Bound to the Light

      Сопровождающий шаттл заполняет отсек ангара, выдвигает шасси. По бросается к нему, игнорируя протестующую поясницу. По-видимому, десять лет в кабине пилота всё же его настигли.       В ту секунду, когда корабль снижает скорость, спускают трап, и По едва дожидается, пока он коснется земли, прежде чем запрыгнуть на него. — Рей! — кричит он. Рей вернулась. Она вернулась к нему.       Он видит её прислонённую к сиденью голову. С подлокотника капает кровь. Но это нормально, потому что она вернулась. Он сможет это исправить. Он сможет спасти её. — Рей? — он идёт прямо за ней и, обойдя переднее сиденье, чувствует, как его сердце спотыкается и останавливается.       Глаза Рей невидяще смотрят вперед. Изо рта у неё вытекает струйка крови. — Подарок для вас, полковник, — раздаётся со стороны панели голос Бена Соло.       Она мертва. Он опоздал.       По просыпается и с трудом берёт себя в руки, вспоминая, где он находится. Рей спит, и он проводит ладонью по её руке, большим пальцем нащупывая пульс. Он закрывает глаза и глубоко вдыхает, чувствуя, как её сердцебиение успокаивающе стучится в его коже. — По?       Чёрт. Он её разбудил. — Спи, солнышко, — шепчет он. — Я пойду позавтракаю, — Рей не нужно повторять дважды, и она снова засыпает. По глядит на неё ещё минуту, потом качает головой и встаёт с кровати.       Он накидывает рубашку вдобавок к пижамным штанам и засовывает ступни в мягкие ботинки. Когда он идет по коридору в сторону столовой, то не отвечает ни на один из озадаченных взглядов. — Я думал, вы с джедаем отправились в отпуск, — спрашивает его Мордак, когда По просит поднос с любимыми блюдами Рей. Она всё ещё не очень-то заинтересована в еде, но он будет продолжать пытаться. — Она просто хочет отдохнуть, — тихо объясняет он. Мордак хмыкает в знак согласия и дает ему целую кучу всего. — Позаботься о ней, — хрипло говорит ему повар, когда По отворачивается, чтобы уйти. — В этом и план, — кивает По.       Он возвращается в комнату меньше чем через десять минут после того, как ушёл. Рей моргает, просыпаясь, когда он снова садится на кровать, и По ей улыбается. Она протирает сонные глаза, улыбается ему в ответ. На ней нет ничего, кроме рубашки, которую он носил вчера, волосы растрёпаны после сна. На щеке определенно следы слюны. Рей — самое прекрасное, что он когда-либо видел.       Он предлагает немного еды, простые хлопья, но она качает головой, пытаясь спрятать лицо в подушку. — Ну же, милая, — умоляет он. — Только кусочек? — она вздыхает и садится, хватая предлагаемую ложку.       По мере того, как ложка приближается ко рту, лицо Рей становится всё более серым. В конце концов ей удается положить хлопья в рот, но она выглядит так неловко, что По со вздохом протягивает свою руку, чтобы Рей могла сплюнуть. — Прости, — шепчет Рей, её щеки горят. — Не извиняйся, Рей, — говорит По, глядя в пол. Он просто хотел бы знать, как ей помочь. — [Джедай-командер,] — пищит у кровати BB-9Е. — [Я реквизировал немного крекеров в поисках подходящих продуктов питания,] — он открывает небольшую щель сбоку своего корпуса и выкатывает на покрывала несколько круглых крекеров. — [Они безвкусны и предназначены для обеспечения питательными веществами. Они растворимы в сахаре и воде и не могут вызвать никакого отвращения.]       