***
Когда Рей приходит, По сидит на кровати, уставившись в пространство. Она вошла с твердым намерением продемонстрировать, что с ней все отлично, что через несколько часов она будет совершенно здорова, и нет ничего страшного, никаких причин для беспокойства, По. Её намерения немедленно меняются, когда она видит своего пилота застывшим, неподвижным, потерянным. Она садится рядом и неуверенно протягивает руку, чтобы дотронуться до плеча. Он наконец поворачивается, чтобы посмотреть на неё, и она чувствует, как по ней пробегает холодок от отстраненного взгляда. — Иди сюда, дорогой, — говорит она, убирая с его лба потные спутанные волосы. Она не позволит ему отстраниться. Она будет бороться за него. За них обоих. Рей прислоняется к спинке кровати и раздвигает ноги, создавая достаточно большое для По пространство. Она подзывает его к себе; По отрицательно качает головой, его лицо кривится в пародии на привычную улыбку. — Я не могу к тебе прикоснуться, — говорит он. Рей чувствует, как её бросает в дрожь. По качает головой, немного больше похожий на себя. — Нет, милая. Только не так. Просто... как ты можешь позволять мне прикасаться к тебе? Я сделал тебе больно, — он закрывает глаза и выдыхает, обезумев от чувства вины. — Я сделал тебе больно, Рей. Нельзя позволять мне к тебе прикасаться. — Чушь собачья, — просто парирует Рей. По смотрит на неё, сощурившись, будто если взглянет на Рей в открытую, то обожжётся, как будто она — солнце. — Это чушь собачья, Дэмерон. Я хочу обнять тебя. Если ты не хочешь меня трогать — хорошо, просто скажи мне, и я прекращу. Но у меня был крайне тяжелый день, — это дешевый приёмчик, она это знает, но сделает всё возможное, чтобы заполучить По, — и я хочу обнять своего парня. Она никогда раньше не называла его своим парнем. Раньше это слово казалось слишком мелким. По даже не пытается улыбнуться; она подумала, что он мог бы хотя бы попробовать. В его взгляде появляется уязвленность, и он подвигается к ней, словно испуганное животное. По вползает в её объятия, а Связь кажется пустой, отражая его внутреннее опустошение. Рей понимает, что в этой пустоте что-то прячется. Когда она его обнимает, то чувствует дрожь скрытой опасности. — Как ты вообще можешь смотреть на меня, — бормочет По через мгновение. — Что ты имеешь в виду? — спрашивает Рей. Она боится, что расстроит его, заставив говорить. Но раньше она не настаивала, и это не принесло ничего хорошего. — Я облажался, — шепчет он. — По? Ты поговоришь со мной? — Рей поглаживает его голову, волосы, спину. — Расскажи мне, пожалуйста, — вместо того, чтобы привычно потянуться к ней, он лежит неподвижно. Что ж. Почти неподвижно. Его плечи дрожат от с трудом сдерживаемых эмоций. Рей обнимает его изо всех сил, пытаясь успокоить, но что-то в нём всё равно прорывается. В его агонии Связь вибрирует, обволакивая Рей, и вовсе не желая и не пытаясь, она слышит отголоски воспоминаний. Они быстро притягивают её к себе против воли. Видно, палачи у вас уже не те. Рей задыхается от боли, пронзающей её голову. Сопротивление не запугать. Кайло Рен разрывает пополам его разум, разум человека, в которого она влюбилась. Рей чувствует это сейчас, чувствует оставшийся шрам. Выворачивающую наизнанку потерю контроля. Странное чувство предательства, что это совершает его лучший друг, человек, которого он любил больше всего в детстве. Затем проявляется чувство вины из-за проигрыша в столкновении с волей, из-за раскрытия местонахождения BB. Ещё одно воспоминание появляется. Её собственное лицо, странно отзеркаленное чужими глазами. Она выглядит ярче, красивее, чем когда-либо могла бы быть. Её волосы мягкие и блестящие, а глаза сияют. Рей понимает, что именно такой