Chapter 43: A New Destiny
28 сентября 2021 г., 18:23
План Леи прост и более милосерден, чем Рей надеялась.
— Два года в изгнании, — объявляет генерал Органа. — Он будет постоянно находиться под наблюдением, и его заставят посетить планеты, опустошенные злом Первого Ордена, и использовать свои огромные способности, чтобы залечить нанесённые раны. Бен Соло будет подчиняться непосредственно мастеру Рей из ордена джедаев, и в конце двухлетнего срока, если он понесёт необходимую службу со смирением и надлежащей преданностью, она решит, сможет ли он вернуться к джедаям и увидеть нас снова. Да будет она мудра в своих суждениях.
Но это значит…
Рей чувствует, как По напрягается. Ты собираешься мотаться с ним по галактике в течение двух лет?
Она тоже не может в это поверить. Рей должна была выйти замуж за По, они должны были начать свою совместную жизнь. Она послужит галактике, если придётся, и она действительно хочет лучшего для Бена. Но невозможно игнорировать неприятное чувство в животе.
— К счастью, — и Лея смотрит на По и Рей с потаённой усмешкой, — мастер Рей сильна в обращении с Силой, и эти двое в прошлом продемонстрировали устойчивую связь, поддерживаемую на больших расстояниях. Миссия Бена Соло будет завершена в одиночестве, но он позволит Рей еженедельно беседовать в согласованное время, тем самым подвергаясь проверке совести и отчитываясь о своих успехах.
Рей ёжится, потому что хоть это и означает, что ей не придется покидать По, идея такого агрессивного вторжения ей не нравится. Рей не уверена, как в целом относится к решению; она только что выбросила Кайло Рена из головы, но теперь нужно установить аналогичную связь с разумом Бена Соло.
— Бен согласится на регулярные личные встречи, по усмотрению мастера Рей, — добавляет Лея. — И на этих встречах они будут работать над вопросами Силы, чтобы начать восстанавливать орден джедаев.
Точно. Бен Соло — последняя устойчивая связь Рей с бывшим орденом джедаев, и он единственный человек, который соответствует её страсти к его возрождению. У них долг перед галактикой и друг перед другом.
Рей не уверена, что справится, но если галактика будет в этом нуждаться — сделает всё.
Если это нужно Бену.
Совет голосует, и решение с трудом, но всё же проходит.
Бен Соло будет выслуживать прощение, и он сделает это с помощью Рей.
***
Когда они идут в ангар на проводы, Финн первый хлопает Бена Сола по плечу. — Давай некоторое время не будем разговаривать, ладно? — это заявление контрастирует с широкой улыбкой Финна. — Для меня это приемлемо, капитан, — отвечает усмешкой Бен. — И спасибо за то, что защитил меня. Его покрытое шрамами лицо открытое и серьезное. Финн неловко мнётся, прежде чем снова улыбнуться. — Не благодари меня, Соло. Просто попытайся заслужить прощение. Он берёт за руку Роуз, уводя её прочь от корабля и его бывшего и будущего пилота. Роуз слегка машет Бену через плечо, мило, но застенчиво улыбаясь. Рей втайне надеется, что в будущем они станут друзьями; их настроения хорошо друг друга сбалансируют. Следующий — По (Лея попрощалась с сыном наедине; оба вышли из конференц-зала с красными глазами, но с улыбками, и даже обнялись на глазах у дюжины других людей) и он стоит перед Беном, пристально его разглядывая. — Не исчезай снова, — наконец подбирает слова пилот. Бен усмехается и кивает. — серьёзно, Соло, — говорит По. — Не надо, блять, просто не надо. Если я отправлю тебе сообщение — ответь. Если появлюсь у твоей двери — открой. Если ты снова почувствуешь желание быть мудаком – не будь им. Бен больше не улыбается. — Не буду, — обещает он. — Я больше не оставлю тебя. — Ладно... — говорит По, с трудом сглотнув, и Рей чувствует напряжение сквозь Узы. — Потому что я хочу, чтобы мой брат вернулся, а чтобы это произошло, тебе нужно оставаться поблизости. По протягивает ладонь, и они обмениваются рукопожатием. Не обнимаются — они ещё не готовы к этому, — но это только начало, и от этого Рей становится тепло.***
