***
- И чего это их так Узумаки-то интересует? С кем общался, что говорил, чем интересовался, - ворчал себе под нос Шикамару, бредя по узкой, грязной улочке. – Видите ли звезды пришли в движение, и теперь это просто необходимо выяснить. Выяснить и понять, что этот Узумаки из себя представляет и что он будет делать дальше… Хорошая же ему выпала задачка, нечего сказать. Откуда ему знать, что у Наруто на уме. Подумаешь, им довелось проучиться вместе полтора года. И что? А ничего. Ровным счетом ничего. Как были незнакомыми, чужими людьми, так ими и остались. Но особого выбора не было. Нужно выполнить поручение мастера, каким бы нелепым оно ему не казалось. Терять лицензию мага и начинать все сначала только из-за того, что ему не нравится поручение, Нара не собирался. Пока его не просили делать ничего противозаконного, а значит любое слово мастера – закон. Что ж, придется подчиниться и попытаться выполнить ее волю. Но как это сделать? Ему посоветовали найти тех, с кем Узумаки делил комнаты в Академии. Неплохой совет. Вот только есть здесь одно большое «но». Узумаки был рекордсменом по смене комнат и соседей. Последние полгода своего обучения он вообще жил один. Людей в Академии было больше, чем можно себе представить, и найти среди них тех, кто делил комнату с Узумаки равносильно тому, чтобы найти иголку в стоге сена. Нет. Искать невесть кого – пустая трата времени. Это же очевидно. Хм… Быть может, это испытание? Возможно, его хотят проверить. Дают задачу и предлагают заведомо неверный путь ее решения. Неверный потому, что сама Миледи понятия не имеет как разрешить собственное задание. Поэтому и перекладывает ее на плечи подопечного. «Нет, не так, - одернул себя Шикамару. – Поэтому она и берет себе подопечного…» Как же поступить? Что предпринять? Возможно, все-таки стоит зайти в «Кицунэ» и, несмотря ни на что, лично встретиться с Узумаки? И что даст эта встреча? Как будто Наруто с радостью расскажет ему о последних событиях своей жизни и охотно поделится планами на будущее. Как бы не так. Шикамару хорошо помнил настороженные, недоверчивые, непоколебимо уверенные в себе глаза Узумаки. Достаточно было один раз заглянуть в них, чтобы понять: их обладатель, при необходимости, поддержит любой разговор, расскажет многое, ни разу не соврет и ни словом не обмолвится о себе. И это полбеды. Узумаки еще надо убедить в том, что говорить ему просто необходимо… У Миледи не получилось наладить с ним контакт, так стоит ли это делать ему? Не будет ли и это пустой тратой времени, которого, как говорят, практически не осталось? Если все так срочно, то все, что нужно – это не сводить с Узумаки глаз и следовать за ним по пятам каждый раз, когда он куда-то идет. Это-то он и предложил Миледи. Дама, так и ни разу не показавшая ему своего лица, тихо засмеялась и покачала головой. Она похвалила предложение и сказала, что это крайняя мера. Что если они будут идти по пятам Узумаки, то будут на шаг отставать от него. А им нужно, жизненно необходимо опережать его. Они просто обязаны знать что он предпримет дальше. Куда пойдет и зачем. Что будет искать и где скорее всего это найдет… «А почему Узумаки вообще будет что-то искать или куда-то идти? – спрашивал сам себя Нара, невольно морщась вдыхая неприятных запах паленной гнили. – Я видел его дом. Он шикарен. Кому захочется оставить его?..» Но Миледи уверена, что Наруто сорвется с места и подастся в странствия. С чего она это взяла? Этого ему объяснять никто не стал. Лишь поторопили. Видите ли у них мало времени. Но к чему вся эта спешка? Подумаешь, звезды пришли в движение. Как будто прежде они стояли на месте. Скорее всего, это зашифрованное послание. Не ему, не посвященному, кому-то другому. Тому с кем ему так или иначе придется иметь дело. О боги! Он стал пешкой в чужой, неведомой ему игре. Игре, в которой ключевой фигурой отчего-то является никудышный маг, не способный даже правильно прочитать элементарное заклинание. Конечно, если закрыть глаза на магию, у него много достоинств. Он мастерски владеет холодным оружием и в рукопашном бою ему наверняка нет равных. Однако даже такого умельца в два счета можно одолеть одним мощным заклятием. Так почему же Миледи или ее господин – опытные, сильные маги, так боятся того, кто не в силах даже призвать огонь не обжегшись?!