её видит По. В воспоминаниях она грустно улыбается, обхватив себя руками, пока сидит вместе с По на его кровати. Будто землю вырвали у меня из-под ног, эхом звучит её голос в его сознании, в Узах. Не знаю откуда, но они знали, что им нужен BB-8. Они знали, где его искать. Вся застава была уничтожена. Всё, что я когда-либо знала, исчезло, она щёлкает пальцами. А потом Кайло Рен сообразил, что BB доверил карту мне и что можно использовать меня вместо него, она снова смеётся, но в голосе не слышно веселья. И он использовал меня. Думаю, Сила движется странными путями. Рей узнает это воспоминание; они обсуждали её внезапное присоединение к Сопротивлению через неделю после тридцатилетия По. Она не знала, что за этим последовало. В памяти По она видит, что собирается выйти, потому что её вызвали к генералу в командный центр. В памяти По дверь за ней закрывается, и По пошатывается в течение мучительных мгновений, а потом садится. В нём кипят ярость, тошнота, ненависть к себе. Что-то из этого берёт вверх, и он вскакивает, спотыкаясь бросается в освежитель, хватается за края раковины. Его рвёт. Он так сильно себя ненавидит. Он отдал всё Кайло Рену, подверг его жестокости самую большую ценность в галактике, потому что был слаб. Воспоминание обрывается, когда По поднимает голову и глядит в зеркало. Его глаза, почти незнакомые в своём отвращении и гневе, пугают Рей. Рей обрушивается обратно в себя, Связь затихает. Она не может дышать. — По, — шепчет она. — Дорогой… Он делает судорожный вдох. — Ты не должна была видеть, — голос у него усталый, побежденный. — Я не хотела совать нос не в свое дело, любовь моя, — извиняется она, уткнувшись в его кудри. — Мне очень жаль. Сила показала мне, я не хотела, не хотела без разрешения. — Нет, это мне жаль, — говорит По, приподнимая голову с колен Рей. — Мне следовало быть сильнее. Рей пытается успокоить его, проводя пальцами по его волосам, мягко заставляя замолчать. — Ты был таким сильным, — ласково поправляет она, поглаживая рукой его спину, когда По снова опускает голову с таким звуком, словно ему больно. — Ты такой сильный. Кайло Рен сделал это с тобой. По вздрагивает. — Бен Соло был моим лучшим другом, — признается он, спустя мгновение. Рей знает. Она только что видела. Она молчит и позволяет ему говорить. По должен всё рассказать. — Нет. Он был чем-то большим, — он. Рей никогда не видела в открытую его слёз. — Бен был моим братом, — всхлипывает По. — Он был моим братом, и я любил его, — Рей гладит его по волосам, стараясь успокоить мягкими прикосновениями и тихими звуками, доносящимися из глубины ее горла. — Как он мог это сделать? Как он мог причинить боль этим людям? — Он задыхается от гнева. — Это я виноват? — Нет, — яростно и твёрдо говорит ему Рей. — Нет, По, ты ничего не мог сделать. — Он что-то испортил во мне, — признаётся По. — Испортил, и я не думаю, что смогу вернуть всё, как было. Я недостаточно силен, чтобы вернуть всё, как было — его горе не угасает, а тело сотрясается от рыданий, и Рей целует его макушку, пока он плачет. — Я ис-испорчен, Рей, — повторяет По на грани истерики. — Это из-за меня у нас нет флота. Я... я причина смерти моих друзей. Кайло начал всё это, но именно я облажался. Рей крепче прижимает его к себе, чтобы он отступил от края в своём сознании. Когда она чувствует его растущий страх, то в Узах между ними слышна боль. По Дэмерон дрожит в её руках, распадаясь на части. Он потерян для неё в своём страдании, потерян для всех чувств. Усилившиеся горе и гнев грозят затянуть под воду в темноту их обоих. Она зажмуривается и собирает всю свою силу. Она молится о чуде Силы, как на «Старкиллере», не таком физическом, но все же чуде. Сила пульсирует. Рей