушай, Гарри не хорошая душа. Он не тот чьё внимание ты хотел бы привлечь. Учитывая, кем ты являешься. — Во имя Одина, я не стеклянный! — восклицает Луи, вбрасывая руки в воздух, чтобы подчеркнуть своё раздражение. — Если ты не хочешь мне помочь я пойму, но это не обсуждается, так что ты знаешь, где он или нет? Кентавриха смотрит на него пару секунд с поджатыми губами, раздумывая, хорошая ли это идея или нет. Скорее всего, нет. Определенно нет, и она это знает и Луи признает это тоже. Но к тому моменту он уже отчаянно хочет доказать, что он такой же сильный и не пробивной как и все в этом месте, и он смотрит на неё так умоляюще, как только может. В конце концов, она вздыхает и качает головой. — Обычно он тусуется позади главного здания. Ещё он, скорее всего, не один. У него своя толпа воздыхателей и они не слишком милые. Пожалуйста, будь осторожен. Луи выдыхает с благодарной улыбкой. — Спасибо большое. Нет, серьезно, спасибо, я у тебя в долгу. И он взлетает так быстро, как только может. Он парит на пару дюймов выше от земли, даже не пытаясь контролировать крылья в своем возбуждении. Довольно быстро он слышит голоса и понимает, что они действительно должны быть позади главного здания, как и сказала кентавриха. Их голоса приглушенные ухмыляющиеся и грубые, и этого практически достаточно, чтобы послать мурашки вдоль его позвоночника. Он не глуп. К этому моменту Луи понимает, что это может быть опасно, так что вместо того, чтобы завалиться туда во всей красе, он решает сначала понаблюдать за углом здания. Всегда нужно знать, во что ввязываешься, и сейчас Луи не знает. Хоть в его крови и бурлит адреналин с желанием доказать свою правоту, он еще не растерял свои мозги. Они все сидят на траве, но их не так уж и много, Луи насчитывает семь созданий, и чувствует облегчение. По крайней мере, у Гарри нет своей армии проклятых неудачников. Это бы его испугало (очень.Очень бы испугало). Есть разница между смелостью и безрассудством. Итак. Кто из них Гарри? Луи изучает каждое создание, внимательно всматриваясь в каждую деталь, которая могла бы помочь идентифицировать того, за кем он пришел. Он видит много гибридов. У одной девушки верхняя часть туловища человеческая, но там, где должны быть ноги у неё был змеиный хвост. Чешуйки блестят в приглушенном свете, сливаясь с зеленой травой. Создание рядом с ней Луи уже видел. Это то самое существо с клыками и бледной кожей, которое стояло за Луи. Теперь он знает, что это носферату, или вампир. (Часть его задумывается, что такого делают эти создания, что их считают «помощниками», неважно какого вида.Он делает себе пометку почитать об этом позже.) Он замечает пару кентавров и кого-то, кто напоминает ему Валькирий (знал бы Один с кем они общались), и затем он обращает внимание на парня в центре всего этого. Луи смутно помнит, как он говорил Стэну, что нет ничего красивее природы на рассвете. Он немного хочет взять свои слова обратно. Это создание с острой челюстью и большими глазами; его губы красные как вишни, а его кожа цвета пианино слоновой кости. Луи наблюдает, как ветер развивает кудрявые локоны на его голове и думает о спелых каштанах. Он бы мог перепутать его с человеком, только, скорее всего, людям невозможно достигнуть такого физического совершенства. Это, и черные спиралевидные метки, покрывающие его руки сверху донизу. Луи понимает, что черные метки должны быть признаком духов из римлян или греков, потому что духи, которых он видел в лесу, имели такие же, только синие. Он не знает, появляются ли они, когда ты занимаешь чье-то тело или это знак того, что ты не из плоти и крови, он просто знает, что это означает духовную принадлежность. У духов вообще есть тела? Или они могут переключаться между физической оболочкой и легким дуновением ветра на коже? Луи немногое знает о духах. Кроме того, что они великолепны, судя по