* Шикамару сам того не ведая забрел в самый неблагоприятный район Лимана. Здесь даже не было полноценных домов. Так, одни бараки с полу-прогнившими, полу-провалившимися крышами. Плесень и мох старательно скрывали щели в ненадежных стенах. В воздухе стоял тяжелый запах гнили и дыма. Казалось здесь постоянно что-то жгут, хотя огонь тут, судя по всему, ценился даже больше, чем золото. И как только люди умудряются выживать в таких условиях? Да что там выживать. Создавать семьи, растить детей и даже пытаться вести какие-то дела. Дела зачастую грязные, грубые, жестокие, противозаконные. Молодой маг тяжело вздохнул, пробормотал: «Проблематично» и остановился. Нет, его стеснял вовсе не Какузу незаметно следующий за ним по пятам. Нара тревожило то, что несколько мальчишек вооружившись кто увесистыми камнями, кто острозаточенными ножами, спрятались за сухими деревьями и были свято уверены в том, что их не видят. У мага не было никакого желания связываться, и тем более вредить детям. Он еще раз вздохнул и что-то пробормотал себе под нос. В тот же миг произошло сразу две вещи: мальчишки бросили в «чужака» свое оружие и дрогнули и ожили тени. Бледно-серые и практически черные, маленькие и большие они враз оторвались от земли и домов и непробиваемым щитом выстроились вокруг Шикамару. Ножи и камни бесшумно ударились о черно-серый купол и с грохотом упали наземь. Послышались потрясенные выдохи детворы. - Отлично! - звонко заявил мальчишка, смело вышедший из своего укрытия. – Ты прошел испытание! И знаешь, что я могу тебе сказать? – он терпеливо подождал, когда тени рассеются и он сможет нормально видеть своего «подопытного». – Две вещи, - торжественно продолжил он. – Первое: ты хорош так же, как и Босс. Второе: ты принят в нашу банду. Шикамару внимательно рассматривал мальчишку, машинально запоминая все мельчайшие детали. На вид ему около двенадцати лет, не хватает верхнего переднего зуба, темно-карие глаза горят весельем и торжеством, волосы черные, довольно длинные собранные в высокий, торчащий на затылке хвост. На голове забавный шлем-шапка – не дешевое удовольствие. Живя в подобном районе себе такое позволить нельзя. То же касается и длинного, обмотанного вокруг шеи и тянущегося шлейфом за мальчишкой синего шарфа. - Меня зовут Конохомару! – очень серьезно продолжал мальчик. – Я – правая рука Босса. Это, - он кивнул, и ребятня вышла из своих «надежных» укрытий, - члены нашей банды… Шикамару машинально осмотрел и других ребят. Все дети, от семи до двенадцати лет. Не только мальчишки, как ему показалось вначале, здесь были и девчонки. Все выглядят вполне благопристойно. Очевидно живут не здесь. Но что же тогда тут делают? Это место явно не для них. Того и гляди подцепят какую-то заразу и пиши пропало… - Мы расширяем наши ряды, - гордо продолжал Конохомару, - и ищем Босса. Поздравляю! – он снова перешел на торжественный тон. – Теперь и ты входишь в наши ряды. Ты тоже поможешь нам искать Босса! - Ура!! – хором закричали ребята. - Проблематично, - пробормотал Шикамару, невольно хватаясь за голову. Ему даже знать не хотелось кто у этих ребят Босс. Хотя, не исключено конечно, что человек это умный, раз сбежал от них. Что же ему делать? Проигнорировать этих детей и продолжить поиски неизвестно кого? Или плюнуть на все, попытать счастья заглянуть в «Кицунэ», встретиться с Узумаки и опять-таки бросить этих детей? А может, все что сегодня ему нужно сделать – это отвести этих заблудших ребят в безопасное место? Ведь не случайно же он свернул в эту глушь! Определенно нет. Случайностей, как твердо был уверен Шикамару, не бывает. Есть только