Bound to the Light

— Я понятия не имел, что у нас на борту лучший пилот Сопротивления.       Он уже бывал здесь раньше. Кайло Рен нависает над ним, из непрошеного милосердия маска прячет знакомое лицо. — Сопротивление не запугать, — выплевывает По. Чем быстрее они это сделают, тем лучше. Пытка окончена, его кожу всё ещё задевают призраки инструментов допросных дроидов. Скоро Кайло ворвётся в его разум, возьмёт то, чего хочет, и оставит после себя истерзанные останки. — Очаровательно, — говорит механический голос. — Ты думаешь, я имел в виду тебя, — сердце По останавливается. Нет. Только не это. Только не снова. — Охрана, — зовет Кайло Рен. — Приведите нашу гостью. Возможно, полковник Дэмерон захочет её увидеть.       Дверь с шипением открывается, и два штурмовика в унисон шагают внутрь, держа между собой плюющуюся, истекающую кровью Рей. Ее руки скованы металлическими наручниками, которые явно могут блокировать Силу, поскольку комната не раскалывается на части.       По кричит им, чтобы они её отпустили, горло саднит от предыдущих криков, но голос тонет в жестоком голосе Кайло. — Давайте её сюда.       Они бросают Рей к ногам Кайло, между Верховным Лидером и пленником-пилотом. — Так это и есть жемчужина Сопротивления, — говорит Кайло, проводя черным ботинком по боку Рей. Она с рычанием дёргается прочь от него. — Так многообещающе, — он смотрит на По, делает маленький шаг вперёд и поднимает руку к его виску. — А вы что думаете, полковник? — Отойди от него, монстр! — кричит Рей, вытягивая ногу в попытке нанести пинок.       Кайло замораживает её взмахом руки. По борется со своими оковами, всхлипывая от тщетности своих действий. — Не трогай её, — умоляет он, — пожалуйста, прошу, не трогай её. — Не буду, — голос Кайло Рена тихий и жестокий. — Мне не нужно к ней прикасаться. И все же... — он приподнимает руку над её неподвижным телом.       Рей обретает способность шевелиться, а после кричит в агонии. По теряет счет минутам, его горло грозит слипнуться от повторяющихся хриплых просьб остановиться.       Наконец, Кайло проявляет милость, смягчившись, прекращает пытку почти скучающим движением руки.       По всё ещё не может двигаться, не может ничего сделать, когда Кайло Рен присаживается рядом с пленным джедаем. Он снимает шлем, и лицо Бена Соло словно возобновляет новые пытки По. Когда он смотрит на Рей, на его искажённом лице проявляется ужасающий голод. — Она будет прекрасной женой, не правда ли? Моей Императрицей, — его рука в перчатке скользит по её бесчувственному лицу. — Или... ты считал, что она принадлежит тебе?       Он поднимает глаза, улыбка озаряет его рассечённое шрамом лицо. — Ты никогда не сможешь спасти её. Только не от меня. Только не от неё самой.       По резко пропадает из разыгравшейся сцены. Он в коридоре возле ангара на «Раддусе».       Не нужно больше. Нет, пожалуйста, пожалуйста. Пожалуйста, не заставляй его смотреть на это снова.       Талли улыбается и машет ему из кабины. Карэ запрыгивает в свой истребитель, запнувшись, когда случайно цепляется ногой за борт. Джессика смеётся над ней с земли. Йоло окликает его и весело салютует.       Ангар перед ним рушится в огне, и его ноги примерзают к земле. Он ничего не может сделать, чтобы спасти своих друзей; пламя поглощает их с головой. — По! — К нему мчится Рей. Но это бессмысленно. Её никогда не было на «Раддусе». — По! Мы должны им помочь! — она бежит мимо него, устремляясь к все ещё открытым дверям отсека. В последнюю секунду она поворачивается и сердито смотрит на него. — Почему ты им не помог?       Прежде чем он может остановить её, Рей отворачивается и вступает в ад, огонь быстро уничтожает её тело.       По отшатывается назад, хватая ртом воздух. Хронометр говорит, что сейчас только 03.30. Рей мирно спит в его объятиях, её тело не искалечено пытками, на её коже ни следа ожогов.       