Время тишину разрушит: Голос мой в твоём сознаньи - Так слушай Свою душу... А когда ты был мальчишкой, Шёпот мой в ночи был ядом: «Я рядом, знай, я рядом...»
Dark On Me - Starset
Надо было выписать и заново пережить, «переформулировать» описания лунной ночи из всех сочинений: светило оказывает странное воздействие на сознание. И это сознание «обнаруживает» себя в новых условиях — в совершенно разных временах! Да и свет лунный, словно распылённый, был в каком-то равновесии с моим внутренним: он не препятствовал объективной самооценке... С печальным лунным ликом над тёмной отрадой осенней местности я ясно осознавал присутствие наблюдателя. Безразличного. Чей взгляд, казалось, замораживал. Заставлял кровь стыть в венах... «Где же ты прячешься?» Спирс глубоко вдыхает холодный ночной воздух, ощущая после него лёгкое покалывание в лёгких. Линзы очков чуть запотели, но протерев их кусочком мягкой ткани, Уилл вернул аксессуар в прежнее рабочее состояние. — Сколько там осталось? Такое чувство, будто пол дня тут сидим! — послышался сзади недовольный прокуренный голос Эрика, который в нетерпении потирал пилу кожаными перчатками. — Четыре минуты. Терпение, Слингби, — шикнул жнец, бросая взгляд в переулок, где скоро должно было совершиться убийство некого Роджера Монтегю. Казалось бы, какой смысл посылать двоих жнецов, если необходимо собрать только одну душу, которая из себя, по сути, ничего не представляет? Обычный работяга, коих сейчас не так уж и мало. Женат, есть ребёнок, по пятницам выпивает с друзьями в местных барах. Ничего столь примечательного нет. Однако, в последнее время всё больше и больше случаев, когда плёнки с воспоминаниями не поддаются контролю шинигами. Ленты так и норовят проникнуть в самое сердце и оставить отпечаток в виде небезызвестного шипа смерти. По этой причине Руководящий отдел принял решение отправлять на задание жнецов строго группами или как минимум - по двое на душу. Спирс, как начальник третьего отделения, прекрасно понимал, что ситуация обязывает быть на сборе с напарником, поэтому особого недовольства не высказывал. Чего нельзя было сказать о Слингби... Стоило краем уха услышать, что на жатву его отправляют не с Аланом, его стажёром, так волнение и страх за чужую жизнь дали о себе знать. Лишь за последний час он успел выкурить пол пачки сигарет. — Приготовься. Эрик едва было не фыркнул в своей привычной манере, но увидев красноречивый взгляд Уильяма, тихо выдохнул и спрыгнул с крыши прямо в переулок. Картина там была, мягко говоря, так себе... Рослый мужчина, чьё лицо было скрыто воротом тёмно-серой толстовки и, видимо, промокшим капюшоном, наносил хаотичные резкие удары ножом. Болезненно согнувшийся и поскуливающий Монтегю что-то хрипел, иногда отплёвываясь от крови, заполнившей рот. Мерзость. Спустя ещё пару секунд убийца стремительно скрылся в тени многоэтажек, зажимая в свободной руке какую-то вещицу. «Да и чёрт с ним! Не за его душой шли». Т. Спирс ровным шагом приблизился к жертве и медленно склонился над ней, готовя секатор. Взмах. Чёткий удар меж рёбер. И бледно-голубое свечение, исходящее от прорезающейся сквозь ткань одежды ленты с воспоминаниями погибшего. — Уилл... У нас гости... Темноволосый жнец резко разворачивает голову в сторону Эрика, чей взгляд был направлен в едва шевелящиеся сгустки тьмы. Запах палёной шерсти и смолы моментально пробрался чуть ли не в самые лёгкие, раздражая рецепторы. Глухое гортанное рычание постепенно становилось всё громче, как и лязг длинных заточенных когтей. Когда расстояние между ними осталось ничтожно мало, — около трёх метров — три пары разноцветных глаз соизволили открыться. — Смерть! Попробую задержать, а ты пока закончи сбор! — крикнул диспетчер, бросаясь в сторону сгустков. Едкий туман в одно мгновение разделился на три части, что начинали формироваться в каких-то животных, очертаниями отдалённо напоминающих псов. Три демона, все самцы. Тот, что был меньше, имел фиалковые