За горизонт

Близился рассвет. Робин со вздохом отложила книгу и посмотрела в окно. Трехдневные каникулы у Ло, пусть даже и несколько омрачённые приключениями Зоро, теперь казались каким-то сказочным сном. В этой части Норт Блю солнца не было видно, его лучи просто-напросто не пробивались сквозь массивные, свинцовые облака, нависшие над морем. Каждый новый день был ещё более серым и тоскливым, чем предыдущий. Быть может, ещё и поэтому казалось, что пейзаж в иллюминаторе практически не меняется. Каждый день их встречали одинаковые безлюдные острова и огромные льдины, дрейфующие в открытом море. На одном из таких островов они увидели целую стаю пингвинов, ныряющих с заснеженного берега в обжигающе-ледяную воду. Пухлые коричневые птенцы толпились рядом, галдя наперебой в ожидании пищи. На другом белый медведь проводил их совсем не по-звериному умным и недобрым взглядом. Последнее поселение людей они проплыли недели две назад. Там же их остановили на крайней заставе Морского Дозора в Норт Блю. Дальше был только необъятный океан с бесконечными льдами и айсбергами, таящимися в ночной темноте. Немолодой усатый мужчина в форме, нахмурившись, долго изучал бумагу, которую Сабо выдал Луффи и его друзьям. - И куда же вы направляетесь, господа? - наконец спросил он. - Мы будем путешествовать! - сияющий Луффи улыбался во все тридцать два зуба. Дозорный покосился на него. Корабль, сверкающий ярче рождественской ёлки, разношерстная компания, включающая в себя говорящего оленя, киборга и скелета, слухи о полнейшей неадекватности Мугивар после битвы у Рафтеля - всё это, конечно, доверия не внушало. На помощь, как и всегда, пришла Робин: - Видите ли, мы узнали об удивительном явлении в ваших краях. Мои друзья никогда не видели северное сияние вживую. Поэтому мы решили направиться в Норт Блю. Говорят, это зрелище просто завораживает! Дозорный хмурил лоб. Очевидно было, что черноволосая женщина в этой команде была оплотом благоразумия. Ну, ещё та рыжая, возможно. Но что-то тут все равно не сходилось. - Наш посёлок является крайней жилой точкой во всем Норт Блю, - устало вздохнул он, потирая переносицу. - Там дальше - одни снега и льдины. Вам даже на помощь никто не сможет прийти, если вдруг что случится. А северное сияние можно посмотреть и у нас. Оставайтесь, насладитесь северной природой. На санях прокатитесь. - А кто сказал, что мы нуждаемся в помощи, капитан? - лукаво улыбнулась ему археолог. - К тому же, нет ничего прекраснее, чем северное сияние в открытом море, где на сотни километров нет никого вокруг. Пустота и тишина. И блики всех цветов радуги на ночном небе. Представляете, какое это волшебство? Дозорный, махнув рукой и мысленно поставив галочку в пункте «Мугивары сумасшедшие?», шлёпнул им на бумагу заветный штемпель, разрешающий отплыть из порта. И вот уже две недели «Унесённая ветром» бороздила просторы северных морей. Каждый день становилось все холоднее. Обогревательные установки работали в каютах непрерывно, но стоило лишь на секунду выйти на палубу, морозный воздух обжигал лёгкие, а ледяной ветер пробирал до самых костей. Снег не прекращался. Край света, судя по всему, был совсем близко. Нужно было проплыть примерно 100 миль на северо-запад, а затем около 150 миль на северо-восток. Как выглядел этот самый Край Света - не имел понятия никто. Даже Робин. Ходили слухи про гигантскую воронку в море, поглощающую все живое, но большинство людей опровергало эту теорию. «Что ж, через пару-тройку дней узнаем...» - подумала брюнетка. Скрипнула дверь. В каюту вошёл Фрэнки. - Уже не спишь? - спросил он супругу. - Бессонница, - усмехнулась археолог. - Ты из «переговорной»? Как там Усопп и остальные? - Все супер! Связь работает без перебоев. Как и всегда. Хочешь пообщаться с ребятами? - Пожалуй, - Робин бесшумно соскользнула с кресла, оставив книгу на кофейном столике рядом с фарфоровой чашкой. Направившись к двери, она на мгновение задержалась, отпечатав на щеке мужа нежный поцелуй. - Хорошего дня, дорогой. Фрэнки удивлённо схватился за щёку в том месте, куда поцеловала его брюнетка, а её уже и след простыл. Лишь на пол медленно отпускались светло-сиреневые лепестки. В «переговорной» в это раннее время была только Нами. Зевая и потягивая из кружки чёрный кофе, рыжая внимательно следила за экраном, на который в увеличенном масштабе проецировалась карта из ее электронного навигатора. Периодически она посматривала на мигающие огоньки на приборной панели. Робин мысленно провела линию между их текущим местоположением и маленьким, но гостеприимным островом Роз с его глубокими горными реками и каменистыми пляжами, где остались Усопп, Кайя, Виви и Коза. Как далеко они забрались! - Доброе утро, - нарушила молчание Нами. - И тебе, - откликнулась археолог. - Было за ночь что-то...