Глава 13 - Ноктюмбра, 3-й день Зимы
25 ноября 2020 г., 08:51
Поднимаясь по лестнице на тридцать четвертый уровень сразу за Джоном, Пенни вдруг почувствовала резкую перемену температуры в воздухе. Почему-то на этом уровне было гораздо холоднее, чем на прошлом. И гораздо темнее.
— Ребята, мы тут! — окликнула их Мару из маленького кармашка света дальше по шахте. Издалека виднелась, что они взваливали Робин на плечи.
— Мы уже рядом! — крикнул в ответ Джон. — Поспешим, Пенни.
Они быстро побежали к Мару, Деметриусу и Робин.
Без всякого предупреждения раздался оглушающий взрыв, и по ощущениями показалось, что вся планета перевернулась с ног на голову. Шахта содрогнулась со всех сторон и Пенни с Джоном с силой повалились на землю.
Наступила темнота. Ничего кроме темноты. А затем...
***
Где-то там доносился голос. Он был громким и перепуганным. И... он произносил ее имя? Что ему было нужно? Ему нужна была она? Она просто хотела прилечь здесь, на мягкую грязь и влажную глину, но голос не уходил. Она с трудом открыла глаза и попыталась сосредоточиться на голосе. О чем он говорит? Откуда он доносится? Голова болела нестерпимо, и когда она протянула руку, чтобы дотронуться до нее, ее рука покрылась густым слоем крови. Вид темно-алой жидкости и резкий запах железа в воздухе вернули ее к реальности. Этот голос. Это была Мару. — Пенни! Джон! Ответьте! Вы в порядке? Джон! Джон? Пенни! Она перекатилась на бок, мельком взглянув на рацию, которая кричала на нее. Она протянула ноющую руку и схватила устройство. — Мару, — прохрипела она, несколько встревожившись тем, насколько слаб ее голос. — Это я... Что случилось? — Пенни! — взорвалась рация. — Ты в порядке? Произошел обвал, или потолок рухнул, или еще что-то. Джон с тобой? — Я... — Пенни повернула голову. Она не могла его видеть. Она попыталась подняться на спину, поморщившись от боли в голове, к которой она прижала руку. В нескольких метрах от нее, рядом с горящим факелом, неподвижно лежало тело. — О нет, нет, нет. — Пенни, что случилось? Джон в порядке? — зажужжала рация. Нога Джона застряла под большим валуном. Он был совсем рядом с обрушившейся секцией и едва избежал, чтобы его не задавило полностью. Жилы Пенни наполнились адреналином, а сердце бешено заколотилось. Его лицо было покрыто смесью крови и влажной слякоти. — Нет! — закричала Пенни, ныряя к валуну. — Нет, нет, нет. Она царапала и толкала его, отчаянно пытаясь убрать его с ноги. Не было никакой надежды, что обычная, книжная, кроткая, застенчивая Пенни сдвинет этот валун. Но в тот момент, в этот самый момент, это было последнее, о чем она думала. Пока адреналин бурлил в ее мышцах, а страх затуманивал мозг, она не обращала внимания на боль, пульсирующую в руках. Сильнейшим рывком она сдвинула валун. Пенни ахнула. Нога Джона была ужасно искалечена, и от одного ее вида ее чуть не стошнило. — Пенни, послушай меня, — раздался голос Мару из рации. — Нам до вас не добраться. Нам придется подняться отсюда. Но ты должна мне сказать, Пенни. Джон жив? Жив? Мысль о том, что он может быть мертв, даже не приходила Пенни в голову, эта мысль просто не могла войти в ее мозг. Не мешкая ни секунды, она прижалась ухом к его неподвижной груди, слезы текли по ее лицу. Она прислушалась. И она услышала его. Блеклый, конечно. Слабый, возможно. Но он был. Тихое, ритмичное, восхитительное сердцебиение. — Да, — всхлипнула Пенни, все еще лежа у него на груди. — С ним все хорошо, он жив, но его нога... — Пенни не могла отвести глаз от искалеченной конечности. — Он без сознания, и я не думаю, что смогу... Помогите нам, пожалуйста. — Пенни, — раздался хриплый голос из рации. Это был Марлон, и в тот момент она не могла быть счастливее, слыша его голос. — Слушай меня и сохраняй спокойствие. Он стабилен? — Я не знаю, — прошептала Пенни, еще раз глядя