the smell of the lycoris

Дориан всегда знал, что не стоило доверять отцу. Дуглас Ланкастер был слишком высокомерным для человека, который держит свое слово и слишком коварен, чтобы обыграть любую ситуацию, как нужно ему. Но почему-то в тот момент, когда он увидел, что его Лео принадлежит другому, ему захотелось отобрать его у Даниеля, даже если бы это значило примкнуть к отцу и помочь ему. Порой чувства заставляют нас поступать иррационально. Сидя на полу, Дориан пытался сообразить, что делать дальше. Только сейчас, смотря в ненавидящее его глаза Лео, он понял, что выбрал неправильную сторону. Ему нужно было примкнуть к Монтгомери, помочь им бороться за вампиров. А что он имеет сейчас? Лео ненавидит его. Отец предал его. От мальчишки приказано избавиться. Весь его план пошел к чертям и сейчас он полностью не осознавал, как быть дальше. Наследник Ланкастер винил себя за то, что привел Лео сюда, в поместье Ланкастер, в самое логово его врага. Он ведь прекрасно знал, что юноша — вампир, что отец ненавидит таких, как он всей душой. На что он надеялся? На то, что отец разрешит ему оставить Лео при себе, зная о том, что тот вампир? На то, что Дуглас не узнает о сущности Лео? Нет, нужно было украсть Лео и уехать подальше отсюда, прочь из Винтерберга, где не будет ни Даниеля, ни Дугласа, ни вражды между вампирами и людьми. Это было бы безумием. Но разве любовь не безумие.? Дориан встал с пола и ходил со стороны в сторону по камере в темнице. Нужно было что-то придумать. Он не мог позволить убить Лео! Нужно было спасать его и как можно быстрее. Подойдя к вампиренышу, тот отодвинулся подальше, загорая красный огонь в своих глазах. Потянувшись к нему, тот шикнул. — Да я хочу освободить тебя! — психанул Дориан. — Помочь! Фыркнув, Лео сузил глаза и махнул рукой. — Не нужна мне твоя помощь, чертов предатель! Не смей прикасаться ко мне! — крикнул Лео, заметив, как Дориан снова попробовал потянуться к нему. Устало вздохнув, Дориан присел перед ним и заглянув в глаза с жалостью, сказал: — Прости меня, Лео… Я больше никогда не причиню тебе вред, обещаю! Я ведь сделал все это только из-за того… что люблю тебя, — с долей смущения произнес он. Помолчав немного, Дориан заметил, что лицо Лео сменилось на робость, захваченность. Лео был слишком поражен тем, что его друг признался ему в чувствах. Это напомнило Лео о том, что раньше он и Даниеля считал своим другом, пока не осознал свою симпатию к нему. Только к Даниель он тянулся сам, а к Дориану он чувствовал лишь дружбу, и то его предательство перечеркнуло ее. Решив воспользоваться его загнанностью, чтобы не терять время, Дориан быстро снял цепи. Он знал, где стража всегда оставляет ключ под определенным камнем, это их так званный «тайник». Сняв цепи, Дориан закинул мальчишку себе на плечо, словно какой-то мешок. Лео не вырывался, думая о чем-то своем, да и он бы не сбежал, потому что еще в лесу, после того, как вампиреныш крепко уснул, Дориан связал ему руки на всякий случай. Он так и не развязал веревку, думая, что если все же мальчишка захочет убежать, то у него ничего не получиться. Они побежали к выходу, пытаясь остаться незамеченными. На удивление, охраны поблизости не было. Ни возле камер с заключенными, ни возле самого входа в темницу. Это было странно, будто все люди из этой части поместья вмиг исчезли. Дориан нес Лео вверх по ступенькам к выходу. У него еще не было какого-то конкретного плана в голове, поэтому он благоволил лишь на удачу. Раз охраны сейчас нет, то возможность ускользнуть незамеченным значительно возросла. Главное было пробраться к защитным стенам. Дориан, который еще будучи юношей, постоянно убегал с поместья знал все потайные ходы. Некоторые с них он сам же и сделал, например дыра в стене, которая уже давно заросла каким-то кустарником. Никто не знал про нее, только Дориан, и сейчас это было им на руку. Выбежав из темницы, при этом еще раз несколько раз пристально осмотрев местность на наличие охраны, Дориан подбежал к одному дереву и спрятался за ним, чтобы отдохнуть и отдышаться. Ему было сложно тащить юношу на спине, при этом бежать и смотреть по сторонам. Опустив Лео возле дерева, он сам сел сбоку. Вампиреныш еще ни разу не издал какой-то звук за время их побега. Только молчал и хмурился, смотря на Дориана, будто размышляя о чем-то. — Развяжи меня, — наконец произнес Лео, протянув связанные руки. Дориан потряс головой. — Нет, иначе ты убежишь. Только проблем себе наберешь больше, я не хочу этого. — Нам обоим будет легче сбегать, если я буду свободен, — возразил Лео, твердо смотря на Дориана. Дориан с сомнением посмотрел на убедительный взгляд вампиреныша и помедлив, все же согласился, решив доверившись. Все же он был истинен с ним, зная характер Лео, он был неплохим, должен понять все… По крайней мере, Дориан так надеялся. Уже начав развязывать мальчишку, ему послышались какие-то звуки. Замерев с опаской, Дориан стал прислушиваться. Это было похоже на… звук копыт и биение мечей! При чем эти звуки словно усиливались, приближались все ближе… Насторожившись, Дориан побоялся, что это могут быть рыцари Ланкастер. Еще в темнице Дориану показалось странным, что нигде нет стражников. Раньше они было почти на каждом шагу из-за паранойи отца по поводу недостаточной защищенности. Сейчас в той части территории Ланкастер, где были они, было тише мыши. Со страхом посмотрев на недоуменного Лео, Дориан сказал: — Прячься под куст сбоку и не высовывайся! Нельзя, чтобы тебя увидели! Отпустив его, Лео быстро уполз и скрылся, а Дориан встав, заметил, что ворота открылись. Сердце будто подскочило. Приблизившись, он заметил, что через эти ворота ворвались толпа рыцарей, а за ними Даниель, с холодным выражением лица. Видно, он искал кого-то взглядом, нетрудно догадаться кого. Заметив Дориана, он сразу же нахмурился и хотел подойти к нему. Но вдруг они все услышали радостный крик Лео, который бежал навстречу Даниелю. Его не волновало то, что его руки все так же были связанные, что Даниель окружен вооруженными людьми, что все они были в крови. Он просто хотел увидеть своего любимого, несмотря на опасность. От бега и движения рук веревка с рук спала и Лео кинул ее куда-то позади себя, где стоял грустный Дориан, смотря, как его возлюбленный бежит в объятья другого. Спрыгнув с коня, Даниель развел руки в сторону и Лео прыгнул тому в объятия, обжимая с любовью. Вроде всего пару дней не виделись, но словно вечность прошла… Хотя, так вдвойне приятнее обнимать друг друга вновь, как будто не виделись всю жизнь…

