Сокрушённое сердце

Иногда движение вперед является результатом пинка сзади. Михаил Задорнов

      — 4-32 зону 3 занял, приступаю к выполнению задания — Ривай проговорил в микрофон.       Вместе с Моблитом он проводил плановую разведку территории. Как вдруг показания приборов стали аномально отклоняться, чем привлекли внимание капитана.       — 4-32, обнаружен странный объект, произвожу посадку.       — Как вы думаете, что это означает? — Эрвин с серьезным лицом обратился к подчиненным. На столе перед ним, накрытый специальным защитным куполом, находился беспилотный летательный аппарат, конструкция которого не укладывалась в современные представления отечественной технологии. Ривай и Моблит, обнаружившие его, действовали на свой страх и риск — чтобы вывести аппарат из строя было решено подбить один из винтов и использовать средства радиоэлектронной борьбы. Скорее всего, дрон был следящим устройством, но следовало только догадываться — подает ли он сигналы врагам в данный момент или нет. Поэтому обстановка в кабинете генерала царила напряженная.       — В нашем штабе нет специалистов подобного профиля, а если просить вышестоящих их прислать, пройдет, по меньшей мере, неделя, — сухо заключил Майк, озадаченно потирая затылок.       — А что на счет Ханджи? — резко догадался Ривай. — Эрвин, она авиаконструктор по образованию, к тому же всегда интересовалась современными разработками, не только нашими. Я уверен, она явно что-то прояснит.       Эрвин и Майк переглянулись.       — Не думаю, что нам вообще стоит в этом разбираться. Я доложу начальству, вы с Моблитом напишите отчёт, и будем ждать дальнейших указаний, — слегка скомкано ответил Захариус.       — Но, Эрвин… — Ривай не понимал, почему Эрвин не прислушивается к нему.       — Ладно, капитан, оставим это. Выражаю благодарность вам и младшему лейтенанту Бернеру за проявленную смелость. А теперь, приступайте к своим обязанностям, — генерал отдал приказ.       Дождавшись пока все уйдут, Ривай подошел к Смиту.       — Эрвин, какого черта? С каких пор ты такой покладистый перед начальством? И что страшного в том, что мы пытаемся понять, что это за треклятый беспилотник своими силами? — Ривай счел реакцию командира неестественной.       Смит задумчиво смерил его взглядом. В словах Аккермана присутствовала логика, да, без сомнения, Эрвин бы и сам пришел к мысли о помощи Ханджи — он был знаком с ней до того, как она сменила карьеру и видел её диплом с отличием — но всё же одно обстоятельство, а именно замужество с его давним другом, не позволяло так просто распоряжаться временем и обязанностями девушки. Майк пару раз упоминал, как Ханджи жаловалась на загруженность и усталость от войн, в которых так охотно участвовал Захариус, и Эрвин посчитал, что, если он не поддержал инициативу Ривая, значит, не желает, чтобы его жена в этом участвовала. К тому же, поскольку нельзя было сказать — включен дрон или нет — Смит не видел большой проблемы в том, чтобы отослать его в какое-нибудь менее уязвимое место. Скорее всего в лабораторию, для дальнейшего изучения.       — Мы ведь не знаем, может он взорвется через пару часов по команде врагов. Да, риск того, что он прослушивает есть, но, даже если так. Ждать этих гребанных специалистов неделю. А какова вероятность, что он прямо сейчас не взламывает все наши базы данных и не берет под контроль технику? Мы стоим тут и ломаем голову, а она может нам всё объяснить.       — Ривай, давай закроем тему, — мягко ответил Эрвин, однако уловив во взгляде собеседника нежелание мириться с исходом разговора, вздохнул и продолжил:       — Я солидарен с тобой. Ханджи действительно может помочь нам, но, — он помедлил, — Ривай, она не солдат, которым я могу распоряжаться напрямую. К тому же, — голос его затих, точно он говорил о чем-то очень интимном, — она замужем, и её муж — мой хороший друг. Он считает, что у неё и так много нагрузки, так что, раз он не поддержал твоё предложение, я принимаю его позицию, — осторожно смерил взглядом, стараясь уловить малейшие изменения на его лице.       Аккерман молчал с минуту, потом, не скрывая раздражения, ответил:       — Ладно, Эрвин, я доверюсь твоему решению.       Он вышел, хлопнув дверью, оставив генерала размышлять. Личные интересы превыше служебных? Так, получается он поступал. Слухи о грядущем конфликте ползли по гарнизону, Ханджи, ровно как и все остальные, знала, что не все гладко. Осмотр беспилотника не должен добавить ей решительно больше переживаний.       