Защитник

      Этот мир устроен так странно. Ночью все замирает. К утру — оживает. Как давно он не был здесь? Здесь, среди творящих глупости людей. Среди их бесконечных желаний и порочных чувств? Когда-то ему очень нравилось играть их короткими жизнями. Дарить пустые надежды и неизменно выполнять свои обещания… с некоторым опозданием. Но ему наскучили слишком доверчивые люди, их схожие желания и стремления, и он вернулся домой. Дома со временем тоже стало скучно. И как раз тогда, когда он подумывал вновь прогуляться по грешной земле, его на эту землю призвали. Теперь он обязан подчиняться господину, которого он сам же себе и выбрал.       «Ужасный ритуал, — вздохнул Учиха. — Чем он так нравится отцу и братьям? Теперь я вынужден подчиняться ему, — он покосился на спящего на траве парня. — Впрочем, он был лучшим из худших…».       Наруто тихо фыркнул и нахмурился. Он как будто понял, что Учиха думал о нем. Саске это позабавило. Он подошел к парню, сел рядом с ним и принялся рассматривать своего господина. Тот был довольно красив даже по меркам демонов. У него были длинные пушистые золотые ресницы. Саске помнил, что у господина большие красивые сине-голубые глаза. У него были не слишком длинные, но и не слишком короткие мягкие волосы цвета солнца. У парня было неплохое телосложение. Конечно, далекое от идеального, но для простого смертного очень даже хорошее. Его лицо было спокойным и умиротворенным. Несколько часов назад оно было совершенно другим. Слишком уставшим и каким-то отчужденным.       Его новый господин, на первый взгляд, был самым обычным парнем, вернее самым обычным магом. Слабым таким магом. Ничего особенного. Парня можно было бы назвать бедняком, если бы он по-прежнему не сжимал в руке драгоценный древний артефакт. Такие на дороге не валяются. Их даже не во всех магических лавках можно найти. А если и найдешь, еще не факт, что купишь. Чтобы обзавестись такой роскошью, нужно иметь немалое состояние. Впрочем, браслет мог быть чьим-то подарком или же артефакт сам нашел себе хозяина.       Учиха внимательно осмотрел свернувшегося калачиком парня и покачал головой:       — Ты еще не понял, что случилось.       Ведь если бы его новоиспеченный господин хоть что-то понимал, он бы не отдал столь глупый приказ о побеге. От врагов нужно избавляться, а не убегать от них. Зная о том, что Саске обязан выполнять практически все его приказы, он бы наверняка не заявил о том, что собирается спать здесь. Он даже не поинтересовался, куда они попали. Просто провел рукой по высокой траве, лег на нее и тут же заснул.              — Ненавижу себя, — пробормотал Наруто, не открывая глаз.       Солнце давно встало и полностью развеяло прохладу ночи. Его настырные яркие лучи и разбудили мага. Пробуждение было ужасным. Наруто не чувствовал ни рук, ни ног. У него затекла шея, ужасно болела спина, ныл пресс. А он до сего дня наивно полагал, что он в хорошей форме. Глупости! Наивные глупости!       Наступивший день показался Узумаки гораздо жарче предыдущих. И если бы он был только жарче! Худшего дня в жизни Наруто, пожалуй, не было. Хотя, быть может, он и кривил душой. Но сейчас это не имело значения. Сейчас нужно было либо ругать всех и вся, либо ныть и жалеть себя. Наруто мысленно застонал. Он не был уверен, что сможет встать в ближайшие полчаса. Он очень ошибался.       — Как самокритично, — раздался насмешливый голос над его головой.       