закономерности. И уже совсем другой вопрос, можешь ли ты их прочитать и понять… - И кто ваш Босс? – осторожно поинтересовался Нара. В глубине души он был уверен, что пожалеет об этом вопросе. Вообще пожалеет о том, что связался с этими детьми. Точно так же, как и жалеет о том, что согласился проходить практику у этой таинственной Мадам. - Он нереально крут! – охотно поделился Конохомару. – Он победил нас без магии, в кромешной темноте! - На нем не было ни царапины, - поделилась подробностями мальчик в круглых, роговых очках. - Без магии. В темноте, - задумчиво повторил Шикамару и снова задумался. В него летели камни и ножи. И хоть бросали это в него дети, они явно наловчились делать это метко. Убить его они не боялись. Знали, что он отразит удар? Или все дело в том, что убивать для них в порядке вещей? Хм… Но сейчас вопрос в другом. Как увернуться от летящих с четырех сторон предметов, не используя при этом магию? Хм-м… Нужно быть мастером боевых искусств? Пожалуй, этого будет мало. Нужны скорость, ловкость, отменная интуиция и невероятно быстрая реакция. И конечно же нужна магия. Самый малый ее зародыш. Тот самый, который позволит сделать все быстро, тихо, ловко. Но главное быстро. Очень быстро. Шикамару знал только одного человека способного на такое. Знал не понаслышке. Видел собственными глазами. И звали этого человека Узумаки Наруто. - Ага, - между тем серьезно кивали дети. - Вы ищете Босса, - медленно протянул Нара. В ответ ему согласно закивали. – Почему вы думаете, что он здесь? В этом богом забытом месте? - Ну-у… - Конохомару замялся и смутился. – Мы немного отвлеклись, - чуть увереннее продолжил он. – Решили расширить банду. И рады приветствовать тебя в наших рядах! – он оседлал любимого конька. Шикамару неопределенно хмыкнул и смерил мальчишку тяжелым, требовательным взглядом. Конохомару замялся, потупился и тяжело вздохнул. - Мы заблудились, - нехотя признался он. - Но теперь ты в нашей банде! – бодро заметила белокурая девчонка мальчишка в потрепанном сером платье. – Ты ведь выведешь нас? Шикамару тихо вздохнул. На него с мольбой смотрело семь пар детских глаз. Нара пробормотал свое любимое «проблематично» и то ли хмыкнул, то ли фыркнул. Конечно, Узумаки не один такой мастер. Кто-то же его учил. Наверняка есть кто-то такой же как он. К тому же, он понятия не имеет какое «испытание» было предложено Боссу. И все же стоит проверить свое предположение. Он выведет этих детей в центр города, а сам тем временем подробно расспросит их об этом таинственном Боссе. Да, именно так. Возможно, ему повезет, и больше не придется искать невесть кого… -Ты ведь поможешь нам? – осторожно спросила девочка с двумя рыжими хвостиками. - Помогу, - со вздохом согласился Шикамару. – Я выведу вас из этого района. Дети просияли, заулыбались, заметно оживились. Их лидер, Конохомару, встрепенулся и тут же перестал быть смущенным и подавленным. - А как тебя зовут? – робко поинтересовалась белокурая девочка, неуверенно беря Нара за руку. - Шикамару, - подавив вздох, ответил маг. – Идем.***
Первая половина дня у Верховного мага Таки выдалась поистине замечательной. Очаровательная Мегги старательно ублажала его с самого утра и как всегда очень в этом преуспела. Думать о том, что она заглянула к нему неспроста, Гаара не захотел. Он часто развлекался с белокурой красавицей и вдвоем они получали от этого немало удовольствия. После страстного приветствия и горячего заверения друг друга в том, что они оба рады этой встрече и безумно соскучились, последовал небольшой отдых. Подали завтрак. Чуть позже принесли холодное вино и любимые конфеты Мегги. Все намекало на то, что девушка собирается задержаться в скучных апартаментах Верховного мага надолго. Апартаменты-то были скучными, их хозяин – отнюдь. Белокурая красавица сладко потянулась, обворожительно улыбнулась любовнику и слегка наклонила голову набок. Длинные светлые локоны соскользнули с плеча, приятно пощекотали магу