открывает глаза. Перед ней стоит Бен Соло. — Как ты мог так поступить с ним? — она только смотрит на него, не смея заговорить. Как он посмел появиться сейчас, вернуться на место преступления? Он здесь, чтобы поиздеваться над своей жертвой? — Бен, как ты мог? Бывший джедай смотрит на неё и на всхлипывающего мужчину в ее объятиях. Он делает неуверенный шаг к кровати. — Он ранен? — спрашивает Бен, и на удивление в его голосе есть эмоции. Он смотрит на её запястье, смотрит на бакта-повязку. — Ты ранена? — Он любил тебя, — выплёвывает она в их Узы, извращённую версия той связи, что она делит с По. — Он любил тебя, а ты пытал его. — Нет, — Бен сердито качает головой. — Нет, это неправда, — Рей демонстративно сомневается. У него даже не хватает порядочности поморщиться. — Это не так. Я забрал его с Джакку, я не пытал его. Я спас ему жизнь. — О, пощади меня, — думает она. — В ту ночь ты приказал вырезать всю деревню. Финн рассказал ей, объяснив однажды ночью после тренировки с оружием своё горе и свою вину. Бен медленно и серьёзно склоняет голову. — Война уродлива, милая, — слегка усмехается он. Такой сильной ненависти Рей к нему никогда не испытывала. Наконец его броня не выдерживает, когда он сталкивается с волной отвращения. — От тебя исходит дуновение Тьмы, джедай, — отпускает он издёвку в попытке сохранить браваду. — Я ожидал большего. — А я и не ожидала от тебя ничего другого, — пристыженно отзывается Рей. Ей стыдно, потому что она считала, что этот мужчина — этот мальчик, который убил своего собственного отца, человека, которого она так ценила, прямо на её глазах — может быть когда-нибудь спасен. Он убил своего отца. Он ушёл от матери. Он отверг её. Он причинил боль этому прекрасному, милому мужчине в ее объятиях. Он безнадёжен. — Нет, поверь мне. Пожалуйста, — опять это слово, которое, она уверена, он никогда не использует. — Они мучили его, — говорит он с открытым и серьёзным взглядом, которого никогда раньше не было. — Несколько часов. Он кричал, Рей. Я слышал его сквозь дюрастил. Он не собирался сдаваться на их милость. Они бы убили его, выбросили, как мусор. — А ты, значит, вмешался, — думает Рей, её разум разгоняется, мельком улавливая содеянное и цену за это. Бен потрясённо кивает. — Я знал, что смогу получить от него необходимое меньше, чем за минуту. Я должен был сыграть свою роль. Я не понимал… — теперь он стоит на коленях рядом с кроватью. Рей знает, что должна оттолкнуть его, но он так пристально смотрит на По, глаза блестят от непролитых слез, мягкий свет зарядной станции BB отбрасывает тень на его шрам. — Я никогда не хотел, чтобы ему было больно. Я подумал, что если вмешаюсь, они перестанут его мучить. Я не знал… Я должен был догадаться. Мне жаль. Мне очень, очень жаль, — он простирает руку над головой По, и это уже слишком. Она знает, что ему жаль. Но намеренно был нанесён ущерб или нет, По все ещё трясёт в её объятиях. — Убирайся, — произносит она вслух. По слегка шевелится, абстрагируясь от своего страдания при звуке её голоса. — Отвали от него, — Бен встаёт и открывает рот, чтобы что-то сказать. Рей собирает в кулак каждый дюйм силы и мощи, которые в ней скрыты, и сопротивляется Кайло Рену. — Я сказала, проваливай! — кричит она. Верховный Лидер отлетает прочь; в ту же секунду, как его спина бьётся о противоположную стену, он исчезает, но в его глазах всё ещё остаётся мольба. — Рей? — спрашивает более-менее пришедший в себя По. — Милая? У тебя кровь идет, — он садится и указывает на её нос. Рей вытирается тыльной стороной ладони. И точно, когда она смотрит на костяшки пальцев, то видит окрасившую их тёмно-красную кровь. Это не кажется таким уж серьезным, поэтому она предпочитает