Рей улыбается дроиду и берёт крекер. Она его обнюхивает, пытаясь скрыть движение от BB-9E, который перекатывается немного ближе, чтобы наблюдать за её реакцией. Рей откусывает небольшой кусочек, делает паузу, а затем глотает. У По глаза вылезают из орбит. — Спасибо, Найни, — говорит она. А потом откусывает ещё один, настоящий кусочек.       По таращится на BB-9E. Является дроидом Первого Ордена. Ха.       Когда она идет в освежитель с BB в качестве телохранителя, По чмокает Найни в купол. — Спасибо, — искренне говорит он. — Спасибо тебе.       BB-9E откатывается в сторону, издавая звук, похожий на фырканье. — [Вы, бойцы Сопротивления, очень тактильны. Слишком свободны со своими эмоциями], — пищит на него дроид, звуча менее раздраженно, чем вероятно мог бы. — Вот так мы и выиграем войну, приятель, — ухмыляется По. — Мы заобнимаем Первый Орден до смерти.       Дроид окидывает его взглядом, которому, как надеется По, никогда не научит BB. ***       ВВ-8 покидает Рей в ту же секунду, как она раздевается. — [Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится!] - пищит он, когда уносится прочь.       Она включает воду, проверяя температуру ладонью, прежде чем шагнуть под струю.       Рей начинает поглаживать руками волосы, дольше, чем когда-либо, а затем тянется за шампунем. — BB, — окликает она дроида, стоящего в углу. — А почему ты смотришь в ту сторону? — [Хозяин-По сказал мне, что невежливо смотреть на голых женщин без разрешения.]       Рей фыркает, представляя себе причину, по которой По ввел такое правило. Она случайно глотает немного воды, кашляя, когда обжигает ею глотку. — [Вам нужна помощь, Хозяйка-Рей?] — тревожно доносится из угла трель BB. — Не беспокойся обо мне, BB, я в порядке, — говорит Рей, пренебрежительно махнув рукой. Она слишком наслаждается приятной теплой водой, чтобы По вбежал и навис над нею, пытаясь решить проблему, которой на этот раз даже нет. Она останавливается на миг, руки, взбивающие пену в волосах, замерли. — BB, — произносит она, — могу я спросить, почему ты вдруг стал звать меня "Хозяйка"? Я хотела спросить вчера, когда ты дрался с Найни.       Раздается невероятно подавленный звуковой сигнал, а затем: — [Секретно!].       Рей закатывает глаза, но продолжает мыть голову без дальнейших комментариев.       Когда десять минут спустя Рей, одетая только в полотенце, выходит из освежителя, она подходит туда, где стоит По. Он кладет руки ей на плечи и целует в лоб. — Я собираюсь в спортзал, — говорит он, наклоняя голову, чтобы чмокнуть Рей в нос. Под коричневой курткой на нём свободная одежда, которую Рей частенько крадёт у него по утрам. — Звучит продуктивно, — отмечает Рей. — А я собираюсь вздремнуть, — она не шутит. Пребывание под успокаивающим напором освежителя неожиданно её утомило. — М-м, хорошая идея, — По целует её в губы. — Я скоро приду. А потом, может, я присоединюсь к тебе? — он прерывает вопрос ещё одним, более долгим поцелуем, поигрывая бахромой полотенца.       Рей качает головой, игриво шлепнув По, когда тот выходит за дверь с BB на буксире. Она зевает и поглаживает Найни по куполу, прежде чем переодеться в теплую тунику и легинсы. Засыпает она через несколько секунд после того, как укладывается, свернувшись калачиком вокруг подушки По, укутавшись в знакомый запах своего парня.

