Камень цвета крови

Рейстлин сумел занять Даламара таким образом, что три дня пролетели для него незаметно, а когда Маджере ослабил ремни и снял заклятье, эльф сам удивился тому, насколько легко ему теперь постоянно носить кинжал. Фактически не ощущая лишнего веса и нагрузки, он теперь не отвлекался на него, словно бы его вовсе не было. «Викторины» Рейстлина раз за разом становились сложнее, и Даламару потом приходилось долго и упорно выискивать ответы в тех книгах, которые давал ему архимаг. Но книги оказывались настолько увлекательными, что темный эльф мог до рассвета сидеть и читать их, пока не оказывалось, что он уже на последней странице. Тогда, весь следующий день он чувствовал себя сонным и уставшим, но до ужаса довольным. Со стороны это выглядело немного странно, но его это не заботило, так как юноша знал, что Рейстлин понимает его чувства. Еще через день, когда Даламар полностью привык к новому оружию, Маджере устроил ему проверку подобную той, какую он устроил в Палантасе, и на этот раз Даламар показал себя совсем с другой стороны. Натренированный суровой жизнью в изгнании, он смог противостоять Рейстлину дольше, чем в прошлый раз, хотя и снова был побежден. Но результат говорил за себя. -Не стоит останавливаться и говорить «Мне все равно не победить его». Да, тебе не победить, но это не значит, что ты не можешь лучше. Ты можешь, - сказал ему тогда Рейстлин, и Даламар поверил ему. Он сможет лучше. И с каждым следующим разом он будет совершенствовать свои способности. Еще через день они приступили к практике. Рейстлин попросил (в первый раз за все время – хотя Даламар давно этого ждал) показать его книгу заклинаний. Даламар незамедлительно принес свою книгу, немного потрепанную, и архимаг снова сел у камина и углубился в чтение. Даламар же сидел напротив и читал трактат о применении лунной росы в целительстве и заклинаниях, время от времени делая пометки на чистом пергаменте. Сидеть возле камина было жарко, но темный эльф понемногу привык к этому, хотя все еще собирал волосы в хвост, чтобы не мешали. Несколько прядей все равно падали на глаза, что бесконечно раздражало Даламара. Раз за разом заправляя их за ухо, он тихо вздыхал, мечтая о том, чтобы эти надоедающие локоны, наконец, отросли. Рейстлин еще раз пролистал его книгу заклинаний, бегло проглядев основные из них, и положил ее на стол. -Скажи, Даламар, какие из этих заклинаний ты использовал на Испытании? Темный эльф вздрогнул. Испытание – последнее, о чем он хотел бы вспоминать. -Заклинание молний... – промямлил он, пытаясь вспомнить. – Притупляющее боль, в конце... Какое-то еще, но я не помню. Маджере кивнул. -Заклинание молний хорошо тем, что поражает сразу нескольких противников*. -Да, и требует много сил, - проговорил Даламар и фыркнул. -Не так уж и много, если научиться правильно контролировать свои силы. Идем со мной. Архимаг поднялся и вышел в коридор, и темный эльф послушно последовал за ним. Они спустились на один этаж, и Рейстлин провел ученика в комнату, где тот был лишь однажды, когда бегло исследовал башню. Комната была темная и совершенно пустая. Это был пустой полукруглый зал, занимавший половину этажа, предназначенный, как понял Даламар, для отработки сложных заклинаний. В этом зале магия ощущалась почти физически, темный эльф почувствовал, как наэлектризовались его волосы. Рейстлин, заметив это, лишь усмехнулся. -Понятно, - протянул он, мановением руки зажигая магические светильники, парящие по всему залу. -Понятно что? – переспросил эльф, закрыв дверь. -Этот зал используется во многих целях, первая из которых – помочь юному магу выбрать стихию, с которой он начнет, ну или