не обращать внимания. — Это был он? — спрашивает По срывающимся голосом. Рей кивает. — Да. Теперь его нет. Больше он тебя не побеспокоит. — Но он побеспокоит тебя, — бормочет По. Он берет её за руку, смотрит на подсыхающую кровь. — Крифф. Он когда-нибудь оставит тебя в покое? — Не думаю, что он может, — говорит Рей. То ли по собственному выбору, то ли по воле Силы, но Бен Соло решил её преследовать. — Прости, — говорит пилот, поникнув плечами и отпуская её ладонь. — За что? — спрашивает она с искренним любопытством, но в тоже время настороженно. По смотрит в стену, отвернувшись от Рей. — Связь никогда бы не возникла, если бы он не завладел тобой. Если бы я не… — По, — говорит Рей резче, чем хочет, — это несправедливо. Не поступай так с собой. — Я просто знаю, что это моя вина, — повторяет По свои прежние слова. Рей хватает его за обе руки, тянет их, чтобы По посмотрел на неё, а он все равно продолжает, и в его голосе снова появляется прежний маниакальный оттенок, — твоя связь с этим монстром — моя вина. Боги, сегодня я сделал тебе больно. Я продолжаю делать тебе больно. Вот что у меня хорошо получается. Мои друзья погибли, и это была моя вина. Ты должна винить меня. Они наверняка винят меня, где бы они ни были. Я тоже виню себя. — Прекрати, — настойчиво говорит ему Рей. По пытается что-то сказать, но она обрывает его, грозя пальцем. — Нет. Я не хочу этого слышать. Я знаю, что тебе нужно пройти через это, и мы сделаем это. Мы справимся, — они должны. Ей нужно, чтобы он прошёл через это. Она поможет ему, чем только сможет. — Я пока не знаю, как, но мы это сделаем. Ты справишься. Но ты должен знать — и я буду напоминать тебе каждый день, если понадобится: ты этого не делал. Ты помог своим друзьям. Ты вёл их. Ты принял несколько неудачных решений, но ты старался изо всех сил. По с издёвкой посмеивается. — Ты всегда стараешься только помогать людям, По. Вот что делает тебя тобою. Ты хороший человек. Ты хороший человек, и ты переживешь это. Твои друзья хотели бы этого. Они хотели бы, чтобы ты выжил. — Ты чертовски уверена в себе, солнышко, — его улыбка только тень той, что могла бы быть, но Рей её примет. — Я же джедай. Быть мудрой — моя работа. — Боги, они бы тебя обожали, — смеётся По со слезами на глазах. Она нежно целует его в губы, а затем подвигается в сторону, жестом приглашая его ближе к изголовью. Они устраиваются поудобнее — По на подушках, Рей возле его бока. Время от времени в течение следующих нескольких часов ещё несколько слёз сбежит по его щекам, дыхание все ещё будет дрожать в лёгких, а сердце исступлённо биться. Рей что-то напевает ему в тишине, и в определенные моменты ночи он шепчет истории о своем детстве, время от времени целуя Рей в макушку. На рассвете По засыпает с Рей на руках. Его подпись Силы слабеет, истощённая, но всё ещё золотая. Всё ещё Светлая. Надежда продолжает существовать ещё один день.Chapter 20: Breathe Out
25 декабря 2020 г. в 21:19
По вваливается в свою каюту. Он на мгновение задумывается, не пнуть ли ногой край кровати, как капризный ребенок, но у него не хватает сил поднять ногу так высоко.
Воспоминание о Рей, проваливающейся в койку медпункта, будет преследовать его до самой могилы.
По тошнит. Он причинил ей боль. Он причинил боль Рей.
Откуда-то из-за двери доносится стук. По это едва замечает.
По пути к ней он схватил карточку со столика медсестры. Теперь слова плывут у него перед глазами.
Ушиб ребер, правая сторона, 7-9
Ушиб кости, правое запястье
Сотрясение мозга лёгкой степени
Он сделал это с женщиной, которую любит. Ещё одно преследующее его преступление. Он — монстр, причиняющий боль людям, которых любит. Это единственная правда, которую сейчас он знает.