интересное? - Да не особо. Парочка морских королей в десяти милях отсюда. Небольшая сейсмическая активность в сорока милях. И все, наверное. Я даже удивляюсь, честно тебе скажу. Наше путешествие настолько спокойное, что это странно. Никаких нападений, погодных бедствий, фруктовиков, родных братьев, сваливающихся, будто снег на голову, невест из мафиозных кланов, появляющихся из ниоткуда... Вполне возможно, что самым нашим большим приключением по пути к новому Санджи будет побег Зоро к Рэйджу. Робин усмехнулась: - Не зарекайтесь, навигатор-сан, - и уже тише спросила. - Как Луффи? Рыжеволосая фыркнула и закатила глаза, всем своим видом показывая своё отношение к мужу и его чудачествам: - Он меня бесит. Представляешь, сговорился, оказывается, с этим кочаном капусты ещё в день нашего отплытия с острова Роз. Видите ли, ему позарез нужно было увидеть сестру Санджи! А то, что она его прикончить могла спокойно, ему до лампочки! Лучше бы к Зеффу наведался, - кипела она. - Хотя Зефф их обоих бы на порог не пустил. В любом случае, долг кактуса увеличился после таких закидонов в два раза. Поедет ещё к кому-нибудь без моего ведома, увеличу втрое! А Луффи вообще выселю в медицинский отсек к Чопперу! - заключила она, решительно тряхнув медными прядями волос. Робин лишь рассмеялась: - Не слишком ли ты сурова к ним? Да и наш маленький врач, боюсь, не переживет такого вторжения в его обитель. Он же там ищет формулу этой своей панацеи... - Мортенции, - подсказала Нами. - Да, насчёт Чоппера я, наверное, погорячилась. Тогда отселим к Бруку. Пусть просвещается в музыкальном плане. Искусство, высокие разговоры о смерти и вечном... - ... и шутки про предметы нижнего белья, - в тон ей подхватила черноволосая. Секунду Нами смотрела на неё, широко раскрыв глаза, затем расхохоталась. - Да уж, Брук тоже не вариант! Но тогда к кому? Быть может, Фрэнки не откажется... - она не договорила. Крайняя лампочка на приборной панели внезапно замигала красным. Нами схватила наушники, лежащие на столе, надела их на голову и поднесла микрофон ко рту: - Да, Кайя, я тебя слушаю!

***

Зоро снился чудесный сон. Он брёл в тёплой озерной воде куда-то вдаль. Она была настолько прозрачная, что можно было увидеть маленькие ракушки на песчаном дне, словно запутавшиеся в темно-зелёных водорослях. Вокруг росли какие-то очень необычные деревья, похожие на пальмы, но более ветвистые, с продолговатыми узкими листьями и красными плодами. Чуть правее озеро расширялось, образуя подобие лагуны. Где-то совсем рядом щебетали птицы. - Зор-о-о-о! Он обернулся. Слева, метрах в пятидесяти от него, стояла знакомая золотоволосая фигура и махала ему рукой. Солнце слепило глаза. Зоро улыбнулся и пошёл навстречу. - Зоро-о-о-о-о-о! - Да иду я, иду! - он ускорил шаг. Вода была словно парное молоко. Она обволакивала и сгущалась вокруг щиколоток, точь-в-точь как ягодный кисель, которым баловал свою команду Завитушка на весенних островах. Оставалось пройти совсем чуть-чуть. - Эй, Зоро, ты меня слышишь? Мечник вздрогнул, сделал слишком большой шаг, потерял равновесие, нырнул в озеро и...