***

      Лес завывает на ветру. Ветер врезается ей в лицо, волосы закрывают глаза.       Она и не подозревала, что во всей галактике так много зелени. Теперь она знает.       Звук зажигающегося сайбера кромсает воздух и её душу. Она неохотно зажигает свой, устало сжимая рукоять. Она так устала от этой борьбы. Рей все равно поворачивается к нему лицом. — Скажи мне, что выбрала его, — шипит он. — Скажи, что не хочешь меня. — Всё не так, Бен, — настаивает она. — Сейчас — это не выбор. — Тогда в чем дело? — спрашивает он, бросаясь вперед, чтобы нанести по ней удар. — Дело не только в этом, — говорит она. — Это сильнее нас. — Врунья! — он снова набрасывается на неё. — Выбирай, сейчас же!       Один должен умереть. Один должен пасть.       Бен, в своей ярости и беспечности, оставляет бок открытым.       Рей не берёт на себя инициативу. — Дура, — он снова уворачивается, вращая свой клинок в руке, как и тогда у Старкиллера. — Ты не убьёшь меня, но я уничтожу тебя, — его клинок проходит в нескольких дюймах от её носа. — Я не буду колебаться. Я тебя ненавижу.       Рей так устала. У неё болят ноги, ноют руки. Она чувствует, как трещат нервы в теле, которое всё ещё не полностью исцелилось. — Бен, — умоляет она, — я не ненавижу тебя. Я никогда не смогу ненавидеть тебя.       Кайло Рен посмеивается ртом Бена. — Тогда ты даже глупее меня.       Хватка на их световых мечах слабеет, когда он подходит к Рей, хватает за подбородок и заставляет смотреть на него. — Я тебя ненавижу, — шепчет Кайло, в его глазах ясно читается намерение. — Потому что люблю, — он наклоняется, и на одно ужасное мгновение Рей кажется, что он собирается её поцеловать.       Она просыпается, задыхаясь, и пытается сесть. Она не может, потому что привязана к столу.       Я всё ещё сплю? Непонятно. Всё так туманно. Её нервы начинают протестующе вопить. Она смотрит вниз и видит дроида, вонзающего иглу в её лодыжку. Она сдерживает стон боли. Дыши. Просто дыши, шепчет ей на ухо голос Люка Скайуокера.       Подкатывается другой дроид и скользит по её руке лезвием. Похож на ВВ-8, но это не он. Не он. Больше она ничего сказать не может. В груди поднимается паника, она не может сосредоточиться. Сила ушла, Люк ушёл, все ушло. Дроиды врезаются в плоть сильнее. — Прекратите, — умоляет она. — Они прекратят, когда я скажу, — сообщает ей холодный механический голос. Рей напрягается. Это не резкий акцент голоса Армитажа Хакса. Кайло Рен выходит из тени, как и год назад на Старкиллере. Сейчас, после того, как она настолько привыкла видеть его лицо, вид шлема шокирует. — С возвращением, Рей, — когда она смотрит на него снизу вверх, угол совершенно неправильный. Ты стал немного ниже? нестерпимо хочется спросить Рей.       Ей удается рассмеяться. — Я настоятельно рекомендую тебе поработать над приёмами приветствия.       Холодный ответный смешок, когда Кайло проводит пальцем в перчатке по её лицу. Это неправильно, и не только потому, что она не хочет, чтобы он прикасался к ней. Его рука чувствуется иначе, чем раньше. — Я знал, что ты вернёшься.       Он хватает со стола инструмент и с силой вонзает ей в живот. Рей дёргается, всплеск боли вызывает тошноту — Что? Ты думаешь, я вернулась, потому что просто не могла остаться в стороне? — задыхается она, пытаясь напомнить себе, что это сон. Это ведь сон? — Нет, — когда он отбрасывает инструмент в сторону, почти нежно проводя пальцами по ране, обезобразившей живот Рей, его смех ещё холоднее, чем раньше. — Потому что ты обещала.       Её грудь сжалась сильнее, чем когда ее легкие слиплись. Она знает, почему это так по-другому, так неправильно. Руки её похитителя тянутся к краю шлема, щёлкая запирающим механизмом.       Кайло Рен поднимает маску, открывая красивое лицо По Дэмерона. Он улыбается, обнажая зубы, его карие глаза холодны и отстранены.       Его рука прижимается к её горлу. — Привет, милая. ***       Рей кричит, приходя в сознание, и бьётся так сильно, что падает с кровати. Она обхватывает голову руками и сворачивается в защитной позе.       Она блокирует свою связь с По, как только может, и молится, чтобы он не видел её сон. Больно думать о нём в такой близости к кошмару.       По никогда не причинит мне вреда, думает она. Он обещал.       Вокруг смыкаются стены комнаты. Стены серые и стерильные. Она смотрит на кровать, но видит только стол, с которого капает её кровь. Каждый вдох — всхлип. Каждый вдох — агония.       Она больше не может этого вынести. Она не может здесь находится. Рей вскакивает на ноги и, шатаясь, бредёт к двери.       BB-9E мгновенно оказывается рядом. — [Джедай-командер Рей], — подаёт он звуковой сигнал. — [Как я могу помочь?] — Пойдем со мной, — умоляет она, — мне нужно выбраться отсюда, — он следует за ней, не издавая больше ни звука.

