Та, кого нельзя предавать

"Все происходящее в Выручай-комнате исчезает вместе с нею". Комната исчезла, исчезли и одолевавшие Дженни кошмарные сны. А воспоминания о ночной встрече с Этери, о ее непривычно теплом взгляде и о прикосновении ледяных пальцев, никуда не исчезали. Иногда так бывает: ты регулярно видишь человека, столь же регулярно разговариваешь с ним и, вроде бы, знаешь его. А в один прекрасный момент задумываешься: что тебе известно о нем помимо очевидных внешности, манеры разговаривать и каких-то черт характера? И понимаешь: в сущности, о нем тебе неизвестно ничего. Что Дженни знала об Этери? Первый день в Хогвартсе, праздничный ужин и пристальный взгляд женщины с красивым тонким лицом в обрамлении светлых кудрей за преподавательским столом. "Чего она на меня так смотрит? Неужели я уже успела что-то натворить?". Разговоры старших товарищей, из которых Дженни узнала, что зовут эту женщину Этери, а преподает она нумерологию. Первая мысль, когда они столкнулись нос к носу на лестнице, и она впервые увидела Этери вблизи: "какая красивая!". Холодная красота сродни красоте заснеженного леса или замерзшего озера. В ответ на ее "Здравствуйте, профессор" - сдержанный кивок и столь же сдержанная улыбка одними уголками губ. Снова случайно услышанные обрывки разговоров. У половины учеников она вызывает восторг, у половины - трепет, и Дженни понимает, почему. Кажется, Этери способна убить взглядом, если ее рассердить. Первый урок нумерологии на третьем курсе. Абсолютно предана своей науке и требует такой же абсолютной преданности от учеников. Прекрасно объясняет: даже если ты записался на нумерологию за компанию с друзьями, и магия чисел для тебя - темный лес, Этери сделает так, что этот лес станет любимым твоим местом для прогулок. Ни с кого никогда несправедливо не снимает баллы, никому никогда не говорит ничего обидного. Но, если ты ленишься или делаешь глупости, то от ее взгляда или шуточек хочется провалиться сквозь пол в подземелье к Слизнорту. Этери-учителя Дженни знала хорошо. А вот Этери-человека не знала совсем. Какая она, когда заканчиваются занятия? Когда сданы последние экзамены и пришло время возвращаться домой? Той ночью в Выручай-комнате девушка впервые увидела другую Этери, и теперь ей хотелось узнать об этой другой Этери побольше. Но как это сделать? Не подойдешь же к ней со словами: "Профессор, расскажите о себе. Меня жутко заинтересовала ваша личность". Оставалось узнавать у других. Причем осторожно, чтобы известия об этом не дошли до самой Этери. Иначе в один прекрасный момент женщина подойдет к ней в коридоре и спросит, с чего вдруг Дженни вздумалось собирать на нее досье. И оказалось, что об Этери за пределами уроков нумерологии известно не так уж много. Джулия, молчаливая и вечно погруженная в себя девушка с когтевранского пятого курса, вспомнила, что как-то накануне Рождества Этери упоминала своего брата, сестер и их многочисленных отпрысков, с которыми ей предстояло сидеть на праздники. Слизеринка Элен, главная собирательница сплетен и слухов Хогвартса, заговорщицким шепотом сообщила Дженни, что когда-то у Этери был роман с женатым мракоборцем, закончившийся трагически - ее возлюбленный погиб. Флитвик однажды обмолвился, что Этери в бытность свою студенткой Когтеврана никогда не хватала звезд с неба на нумерологии, поэтому все были удивлены, когда через несколько лет она вернулась в школу преподавать именно этот предмет. От Слизнорта Дженни услышала, что Этери родилась еще в начале века, но выглядит гораздо моложе своих лет, а профессор Стебль как-то показала им жутко редкий цветок и сказала, что Этери привезла его из своего родного Корнуолла. Все это были интересные штрихи к портрету, но лишь штрихи. А сам портрет Этери-человека оставался скрытыми. Она умела располагать к себе, но Дженни еще не удалось