Он благодарит Создателя за то, что ему позволено обнимать её ночью. Это лучшее подтверждение того, что кошмары лгали, и он может сказать себе, что она в порядке и что она жива. Рей жива. Она жива и похрапывает. Ему нравится, что последний джедай, самый могущественный и совершенный человек, которого он знает, похрапывает, как наевшийся хатт.       Когда По просыпается рядом с Рей, то может убедиться, что его галактика остаётся в безопасности, заключенная в его объятия.       К несчастью, в большинство ночей он вырывается из сна так резко, что будит и Рей. — Ничего страшного, милая, — иногда шепчет он, прижимаясь легким поцелуем к её виску. — Ничего страшного. Засыпай.       Она пробормочет что-то, приподняв голову для поцелуя и всё ещё не открывая глаза. По всегда подчиняется, целуя её так глубоко, как только может, чтобы полностью не разбудить. Когда она снова проваливается в сон, он целует её волосы, лоб, шепчет ей, какая она замечательная. Его сердцу потребуется ещё час или около того, чтобы прийти в себя, даже с дыхательными упражнениями джедаев, и он использует это время, чтобы слушать сердцебиение Рей, ровное и спокойное по сравнению с его собственным.       В эти ночи По задаётся вопросом, снятся ли ей ещё плохие сны; её лицо чаще всего мирное и невозмутимое. Если Рей и страдает, то скрывает это гораздо лучше, чем он. В этом есть смысл. Она сильнее По.       Иногда, правда, обнимать её бывает недостаточно. Он просыпается, и даже её теплое тело рядом не может убедить его в безопасности Рей, в реальности её постоянного присутствия в его жизни. В те ночи, когда Рей моргает, глядя на него затуманенными сном карими глазами, он берет её за подбородок и целует, как трус, сбегающий от своих снов.       Всегда, каждый раз, она с энтузиазмом отвечает и позволяет ему прикоснуться к ней, соглашается на его прикосновение и его тело на её теле.       Сегодня как раз такая ночь, когда он вступает в схватку с ужасом, пытаясь ухватиться за счастье и покой, которые были на расстоянии вытянутой руки большую часть жизни. Рей снова просыпается от его неровного дыхания, и ужас от этого яркого сна, где он был вынужден смотреть на её муки снова и снова, просачивается в Связь, тревожа Рей. — По? — спрашивает она, а в его сознание проскальзывает её забота. — Ты в порядке, дорогой?       Обычно ему нравится нежность, но сегодня она не может отвлечь от ужасов, которые только что предложил ему разум.       Он отрицательно качает головой, на какое-то время лишившись дара речи. — По? По, милый, в чем дело? — он снова качает головой, прежде чем резко прочистить горло. — Дурной сон, — шепчет он. — Ты там была.       Он откидывается на спинку кровати. Рей заслуживает большего объяснения. Он просто ещё недостаточно силен, чтобы его предоставить. Когда-нибудь он расскажет ей, надеется, скоро, и, надеется, что она не поймет в конце концов, насколько он сломлен.       Рей кивает, принимая его ответ в своей бесконечной доброте, и он укладывает её на спину, чтобы нависнуть сверху. Его глаза скользят по её губам, а затем вниз по телу, ещё обнаженному для него после их связи чуть раньше, перед сном.       Вопрос, который он задает в Узах, встречен кивком и слабым: “Ах, По...”       Она принимает его поцелуй, как всегда тёплая и добрая. Через несколько мгновений он прижимается к Рей, её тело уже готово, а его кровь внезапно поёт от того, как сильно он хочет её, как сильно она ему нужна.       Часть его переживает, что он всё портит, и что она однажды истолкует эти украденные моменты как просто бегство от проблем, а не мятежное празднование того, что они до сих пор живы; подтверждение того, что она в безопасности и действительно рядом с ним; напоминание о том, что это — это невозможная радость, это не сон. Но Рей так сладко раскрывается под ним, вздыхая, когда он входит в неё, что нечто в его мозгу перемыкает, и беспокойство исчезает.       