Багряный водоворот

      На удивление, утро Наруто было вполне себе обычным. Нет, она конечно рада тому, что от вчерашней выжатости и эмоциональной измотанности не осталось и следа, но чувствовалось это всё как-то странно.       Первым делом Узумаки провела обыденную зарядку, после которой убедилась, что проснулись только ее друзья, и ушла в лес «гулять». Она в самом деле сначала немного прогулялась по уже знакомым окрестностям, но потом что-то стукнуло Лису в голову, и они решили устроить догонялки. Так что теперь немного уставшие, но довольные лежали на розложистых ветках, думая о бренности бытия. — Ладно я признаю, мелкий Нара был прав, в облаках что-то да есть, — Наруто сначала не поняла, что Курама имел в виду, так что секунду растерянно хлопала глазами, пока до нее не дошла суть фразы. На лицо сама собой налезла веселая усмешка. — А то…       Девушка была полностью расслаблена, не обращая внимания на твердую поверхность под спиной. Конечно, она планировала позаниматься сейчас с печатями, или на крайний случай с цепями, но и небольшой отдых был кстати, за что Ку выразили большую благодарность. Меркантильный коврик не растерялся и выбил для себя целую заячью тушу, за что был награжден мрачным взглядом. Живности в старне Волн, по крайней мере в той местности, где они пребывали, водилось мало, так что придется заморачиваться.       Дабы отвлечься от неприятных мыслей о трате целого дня на поиски мясистой тушки в будущем, Наруто переключилось на свой предыдущий объект размышлений: осваивание фуиндзюцу. Оно проходило не то что ровно и гладко, но равномерно, а вот с цепями стоило повозиться.       Данная техника знакома каждому третьему Узумаки, вернее, была знакома, но не в этом суть. Так вот, пусть цепи и не были каким-то секретом, но вот их освоение уже совсем иная вещь. Как говорил Курама, в узких кругах известный как знаток Узумаки, на его памяти цепями владели человек десять-двадцать, включая Кушину и Мито. Если говорить о самой сути и самым простым языком, то цепи это та же преобразованная чакра. Проблема в том, что это только верхушка айсберга.       Да, это нин являет собою преобразованную чакру, впрочем, как и все другие техники, но если бы всё было так просто. Само создание цепей можно сравнить с созданием и контролем одновременно десятка нитей чакры, которые так любят использовать марионеточники. Это даже будет не просто десяток нитей, а целый запутанный клубок. Но создать цепь это одно, а вот управлять ею — совсем другое, тут нужна хорошая и сильная Ин-составляющая.       Другой вопрос в том, чтобы создать не одну цепь, а несколько. Тут уже нагрузка на сознание увеличивается в разы, и потерять контроль, а в следствие и огрести от самого себя, становится во много раз проще.       Минусов и загвоздок достаточно, но есть весомый плюс — универсальность цепей. В руках профессионала они используются и как оружие, и как защита, и для создания печатей, и для задержки врага, а для этого нужен превосходный контроль, как минимум.       На данный момент Наруто могла призывать только две цепи, при этом использовать их во всех трех дисциплинах и параллельно сражаться. Ее максимум было шесть цепей, но тогда контроль летел к чертям полностью, и момент, когда Узумаки потеряет управление, был чрезвычайно близок. А подобное было крайне нежелательно.       Узумаки тяжело вздохнула и поднялась с земли, отряхивая темные шорты. Вставать, а то и делать что-то не хотелось, но нужно было возвращаться. На тихие маты от Курамы она привычно не обратила внимание, лишь поднялся в усмешке уголок губ. — Доброе утро, Цунами-сан, — женщина испуганно вздрогнула, неожиданно услышав за спиной тихий голос. Она резко повернулась с ножом в руке, но тут же облегченно выдохнула, стоило ей увидеть Узумаки. — Всё в порядке? — Ты меня так напугала, Наруто-чан. Всё хорошо, только не подкрадывайся так больше, пожалуйста. — девушка виновато улыбнулась, потерев рукой затылок. — Они ещё не выходили из комнат? — Наруто взяла в руки другой нож, собираясь помочь в приготовлении завтрака. — Даже Саске и Сакура?       