отыскать человека, который назвал бы ее своим другом или мог бы сказать, что хорошо знает ее. "Корнуолл, - размышляла Дженни, лежа в постели и глядя на молодую луну за окном когтевранской спальни. - Древняя земля... Король Артур, феи, жители холмов. У Этери там, наверное, родовой замок..." Этери всегда держала себя с таким достоинством, что Дженни не сомневалась: ее род уходит корнями во времена Мерлина, а волшебники в нем сплошь чистокровные и отмеченные какими-нибудь выдающимися деяниями. Где же им еще жить, как не в замке? Девушка попыталась представить себе его: меньше Хогвартса, но и старше Хогвартса, с высокими гордыми башнями, откуда видно на много миль вокруг, коридорами, в которых царит вечный полумрак, залами с тяжелой, потемневшей от времени мебелью и портретами десятков поколений предков Этери на стенах. Вот бы побродить по этому замку и послушать истории о нем. Этери точно знает их целый ворох... "А ведь если род у нее древний и знаменитый, то про него точно должно быть что-нибудь написано в книгах, - внезапно осенило Дженни. - Может быть, и про саму Этери что-то есть". Спать моментально расхотелось. Девушку охватил азарт поиска. Здесь уже можно было не осторожничать: книги никому не расскажут об ее интересе к учительнице. *** - Надо начинать с генеалогических книг, - сказала Мария, когда за завтраком Дженни поделилась с нею своим желанием поискать что-нибудь о древних магических родах. - Но так просто тебе их не выдадут, они в Запретной секции. - Почему? - удивилась Дженни. - Это же не трактаты по темной магии какие-то. - Потому что вопросы происхождения, чистоты крови и всего прочего - это очень щепетильные вопросы, - назидательным тоном ответила подруга. - Из-за них вечно какие-то трагедии происходят, вот книги и хранят подальше от любопытных глаз. А, собственно, о ком ты собралась читать? - О нашей Этери, - честно призналась Дженни. - Она такая загадочная и скрытная, что меня прямо любопытство разбирает. Взгляд Марии после того, как она услышала это, выразил крайнюю степень скепсиса. "Какая-то странная закономерность, - подумала Дженни. - Подруги у меня разные, характеры у них разные, а стоит мне поделиться с ними планами какой-нибудь авантюры, как у всех них появляется одинаковое выражение лица: "Все-таки Шляпе надо было отправить тебя в Гриффиндор". - Дженни, ты видишь этот выдающийся нос? - Мария ткнула пальцем в названную деталь своего лица. - Знаешь, почему он до сих пор цел и невредим? - Знаю, - Дженни вздохнула, догадавшись, куда клонит подруга. - Потому что ты не суешь его, куда тебя не просят. И мне не советуешь. - Ну вот, ты сама все прекрасно понимаешь, - Мария развела руками. - Зачем тогда выдумывать невесть что? Если человек не хочет делиться подробностями своей жизни, значит, на то есть причины. И это не обязательно какие-то там темные тайны. - Ладно, я все поняла, - Дженни отправила в рот кусочек пудинга и запила его тыквенным соком. - Не стоит совать нос, куда не просят. - Умница, - улыбнулась Мария. - Все, давай доедай, а я побегу. У меня сейчас трансфигурация, а к Макгонагалл лучше не опаздывать. - Беги, - кивнула Дженни. "Искать сведения об Этери в генеалогических книгах - это занятие рискованное, но не бессмысленное, - подумала Дженни, глядя вслед убегающей Марии. - И никто меня в этом не переубедит. А вот делиться своими планами на этот счет ни с кем не стоит. Даже с подругами". *** - Генеалогические книги? - Ирма Пинс смерила Дженни пристальным взглядом. Столь же пристально изучила ее разрешение на доступ в Запретную секцию. Опять посмотрела на девушку, как будто пытаясь уловить какой-то подвох. У Дженни екнуло сердце: а ну как библиотекарь возьмет и скажет: "Незачем тебе выяснять, кто в каком году на ком женился и кто от кого происходит; ступай отсюда!". Но внешне она хранила абсолютную