За горизонт

Даже спустя много лет Зоро так и не смог себе объяснить, что произошло тогда на самом краю света и какая танинственная сила не позволила «Унесённой» обрушиться в темную грохочущую бездну. Буквально миг - и они уже были...не здесь? С трудом выровняв дыхание, мечник подошёл к бортику, ухватился за перила и, набравшись смелости, посмотрел вниз. То, что он сейчас видел, не поддавалось никакому описанию. Корабль плыл по реке света. Сначала казалось, что они просто летят в облаках, но при более внимательном осмотре бело-молочной субстанции, языки которой лениво лизали дно палубы, Ророноа заметил мерцающие искорки, находящиеся в постоянном движении. Они сталкивались друг с другом, вспыхивали на гребнях причудливых волн, разбегались в разные стороны и вновь продолжали свою бесконечную хаотичную пляску. Одна из искорок подлетела прямо к перилам. Зоро сделал шаг и нагнулся, думая схватить ее и рассмотреть поближе, но был остановлен маленькой женской рукой, выросшей прямо из палубы. - Не стоит этого делать, мечник-сан. Немного сконфуженный, он повернулся к Робин. Его лицо выражало крайнюю степень недоумения. - Женщина, объяснишь ли ты, наконец, что здесь происходит? Где мы? Что это за место? Куда мы летим? Мы уже не в нашем мире? И почему мне снова никто ничего не сказал? Археолог рассмеялась, но, видя, как насупился Зоро, поспешно спрятала улыбку. - Ох, простите, мечник-сан! Разумеется, теперь я отвечу на все ваши вопросы. Быть может, присядем туда? - она кивнула в сторону застеклённой беседки на верхней палубе. Там уже стояли три стула, стол с вазочкой свежих фруктов, большое блюдо с закусками и три чашечки чая. - Почему три? - только и спросил вконец сбитый с толку Зоро. - Видите ли, мечник-сан, моя работа по параллельным мирам никогда бы не смогла продвинуться так далеко, не будь в нашей команде того, кто смог победить саму Смерть, - с этими словами она повернулась в сторону «переговорной». - Брук-сан, прошу Вас. Брук, будто специально нарядившийся для такого случая в белый костюм с розой в петлице, вышел из-за двери, держа в руке розовый цилиндр. Ророноа почувствовал себя героем одного из любимых романов Виви, для которого все остальные персонажи разыгрывают какую-то одним им понятную сцену. - Итак, - сказала Робин, когда они, наконец, расселись. Здесь не было ветра, и это было так странно. Солнца, в его привычном понимании для Зоро, тоже не было. Было довольно светло, но этот свет казался искусственным. Будто где-то наверху кто-то включил огромную лампу. - Я вижу, что у Вас накопилось много вопросов, мечник-сан. Задавайте. Мы постараемся на них ответить. - Где мы? - Мы попали в Безвременье. - Куда??? - Это то место, которое соединяет все миры между собой. Некий воздушный коридор, из которого можно попасть куда угодно. - То есть, мы уже не в нашем мире? - у Зоро пересохло во рту. Захотелось выпить саке, уснуть и проснуться на острове Роз. - До нашего мира отсюда около десяти тысяч световых лет, мечник-сан, - Брук вытащил розу из петлицы и, покрутив ее, положил на стол. - Мы уже очень далеко. - Но как? - Ророноа находился в замешательстве. - Мы же были на самом Краю... Я помню! Почему мы не утонули? Что вообще тогда произошло? - На Краю Света портал. Вообще, если говорить честно, из нашего мира в Безвременье можно попасть не только через него, но и через Зоны Проникновения. Всего их двенадцать. Одна из них, кстати, находится на Святой Земле, а другая - чуть восточнее Симоцуки. Проблема Зон Проникновения заключается в том, что никогда нельзя предсказать точное время их появления. К тому же, часто бывает, что они возникают буквально на пару-тройку секунд и вновь исчезают. На нашем корабле за такое короткое время можно просто не успеть проплыть через Зону. А вот портал рядом с Краем...