***
Райто раскрыл глаза и увидел… впрочем, не важно, что именно он увидел. Важно то, что он в принципе видел. Нечто белое. Может это коридор в рай? Может в ад? Он никогда не верил в эту эзотерическую херомантию и столько же верить не собирался. Но за последние сутки кому только не молился бедняга, лишь бы остаться в живых. Кто знает, какое из зол помогло ему выкарабкаться и что попросит за это взамен. Вслед за белым полотном он увидел пронизывающий свет, который резал глаза. Больно. Значит всё ещё живой. Райто медленно повернул голову в сторону. Увидел капельницу, стоящую возле его кровати. Из пациентов был только он, остальные три койки оказались пустыми. Отлично. Умирать в одиночестве приятнее. Затем повернул голову в другую сторону, воздух застрял у него в груди. Клаус сидел на стуле возле самой двери и облокотился плечом о стену — спал. Райто видел, как он медленно дышал, ровно и спокойно. У него затряслись пальцы. Он боялся больше никогда не увидеть этого человека. Мужчина на стуле поёрзал, глубоко вдохнул и выдохнул. — Клаус?.. Бармен открыл глаза и посмотрел на пострадавшего в койке. Но не сказал ни слова. — Клаус, что ты здесь делаешь? — А тебя не волнует, что ты здесь делаешь, Райто? — Я… — парень попытался вспомнить, но боль в голове лишь усилилась, отдаваясь звонкой болью, похожей на гром исполинского гонга. — Я помню только то, как шёл домой и… — Потом, — прервал его бармен, — всё потом расскажешь. Сейчас отдыхай. Несколько минут они просто молчали, пока Райто вновь не повернул к нему голову. — И всё же?.. Клаус обречённо выдохнул. — Ты попал в больницу с серьёзными травмами, едва живой. Врачи сказали, что требуется донор, так как ты потерял много крови. У меня первая группа, подходит всем, так что… можешь не благодарить, я сделал это не из-за жалости. Не хотелось бы терять такого прекрасного коллегу и собеседника. Монитор пациента запищал чаще. Райто и сам почувствовал, как его сердце забилось быстрее, а ладони, сжимающие одеяло, запотели. Он думал, нет, он хотел ещё что-то сказать, спросить о чём-то очень сокровенном, ведь другой возможности больше не сможет представиться. Но в дверь постучали. — Можно? — шёпотом спросил гость. Из двери высунулась голова детектива Окумуры. Получив одобрение, Юкио прошёл внутрь и поздоровался с Барменом, тот вяло ему ответил. — На самом деле, я планировал поговорить с мистером Марссо, но, вижу, что вы уже в сознании, — обратился он к Райто. — Как себя чувствуете? — Кажется, я просыпался несколько раз, общался с доктором, — растерянно произнёс Райто. — Частично помню, частично — нет. — Раз уж я зашёл, не ответите на несколько моих вопросов? Юкио чувствовал чужой озлобленный взгляд в спину. Обладателю этого взгляда не нравилось, что детектив беспокоит больного, который едва не расстался с жизнью два дня назад. — Да… думаю, я смогу поговорить с вами. Детектив взял свободный стул и придвинул ближе к койке с пациентом. Взял блокнот, ручку и уселся. — Я бы мог подождать, пока вы поправитесь, но вы, Райто, единственный, кто был жертвой Червового и остался жив, — Юкио игнорировал чужой взгляд в спину. — Я не могу терять время, каждый день на счету. Кто-то ещё может пострадать. — Да, может, — согласился Райто. И вдруг его осенило: — постойте, я ведь видел вашего брата, детектив Окумура! На мгновение Юкио впал в ступор. Его руки задрожали, но он смог сохранить самообладание. — П-правда? — Да. Я видел его так же чётко и ясно как вас сейчас. Если бы у нас было чуть больше времени, мы бы… мы бы могли сбежать. Червовый держит его в каком-то доме, но я даже не знаю в каком. В кухне, где я был привязан, даже вид из окна не разглядеть было. — Так, хорошо, — Юкио попытался его успокоить, как только услышал сожаление в голосе свидетеля. — Давайте по порядку, прошу. Всё, что сможете