Наруто открыл глаза. Рядом с ним кто-то сидел. Чтобы рассмотреть его, нужно было хоть немного привстать. Это в планы Узумаки не входило. Вместо этого маг слегка наклонил голову и чуть прикрыл глаза. Тот, кто сидел рядом с ним, немного подвинулся, и Наруто смог его увидеть. Это был парень. Навскидку он был его ровесником. Молодой человек был слишком ухоженным. У него была аристократическая внешность. Носил он дорогую одежду. Но не это было странно. Хотя вопросов и здесь хватало. Странным было то, что парень показался Узумаки очень знакомым.       «Точно… — лениво подумал он. — Его же вчера призвали… Угу… Призвали?! Его?!»       — Что ты здесь делаешь? — Наруто, позабыв о ноющих мышцах, резко сел.       — Жду, когда ты проснешься, — Учиха окинул насмешливым взглядом все еще сонного парня.       — Зачем? — Узумаки нахмурился. Думать с утра пораньше было слишком тяжело.       — Чтобы выполнить приказ.       — Какой? — едва слышно прошептал Наруто.       Саске усмехнулся. Внешне его собеседник был напуган. В душе — спокоен. Солнце безжалостно слепило ему глаза, и маг вынужденно щурился. Сесть спиной к солнцу ему в голову как-то не пришло.       — Не знаю, — пожал плечами Учиха.       — А? — Узумаки удивленно хлопал глазами. — А чей приказ? — сообразил спросить он.       — Твой, — спокойно отозвался Саске.       — Мой?! — Наруто ошарашено смотрел на Учиху.       «Почему я должен ему приказывать? — думал он. — Почему я вообще что-то ему должен? Почему я сплю, когда он тут гуляет? А почему я не могу спать? Ладно, проехали… Его призвали… Кто? Господин какой-то… Явно не для меня призвали… Его бы вернуть надо… Как вернуть? Сказать: „Здрасьте, вы случайно демона верховного не потеряли?“ Как бишь его там?.. Да какая разница? Что мне делать? Что вчера после ритуала было? Кажется, я так и не ушел…»       Саске с легкой полуулыбкой смотрел на своего проснувшегося господина. Для него не была секретом ни одна из мыслей Наруто. Парень, хоть и был магом, но даже не умел элементарного. Впрочем, скрыть от него свои мысли было практически невозможно. Господин мог этим утешиться, если бы, конечно, знал, что его мысли читают. Учиха тихо хмыкнул. Он был просто обязан спасти своего господина от тяжелого мысленного процесса.       — Мой господин, — Узумаки даже не понял, что к нему обращаются, — сразу после ритуала ты велел мне покинуть то место. Потом, заявил, что будешь спать. И уснул.       Наруто задумчиво смотрел на Саске. Он медленно понимал, что говорили с ним, и что именно ему говорили. Но одно никак не укладывалось у него в голове.       — Я, — медленно произнес он, — велел?       Учиха кивнул.       — Кому? — искренне недоумевал маг.       — Мне, — терпеливо отвечал Саске.       «Как?! — Наруто был потрясен до глубины души. — Как велел? Как это произошло? Почему он подчинился?»       — По правилам призыва, — скучным голосом стал говорить Учиха, — я обязан выполнить условие того, кто меня призвал. Условием было обеспечить защиту.       — М? Наверное, — неуверенно согласился Узумаки. — Но точно не мою, — он нахмурился. — И вообще, это не я призывал тебя.       — Верно.       — Тебя вообще не призывали, — Наруто проигнорировал реплику Учихи. — Они Ангела хотели увидеть…       — Мой господин… — попытался позвать его Саске. Тщетно.       — А чего хотел я? — размышлял вслух Узумаки. — Тоже увидеть Ангела? Зачем? Я его уже видел. Толку от него?       — Мой господин! — громче позвал его Учиха.       — Наруто, — огрызнулся маг, — Узумаки Наруто.       — Учиха Саске.       — Я помню.       — Ничего подобного.       Наруто несколько минут внимательно рассматривал Учиху. Саске наслаждался эмоциями мага, стремительно сменяющими друг друга. Сначала Наруто был удивлен, потом возмущен, затем он рассердился. Несколько раз он вздохнул, рассерженно тряхнул головой и неожиданно согласился:       — Не помню. Но это не значит, что ты можешь читать мои мысли.       — Я не могу, — пожал плечами Саске. — Я читаю.       Учиха довольно улыбнулся. Его позабавил ворох мыслей, пронесшийся в голове Наруто. Как он только его не ругал. Саске даже было немного обидно, что Узумаки не сказал всего этого вслух.       Наруто шумно выдохнул. Видимо, решил, что из всего надуманного хочет сказать. Учиха даже придумал, что ему ответить. Но Узумаки его удивил.       — Значит, — поразительно спокойно произнес он, — мы связаны договором?       — Именно, — отозвался Саске.       — И, — Узумаки вопросительно изогнул светлую бровь, — как этот договор скреплен?       Учиха едва заметно нахмурился. Маг оставался магом. Неважно, какой у него уровень. Он все правильно говорит. Его призвали ни кровью, ни даже паршивым вином. Его вообще непонятно как призвали. Впрочем, вполне возможно, что ответ кроется именно в этом маге. Быть может, именно его присутствие, его кровь, или… его артефакт призвал к клану. Артефакт… Саске внимательно посмотрел на видавший виды браслет.       «Нет, — одернул себя Учиха, — все это глупости. Сейчас важнее ответить на вопрос. Чем скреплен договор? Ничем. Но договор есть. Значит, его надо чем-то скрепить. Чем? — он задумчиво посмотрел на своего господина и лукаво усмехнулся. — Будем верны традициям. Верно, отец?»       В следующее мгновение Саске оказался перед Наруто. И прежде, чем маг смог хоть что-то понять, Учиха поцеловал мягкие губы своего господина. Наруто, толком не понимая, что происходит, поддался какому-то странному чувству и слегка приоткрыл рот, позволяя Саске углубить поцелуй. Это же странное, не принадлежащее ему чувство, заставило Узумаки ответить на поцелуй.       — Договор заключен, — раздался спокойный женский голос. То ли он звучал в голове у парней, то ли исходил откуда-то с небес. Так или иначе, прозвучавшие слова вернули Наруто возможность трезво мыслить.       — Что?! — он резко оттолкнул от себя Саске. Сказать вслух «что ты делаешь?» ему не позволило охватившее его возмущение.       — Всего лишь отвечаю на твой вопрос, — едва заметно пожал плечами Учиха. Он лукаво усмехнулся и облизнулся.       — Отвечаешь?! — возмутился Узумаки. Сделав несколько глубоких вдохов, он взял себя в руки и спокойно сказал: — То есть, ты хочешь сказать, что только что скрепил наш договор?       — Именно.       — Поцелуем? — Наруто на удивление спокойно произнес это слово.       — Да.       Узумаки закрыл лицо руками. Саске поразило то, что парень совершенно ни о чем не думал. Маг мелко задрожал. Учиха скептически изогнул бровь. Неужто уже официальный господин собрался реветь?       — Я понимаю, — тихо произнес Наруто, — тебя призвали, ты не захотел им подчиняться. Тебе нужно выполнить условие призыва… — он выдохнул. — Ладно, я смирюсь с тем, что уже втянут в это. Но… — он поднял свои большие сине-голубые глаза и возмущенно и как-то отчаянно посмотрел на Учиху. — Зачем было скреплять договор поцелуем?! — практически закричал маг. — Давай на крови поклянемся, — уже тише добавил он.        — Поздно, — спокойно пожал плечами Саске.       В целом господин был прав. Договор, скрепленный поцелуем, крепко связывает их вместе. Эта самая надежная и самая нерушимая, с позволения сказать, печать. Клятва крови тоже хороша, но умельцы умеют ее нарушать. Нужно только быть очень везучим, чтобы потом, после нарушения, выжить. К тому же, при обоюдном согласии сторон и при определенных условиях договор можно аннулировать. А вот договор, скрепленный поцелуем, ни разорвать, ни нарушить нельзя. К тому же это самый древний вид скрепления всяких там клятв и соглашений. Так что нет ничего удивительного в том, что они скрепили свой договор поцелуем. Правда, со временем это может им обоим выйти боком. Но это будет потом. К тому же, сделанного не воротишь. Следовательно, об этом и думать не надо.       — Ты ничего не понимаешь, — покачал головой Учиха. — Совершенно ничего.       — Я не призывал тебя, — едва слышно повторил маг.       — Хм… — «Кто знает». — Ты был там.       Наруто шумно выдохнул и резко лег на спину. Зажмурив глаза, он как будто расслабился. Маг ни о чем не думал, ничего не говорил и сначала, как показалось Саске, не дышал.       — Мой господин, — позвал он.       — Наруто, — машинально поправил Узумаки. — Никаких «мой господин», — он снова умолк.       — Как пожелаешь, — хмыкнул Саске.       Маг не ответил. Он по-прежнему ни о чем не думал. Вернее, он думал обо всем и сразу. Поэтому Учихе было очень трудно понять его.       Солнце безжалостно палило. На небе не было ни одной мало-мальской тучи. Рассчитывать на то, что пойдет дождь, не приходилось. Не было и ветра. Ничто не спасало от знойных солнечных лучей. Дышать было тяжело. Вообще было тяжело. Быть может, из-за того, что у него безбожно болело все тело. Наруто старался не думать о ноющих мышцах. Сосредоточившись на зеленой траве, он невольно вздрогнул. Ему показалось, что та высыхала на глазах. Он сам тоже как будто высыхал. Если где-то и был ад, в котором сжигались грешные души, то он был здесь. Только здесь у душ был шанс на перерождение. Наказание отбывали ни в чем не повинные телесные оболочки.       — Мне не нужна защита, — прервал повисшую тишину Наруто. Говорить оказалось проще, чем молчать. — Защита нужна тем, кто кому-то нужен, — он повернулся набок и совершенно спокойно посмотрел на Учиху. — А я нужен, — он невесело усмехнулся, — разве что тебе.       — Ты так уверен?       Наруто проигнорировал насмешливый тон своего личного демона. Он даже не обратил внимания на его слова. Его никогда не беспокоило то, что он сам по себе, что он, в действительности, никому не нужен. Всю свою жизнь Узумаки был предоставлен сам себе. Он был свободен. И не было ничего лучше этого странно-пугающего чувства вседозволенности. Нет, он никогда не сетовал на одиночество. Его все устраивало. Все, до событий вчерашней ночи. Но того, что уже случилось, не изменить, значит, нужно прояснить ряд вопросов.       — На сколько заключен этот договор?       — На семьдесят земных лет и шестьсот шестьдесят шесть моих дней, — с готовностью отозвался Саске.       — Твоих дней? — переспросил Наруто. — Это сколько?       — Хм, — Учиха задумался. — Один мой день — это примерно полгода по местному.       — Я столько не проживу, — доверительно сообщил маг.       — Куда ты денешься? — хмыкнул Учиха.       Какое-то время они молчали. Саске даже показалось, что его господин задремал. Вполне возможно, так оно и было. Однако наслаждаться таким отдыхом Наруто не давало несколько вещей. Во-первых, было очень жарко. Во-вторых, он хотел есть. В-третьих, над его в целом невинной душой маячил верховный демон. В-четвертых, это, пожалуй, надо было поставить на первое место, Узумаки беспокоил какой-то шум и конский топот. Маг повернулся набок и открыл глаза.       — Приказывай, мой господин, — тут же предложил ему Саске. Наруто скривился. Ему не нравилось, когда Учиха называл его «мой господин», и демон знал об этом. А еще ему совершенно не хотелось никому приказывать. Об этом демон не подозревал.       — Наруто, — лениво напомнил Узумаки.       — Приказывай, Наруто, — не моргнув глазом поправился Саске.       