Стук в дверь становится громче. По медленно поворачивается, чтобы посмотреть на источник шума. Он почти сбит с толку. Он должен что-то сделать, он уверен. Но он стоит посреди своей комнаты, наполовину в своей голове, наполовину вне её пределов. Он должен что-то сделать.
Раздается шипение, и дверь распахивается. Вкатывается BB-8, тараторя на него, спрашивает, почему По не отвечает.
За ним по пятам следует Финн.
— Извини, старик, я хотел подождать, но этот криффов дроид хакнул дверь, — он резко замолкает. По вздыхает и ещё немного поворачивает голову, чтобы взглянуть на него.
Его друг пристально смотрит в ответ.
— По? — спрашивает он, медленно приближаясь.
По не знает, почему у него такой встревоженный вид. Базу атакуют? Он дрожит. Рябь пробегает по его коже, по чужому и незнакомому телу.
Финн подходит к нему, встаёт рядом.
— По, где ты?
— На базе, — шепчет По; его язык отчего-то отяжелел.
— Хорошо, хорошо, — кивает Финн. — Да, мы на базе. А я кто?
По моргает. Что за глупый вопрос. Он явно разговаривает с... Йоло? Он встряхивает головой, чтобы прогнать призрака.
Нет. Нет, это…
— Финн, — отвечает По. Наверное, это заняло слишком много времени, но его друг всё равно выглядит довольным.
— Отлично! Да, а ты — По. И всё в порядке.
Его руки лежат на плечах По, и По не знает точно, когда они туда легли. Он наклоняет голову. Если бы только глаза работали немного лучше, если бы он мог хоть на секунду сосредоточиться на чём-то одном. Ужасный свистящий звук. Почему Финн не спрашивает об этом?
О. Это он. Вот почему. Финн делает глубокий вдох.
— Повторяй за мной, приятель, — предлагает он. — Вдох на «раз», — Финн вдыхает преувеличенно громко. — Выдох на «два», — он выдыхает, стараясь поймать взгляд По.
По кивает и хватается за предплечья Финна, как тогда в коридоре… когда он... нет. Не думай об этом. Не думай о Рей, которая лежит на больничной койке и, скорее всего, ненавидит его.
Два друга дышат в унисон, вдох-выдох, вдох-выдох. По всё больше и больше приходит в себя. Когда онемение отступает, возвращается ужас от сотворённого, от всего, что сегодня на него обрушилось.
— Где ты этому научился? — спрашивает По, чтобы что-нибудь сказать.
— Ну, Первый Орден решал любые "неисправности", бросая нас на восстановление, — улыбка Финна одновременно яркая и ужасно грустная. По вспоминает залитое кровью кресло, в котором был зафиксирован в тот день, когда встретил Финна. — В любом случае, когда мы были штурмовиками, то видели много дерьма. Нас заставляли видеть то, чего не было, переживать те дни нашей жизни, которые мы предпочли бы забыть. Обычно лечение было хуже, чем проблема, поэтому мы придумали несколько способов помогать себе сами.
По кивает.
— Ты сражался за свой путь, — говорит он, восхищаясь даже будучи изнемождённым. Ещё одно доказательство, что Финн сейчас лучший человек, чем По когда-либо будет.
— Я всё ещё сражаюсь, — мягко поправляет Финн. — Но сражаюсь не один. И тебе это тоже не нужно.
По закрывает глаза от невыносимого волнения. Он почти предпочел бы, чтобы вернулось онемение.
— Посмотри на меня, По, — он повинуется, потому что Финн так много для него сделал, и разве он в ответ не может сделать одну лишь эту малость. Он повинуется, но это ранит сильнее, чем он думал. — По, мы и понятия не имели, что ты через это проходишь. Теперь знаем. Мы тебе поможем.
По уверен, что ему уже ничем не поможешь. Но позволяет Финну подвести себя к кровати и посидеть с ним ещё немного. В конце концов, он просит Финна уйти, сказав, что собирается идти в освежитель.
По видит, что Финн ему не верит, но он хотя бы притворяется, и По этому рад.