вспомнить, расскажите. Ваши слова могут помочь следствию. И Райто рассказал всё, что только вспомнил о событиях последних нескольких дней. О том, как оказался во тьме, о встрече с Окумурой Рином, об их неудавшейся попытке побега. Не забыл упомянуть и об очень специфичном способе торговли своими жизнями с психопатом в виде игр. И о том, как он пережил настоящий ад, который творился у него на спине. — Мне как будто ржавым гвоздём по коже царапали, — пожаловался парень, вздрагивая от фантомных ощущений на спине. Впрочем, боль всё ещё никуда не ушла, он просто привык к ней. — Что у меня со спиной? Всю пытку он держал мои глаза завязанными, я не мог ничего высмотреть. — Там… не самое приятное зрелище, — Юкио поправил очки, — символы. — Какие ещё символы? — Мы предполагаем, что это алфавит шифра, которым пользуется Червовый, чтобы отправлять послания для полиции. У вас на спине были вырезаны символы, как новое послание. Наш отдел ещё разбирается с дешифровкой, — он перевернул страницу блокнота. — Вы знали человека под именем Николас Браун? Лицо Райто заметно потемнело и скривилось. Спустя минуту он нехотя выдал: — Да… да, знал. Ужасный тип, пытался домогаться до официантов из нашего бара. — У нас есть информация, что он был гомосексуалистом. В комнате повисло молчание. Юкио не считал, что сказал нечто постыдное, поэтому продолжил: — А так же то, что он в тайне и много раз просил встречи с вами. Писал вам письма, приходил лично, — он заметил, как щёки Райто покраснели, а брови нахмурились. — Мистер Райто, мне нужно знать, об этом человеке больше. Пожалуйста. Райто продолжал молчать и смотреть в окно. За лёгкими шторами и грязным стеклом светило приятное солнышко и дул лёгкий, но холодный ветер. Лёгкое смущение быстро испарилось, оставляя на лице лишь отвращение, даже презрение к человеку, который причинил ему столько страданий. Вечная слежка, ненавистные встречи — всё это было похоже на одержимость, желание завладеть хоть чем-то в этой жалкой жизни. И это не могло вызывать приятных ощущений. Только ненависть, злобу и тошноту от воспоминаний о столь мерзком человеке. Юкио подвинулся ближе вместе со стулом и наклонился ближе к нему. — Послушайте, если это действительно секретная информация, я должен до неё докопаться, как бы вам не хотелось. От того, найдём ли мы связь между всеми жертвами, будет зависеть расследование. Я прошу вас помочь не полиции, а лично мне найти моего брата. — Дело не в том, что я не хочу помочь. — Райто виновато закусил губу, сжав пальцами одеяло. — А в том, что от моих слов могут пострадать другие. Окумура обречённо выдохнул. Кажется, он понимал, что Райто хочет ему сказать. — Это потому что я работаю в полиции? — Мне правда жаль. — Что ж, — Юкио встал со стула. — Тогда я попрошу своего напарника с вами поговорить. Он не работает в полиции, к тому же имеет… очень интересные наклонности. И Юкио поспешно вышел из палаты. А ведь у него почти получилось! Детектив обернулся по сторонам в поисках здоровенного мужчины в нелепом горчичном костюме. Нашёл его лишь возле автомата с кофе: Адамай спокойно забирал дымящийся напиток из автомата. Не успел поднести кофе ко рту, как тут подлетел его напарник. — Ну как? — Мне удалось поговорить с самим свидетелем. — О, это отличные новости, не зря притащились сюда, — Адамай проводил взглядом медсестру и сдул струю пара, исходящую от своего напитка. — Только дело в том, что он недоговаривает. И недоговаривает потому, что я — полицейский. — Понимаю этого парня. Секунды три понадобилось, чтобы до Юкио дошло. Он пихнул мужчину локтем в бок, Адамай прыснул со смеху, но замолчал. — Не хочу просить тебя об этом, но… мне кажется, что здесь со сбором информации ты справишься лучше. Адамай честно пытался сдержать бесстрастное, незаинтересованное выражение. Но у него плохо получалось, когда дело