руку. Гаара лениво посмотрел на девушку. На дне отчужденно-спокойных бирюзовых глаз вспыхнул похотливый огонек. Маг склонился над любовницей и жадно поцеловал розовые, мягкие губы. Мегги ответила ему со всей страстью. Она ласково обняла его, притянула к себе, едва слышно застонала и чувственно прогнулась, прижимаясь к нему мягкой грудью. Как она старалась! Отдавалась полностью, без остатка, не больно царапала спину, соблазнительно стонала, просила не останавливаться, требовала продолжать. На короткие мгновения Гааре удавалось полностью забыться. Он давал волю страсти, неутолимому желанию. Он наслаждался мгновением, которое делил с прекрасной женщиной. Дикой, страстной, ласковой, кроткой, послушной, дерзкой, глупой… Идеальной. Гаара глубоко вздохнул и позволил себе улыбнуться. На плече тихо сопела Мегги, утомленная долгими играми. Хорошо. До чего же хорошо! Маг не глядя плеснул себе в бокал вина и несколько секунд задумчиво рассматривал рубиновую жидкость на свету. Довольно хмыкнув, он пригубил немного и поставил бокал на тумбу. Теперь, когда у них выдался перерыв, можно было и подумать. Крошка Мегги пришла к нему сегодня, не в назначенное время. Она действительно очень соскучилась. В этом можно было даже не сомневаться. Ложь Гаара чувствовал идеально. Но дама, такая дама как Маргарет, никогда не придет к мужчине сама. Ее надо приглашать. Всегда так было. Всегда, но не сегодня. Ее подослал Сан де Рэ. Никто, кроме правителя, не вправе указывать даме что делать. Итак, судя по всему, его хотят от чего-то отвлечь. Сан де Рэ не хочет, чтобы он о чем-то знал. Именно поэтому он подсылает ему любовницу, которую, знает наверняка, маг не прогонит. Во всем дворце такая одна. Мегги. Гаара усмехнулся, погладил девушку по голове и аккуратно укрыл ее плечи шелковой простыней. Наивные и глупые. Какие же здесь все глупые. Впрочем, он сам приложил немало усилий для того, чтобы никто не знал о его истинных способностях. Правитель Сан де Рэ искренне полагал, что Верховному магу Таки непременно нужно присутствовать при любом событии, чтобы знать о нем. Возможно, у него есть какие-то магические штучки, но действуют они только тогда, когда маг покидает свои покои. «Все-таки я хорошо сыграл свою роль», - подумал Гаара и пригубил еще вина. Конечно, у него были эти свои штучки, которые есть у каждого мага. Весь дворец, да что там дворец, весь город, нет все Багряные земли были напичканы ими. Гаара следил за всеми. Он знал что где и когда происходит, более того, он знал о том, что планируется. И для того, чтобы знать об этом, ему было вовсе необязательно вставать с постели и выходить из своих покоев. Гаара мог делать что угодно. Что угодно, например, развлекаться с Мегги, и знать обо всем, что от него так хотят скрыть. Впрочем, были и такие личности, которые могли скрыться от зорких глаз Верховного мага Таки. Но правитель Сан де Рэ не относился к их числу. Гаара пригубил еще вина, мысленно похвалил букет и сосредоточился. Несколько секунд он внимательно смотрел прямо перед собой. Найти того, кто его интересовал, не составило труда. Сан де Рэ был во дворце. В своих покоях. С незнакомой, симпатичной барышней. С девушки только что сняли нижнее платье… Гаара усмехнулся, видение рассеялось. Маг покачал головой. Подумать только. Ради того, чтобы уединиться с дамой своего сердца, Сан де Рэ присылает к нему любовницу. Раз ему хорошо, другим тоже должно быть хорошо. - Дитя, - пробормотал Гаара. – Какое же он еще дитя! Блаженство продолжалось недолго. Внезапная острая боль ослепила Гаару. Он напрягся и мимо воли тихо застонал. Боль и не думала стихать. Маг шумно выдохнул, до боли прикусил нижнюю губу, не позволяя себе закричать. Будить Мегги ему совершенно не хотелось. Девушка все еще спала, и Гаара был безумно этому рад. Внезапный приступ боли медленно отступил. Постепенно вернулось зрение, все стало таким же как и было. И только пульсирующая кровь в висках напоминала о том, что всего несколько минут назад ему было больно. Очень больно. Как будто ему выкололи глаз. Хотя почему «как будто»? Именно это и сделали. Один из миллиарда его песчаных глаз, что были разбросаны по всем Багряным землям уничтожили. Теперь предстояла нелегкая работа: вычислить какой именно глаз пропал, за кем он наблюдал, и что стало с «объектом». Что ж. Теперь у него стало на одно дело больше…***