это уже совсем другое, мечник-сан. Зоро попытался уложить все это в голове. Пока что выходило с трудом. - Мы живы? - спросил он. - В некотором роде, - усмехнулся Брук, но, увидев, как вытянулось лицо друга, поспешно добавил. - Здесь, в Безвременье, мы всего лишь призраки, но в любом другом мире каждый из нас снова сможет стать самим собой. - Ясно, - мечник пришёл к выводу, что подумает обо всем этом позже. Иначе можно так и рассудка лишиться. - И какие наши дальнейшие действия? Просто плыть по этой... - он замялся, пытаясь подобрать нужное слово для описания мерцающих серебристых потоков, нежно омывающих дно «Унесённой». - По Лете. - Что? - Это Лета. Река забвения. Зоро почувствовал, что ему срочно надо выпить. Брук заботливо пододвинул ему стакан с сакэ. Ророноа схватил его и одним глотком осушил до дна. - Мечник-сан, помните, я говорила ещё в самом начале нашего путешествия, что нам придётся плыть Тропами Мертвых? - лукаво улыбнулась брюнетка. - Это они и есть. - И поэтому нельзя их...трогать? - немного неловко уточнил Зоро. Предмет дискуссии казался ему настолько абсурдным, что он даже не знал, зачем задал этот вопрос. Но Робин все-таки ответила на него. - Да, разумеется. Воды Леты - не место для живых, мечник-сан. Того, кто попадёт в них, ждёт забвение. Как только ваше тело коснётся этих волн, вы забудете обо всем, что было в вашей жизни. И мы тоже забудем...о Вас. О вашем существовании, я имела в виду. - кажется, археолог все-таки немного стушевалась. - Таковы свойства этой субстанции. Зоро с опаской покосился на сверкающую Лету. Теперь крохотные искорки волн не казались ему чем-то неземным и удивительным. Они таили в себе угрозу. - А как мы найдём здесь Винсмоука? - спросил он. - А кто сказал, что мы будем искать его именно здесь, братан? - в беседку вошёл Фрэнки. Поставил на стол большую тарелку с ягодами для всех и чашку кофе для Робин. - Параллельных миров тысячи, но Умирающих из них - только около двух сотен. Нам их надо исследовать, а не воды Леты! - хохотнул он. - Все равно не понимаю, - Зоро нахмурился. - Допустим, их двести. А как мы поймём, что этот мир Умирающий? Да ещё и с Винсмоуком в придачу? Не обречены ли мы скитаться по Лете вечно в поисках утраченного? - О, что Вы, мечник-сан? - Брук отложил цилиндр и взглянул прямо на него. - Мы все предусмотрели. И Вы нам в этом поможете, - с этими словами он вытащил из кармана маленький компас на золотой цепочке и положил его перед Ророноа. Такого чуда Зоро ещё не видел. Крышечка компаса напоминала крохотную ракушку из чистого золота. Сам он был сделан из цельного рубина. Что, на самом деле, удивляло ещё больше, ведь все кристаллы - предметы чрезвычайно хрупкие, с трудом выдерживающие даже огранку, а уж такую ювелирную обработку... Изумрудная стрелка внутри компаса упорно указывала на восток. По краям ракушки блистали маленькие бриллианты. - Он не работает, - хмыкнул мечник. - Обычная безделушка. - Осмелюсь с Вами не согласиться, - улыбнулась Робин. - Скажите, в какую сторону направлена стрелка? - На восток, - Зоро подсознательно чувствовал какой-то подвох во всем этом. Впрочем, следующий вопрос как раз и подтвердил его опасения: - А в какую сторону мы плывём? - На...