доходило до почти детских шалостей — губы мужчины скривились в нелепой ухмылке. — Да ладно? Даже указания не будешь раздавать, что и как мне сказать? — Пожалуйста, я не люблю просить дважды, — раздражённо выдал Юкио. — Ну, раз ты просишь, напарник, — Адамай пихнул ему в руки так и не начатый стаканчик с кофе, — можешь допить, я надолго. Юкио проводил ирландца взглядом и раздражённо выдохнул. За последние полтора месяца работы с частным детективом, он поумерил свою скептичность. Адамай был отличным детективом с нестандартным мышлением и богатым опытом, которого, в силу молодого возраста, Юкио и не доставало. Но его ужасные, раскрепощённые, выходящие за рамки устава методы заставляли Окумуру каждый раз злиться. Ведь со стороны выглядит, что он дурачится, и некоторые ребята из участка не воспринимают их дуэт всерьёз. «Но мы продвигаемся в расследовании, — Юкио отпил ещё горячий кофе. — Медленно, но продвигаемся». Он вновь задумался о брате. Райто сказал, что видел Рина, тот был в целости и сохранности, но с перевязанными глазами. Червовый строго держит свою анонимность и не позволяет жертвам себя видеть, даже если это нанесёт кому-то из них ущерб здоровья. Скорее бы найти его… Краем глаза Юкио заметил движение справа. Человек подсел на соседний стул, достал сигарету и закурил. — Здесь запрещено курить, — монотонно ответил Юкио, указывая на знак на стене. Едкий дым неприятно обжёг нёбо, а примерзкий привкус табака собрался на языке. Адамай хотя бы отходил на пару метров, если решал закурить, а этот даже не заботился о здоровье лёгких окружающих людей. — Ужасная привычка. После войны не могу от неё избавиться, — Август протянул парню помятый, пожелтевший от времени листок. — Что это? — Бумага на самокрутки, — прыснул мужчина с сигаретой в зубах, — возьми. Там может быть информация, которая поможет вам в дальнейшем. — И вы пришли сюда для того, чтобы отдать его мне? — Я собирался отдать его Адамаю, — прозвучало как упрёк, однако Август не думал оскорблять юного коллегу, — но он послал к тебе. Юкио раскрыл листок. Кроме странных закорючек на нём ничего не было. С одной стороны — печатный отчёт из какой-то больницы, а с другой — каракули, которые даже на скрытый шифр не походили, что уж говорить об обычном тексте. — И как мне это должно помочь? — Листок был в кармане штанов у парня, — Август кивнул в сторону палаты Райто. Докурил и выбросил бычок в мусорку поблизости. Юкио повёл глазами и убрал листок к себе в блокнот. Очередная записка с издевательским шифром? Или для того, чтобы подпитать интерес полиции к своей фигуре? Червовый всё больше удивлял своей находчивостью. — Давненько я не видел, чтобы он так за кого-то впрягался, — спустя паузу произнёс Август. Он тепло улыбнулся. Нарастающая атмосфера не располагала к разговору, но просто так отмахиваться от, возможно, единственного не агрессивно настроенного человека в их отделении, было глупо. Юкио сделал вид, что проверяет записи и ответил: — О чём вы? — Адамай, пока работал у нас в отделении, сменил много напарников. Те не выдерживали его вшивого характера. — Я хорошо их понимаю. Они тихо, к удивлению парня, дружно посмеялись. — Думаю, ты уже знаешь про историю с Тео. Она была последняя, за кого он так рьяно заступался, — Август приблизился и так, невзначай, проговорил чуть тише: — говорит, ты очень мозговитый пацан. Далеко пойдёшь. — Правда? Юкио притворно изобразил удивление, будто и правда поверил в россказни патологоанатома. Потому что наедине Адамай часто намекал на другое. Но Август ни сколько не сомневался в своих словах. — Ага. К нам приехал какой-то павлин заграничный: у себя в забугорье столько всего раскрыл, и убийства, и кражи, и похищения. Хотели его поставить вести дело про Червового. Окумура едва не сжал полупустой стаканчик с кофе, от ожога его спасла только