Наруто лениво из-под длинных, пушистых ресниц рассматривал своего личного демона. Учиха сиял, словно новая монета. Глаза задорно горели, как будто он сотворил какую-то пакость и теперь был безумно доволен этим. - Что ты уже натворил? – настороженно и вместе с тем требовательно спросил Узумаки, хмурясь и садясь на кровати. Саске неопределенно хмыкнул и хищно оскалился. Господин только-только проснулся. Несколько секунд он внимательно его рассматривал, и вот задает свой до смешного грозный вопрос. И откуда он только знает, что что-то было? Все ведь прошло тихо, предельно вежливо и довольно быстро. - О чем ты? - пытаясь нацепить на себя образ святой невинности, поинтересовался Учиха. – Я снился тебе, мой господин? – он в мгновение ока оказался возле мага, легко коснулся губами его губ и довольно прошептал: - Я польщен. - Ты что-то скрываешь, - не поверил ему Наруто, не поддавшись на тонкую провокацию. - У меня нет секретов от тебя, - Учиха преданно заглянул в глаза магу и поспешил сменить щекотливую тему. – Ты голоден? Желаешь рамен или сегодня предпочитаешь разнообразить свою трапезу? - Рамен, - осторожно выбрал Наруто, сверля своего демона внимательным, настороженным и вместе с тем недоверчивым взглядом. Саске усмехнулся, провел рукой по щеке мага, аккуратно убирая с нее отросшие золотые пряди. Господин все собирался навестить цирюльника. К радости Саске только собирался. Ему безумно нравились волосы Узумаки. Золотые, как солнце и мягкие как самый лучший шелк. Такую прелесть не обрезать надо, а отращивать. Но у Наруто было свое мнение на этот счет. Спрашивать чужого совета он не собирался и Учиха тихо радовался ненадежной памяти господина. - Тебя покормить? – жарко прошептал он на ухо магу. Наруто вздрогнул, едва заметно сдвинулся в сторону и только сейчас заметил знакомый деревянный столик, на котором стояла белоснежная чаша до краев наполненная его любимым блюдом. «И когда он только успел?..» - рассеяно подумал маг. - Я сам, - остановил он потянувшегося было за палочками Учиху. В тишине прошло несколько минут. Наруто наслаждался любимым блюдом и не обращал ровно никакого внимания на пристальный взгляд своего демона. Здесь и сейчас его не волновало ровным счетом ничего, ведь у него был рамен. Божественно вкусный рамен… Саске наблюдал за господином, привычно читал его мысли и как всегда удивлялся. Как только смертные могут так сильно боготворить еду? Что в ней такого особенного? Но маг ел с отменным аппетитом и забывал на эти короткие мгновение обо всем на свете. Наблюдать за этим было очень даже приятно. - Спасибо за еду! – Узумаки отставил пустую чашу и довольно потер руки. Прикосновение к бинту ему не понравилось. Маг едва заметно поморщился и принялся снимать с руки повязку. Ему казалось, что вместе с ней, его движения ограничены. - Тебе не стоит этого делать, мой господин, - Саске осторожно перехватил руки мага, не давая ему тем самым снять бинт. - Он мне мешает, - насупился Наруто. – И тренироваться с ним, - он на ходу придумал себе занятие на ближайшее время, - будет неудобно. - Тренироваться? – переспросил Учиха, чуть крепче сжимая правую руку господина. – Даже не думай об этом! Тебе нужен покой, - уверенно повторил он рекомендации незадачливого лекаря-чернокнижника. «Покой, - мысленно передразнил его Узумаки. – С тобой покой даже присниться толком не может». - Мне так жаль, - искренне покаялся Саске. – Я лишил тебя сна. Несколько секунд Наруто пристально рассматривал своего демона. Из-за того, что он по-прежнему не мог пошевелить руками, свою догадку