Получив утвердительный ответ, Узумаки принялась за работу. Молчание на кухне повисло ненадолго, вскоре девушка начала расспрашивать Цунами о стране, об ее жизни. Как оказалось, женщина знала множество легенд, так что распитие чая в ее компании было весьма интересным. Цунами, получив благодарного слушателя, была довольна, а Наруто, с детства обожающая легенды, и того больше.       Время пролетело незаметно. Первыми вышли Саске и Сакура, которых тут же было отправлено на пробежку. Какаши, зашедший минутой позднее, как бы невзначай напомнил Узумаки, что сенсей здесь он, на что был вежливо отправлен на улицу, присматривать за учениками, как и полагается хорошему учителю. Тот тут же сдал позиции, предпочтя поговорить о чем-то с Тазуной, на что получил две женских усмешки, которые предпочел игнорировать. Несмотря на ожидание Наруто, Инари на завтрак так и не спустился, хотя его присутствие хорошо ощущалось в доме. — Наруто, ты дежурила на мосту последние дни, останешься сегодня с Цунами-сан, — легкий кивок головой был довольно выразительным, но Хатаке только вздохнул, уже зная мысли своей ученицы. — И нет, Наруто, тренироваться самостоятельно я запрещаю. — Почему, Какаши-сенсей?! — Узумаки возмущенно подпрыгнула, корча забавную рожицу. — Потому что последние дни были слишком напряженными для вас. Нужна передышка, но зная вашу тройку уверенно скажу, что вы меня не послушаете. Так что, тренироваться только в моем присутствии и временно, для особо тугодоходящих повторяю, временно, — взгляд на всю троицу. — в щадящем режиме.       Наруто обиженно надулась, на что Саске закатил глаза и слегка ударил ее по плечу, вместе с Сакурой выходя во двор. Он прекрасно знал свою подругу и знал, как трудно ей сидеть на месте, когда энергия бурлит внутри, но что поделать. Хатаке он в этом случае полностью поддерживал, хоть и знал, что в любом случае Наруто себя в обиду не даст.       День обещал быть длинным.

***

      Наруто сидела в комнате на втором этаже, спокойно занимаясь каллиграфией. Был почти полдень, поэтому солнце пекло нещадно. Узумаки огорченно вздохнула, когда поняла, что позаниматься на улице не получится. Через окно в комнату изредка проходили порывы ветра, высушивая чернила на бумаге. В доме стояла почти полная тишина, лишь слышно как внизу, на кухне, возятся Инари и Цунами. — Наруто… — рычащий голос Лиса разрушил уютное молчание. — Знаю.       Один из клонов, которых она расставила по всему периметру участка, захватив ещё полкилометра леса, давно развеялся, передавая информацию о двух незваных гостях. Судя по наличию чакры, пусть и в небольшом количестве — нукенины, рангом не выше чунинов. Этого было слишком мало, чтобы заставить ее встать с места, поэтому было решено подождать их здесь. В конце-концов, ей тоже нужно размяться.       Буквально через две минуты после их «разговора» на первом этаже послышался негромкий взрыв. Узумаки, сразу же выскочившая в окно, слегка нахмурилась. Судя по звуку, использовали взрыв-печать, но мощность явно поубавили. — Тронете его, и я откушу себе язык! — раздался испуганный, но не менее решительный женский голос. — Ха, благодари мамку, сопляк, — слегка гнусавя, один из отступников вывел из дома Цунами, приставляя к ее горлу меч. — Чёрт, а я так хотел кого-то рубануть… — из дома вышел второй, бубня что-то невнятное под нос.       Наруто уже хотела вмешаться, как ее остановил громкий крик Инари. Мальчишка, выбежавший на террасу, явно боялся, но только сильнее сжимал кулаки, прямо смотря на мужчин. Узумаки одобрительно хмыкнула, прикинув следующие действия. Возможно, малой ещё не потерян для общества. — Стойте! Не смейте трогать маму! Отпустите ее! — голос парнишки слегка дрожал, как и его колени, но он не отступал. — Идиот. Кончаем его? — мечники переглянулись и синхронно двинулись вперед, обнажая клинки. Оба уже приготовились увидеть привычную кровавую картину, но, повернувшись, наткнулись только на разрубленное полено, на которое плавно упала полосатая панамка парнишки. — Что за?.. — Очень хорошо, Инари! — мальчик заплаканными круглыми глазами уставился на Наруто, что держала его на руках. Он не успел заметить, как оказался далеко от того места, где стоял всего секунду назад. — Ты отлично отвлек их, я легко увела твою маму из-под их носов.       