восток? - неуверенно предположил он. Интересно, как Робин ориентируется в этом странном месте? - Именно, мечник-сан! - брюнетка лучилась от радости. - Ведь стрелка этого компаса указывает не на север. - А куда? - Туда, где находится то, что Вам желанно. Желаннее всего на свете. Зоро почувствовал, как где-то в глубине души у него зарождается надежда. Спустя столько лет... - Речь идёт о Винсмоуке, как я понимаю? - внезапно охрипшим голосом произнёс он. - Именно, мечник-сан, - кивнул ему Брук. - То есть, эта побрякушка приведёт нас прямо к нему? - Конечно. Зоро ощутил, как земля буквально уходит из-под ног. Он ухватился за спинку стула. Фрэнки и Брук этого вроде не заметили. А вот Робин одарила его долгим и внимательным взглядом, в котором он снова заметил тень жалости, возникшую буквально на пару мгновений. Нет, все-таки, слишком много всего произошло за сегодняшний день. Слишком много событий, выбивших его из колеи. Надо заняться чем-то рутинным, привычным...чем-то... - Я пойду тренироваться, - подытожил он, вставая из-за стола. - Спасибо, ребята. - Зоро-бро, быть может, тебе надо ещё что-нибудь... - начал было Фрэнки, но Ророноа уже развернулся и быстрым шагом направился в сторону спортзала. - Дай ему время, - мягко сказала мужу Робин. - Он должен привыкнуть. Это большой стресс. Даже для такого сильного человека, как наш мечник-сан. Брук молчал и задумчиво смотрел на колыхающее море света, простирающееся до самого горизонта. Весь остаток дня Зоро упорно тренировался. И пытался разложить в своей голове по полочкам полученную информацию. Сам факт того, что они находятся в Безвременье, откуда больше тысячи световых лет до Симоцуки, поражал его воображение. «Что ж, мы видели рыболюдей и русалок, посетили остров изо льда и пламени, встретили самую красивую женщину в мире, сражались с сильнейшими мира сего, в том числе и с самим Богом, но путешествий в другие миры с нами ещё не случалось...» - заключил про себя он. Зоро закончил тренироваться раньше, чем обычно, и отправился спать. Команда, словно чувствуя настроение своего друга, не приставала с расспросами. Лишь Робин проводила его сочувственным взглядом. В этом причудливом месте не было ночи, и мечник долго смотрел в окно, лёжа на кровати. Закатное солнце, к которому он так привык в своём мире, все никак не появлялось. В голову лезли самые разные мысли. Когда он увидит Санджи? Узнает ли он его? А сам Санджи сможет его узнать? Знаком ли вообще Винсмоук из Умирающего мира с Пиратами Соломенной Шляпы? А если они с этим гипотетическим Санджи настолько разные, что никогда не смогут друг друга понять? Если у них разный образ жизни, разные увлечения, разный возраст, разные языки? Смогут ли они вообще хотя бы поговорить друг с другом?... В конце концов, Зоро провалился в сон. Он проснулся от резкого толчка. Вскочив на ноги, Ророноа схватил катаны и рванулся на палубу. Почему-то первая мысль была о том, что на «Унесённую» могли напасть под покровом ночи. Уже поднимаясь по лестнице, он с опозданием подумал, что нападать на них в Безвременье некому. Разве что таким же безумным выскочкам-авантюристам, решившим покорить пространство и время. Да и ночи-то тут нет, в привычном ее понимании. Но на палубе было всё спокойно. Лишь только волны Леты стали гораздо выше, доставая своими острыми гребнями почти до перил. Зоро вздохнул и направился в «переговорную». Там, несмотря на столь поздний час, была в сборе уже вся команда. - Что-то случилось? - поинтересовался он, войдя в помещение. - Минут пять назад был сильный грохот. Я подумал, что на нас напали... - О, не волнуйтесь, мечник-сан, - Робин была сама безмятежность. - Я