на него. — Д-думаю, что да. — И важно еще одно, — произнес Марлон, его голос звучал прерывисто, но спокойно. — Ты стабильна? — Я не–... — Пенни оглядела себя. — Мне больно, но я думаю, что в порядке. М-Марлон, — пробормотала она, — я не думаю, что смогу спустить его по лестнице. — Все хорошо, Пенни, — заверил ее Марлон. — Не переживай сейчас об этом. Слушай, прямо сейчас я иду за вами. Завалы отрезали нас с этого конца, так что я вернусь к лифту на тридцатый уровень, спущусь на тридцать пятый и поднимусь к вам, хорошо? Ты это понимаешь? — Д-да, я поняла, — запнулась Пенни. Мир все еще моментами расплывался перед ее глазами. — Я отправил Себастьяна помочь остальным, сам же я на пути к вам. Слушай, ты звучишь как-то путано, у тебя сотрясение? — Я... да. Я ударилась головой. Я думаю, — Пенни отодвинулась от груди Джона, чтобы хоть как-то не ухудшить его состояние. Она наклонилась к его лицу, вытирая несколько выбившихся волос с его мирно закрытых глаз. Слезы все еще текли по ее лицу, когда она осторожно вытирала грязь и кровь с его лица. — Пенни, мне нужно, чтобы ты продолжала говорить со мной, ладно? Так я буду знать, что ты там в порядке. — Хорошо... Я не знаю, о чем говорить. Что-то зашуршало в дальнем углу, среди груды сломанного горного оборудования. Она вздрогнула, не сводя глаз с этого движения. Через несколько секунд в темноте, примерно в метре от первого, появилась еще одна рябь. И оно походило формой на человека. — Марлон, — сказала Пенни, вскакивая на ноги и матая рукой в грязи в поисках меча. Одной рукой она подобрала меч и подняла его перед собой, а в другой держала все еще горящий факел. — Марлон, здесь с нами что-то есть. Я думаю, что это... Ноктюмбра. — Люди-тени, ага, они тут живут. Оставайся на месте, я уже иду. — Нет, я думаю что один тут, прямо сейчас. — Ты вооружена? — резко сказал Марлон. Пенни попыталась проигнорировать любые признаки страха в его голосе. — У тебя же есть меч, так? Держись рядом с Джоном, спиной к стене, я уже рядом. Из тени донеслось шипение. Слабые, злобные шепоты. Пенни отчаянно размахивала факелом перед собой, ее глаза метались по сторонам в поисках теней. Прямо перед ней, словно рожденный из самой тени, возник темный силуэт человека. Он был темнее, чем чернота за ним, и несло злую, ужасную улыбку, которая была несходящей и непреклонно широкой. Его белые, как булавки, глаза сверлили ее насквозь, когда по ее спине пробежали мурашки. — Не подходи! — крикнула Пенни, убедившись, что Марлон тоже слышит ее по рации. Почему-то это ее успокаивала. Она держала меч вытянутой рукой, направив его прямо на то, что, как она считала, было горлом Ноктюмбры. Его улыбка по-прежнему не сходила с его лица. — Пенни, — сказал Марлон сквозь помехи. Его голос был грубым и хриплым. Он бежал. — Слушай меня, и слушай внимательно. Я знаю, что они жуткие, и я знаю, что они страшные, но послушай меня, послушай меня и пойми это, — голос Марлона был приправлен случайным ворчанием и лязгом стали. "Неужели он пробивается сюда с боем?" — Есть причина, по которой такие люди, как ты и я, живут в мире наверху. Есть причина, по которой мы правим планетой, пока эти штуки живут внизу. Есть причина, по которой они не приходят за нами ночью. Потому что мы с тобой, Пенни, самые страшные твари в этой шахте. Еще одно громкое ворчание и лязг стали последовали за этой фразой, приправленной все более хриплым дыханием. Пенни продолжала держать меч перед тенью зверя, который смотрел на нее в полной тишине. Улыбаясь. — Но он улыбается, Марлон, почему он–... — Это не улыбка! — рявкнул он. — Они живут во тьме, им нахрен не сдались улыбки. Это просто его уродливая морда, — Пенни издала смешок, в основном от волнения. — Они живут здесь, внизу, — продолжил Марлон. — Обычно они питаются летучими мышами, грызунами и прочим, высасывая