Шум становился громче. Маг даже смог различать несколько грубых голосов. Сделав над собой невероятное усилие, Наруто заставил себя сесть. Тихо застонав, он так же тихо выругался и прислушался.       Судя по всему, искали его. Лаяли собаки, прочесывали местность солдаты, трубили трубы. Узумаки показалось, что он слышит чужие голоса рядом с собой. Кто-то ищет верховного демона. Кто-то — мерзавца, захватившего власть над призванным.       «Это я мерзавец? — возмутился про себя Наруто. — Я — жертва! Жертва этих несчастных обстоятельств! Да я бы с радостью вернул вам вашу потерю, если бы вы не хотели меня казнить…»       Саске, склонив голову набок, терпеливо ждал, когда же господин закончит думать. Как успел понять Учиха, любимым занятием Наруто было думать. Это у него получалось очень даже неплохо.       Саске вздохнул. Он мог бы вмешаться в размышления Узумаки, но это было бы дурным тоном. Вмешиваться в размышления господина в первый же день знакомства просто немыслимо! Поэтому Учиха терпеливо ждал, когда же Наруто до чего-нибудь додумается, или когда их наконец-то найдут.       — А где мы? — Узумаки созрел первым. Это Саске несказанно порадовало.       — Да все там же, — пожал плечами Учиха. — Ты не сказал, куда конкретно идти, и я пошел в поле.       — Черт! — маг вскочил на ноги.       — Зачем тебе этот мусор? — скривился Саске. — У тебя есть я.       — Мусор? — удивленно переспросил Наруто.       — Ну да, — фыркнул демон. — Черт — это самая слабая нечисть, которая только существует. Выживает за счет массовости, — скучным тоном продолжил он, и на всякий случай пояснил: — Много их слишком.       Узумаки кивнул. Он хотел что-то сказать. По крайней мере, Саске в его мыслях прочитал ничего не значащее: «А…» Однако, мысль была неожиданно прервана. Наруто тихо ругнулся. В груди снова началось неприятное покалывание. Оно быстро сменилось тупой болью. Она каким-то непостижимым образом перекрыла ломоту всего тела. Боль не думала уходить. Узумаки мысленно застонал. Учиха удивленно изогнул бровь.       — Слушай… — Наруто заставил свой голос звучать ровно. Боль напомнила ему о проклятии.       — Да? — поддержал готовый прерваться разговор Саске.       — Я проклят? — вопрос господина несколько удивил демона.       — Нет, — не задумываясь отозвался он. Его клан знал все о проклятиях и тех, кто был проклят. Узумаки не принадлежал к числу тех «счастливчиков».       Наруто снова хотел что-то сказать, но ему помешал оживленный собачий лай.       «Нашли!» — в панике подумал он.       — Приказывай, Наруто, — мягко улыбнулся Саске.       — И сколько раз я могу тебе приказать? — настороженно спросил Узумаки.       — Сколько пожелаешь.       — И что потом?       — Ничего? — глаза господина удивленно расширились, и Саске как-то ехидно добавил: — Правда, здорово?       — Именем закона! — к ним уже бежали солдаты. — Вы арестованы!       — Приказывай, — повторил Саске.       — Валим, — выдохнул Узумаки.       — Я уже говорил, — усмехнулся Учиха, — ты слишком добр. Одно твое слово, и они все умрут. Подумай.       — Уходим.       Наруто как будто не слышал слов демона. Его больше занимал вопрос, где он может спрятаться. Покидать Таку, толком не пожив в ней, не хотелось. Но его преследуют власти. От них нужно спрятаться. Где? Там, где его никак не ожидают найти. Где же это?       — Куда? — решил уточнить Саске, так и не найдя ответа на этот вопрос в мыслях Узумаки.       — В Лиман, — едва слышно произнес Наруто, — в сердце Таки.       — Как интересно, — Учиха усмехнулся, обнял своего господина, и в следующий миг они покинули поле.