Только сейчас Инари заметил, что в шаге от него, на деревянных половицах, лежит его мать. Слегка растрепанная, бессознательная, но живая и невредимая. Он быстро подбежал к телу Цунами, обнимая ее и не замечая, как из глаз покатились слезы.       Наруто улыбнулась, видя эту картину. Она быстро поставила малый защитный барьер и повернулась к нукенинам, насмешливо скалясь. Оба с криком ринулись на нее, размахивая мечами, но наткнулись на блок кунаями. Ударив по рукам, Узумаки легко выхватила из их рук клинки, сразу же откинув их подальше. Нукенины пытались перейти в тай, но даже несмотря на преимущество в росте и длине конечностей, они всё равно проиграли. Ну откуда они могли узнать, что Наруто привыкла сражаться с противниками, которые больше ее по телосложению.       «Узумаки, заканчивай. На мосту твои слишком активизировались, плюс я чувствую ещё два источника там же. Похоже, наш старый знакомый»       «Как скажешь, Ку» — Прости, Инари, я вчера вспылила. Ты сильный, раз решился до конца защищать свою семью, — Узумаки ободряюще улыбнулась, потрепав темные волосы мальчишки. На глаза того навернулись слезы, которые он попытался тут же стереть. Наруто протянула Инари руку, сжатую в кулак, и тот, немного помедлив, сделал то же. — Вот и ладно, ттебайо. Оставляю их на тебя, малец… И да, плакать от счастья не стыдно.       Вырубленные и связанные тела были оставлены на попечение клона и Инари. Наруто внесла тело Цунами в дом, и улыбнувшись мальчишке, отправилась на помощь команде, на ходу переговариваясь с Курамой.       Приближаясь к мосту, Узумаки всё лучше чувствовала разбушевавшихся Какаши и Саске, а также ещё двоих смутно знакомых источников. Туман, созданы техникой, не давал нормально разглядеть происходящее, но Наруто смогла немного улучшить ситуацию, подав чакру в глаза.       В самом центре недостроенного моста незаметно обычному глазу полыхала чакрой довольно большая полусфера, состоящая из одинаковых по размеру зеркал. Внутри всё сильнее разгорались огненные цветки, так что понять, кто заперт там, сложности не составило. Саске выглядел весьма бодро, но даже с довольно большого расстояния Узумаки заметила несколько кровоточащих ран, которые были не слишком серьезными, но явно неприятными.       Чуть в отдалении вцепились друг в друга джонины, которые сыпали различными техниками и ударами во все стороны. Видимо, решили отыграться, кто за поражение, кто за «прекрасное» самочувствие. Курама внутри усмехнулся, едко прокомментировав «детский сад для взрослых».       Сакура, которая стояла в противоположном углу моста, молча выпустила в зеркала метательное оружие, сразу же применив технику клонирования. Наруто ее сначала не заметила, так что теперь приходилось выслушивать лекцию о ее слепоте от сожителя, ведь пропустить мимо глаз довольно большую толпу строителей во главе с девушкой действительно сложно.       Харуно действовала слегка бессистемно, видимо, запаниковав. Она разрывалась между желанием помочь Саске и приказом защитить Тазуну и других строителей. Не в состоянии определиться, Сакура пыталась сделать и то, и то, что, ожидаемо, не получалось.       Наруто не медлила решив вмешаться. С Забузой Какаши прекрасно справится сам, хорошо усвоив предыдущий урок, Сакура должна укрыть себя и строителей барьером, а сама Наруто поможет Саске, так как тот пусть и не проигрывает, но в довольно затруднительном положении.       Выскочив совсем рядом с зеркалами, и встав так, чтобы оказаться прямо на пути атаки Харуно, Наруто раскрыла сразу два свитка с кунаями и сюрикенами. Сейчас внимание парня в маске должно быть сосредоточено на Сакуре, так что заметить атаку сзади он не должен.       Узумаки просчиталась, недооценив шиноби, за что дала себе мысленного пинка. «Ойнин», с помощью ледяных игл отбив летящее железо Сакуры, мгновенно развернулся в ее сторону, даже успев сбить какое-то количество оружия. От всего он уклониться не смог бы, а путь назад в зеркала отрезан летящими кунаями, так что пришлось полностью выйти.       