Это не лечится

20.03.1997 вечер

Yeah, count to five And I will start my car for a ride Yeah, a hundred miles And I will be at speed satisfied Yeah, I'll miss my life Behind my driving wheel once it's fine Yeah, action time //Да! Досчитай до пяти И я заведу машину для поездки. Да, сто миль — И я буду на достаточной скорости. Да, я буду скучать по своей жизни, Сидя за рулём, как только всё наладится. Да, время действовать// (с) «Action», Scorpions

— А поехали! — сказал Эш. — Если выедем в ночь и вести будем по очереди, к утру будем там. Он был прав. Тянуть не стоило. Если папа отправился в Северную Дакоту еще с утра, то он приедет к вечеру. Не думаю, что он устроит засаду на ту тварь в первую же ночь — ведь еще надо разузнать, где она обитает, подготовиться. Значит, он будет охотиться следующей ночью. Так что нам лучше всего не тянуть, а отправиться сегодня. Тогда у нас тоже будет день на разведку и приготовления. Эш без лишних разговоров повязал на шею бандану, вытянул из-под дивана мятую ветровку, достал из заначки под панелью системного блока три двадцатки и всем видом показал, что уже готов к дороге. — Слушай, ты бы хоть зубную щетку взял, — сказал я. — Нафига? — нахмурился Эш. — Да ладно, не будь снобом, я «Орбит» пожую, он еще лучше зубной пасты помогает. Пошли, что ли? Ну что я мог сказать? Эш такой Эш. Дома было пусто. Эллен, как всегда, пропадала в своем кафе, близнецы были при ней (я всегда удивлялся, как она ухитряется справляться со всем сразу), Джо, по идее, находилась в спортивном центре, на занятиях по айкидо. С нового года она каждый день торчала там после школы. Эта девчонка и так заткнет за пояс любого пацана, а уж как освоит боевые искусства, то спасения от нее никому не будет. Вот уж точно — папина гордость. Быстро накорябав записку, что останусь сегодня у Эша, я прилепил ее магнитом к холодильнику. Я уже не раз ночевал у Эшеров, так что вопросов у Эллен не должно возникнуть. Выдав Эшу продукты, я велел ему наделать сэндвичей в дорогу, а сам отправился собираться. Не то чтобы я намеревался везти с собой чемодан шмоток, но уж зубную щетку точно хотел взять. К тому же, я еще надеялся, что папа не запер в сейф свои охотничьи ножи. Ржавый заговоренный клинок, конечно, хорошо, но лучше иметь и что-то реально острое в руках. Я бы и от чего-нибудь стреляющего не отказался, но тут не стоило раскатывать губу: все огнестрельное оружие отец всегда хранил в сейфе за портретом генерала Паттона, туда мне было не добраться. Маленький папин арсенал находился в подвальном этаже. Для него была выделена целая комната, обшитая деревянными панелями. Небольшое помещение без окон казалось совсем тесным из-за обширного письменного стола, двух старых кресел и нескольких разномастных шкафов. В книжном шкафу стояли многочисленные военные мемуары, книги об оружии и всяких полководцах прошлого и настоящего. Иногда я любил прийти сюда, забраться с ногами в потертое кожаное кресло и полистать какую-нибудь монографию о войне Севера и Юга, с яркими цветными картинками на толстой глянцевой бумаге. Я разглядывал изображения солдат в синей и серой форме, палящие пушки, кавалеристов, мчащихся в бой под звездно-полосатыми флагами и красно-синими флагами конфедерации. Для пущего пафоса я бы мог сказать, будто то, что втирал нам на своих нуднейших уроках историк мистер Купер, вдруг обретало жизнь и цвет, но мне просто нравилось рассматривать картинки. Пару раз я даже попытался почитать что-то, но, видимо, или тексты мне попались слишком мудреные, или мозги у меня не заточены под умные книжки, и я оставил эти попытки. В углу комнаты стоял еще один шкаф, крепкий, дубовый, в левом отделении которого висела папина старая военная форма, а в правом были ящики с боеприпасами, инструментами для ухода за оружием, ручная струбцина для прессования пуль и прочее. Среди этого прочего был армейский полевой бинокль, и я решил, что он мне не помешает. Вот еще бы к нему прибор ночного видения… мечтать не вредно, ага. Мне повезло, ящик с ножами и стрелами для арбалетов был заперт всего лишь на обычный замок, с таким я мог справиться, как нехуй делать. Маникюрные ножнички, английская булавка и пара минут времени — опля, открыто! Отец во всем любил порядок, а уж в том, что касается оружия,— особенно. Внутри были сделаны полочки, к ним, на специальных деревянных подставках, крепились ножи. Некоторые были с красиво отделанными рукоятками, с чеканными узорами на лезвиях, некоторые — наоборот, потемнели от времени, были поцарапаны, обмотаны для удобства кожаными полосками с въевшимися