продолжит, свое обучение. Заклинания стихий самые мощные и самые сложные, и у каждой стихии есть свои преимущества и свои недостатки. Рейстлин аккуратно прислонил свой посох к стене, чтобы тот не упал, и вытянул руки вперед. -Вот, смотри, - продолжил он. – Видишь капли воды на моих пальцах? Комната предлагает мне освоить стихию воды. А у тебя наэлектризовались волосы. -Стихия молнии, - проговорил Даламар. -Да. Но это вовсе не значит, что ты обязан начинать с этого, - добавил Рейстлин и спрятал руки в рукава. Темный эльф на мгновение задумался, а потом спросил: -Вы говорили о целях. В чем они заключаются? -Научить юного мага управлять стихией. Или стихиями, - ответил архимаг. – Покажи мне свое заклинание. Отойдя в сторону, он крепко сжал посох и замер, готовый в любую минуту вмешаться. Даламар сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, расслабляясь и сосредотачиваясь. Воздух вокруг него едва не трещал, словно предчувствуя колдовство, хотя маг еще ничего не сделал. Вытянув руки вперед, темный эльф сложил их пальцами вместе и, проговорив слова заклинания, резко развел руки. Электрические нити, натянутые между пальцами, словно бы лопнули, и молнии ударили в воздух перед эльфом, мощными фиолетовыми вспышками озаряя зал. Одна из молний угодила в светильник, и тот со звоном рассыпался на маленькие осколки. Даламар, сам не ожидавший, что заклинание сработает настолько хорошо, пошатнулся, удивленно глядя на свои руки. -Почему?.. -Почему что? - спросил Рейстлин, внимательно глядя на эльфа. -Почему так сильно? -А ты сам как думаешь? Рейстлин ухмыльнулся, и Даламар вдруг понял, в чем секрет этой залы. Она нужна для отработки непосредственно заклинаний - жестов, слов и мыслей, а эффект, судя по всему, создается самой комнатой. Поэтому Даламар и не почувствовал обычной усталости. Здесь можно практиковаться в магии бесконечно долго, пока не достигнешь нужного результата. Теперь темный эльф понял, почему его заклинание было столь мощным. Он хотел, чтобы оно было таким, он хотел поразить архимага. Хотя сейчас он чувствовал себя глупо. -Верно, - прошептал Рейстлин, словно подводя итог его мыслей (и Даламар постепенно начал привыкать к тому, что шалафи читает его как открытую книгу). - Ты сам понял свои ошибки. Попробуй еще раз. Даламар кивнул и вновь свел руки вместе. На этот раз он произнес заклинание тише и спокойнее, а его жесты не были такими резкими, как в прошлый раз. В итоге молнии получились слишком слабыми. Рейстлин покачал головой. -Суть не только в том, как ты произнесешь слова и какие жесты сделаешь. Стихийные заклинания не зависит от слов или компонентов. Но если ты будешь так распоряжаться своей силой, то уже после первого заклинания будешь утомлен сильнее, чем когда-либо, - говорил Рейстлин, а Даламар внимательно слушал, внимая его учению. Маджере был прав, будь он в "реальном" мире, а не в этой заколдованной комнате, он бы давно валялся без сил. -Ты в природе, а природа - в тебе, - напоследок сказал Рейстлин и, взяв посох, направился к двери. – Найди с ней общий язык и подчини ее себе. -Шалафи... -Меня ждут важные дела, - ответил он. - Тренируйся. Маг ушел, а эльф попробовал снова. И снова. И снова, но у него все равно не получалось так, как он хотел. И когда Рейстлин вернулся спустя пару часов, Даламар просто лежал на полу, пустым взглядом рассматривая свои руки. Маджере, зайдя в комнату и увидев его в таком состоянии, тихо, но отчетливо проговорил: -Если будешь сдаваться, никогда не сможешь стать сильным магом. -Но шалафи. -Встать! Рейстлин не повысил голос, но тон его был достаточно угрожающим, чтобы Даламар незамедлительно поднялся на