всему. Проходит минута, а Луи просто стоит на месте. Он практически напуган его красотой больше, чем ужасной репутацией, что должно послужить ему сигналом для смены приоритетов, но… А ещё он только сейчас осознает, что совсем не думал о своем главном препятствии: что он вообще собирается сказать созданиям на траве? Какой у него был план? Одно дело было подойти и заговорить с кентаврихой, это совершенно другое. Чем он думал, серьёзно? Он что должен подойти к Гарри, сказать «привет», развернуться и уйти? Ему стоит поклониться? Или задавать вопросы? Насколько тупые вопросы он должен задавать в таком случае? Фэйри имеют много качеств, но острый ум не одно из них, грустно подмечает Луи и отчитывает себя за непродуманные действия. Может ему просто стоит развернуться сейчас. Он может соврать. Это он может. Он скажет Элеанор и Стэну, что они с Гарри провели спокойную и цивилизованную беседу, докажет своим друзьям, что они ошибались, а он был прав, и больше никто и никогда об этом не вспомнит. Луи последний раз смотрит на красивого духа, готовясь тихо обернуться и на цыпочках уйти обратно незамеченным. Это не сработало так, как планировалось. Как раз, когда он отклоняется назад и собирается уходить, вампир поднимает голову и смотрит прямо Луи в глаза, в его душу. Его взгляд такой пронзительный и пугающий, что Луи не может делать ничего другого кроме как испуганно пялиться на него в ответ. И затем вампир начинает смеяться. Он смеется и это совершенно ужасно, и он тыкает локтем в Гарри, показывая на место, где стоит Луи. Нет. Нет, нет, нет— Гарри хмурит брови в изумлении, но затем сморит в направлении, куда он указывает. Их взгляды пересекаются всего на секунду, и глаза Луи расширяются от страха, в то время как у Гарри сужаются в интересе, на губах дразнящая ухмылка и Луи знает, он знает, что всё пропало. С паникующим визгом он отшатывается от угла, где он стоял, поворачивается и летит так быстро, как только может. Его щеки горят из-за унижения, и он всеми силами пытается лететь со скоростью света обратно к своему общежитию; крылья отчаянно дрожат, превращаясь в серебристую вспышку. Он даже не ищет дверь: Луи находит их открытое окно и влетает, приземляясь на свою кровать с болезненным стоном. Его нос болит, и он быстро садиться, растирая его, чтобы убедиться, что все нормально. Ему нравится свой нос. Это важная часть лица и ему нравится, что он такой маленький и тонкий. Он видел троллей, окей, и он не хочет быть грубым, но он бы скорее буквально умер, чем ходил бы с этой раздутой мошонкой на пол лица. Стэн лежит на своей кровати, руки за головой, и забавляется, наблюдая за тем, как его сосед пытается успокоиться, даже не замечая его. Он слишком погружен в адреналин и смущение, пока— — Я так понимаю, ты его нашел? Луи вздрагивает из-за неожиданности и поворачивается с широко открытыми глазами. — О, здравствуй, — он сразу же выравнивает спину, скрещивает руки на груди и поднимает подбородок. Уверенная позиция. — На самом деле, да, нашел. Улыбка Стэна менее впечатленная и более понимающая и это раздражает Луи. — И ты летел, как будто за тобой гналась сама Смерть потому что…? Луи моргает пару раз пытаясь придумать достойный ответ. — И ничего я так не летел! И уж точно не потому что кто-то меня обидел. Я просто… Хотел увидеть как быстро я могу летать. — О, — кивает Стэн, — понимаю. — Отстань, — бурчит фэйри, смотря вниз на свои сведенные лодыжки. — Я прав, а ты нет. — Да, да, как скажешь, — игнорирует его Стэн. — Серьёзно, что произошло? Луи молчит пару секунд, а затем вздыхает, и начинает играть своими руками, положив их на колени. — Я не говорил с ним. Я его видел, это правда, но я не, ну, ты знаешь. Не взаимодействовал. Словами. — Окей, так… А к чему было твоё бегство? — Стэн хмурит брови. — Ну, эм… — Луи неловко ёрзает и чешет шею, отказываясь смотреть на друга. — Он типа тоже