***

Днем ранее Осознание того, что Лео пропал пришло сразу, мгновенно, и словно лавина, от которой нельзя убежать. Хотелось кричать, плакать и рыдать одновременно. Но Даниель не мог этого себе позволить. Слишком высока была цена бездействия, ведь за это время его вампиреныш мог уже быть мертвым… Нет, об этом думать даже не хотелось! Нужно было действовать и чем быстрее, тем лучше. Они так и стояли в неловком молчании перед входом в поместье вампиров. Даниель, Маргарет и еще три мужчины, который смотрели на него с угрозой. Маргарет, как и Даниель до сих пор пребывали в шоке от осознания, что Лео пропал, а остальные просто тихо молчали. Даниель точно знал, кто виноват в пропаже его любимого, кто всему виной. Его нужно было наказать, тоже отобрать то, что он так же сильно любит. В его случае — жизнь. Собравшись с мыслями, Даниель решительно прервал тишину, уверенно сказав: — Тот, кто похитил Лео — Дуглас! Он всему виной! Маргарет удивилась, недоумевая. — С чего такая уверенность? Почему ты так думаешь? — спросила она, хотя подсознательно сама понимала, что только Дуглас мог пойти на такой низкий и подлый шаг. Даниель уже собрался аргументировать и запнувшись, задумался. В осознании тяжело дыша, он дрожащим взглядом посмотрел на Маргарет и сказал: — Лео отправился вместе с Дорианом… Я отдал в руки предателя своего Лео, как я мог… Фыркнув, Маргарет ответила: — С самой нашей первой встречи с этим подозрительным человечишкой я знала, что он не так прост, как кажется… Я его уничтожу, — ее глаза резко стали красно светиться, отчего Даниель поежился. — Тронул он моего внучка или нет, я от него и живого места не оставлю. Не прощу, никогда не прощу себя, если и Лео умрет, пока я буду бездействовать… Маргарет обхватила себя руками. вспоминая о своем сыне, отце Лео. она так же бездействовала, когда того так же безжалостно убивали. Кто-то закашлял. И разъяренная Маргарет, и Даниель посмотрели и поняли, что это один из мужчин из вампирских организаций. — А, да, — отвлеченно сказала Маргарет. — Даниель, это — Главы вампирских организаций. Мистер Долленберг, Остерман и Деллер. Даниель поклонился, показывая свое уважение. Они склонились в ответ, снимая свои шляпы. — Честно говоря, — сказал один из них, смотря на Даниеля, — мы очень удивлены, что вы так беспокоитесь и заботитесь об одном из нашего рода. Это очень благородно, поэтому мы согласны помочь вам. Можем приступать к этому сейчас, если не хотим потерять время. Даниель и Маргарет переглянулись и кивнули. Хватит бездействовать, пора спасать Лео. *** Главы вампирских организаций оказались деловитыми дедками, как бы назвал их Лео, хотя всем им на вид было лет двадцать, лишь один выглядел на тридцать, что смутило Даниеля. Он еще с книжек читал, что после полового созревание внешность вампиров застывает в возрасте приблизило восемнадцати лет. Может, есть какие-то исключение, о котором не знают охотничье семьи.? Впрочем, это было не столь важно сейчас. В то утро они решили, что выступать против Дугласа нужно немедленно, ведь у него в заложниках Лео, и кто знает, что придет в голову этому поехавшему старику. Никто не хотел потерять Лео, Даниель — своего любимого, Маргарет — внука, а Главы вампиров — одного из наследников организации «Уайт Марбл», которой сейчас заведовала мисс Уайт. На этом так званом совещании все единогласно решили, что лучшее решение — это внезапное нападение. Дуглас будет ожидать его, но только от рыцарей Даниеля и других его союзников, но он никак не может ожидать, что вместе с силой рыцарей к ним примкнули еще и вампиры. В этом их сила. Дуглас не успеет собрать всех своих союзников, как только узнает, что на него уже идет армия. В этом и прелесть эффекта