Она не ждала, что По простит Бена. Он боролся с собой неделями, и она предположила, что это из-за жестокого допроса, которому его подвергли на Финализаторе. Когда Рей убедила По открыться ей, она была слегка удивлена, что он с этим уже простился. Думаю, что это больше открыло меня для Силы в целом, признался он. Думаю, что это сделало нашу Связь возможной. И это было ужасно, и я до сих пор не могу вспоминать спокойно, но наша связь стоит любой цены. Рей хотелось заплакать. Она действительно плакала, когда По признался, что не может простить Бена за то, что он причинял ей боль. — Я закрываю глаза и иногда вижу синяки на твоём горле, — прошептал он, сжимая кулаки и отворачиваясь. — Вижу каждую грёбаную мерзость, которую Первый Орден сделал с тобой, и это так злит меня, что я хочу снова предать всё огню. — Это был Кайло, — заспорила Рей. — Кайло душил меня, Кайло делал мне больно, Кайло был Первым Орденом. Но только не Бен. Это была ещё одна долгая ссора, которая закончилась тем, что По расчувствовался, а Рей обнимала его, напоминая, что с ней всё в порядке, она здесь, она жива.***
По долго отрицал, что между Беном и Кайло существует реальная разница, и именно поэтому Рей удивлена, что он выстраивает мостик, чтобы Бен смог его пересечь. Это для тебя, говорит ей По, отпустив руку Бена здесь, в настоящем. Он важен для тебя. И я всё ещё люблю его. Я просто не смогу забыть про это. Рей так невероятно сильно любит По. По, который имеет полное право злиться, который имеет полное право добиваться справедливости за множество жестокостей, сваленных у его ног, но такой добрый и снисходительный. Не очень-то по-джедайски с её стороны, но она и правда не думает, что хоть кто-то из них это заслуживает. — Пока, Бен, — отворачивается он от своего старого друга. Проходя мимо Рей, По целует её в щёку. — Я собираюсь оставить вас двоих наедине, — говорит он им обоим. Если он будет грубить, постарайся не выбросить его в мусороуборочную машину. Уходит он, слегка набычившись. Ладно. Может быть, через пару минут. Рей фыркает, а потом По оставляет их одних. И вот, тут только она и Бен. — Думаю, что на данный момент это прощание, — Рей пытается улыбнуться, но ей грустно. Между ними вечность пространства, и она не уверена, сделают ли следующие два года что-нибудь, чтобы преодолеть её, даже учитывая запланированные разговоры. — Похоже, что так, — ответная улыбка Бена столь же неуверенна. — Рей... — он обрывает себя и качает головой. — Неважно, ты не захочешь, чтобы я спрашивал об этом... — Можешь спросить, — серьёзно говорит она. У них больше нет причин лгать друг другу. Не тогда, когда им нужно работать вместе, когда нужно найти способ убедиться, что Сила никогда больше не выйдет из равновесия, по крайней мере, в их жизнях. — Как ты считаешь... — нервно теребит он руки. — И я не хочу, чтобы ты подумала, что я пытаюсь изменить твоё мнение, потому что ты сделала свой выбор давным-давно, и он явно правильный... — он прикусывает губу, задумавшись. Когда Рей кивает, поощряя Бена продолжать, он говорит: — Как ты считаешь, если бы я никогда не пал, если бы я остался джедаем... как ты думаешь, ты смогла бы полюбить меня, если бы у нас был такой выбор? У Рей от этой мысли сводит живот. Она может видеть образ, который Кайло Рен вложил в её