меня видел? За углом здания? Пока я на него пялился? Глаза Стэна расширяются, а затем он начинает смеяться. Луи его ненавидит. — Ох, чувак. О, боже мой. Мне так жаль. — Нет, не жаль, — бурчит Луи и ему даже не нужно смотреть на Стэна чтобы знать, что его улыбка стала только больше. — Но он ничего тебе не сделал, да? — Нет, только видел, как я за ним наблюдаю. Я ушел до того как что-то успело произойти. Стэн качает головой в неверии. — Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. — Пожалуйста, не говори Элеанор, — умоляюще просит Луи. — Пожалуйста. Она никогда этого не забудет. Это должно остаться между нами. Пообещай, что не расскажешь ей. — Ага, окей. Конечно. — Ты не звучишь убедительно. Стэн закатывает глаза. — Я не расскажу. Она узнает обо всем сама в любом случае. Скорее всего, так и будет. Не то чтобы Луи был готов признать это. Честно, это было не так уж и плохо. Его маленькое путешествие, может, и испугало его немного, но оно не отпугнуло его окончательно, скорее наоборот: теперь он был ещё сильнее заинтригован этим духом боли, чем раньше. (И если это связано с его желанием еще раз увидеть те красивые кудри, красные губы и глаза цвета весеннего леса — это ничье дело и Луи никогда в этом не признается.) ~ На выходных Стэн уезжает домой. Поначалу это не было проблемой. Наоборот, это нормально: в подвале главного корпуса есть порталы к каждому миру, по одной комнате на выход. Приходится заполнять кучу бумаг и всё это под наблюдением, но в целом это нормально. Понимаете? С этим всё хорошо. Луи и Элеанор тоже прекрасно проводят время одни. Ничего из этого не делает из поездки проблему. Это становится проблемой в следующий понедельник, когда Стэн всё ещё не вернулся, а Луи и Элеанор слышат объявление. Порталы сломаны. Похоже, что этим утром, когда уборщик мыл коридор возле портальных комнат, его покой нарушил громкий стук из трёх дверей. Когда он открыл двери, чтобы понять, в чем дело, он увидел приблизительно десять созданий (в каждой комнате), которых там точно не должно было быть. Все пришли из других миров. Никто не понимал в чем дело. Половина из них была напугана. И никто из них не был студентом. Это произошло в каждом мире: существа из самых неожиданных мест оказались на Олимпе, даже если жили на Земле, или в Зазеркалье, когда направлялись в Асгард. Теперь ни один портал не был надежным. В этот момент ты мог использовать двухсторонний портал и все равно оказаться на выходе у одностороннего. Если коротко, то порталы бесполезны и небезопасны. И этого никогда, никогда не случалось раньше. Всё что Луи и Элеанор могут делать — это слушать новости и в ужасе смотреть друг на друга. — О боже мой, — шепчет Элеанор и прикрывает рукой рот. Луи хочется сделать тоже самое. Возможно, немного поплакать. Прямо сейчас он парит на два дюйма выше своего стула из-за волнения. — Стэн может быть где угодно. — Он может застрять в Преисподней или где-то ещё, — плачет Элеанор. — Он может застрять в Тартаре. Господи. Это катастрофа. Внезапно никому нельзя покидать школу, и после обеда все ученики должны идти в свои общежития и оставаться там до конца дня, пока персонал решит, что делать с порталами и существами, которые оттуда выходят. Ни при каких обстоятельствах им нельзя спускаться в подвал. Большинство студентов разделяют реакцию Луи и Элеанор. Кафе переполнено шокированными созданиями, приглушенными разговорами, взволнованными взглядами и расстроенными жестами. Но затем—в центре всего этого глаза Луи натыкаются на Гарри. И он выглядит самодовольно. Луи хмурится и пихает локтем Элеанор, чтобы привлечь её внимание. Когда она смотрит на него, он кивает в сторону кудрявого парня за столиком. Элеанор быстро понимает, на что он указывает и её челюсть сжимается. — Клянусь тебе, он в этом замешан. Я готова свою жизнь поставить на то, что он точно знает, почему порталы