Момочи заметил, что в стане врага пополнение, так что попытался помочь напарнику, бросив пару сюрикенов, которые должны были отвлечь внимание проворной куноичи. Оружие было сбито в полете, причем не самой Узумаки, что сильно удивило.  — Забуза-сан, позвольте мне самому справиться с ними, — голос из-под маски звучал глухо, но Наруто прищурилась, расслышав знакомый тон. — Не хочешь, чтобы я вмешивался? — Забуза слегка приподнял бровь, одним глазом кося на парня. — Тебе действительно жалко их? А ты всё такой же мягкий, Хаку.       «Хаку?»       «Это тот самый, которого мы встретили в лесу — чакра идентична» — Наруто слегка прикрыла глаза, хмыкнув чему-то своему. В следующий момент ей пришлось уклоняться от града ледяных стрел, летящий прямо в нее. Для размышлений не было времени.       Не долго думая Узумаки прыгнула прямо внутрь сферы, потеснив Саске. Она слегка удивилась, так как изнутри казалось, что техника занимала гораздо больше места, чем на самом деле, но внимание ее тут же перескочило на Учиха. В близи он выглядел потрепанным ещё больше, что заставило Наруто взволноваться, но волнение тут же сменилось удивлением, когда она заметила третье томоэ в глазах Саске. — Теме, ты пробудил третий уровень? — Да, буквально только что. Этот масочник меня достаточно сильно потрепал, — Учиха ухмыльнулся, и довольно кивнул, слегка прикрывая один глаз. Жжение приносило сильный дискомфорт, но только первое время. Уже сейчас ощутима разница — Саске никогда ещё так четко не видел всё что происходило вокруг него.       Наруто покачала головой, усмехаясь уголком губ. Она действительно была рада за друга, но видимые раны на нем изрядно напрягали.       Хаку не стал ждать, когда они закончат разговор, закидывая их градом из различного ледяного оружия. Наруто и Саске тут же посерьезнели, потеряв тот радостный, или даже игривый, настрой. Они действовали по отработанной схеме, атакуя одновременно, понимая друг друга с полувзгляда. Узумаки создала небольшое ветреное торнадо, которое кружилось вокруг них, а Учиха разбавил его своим Огнем.       Лед плавился под действием высоких температур, но из-за ослабления техники, которая могла поджарить и самих генинов, с десяток игл всё же долетал до цели. Почти все были отбиты, но Наруто была слишком занята контролем Ветра, так что не могла отразить летящее оружие. Саске, как мог, прикрывал подругу, но именно на него и летела большая часть, так что полноценно он помочь так и не смог. — Заметила? Зеркала даже не оплавились, ни единой царапины, — Наруто утвердительно кивнула, утерев со щеки кровавую полоску.       «Наруто, сверху!»       Узумаки в последний момент среагировала на крик, всё ещё слыша звон в ушах. Она быстро оттолкнула Саске в сторону, падая вслед за ним. Изо-рта вырвался короткий вскрик, когда острые ледышки воткнулись в ногу, пробив мышцы и зацепив сухожилие. На увеличившееся количество не предначертанных отверстий в теле она не обращала внимание, попросив Кураму как можно быстрее заживлять те места, где проходят тенкецу.       Учиха чертыхнулся про себя, крайне негативно отреагировав на пропущенную атаку. Мозг судорожно соображал, предлагая всё больше новых версий для контратаки, но все они тут же отвергались здравым смыслом. Он едва заметно кивнул, благодаря Узумаки за передаваемую нейтральную чакру — всё, что можно было сделать на этот момент, но и это уже очень неплохо. Хоть парализованным не сляжет. — Если честно, я не хотел бы вас убивать. И не хотел бы, чтобы вы убили меня, — приглушенный голос звучал так же ровно. Ни тон, ни интонация не менялись, звуча всё так же хладнокровно. — Но если вы нападете, я должен буду ответить. Пожалуйста, не думайте обо мне плохо. Я всего лишь хочу защитить дорогого мне человека, хочу сражаться за него и для него, я не хочу убивать вас просто так, — Момочи ненадолго прервал бой с Какаши, и с легким недоумением слушал речь ученика. — Но я смогу это сделать, и сделаю, потому что так желает дорогой мне человек.       Хаку снова напал, но теперь его атака продлилась дольше, чем все предыдущие. Барьер, который наспех поставила Узумаки ещё держался, но проплешин было слишком много. Парень не давал ни шанса на контратаку, заставляя перейти в глухую оборону.       