из них всю энергию, чтобы питаться их жизненной силой. Но если кто-то более крупный, типа кто-то из нас, спускается сюда, иногда они просто не могут сопротивляться. Но я клянусь тебе, Пенни, я обещаю тебе, что они полностью и безоговорочно сруться тебя. — Но почему им–... — Они не понимают тебя, — прорычал он. — И это страшит их. — Ага... — прищурилась Пенни, стараясь как можно внимательнее вглядеться в тень. — Я знаю это чувство. — Нет, я так не думаю. Пенни, послушай, — произнес Марлон, — они не понимают, почему ты все еще жива. Они не понимают твоих эмоций, твой адреналин, твою волю сражаться сквозь самую жгучую боль. Он уже пытался атаковать тебя? — Нет... он вроде как просто стоит там. — Ага, он не понимает тебя. Не понимает, почему ты еще не бросила Джона. — Что ты имеешь в виду? — Теневые воротилы не привязаны к жизни, как ты или я, Пенни, — дыхание Марлона немного успокоилось, возможно, в свете осознания того, что на нее не напали. — Он не понимает, почему ты стоишь между ним и Джоном. Он не понимает, почему ты не даешь ему высосать его жизненную силу, особенно если он все равно ранен. — Он хочет Джона? — прохрипела Пенни. Впервые с тех пор, как она заметила его, она отвела взгляд от тени и посмотрела на тело Джона, убедившись, что попятилась как можно ближе к нему. — Только через мой труп. — Молодчинка, — сказал Марлон. — Твои эмоции, твоя страсть, твой адреналин. Вот что делает тебя настолько страшной для них, теперь ты понимаешь? — Я поняла, — сказала Пенни, все еще держа меч наготове и не сводя глаз с тени. И на этот раз она чувствовала себя уверенной и сильной. Внезапно, словно чем-то спровоцировавшись, тень бросилась на Пенни. Взвизгнув от удивления, Пенни пронзила его насквозь, разрубив пополам и рассыпав в пепел и парящий прах. Ее глаза расширились, когда она сосредоточилась на темноте позади того места, где стояла тень. Много, множество других глаза были прикованы к ней из окружающей темноты. И эти были готовы к атаке. — Марлон! — закричала Пенни, когда начала рубить и резать каждую ночную тварь, которая бросалась на нее. — Марлон, они атакуют! Марлон! — Держись! — прозвучал голос Марлона через шипящее радио. — Лифт уже спускается, просто держись! Пенни нанесла удар слева, и сделавшая выпад Ноктюмбра рассеялась, а затем взмахнула мечом вправо и одним движением рассекла двоих. Ее рука двигалась неистово, яростно, рассекая тьму, режа и тыча в каждую рябь движения. Бесконечный шепот в темноте становился все громче и громче, пока не превратился в крик. Кричащий шепот. Их было слишком много, Пенни рубила и колола, сколько могла, но они просто не кончались. Она знала, что должна продолжать бороться. Она знала, что никогда не позволит Джону умереть здесь, в воющей темноте, не тогда, когда она была здесь и могла спасти его. Не сегодня. Ее мозг начал разгоняться. Мои эмоции, моя страсть, мой адреналин. Она повторяла эти слова снова и снова в своей голове, пока ее рука с мечом только твердела. Целые толпы теней набросились на них обоих, но она ни за что не остановится, ни за что не сдастся. Тьма проиграет, а она выиграет. Эмоции, страсть, адреналин. Эмоции, страсть, адреналин. — Пенни! Пенни! — это был голос Марлона, но он был очень четким и звучал совсем рядом, как будто... как будто... Пенни открыла глаза и перестала размахивать мечом. Она посмотрела прямо перед собой, и там был он, седовласый одноглазый воин, покрытый с головы до ног грязью и сажей. — Марлон, — спутанно сказала Пенни. — Ты здесь. А затем Пенни упала.***
Год 1, 3-й день Зимы Примечание Автора: Не хочу спойлерить тут... но кто знает, в порядке ли будут Пенни и/или Джон? Дополнение: Просто на случай, если я фигово все объяснила, [Теневой Воротила] – одно из созданий, известных как Ноктюмбра в моей версии вселенной Stardew Valley.