***

      По провёл в комнате отдыха по меньшей мере полтора часа, вымещая свои сдерживаемые разочарование и ярость на боксерской груше. Утренний кошмар всё ещё терзает желудок. Костяшки пальцев болят от усилий отвлечься — он не раз разрывал свои повязки, а быстро остывающая кровь говорит, что ему нужно перевязать не одну открытую рану, прежде чем вернуться к Рей.       Он потягивается, BB тихо напевает в уголке, когда в комнату врывается BB-9E. — [Полковник Дэмерон], — дроид врезается ему в ногу и настойчиво пищит. — [Джедай-командер Рей нуждается в неотложной помощи.] — Черт, — По даже не останавливается, чтобы уточнить, просто подскакивает и бежит к открытой двери. BB следует за ним по пятам. Он поворачивает влево к их комнате, но почти сразу же натыкается на BB-9E. — [Не туда!] — скрежетает он. — [Она в той стороне!]       По в замешательстве следует за дроидом, который ведёт его в противоположном направлении. Он несётся по коридору, BB всё ещё мчится рядом. Испуганные солдаты отскакивают в сторону, но По не обращает на них внимания. — [Она испытывает системную ошибку!], — утверждает BB-9E. А затем что-то слишком быстрое, чтобы По мог перевести на базовый. Юнит позади издает подтверждающие трели, огибая По, чтобы выйти вперед. — Давай, приятель, мы догоним тебя, — говорит он BB. Возникает ужасное чувство дежавю.       Когда минуту спустя По сворачивает за угол, его поражает поразительное воспоминание. В конце коридора есть дверь, которую он узнаёт, дверь, через которую Рей провела его в свой день рождения. Почему она там?       Он колотит в дверь, с болью осознавая, что не знает кода доступа.       BB уже воткнул металлический инструмент из своего брюха в панель. После тридцати секунд возни дверь с шипением открывается, и По на миг притормаживает, чтобы поблагодарить дроида, прежде чем выскочить наружу.       Снова льёт дождь, как и восемь месяцев назад.       Сердце колотится в груди, когда он замечает Рей стоящую на коленях в грязи, слабо обнявшую руками живот, зажмурившую глаза и склонившую шею к земле. Лицо Рей облепили волосы. — Подождите там, — кричит он двум BB-юнитам, которые замерли в дверях. Он подбегает к Рей, поскользнувшись на грязи, и падает на колени рядом с ней. — Милая? — спрашивает он, перекрывая шум дождя. Она вздрагивает. — Милая, что случилось?       Он ни черта не чувствует через эти Узы, уже не в первый раз расстроенный её превосходящим контролем над их связью. Рей отвечает не сразу. Пока По ждет, он чувствует себя пойманным на острие ножа, пойманным между желанием прижать её к своему телу и утешить наилучшим известным ему способом и страхом причинить ещё больше боли, зная, что худшее для нервного приступа — это нежелательный физический контакт.       Он больше не может ждать. — Рей, — шепчет он. — Рей, малышка, тебе больно?       Она тихо посмеивается, глаза всё ещё закрыты; когда Рей качает головой,её лицо печально. Не больно, мысленно отвечает она. Связь прерывается, и По задерживает дыхание. — Я хотела выйти наружу, — говорит она, зажмурившись, но слёзы все равно находят выход. — Я просто хотела выйти наружу.       Самоуверенный пилот, который думает, что всё знает лучше всех, который всё ещё живет где-то внутри, хочет поднять Рей с земли и отнести внутрь, прижать её голову к своей груди и защитить от всех возможных зол в галактике. Но это не даст Рей того, что ей нужно. Ей явно нужно пройти через это, поговорить об этом здесь.       Игнорируя инстинктивный порыв, По вместо этого снимает куртку и накидывает её на узкие плечи, и опускается на колени под дождем вместе с Рей. Он передает свое терпение через Связь, безмолвно заверяя её, что подождет, пока она сама заговорит.       Она заговаривает спустя почти пять минут. — Я всю жизнь ждала на Джакку, — дождевая вода падает ей на лицо, когда Рей откидывает голову назад. — Застрявшая в одном месте.       Он осторожно приобнимает её за талию, отгадывая в профиле любые признаки нежелания его прикосновений. Он их не находит. — Мне здесь нравится, — шепчет Рей. — Правда. Именно здесь я узнала тебя, именно здесь мы полюбили друг друга, — По сглатывает внезапную горечь. — И я знаю, что сказала, что не хочу уходить, но по какой-то причине я не могу больше оставаться здесь ни минуты.       По слишком хорошо понимает навязчивую страсть к путешествиям. Он по-прежнему молчит и ждёт, когда Рей закончит, чтобы задать вопрос, который, как он чувствует, у него формируется. — Я, конечно, захочу вернуться. Но, пожалуйста, мы можем улететь? Я хочу куда-нибудь улететь. Куда угодно.       Дождь начинает затихать. По инстинктивно распознает этот звук и позволяет гудению воды окружить себя, на мгновение зажмуриваясь и медленно вдыхая. В его груди нарастает странное чувство, и когда он открывает глаза, то отвечает на вопрос, и это утверждение больше похоже на клятву. — Я возьму тебя с собой куда угодно, милая.