глаза. «Наверное, самый молодой из них». Пёс покрупнее обладал насыщенно карими глазами и весьма острыми когтями, как успел понять Эрик, рассматривая глубокие порезы на кирпичной стене. Ну а у старшего, — даже «псом» назвать язык не поворачивался — гневно полыхали сапфировые невероятно яркие радужки, на фоне которых узкий зрачок выглядел более чем устрашающе. — Лучше уйди с дороги. По-хорошему, — рыкнул «альфа» , как прозвал волка (прояснилось после окончательной трансформации) Слингби. Матёрая особь, с густой тёмно-коричневой шерстью и крупными клыками, с которых стекала густая слюна. — Ага, разбежался! Жнец сделал резкий выпад в сторону демона, пытаясь задеть его плечо и тем самым замедлить. Но тот вовремя увернулся, отпрыгнув в сторону и извернувшись так, чтобы иметь возможность напасть со спины. Пусть низко, но кто говорил о чести, когда речь о драке с исчадием Ада? — Слушайте, парни, чего вам за хвостом не бегается? Другим житья не даёте. Волк в ответ только хмыкнул, давая шанс младшим напасть. Кареглазый тут же сбил шинигами с ног и схватил его за рукав, стараясь прокусить конечность. Но сильный удар в висок на момент оглушил зверя, и Эрик подскочил на ноги, сразу оттолкнув прыгнувшего было на него юнца. — Я вижу, вы никак не угомонитесь? — следя за тем как средний в гневе сильнее обнажает клыки, хохотнул диспетчер. Стоило сделать новый взмах, как руку плечо пронзила жуткая боль. — Твою мать! Мощные челюсти сомкнулись возле шеи Слингби, глубоко впиваясь клыками в плоть и, возможно, собираясь уже заживо вырвать её вместе с кусками ткани, но тут хватка заметно ослабла. — Данте? Спирс удивлённо уставился на волков, сдерживающих его подчинённого. Золотисто-изумрудные глаза внимательно осматривали каждую деталь во внешности демонов, то и дело заглядывая в голубые омуты, словно ища ответ на свой вопрос. Чуть поодаль лежало бездыханное тело Роджера, чью плёнку Уилл всё таки успел забрать и сейчас держал в руке разложенный наполовину секатор. Данте, — как окликнул его темноволосый — отпустил Эрика и тихонько хмыкнул. Его напарники встали по бокам от него, так же осматривая жнеца горящими глазами. По напряжённой атмосфере было предельно ясно, что и демоны и Уильям узнали друг друга. У старшего ангела смерти был только один вопрос: откуда Спирс знает их? Да ещё и по именам. — Давно не виделись, граф. Столько лет прошло, верно? — с неприкрытой издёвкой «поприветствовал» альфа. — Думал, вы нас уже забыли... — Она с вами? — кое-как не срываясь на крик, спросил Уилл, нервно поправив очки на переносице. Данте прикрыл глаза, позволив выползающему из теней туману окутать своё тело, будто мантия. И когда он рассеялся, на месте хищника возник высокий стройный парень с каштановыми волосами, доходящими до пояса. Подкачанный торс скрывала тонкая рубашка винного цвета и чёрный жилет. На ногах — сапоги, в которые были заправлены слегка потёртые тёмные брюки. Такие тона в наряде хорошо контрастировали с бледной кожей, кое-где покрытой полосками шрамов. — Увы, этой ночью хозяйка осталась дома, — парень поскрёб подбородок чёрным ногтем, наигранно задумавшись. — Но если хотите, могу передать ей послание. Если так, то советую поторопиться, Диего нетерпелив. Демон указал на рычащего собрата. От гнева его радужка сменила карий цвет на пурпурный, а когти на автомате скребли асфальт. — Мне нечего передать. Убирайтесь! — рявкнул на троицу Спирс, стукнув лезвием косы возле лап Диего. Тот немедля успокоился, раздражённо дёрнув ушами. Альфа успокаивающе провёл длинными пальцами по загривку напарника, пропуская через них густую шерсть. Короткий кивок головой в сторону выхода из переулка, и младшие послушно покинули «собеседников». — А вы мало изменились, граф, — развернувшись к шинигами спиной, бросил Данте и вновь принял облик хищника. — Прямо как она и говорила...***
Да, я помню каждый шорох, Липкий страх и сладкий шёпот: Хватит! Я тебя не звал! Не лги! Ты меня ждал!