пришлось проверять губами. Он осторожно приблизился к Учихе и легко поцеловал его в лоб. Пожалуй, это был первый случай их знакомства, когда ему удалось обескуражить Саске. - Ты болен, - выдал желаемое за действительное маг. – Раз мне нельзя тренироваться, - с этим скрепя сердце пришлось согласиться, - то я займусь тобой. - Мной, - эхом повторил Учиха. Он все еще никак не мог поверить в то, что господин сам переступает старательно проведенную им же черту. – Ты, - Саске справился с недоумением, и вкрадчиво спросил: - готов дать мне ответ? «Да, - очень серьезно подумал Наруто, - и от этого тебя тоже надо вылечить». - Конечно, - вслух ответил он. На его губах заиграла улыбка, в глазах сверкнул хитрый огонек. Саске усмехнулся. Господин затеял какую-то шалость. И хоть немного настораживало то, что шалость это была связана с ним, не подыграть Узумаки было невозможно. Но прежде, нужно позаботиться о его руке… Наруто ругался на чем свет стоит. Делал он это про себя, что нисколько не мешало Саске наслаждаться мыслями господина. Мысли эти были забавными и вместе с тем тревожными. Узумаки не нравилось сильное головокружение, что появлялось каждый раз, когда он спускался с очередной ступеньки. Лестницы в доме были довольно длинными, ходить по ним было трудно и очень утомительно. Но несмотря ни на что господин был упрям в своем желании самостоятельно спуститься в магическую лабораторию. - Проклятье! – пробормотал Наруто, судорожно выдыхая и неосознанно хватая рукой воздух, ища опору прямо перед собой. Не найдя ничего подобного, маг пошатнулся, оступился, но упасть ему Саске не дал. Бережно обнял, притянул к себе, проверил губами температуру. - У тебя жар, мой господин, - тихо сказал он. – Температура поднимается у тебя каждый раз, когда ты встаешь. Тебе надо еще немного полежать. Завтра у тебя на все будут силы. Сейчас же давай вернемся в спальню. - Наруто, - негромко фыркнул маг. – После того, как ты сделал мне предложение, ты точно можешь звать меня по имени. - Вернешься в спальню, - не моргнув и глазом переспросил Саске, - Наруто? Узумаки коротко вздрогнул. Уж как-то странно в этот раз прозвучало его имя в устах Учихи. Непривычно ласково, как-то соблазнительно. Сердце забилось чуть быстрее. Маг почувствовал, что краснеет и тряхнул головой. - И не подумаю, - твердо ответил он. – У меня свой метод борьбы с этой напастью. Пусти. - Твой метод, - флегматично заметил Саске, даже не думая выпускать господина из своих объятий, - ведет тебя в могилу. Меня он не устраивает. Позволь отнести тебя в спальню. - Лабораторию, - упрямо фыркнул Наруто. С тем, что сейчас он безумно устал и ему пока еще трудно передвигаться самому, он худо-бедно смирился. Учиха усмехнулся, убедился, что маг крепко держится за его шею и что ему удобно его держать, и начал неспешно спускаться вниз по лестнице. Говоря «отнести» он именно это и имел в виду. Конечно, можно было воспользоваться магией, но зачем? Ведь теперь есть отличный повод подольше прижимать к себе такого теплого и абсолютно беззащитного господина. - Теме, - прошептал Узумаки. Он догадывался о том, что задумал его личный демон, и просто так позволять ему делать все что заблагорассудится, он не собирался. Саске насторожился. Господин отчего-то дал ему это нелепое прозвище. Оно означало что-то оскорбительное на языке смертных. Впрочем, Учиху это волновало мало. Оскорбления смертных были ему лишь на потеху. А прозвище от господина – приятным трофеем. - Замри! – приказал Наруто. Саске послушно замер. Как был с занесенной над ступенькой ногой. – Что ты делаешь? – между тем спокойно спросил маг. - Несу тебя в лабораторию, - невозмутимо отозвался Учиха. - Хм-м, - протянул Узумаки и великодушно разрешил: - Хорошо, иди. Не прошло и пары секунд, как он снова приказал замереть. Задал какой-то глупый вопрос, получил на него нелепый ответ и снова разрешил идти. А потом опять велел застыть на месте, опять что-то спросил, опять разрешил идти. И