собственная выдержка. — Погодите, что? — А ты разве не слышал? Вам два месяца отсрочки дали. Юкио ошарашенно хлопал глазами, очки забавно слезли с носа. — Начальство считает, что вы слишком медленно ползёте в раскрытии преступления. Ты ещё молод и неопытен. Ну и Адамай вступился за тебя. У нас в отделении осталось много стариков, которые ещё помнят этого парня и его горячую кровь, — Август хмыкнул, на время предаваясь воспоминаниям. — Ой, ора там было, аж у меня в морге гул стоял. Но отсрочку вам выдали. Как думаешь, успеете? Окумура опустил взгляд на свой почти пустой блокнот. — Не знаю… — Ты только Адамаю не говори, что я тебя уведомил. А то он меня самого на разделочный стол положит, — рассмеялся Август, хлопнув молодого парня по спине. — Ладно, я пойду, дела ещё есть. Ты это, если что, обращайся за помощью, может вопросы какие будут. Особенно, если нужно будет кого-то вскрыть. Патологоанатом попрощался и направился в сторону выхода. Детектив же остался допивать свой кофе в гордом одиночестве и с кучей вопросов в голове. Юкио мало верил чужим словам. Но польстило, что Адамай и вправду мог верить в его силы. Говорить о том, что из него что-то да выйдет. Мысль о том, что хоть кто-то верил в успех его мечты, тлела тёплым угольком где-то в животе. Окумура открыл блокнот и развернул обгоревший в некоторых местах листок, который принёс ему Август. От огня пострадали многие строчки — где-то не доставало всего пары букв, а где-то и целых предложений.» Больница «Святой Ма…» Личное письмо от: Лили Б… Для директора больницы *имя отсутствует* Отчёт о санитаре … …ен Новый санитар работает …. успевает. Умён не по годам и прекрасно ориентируется в пространстве. За время его смены … никаких происшествий. Доктора Берли беспокоит только его психическое состояние. После смерти матери, … не мог… не получа… Просим разрешения провести дополнительную псих…. диагностику на выявления элементов ши… С уважением, ….»
Это всё, что удалось распознать по уцелевшим от огня и времени словам. Больница, подозрительный санитар, которого отправили на… на психическую проверку? Скорее всего. Его в чём-то подозревали. «И как это поможет расследованию?» — мысленно взмолился Юкио. Появился ещё один свидетель, который может быть психически не здоров? Нет, это точно было сделано с целью запутать и без того уставшего полицейского. Тем более, если это «подачка» от Червового. С какой стати ему давать столь очевидные подсказки для тех, кто пытается его найти. А может быть, это и не он пытался добавить информации в бурлящий чан? Тогда кто? Юкио потёр виски и обречённо выдохнул. Голова шла кругом от всех догадок. Безумный, ужасно безумный психопат. Такого даже человеком нельзя назвать. Тем не менее, Юкио сделал себе пометку, что стоит проверить медицинские карточки всех убитых жертв и людей под подозрением. Если у кого-то из них обнаружится психическое расстройство — немедленно на допрос. «Легче не стало» — взвыл детектив, понимая, что ему придётся провести в архивах ещё минимум день или два для того, чтобы перебрать весь тот склад информации. Хотя бы есть архивариус Кроули, всегда готовый помочь с этим. Пустой стаканчик из-под кофе улетел в мусорку, Юкио выдохнул и откинулся на спинку стула. Прижав к груди блокнот, он хотел подремать, шум приближающихся шагов сдул с него всю дремоту. — Ну как? — уверенный в том, что это напарник, спросил детектив, не открывая глаза. — У нас есть адрес, катим туда. Адамай ответил, но даже не снизил скорость, пролетая мимо стульев. — Что? — Юкио подорвался и побежал за ним следом. — Ты опять бежишь сломя голову! Объяснись, куда мы направляемся?! Что тебе удалось узнать? Адамай! Ухмылка напарника ему совсем не понравилась. Уолшен вытащил из нагрудного кармана пиджака визитку и помахал ей перед носом Юкио. — У тебя есть голубая рубашка?