следами грязи и крови, сразу чувствовалось, что они не раз сослужили свою службу на охоте. Глаза у меня, понятное дело, разбежались, но я держал себя в руках. На коллекционные экземпляры от «Карлин» и «Рендоу Гриффин» я постарался даже не смотреть, «боуи» и «скиннеры» мне тоже не подходили, а вот «дроп-пойнты» от «Камиллус» и «Бак» были то, что нужно. Я взял оба, на всякий случай. Лучше бы никакого всякого случая, конечно, не случилось, но подстраховка никогда не мешает. Как любит говорить Бобби: «Покупая мягкий пипифакс, ты заботишься о собственной заднице». Кстати, не забыть кинуть в сумку рулон туалетной бумаги. Тоже на всякий случай. В комнате я переобулся в крепкие кожаные ботинки вместо кроссовок и взял теплую толстовку; фиг его знает, какая погода в этой Северной Дакоте, недаром же она Северная. Из-под кровати Сэмми выглядывал уголок рыжего книжного корешка. Интересно, в ней можно найти описание этих черепахоподобных монстров? Или это какие-нибудь мутанты, или пришельцы из космоса, как в Х-файлах? Я плюхнулся на пол и подтянул стопку книг поближе. Пожалуй, вот эти две, про то, как убивать всевозможную нечисть, и энциклопедию мифических существ (она была еще и с картинками) стоило взять с собой, надеюсь, Сэмми поймет, когда узнает, для чего я их позаимствовал. Дорога предстояла длинная, вдруг там реально отыщутся эти черепашки-ниндзя. Если знаешь заранее, с чем столкнешься, чувствуешь себя как-то увереннее. Я вдруг поймал себя на мысли, что всерьез готовлюсь к тому, что встречусь один на один с монстром и должен буду его убить. То, что вообще-то я собирался лишь убедиться, что папа никакой не охотник на нечисть, и что всей этой потусторонней чепухи вообще не существует, незаметно отошло на второй план. Гребаный боже, кажется, я окончательно распрощался со своей крышей… — Эй, Винчестер! — заорал снизу Эш, возвращая меня к реальности. — Я тут столько сэндвичей настрогал, нам за полгода не сожрать. Давай уже спускайся, ты там что, шнурки гладишь, принцесса? — Иди в жопу, Эш, — вяло отругнулся я, спускаясь по лестнице. Эш гордо потряс огромным пакетом с бутербродами, он и правда постарался на совесть: еды нам хватит до самой Северной Дакоты. Я, конечно, выудил из своей копилки семьдесят баксов, но потратить хотелось бы поменьше. Я откладывал деньги на замену масла своей детке и на новые покрышки. Совершенно незаметно уехать, конечно, не удалось: сосед напротив, противный лысый говнюк мистер Шапиро, всегда готовый наябедничать отцу и Эллен на каждый мой шаг, поливал из шланга свой газон. Я помахал ему рукой и изобразил приветливую улыбку. Хорошо, я был лицемер, но тупо подставляться не любил. Пусть лучше соседи думают, что я славный дружелюбный паренек, чем бегают жаловаться к моим родителям. Через три с половиной часа мы уже пересекли границу штата и подъезжали к крохотной дыре под названием Грегори. В сам городишко мы и не думали сворачивать, нас интересовала только заправка. — Пойду куплю колы, — заявил Эш, вылезая из машины и дрыгая затекшими ногами. — Тебе взять? Я прикинул — ехать предстояло еще часов шесть-семь, а пускать ночью за руль Эша я что-то стремался. Нет, он, конечно, умел водить, но опыта у него было немного, а моя Импала — девочка с характером. — Возьми мне кофе. Черный без сахара, — попросил я. Пока ждал Эша, решил освободить заднее сиденье. Впереди была долгая дорога, он сможет поспать, если захочет. Я вытащил свою сумку и открыл багажник. И чуть было не шлепнулся на задницу — внутри что-то зашевелилось. — Блядь! — заорал я и двинул это что-то сумкой. — Дин, твою мать! — раздалось из багажника, и Сэмми уселся, неловко выпутываясь из старого одеяла. — Ты что здесь делаешь? — я был возмущен, растерян и почему-то рад одновременно. — А ты думал, что улизнешь на охоту без меня? — выдвинул подбородок Сэм. — Я слышал ваш разговор с Эшем. — Ну, если слышал, то должен знать, что ни на какую охоту я не собираюсь. Я хочу только проследить за папой. — Ага, — кивнул Сэмми, выбираясь из багажника. — А ножи тебе просто так понадобились. И мои книжки! — добавил он обвиняюще. — Я бы их потом вернул! — Привет, мелкий, — как ни в чем не бывало, поздоровался подошедший Эш. — Держи свой термоядерный. Он протянул мне стаканчик с кофе. Сэмми наконец-то высвободился из одеяла, вылез из багажника и принялся выгружать оттуда свои пожитки. Эш, само собой, сунул внутрь свой любопытный нос. — Слушайте, Винчестеры, да тут столько места, реально жить можно. Или контрабанду возить — вот тут вот второе дно приладить, никто и не заметит. — Ага. Непременно