сознание, образ её в роли Рей Соло, с улыбающимся счастливым ребенком в руках и всей любовью мира в её глазах к высокому весёлому мужу. Рей обдумывает вопрос, сопоставляя его с этим образом и с теми сильными чувствами, которые она испытывала более полутора лет назад, до Крейта. — Да, — признается она. — Да, я думаю, что смогла бы полюбить тебя... — Бен выглядит так, словно его пырнули ножом. — Но так много всего случилось, Бен... — и ей нужно, чтобы он понял, — так много произошло, чтобы убедить нас в невозможности такого будущего и не только с твоей стороны. Она качает головой. — Я могла бы выбрать будущее с тобой. До того, как ты сделал свой выбор в тронном зале Сноука, я правда думала, что это то, чего хочет Сила. Ей ещё многое нужно сказать, больше чем ему нужно понять, поэтому Рей продолжает: — Бен, я не хочу делать тебе больно своими словами, но моё будущее с По — это не выбор. Я не думаю, что любить По — это выбор. Я даже не знаю... Любить его — это самое лёгкое, что я когда-либо делала. — Не пойми меня неправильно, Рей, — Бен слегка мрачнеет, но потом застенчиво и неуверенно улыбается. — Но мне кажется, что ты единственная женщина, которую я когда-либо полюблю. — О, Бен... — Рей не рассержена, а скорее расстроена. Он серьёзно качает головой, видя выражение конфликта на её лице. — Я просто имею в виду, что... я любил тебя, и это помогло мне вернуться. Так что, спасибо тебе. Но я и По тоже люблю, как брата, и я любил его столько, сколько себя помню, и не хочу мешать... — он выдыхает, закрывает глаза и сжимает переносицу длинными пальцами. — Боги, нормального способа сказать это просто не существует. Снова заговаривает он будто через силу. — Я любил тебя, но хотел владеть тобой. Ты была абсолютно права, когда сказала мне это. И мне очень жаль. Ты заслуживаешь лучшего. Ты заслуживаешь того, кто видит в тебе личность, того, кто никогда не причинит тебе вреда. Я счастлив быть в твоей жизни, Рей, и я люблю тебя, но не так, как раньше. Думаю, что во многом это был Кайло и моё поклонение идее кого-то такого хорошего и светлого, кто был бы таким сильным и полным потенциала... Бывший Верховный Лидер безнадёжно неловок, и привязанность Рей к нему только возрастает. Они оба поворачиваются лицом к кораблю, на борт которого Бен собирается подняться. Бен чуть подталкивает Рей локтем. — По — хороший человек, — признает он почти торжественно. — И я надеюсь, что он даст тебе всё то счастье, которое я бы никогда не смог. Рей кивает, понимая его запутанные слова. — Спасибо, — улыбается она. — Он действительно делает меня счастливой. И я правда надеюсь, что ты найдешь кого-то, кто подарит тебе столько же счастья, сколько По дарит мне. Бен запрокидывает голову, встряхивая волосами, и смущённо посмеивается. — Очень мило с твоей стороны, мусорщицы, но именно это я и пытался сказать. Ты — единственная женщина, которую я когда-либо полюблю, потому что не думаю, что буду и дальше заниматься подобными вещами, — Бен делает паузу и смешно шевелит бровями, чтобы Рей знала, что он пытается быть беззаботным. Она не может примирить этого доброго человека с монстром, который вёл на неё охоту. — Но, думаю, может Скайуокерам лучше и вовсе не размножаться. — Держу пари, это справедливая оценка. Они обмениваются одинаково широкими ухмылками. Бен прочищает горло и смотрит на корабельный люк. — Нет-нет, совет был определённо прав. Думаю, мне нужно немного побыть одному. Бен улыбается ей напоследок, а потом начинает подниматься по трапу на "Тысячелетний Сокол". — Ты не один, Бен, — кричит Рей в его удаляющуюся спину. — Совсем нет! — По крайней мере, Чубакка