***

      Когда позже в тот же день они подготавливают "Солнышко" к полёту, к По подходит Чубакка. Огромный вуки что-то бормочет ему, указывая на корабль. — Я собираюсь показать ей галактику, — говорит он вуки, надеясь, что ответил на вопрос.       Чубакка рычит что-то, а затем протягивает руку, чтобы ткнуть По в грудь, оставляя свой коготь возле его шеи. По удивлённо глядит вниз. Вуки всё же ткнул его не в грудь, а в ожерелье.       Раздаётся более тихий рёв, когда Чубакка постукивает по кольцу, а затем многозначительно бросает взгляд на Рей, которая разговаривает с Леей, на лицах обеих женщин цветут улыбки. Его пристальный взгляд возвращается к лицу По, а в глазах читается вопрос.       По понимает, что это первый раз, когда у него есть хороший ответ на: “Каковы ваши намерения в отношении моей дочери?”       Он смеётся, теперь понимая и смущаясь от этого. — Я собираюсь спросить её, да. Когда придёт время.       Чубакка опускает руку и снова рычит. Прежде чем По может попытаться расшифровать звуки, в нескольких футах от них раздаётся голос Рей. — Время для чего? — подозрительно смотрит она на По и Чубакку, когда они к ней поворачиваются.       По усмехается и пытается невербально объяснить Чубакке, что сейчас самое подходящее время солгать. — Хотел знать, когда мы вернемся! — толкает он вуки локтем. — И я собирался сказать, что мы вернёмся через пятнадцать дней.       Не теряя ни секунды, Чуи воет в знак согласия. По всё ещё ухмыляется, внося сумку Рей в грузовой отсек "Солнышка".       Конечно, вуки не стал бы возражать против нескольких невинных недомолвок. По забыл, кем был его лучший друг.