Учиха выдохнул сквозь зубы, ощущая, как пропущенные куски льда больно впиваются в кожу, оставляя глубокие порезы. Такими темпами они просто истекут кровью.       «Думай, Учиха, думай. Кто же придумывал лучшие планы раньше, а? Неужели тебе нечего ему противопоставить? — пытаясь выискать хоть какую-то дыру в сфере, он внезапно наткнулся взглядом на те самые иглы, оставшиеся на земле после их первой совместной атаки. Они не оплавились, значит эти Наруто просто сбила Ветром. — Погодите-ка…»       Наруто вопросительно взглянула на Учиху, не понимая, что он задумал. Тот внезапно слегка привстал, доставая из подсумка кунай. Только когда Саске начал напитывать оружие чакрой Молнии, Узумаки поняла его задумку, усмехнувшись. Теме наконец-то собрался, перестав строить из себя тряпку.       «Тугодум твой Учишоныш»       «Да, на него иногда находит. К моему великому сожалению»       Призвав цепи, которые создали односторонний барьер, взамен старого, она тоже достала специальное оружие из метала, который лучше проводило чакру. Такой материал сильно бьет по карману, но стихийную чакру проводит в разы лучше. В их ситуации весьма нужная вещь, так как если Наруто с Ветром и на ты, то Саске только недавно начал овладевать Молнией.       Кунаи, окруженные легким желтым и бирюзовым свечением, летящие вперемешку с обычным оружием, легко разрезали стену из ледяных игл, и добрались до зеркал, оставив на них глубокие царапины, а на самом Хаку несколько обширных ран.       Саске довольно переглянулся с Наруто, видя, что его задумка окончилась успехом. Они приготовились к новой атаке, но внезапное Ки, давящее откуда-то снаружи ненадолго заставила всех троих остановиться. Повернув головы в стороны боя джонинов, они увидели, как те ненадолго остановились, оба распространяя давящую ауру. — Я воспитал идеальное оружие! — гордо оскалился Момочи. — Детки у тебя действительно интересные, но им не одолеть Хаку. Сдавайся, Какаши, для вас всё уже давно кончено.       Узумаки нахмурилась, наконец расслышав слова, хоть они сильно разозлили ее. Неправильно считать человека вещью, инструментом. Неправильно воспитывать детей как безжалостных убийц. Неправильно отправлять их на смерть или заставлять убивать своих же друзей.       Ответить возможности не было, так как Хаку снова начал атаку, окружая их вихрем режущих кусков льда. Пришлось снова ставить барьер и так же отбиваться заряженным чакрой оружием, но былой эффективности оно уже не давало. Нужно было придумать что-то новое, но у них просто не было техник, которые можно было бы использовать в настолько ограниченном пространстве.       Учиха неожиданно выпрыгнул из-за барьера, на ходу складывая печати Огненных цветков. Наруто немного растерялась, но успела добавить слабые Воздушные потоки, которые только ускоряли технику Учиха. Совместная атака сработала достаточно хорошо, оставив большие трещины сразу на четырех ледяных зеркалах.       Узумаки ненадолго расслабилась, когда проводила атаку. Контроль сильно ослабился, так как она пыталась одновременно передавать напарнику очищенную чакру, держать барьер и атаковать, плюс сильно сбивала чакра Ку, который малыми порциями лечил ее. Пришлось отозвать цепи и ослабить защиту, но они всё ещё были на стороже.       Хаку чудом ускользнул из почти разбитых зеркал, заработав только пару подпалин на одежде. Быстро сканируя собственное состояние он отметил, что один из сюрикенов Учиха попал прямо в нервное плечевое сплетение, отчего одну руку полностью парализовало. Плохо, конечно, но не критично. Хотя то, что неопытный генин нанес достаточно сильный вред ему, уже впечатляюще.       Небольшая заминка чуть не стоила Наруто и Саске жизни. Хаку успешно ею воспользовался, даже одной рукой атакуя не менее эффективно. Узумаки, которая заметила его первой, успела оттолкнуть Учиха, но слишком неудачно.       Иглы впились в тело, причиняя сильную боль, но девушка видела перед собой только бессознательное тело Учиха. Расширенными от удивления и страха глазами она проводила каждый сенбон, торчащий из шеи. Дрожащая рука пыталась нащупать пульс, но Наруто не чувствовала ничего.       