неожиданности. Только он будет действовать недолго и нужно собирать все свои силы прямо сейчас. Поэтому как только собрание закончилось, Даниель вскочил на лошадь и поехал к себе в поместье. Уже там он распорядился немедленно вызвать к себе капитана Моргана и всех своих союзников. Спустя какое-то время, когда все собрались в его кабинете, напуганные таким приказом, как явиться в течении часа. Все стояли и переговаривались, не понимая к чему такая спешка. Вдруг Даниель закашлял, давая понять, что все должны слушать его. — Пора нам выступить за нашу же безопасность, друзья! — воодушевленно сказал он, когда все взгляды были устремлены на нем. — Это шанс показать, что люди и вампиры способны быть на одной стороне, сплоченно и в единстве! Пора разрушить этот барьер, мы сумеем спасти Лео! Мы сумеем вернуть его, к завтрашнему утру мы уже будем там и сможем выступить. Собрать армии! Мы выступим с утренней звездой… Капитан Морган, — Даниель проницательно посмотрел на капитана. — подготовьтесь, пожалуйста. Заметив кивок от того, Даниель облегченно выдохнул. Осталось только не умереть от столь долгой разлуки с вампиренышем, но с этим господин справиться мог. Он и не с таким сталкивался, осталось лишь подождать совсем немного…

***

, Даниель всю ночь не спал, готовясь и отдавая приказы. Это было очень трудно и утомительно, но он не имел права на ошибку. Чем больше они медлят, тем хуже. Сначала он думал, что это безумие — собрать все армии за какой-то день! Даже в книжках по истории короли, чтобы выступить против врага иногда собирали армию месяцами. Правда, тогда им следовало еще собрать не только людей, но и провизию. В их же войне этого не нужно было. Она должна была пройти стремительно, возможно даже не все рыцари будут задействованы, если Дуглас Ланкастер не успеет позвать на подмогу своих союзников. План был прост. Прост до безумия! Они выступят на поместье Ланкастер, где, скорее всего, и держат Лео. Будут медленно продвигаться к нему, чтобы Дуглас услышал и начал паниковать. Было ожидаемо, что Глава Ланкастер сначала пошлет письма своим союзникам с просьбой о помощи, но один из отрядов вампиров мистера Остермана должен позаботиться о том, чтобы письма были уничтожены до того, как попадут в руки других охотников. Из-за того, что их совместная армия слишком большая Дуглас должен испугаться и вызвать всех своих рыцарей и даже простых стражников с дома, приказав им идти на передовую сражаться за него. Тем самым на самой территории поместья никого не останется, максимум стража, которая будет защищать самого Дугласа. Армия семьи Дуглас, хоть и большая по сравнению с другими семьями, но не настолько, чтобы противостоять объединенным силам вампиров и других семей союзников. Силы были слишком разные. Поэтому, если никто из союзников Ланкастер не придет, то этот бой они закончат за несколько часов. Почему Даниель захотел ослабить охрану поместья, выведя от туда почти всех рыцарей? Все просто. Как только начнется бой, никто не будет обращать внимание, куда делся Даниель. Противникам будет не до того, где находиться вражеский командир, если на них будет идти целая армия, которая в десять раз больше их. Даниель планировал взять с собой несколько рыцарей, оставив управление армией Монтгомери на капитана Моргана, и пойти в само поместье. Там у него было несколько целей. Во-первых, он должен был найти Дугласа и схватить его, чтобы после окончания боя публично его казнить. Было бы хорошо еще и Дориана вместе с его отцом отправить на плаху, но это уже как повезет. Во-вторых, найти и вернуть себе Лео. Это было самым главным. В этом и состоял план Даниеля. Все должно было пройти быстро и без заминок. По крайней мере, на это он надеялся…