***

      Их первая остановка в местечке под названием Накадия, сообщает По Рей, когда они занимают свои места.       Её связь с Беном дремлет, почти полностью исчезнув. Она подозревает, что это больше связано с ним, чем с ней. Она не видела его с тех пор, как он отослал её с Сидиуса, разве что во снах.       Рей не беспокоится о том, что он вклинивается в её мысли или подслушивает их. Она чувствует больший контроль над их связью, чем когда-либо, даже перед лицом растущего беспокойства по поводу видения в лесу, которое она продолжает получать от Силы.       Она старается ни о чем не волноваться, пока сворачивается калачиком в кресле второго пилота на борту "Солнышка" и наблюдая, как По возится с управлением. Его радость осязаема, она освещает всю кабину, когда начинается взлёт. — Ты не собираешься пристёгиваться? — спрашивает По, приподнимая бровь при виде её позы. — Я тебе доверяю, — говорит Рей. Она и правда доверяет. Она хочет свободно рассматривать По, и это лучшая позиция для осуществления плана.       По неодобрительно цокает. — Извините, мисс, но ваше нынешнее положение нарушает по меньшей мере шестнадцать правил безопасности, предусмотренных Руководством ВМС Сопротивления по полётам и Стандартными правилами, — он протягивает руку через её тело, всё ещё держа одну ладонь на приборной панели, и застегивает ремень безопасности. Он натягивает его на тело Рей и умудряется застегнуть, не заставляя её садиться прямо. — Этого достаточно, — кивает По с притворной серьезностью, прежде чем выпрямиться и полностью сосредоточиться на управлении.       Рей смотрит, как он с лёгкостью включает двигатели, накренив корабль назад, чтобы они смогли набрать достаточную скорость и вырваться из гравитации планеты. По дико ухмыляется, когда они проносятся сквозь атмосферу, корабль даже не дребезжит, когда прорывается в космос. — Следующая остановка Накадия, — объявляет По. — А что на Накадии? — спрашивает она, протягивая руку, чтобы потереть локоть По, нуждаясь в том, чтобы как-то прикоснуться к нему. Прежде чем ответить, По наклоняется быстро поцеловать кончики её пальцев, всё ещё глядя в прозрачный иллюминатор. — Это небольшая фермерская планета в Центральном Кольце. Маленькие городки, хорошие люди. Я знаю, что большие толпы тебя иногда напрягают, поэтому решил, что мы начнём с малого, прежде чем попробуем что-то вроде Набу или Спиры.       Рей не знает, что это за места, но её горло все равно сжимается от его внимательности. — Я люблю тебя, — шепчет она, до сих пор поглаживая его руку.       По щёлкает выключателем, и "Солнышко" врывается в гиперпространство. Он освобождает ремень безопасности и быстро тянется вперёд, одна рука ложится Рей на затылок, когда он старательно её целует. — Я тоже тебя люблю, — шепчет он в её губы.       Рей молчит, поправляя сиденье и возвращая свое внимание к приборной панели, её уши слегка порозовели. — И сколько правил из Руководства ВМС Сопротивления по полётам и Стандартных правил ты только что нарушил? — нахально спрашивает она, когда убеждается, что По угомонился. — Не так много, как когда ссажу вас с этого корабля, коммандер, — сурово говорит По. Он оглядывает её, но широкая улыбка рушит всю иллюзию угрозы. — Боги, я должен поговорить с тем, кто научил тебя флиртовать. Это откровенно опасно. — Это вы, полковник, — торжественно напоминает она. Рей закрывает глаза и купается в полном удовлетворении и счастье, которые, как она чувствует, вымываются из По, затопляют X-винг и оседают глубоко в её сердце.

