Она была прекрасна, как мечта

— Как зовешь ты его? — Безумцем. — Как, повтори, зовешь ты его? — Мудрецом. — Кто он в вашей шайке? — То, что он есть. — Главарь? — Нет. — Кто же он в таком случае? — Душа. (Виктор Гюго «Человек, который смеётся») POV Майкл Дэвис Я стоял в тени, с удовольствием наблюдая, как мои подданные, следуя указаниям, истязают пойманного нами вампира. Какое замечательное завершение этой волшебной ночи! Выгодная сделка, забавное шоу, а теперь пытки… Сложно было сказать, что мне доставило больше удовольствия. Однако Роуз сегодня была невероятно красивой и заманчивой - наблюдать ее танец, ощущать всю страсть, которую она вкладывала в каждое движение… Еще никогда я не ощущал такого умиротворения от созерцания прекрасного. Восторг, феерия и ее искусная грация… Но все испортил этот червь. - Презренное существо, - прошипела фигура в длинном плаще, сжимая грубую веревку, которая уже до крови натерла горло несчастного. – Как ты посмел смотреть на то, что принадлежит князю палачей? Веревка, удавка – еще при жизни я предпочитал использовать эти предметы. Для меня они были куда более приятны, чем оружие, и даже сейчас, в век компьютерных технологий, я не стремился изменять своим старым привычкам, приказывая своим приближенным использовать эти атрибуты. Ведь что может быть лучше, чем страх жертвы перед удушьем? Бегающие глаза и налитое кровью лицо из-за попыток избежать уготованной участи? Страх… Я был его королем. Новообращенные вампиры еще испытывают его, так как человечность в них достаточно высока. Психологическое насилие я всегда смешивал с физическим, и даже Сородичи ломались под моим давлением. Таким образом, каждая пытка становилась незабываемой. - Вырвите ему клыки, - приказал я, отметив, какой необъятный ужас отразился в глазах неопытного Гангрела. – И принесите мне. Повторять дважды не требовалось. Через пару секунд ночную тишину пронзил душераздирающий вопль, а в воздухе повис сладкий запах крови. Один… Гангрел изо всех сил забился из стороны в сторону, но шесть сильных рук не оставляли ему даже малейшего шанса на побег. - Держите его крепче! – недовольно проговорила одна из фигур в плаще, которая склонилась над пленником, чтобы вырвать второй клык. Еще один отчаянный крик взмыл в небо, но он показался мне божественной мелодией агонии. Лишь показался… так как настоящая агония еще ждала его. - Возьмите, - проскрипел голос подошедшего ко мне вампира, и на мою протянутую ладонь упали два длинных белых клыка. - Отлично, продолжайте. Теперь сорвите ему один за другим ногти и сломайте каждый миллиметр рук. Зарастать они будут о-о-очень долго. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы он навсегда усвоил урок: никогда не прикасаться к тому, что ему не принадлежит. - Неужели мы его отпустим? - спросил стоящий рядом со мной соклан. - Он же может… - Я помню ошибки своих предшественников, - я перебил его, не желая слушать нытье. - Убить его было бы разумно, но скучно. Если клан Гангрел захочет объявить нам войну – вот это будет настоящее веселье. Однако в этом случае этот малыш не ограничится подобными увечьями, - я ощутил панику, которая внезапно охватила остальных моих соклан - война с кланом Гангрел их пугала, но они еще не знают, насколько мы сильнее этих глупых обезьян. - Продолжайте. Непоколебимая уверенность и твердость в моем голосе заставила их продолжить начатое. Страх – не порок, но только тогда, когда он разумен. Беспричинный страх, желание угодить более сильным – это слабость и трусость, и я не позволю своим подданным бояться кого-то, кроме меня. Когда это ничтожество лишится рук и клыков - он не сможет нормально питаться, и, вероятно, издохнет в жутких страданиях и мыслях о собственном бессилии и глупости. Сможет ли он попросить о помощи или рассказать об этом кому-то? Нет. Первое, что я приказал сделать – это вырвать ему язык и прижечь огнем. А завершит эту пытку хруст его сломанных ног… Банально, но это отродье не заслуживает никакой изобретательности. Хотя… - Постойте, - я взмахнул рукой, приказывая им остановиться, и сам приблизился к узнику, пряча в карман его клыки. – Кое-что я хочу сделать сам… Вампиры замерли и немного расступились, все еще крепко удерживая Гангрела. Открывшееся зрелище меня порадовало – изуродовали они его на славу, но кое-чего не хватало для полноты этой великолепной картины… Надо исправить. Быстрое движение костлявых рук - и вот уже два моих острых когтя проткнули его глаза. Кровь брызнула мне на лицо, но я лишь равнодушно вытер ее ладонью. Вампир задергался, закричал, чем вызвал у меня довольную улыбку. - Это все для тебя, моя дорогая Роуз, - неосторожные мысли вслух. – И так будет с каждым, кто посмеет хоть пальцем прикоснуться к тебе. Я не скрывал своей тяги к этой девушке – мои сокланы ощутили ее еще на Зове Сезонов. Напротив, я готов был всем показать, что она принадлежит только мне и что может произойти с каждым, кто посмеет неосторожно взглянуть в ее сторону. - Действуйте, - скомандовал я опешившим от подобной жестокости сокланам. Да, ранее эти вампиры не встречали такого Примогена. Они были воспитаны в комнатных условиях Голдена тихими, покорными существами. Добывать информацию, взламывать другие компьютеры и системы – это они умели просто отлично, но вот подобные пытки были для них в новинку. Что ж, все меняется. Теперь им стоит привыкать к такому проявлению нашей ужасной натуры. Гангрел опять закричал. Бессилие, боль и ужас… Он уже сломан внутренне, и теперь осталось доломать и его тело. Но подобное зрелище меня уже пресытило и начинало надоедать. - Доложите мне, как закончите с ним, - сказал я, направляясь к канализационному люку. - Да, сэр, - отозвался один из молодых Носферату, который больше остальных стремился выслужиться перед новым Примогеном. Я ловко подцепил крышку канализационного люка и спрыгнул внутрь. В слабом освещении немигающих тусклых светильников под стеклянными колпаками была видна лишь незначительная часть первой подземной пещеры, ужасной и пугающей для чужака, но привычной и забавной для Носферату. Подземелье чудовищных размеров с сетью канализационных переходов и сотнями пещер под ними уходило вглубь на десятки этажей. Оно с насмешливой точностью повторяло закоулки, здания и улицы города. Многочисленные двери, люки, лестницы, превращало это подземелье лабиринт. Но именно в этой подземной империи представители клана Носферату чувствовали себя как дома. Совсем скоро Роуз тоже будет жить в этом лабиринте. Он должен ей понравиться – это ведь истинное произведение искусства. - Мистер Дэвис! – раздался оклик за моей спиной, но говоривший не успел продолжить, так как я схватил его за шею. - Сколько раз я приказывал не приближаться ко мне со спины, - процедил я сквозь зубы, внимательно рассматривая испуганного Носферату. - Но я спешил… К вам пришел он … - Он? – я резко разжал пальцы и отпустил соклана. - Неужели он явился прямо сюда? - Да, нам пришлось проводить его в ваш верхний кабинет. - Можешь быть свободен, - я развернулся и продолжил свой путь через зловонные туннели. Запах подземной империи не благоухает розами, но так отвратительно пахнут только верхние этажи. Более глубоко воздух совсем другой, но, к счастью, вампирам он жизненно не необходим. Значит, он решил, что нам пора встретиться. Что ж, мне есть, за что его отблагодарить…