За пределами реальности

Вся наша компания как можно тише стала выбираться из лабиринтов, забрали свое оружие (как приятно было на спине ощущать тяжесть шеста, а на поясе кинжалы!), пока не оказалась в винном погребе. Ух, сколько тут алкашки! Но и рассмотреть бутылочки я толком не успела, лишь заметив двоих в драбадину бухих эльфов и огромные винные бочки, аккуратно сложенные за колонной. Хоббит тут же остановился.       — И что нам делать? — шепотом спросил Двалин.       — Лезьте внутрь, — невозмутимо произнес Бэггинс. Я тут же выбрала себе последнюю бочку и залезла туда, стараясь поставить шест так, чтобы он не ударился о бортики люка, когда мы будем скатываться. Гномы поначалу отреагировали на данный «указ» как на бред сумасшедшего, но, увидев, что я уже заняла свою позицию, тоже позалезали в бочки. Как соленые огурчики! Бильбо нажал на рычаг, пол накренился и мы все хором покатились вниз. Само собой, с моей бочкой что-то опять пошло не так, потому что она, стукнувшись о бочку Балина, перевернулась таким образом, что я полетела вниз головой и едва не задела макушкой камни, промокнув до нитки. Попытавшись перевернуться обратно, я лишь бесполезно трепыхалась в воде, а потом вылезла кое-как из-под бочки и, сев на нее верхом, стала грести руками, чтобы догнать гномов. Двалин, глядя на эту картину, тщетно пытался сдержать смешок.       — Стойте меня! — рявкнула я, нагоняя Дори. Перевернуть бочку и залезть в нее уже не представлялось возможным, поэтому, завидя впереди маленький водопад, мне оставалось только зажмуриться, схватиться покрепче за бочку и орать. С шумом все приземлились на воду и были унесены потоком воды вниз. Меня вертело и крутило как только можно и нельзя, плащ два раза накрывал лицо, мешая дышать, а задница в промокших насквозь штанах, должно быть, выглядела просто превосходно. Чудом не треснувшись о скалу, я подняла голову и увидела эльфов, закрывающих «слив».       — Э-э-эй! — протестующе завопила я. Торин, первым прибывший к решетке, схватился за нее руками, будто думал, что сможет расшатать. Потом понесло остальных двенадцать гномов, ну и меня. Я очень некстати упёрлась ногой в железный обруч бочки Кили, который очень резво выпрыгнул из своего транспорта и побежал по лестнице вверх.       — Кили, куда?! Но гному, есессно, было как-то начхать с высокой колокольни на зовы, так как уж очень велико его было желание поднять решетку. Стали наступать орки. Один стрельнул в ногу Кили, отчего тот зажмурился, свалился. Торин взревел.       — Переверните мою бочку, сэры, я вернусь! — бодро сказала я, соскочила с деревянного «коня» и плюхнулась в воду, неграциозно выбираясь на камень.       — Марта!       — Куда, девчонка?! — последний голос принадлежал Двалину. Надо же, не перестает меня удивлять! Выхватив из-за спины шест, я отправила орка, стоящего ко мне спиной, в смертельный нокаут. Тауриэль, Леголас и эльфы подоспели и стали крушить чудовищ, пока я, дотянувшись до рычага, силой потянула его, помогла подняться Кили, пока мой любимый Энгол старательно отстреливал подступающих прислужников Азога-Уголовника. Кили приземлился точно в свою бочку, но обломал при этом стрелу, торчащую из ноги. Ну, а я… Как говориться, красота кошки, грация картошки. В моем случае, красота тюленя. Метя на свою бочку, которую заботливо придержал Двалин, я почему-то приземлилась обратно на пол. Кто-то из гномов снова выкрикнул мое имя. Мне было не до этого. Послышался лязг металла, сзади противное похрустывание. «Объятия» орка, повалившего меня на землю, разжались. Кто-то не слишком вежливо поднял меня на ноги, я предупредительно поставила шест и увидела Энгола, тянущегося к моему запястью. Вдохнув побольше воздуха, я бросила:       — Прости, чувак. И крикнула. Эльфа снесло зелёной волной, тот схватился за уши (а они у эльфов ох какие чувствительные!), а я, воспользовавшись выигранным временем, скоренько встала на бортик, посмотрела на реку.       — Надеюсь, камней там нет… Разбежавшись, я прыгнула вниз. Сзади на затылке почувствовала ветерок. На минуту стало темно, в ушах заложило. Барахтавшись в воде, я вынырнула оттуда. Надо же, гномы не успели так далеко отплыть! Совершив ещё один прыжок вниз, я отметила, что до последней (то бишь моей или Бильбо) бочки остаётся метра четыре максимум. Над головой раздался рев орка. Это послужило таким отличным стимулом, что руки загребли как лопасти моторной лодки! Чудом каким-то нагнав Бильбо, я ухватилась за край его бочки, рывком подтянулась до своей и с трудом взобралась на нее.       — Мистер Двалин, я попросила перевернуть! — пытаясь отдышаться от гонок на воде, я крикнула в затылок гнома. — А если мне моргульская стрела в зад прилетит, ниче так?       — Может после этого твой зад перестанет тянуть на неприятности! — заявил гном, оборачиваясь. Надо мной мелькнула тень, я инстинктивно пригнулась. Прямо на головы Двалина и Балина приземлился Леголас, который чересчур уж ловко балансировал то на одной, то на второй, попутно ловко стреляя по оркам. Одна туша с плеском свалилась прямо возле меня, отчего я заорала, а лихолесский принц, я уверена, едва сдержался, чтобы не зажать уши. Как говорится: смешались в кучу кони, люди… Так же смешивались в одну кучу вода, гномы, сидящие в бочках, орки, эльфы на гномах, крики и шум водопада, с которого мы с криком сиганули. Молясь Макаронному монстру и Пресвятому Беляшу, я зажмурилась и мужественно терпела бьющие в лицо волны и свист стрел и топоров над головой. Мою бочку вдруг качнуло, перевернуло и прибило прямо на берег. Открыв глаза, я огляделась. Этот кошмар закончился! Я была несказанно рада тому, что снова могу чувствовать твердую землю под ногами. Гномы постепенно выбрались на берег, Двалин обиженно потирал поясницу.       — Чтобы я ещё раз где-то ехал или плыл впереди тебя! — сказал гном, указывая на мой шест за спиной. Я вытащила его и отметила, что царапин прибавилось, но вмятин не было, это очень радовало.       — Это я ещё тупым концом тебе ткнула, если был бы острый, — я ловко перевернула посох и посмотрела на заточенный его конец. — То мы бы к приплытию лицезрели гномо-двалиновский шашлык! Кили сел на камень, то и дело жмурясь, а затем накрыл рукой потемневшую рану. Я моментально подошла к нему, отрыла в сумке футляр и достала оттуда банку с земляничной настойкой.       — На, выпей два глотка. Уж плевать на брезгливость, — я протянула ему фляжку и проследила, чтобы гном отпил столько, сколько нужно. Следом достала из отдельного кармашка спирт, вымокшую насквозь вату и бинты. — Помощь конечно такая себе, но хотя бы сочиться не будет. Капнув пару капель раствора, я наблюдала за тем, как он начал вспениваться розовыми пузырями, шипеть.       — Марта, нам надо идти. Быстрее, — над ухом я услышала голос Торина и раздражённо махнула рукой.       — У тебя тут племянник ранен, подождёте! — и стала дальше обрабатывать. Пару минут спустя повязка (хоть и хлипкая) была наложена, шишечный отвар от заражения выпит. Но его ранили моргульской стрелой, а простые шишечки от этого яда не спасут. Надеюсь, хоть удалось чуть-чуть облегчить его страдания…       — Я в порядке. Идем. Сзади я услышала какую-то возню.       — Даже не думай, гном, иначе стрела окажется у тебя между глаз. Медленно обернувшись, я увидела высокого мужчину с длинными волосами, заколотыми назад, бровями, сведенными к переносице, правильным носом и серыми глазами.       — Бард Лучник? — искренне удивилась я. Не знаю, говорила ли, но раньше была поклонницей творчества Люка Эванса, он же просто красаучег.       — Мы разве знакомы? — лодочник перевел взгляд на меня, нахмурился ещё больше, но лук со стрелой не опустил.       — Нет, но я наслышана! Лодочник, любимец народа, нелюбимец бургомистра, сторонник справедливости и будущий Ленин!       — Будущий кто? — не понял Бофур.       — Забудь! — с таким же энтузиазмом ответила я, снова поворачиваясь к Барду.       — Нам нужно в Озёрный город, — вперед, как истинный дипломат, выступил Балин.       — Все охраняется, без грамоты вам туда не попасть. Только если контрабандой.       — У вас же наверняка есть дети?       — Есть. Две дочки и сын.       — Вот… И жена, должно быть, красавица!       — Да… Была.       — Ну пожалуйста, нам позарез просто нужно в город! — я перебила Торина, ещё даже на начавшего говорить. — Может, положите нас по бочкам, завалите рыбой, а авторитет среди народа у вас большой, поэтому при объявившемся помощнике бургомистра разберётесь! Мужчина удивлённо вскинул брови.       — Мы заплатим больше, — многообещающе сказал Балин. Поколебавшись, лодочник убрал лук и подошёл к бочкам.       — Хорошо. Помогите мне погрузить их на лодку. Гномы охотно перетащили все на лодку и сразу позалезали внутрь. Я со своим шестом сильно выделялась на общем плане. Из ножен вытащил его Бард.       — Э, это мое! — я попыталась дотянуться, подпрыгнула, но мужчина просто поднял его выше и рассмотрел.       — Необычное оружие.       — Ага, создаёт образ безбородой гномки-калеки, очень удобно, — протараторила я и снова попыталась допрыгнуть.       — Я положу его здесь, — Лучник положил его к борту лодки, прикрыв каким-то тряпьем. — Полезай. Я пропыхтела, перекинув одну ногу через край бочки, затем другую. Скукожившись до состояния лёгкого курильщика, я поджала к себе колени и обхватила их руками. Дышать было трудно, а учитывая то, что скоро я буду вонять рыбой, хотелось просто взвыть. Ладно, в гоблинской пещере воняло похуже… Через минут пятнадцать вокруг послышались раздраженные высказывания, ругательства и вздохи.       — Спокойно, товарищи, нам ещё по толчкам придется лазать! — «успокоила» я гномов.       — Лучше бы ты предвидела нам лежанку и жаркое на ужин! — заметил скептичный Двалин.       — Да я бы и сама не прочь! Только суровая реальность наполнена холодной землёй и, — на меня сверху шлёпнулась рыба, — рыбным запахом… Гадость. Пока Бард завалил меня рыбой (скользкой, жуткой и вонючей), все гномы и Бильбо, сидящий по соседству, успели смириться со своей участью, я всё ещё продолжала хлюпать рыбным хвостом, попавшим мне прямо за шкирку.       — Сидите тихо, — надо мной послышался голос, но обладателя его я хоть и узнала, но не увидела его из-за толстого слоя крупной рыбы. Раздались шаги, лодка качнулась и отправилась в плавание.