согласился позволить мне использовать этот кусок мусора, — отвечает ей Бен, не оборачиваясь. Он поворачивается, когда достигает конца пандуса, и кладет руку на панель, которая управляет люком. Бен Соло широко и свободно улыбается, готовый помочь галактике оправиться от своих грехов и грехов своей семьи. Рей моргает, и только тогда она видит. У него за плечами стоят Энакин и Люк Скайуокер, мерцая подписями людей, которые должны были быть рядом с Беном Соло, когда тот был ребенком, и у которых теперь есть шанс всё начать сначала, исправить ошибки, которые они совершили. Теперь у них есть шанс воссоздать наследие Скайуокеров, чтобы оно больше не было пропитано болью, потерей и разрушением. Люк захлопывается. Последнее, что Рей видит, — это семья, наконец-то готовая к примирению.***
Через две недели после отъезда Бена Соло Рей берёт По за руку на совещании. Она ухмыляется ему лениво и самодовольно, и чёрт возьми, он, не может мыслить здраво, не может думать о восстановлении растительности на планетах Внешнего Кольца, пострадавших от тирании Первого Ордена, что обидно, поскольку это имеет очевидную важность, и он бы полностью сосредоточился на вопросе, если бы мог. Но он не может, с тех пор как Рей разбудила его, лежа между его ног под одеялом, лаская ртом ещё до того, как По полностью проснулся. Она вела его за собой на грани, казалось, целыми часами, и к финалу он превратился в умоляющее безвольное месиво. Он искренне говорил ей, как сильно он её любит, как красиво она выглядит, как она совершенна, а Рей усмехнулась, как чёртова тука, поймавшая птицу-горала, прежде чем сделать пальцами что-то, что заставило его выгнуться дугой на кровати и простонать её имя. По довольно захныкал, когда Рей сглотнула и впилась острыми поцелуями в его бедро, но она внезапно вскочила с кровати, полностью одетая, и он издал сдавленный вопль протеста. — Совещание через десять минут, полковник, — прощебетала она, выскакивая за дверь, прежде чем он успел вернуть ей услугу. Поэтому, естественно, взаимность — это всё, о чем он может думать сейчас во время важного брифинга под руководством Леи Органы. Немного неловко, честно говоря, представлять образ её тела и как оно выглядит, когда он утыкается головой между её бедер. Ему должно быть стыдно стоять в своей офицерской форме, притворяясь внимательным, пока он шепчет Рей в Узы, как хорош будет её вкус на его языке, как только они останутся наедине. Только одно сейчас на уме у По, и он почти готов затащить Рей в кладовку, которая, как ему известно, находится всего в 28 секундах ходьбы от командного центра, и он говорит ей, и вот тогда я заставлю тебя развернуться, прижму тебя к стене, опущусь на колени и покажу тебе, как сильно я хочу тебя и... — ...что должно быть к концу месяца, и, признайтесь, полковник Дэмерон, мы вас задерживаем? По так быстро выныривает из своих агрессивных грёз в реальность, что боится, как бы его шея не треснула. — Нет, мэм, — последовал его немедленный смущённый ответ. Рей чопорно стоит рядом, и красные уши — единственный признак того, что её вообще волнуют его поддразнивания. — Я знаю, что вы влюблены в Рей, полковник, как и вся база. Но, пожалуйста, помните, что не все из нас хотят присутствовать на вашем медовом месяце. — Да, мэм, — морщится По. — Кстати о медовом месяце, — адмирал Муррин, которая всегда проявлял странный, но ценный фаворитизм по отношению к их паре, — когда вы двое, наконец, остепенитесь? И хоть Рей умудрилась высидеть чёртову порнографию, которую он транслировал в Узы, именно этот вопрос заставляет её вспыхнуть так сильно, что По может поклясться, как от неё