Наруто аккуратно переложила голову своего названого брата с колен на землю, молчаливо зависнув над ним. Сердце внутри билось слишком быстро, будто пытаясь сломать ребра, а в горле завис противный ком. Узумаки пыталась передать ему всю чакру, которая могла спасти ему жизнь, но она утекала в никуда, заставляя ощущать мерзкую беспомощность.       В подсознании кричал и бил о клетку хвостами Курама, а Хаку, видимо, что-то говорил, но Наруто не слышала ничего, чувствуя в голове полный вакуум. Руки опустились, внутри разгоралась злость. Ярость, которой она не чувствовала никогда раньше…       Воздух потяжелел и раскалился от огненной чакры, которая завивалась и кружилась по земле. Казалось, лава потекла по венам, разгоняя кровь и чакру. На коже рук оставались глубокие царапины от выросших когтей, которые тут же зарастали, а глаза мгновенно налились кровью, став рубиново-алыми, с узким, животным зрачком. Ранее тонкие, полосы на щеках стали грубее, а зубы заострились, выпирая из-под губы, как у зверя.       Грудной рык заставил Хаку вздрогнуть, а из-за сильного давления столь темной и злобной чакры затряслись колени. Внутри что-то позорно сжалось от того кровожадного и яростного взгляда алых глаз, смотрящих прямо в душу. Это было последнее, что увидел Хаку, перед тем, как внезапно почувствовать боль и жар по всему телу.       Наруто двигалась молниеносно, одержимая злостью и желанием отомстить. На запредельной для человека скорости она избивала парня, даже не используя техник. Узумаки чувствовала, как под ее кулаками и ногами ломались чужие кости, видела, как противник даже не сопротивляясь, неподвижно лежал, не в силах подняться.       Ярость постепенно пропадала, перерастая в обычную холодную злость. Исчезнувший шум позволил Наруто преодолеть эмоции и услышать голос Курамы, который всё это время пытался достучаться до нее. Ураган внутри временно утих, оставив после себя отголоски злости и ужаса. Картина «смерти» Саске никак не выходила из головы, не давая расслабиться, но Наруто постаралась откинуть ее подальше.       Занесенный кулак остановился в сантиметрах над головой Хаку, смиренно смотрящего на Наруто. Та только хмыкнула, вернув себе привычный вид. Необычный кровавый цвет уступил место синеве, а волосы, ранее сплетенные в тугую косу, спадали каскадом, скрывая лицо девушки. — Хаку… — Наруто опустила руку, задумчиво изучая черты лица шиноби, ранее скрытые маской. — Я же говорил, что мы ещё встретимся, Наруто, — он слегка приподнял уголки губ в улыбке, хотя глаза остались всё такими же пустыми. Узумаки некоторое время вглядывалась в них, будто пытаясь заглянуть ему в душу. — Почему ты так цепляешься за Момочи, Хаку? Что в нем такого особенного, что ты без промедлений готов отдать за него жизнь? Чем он заслужил это?       Хаку замолчал на некоторое время, прикрыв глаза. Он вспоминал далекие времена, и от воспоминаний на губах расползлась искренняя, пусть и слабая, улыбка. — Когда-то давно у меня были дорогие мне люди — мои родители. Мы жили в небольшой заснеженной деревушке в стране Тумана. Мы не были очень богаты, но… я был счастлив. Я любил своих родителей, а они любили меня, — Хаку с трудом поднялся и перевел взгляд на небо, вглядываясь в хмурые облака. — Но потом… из-за меня, из-за моей крови… Отец убил маму… — он горько усмехнулся. — Моя мать была из клана Юки, у которых был улучшенный геном — стихия Льда. Она не использовала чакру больше двух десятилетий, так что отец не знал, что она из ненавистного клана, но… родился я, и правда всплыла наружу, — Хаку посмотрел прямо в глаза Наруто, не пряча в себе ничего. Он позволил ей увидеть всё, что творилось у него на душе, рассказал ей о том, чего никогда ещё не произносил вслух сам. Он не знал, что будет дальше, но не было страха — только долгожданное облегчение от исповеди. — Я собственными руками. собственным Льдом убил своего отца. Это не принесло мне радости, но я смог понять одну очень важную вещь — я не нужен никому…       Наруто слегка нахмурилась, видя как опасно покачивается Хаку. Его рассказ заставил испытывать сочувствие, вытеснив злость. Да, их истории действительно были схожи, и это заставляло вспомнить ненавистное чувство ненужности, собственной беспомощности и ничтожности, испытываемые когда-то в детстве, но как только Узумаки была готова простить Хаку, перед глазами вновь появлялся Саске, бездыханно лежащий на земле. Снова выходил наружу страх, и эмоции смешивались в непонятный клубок, отчего становилось только хуже.       «Спасибо, Ку» — волна обжигающей чакры помогла вернуть рассудок в норму, временно отстраняя чувства на задний план. — Забуза-сан приютил меня, он принял меня, зная всю правду. Моя принадлежность к клану, чуть не погубившему меня, оказалась нужна ему, — на глазах Хаку выступили слезы, а в голосе появилось неизмеримое тепло, которое он испытывал по отношению к Момочи. Минутный порыв тут же схлынул, и на лице юноши снова появилось смирение, вместе с неясной надеждой в глазах. — Я не исполнил свое предназначение, простите, Забуза-сан… Поэтому, Наруто, пожалуйста… убей меня. — Убить? — Узумаки слегка расширила глаза, впрочем, не ощущая настолько сильного удивления. Она прекрасно понимала, насколько верный Хаку. Как тут не понять, если сама такая же?       Хаку уверенно кивнул, и снова покачнулся, не совсем твердо стоя на ногах. Наруто начала медленно подходить к нему, попутно доставая из подсумка кунай. Она не собиралась убивать Юки — на сегодня с нее хватит подобного, но нужно же было как-то обезвредить его. Как только она занесла руку, чтобы аккуратно ударить по затылку, Хаку внезапно встрепенулся защищаясь. — Прости, Наруто, пока что я не могу умереть, — Юки сложил печати единственной работающей рукой, переносясь на большое расстояние в сторону.       Узумаки, сглотнув в предчувствии чего-то плохого, перевела взгляд на другую часть моста, где сражались Забуза и Какаши, и тут же кинулась к ним, не совсем осознавая свои действия. Чакра почти закончилась, раны, которые оставил Хаку, уже зажили, но это перенапрягло СЦЧ, отчего она вот-вот даст о себе знать сильнейшей болью, а моральные силы были на исходе, грозясь ей нервным срывом. — Райкири!       Открывшаяся картина происходящего заставила застыть на мгновение, но Наруто успела среагировать. Рука Хатаке, охваченная чакрой Молнии, направлялась прямо в грудь Момочи, но его прикрыл своим же телом Хаку, спасая от неизбежной смерти.       На запястье Какаши сверкнула тонкая цепь, которая и сдержала его атаку. Электрический заряд прошел прямо к телу, знатно ударяя по нервам, отчего Узумаки не сдержала короткий вскрик. Хатаке тут же развеял технику, всё ещё ощущая эхо от женского крика, от которого внутри неприятно колыхались давние раны.       Наруто тяжело дышала, но отозвала назад цепь, с помощью каварими и теневого клона незаметно подменив Хаку. Ещё бы мгновение, и рука Хатаке вонзилась бы прямо в сердце, не оставив Юки и шанса выбраться, но Наруто успела вовремя, и теперь тот, пусть и в крайне неприятном состоянии сейчас, но будет жить. — Ты молодец, Хаку, — Забуза, на лицо которого попали капли крови «Юки», с совершенно невозмутимым лицом замахнулся мечом, собираясь разрубить сразу обоих. — Ты был хорошим орудием!       Наруто дернулась в сторону боя, но замерла, услышав наконец крики Сакуры, которые до этого блокировались сознанием. Девушка, оставив в барьере строителей, бежала к ней, не обращая внимание на возможную опасность. — Наруто, ты как? И что с Саске? — Харуно взволновано посмотрела ей в глаза, слегка встряхнув за плечи. Узумаки устало выдохнула, не отводя взгляд от сражения: атмосфера накалялась всё больше, но Какаши всё сильнее давил на Момочи, оставив того без рабочих рук. — Саске нужна твоя помощь. Он почти в критическом состоянии, а я не могу пока использовать свою чакру, клон уже себя исчерпал, — Сакура кивнула, вняв немой просьбе и побежала к Учиха, надеясь не опоздать. Состояние Наруто тоже сильно взволновало ее, но если Узумаки сказала, что помощь нужна только Саске, то Сакура ей поверит. В который раз уже.       