В конечном итоге, генерал Эрвин Смит решил прислушаться к словам капитана.       — Вызывали? — в дверном проёме появилась растрёпанная голова Ханджи.       — Да, проходи, — Эрвин жестом указал на предмет разговора. — Как думаешь, что это?       Девушка опешила от такого рода вопроса. Ожидала скорее выговора за низкую продуктивность, нежели вопроса военного характера.       Заметив замешательство на ее лице, Смит пояснил:       — Сегодня утром капитан Аккерман и младший лейтенант Бернер на внеочередном разведовательном вылете обнаружили внештатный беспилотный летательный аппарат неизвестного подкласса. Его заглушили и захватили.       — И вы хотите моей консультации? — девушка перебила, любопытно поглядывая на купол.       — В общем-то, да.       — Почему я?       — Капитан ссылался на твои компетенции. Других специалистов в штабе нет. А мы не знаем, насколько он опасен.       Она вскинула бровь. Уж чего, а то, что капитан будет ссылаться на её компетенции, она точно не ожидала. Тем не менее, как только Смит снял защитный купол, тут же охотно схватила дрон, чем чуть не вызвала инфаркт мужчины. Она всячески вертела его, бормоча при этом что-то невнятное под нос.       — Удивительная технология, в свое время я читала о ней, но тогда это было что-то из области фантастики. Совершенно отличается по устройству от наших, — заключила она через несколько минут.       — И каковы его миссии?       — Разведка, не иначе. Думаю, чтобы обезвредить потребуется лазер.       Ханджи хотела передать дрон обратно, но заметила, как активировалась лампочка на боковой панели.       — А это что? — Эрвин мгновенно отреагировал на удивление и встал рядом. Не успел и слова вставить о том, что стоит срочно вернуть его под купол, как заметил, что она трогает какие-то переключатели.       — Погасла! — девушка воскликнула, восторженно глядя на генерала, но тот радости не разделял. Осторожно забрал аппарат из ее рук и вернул на место.       — Спасибо за помощь, майор, — Эрвин мягко улыбнулся, протягивая руку. Ответив на рукопожатие, она с осторожностью поинтересовалась:       — Это ведь не просто так? Что-то происходит?       — Пока рано о чем-то говорить, — Смит дал понять, что разговор окончен.       Вернувшись после необычной просьбы в кабинет, Ханджи продолжила работу. Была рада, что удалось немного переключить внимание, все-таки монотонная работа, которая досталась ей в следствие долгого отсутствия постоянного медицинского персонала, вперемешку с плановыми осмотрами летчиков перед вылетами, утомляли, от чего ей иногда казалось, что мозги лезут набекрень. Вместе с Сашей потихоньку удавалось что-то разгребать, но эта была лишь верхушка айсберга.       Спустя некоторое время предложила медсестре прерваться и попить чай. Девушки услышали за дверью шум и крики, от чего тут же всполошились. Успели только подняться, как в кабинет ворвались капитан Аккерман с двумя солдатами, сразу заполняя собой всё пространство.       Эрен с Жаном продолжали переругиваться и старались дотянуться друг до друга, чтобы толкнуть, пнуть или любым другим жестом показать своё нежелание заканчивать ссору. Ривай, несмотря на заметную разницу в росте, казалось тащил их за шкирку и громко отчитывал.       — И в следующий раз я вас, кретинов, буду, как котят в лоток тыкать, чтобы, если мозгами сообразить не можете, на уровне рефлексов дошло.       — Да это всё он!       — Иди мамочке пожалуйся!       Саша и Ханджи подскочили почти одновременно, однако разобраться в общей суматохе было невозможно. Браус пыталась вставить слово, но очевидно была слишком удивлена крови на лице Эрена, поэтому только внесла ещё больше шума. Ханджи профессиональным взглядом окинула их, заметила разбитую губу у Эрена, Жану досталось по голове. Надо будет проверить на сотрясение — подумала про себя. По привычке осмотрела и Ривая, подмечая сбитые костяшки.       Заняло это от силы несколько секунд, но узнавать больше ей и не нужно было. Ханджи отрывисто, но уверенно приказала:       — Аккерман, вышел! Вы двое, сели! Саша, перекись! — звучало неожиданно строго, раньше никто от неё подобных интонаций не слышал. Но сработало молниеносно.       — Чего? — Ривай опешил, поэтому единственный не подчинился приказу. Саша исчезла словно по щелчку, убежав за медицинскими принадлежностями. Парни же приземлились на кушетку и замолчали, приняв вид провинившихся школьников.       — Выйди! — указала на дверь и, видимо, совершенно не сомневаясь в том, что он послушается, отвернулась, чтобы достать бинты из ящика.       Мужчина вышел из кабинета, прислонился спиной к двери и с удивлением подумал: «Это что сейчас было вообще?».       — Что с вами произошло?       — Упали.       — Разумеется.       Ханджи очень осторожно обрабатывала им ссадины. Приподняла лицо Эрена за подбородок, чтобы тот смотрел ей в глаза и спросила:       — Это Ривай тебя так?       Парень и рта открыть не успел, как рядом язвительно заговорил Жан.       — Конечно, капитан его, кто же ещё, но это по любви, синяки не остаются.       — Придурок! — крикнул Эрен.       Они уже снова собирались подраться, но замерли от гневного взгляда женщины. Осознание того, как глупо они вдвоём выглядят, пришло резко.       — Извините, мы просто поссорились, капитан не причём.       — Это правда, у них часто бывает, — подала голос Саша и, воспользовавшись тем, что стояла за спиной у Ханджи, покрутила пальцем у виска, намекая парням на их необдуманное поведение. Затем она удалилась пополнить запас медикаментов.        Ханджи уже заканчивала перевязку, когда за дверью послышалось недовольное: «Можно войти?». Усмехнулась тому, что Ривай действительно все это время провел в коридоре, и задорно ответила: «Теперь можно».       — Удивительно, что он не вернулся раньше и вообще вышел, — словно вторя ее мыслям, тихо проговорил Йегер.       — Я старше его по званию, сержант, — намекая, что границы дозволенного все ещё надо соблюдать, ответила парню.       — Его такое не волнует, — совсем шепотом ответил Жан.       — Угомонились? — Ривай грозно пилил их взглядом.       — Да, извините за наше поведение, капитан. Этого больше не повторится.       — Конечно не повторится, иначе вы за нарушение дисциплины под трибунал пойдете. А чтобы до ваших безмозглых голов это точно дошло, будете всем отрядом драить штаб, пока с ног не свалитесь. Потом я выдам зубные щетки и будете лежа дотирать. Вам все ясно?       — Так точно!       — А теперь идите, обрадуйте сослуживцев внеплановой уборкой. Если они вас захотят избить, стойко вынесете, потом вернетесь.       Проводив ребят пинком под зад, Ривай подошёл ближе к Ханджи и скрестил руки на груди. Та всё время прикрывала лицо рукой, чтобы не рассмеяться. Уж очень её позабавило подобное взаимодействие Аккермана с отрядом.       — Извиниться не хочешь?       — За что? — она невольно взяла его за руку, легко провела пальцем по костяшкам и указала ему. — Что я должна была подумать?       — Ну, конечно, очевидный ответ, что я бью детей, — с ухмылкой проговорил Аккерман.       — Откуда мне знать, какие у тебя методы воспитания? — мягко усмехнулась в ответ, переводя все в шутку. Она понимала свою ошибку, но всячески не желала перед ним ее признавать.       — Как больно, — мужчина наигранно прислонил ладонь к сердцу.       — Там нечему разбиваться, — съязвила девушка.       «Вот сейчас правда больно»       — Не отвлекаю?       Молодые люди одновременно повернулись в сторону двери. В проходе стояла явно недовольная Нифа.       — Отвлекаешь, — настроение Ривая резко испортилось, стоило заметить девушку, поэтому, ответив для проформы, поспешил удалиться.       Так уж вышло, что отношения у них не заладились еще со времен академии, но там была Ханджи, которая помогала минимизировать конфликты. Хотя скорее всего, если бы не она, то им и не пришлось бы так часто видеться. В любом случае, после выпуска, когда Ривай и Нифа оказались в одном гарнизоне, ситуация только усугубилась. Радовало то, что она не проработала долго, практически сразу вышла замуж за Эрвина и теперь в основном находилась дома, иногда выполняя работу медсестры.       — Ханджи, ты издеваешься, скажи мне? Вы опять за своё?       — Здравствуй, во-первых, — ответила со смехом. — А, во-вторых, мне кажется, это не я издеваюсь… — она медленно подошла к собеседнице, достаточно близко, чтобы разница в росте стала ощутимой и, смахнув невидимые пылинки с ее плеча, продолжила: — Какого чёрта он служит здесь, с тобой, а я узнаю об этом на месте?!       — Я думала тебе всё равно, — Нифа невольно поежилась, однако говорила также уверенно.       — Мне всё равно, но ты должна была рассказать.       — Зачем? Чтобы Эрвин вас так и не дождался?       — Причем тут это? Майк сам решает куда переводиться, я поехала за ним.       — Втирай это ему, а не человеку, который год читал, как тебе надоело переезжать из одной горячей точки в другую.       В это время Эрен и Жан воссоединились с остальной частью отряда Ривая и «обрадовали» их неожиданным известием о предстоящей уборке.       — Да вы издеваетесь что ли?! — Имир, к удивлению, не оценила появившуюся перспективу провести весь вечер и половину ночи в компании швабр и тряпок. — Можно было не раздражать его лишний раз, Эрен?       — Почему именно я?!       — Действительно, почему же? Райнер, ты не знаешь? — обратилась к старшему сержанту девушка, пытаясь не только найти поддержку ее недовольства, но и надеясь, что парень сумеет перевести ситуацию в шутку, как обычно. Ответа правда не последовало, будто он и вовсе не заметил.       — Ладно, пойдемте уже, — перевёл тему Жан.       — Куда идти хоть?       — Он сказал драить штаб.       — Твою мать. Весь?! — взорвалась Имир.       — Пока с ног не свалимся.       — Замечательно, просто прекрасно, то, о чем я мечтала последние дни.       Несмотря на находку, сегодня Майк закончил работу раньше обычного, что не могло не радовать. По обыкновению, возвращаясь домой, зашёл сначала в медпункт, чтобы забрать жену.       Ханджи может быть и не засиживалась бы так долго, просто она не видела причин возвращаться в комнату и сидеть в одиночестве, пытаясь придумать себе занятие. Особенно, если в это самое время у неё есть возможность сделать что-то по работе.       В теории они могли жить в служебной квартире, которую выдавали каждому офицеру. Она находилась в городке неподалёку. Но, учитывая их занятость, оба понимали, что это не просто бессмысленно, но и глупо: каждый день тратить время на то, чтобы добраться до гарнизона, а потом обратно, тем более их рабочие графики были слишком условным понятием. То есть каждый из них, безусловно, должен был находиться на месте с восьми утра до пяти вечера, но вместе с этим никто не освобождал их от выполнения обязанностей, которые просто невозможно было уложить в это время. Да и в любой момент присутствовала вероятность того, что кто-то из них срочно понадобится, тогда на счету будет каждая минута.       — Сегодня что-то важное нашли? — спросила, когда они зашли в комнату. Благодаря Эрвину ей и без лишних комментариев было известно, поэтому её скорее просто интересовало, расскажет ли Майк об этом или нет.       — Ерунда.       Ему сильно не хотелось втягивать её в это. Дело было не только в том, что он относился к ней больше, как к женщине, нежели, как к солдату. Ханджи банально не умела оставаться в стороне, окунаясь в любое дело с головой. Забывая обо всем на свете, что не могло не сказываться на её здоровье, как бы она не отрицала этот факт.       — Ерунда говоришь? — она хищно улыбнулась.       — Да, ничего важного, — беззаботно ответил мужчина, не понимая ее намерений.       Она же, как кошка, приближалась все ближе, почти вплотную.       — Ну да, дрон неизвестного происхождения, так, пустяк.       — Откуда ты…       Девушка поднялась на носочки, притягивая его к себе, не давая ему закончить и неспешно поцеловала. Он притянул ее за талию, усаживаясь на диван, сажая ее к себе на колени.       Ловкие руки быстро избавили его от рубашки. Поцелуй становился напористее, одежды меньше. Наконец, они забылись друг в друге, полностью отдаваясь чувствам, восполняя долгие ночи, проведенные в одиночестве.       Он несется сломя голову, не успевая переставлять ноги, отчего они заламываются, и он чувствует боль. Легкие проще выплюнуть, чем пытаться восстановить дыхание. Не выдерживая собственной скорости, он все же падает. Прямиком в грязь, которая начинает затягивать. Несколько секунд — и он уже по пояс в ней, обескураженный быстротой событий. Он кричит, ищет опоры, но липкая грязь лишь проскальзывает между пальцами, забивается под ногти, от чего ему мерзко и противно. Вдруг ему удается за что-то ухватиться. В надежде переводит взгляд и неистовый страх накатывает режущей волной — он держит чью-то отрубленную руку. И больше он не в грязи. Кровь. Смрадный запах разлагающейся плоти. Его продолжает засасывать, и вскоре он начинает захлебываться. Легкие пронзает нестерпимая боль, рот полон крови и вырывается он, истерично двигая телом, болтаясь в чужих останках.