Защитник

      — Тебе обязательно меня обнимать? — недовольно фыркнул Наруто, невольно вдыхая странный, но определенно приятный аромат, исходящий от Саске.       — Да, мой господин. Иначе я бы не смог перенести нас в указанное тобой место.       — Вчера ты меня не обнимал, — Узумаки мысленно обругал Учиху за «мой господин», вслух же задал интересующий его вопрос. Демон усмехнулся. Ему было известно все.       — Не обнимал, — не стал спорить Саске. — Я тебя на руках держал.       — Когда это? — пораженно выдал маг.       — Вчера.       Наруто недовольно тряхнул головой и осторожно отцепил от себя руку Учихи. Тот не возражал. Лишь как-то насмешливо смотрел на своего господина, явно обдумывая какую-то колкость. Узумаки смерил демона скептическим взглядом и осмотрелся.       Вокруг не было и намека на большую площадь или маленькую аккуратную улочку, выложенную цветным камнем и высаженную невысокими деревьями. По крайней мере, Наруто представлял себе Лиман именно таким. На самом же деле они стояли посередине какого-то захудалого двора. Из растительности была только грязно-зеленая, примятая к земле трава, которая могла разве что повторить грубые слова, брошенные проходящим мимо пьяницей. Узумаки покачал головой. Пытаться узнать что-то у травы было пустой тратой времени. И тем не менее общаться с землей и той же травой было куда приятнее и, что важнее, безопаснее, чем разговаривать с Саске. Маг оторвал ничего не выражающий взгляд от травы и посмотрел на дорогу, возле которой она росла. Это была узенькая, вытоптанная многочисленными прохожими, тропинка. На ней, как это и положено во всех захудалых дворах, валялся мусор.       Где-то неподалеку лаяла собака, отчаянно каркал пролетающий мимо ворон, затравленно мяукала кошка. Весь этот шум с легкостью перекрикивала женщина. Скорее всего, она ругала непутевого мужа.       Нет, это захудалое местечко никак не походило на сердце Таки.       — Мы точно в Лимане? — хмыкнул Наруто, закончив изучение окрестностей.       — Да, мой господин, — Саске с наслаждением выслушал все, что Узумаки думает по поводу словосочетания «мой господин» и продолжил, совершенно не стесняясь внезапно образовавшейся в разговоре паузы. — Я счел за благо не попадаться на глаза людям. Тебя ведь разыскивают.       — Тебя, — поправил его Наруто. — Не меня.       — Было бы очень плохо, если бы люди заметили наше неестественное появление, — проигнорировав замечание господина, продолжил Саске. — Они слишком суеверны, — он покачал головой и спокойно посмотрел на мага. — Что будешь делать теперь?       — Хм… — Узумаки нахмурился.       — Приказывай, — заметив испепеляющий взгляд синих глаз Учиха мысленно рассмеялся, но вслух продолжил совершенно серьезно, — Наруто.       — Приказывать? — удивился маг. — Зачем?       — Таковы правила, — пространно пояснил демон.       — И что будет после того, как ты исполнишь мое третье желание? — тяжело вздохнул Наруто.       — Исполню четвертое, — недоуменно отозвался Саске и усмехнулся. — Ты повторяешься, мой господин.       — Ты тоже, — процедил маг.       — Прошу меня простить, — Учиха отвесил господину шутовской поклон.       Наруто покачал головой и сел на землю. То, что он так быстро оказался в Лимане (если это, конечно, он), было здорово. Более того, он не потратил на это ни гроша. Впрочем, денег у него не было. И это было корнем всех проблем. Он не мог позавтракать, не мог найти себе сносное жилище, не мог заглянуть в оружейную лавку и все-таки приобрести так необходимый ему нож. Все-таки зря он свой старый продал. Правда, у него была неудобная рукоять, так что ничего страшного бы не было, если бы у него были деньги. Деньги. Вот она, извечная проблема. Где их взять-то?       — Мой господин, — Саске не мог отказать себе в удовольствии лишний раз позлить мага, — у тебя есть деньги. Столько, сколько пожелаешь.       — И они настоящие? — не поверил Наруто, решив, что достаточно отругать демона мысленно. Все равно он мысли читает.       — Конечно, — казалось, Учиха был возмущен.       — Они не превратятся в камень или грязь сразу после того, как ими расплатятся? — не замечая тона демона, уточнил Узумаки.       — Только если ты прикажешь.       «Гениально, — хмыкнул про себя Наруто. Он никак не мог привыкнуть, что его мысли читают. Не думать он тоже не мог. — И деньги у нас есть, и сила, и наверняка власть тоже имеется. Ах да, еще дорогие одежды и парящий в воздухе невидимый замок. И этот человек… это существо, называет меня своим господином. Меня?! Да кто ему поверит-то?»        Саске хмыкнул. Парящий в воздухе невидимый замок — это было что-то новое. Этот маг был ближе всех к истине. Единственное, чего он не учел — дворец его семьи располагался в другом измерении, а так, в целом, был прав. Да что там — Наруто во всем был прав. И не потому, что он был господином. Нет. Господа имеют свойство приказывать глупости, такие как второй побег подряд. Но сейчас Наруто ничего не приказал и здраво рассуждал.        «Н-да… — Учиха скептически осмотрел своего господина. — Его бы умыть, приодеть. И тогда мы хотя бы будем выглядеть примерно одинаково. По крайней мере, он не будет выглядеть как мой слуга. Хм… Ему еще нужен титул. Например, лорд или граф или что-нибудь еще… Хм…»       — Мой лорд, — еще раз позлить господина лишним не будет. К тому же нужно было узнать, как он относится к титулам.       — Что? — маг выглядел так, будто на него вылили ушат ледяной воды. — Лорд? Я не лорд!       — Так ты им станешь.       — Зачем? — Наруто с искренним недоумением уставился на Саске.       — Хм, — Учиха усмехнулся. Он бы мог пояснить, зачем его господину титул, но мысли того же господина о том, что он умирает с голоду, не дали Саске это сделать. Смерть Наруто в ближайшее время в планы демона не входила. — Чего желаешь на завтрак?       — Рамен, — слова сорвались с языка быстрее, чем Узумаки смог осознать вопрос.       Саске хмыкнул. Он имел смутное представление о том, что такое рамен. Ему даже доводилось его пробовать. И не только его. Как-то раз он только и делал, что дегустировал в целом бесполезную для его организма земную еду. Чего только от скуки делать не будешь! Практически каждое желание господина — закон. Конечно, лучше бы он приказал. Так было бы правильнее. Но пока достаточно просто исполнять желания.       — Прошу, — Учиха театрально поклонился, и прямо перед Наруто тут же возникла тарелка с дымящейся лапшой.       Увидев перед собой тарелку с едой, маг пришел в полный восторг. Поняв, что перед ним стоит его обожаемый рамен, он обрадовался еще больше и тут же насторожился. Саске хмыкнул. Яркие эмоции господина были отличной пищей. Его восторг оказался даже питательнее, чем праведный гнев. Хотя Учиха очень сомневался, что то легкое недовольство, которое испытывает Наруто, когда его называют «мой господин», можно назвать гневом. Однако настороженность мага расстраивала Саске. Наруто ему не доверял. Это, в принципе, было нормально, даже правильно. Но считать, что доставленная им еда — всего лишь иллюзия! Это неслыханно, Учиха — одни из самых честных демонов. Они никогда не обманут так грубо! Тем более своего господина, с которым ему еще предстоит жить и жить. Чем больше Саске слушал мысли Наруто, тем сильнее страдала его гордость.       Что бы Узумаки не думал по поводу внезапно материализовавшейся еды, он с огромным аппетитом ее съел. Заранее запретив себе даже думать о добавке, он мысленно пообещал себе позавтракать еще в какой-нибудь реальной таверне. А рамен на самом деле был очень вкусным. Очень сытным и вполне себе настоящим. Но Саске об этом знать было не обязательно.       — Значит, — поев, Наруто стал немного добродушней, — говоришь, у тебя есть деньги?       — Да, мой господин.       — Хм… — «Жаль, убить его всего за два слова будет как-то неправильно… Жаль, я вообще не могу причинить ему вреда…» — И ты готов их на меня тратить?       — Конечно, — Саске улыбнулся. Наконец-то его господин начинает понимать происходящее. — Я сделаю все, что ты мне прикажешь.       — Правда? — Узумаки то ли издевался, то ли чего-то не понимал.       — Да, — терпеливо отозвался Учиха. — И ты можешь приказывать мне сколько угодно раз. Ничего с тобой не случится.       «Ну, это, конечно, зависит от приказа, — мысленно добавил он, — и количества твоих незначительных требований».       — Не читай мои мысли, — тут же отдал «приказ» Наруто.       — Невозможно, — вздохнул демон. — Разве что ты думать не будешь, — он развел руками.       — Хм-м, — маг насупился и тяжело вздохнул. — Ладно… — он помолчал. — Тогда сделай так… м… чтобы никто кроме тебя не мог читать мои мысли.       — Хм, — на мгновение глаза демона стали алыми. В этот раз Узумаки удалось рассмотреть три черные запятые, окружающие такой же черный зрачок. — Уже исполнено, — тоном опытного слуги проинформировал Саске.       Наруто недоверчиво посмотрел на демона и рассмеялся. Искренне и весело. Ему давно не было так весело. Маг не мог понять, то ли его в действительности забавляет сложившаяся ситуация, то ли это первое проявление истерики.       Странное веселье господина немного сбило Учиху с толку. Он хотел узнать причину столь неожиданного приказа. Ведь у господина даже в мыслях не было идти на кого-то войной или плести хитроумные интриги. Он не собирался нарушать закон, следовательно, ему не было нужды закрывать свои мысли от других. Впрочем, если подумать, защитник, с его же слов, ему тоже не шибко-то и нужен.       — А ты разве не голоден? — Наруто прекратил смеяться и внимательно посмотрел на Саске, ожидая немедленного положительного ответа. Впрочем, маг еще не решил, какой именно ответ будет положительным.       Учиха на мгновение задумался. Конечно, он бы мог сказать господину правду. Что он не нуждается в земной еде. Что основная его пища — это приказы господина и его эмоции. Но Наруто не требовал правды. Вернее, не требовал такой правды, значит, ее можно не открывать. Вдруг из этого можно будет извлечь какую-нибудь выгоду?        — Голоден, — задумчиво отозвался Саске. Отчасти это было правдой, отчасти нет.       — Тогда идем есть, — торжественно возвестил Узумаки. — Мы ведь действительно в Лимане? — на всякий случай уточнил он.       — Да, мой господин, — подтвердил Учиха.       — Хм, — маг насупился. Саске приготовился выслушать порцию его новых мыслей по поводу его последних слов, но Наруто не предоставил ему такого удовольствия. — Итак, — бодро заявил он, — я придумал нам легенду.       — Да ну? — не удержался от сарказма Учиха.       — Ага, — маг не обратил внимания на тон подчиненного. — Итак, ты у нас богатый… — он на мгновение задумался. — Как ты там говорил? Лорд? — Узумаки едва заметно скривился. — А я буду… хм… кем-то вроде твоего слуги.       — Не пойдет, — категорично возразил Саске. Господин ни при каких обстоятельствах не может подчиняться ему. Это одно из условий договора. И не важно, что маг понятия не имеет о его пунктах.       — М? Почему? — удивился Узумаки, но ответа дожидаться не стал. — Тогда мы можем быть родственниками, — он задумчиво посмотрел на Учиху и неуверенно добавил: — Очень далекими родственниками.       — Ты же не любишь лгать, — хмыкнул Саске. — Почему ты просто не можешь быть моим господином?       — Да потому, что нам никто не поверит! Ты слишком, — маг на мгновение задумался, — аристократичен. А я… — он невесело хмыкнул. — Я — это я. И я никак не похожу на какого-то там господина, тем более твоего.       Саске хмыкнул. Бывает же такое! Он хоть и читает мысли этого парня, но понятия не имеет, о чем тот на самом деле думает. Слишком много мыслей, огромное количество идей, калейдоскопом сменяющих друг друга. Как можно столько думать и не думать одновременно? Почему он всегда говорит то, что не было возможности прочитать? Как так получается?       — Ладно, — Наруто тряхнул головой, — сейчас мы пойдем завтракать в ближайшую таверну.       — Как скажешь, — покорно кивнул Учиха, невольно удивляясь тому, что господина больше не беспокоят вопросы легенды.       — Легенда нам не нужна, — словно прочитав мысли демона, задумчиво протянул Узумаки. — Ее нам идеально придумают люди. Только увидев нас, они все поймут. Кто есть господин, а кто слуга. У кого деньги водятся, а кто живет от получки к получке.       — Я говорил тебе, что ты гениален? — хмыкнул Саске.       — Нет. К счастью, раньше тебе в голову не приходило мне льстить.       — Какое упущение, — пробормотал демон. А ведь маг только что верно подметил. У Саске даже в мыслях не было льстить этому парню. Откуда он это узнал? Просто догадался? Или…       — Надеюсь, ты можешь предсказать реакцию людей на наше появление в таверне?       — Могу, — тут же отозвался Учиха. — Это приказ? — уточнил он.       — Конечно нет, — фыркнул Наруто. — Я знаю, что можешь. Я тоже могу. Если тебя не устраивает их реакция, придумай что-нибудь сам.       — Как скажешь, — пожал плечами демон.       — Это не приказ, — настороженно предупредил Узумаки.       — Ага, я понял. Это часть договора.       — Что? О чем ты? — тут же заинтересовался маг.       — Прикажешь, — усмехнулся Саске, — расскажу.       Наруто фыркнул. Приказывать он не собирался. Он вообще ничего не собирался делать, кроме как пойти и нормально позавтракать. Пусть и не раменом, но он должен быть уверен в том, что еда настоящая, а не материализованная непонятно откуда.       Саске покачал головой и вздохнул. Конечно, люди не поверят, что он кому-то служит. Это очевидно. Но какая разница, верят они или нет? Главное, что они знают, кто кем является. Этого было бы вполне достаточно, если бы не один из пунктов договора, гласящий о том, что не должно быть сомнений в том, кто слуга, а кто господин. И как назло не сказано, у кого не должно быть этих сомнений.       — Выбирай, — Учиха махнул рукой, и в воздухе появилось чуть больше дюжины различных камзолов. Они были самыми разными. Светлые, темные, цветные, украшенные драгоценными камнями, серебряными и золотыми цепями.       — Они настоящие? — Наруто настороженно переводил взгляд с одного камзола на другой.       — Естественно, — демону уже порядком надоело такое недоверие его господина к нему.       — Ужас какой, — прошептал Узумаки. — Убери это! — потребовал он.       — Не нравится? — удивился Саске.       — Нет! — маг для верности тряхнул головой. — Слишком дорого и роскошно. Терпеть не могу такие вещи. Мне твой камзол больше нравится, — зачем-то добавил он.       — Мне раздеться? — тут же предложил Учиха.       — Нет, — сказано это было на удивление спокойно. Предложение демона не вызвало у мага ни единой эмоции.       Наруто покачал головой. Конечно, они могли бы обменяться платьями, и тогда… Неизвестно, что было бы тогда, но обмен в принципе был невозможен. Саске был на полголовы выше Узумаки, да и плечи у него были немного шире. Так что фокус с переодеваниями не пройдет.       Учиха усмехнулся, подошел вплотную к магу и положил руку ему на грудь. Наруто нахмурился, но прежде, чем он успел что-то сказать, Саске уже отошел от него на почтительное расстояние.       — Так лучше, — удовлетворенно заявил он, рассматривая результаты своей работы.       — А? — маг удивленно вскинул бровь. Ответом ему было появившееся из ниоткуда громадное зеркало. В кристально-чистой поверхности показалось его собственное отражение. Наруто хмыкнул. Его новый камзол был довольно изысканным и в то же время достаточно скромным. Он практически ничем не отличался от камзола Саске, разве что был светлым. Узумаки снова хмыкнул. Он был не в восторге от того, что его переодевали без его согласия.       — Позволь показать тебе город, — предложил Учиха.       — Уж будь так добр, — пробурчал маг.              Лиман был именно таким, каким его представлял себе Наруто. Это был цветущий, шумный, яркий город. Лишь по какому-то странному недоразумению Узумаки пришлось усомниться в том, что когда-то слышал, в том, что знал наверняка. Из-за какого-то верховного демона он был лишен возможности наслаждаться приятной тенью раскидистых деревьев, слушать тихий, ненавязчивый перезвон проносящихся мимо экипажей, любоваться невысокими аккуратными домами, вдыхать неповторимый, по-своему свежий воздух свободолюбивого города.       Саске с легкой полуулыбкой слушал недовольное мысленное ворчание своего господина. Вполне возможно, маг ругал его целенаправленно. Ведь невозможно так планомерно, не сбиваясь ни на что постороннее, порицать ни в чем не повинного демона. Впрочем, Саске был повинен только в том, что проиграл братьям. Об этом он уже успел пожалеть.       Несмотря на то, что Учиха вызвался показать господину город, он следовал за магом. Наруто же уверенно шел вперед. Куда именно не знал никто. Даже Саске.       «Зря я кинжал продал, — неожиданно подумал Наруто. — Правда, у него была неудобная рукоять. Да и сталь была не высшей пробы… Н-да… Мне нужен новый. Желательно два. Желательно парных… Да…» — Узумаки резко остановился.       — Мой господин? — позвал его Саске. Он не собирался упускать возможность выполнить приказ.       — М… — маг проигнорировал обращение к себе.       Наруто задумчиво рассматривал особняк, перед которым они остановились. Он, как и все расположенные поблизости дома, был выложен светлым камнем и отделан белыми барельефами. Массивная дверь из белого дерева была плотно заперта. Многочисленные окна также были закрыты. Как будто живущим там людям свежий воздух был без надобности.       — Хотел бы я здесь жить, — задумчиво протянул Узумаки. Он действительно хотел. В детстве он всегда мечтал иметь большой дом. Маг всегда верил в то, что чем больше жилплощадь, тем более свободным себя чувствуешь. Но пока он жил на границе Лале, ему приходилось довольствоваться хлипкой хижиной на окраине деревни. Там он обычно укрывался от дождя. Жить же предпочитал либо в поле, либо на сеновале. Наруто улыбнулся воспоминаниям.       — Этот дом будет твоим, — проинформировал его Саске.       — Что? — встрепенулся Узумаки. — Как?       — Элементарно. Ты хочешь этот дом. Ты получишь его.       — Нет! — маг отчаянно покачал головой. — Что, если здесь кто-то живет? Мы не можем выгнать людей из дома из-за моей прихоти! Не можем! Слышишь?       — Да, мой господин.       — Не называй меня так!       — Не могу, мой господин.       Наруто резко обернулся. Заглянув в смеющиеся антрацитовые глаза, он рассердился еще больше. Саске это понял по резко возросшей агрессии, исходящей от парня. Думать он был не в состоянии.       — Господа!       Узумаки тихо фыркнул и посмотрел на окликнувшую их женщину. Она была немолода, но все еще красива. Пышное черно-белое платье удачно скрывало все недостатки фигуры и эффектно подчеркивало ее прелести. Темные, собранные в замысловатую прическу, волосы скрывала кокетливая шляпа. Женщина стояла на противоположной стороне улицы и активно махала ему рукой.       — Поговори с ней, — процедил маг.       — Будет исполнено, мой господин.       — Немедленно! — Наруто сжал и разжал кулаки. Он прекрасно понимал, что ничего не может сделать демону. Можно только отослать его куда подальше. Так ведь эта зараза быстро вернется!       «И вежливо, — мысленно добавил он. — Не обижай даму. Она ни в чем не виновата…»       Саске переходил дорогу, когда его настигли последние мысли Наруто. Учиха остановился, обернулся и послал своему господину одну из своих самых обворожительных улыбок. Маг фыркнул, отвернулся и, повинуясь какому-то внутреннему желанию, провел рукой по прохладному камню.       «Жаль, я не умею говорить с камнями, — отрешенно подумал Узумаки. — Тогда бы эти стены рассказали мне о том, что здесь происходит, — он осознал собственную мысль. Представил, что все стены, в которых он только появлялся, начинали рассказывать ему о том, что они видели, и облегченно вздохнул. — Как хорошо, что я не умею говорить с камнями!»       — Наруто, — Учиха решил не злить успокоившегося господина.       Маг от неожиданности вздрогнул и настороженно обернулся.       — Поговорил? — совершенно спокойно спросил он.       — Да. Этот дом продается.       — Правда?       Саске вздрогнул. Сине-голубые глаза господина радостно загорелись. Примерно так же выглядели глаза других его господ, когда те получали долгожданную силу, власть, богатство. Наруто же был просто счастлив новости о том, что этот дом продается.       «Трудно с ним будет, — хмыкнул про себя Учиха и тут же довольно улыбнулся. — Так даже интереснее. Все-таки хорошо, что я проиграл…»       — Да, — сдержанно кивнул демон. — Только госпожа Гера утверждает, что особняк Эртонов проклят.       — Ерунда!       — Я тоже так подумал. Поэтому принял любезное предложение мадам. Она вызвалась послать за господином Эртоном, чтобы мы могли обсудить детали сделки.       — Ты лучший! — просиял Наруто. Порывисто обняв своего личного демона он, как ни в чем не бывало, продолжил прогулку по городу. — Идем завтракать!       Саске недоуменно смотрел вслед удаляющемуся господину. Нет, он прекрасно знал, что лучший. Чтобы там по этому поводу не говорили его братья. Но чтобы ему так искренне говорили столь очевидные вещи и при этом обнимали… Нет, такого еще не было. И главное, за что? За то, что просто поговорил с какой-то барышней. Странные эти смертные. Очень странные.