С боку снова полыхнуло Ки, и Узумаки перевела взгляд туда. Видимо, Хатаке действительно разозлился, и сражался в полную силу, постоянно оттесняя Забузу. Проведя всего пару ударов, он на полной скорости переместился за спину Момочи, приставляя кунай к его затылку. — Хе-хе, и что же у нас тут? — внезапный хриплый голос прервал шиноби, заставив всех обратить внимание на низкого мужчину в дорогом костюме, стоящем с другого конца моста, и толпу вооруженных людей, явно не имеющих чакры, за его спиной. — О, так ты всё-таки проиграл? Я знал что нужно было нанять кого-то посильнее — ты тот ещё слабак, Забуза.       Наруто поморщилась, сдерживаясь, чтобы не выкинуть старикашку в реку. Надо же, всего один человек, а бесит знатно. — Гато. Что ты тут делаешь?       Узумаки вздернула бровь, снова осматривая карлика с ног до головы. Если он тут, да ещё и с такой группой людей, значит не доверял Момочи и знал о его проигрыше. Учитывая его описанную любовь к деньгам, то предположительно хотел продать уже мертвое тело вместе с телом Юки и в прибавку мечом Кубикирибочо, заработав себе небольшое, но состояние. Только вот на что он надеялся, придя так рано, а и ещё с группой обычной швали против пусть и уставших, но шиноби? — Я думаю, что ты уже сам всё понял, Забуза, — он пристукнул тростью по дереву, усмехнувшись. — Нанимать шиноби слишком дорого, так что я предпочту работать с отступниками. Но, как ты сам видишь, они не всегда оправдывают мои ожидания, вот и приходится перестраховываться. Тем более, насколько сильны бы вы не были, вы уже вымотаны и взять вас количеством совсем не проблема.       За спиной Гато начали кричать что-то десятки людей, создавая сильный шум. Сам предприниматель внезапно ступил на пару шагов вперед, к месту, где лежало тело бессознательного Хаку. Наруто дала себе мысленный пинок, не уследив момент, когда клон, который лечил его, развеялся. Хорошо хоть, что самую большую рану напротив сердца удалось подлатать. — О, это же тот маленький сученыш, который мне руку сломал. Я ему сильно задолжал, — Гато размахнулся ногой, ударив в голову Юки. — Смотри-ка, сдох. Так и надо, подонку. — Отошел от него, ублюдок! — Наруто едва сдерживалась от того, чтобы запустить в коротышку пару кунаев, боясь зацепить вместе с ним Хаку. Давление собственной Ки, внезапно слегка возросшей, контролировать удавалось с трудом, спасало лишь знание, что и это на пользу парню не пойдет. Узумаки внезапно перевела взгляд на Момочи, который стоял к ней спиной, безучастно смотря на тело ученика. — А ты чего стоишь на месте? Это твой ученик, человек, которого ты сам воспитал! Какого черта, ты никак не реагируешь?! — Заткнись, девчонка. Ты вроде как умная, сама видишь, Хаку — мертв, — он повернул голову в ее сторону, но всё так же смотрел в одну точку. — Гато использовал меня, я использовал Хаку — всё просто. Так устроен мир шиноби, ты должна понимать это, раз сама к нему относишься. Зачем мне жалеть о потерянном оружии? —…Ты думаешь, я поверю в это? — Наруто внезапно утихла, повесив голову. Она пронзительно смотрела прямо в затылок джонина, говоря неестественно спокойным, слишком ровным тоном. — Он ведь любил тебя. Он ценил тебя, как своего отца, как воспитателя, как учителя. Он готов был отдать за тебя жизнь!.. И после этого… как ты можешь позволить ему умереть, как простое оружие?.. — Молчи, малявка, хватит, — влага в глазах Момочи указала на его настоящие чувства, заставляя Узумаки замолчать. — Хаку ведь действительно не хотел вас убивать, он был слишком добрый для этого…       Наруто хмыкнула, вставая рядом с Забузой. Она подала ему кунай, который тот взял заточенными зубами, не имея возможности пошевелить руками. Обреченно покачав головой, к ним подошел Какаши, готовый помочь. — Только оставьте пару людей в живых — нам ведь нужна практика, да, Какаши-сенсей?       Узумаки задумчиво смотрела на собственные руки, запятнанные кровью бандитов. Больше двух десятков из них полегло на этом мосту, немногие остались в живых, но ненадолго. Некоторых ловили жители поселения, решившие наконец противостоять гнету Гато, других вязали клоны Наруто. — Нам пора, Наруто, — девушка вздрогнула, когда Сакура, не замеченная ранее, положила руку ей на плечо. Сама она была бледноватой от увиденных картин, но старалась держаться, что было довольно похвально. — Да, конечно, — Узумаки ободряюще улыбнулась кивнув.       Реки крови, лившиеся сегодня она точно не забудет ещё долго.