ноги. Поправив свою мантию, он едва успел среагировать, когда архимаг атаковал его огненным шаром. Пламя улетело в стену, но Рейстлин произнес еще одно заклинание, другое, неизвестное эльфу, и Даламара мощным потоком вдруг поднявшегося ветра снесло с ног. Он врезался в стену, сильно ударившись головой о каменную поверхность. Почувствовав во рту кровь, темный эльф немного пришел в себя и успел выхватить свой кинжал прежде, чем Маджере успел напасть на него снова. Он отбил удар кинжала у самого своего горла, лязг металла резнул по ушам. Рейстлин отступил назад, презрительно скривив губы. -Ты слаб. Удивлен, что ты прошел испытание. Даламар согнулся, переводя дыхание и вытирая кровь с губ рукавом мантии. -Ты не можешь сконцентрироваться, - резко проговорил архимаг, и каждое его слово было для эльфа ударом ножа. – Ты не создан для магии. Ты позоришь наш орден. Ужасная ярость закипела в эльфе, и он, забыв о боли и усталости, собрал всю свою силу и выкрикнул слова заклинания. Каменные стены затряслись, отражая грохот грома, молнии разбили все светильники, осколки которых со звоном посыпались на пол. Один мощный разряд попал по магическому барьеру Рейстлина, и Даламар видел, как почти невидимая стена треснула, и магу пришлось использовать посох, чтобы отразить заклятие. Воздух удушающе пах озоном, и Даламар поспешно открыл окно. Рейстлин, закашлявшись, открыл дверь, вышел в коридор и тут же исчез. Темный эльф, переведя дух, переместился в кабинет шалафи. Рейстлин уже был там, тяжело кашляя и вытирая платком кровь с губ. Даламар незамедлительно принялся готовить отвар для учителя, ощущая, что его руки дрожат, как будто по ним идет ток, а все тело ломит от усталости. Боясь расплескать горячую воду, он взял кружку с отвратительно пахнущим отваром обеими руками и подал Рейстлину. Маг сделал глоток, успокаивая жжение в горле и груди. -Яростью тут не поможешь, - тихо-тихо выговорил он, и Даламар слышал, как что-то до сих пор хрипит в груди у архимага. Тот сделал еще один глоток. – Ярость хороший стимул, но ненадежный. Даламар кивнул, еле заставляя себя стоять на ногах, хотя ему хотелось повалиться на пол и полежать так несколько минут или даже часов, пока усталость не пройдет. -Отдохни, - сказал Рейстлин, глядя в огонь. – Позже продолжишь тренироваться. -Хорошо, шалафи. Спасибо. Даламар вышел из кабинета и снова спустился на этаж ниже. Зачарованная комната немного проветрилась, и темный эльф закрыл дверь, хотя окно оставил открытым. Он также отметил, что вторую половину этажа занимает подобная комната, но в чем ее секреты – пока выяснять не хотел. «Слабак», сказал он сам себе и переместился в свои покои, чтобы немного отдохнуть. Как и сказал Рейстлин, Даламар продолжил свою тренировку после отдыха. На этот раз архимага не было рядом, и темный эльф позволил себе немного расслабиться и поэкспериментировать с заклинанием. Светильники, как ни странно, вновь были целыми и горели своим голубоватым холодным светом, держась поближе к стене подальше от молний. Кажется, у Даламара стало получаться немного лучше, он уже понял, как контролировать силу заклинания, но у него все равно оставалось ощущение, что он что-то делает неправильно. Разумнее всего было бы спросить совета у учителя, но Даламар решил, что сам решит эту загадку и докажет Рейстлину, что не такой уж он слабый. День шел за днем, Рейстлин и Даламар почти не разговаривали. Темный эльф сутки проводил в заколдованной комнате и выходил из нее лишь затем, чтобы перекусить, поспать и подать шалафи отвар. Рейстлин ничего ему не говорил, да и Даламар не горел желанием беседовать, пока не освоит это чертово заклинание. Иногда он