***

Несколько часов спустя Ветер развивал волосы молодого Главы Монтгомери. Вокруг него творилось самое настоящее месиво. Слышались людские крики. Никто не хотел войны. Ни вампиры, ни люди. Но иногда человеческая алчность, попытки показалось, что они выше других, играет плохую шутку для всего мира. Уже прошли тысячи лет с тех пор, как вампиры мирно жили вместе с людьми. Сейчас эту звучит лишь как сказка, неосуществимая мечта. Но нет ничего невозможного. Вампиры тогда боролись за свою свободу, пытаясь доказать, что это люди напали на них, на невинных существ. Вампиры и сейчас борются за свою свободу, показывая, что они тоже имеют право на свободное существование, не прячась по лесам и пещерам. Они также хотели ходить под солнцем, жить радостной жизнью, заводить семьи, не боясь быть обнаруженными и убитыми. У всех них была мечта, цель и они уверенно шли к ней. Даниель всеми силами пытался помочь вампирам и уже возможно завтра мир измениться. Определенно, в лучшую сторону. Гармония восстановиться. Вампиры смогут возродиться. Но вот исчезнет ли вся эта людская алчность, что погубила когда-то мирный народ? Не повториться ли все снова в будущем.? Главе Монтгомери лишь оставалось верить, что сегодня они покончат с этой враждой раз и навсегда. Не будет больше распределения на расы. Все мы — живые существа, и какая разница, кто что ест и чем питается. Вражде будет положен конец. Подняв меч, Даниель оповестил нескольких рыцарей о том, что им нужно идти в поместье, пробраться незамеченными. Это оказалось слишком просто. Из-за того, что поместье Ланкастер имело слишком большую территорию, все их рыцари просто физически не могли смотреть за всеми стенами и входами. Ланкастер сглупил, послав своих рыцарей только к главному входу, забыв про задний, который никто не пользуется уже несколько поколений из-за того, что он был слишком старый и ветхий. Это было на руку Даниелю. Его удивляло, почему Дуглас, семья которого была одними из главных в кланах охотников, так плохо знает в тактике ведение боя и войны. Даниель признавал, что тот визит Главы Ланкастер в его дом сильно испугал его. Но сейчас видя, как его рыцари неорганизованны, как плохо они держат в руках меч и стоят стойку, словно аматоры, Даниель лишь смеялся. Если Дуглас и показал себя сначала напыщенным, хладнокровным Главой, то это были на публику. На самом деле он трусливый, даже слишком. Он ведь даже не вышел к своим рыцарям, чтобы хоть как-то поддержать их уверенность в себе, командный дух. Теперь Даниель вообще сомневался, был ли Дуглас настоящим охотником. Если да, то скорее всего он относился к этому, как короли относятся к охоте на животных. Это даже смешно, если было бы не так печально. Он с рыцарями быстро пробил протрухлые от старости оборонительные двери в стене и вошел на территорию поместья. Приказав рыцарям рассредоточиться, он принялся искать глазами, хоть какую-то зацепку в поисках Лео. Скорее всего, его держат в каком-то погребе, или темнице, если она здесь есть. Может быть, он сейчас вместе с Дугласом и он захочет обменять мальчишку на свою жизнь. Это было бы нежелательно… Вдруг взгляд наткнулся на Дориана. Он один стоял на этой небольшой территории и смотрел удивленного на него, будто увидел призрака. Даниель почувствовал, как ярость накатывает на него волнами. Именно этот человек — предатель, шпион, похитивший Лео. Это было непростительным преступлением. Он самолично убьет его! Хотя нет. Он отдаст его Маргарет. Пусть он увидит, что такое женщина в ярости. Даниель уже мысленно расчленял Дориана, подвергая его разнообразным пыткам, как вдруг из ниоткуда послышался вопль — Дани! — эхом разнеслось по всему поместью. Даниель посмотрел в ту сторону и увидел приближающегося к нему Лео. Его вампиреныш снова будет с ним. Отныне и навечно. Ради него стоило побороться, помочь вампирам снова жить нормально, вернуть в мир гармонии. Ради его Лео он смог пойти на любое безумия. Ведь главное в мире — любовь.