так продолжало чуть ли не на каждой ступеньке. Саске начинал терять терпение. - Замри! – в очередной раз приказал Узумаки. Учиха смиренно подчинился. В этот раз ему повезло больше. Он твердо, двумя ногами, стоял на широкой ступеньке и мысленно радовался тому, что спускаться осталось всего ничего. - Я… - задумчиво протянул Наруто. – Передумал. Мы больше не идем в лабораторию, - осчастливил он Саске. – Вернее идем, - Учиха насторожился, - но прежде, мне нужно зайти в мастерскую. - Хм-м… - протянул Учиха. В целом идея мага изменить маршрут ему нравилась. Уж слишком много проблем могло принести одно только присутствие Узумаки в его же магической лаборатории. Так что неожиданное желание заглянуть в безопасную мастерскую казалось подарком Темного. И все бы ничего, если бы не проделки Светлого. Вся беда в том, что для того, чтобы попасть в мастерскую нужно возвращаться назад. То есть снова идти по этой злополучной лестнице. И господин наверняка снова будет каждую секунду его останавливать, о чем-то спрашивать, или, что еще хуже, просто прикажет замереть, подумает немного, помолчит и великодушно позволит идти дальше. Не проще ли просто переместиться в нужную комнату? «И признать поражение? – хмыкнул про себя Учиха. - Проиграть смертному? Нет уж. Не бывать этому!» - А потом, - продолжал делиться своими планами Наруто, - нам надо будет зайти на кухню. За ингредиентами, - пояснил он. - Ты решил погонять меня по всему дому? – усмехнулся Саске. Лаборатория, мастерская и кухня находились в разных частях особняка. Так, по мнению Узумаки, создавалось впечатление того, что дом обжит. Наруто едва заметно улыбнулся, его глаза озорно блеснули. Он неопределенно пожал плечами и доверительно прошептал: - В твоих силах сделать все за доли секунды. Саске неопределенно хмыкнул и довольно усмехнулся. Нет, в доли секунды он ничего не будет делать, но и останавливать себя на каждом шагу больше не позволит. В конце концов, он высший демон или кто? Кто лучше него умеет действовать на нервы, сбивать с толку, лишать возможности думать здраво? - Держись крепче, мой господин, - посоветовал Учиха, тихо вздохнул и принялся подниматься вверх по лестнице. Наруто удобно положил голову на плечо своего демона, прикрыл глаза и задумался. Нужно было сделать ответный подарок Саске. Собственно именно ради этого они сейчас и идут в мастерскую. Вернее, его туда несут. Немыслимо! То, что происходит с ним, в голове не укладывается. Как это его и несут. Как это он позволил плохому самочувствию, слабости взять над собой верх. Как докатился до того, чтобы показывать свою слабость постороннему. И ладно постороннему, демону. И плевать, что он сделал ему предложение!.. Господин умел сбивать с толку. Сначала он не дает покоя, постоянно что-то говорит, почти приказывает, а потом неожиданно затихает. Как будто он исчерпал свою богатую фантазию или просто смирился с тем, что происходит. Как бы там ни было, два лестничных пролета они прошли без малейших эксцессов. Наруто крепко его обнимал и как будто дремал. И стоило только Саске подумать о том, что свой замысел ему осуществить не удастся, как Узумаки снова заставил его замереть. - Все, я отдохнул, - уверенно заявил он. - Это замечательно, - пробормотал Учиха. - Дальше я пойду сам, - развил свою мысль маг. Он действительно чувствовал себя гораздо лучше, чем несколько минут назад. – Поставь меня. - Не могу, - Саске лениво смотрел прямо перед собой. – Ты велел мне не двигаться. - А теперь велю поставить меня. - То есть, - педантично уточнил Учиха, - я могу двигаться? - Нет! – выпалил Наруто свою первую мысль. Немного подумал, кивнул сам себе и вслух сказал: - Ты можешь меня поставить. - Но не могу двигаться? - еще раз уточнил Саске. Наруто тяжело вздохнул. Ему не очень-то хотелось играть в эту игру. Помолчав немного, он совершенно серьезно, без намека на шутку спросил: - Почему ты просто не можешь переместить меня в мастерскую? - Не хочу, - искренне