проснулся, в недоумении озираясь. Он снова был в теплице с мандариновыми деревьями. Кто-то накрыл его тёплым шерстяным одеялом. У ближайшего дерева стояла тарелка с неумело слепленными онигири, а недалеко от неё - криво откупоренная бутылка сакэ. - Зоро, ты меня слышишь? Всего лишь Усопп... Поправив гарнитуру в правом ухе, первый помощник капитана пододвинул к себе тарелку с уже остывшей едой. - Да, Усопп, я тебя слушаю. - Ты там как? Я тебя не разбудил? - видимо, канонир вновь включил свою двухфакторную аутентификацию, и теперь их беседу никто не мог слушать. - Нормально. - Чем занимаешься? - Ужинаю. - Знаешь, - кажется, даже всегда спокойного изобретателя разозлил безразличный тон Зоро, - Ты мог бы и сказать мне. Мы уже думали самое худшее. Поехать в одиночестве к единственной оставшейся в живых леди Винсмоук! Да ни один человек в здравом уме этого не сделает! И, кроме того... - Все в порядке, Усопп. - сакэ привычно обожгло горло. - Я же вернулся. - Но ведь мог и не вернуться! - Слушай, давай без нотаций в стиле Нико Робин. Я вернулся бы в любом случае. - в голосе Зоро проскользнуло раздражение. - Ты извинился? - Нет. Не совсем. - А зачем же ты тогда ездил? - изумился на том конце канонир. Мечник вздохнул: - Я не собираюсь... - в следующую секунду гарнитура захрипела. Связь прервалась. Зоро, чертыхнувшись, понажимал ещё пару-тройку раз на маленькие чёрные кнопки, затем засунул злополучное устройство себе под харамаки, залпом допил остатки алкоголя, встал и вышел на палубу. Стояла звездная ночь. Было не так холодно, как днём, да и снег уже прекратился. На многие мили вокруг простирались одни лишь льдины. Мечник направился на верхнюю палубу. Завитушка любил такие ночи. Он вообще любил какие-то совсем не типичные вещи для мужчины его возраста: персиковые закаты, коралловые рифы, предновогодние ярмарки на площадях маленьких городков, звездопады, осенние багряные листья. Любил купаться в лазурном море, творить кулинарные шедевры, одеваться с иголочки, доставать Зоро... - А-а-ай! Ророноа подпрыгнул, буквально за какую-то долю секунды выхватил катаны и принял боевую стойку, готовясь атаковать любого, кто посягнул на спокойствие Мугивар. У его ног зажглась лампа. - Луффи? Чоппер?! Судя по всему, капитан и маленький врач решили устроить на верхней палубе что-то вроде ночного пикника. Расстелив уже наполовину примёрзший к дереву плед и укутавшись в пуховые одеяла, они поедали мармелад из хрустальной вазочки. Огонёк маленькой лампы метался в стеклянном сосуде. - Вы чего тут делаете в такое время? - Зоро! - обрадовано вскрикнул было Чоппер, но затем испуганно заозирался и продолжил уже гораздо тише. - Мы ждем северных фей. Хочешь с нами? - Северных фей? - недоуменно переспросил мечник. - Да! - даже в ночи Луффи сиял улыбкой. - Робин сказала, что они довольно частые гости в этой части Норт Блю. Хочешь присоединиться? - А где сама Робин? - Она сказала, что уже видела их, Зоро! - радостно прошептал оленёнок. - И ушла спать, оставив нам мармелад! У нас ещё три вазочки, - он указал рукой куда-то вбок. Там действительно стояли три хрустальных произведения искусства, наполненные доверху мармеладом всех цветов радуги. Кажется, именно его покупала Нами для своих диетических полдников. Ухмыльнувшись, мечник убрал катаны и приземлился на плед рядом с Чоппером: - Я с вами. Следующие несколько часов они хохотали и травили морские байки, кутаясь в одеяла. Луффи и Чоппер съели ещё две вазочки мармелада, а Зоро, не торопясь, выпил бутылку рома. Когда над морем появились первые лучи восходящего солнца, Ророноа, улыбаясь, спросил: - И где же ваши феи? - Так вот же! Смотри вверх! - рассмеялся Луффи. Мечник поднял голову и... Сказать, что он был удивлён - это не сказать ничего вообще. В бликах северного сияния носились крохотные крылатые существа буквально с дюйм величиной. Некоторые, осмелев, подлетали к мачте и парусам, но практически сразу же возвращались обратно к сородичам. Внезапно одна фигурка отделилась от общей кучи и медленно спланировала на перила, оказавшись нос к носу с Зоро. Здесь, на палубе, она казалась ещё меньше, чем в воздухе. Белоснежная кожа, золотые волосы, темно-синие глаза, крылья, переливающиеся всеми цветами радуги. Зеленоволосый завороженно протянул руку, коснувшись правого крыла. На миг ему показалось, что перед ним точная копия Санджи. В следующую секунду фигурка зарядила ему пяткой в нос и мгновенно взлетела на недосягаемую высоту. Зоро поморщился, хотя для него это было чуть менее болезненно, чем укус комара. Больше феи к ним не приближались, паря над кораблём. Чоппер восторженно смотрел на крылатых созданий. Луффи заливисто смеялся. Над морем медленно поднималось солнце. Внезапно феи отпорхнули от «Унесённой», на миг зависли в воздухе, будто совещаясь о чём-то, а затем полетели куда-то за горизонт. Начался новый день.