Уильям в течение нескольких часов нервно расхаживал по квартире, меряя спальню шагами. Что значит: «Как она и говорила?» Эта... Демонесса и впрямь знает, где он? Может видела несколько раз? Как тогда он не заметил, да и остальные жнецы тоже? Но выходит, что он был прав. Блэк за столько лет просто обязана была найти его. Тем более с печатью, подразумевавшую под собой не просто связь, а своеобразный маячок. «Ты получишь мою силу, полную власть над моими слугами. Пентаграмма свяжет души, ознаменует начало действия контракта. Но учти одну важную деталь. Я получу твою душу, не смотря ни на что. Уничтожу любого, кто посмеет встать на моём пути. От взора демона не скрыться. Запомни это раз и навсегда». Т. Спирс помнит. До сих пор помнит её слова. В подсознанье они въелись довольно крепко, подобно паразитам. Хотя он абсолютно не удивился бы, узнав, что это побочный эффект печати. Подобная чертовщина происходила часто ещё при жизни. А после самоубийства Уильям утратил почти весь контроль над ней. Теперь даже отдав приказ, ничего не изменилось бы. Райот свободна от этой власти. А нет ничего хуже демона, чья сила лишилась последних оков, а сердце жаждет мести.***
Сплелись в объятьях тени - Мир отныне слеп - Есть ты и я! Здесь ночь возводит стены Из золы и крыльев воронья! Сплелись в объятьях тени, Закружив нас в диком танце забытья!..
Говорят, Ад является отражением сущности своего владыки. Что это место, где никому не будет хорошо... Кроме демонов, разумеется. Это их дом, обиталище. Да и любой бес дал бы своему дому более щадящее описание. На самом-то деле, по большей части здесь всего-навсего пустошь, никакого огня и жары на каждом углу. Вокруг лишь тишина, не слышно криков страждущих. Здесь душа грешника просто изнывает от одиночества, безысходности. Демоны бессмертны. И рано или поздно уже взрослых опытных представителей Преисподней начинает одолевать скука. Таким образом большинство забывают о том, что когда-то могли чувствовать. Ровные, будто отточенные, шаги потревожили слух сторожевых псов с белоснежной короткой шерстью. Те сперва хрипло зарычали, но увидев знакомых юношей возле входа в особняк, спокойно продолжили спать. Массивные деревянные двери легко поддались напору, со скрипом впустив волков в жилище. – Хозяйка, мы вернулись. — громко оповестил Данте, проходя вглубь слабо освещённого зала. Все члены троицы выстроились в ряд и синхронно поклонились, покорно прикрыв глаза. На возвышении, находящемся прямо перед ними, стоял высокий трон угольного цвета с красной обивкой и антрацитовым черепом в спинке. Фигура, сидящая на нём, была скрыта мраком. Но стоило слугам приблизиться, в тени вспыхнули карминовые огни, подобно факелам за их спинами. — Декер, ты хромаешь. — спокойно, но тоном, не терпящим возражений или лжи, заметила демонесса. — Это не стоит вашего внимания. Всего лишь царапина. Девушка подпёрла голову ладонью и поманила свободной рукой парня к себе. Тот, не смея возражать, мигом оказался возле хозяйки, склонив голову. — Мы натолкнулись на двоих жнецов, — сообщил Диего, злясь из-за ранения брата. Дьяволица щёлкнула пальцами, и порез на ноге мгновенно затянулся. А на заявление волка она лишь усмехнулась, обнажив заострённые клыки. А-то не ясно было, кого они встретили... — Он был там, как понимаю, да? — когтистая рука в кожаной перчатке до локтя провела по волосам, приглаживая пряди. — Что ж, быть может, самое время продолжить нашу игру? Игру двух смертей, на кону которой стоят не только наши жизни...