исходит тепло. — Как можно скорее, — признаётся По, зная из их связи, что Рей согласна с его словами. — Как насчёт следующей недели? — настаивает Муррин с радостным видом. Большинство других офицеров, даже те, которые По, по его мнению, недолюбливают, выглядят столь же заинтересованными. Это ещё один побочный эффект помолвки с самой милой девушкой в галактике — поднимающийся ветер сметает все корабли и всё такое. По пожимает плечами. — На самом деле мы ещё на свидание не ходили. Слишком много всего произошло, чтобы они могли выбрать подходящий день, но По не шутил на лесной луне Эндора, когда сказал, что этот день ему подходит. Каждый день ему подходит. Чёрт побери, он женился бы на ней перед офицерами, прямо здесь, если бы она позволила ему. Может, нам стоит пригласить хотя бы Роуз и Финна, дразнит его Рей. Он картинно закатывает глаза, но соглашается. — Мы могли бы сделать трансляцию, — размышляет вслух генерал Реплинск. По эта идея не нравится, как и Рей, который немедленно кривится. — Грандиозное событие, чтобы показать растущую надежду новой эры. — Нет, — твёрдо, но грустно говорит Рей. — Я этого не хочу. — Она права, — соглашается По, крепче сжимая её ладонь. — Наша свадьба не будет пропагандой. Мы достаточно дали галактике. Генерал кивает с недовольным видом, и Муррин вмешивается, чтобы вернуть собрание к первоначальной теме. Криффова встреча, наконец-то, заканчивается, и По уже идёт за Рей к двери, намереваясь воплотить своё обещание, когда его подзывает Лея. — Иду прямо за тобой, — обещает он Рей, не упуская из виду, как она вздрагивает от этой фразы. Извини, говорит она. Просто... это то, что ты сказал, когда… Явная боль разрывает Связь вместе с образом видения, где его убитое горем лицо прижимается к окну спасательной капсулы на прощание. Ох. Я люблю тебя, пылко говорит он ей. Я люблю тебя и собираюсь жениться на тебе как можно скорее. И мы никогда больше не расстанемся. Рей сжимает его руку и отпускает. — Скоро увидимся, Дэмерон, — говорит она вслух. — Не попадайтесь больше генералу. — Я постараюсь, — отвечает он. Вскоре комната пустеет, и остаются только он и Лея. — Вы уверены, что не хотите пышной свадьбы? — спрашивает его Лея. По делает нормальный вдох — об этом говорить легче, чем извиняться за то, что громко думал о сексе во время собрания. — Мы могли бы устроить вам грандиозное мероприятие, вечеринку, достаточно большую для целой галактики. — Нет, — По качает головой. — Нет, извините, Лея. Я не думаю, что это было бы для нас правильно. Мы просто хотим свадьбу, на которой были бы только мы и наши близкие люди. — Стоило хотя бы попробовать, — пожимает плечами Лея. — Я знаю, что Реплинск, по крайней мере, хотел использовать вас в политических целях, но признаю, что хотел бы устроить для Рей свадьбу принцессы, — генерал тихо посмеивается. — Она того заслуживает. Вы оба заслуживаете. — Спасибо, Лея. Но не думаю, что это заботит Рей. По улыбается ей, чувствуя огромную привязанность к пожилой женщине. Он тоже хочет относиться к Рей как к принцессе, но знает, что она намного больше, чем принцесса, точно так же, как и Лея. Честно говоря, хотя он и склоняется к более закрытой церемонии, его не особенно волнуют подробности свадьбы. Он просто хочет, чтобы Рей была в красивом платье, надела его кольцо, взяла его имя. Всё остальное меркнет, но вот это то, что его волнует. Лея кивает. — А что было у тебя на уме? Потому что, судя по твоей неспособности оставаться вне комнаты больше двух часов подряд, я бы предположила, что ты уже был готов торговаться. Так что ты хочешь делать? По ухмыляется. Он точно знает, что хочет делать.