Он целиком сосредотачивает своё внимание на женщине под ним, покачиваясь в ней мягко и медленно. Она обхватывает его ногами, притягивая ближе, боль в сердце утихает, когда она смотрит на него с необузданной нежностью. По целует каждую её частичку, до которой может дотянуться, пробегая руками по телу, играя там и тут ловкими пальцами, заново изучая пути, которые он терпеливо намечал последние недели. Её стоны наслаждения служат ему якорем, привязывающим к реальности, так же как и её тугой влажный жар.       По поправляет свою хватку под её бедром, скользя рукой к задней части колена. Он ставит ногу Рей в другое положение, коленом к матрасу, её ступня теперь рядом с его головой. Рей хныкает из-за нового угла проникновения.       Так хорошо иметь тебя внутри, шепчет она в Узы.       По стонет в ответ и толкается сильнее. Её глаза прикрываются от удовольствия, и он опускает руку, чтобы помочь ей освободиться. Рей трепещет вокруг него, его имя — молитва на её губах, её экстаз отражается в нём через их Связь, и По клянётся, что в галактике не существует больше ничего подобного.       Он доводит её до оргазма ещё дважды, прежде чем позволяет себе сдаться, почти раздавленный силой происходящего.       Он выходит и падает на Рей, его голова покоится на её животе, пот склеивает их кожу. Она поглаживает По по волосам и тихонько напевает. Это колыбельная Шары, которую обычно он ей поёт.       Он ловит себя на том, что плачет, уткнувшись ей в живот, и любит Рей ещё больше, когда она никак это не комментирует.

***

      Прошел месяц с тех пор, как она впервые увидела перед собой обнаженного По, почувствовала, как он прижимается к ней всем телом. Тепло в её груди обещает никогда не пропадать.       После завтрака Рей и По вместе выходят из столовой. Вместе. Рей никогда не устанет от этого слова. Сегодня она — дежурный механик, помогает рабочим разобраться с какой-то проблемой со сломанным конденсатором тяги, и По обещал проводить её до станции, прежде чем он заступит на свой командный пост.       В дневное время По веселее. Лицо у него открытое, светлое, как будто не подверженное влиянию утреннего кошмара. Рей слегка краснеет, вспоминая, как По вжал её в матрас после того, как разбудил их обоих.       Чувствуя ход её мыслей, По сжимает ей руку, шевелит бровями и подмигивает. Рей прыскает над нелепостью выражения его лица, а он вроде и не возражает. Он покачивает их сцепленными руками во время ходьбы, большой палец изредка поглаживает ладонь Рей. Теперь По насвистывает очаровательную и весёлую мелодию, которую BB-8 пытается подобрать прямо на месте и гармония которой заставляет лицо Рей расплываться в глупой улыбке. Когда они приближаются к ангару, то видят Финна и Роуз, выходящих из другого конца коридора. По и Рей поднимают сцепленные руки в знак приветствия, и, пользуясь случаем, По целует каждую из костяшек пальцев Рей. Она хихикает, чувствуя себя счастливее, чем когда-либо.       В дверях По одаривает её своей лучшей лихой улыбкой, от которой по обыкновению её сердце замирает, и кладет руку на сенсор.       Двери ангара открываются, и Рей видит механиков, проверяющих экспериментальную установку старого двигателя примерно в двадцати футах от неё.       Она понимает, что случится, ловит намёк на это сквозь Силу, прежде чем это произойдет. Происходит сбой в системе управления нагревом, и моторное топливо быстро воспламеняется, выпуская впечатляющий, но в целом безвредный шлейф огня. Пламя ослепительное, оранжевое, горячее, но, к счастью, на пути его никого нет. Двери начинают закрываться, в соответствии с протоколом для случаев роста внутренней температуры.       Она не чувствует, что будет дальше.       