не работают. — Ты уверена, что он достаточно силен, чтобы отрубить Вселенскую систему перемещения? Луи сомневается. Это не похоже на то, что мог бы провернуть один дух; даже Богу было бы сложно это сделать. — Нет, — фыркает Элеанор. — Он нет. А вот его мать, Богиня хаоса, точно да, — и Луи затихает на мгновение. — О, да, это имеет смысл, — он кусает губу. Они снова смотрят на Гарри, пока он наклоняется назад на своём стуле с удовлетворенной ухмылкой, скрещивая руки на груди, наблюдая, как создания вокруг него увлеченно обсуждают, что же будет дальше. Когда девушка со змеиным хвостом поворачивается к нему чтобы что-то сказать, он просто облизывает губы, оттягивая нижнюю белыми зубами, и отвечает ей, выставляя напоказ свои ямочки на щеках. — Он отвратительно привлекательный, — думает Луи в голос. Элеанор резко поворачивает голову в его направлении и смотрит так, будто он её лично обидел. — Что? — вздрагивает Луи и смотрит в ответ так невинно, как только может, покусывая большой палец. — Эм. Я имею ввиду… Не то чтобы… Слушай, я просто констатирую факт. Это в моей природе ценить эстетически красивые вещи. — Ты же несерьёзно. — Да ладно тебе. Он красивый. Как и ты, и я. В этом нет ничего такого, — лицо Элеанор строгое. — Молись, чтобы так и было. Никогда не доверяй красивым созданиям из Преисподней. Никогда. Они получают такую внешность, чтобы внушить тебе ложное чувство надежности и безопасности. — Это нечестно— — Никогда. Луи думает над тем, чтобы поспорить с ней, но не решается. Они и так слишком напряжены и устали — им не до какого-то глупого спора. — Окей, хорошо, забыли, — он закатывает глаза и откусывает большой кусок пасты, чтобы показать, что он не собирается продолжать разговор. Элеанор видимо с этим согласна так что все нормально. Она тоже берет вилку и начинает есть; между её бровями хмурая складочка. Луи понимает. Его руки немного трясутся, когда он думает о том, через что может проходить его друг прямо сейчас. Он надеется, что Стэн в порядке. Луи надеется, что он очутился в хорошем месте: логически, его шансы оказаться в нормальном мире намного выше того, что он попадет в Преисподнюю или типа того. Может, он окажется на Олимпе. Или у Луи дома. Жители Леса дружелюбны. Может он даже доберется до дома до того, как починят порталы. Он всем своим сердцем надеется, что Стэн не застрял на Земле или в Тартаре, как говорила Элеанор. Он слышал только плохое об этом месте. В конце концов, он сгрыз все свои ногти и даже не притронулся к еде на тарелке. ~ Одиночество ужасно скучное. Прямо сейчас Луи сидит на своей кровати в общежитии, всеми силами пытаясь учиться. Вокруг ни звука, кроме скрипа ручки по бумаге. У него не выходит сделать много — его голова занята другими вещами. Ни он, ни Элеанор не смогли отпустить случившееся, мысли заполнены волнением о своем друге, и к этому моменту пытаться сконцентрироваться на домашней работе для Луи тоже самое, что идти по лесу, в котором он никогда не был, сквозь густой туман. Он практически справился со своим проектом по экологии (которую он и впрямь находит довольно занимательной), когда он слышит какие-то звуки в холле. Луи хмурится: никто не должен выходить из своих комнат сейчас. Если это, конечно, не учителя или другой персонал, но Луи сомневается, что они бы бегали по коридорам, когда у них много других важных дел. На секунду он думает, что это его переработавшийся мозг выдумывает всякую чушь, но затем он слышит это снова. Торопливые шаги всё приближаются, а за ними слышно голос. Ор, на самом деле. Кто-то кричит «отдай, пожалуйста, пожалуйста, отдай», и всё что Луи слышит в ответ это чей-то смешок. Луи думает над тем, чтобы выйти и сказать кому бы то ни было отдать чтобы то ни было тому, кому это было нужно, но он также немного боится встревать в неприятности. Поэтому он просто тихо нервничает сидя на кровати, обеспокоенно