как раз хотела послать за Вами Луффи. У нас небольшие изменения в маршруте. Сделаем в ближайшем мире привал. Есть маленькая проблема. Фрэнки кое-что не нравится в нашем турбо-двигателе, надо бы все перепроверить... Займет, по нашим предположениям, два-три дня, не больше. - Этот мир Умирающий? - Нет-нет! Самый обыкновенный. Но это вынужденная остановка, мечник-сан. Поэтому прошу: не отлучайтесь далеко от корабля. Хорошо? - Ладно, - пожал плечами тот. Тем временем, корабль полностью погрузился в мерцающий вихрь. Зоро завороженно наблюдал за танцем искр через плексигласовый щит. Казалось, что воды Леты сейчас проникнут в «переговорную» и заберут их с собой, оставив навечно покачиваться на волнах забвения. Внезапная яркая вспышка ослепила его. Он потёр глаза, а когда открыл их, вокруг простиралось уже самое обыкновенное синее море. - Это...другой мир? - удивленно спросил мечник. Нами кивнула. Судя по всему, они прошли через портал, и теперь корабль медленно плыл по здешним водам. - Минут через сорок будем на суше, - сказал Фрэнки. Голограф ожил. На глазах изумленного Зоро он загружал карту какого-то нового, доселе ими невиданного мира. И они действительно были рядом с группой островов. - Надо бы посмотреть, какой здесь климат, вдруг имеются какие-нибудь ядовитые испарения... - несмело проговорила Нами. Мечник махнул на это рукой и пошёл на палубу. Воздух здешнего мира был чуть более сухим и разреженным, вот, наверное, и все отличия. Погода стояла тёплая. Зоро облокотился на перила. Впервые в жизни ему захотелось закурить. На горизонте уже были видны очертания острова. Внезапно в ухе забарахлила гарнитура Фрэнки. - Зоро! - голос Усоппа ударил по барабанным перепонкам. - Ты меня слышишь? - Да, Усопп, - улыбнулся он. - Как ты там? - Ты лучше скажи, как вы там?! Целый день не выходили на связь. Мы не знали, что и думать! Решили, что вы... - Всё в порядке, - и Зоро почувствовал, что всё реально в порядке. Впервые за много лет. - Мы в другом мире. У нас небольшой привал. Фрэнки необходимо произвести технический осмотр корабля. А потом поплывем дальше. - Но почему вы молчали?!? - А, это... Со связью какие-то проблемы были. Там у портала помехи. Мне Фрэнки объяснял, но я до конца так и не понял, - мечник удобно устроился около мачты и прикрыл глаза. Как же хорошо! - С кем это ты тут разговариваешь, кактус? Нами возвышалась прямо перед ним, все ещё кутаясь в зимнее меховое пальто, и с подозрением смотрела на него. - Да это Усопп, ведьма, - приоткрыв глаз, дружелюбно сообщил ей зеленоволосый. - Я рассказываю ему про наши приключения. - У ТЕБЯ ПОЯВИЛАСЬ СВЯЗЬ? И ТЫ МОЛЧАЛ?! А НУ-КА ДАЙ СЮДА! - она вырвала у него из уха гарнитуру и умчалась обратно в «переговорную». Зоро хмыкнул. Наконец-то его оставили в покое! Он привалился к мачте и окончательно погрузился в сладкую полудрёму. Его разбудил Фрэнки, осторожно коснувшись плеча: - Приплыли, Зоро-бро. Мечник поднялся, с хрустом потянувшись. Корабль пришвартовался в уютной маленькой бухточке. Вода здесь была настолько прозрачная, что в глубине были видны огромные коралловые рифы, протянувшиеся на сотни метров вокруг. До берега было рукой подать. Зоро подошёл к перилам. Наклонился, всматриваясь в море. Закинул одну ногу на них. Уселся. Затем перекинул вторую. - Братан, ты куда? - голос киборга прозвучал совсем рядом. Зоро повернулся к нему: - Хочу исследовать эту часть острова. - Нами не велела тебя пускать одного, - Фрэнки замялся. О топографическом кретинизме их накама ходили легенды. - Так она все равно в «переговорной». И да, я могу пойти с Усоппом. Возьму гарнитуру... - Нет, это не совсем то, - смутился киборг. - Она сказала, что с тобой должен пойти кто-то из команды, кто...