Рей внезапно оказывается на земле, врезается в неё, бьётся головой об пол, и её рука болезненно выворачивается под туловищем. Что-то тяжелое над ней, что-то вокруг её головы. — По? — кричит Финн над ними голосом, затуманенным… чем-то. Почему Финн под водой? Рей моргает раз, моргает другой. У неё болит голова. — По? Рей? — Роуз тоже там. Звуки становятся всё отчётливее, звенят в ушах.       Рей слышит измождённое дыхание. Тяжелый вес расплывается в форму, которую она понемногу узнает. Она всё ещё в замешательстве. Почему По прижимает её к земле?       Она толкает его, пытаясь сбросить с себя и посмотреть, не ранен ли он. Связь дрожит, возможно, от силы её падения, и Рей не может ясно мыслить, не говоря уж о том, чтобы читать мысли По. — Лежать, — выдыхает По. — Лежать, солдат.       Пилот напряжен, его руки обхватывают её голову. Рей барахтается, пытаясь приподнять его, чтобы было легче дышать. По толкает её обратно, и в боку вспыхивает боль. В нескольких футах от них тревожно пищит BB.       Вес По внезапно исчезает, и Рей наполовину приподнимается, упершись на локоть, свободной рукой потирая свою чувствительную голову.       Финн заставил его подняться. По бледнее, чем она его когда-либо видела. Он неотрывно на нее глядит. Даже с ослабленной способностью сосредотачиваться, Рей может сказать, что он на самом деле её не видит. — По? Ты в порядке? — мягко спрашивает его Роуз. — Они мертвы, — говорит он обрывисто. — Они все мертвы. Они все мертвы. Слова повторяются снова и снова. — По? — переспрашивает явно встревоженная Роуз. — По, никто не умер. Это был просто несчастный случай. — Они все мертвы, — шепчет он, и теперь его глаза смотрят сквозь Роуз, его грудь вздымается, а дыхание становится прерывистым и быстрым. — Никто не умер, — успокаивает его Финн.       Теперь Рей мыслит достаточно ясно, чтобы понять, что По не может ответить вслух. Она протягивает руку через Узы. Его подпись по-прежнему золотая, но мутная и расплывчатая. Вокруг него так много страха — он туго обвивается вокруг По, заглушая всё, кроме самых простых инстинктов, цепляясь за что-то, за какую-то идею, которая заставляет физически дрожать.       Рей направляется к страху, впитывая его. Она пытается рассеять его настолько, насколько может, стараясь наполнить чувством спокойствия и безопасности свет По, который отчаянно хватается за спасательный круг, и Рей требуется больше сил, чем она думала, чтобы его удержать. Он тонет, и она должна его спасти.       Они вместе пробираются к поверхности, Рей старается удержать поток безопасности, спокойствия, счастья, защищённости на их пути.       По медленно моргает. Его дыхание не замедлилось, но он перестал смотреть сквозь Роуз. — Никто... не умер, — произносит он, и это звучит как вопрос. — Ты на базе. Ты в безопасности. Ты со своими друзьями. Произошел несчастный случай. Ты на базе, — медленно перечисляет факты Финн, скрупулезно повторяя их. Рука Финна лежит на плече По, крепко сжимая его, обеспечивая физический якорь. Пара пилотов огибает угол, но они быстро разворачиваются в обратную сторону, когда Роуз махает на них рукой. По продолжает моргать, взгляд его становятся все яснее, с каждой секундой все осмысленнее. Он прикусывает губу и кивает Финну. — Никто не умер, — повторяют они вместе. Финн кладет обе руки ему на плечи, и По цепляется за их своими, большие пальцы скользят по запястьям его друга. Он возвращается к ним, но он весь дрожит. И Рей хочет помочь.       Рей пытается встать и шипит от боли в груди и запястье. Она считает везением, что может чувствовать боль — это должно означать, что её голова пострадала не слишком сильно. BB-8 поворачивается к ней, на двоичном языке осведомляясь о здоровье. — С тобой всё хорошо? — спрашивает Роуз в то же время, в её голосе до сих пор слышна тревога. Рей кивает, но снова шипит сквозь зубы; её затылок пульсирует от усилий. Она крепко зажмуривается и трет виски, пытаясь избавиться от звона в ушах.       