невозмутимость. Разрешение у нее было самым настоящим, а допытываться, зачем книги - извините, мадам Пинс, это уже не ваше дело. Для получения разрешения пришлось применить навык, который Дженни про себя называла "вру не краснея". Девушка не очень-то любила пользоваться своим умением дурачить людей, и уж тем более ей не хотелось дурачить собственного декана. Но желание проникнуть в тайны Этери было сильнее. Поэтому вчера она задержалась после урока заклинаний, рассказала Флитвику, что ее жутко заинтересовала роль аристократических семейств Южной Англии в истории с отставкой министра магии Арчера Эвермонда и она хочет написать об этом работу. Посетовала, что путается в сложных родственных связях участников событий, а профессор Бинс, бесчувственный призрак, не проявляет к ее инициативе никакого интереса, и на разрешение порыться в генеалогических книгах из Запретной секции от него можно даже не рассчитывать. Заклинания всегда хорошо давались Дженни, она ходила у Флитвика в любимицах, поэтому долго уговаривать его не пришлось. - Конечно, Дженни. Если тебя так увлекла эта тема, то я с радостью тебе помогу. - Огромное вам спасибо, профессор, - девушка просияла и едва не бросилась обнимать маленького Флитвика. А, когда восторг миновал, подумала, что работу о падении Арчера Эвермонда все же придется написать. Пускай ее обман будет не совсем обманом. - Второй ряд справа, третья полка снизу, - мадам Пинс, наконец-то убедившись, что ни разрешение, ни сама Дженни не таят никакого подвоха, убрала веревку, закрывающую вход в Запретную секцию. - Из читального зала не выносить. Набрав кипу увесистых фолиантов, Дженни разложила их на столе и нырнула в мир родословных. От обилия имен, фамилий, дат и линий, соединяющих между собой волшебные семейства Британии, моментально зарябило в глазах. "Так... Глостершир... Девон... Дорсет... Вот и Корнуолл. Сейчас мы отыщем ваших предков, профессор Этери, - Дженни зашелестела страницами. - Эр... Эс... Тэ... Ти... То... Ту... Есть! Ну-ка, что тут у нас?". Род Этери в самом деле оказался древним - корни его уходили в глубину веков, куда-то к кельтским друидам с труднопроизносимыми именами, жившим во времена, когда Юлий Цезарь еще даже не задумывался о британском походе. Перо Дженни забегало по бумаге, перерисовывая линии, переписывая имена и короткие характеристики. Даже если это напрямую не касается Этери, все равно пригодится. "Хедра, дочь Доньерта, V век. Волшебница при дворе короля Тудвала ап Гворемора". "Севелен, сын Маугана, XI век. Обеспечил корнскому войску победу в сражении с данами". По мере приближения к современности, Донарты и Грацианны сменялись более привычными Робертами и Аннами, а характеристики становились объемнее. С выдающимися личностями и героическими деяниями Дженни тоже угадала: тех и других оказалось предостаточно. А вот и совсем недавние времена. Начало XX века. Этери... Мать профессора? Этери-старшая, так сказать? Да, она. Единственная в роду за последние полтысячи лет, вышедшая замуж за магла. Сначала Дженни не поверила своим глазам: поглядеть на профессора нумерологии, так она выглядит и держит себя чистокровнее всех чистокровных. Ладно, оставим чистоту крови, для Дженни это никогда не было важным. Что там дальше? Вышла замуж за магла, но фамилию оставила свою (ну еще бы!). И дети носят ее фамилию. Дети, дети... Этери самая младшая, у нее три сестры и брат. День рождения - двадцать четвертое февраля. Книга была издана лет тридцать назад и о самой Этери содержала очень мало. Родственники, дата рождения, интересный факт того, что она полукровка - вот и все. Дженни спрятала свои записи подальше, чтобы никто случайно не подсмотрел, посидела еще с час, сделав выписки о временах Эвермонда, и отправилась в башню Когтеврана. "Н-да, профессор, ваши тайны еще разгадывать и разгадывать".