слушая, что происходит за дверью. Ещё больше отчаянных просьб, голос мечется между безнадегой и злостью; второй человек ничего не говорит, только зло смеется и издевается над бедным парнем. Затем Луи слышит громкий крик, который заставляет его взлететь до потолка, потом свист и глухой удар чего-то об пол снаружи, и теперь в его комнате кто-то стоит. Создание опирается на стену возле двери, прикрывая рукой рот, чтобы подавить свой смех. Парень снаружи стучит в дверь, яростно крича ему выйти обратно. Неприглашенный гость ему не отвечает. Луи медленно спускается с потолка, чтобы поближе глянуть на того, кто смог пройти сквозь закрытые двери его комнаты, а затем узнает эту голову с пушистыми кудряшками и не может сдержать удивленное «что за.?» Стук моментально прекращается и Гарри резко поднимает голову, чтобы увидеть, откуда идет голос. Когда он видит Луи, парящего на пару футов над своей кроватью, он сначала наклоняет голову с озадаченным выражением лица; брови сведенные вместе. Затем что-то меняется, и уголки его рта формируют хитрую улыбку. — Привет. Луи не отвечает на улыбку. Вместо этого он осторожно приземляется на пол и скептически щурит глаза. — Что ты делаешь в моей комнате? — Я тебя знаю, — радостно говорит Гарри, полностью игнорируя его вопрос. — Ты шпионил за мной пару дней назад, правильно? — Луи чувствует, как его лицо вспыхивает, и он выпрямляет спину. — Нет. — Позади главного корпуса, да? Я бы пригласил тебя поболтать, но ты ушел в такой спешке. Как долго ты там стоял, серьезно? — Понятия не имею, о чем ты говоришь, — Гарри продолжает игнорироваться его попытки отрицания. Он цокает своим языком и качает головой, медленно делая шаг вперед. — Не думаю, что мог бы забыть такое красивое лицо. Луи моргает. — Я—Я не. То есть. Эм…. Что? Гарри самодовольно улыбается своими ямочками. — Ты очаровательный. Луи прочищает горло и моментально дает себе несколько пощечин, чтобы вывести себя из этого состояния и сконцентрироваться на более важном вопросе: почему этот печально известный и недоступный дух сейчас находится в его комнате. — Как ты—что ты делал в коридоре? — Луи требует ответа. — А, да так, — Гарри невозмутимо поднимает брови, — развлекался. Он чего-то недоговаривает. Луи хмурится на это и его взгляд натыкается на что-то спрятанное за спиной Гарри. — Что у тебя там? Его глаза хитро блестят и Луи это напрягает. — Это трость. Он протягивает её Луи, чтобы тот мог посмотреть. Это действительно трость, он не врёт, но тут Луи понимает. Она принадлежит гному из его класса по генетике. Гному с одной ногой, который не может ходить без этой трости. Луи потрясенно сморит на него. — Это—это трость Кэмрона. Она нужна ему. Гарри невозмутимо водит длинными пальцами вверх и вниз по темному, полированному дереву. — Наверное. — Это ужасно, — Луи хмурится, полностью пораженный злым умыслом Гарри. — Зачем ты это сделал? В ответ Гарри пожимает плечами и ухмыляется. — Почему нет? Луи опасно близок к тому чтобы скривится от отвращения. — Потому что Кэмрону нужна эта штука! — восклицает он; взгляд становиться жёстче. — У бедного парня и так одна нога, бога ради. Разве ты не думаешь, что он уже достаточно настрадался? Гарри дует губы. Они цвета переспелой малины. Ему словно плевать на всё, что сказал Луи, и Луи начинает переосмысливать всё, что он думал о нём раньше. — Вопрос в том, кто решает, что страданий уже достаточно? — говорит он в пустоту. — Это вообще возможно? Брови Луи так сильно сведены вместе, что он может начать волноваться, как бы они не срослись. — Ага. Возможно, — он выставляет вперёд своё бедро и кладёт на него руку, демонстрируя Гарри свой самый важный и внушительный вид. — Иди и отдай её Кэмрону. Гарри пялится на него секунду, осматривает его вверх и вниз, очевидно понимая, что Луи говорит серьёзно. И затем он начинает смеяться. Его смех глубокий, хриплый