***

      Накадия прекрасна, и первое же, что делает Рей — перекатывается по высокой траве, наслаждаясь сладким запахом близлежащих цветочных полей. По ещё в X-винге, инструктируя BB-8 и BB-9Е (которые остались непреклонны в том, чтобы присоединиться к ним в их путешествии) оставаться с кораблем на случай, если им понадобится быстро включить его. BB-9E более лоялен к приказу, Рей может понять это даже отсюда: BB выглядит угрюмо, когда откатывается на свою станцию.       По поднимает голову, ухмыляется и ловит её взгляд. Рей так его любит.       Он слышит её через Узы, и его ответ "я люблю тебя" автоматический и убедительный.       Они идут в сторону деревни, держась за руки.       Гуляя часами, отдыхая, когда у Рей начинают ныть легкие, они делают свою последнюю остановку на рынке, на весь день. Рей держит капюшон поднятым, скрывая лицо, которое, вероятно, отображено в каждом объявлении о розыске в галактике. Она усмехается спине По, когда тот энергично торгуется с торговцем за корзину фруктов муджа.       Рей чувствует, как кто-то тянет её за локоть. Вздрогнув, она оглядывается, а затем опускает взгляд.       Маленькая девочка сжимает в руках свой плащ. — Простите, мисс, — говорит она, округлив глаза. — А вы джедай?       Должно быть, в какой-то момент из-под плаща мелькнул её световой меч. Рей не видит смысла лгать ребенку, поэтому наклоняется и говорит: — Да, но это секрет.       Малышка торжественно кивает. — Я никому не скажу, — она закусывает губу и оглядывается через плечо. — Но… — Но что? — Но ты можешь познакомиться с моими друзьями? — быстро спрашивает девочка, блестя глазами от нервного предвкушения.       Рей чувствует, как в её груди лопается пузырь света. Невинность ребёнка неоспорима: здесь нет никакого притворства, только волнение.       Рей берет малышку за руку. — Давай, — подбадривает она её и позволяет девочке провести себя через рынок во внутренний двор. — Мы живем здесь, — говорит девочка, обводят рукою вокруг. Рей оглядывается, сразу всё понимая.       Здесь есть дети всех видов. Дома вокруг двора расположены близко друг к другу, и они потрёпанные, но не грязные и не запущенные. Небольшие штрихи индивидуальности украшают это место: нарисованные мелом от руки картинки на стенах и самодельные игрушки. Из большинства окон выглядывают пары глаз на маленьких лицах.       Когда малыши начинают показываться из своих укрытий, Рей понимает.       Они сироты, как и она.

***

      Сердце По выпрыгивает из груди, когда он понимает, что потерял Рей из виду. Поверх туники она носила накидку цвета лесной зелени, капюшон был натянут, чтобы скрыть лицо, но что, если кто-нибудь всё равно её узнал?       В его сознании проносятся образы Рей, отданной на милость Армитажа Хакса. По начинает пробираться по улице, вертя головой по сторонам, отчаянно надеясь заметить её. В Узах нет никаких признаков страдания, только необъяснимое чувство причастности.       Он находит Рей в Силе и позволяет инстинкту вести его в полускрытый внутренний двор. Он останавливается у входа.       Рей стоит на коленях посреди группы детей.       Их десятки, менее храбрые выглядывают из окон, наблюдая за женщиной среди них. Он никогда не видел Рей такой счастливой, и дети выглядят столь же радостными, когда кричат, смеются и прыгают вокруг неё.       По никогда не уделял много внимания детям, никогда не думал, что у него будет шанс стать отцом. Ему нравилось быть одним из них, и он часто считал абстрактную концепцию детей неуместной, даже если она была смутно приятна. Видя, как лицо Рей светится радостью, когда она принимает подарки, в основном цветы, от своих крошечных поклонников; видя её руки, которые до сих пор часто дрожат от медленно заживающих повреждений нервов, когда Рей протягивает ладони, чтобы прижать малышей к своему хрупкому телу; видя волнение, которое нарастает в маленьком дворике между взрослыми и детьми — что-то неописуемое и неназванное поселяется глубоко в животе По, когда он всё это видит.       Нет, он может подобрать слово. Тоска.       Кольцо Шары обжигает его кожу, когда По вдруг испытывает непреодолимую тоску по будущему, о котором даже не подозревал, что когда-либо будет тосковать.