выбирался в библиотеку, чтобы найти что-нибудь касательно магии стихий, но подобных книг было столь много, что юноша едва не отчаялся. Сидя в библиотеке, сгорбившись над тяжелым томом в свете тяжелой свечи и глядя на танцующие перед глазами строчки, Даламар даже не услышал, как Рейстлин возник рядом. -Я изучил твое заклинание, ученик, - сказал он, и юноша поднял на мага сонный взгляд. – Идем. Даламар поднялся, и вот они снова оказались в чертовой зачарованной комнате. Рейстлин поставил свой посох у окна и вышел на середину зала. -Ты в природе, а природа – в тебе, - повторил он свои слова и выставил руки вперед. Даламар заметил, как на кончиках пальцах засверкали фиолетовые искры, хотя архимаг еще ничего не сделал. -Найди с ней общий язык и подчини ее себе, - сказал он и плавно поднял одну руку вверх. В потолок ударила молния, яркая, но не ослепляющая, сильная, но не разрушающая. Она ударила один раз, и когда Рейстлин опустил руку, исчезла так же быстро, как и появилась. -Как вы это сделали? – спросил Даламар, ошарашенно глядя на архимага. -Подойди, ученик. Встань здесь и попробуй сам. Маджере сделал шаг в сторону, и Даламар послушно стал на его место. -Она в тебе, Даламар, и она говорит с тобой. Услышь ее голос и поговори с ней. Эльф прикрыл глаза. -Представь себе бушующее ночное небо, затянутое тяжелыми тучами. Издали доносится грохот грома. Мрачное небо разрезают вспышки фиолетовых молний. Они готовы покориться тебе, Даламар... Словно наяву, юный маг услышал грозу, а воздух словно стал свежее и прохладнее. Снова запахло озоном, а на кончиках пальцев заискрилась магия. Ухватившись за эти ощущения, Даламар сконцентрировался и выпустил молнию в потолок, словно пропустив ее через себя. Новая вспышка озарила зал, и юноша вдруг заметил, что может удерживать разряд столь долго, сколько захочет. -Я понял, шалафи! – выкрикнул он, перекрикивая шум электрических разрядов, и опустил руку. Рейстлин улыбнулся уголками губ, явно довольный своим учеником, но быстро стал серьезным и сказал: -Хорошо. Ты понял. Но не стоит забывать о заклинаниях. Стихия непостоянна, и заклинания были придуманы специально для того, чтобы ее контролировать и быть уверенным в том, что она подчинится. -Да, я понимаю. -Продолжай свои тренировки, ученик. Здесь. И когда будешь уверен, что все сделал как надо, продемонстрируешь заклинание в «реальном» мире. Даламар не смог сдержать улыбки, до того он был счастлив, что у него начало получаться. И Рейстлин его похвалил. Такому его бы никто не научил, только Рейстлин. Сейчас темный эльф чувствовал себя невероятно сильным и могущественным, и если бы он бросил вызов богам, то победил бы. Конечно, это было преувеличение, но ведь успехи радуют всех без исключений. И своими успехами Даламар хотел бы похвастаться, вот только хвастаться ему было некому. Никто бы не понял его чувств. Все мысли Даламара отражались в его глазах, и Рейстлин вздохнул, понимая, что слишком обнадежил своего ученика. Но сегодня, пожалуй, его можно простить. -Идем, Даламар, сегодня можно немного отдохнуть. Они поднялись в кабинет, где на круглом столике привычно стояла ваза с фруктами и графин с вином, которое от огня всегда было теплым. Мягкие кресла стояли повернутые к камину, и маги, удобно устроившись в этом маленьком уютном уголке, завели неторопливую беседу. Хотя больше говорил Даламар, но это было правильно, если можно так сказать. А потом, когда Рейстлин уснул, темный эльф укрыл его пледом и немного притушил пламя в камине, чтобы огонь не пылал слишком ярко, и до утра просидел в своем кресле, наслаждаясь вином и покоем. *Что-то вроде заклинания «Цепная молния» из Скайрима.