и дразнящийся, по особенному мелодичный, но Луи он ни на йоту не нравится. Потому что Гарри смеётся над ним. Он очевидно насмехается над Луи, и если есть что-то, что Луи ненавидит больше всего на свете так это то, когда над ним насмехаются. — Ох, милый, — снисходительно произносит Гарри, — кто ты такой, чтобы мне указывать? И в этот момент Луи забирает назад всё, что думал о Гарри до этого. Забирает доброту и веру в то, что дух просто не понят остальными, забирает странное восхищение и притяжение — абсолютно всё. Он забирает всё назад, потому что Гарри этого не достоин. Недостоин ни капли щедрости или уважения от кого бы то ни было. — Хорошая душа, — почти рычит Луи сквозь стиснутые зубы. — Вот кто я. И ты отдашь эту трость Кэмрону, который скорее всего всё ещё сидит на месте и не может себе помочь из-за того что ты сделал — необоснованно и не спровоцировано. Кто вообще так делает? У тебя что, нет никаких чёртовых манер? Гарри молчит секунду. Он смотрит на Луи так, будто думает, что тот сумасшедший. Затем он осматривает его тело сверху вниз ещё немного. — Ты знаешь, кто я такой? — наконец говорит он, его руки неизменно трогают деревянную трость. Хорошо, что Луи самое упрямое существо, которое Луи знает, в таком случае. Он думает, что пришло время Гарри встретить достойного оппонента. — Да, — Луи отвечает ему уверенным взглядом. Гарри вызывающе высокий, серьёзно, может он полугигант или типа того, но Луи не страшно. Он не боится самоуверенных духов, которые не понимают концепта уважения или порядочности. Гарри кивает, едва осознанно. — Тогда, наверное, тебе стоит следить за своим маленьким ртом. — Я не боюсь тебя. Душа Алго снова смеётся, издеваясь над ним. — Правда? Я могу причинить тебе такую боль, что ты подумаешь, будто умрешь лишь от взмаха моей руки, а ты просто пикси с комплексом бога. Я бы пересмотрел свои слова, будь я тобой. Пикси. Пикси. Глаза Луи сужаются в тонкие линии. Гарри этого не знает, или знает, неважно, —скорее всего, знает, на самом деле—но если есть одна вещь, которую Луи абсолютно терпеть не может, так это то, когда людям хватает смелости сравнивать его с этими крошечными, невыносимыми созданиями. Они всего лишь вредители размером с человеческий палец. У них нет цели. Они просто есть — как мухи или комары или очень раздражающие жуки. А у Луи есть цель. Он фэйри природы, он помогает временам года сменять друг друга, помогает с урожаем и ростом травы, ромашек и яблонь. Он не ростом с человеческое что-нибудь, спасибо большое. Луи не достоин сравнения с человеческими конечностями, в отличие от писки. И когда Луи видит невыносимую улыбку Гарри, он понимает что, да, он прекрасно об этом знает. Его почти тошнит от ярости. — Я фэйри, — говорит он медленно и холодно, — а ты жалок. Ухмылка с лица Гарри никуда не исчезает. Луи хочет стереть её навсегда. — Правда? — Ну, — Луи сжимает губы и вызывающе приподнимает брови, — это не я пристаю к созданиям вполовину моего роста. — Половину твоего роста? Таких должно быть сложно найти, пикси. — Заставляет задуматься, — показательно продолжает Луи, — почему ты не идешь к созданиям своего размера? Боишься, что против кого-то равного у тебя нет шансов? Он внутренне ликует, когда насмешка и самодовольство полностью сходят с лица Гарри. Глаза высоко существа враждебно сужаются, и он делает ещё один шаг вперёд и наклоняется так, что теперь они на одном уровне. — Не сомневайся в моих способностях коротышка, — хрипло произносит он. — Я могу превратить твою жизнь в полный пиздец, стоит мне только захотеть. Я мог бы прикончить тебя, будь на то моя воля. Так что воспользуйся советом и не лезь в мои дела. — Я думал, мы уже решили, что я тебя не боюсь, — Луи может чувствовать дыхание Гарри на своем лице, настолько они близко. — И если в тебе есть хотя бы немного порядочности, хотя бы щепотка чего-то, что ещё