***

      Позже, когда они вместе возлегают на тюфяке в маленьком арендованном закутке, По с восхищением смотрит на Рей, пока она раскачивается взад и вперёд над ним, закрыв глаза от удовольствия. Её волосы ещё заплетены в корону вокруг головы; цветы, которые она получила ранее, до сих пор вплетены в косы. Она выглядит как богиня, и По изо всех сил старается поклоняться ей должным образом.       Когда ноги Рей начинают дрожать от усилий, он садится, осторожно, чтобы не сбросить её, и скользит назад, пока не упирается в стену плечами, и скрещивает ноги. Он позволяет ей принять его обратно в себя, а затем также осторожно сжимает её бедра. Они двигаются медленно, лениво целуясь, пока По не может больше сдерживаться, пока ему не приходится раздвинуть ноги и упереться ступнями в пол, когда он притягивает Рей к себе, прижимая к груди, когда ускоряется.       Когда она прижимается к нему, пытаясь соответствовать его темпу, он шепчет ей в волосы единственную правду, которую знает.       Te amo, te adoro, te quiero.       И когда она спит в его объятиях той ночью, , он проводит бесчисленные минуты, прежде чем предаться сну, повторяя ту же самую правду галактике, нежно поглаживая тонкую руку вверх и вниз.       Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя.

***

      Они улетают с Накадии на следующий день, и когда Рей спрашивает По, смогут ли они когда-нибудь вернуться, он целует ей руку и обещает, что они могут поехать туда, куда она захочет и когда захочет. — Как только закончится война, — добавляет он тихо, словно спохватившись.       Её желудок неприятно сжимается при воспоминании о Первом Ордене и вездесущую тени его зла. Это отпуск, напоминает она себе, это просто часть твоего выздоровления. А потом всё вернётся к войне.       Она молится Силе, чтобы однажды вернуться на Накадию и снова увидеть своих маленьких друзей. Она молится, чтобы По был рядом с ней, когда это случится.

***

      Уж середина ночи, когда они наконец приземляются на Набу. Сойдя с корабля, они встречаются с самим С-3PО. Он, как всегда, подобострастен, величественно маня в нечто по его заверениям бывшее “летним коттеджем” матери Леи, но Рей абсолютно убеждена, что это скорее “дворец".” У неё нет сил спорить с из-за семантики, пока дроид ведет их в главную спальню, и она сразу же засыпает в большой удобной кровати, даже не замечая тяжести По, когда он устраивается позади неё.       Через несколько часов она просыпается, не видя ни единого сновидения. Рука По обвивает её талию, и он тяжело дышит ей в шею. Рей удается повернуться, пока она не оказывается к нему лицом. Во сне его прекрасные черты расслаблены, и она наслаждается, наблюдая за ним в течение нескольких украденных мгновений.       Рей подумывает о том, чтобы разбудить По, чтобы продемонстрировать, насколько он, на её взгляд, хорош, когда что-то побуждает её встать с постели. Она не может игнорировать ощущение, тянущее её за пупок. Рей нежно целует По, и он издает тихий звук. Спи, шепчет она ему в Узах, прижимаясь лбом к его лбу. Просто спи, любовь моя. По тыкается в неё носом, а затем перекатывается на спину, убирая руку с её талии. Он драматично всхрапывает, и Рей сдерживает смешок.       Она осторожно поднимается и проскальзывает по коридору к входной двери. Рей делает глубокий вдох — прохладный влажный воздух планеты успокаивает лёгкие. Даже в предрассветном свете пейзаж кажется неоспоримо красивым. Снова потягивание, и Рей следует к берегу озера, которое она приметила по прибытии прошлой ночью.       Усевшись по-турецки, она смотрит на воду и заставляет себя дышать. Просто дыши, как учил Люк. — Привет, Рей, — окликает её голос молодого человека. Рей смотрит вверх и в сторону, как раз вовремя, чтобы увидеть мерцающий сфокусировавшийся Призрак Силы.       Мужчина садится на песок рядом и скрещивает ноги, подражая её позе. — Привет, — неуверенно говорит она. — Кто вы такой? — Мужчина, несомненно, привлекательный, с длинными каштановыми волосами, небольшим шрамом над бровью и озорными глазами, которые, клянётся Рей, она видела где-то еще. — Я вас знаю?       Он качает головой. Сначала он ничего не говорит, вместо этого проводит рукой по песчинкам. Что-то в этом движении заставляет его улыбнуться, делая его лицо ещё красивее, и когда он наклоняется к ней, Рей задыхается, понимая, где она видела эти глаза. — Меня зовут Энакин, — говорит он ей. — Я думаю, ты знаешь мою семью.