По издает сдавленный звук. Рей открывает глаза, чтобы посмотреть на него; он смотрит на неё в ужасе, очевидно, увидев её сейчас. — По, — предостерегает она, протягивая руку, преодолевая расстояние. — По, дорогой, я в порядке.       По ведёт головой туда-сюда, движение беспрерывно и пугает своей механичностью.       Сила струится сквозь него, и к своему абсолютному ужасу Рей чувствует, как на По начинает давить напряжение Тьмы. По никогда не был ничем иным, кроме света, ясности, добра и чистоты. Тьма бьется о него, не вторгаясь в его подпись, но Рей видит, как она парит, выжидая, словно какой-то чудовищный паразит, пытаясь высосать из него добро. — Всё хорошо, я в порядке, — Рей удается подняться на ноги. Она спотыкается, когда идет к нему, держась за ребра здоровой рукой. — Ты просто пытался помочь, дорогой, всё хорошо.       Финн ввинчивается между ними. — Роуз, можешь отвести Рей в лазарет? — спрашивает он. Его большое тело почти полностью прячет По. Однако стон ужаса спрятать невозможно. — Да-да, разумеется, — Роуз мгновенно оказывается у локтя Рей.— Давай тебя подрихтуем, детка.       Сейчас Рей ничего не может сделать для По. В данный момент с ним лицом к лицу Финн, и По отчаянно за него цепляется, в то время как BB-8 торжественно следует за ними по пятам. Рей позволяет Роуз вести её по коридору в медотсек.

***

      У нее ушиб запястья и ребра. Ничего, с чем бакта не могла бы не справиться, и справиться быстро. Другое дело — голова; одинокий новичок-медофицер говорит о лёгком сотрясении мозга, и может пройти немного больше времени, чтобы бакта-пластыри, выстилающие кожу головы поверх повреждения, свели последствия урона на нет. Сидя на стерильной койке в отдельной палате, Рей ждёт медицинского заключения.       Хотя она знала, что По сталкивается с каким-то неизвестным ужасом ночью, он не показывал ей через Связь или иным способом, что заставляет его просыпаться от тошнотворных кошмаров. Что заставляет его кричать в подушку. Вот почему он так часто тянется к ней. Теперь, когда она увидела этот затравленный взгляд глаз По, которые внезапно впали на его красивом лице, Рей думает, что понимает немного больше. Она думает. Думать до сих пор немного трудно.       Его расстроил пожар в ангаре. Через Роуз Рей знает, что произошло, когда флот Кайло Рена разбомбил «Раддус». Видя такую сильную панику По, она понимает, что это скорее всего и есть то, что преследует её пилота по ночам, когда сон ускользает от него и приходят кошмары. Она переживает, что должна была больше настаивать на ответах в предыдущие месяцы или даже прошлой ночью. Она хотела бы сделать больше, чем просто медитировать с ним, обнимать его, позволять заниматься с ней любовью в его попытке побороть страх. Возможно, он мог бы поделиться этим с ней и облегчить явно угрожающее ему бремя.       Краем глаза она замечает какое-то движение. Рей поворачивает голову, ещё чувствуя легкую боль от липкой прохлады бакты, и видит по другую сторону прозрачной перегородки стоящего в коридоре медпункта По. Она улыбается, радуясь, что он держится прямо и на его щеках появился румянец. Он прислоняется головой к стеклу, и на его красивом лице появляется разбитое несчастное выражение. Это никуда не годится. Она вскидывает руку, приглашая его войти.       Конечно, об исцеляющем бакта-фиксаторе на своем запястье она забыла, и это ненадолго её отвлекает. Рей слегка съёживается от того, как это выглядит. Она переключает свое внимание на пилота, который внезапно снова становится пепельно-бледным. Она хмурится и пытается дотянуться до него через Узы. Тьма до сих пор там, ощупывает его границы, чувствуя слабость.       Отшатнувшись словно от шока, По отодвигается от стекла. Он ненадолго кладет на него руку, прежде чем сглотнуть достаточно сильно, чтобы Рей смогла увидеть с такого расстояния. Его ладонь сжимается в кулак, челюсть дёргается, он разворачивается и быстро уходит от её палаты.       Рей остается наедине со своим страхом.