признался Саске. - А если я прикажу? – маг прикрыл глаза. Отчего-то сейчас вообще невозможно было понять о чем он думает. Впрочем, ответ на его вопрос был очевиден. - Я подчинюсь. - Ладно, - тяжело вздохнул Узумаки после длительного раздумья. – Идем. Саске усмехнулся и записал на свой счет маленькую победу. Он по-прежнему крепко держал господина в своих руках и по-прежнему неспешно шел вместе с ним в сторону мастерской. - Замри! – снова приказал Узумаки, когда они все-таки закончили спускаться с лестницы. Саске послушно замер на месте и принялся терпеливо ждать, что дальше скажет господин. Воплощать свой замысел в жизнь пока еще было неудобно. Наруто медленно открыл глаза, оторвал голову от плеча демона и задумчиво посмотрел ему в лицо. - А знаешь, - вслух сказал он, - идем-ка лучше в столовую. Она ближе. - Была ближе, - возразил Учиха. – Мы уже практически пришли в мастерскую. - В самом деле? – не поверил Узумаки, осмотрелся по сторонам и неопределенно хмыкнул. – И все-таки, - после минутного раздумья продолжил он, - идем сначала в столовую. Или лучше, отпусти меня наконец, и сам куда хочу туда и схожу. Зачем мне мучить тебя? – он снова посмотрел на Саске и обворожительно ему улыбнулся. - Как пожелаешь, мой господин, - серьезно кивнул Учиха. – Я отнесу тебя сначала в столовую. - Хм-м… - нахмурившись, протянул маг. «Что я делаю? – подумал он. – Играю с ним по его же правилам. Какая глупость! Какая столовая? Мастерская? Отлично! Надо идти туда и прекращать весь этот фарс…» - Наруто, - Саске прервал размышления господина. Ему совершенно не нравилось то, о чем он думал. Надо было срочно действовать. Узумаки вздрогнул. Учиха редко называл его по имени. Делал он это в исключительных случаях, или просто из вредности. Но так… ласково он звал его впервые. Было в этом что-то настораживающее. Опять его демон затеял какую-то игру. Точно, он ведь денно и нощно читает его мысли… - Можно тебя поцеловать? Вопрос насторожил Наруто. Прежде Саске никогда не спрашивал разрешения, а теперь вдруг спросил. Он наверняка что-то задумал. И вопрос этот задал неспроста… - О чем ты только думаешь? – проворчал Курама. – Проверь уже ваши чувства. «И как мне это сделать?» - мысленно огрызнулся Узумаки. - Элементарно! Он тебя поцелует, и ты все поймешь. - А почему, - осторожно спросил Наруто вслух, - ты спрашиваешь у меня об этом только сейчас? Саске неопределенно пожал плечами. Он не собирался говорить правду, но и лгать у него не было ни малейшего желания. Господин сам на все ответит. И себе, и ему. Ответ на свой вопрос Учиха очень надеялся услышать. Это было безумно важно и лично для него и, для того, что он собирался сделать. Узумаки несколько секунд колебался, затем медленно кивнул и едва слышно разрешил: «Можно». Саске едва заметно усмехнулся. Ответ был неожиданным, но безумно приятным. Он развязывал ему руки, позволял сделать многое. И упускать подвернувшийся шанс Учиха не собирался. Не теряя ни секунды, он нежно поцеловал мага. Наруто на мгновение растерялся, затаил дыхание. Саске никогда прежде так себя с ним не вел. Он не был груб, но и ласка, что он дарил была какой-то наигранной, фальшивой. Сейчас же все было по-другому. Искренне, по-настоящему. Маг сам не заметил, как начал отвечать на поцелуй и получать от этого море удовольствия. Подумать только, от одного единственного поцелуя! Впрочем, ничего удивительного в этом не было, ведь он имел дело с демоном. Целоваться с Саске всегда было приятно, никогда не возникало желания его оттолкнуть. Да и едва ли оно могло возникнуть. Ведь каждый их поцелуй будоражил Силу, разогревал ее потоки, сводил с ума всех и вся. Так было прежде. Сейчас же ничего подобного не происходило. Вокруг царили тишина и покой. Внешнего мира как будто не существовало. Были только собственные ощущения: по телу разливался жар, бешено стучало сердце, в крови кипело желание чего-то большего. Поцелуй – это лишь прелюдия. Сейчас Наруто это отчетливо понимал…