не обладает тягой к безрассудству и приключениям, - здесь Зоро готов был поклясться, что Фрэнки покраснел. Хм... Спустя 15 минут мрачный мечник плыл в лодке вместе с Робин, невозмутимо обмахивающейся белым веером, и Чоппером, который тащил с собой целый чемодан с лекарствами. «А вдруг на этом острове водится что-то ядовитое? Змеи, скорпионы, пауки! Зоро, я должен взять все возможные антидоты!» Мечник только горестно вздохнул. С такой компанией нечего было и надеяться на приятную прогулку. Судя по всему, он будет ходить туда-сюда строго в пятидесяти футах от берега, а Чоппер будет каждую минуту просить отойти от «того серого камня, ведь за такими обычно устраивают гнезда пауки-каракурты». - Куда собираетесь держать путь, мечник-сан? - вырвал его из раздумий голос археолога. Оказывается, они уже стояли на берегу. - Я хочу исследовать этот холм, - буркнул он. - Наш корабль отсюда просматривается, как на ладони. Не хватало ещё быть пристреленными в первом же параллельном мире, в который мы и попали-то по ошибке. - Тогда ведите нас, - спрятала улыбку брюнетка. Затем они около часа карабкались по холму, покрытому густой травой и редкими кустарниками ежевики и жимолости. Иногда Чоппер соскальзывал, и тогда Зоро со вдохом возвращался за ним и перетаскивал на своей спине через совсем непроходимые места. В этом мире уже началась осень, с моря дул северный ветер, трава пожухла, а листья на деревьях пожелтели, хоть и не опали до конца. Мир готовился к зиме, и мечник чувствовал себя в нём чужестранцем в своём харамаки и летней бандане. Интересно, Робин испытывает такие же чувства? Он скользнул по ней взглядом, но лицо археолога осталось непроницаемым. Чоппер первым заметил человеческую фигуру на вершине холма. - Эй, Зоро, - негромко позвал он зеленоволосого, указывая на незнакомца вдали. Робин подошла к ним. - Он может быть враждебен. - Будем начеку, - откликнулся Зоро. Вадо привычно скользнула в его руку. Дальнейший путь они проделали в полном молчании. Когда до человека оставалось буквально метров двадцать, Робин жестом указала им на разлапистый кустарник жимолости. Под его ветвями они и спрятались. Как назло, незнакомец стоял прямо в солнечных лучах. Это мешало его разглядеть, а глаза сильно слезились. Наконец, небольшое облако накрыло солнце, и мечник прищурился, всматриваясь в силуэт на вершине. Его взгляд выхватил стройную фигуру, голубую рубашку и очень необычные брюки из синего материала (какой-то особый вид военной формы?). В левой руке мужчина держал дотлевающую сигарету. «Да быть того не может!» - воскликнул про себя Ророноа и выдвинулся наполовину из кустарника. - Мечник-сан... - умоляюще прошептала Робин. Чоппер лихорадочно стучал зубами. Тем временем, солнце снова вышло из-за туч. Светлые волосы незнакомца засияли золотом в его лучах. Такие легкие, воздушные... Зоро, словно зачарованный, сделал один шаг по направлению к мужчине. Затем второй, третий... - Зоро... - в ужасе простонал где-то сзади Чоппер. Они находились в метре друг от друга. Мечник ощущал запах его яблочного шампуня, к которому примешивался едва уловимый аромат цитрусовых духов. Он набрал полную грудь воздуха, закрыл глаза, будто готовясь нырнуть в ледяную морскую пучину, сделал последний шаг, с легкостью преодолев разделяющее их расстояние, открыл глаза, положил руку на плечо незнакомца и негромко произнёс: - Привет, Санджи.