не полностью прогнило, ты вернёшь Кэмрону его трость. — Я не выполняю приказы наглых помощников природы. Густая тишина окутывает их, оба парня пристально смотрят друг другу в глаза. Это превращается в негласную игру: увидеть, кто отведет взгляд первым. Луи может посчитать все оттенки зелёного на радужке Гарри, посчитать все его ресницы и увидеть складки на веке. Луи ломается первым. — Хорошо, — бормочет он, — пусть будет по-твоему. И затем он протискивается мимо Гарри, нарочно задевая его локтем, и демонстративно идёт к двери. Когда он осторожно открывает её, он, как и ожидалось, находит Кэмрона в позе эмбриона, справа у двери, его спина у стены. Он даже не поднимает взгляда на Луи, и Луи чувствует себя просто ужасно. — Привет. Давай приятель, — мягко говорит он, — давай поможем тебе добраться до комнаты, окей? Маленький гном медленно поднимает голову, когда понимает что голос, обращающийся к нему, слишком высокий и добрый чтобы принадлежать Гарри. Его лицо существенно расслабляется, когда он видит дружелюбную внешность Луи, и он слабо улыбается. — Спасибо. — Хэй, это не проблема. А теперь положи свою руку сюда… — Луи наклоняется и показывает Кэмрону на свою шею. Он так и делает и им вдвоём удается встать. Кэмрон продолжает благодарить Луи снова и снова, а Луи продолжает говорить ему, что все в порядке. Когда они стоят возле порога в комнату Луи, он находит Гарри пялящегося на него с какой-то непонятной эмоцией, трость всё ещё в его руках, и Луи злобно смотрит на него, когда их взгляды пересекаются. — Не доставляй ему удовольствия, я сделаю тебе новую, — обещает Луи Кэмрону. — Я могу вырастить её из любого дерева, которого пожелаешь. По крайней мере, из тех, что растут на территории кампуса. Кэмрон коротко кивает. — Я—хорошо. Луи поворачивает голову в сторону Гарри последний раз. — Выметайся из моей комнаты, пожалуйста. Гарри продолжает смотреть на него ещё пару секунд, взгляд яростный и губы сжатые, и затем он начинает выходить тяжёлыми шагами. Как будто он расценивает это как поражение. Если это так, то ничего не может сделать Луи счастливее. — Спасибо, — Луи закрывает дверь за ним и начинает помогать Кэмрону идти в своё общежитие. Кэмрон изо всех сил пытается ускориться, беспорядочно прыгая вниз по коридору. Но затем, прямо перед лестницей они слышат тихий кашель позади. Луи останавливает их и видит Гарри стоящего всего в паре футов от них. — Эм, — произносит зеленоглазый парень, смотря на свои ноги, — вот. Он протягивает трость Кэмрону, всё ещё отказываясь смотреть кому-то в глаза. Кэмрон пялится на Гарри. Затем на Луи. Затем на свою трость. Затем он снова пялится на Гарри. — Э, — отвечает он, осторожно забирая деревянную палку из рук Гарри, будто боясь, что это всё ещё просто шутка или что он снова навредит ему, — спасибо. — Ага, — бурчит Гарри. — Плевать. Кэмрон отпускает Луи и снова находит баланс, и затем он полностью поворачивается к фэйри. — Ты—ты настоящий волшебник, — его взгляд излучает счастье и благодарность. — Спасибо за помощь. Луи улыбается гному в ответ и не может остановить себя и самодовольно улыбается Гарри тоже. Взглядом, который посылает ему в ответ Гарри, можно убивать города. Когда Кэмрон уходит, он снова говорит. — Не думай, что я оставлю это просто так, пикси, — шепчет он. — Клянусь Аидом, ты будешь жалеть об этом каждый день своей жизни. — Да, да, конечно, — Луи встречает его взгляд твёрдо и уверенно. — Я справлюсь. Гарри качает головой, и последний раз косо на него смотрит. — Если ты когда-нибудь заговоришь об этом, я буквально отрежу твои крылья. — Оу, твой маленький секрет в безопасности со мной, — воркует Луи в ответ. Гарри фыркает и исчезает, будто растворился в воздухе Луи бежит в свою комнату и закрывает за собой дверь, съезжая вдоль холодного дерева, чтобы сесть на пол. Стоит ли говорить, что после этого он больше не учился.