так и сделаю, — пробурчал я. Хотя я совсем не злился на неожиданное появление брата, знать об этом никому не следовало. — Эй, чувак, чего это ты с собой набрал? — поинтересовался Эш, пнув ногой внушительную сумку, которую Сэм с трудом вытянул из багажника. — Подготовился к разным неожиданностям, — ответил Сэм, отпихивая Эша от своего добра. — Всего понемножку. — Чего, например? — я тоже заинтересовался. Сэмми расстегнул клапан и стал показывать. — Ну, вот соль. Помогает от многих видов нечисти, не убивает, но отпугивает. Если сделать вокруг себя замкнутую соляную дорожку, никто к тебе не приблизится. Вот деревянные колья — осиновый, сосновый, дубовый — средства от лесных духов. Железный клинок — его боятся демоны, да и многие другие. Это чеснок, сами, небось, слышали. От вампиров он не помогает, но другие кровососущие твари его боятся. Это фляжка со святой водой. На всех без исключения демонов она действует, как серная кислота… — Да ты серьезно к вопросу подошел, как я смотрю, — уважительно покачал головой Эш. — Ладно, залазьте, надо ехать, — прервал их я командирским тоном, сам про себя удивившись, насколько похоже на отца у меня вышло. Миль через сорок Эш демонстративно зевнул и заявил, что его клонит в сон, и лучше он сейчас поспит, а завтра будет работать мозгом. Сэмми, конечно, проехался насчет его способностей работать мозгом, но уступил заднее сиденье, и они еще пять минут менялись местами. При этом я несколько раз получил по затылку чьими-то пятками и локтями. Наконец, Эш улегся, с головой закутавшись в одеяло, а Сэмми устроился на переднем сиденье. Он листал свою энциклопедию монстров, подсвечивая себе фонариком, я вел машину, глядя, как стелется под колеса асфальт шоссе. Было что-то уютное в этой тишине, нарушаемой, или, скорее, дополняемой, урчанием мотора. — Ты не боишься? — вдруг спросил Сэм. — Чего? — каким-то шестым чувством я понял, о чем он, но все равно переспросил. — Что все окажется взаправду. Что тогда будешь делать? У меня не было ответа, поэтому я задал встречный вопрос: — Как думаешь, кто там убивает людей? Сэмми коротко взглянул на меня, вздохнул и поковырял пальцем корешок книги. — Слишком мало данных, чтобы сделать однозначный вывод. Всего три характерных признака: высасывает из жертвы кровь, выгрызает внутренности, живет в воде или вблизи воды. Под такое описание попадает очень большое количество всевозможных тварей. Тем более что, например, кровь может высасывать, например, вампир или инкуб, а жрать потроха потом —вообще какое-нибудь животное, когда жертва уже мертва и выброшена в лесу. Я много вариантов перебрал, любой может подойти. — Ну, хоть приблизительно. — Например, келпи. — Это что еще за хрень? — Это такой водяной демон родом из Англии и Ирландии. Чаще всего он выглядит, как лошадь с гривой из камыша… — Сэмми рассказывал очень увлеченно, видно, что эта тема была ему реально интересна. А я поймал себя на том, что едва сдерживаю довольную улыбку. Хотя тема разговора была не слишком веселой, но в этот момент между мной и братом все было почти как раньше. — … Только одна нестыковка: все источники указывают на то, что келпи съедает свои жертвы, и потом находят только всплывшие внутренности. А в нашем случае наоборот: находят тела, но без внутренностей. — А если бы тварь была маленькой, быстрой, очень сильной и с панцирем, как у черепахи? — спросил я. — Ну, это существенно бы сузило круг… — начал Сэм и сам себя оборвал: — Стоп. Откуда такие сведения? Я уже пожалел, что проболтался. Пришлось рассказывать про поездку к Памеле. Сэмми слушал молча, только хмурил брови и покусывал нижнюю губу. Когда я закончил, он шумно выдохнул через нос и проворчал: — Мог бы и раньше рассказать… — А ты бы стал слушать? Ты ведь в последнее время вообще со мной не разговариваешь. Игнорируешь. Я для тебя словно пустое место, — я просто не успел захлопнуть рот вовремя и теперь ждал, что Сэм снова замкнется. — Не гони, Дин. Ничего я тебя не игнорирую, — неловко отмахнулся Сэм и отвернул лицо к окну. У меня был миллион доказательств обратного, но я благоразумно не стал их озвучивать. «Не трогай лихо, пока оно тихо», — еще одна фразочка из репертуара Бобби, и в этой ситуации она была очень уместна. Я не стал углубляться в болезненные «душещипательные» разборки, а вместо этого вернулся к первоначальной теме нашего разговора и спросил: — Так что насчет нечисти? — Маленькая, быстрая, сильная, с панцирем… — Сэмми в задумчивости начал наматывать на палец прядь волос на виске. — Знаешь, Дин, мне вроде бы попадалось похожее описание, но так сразу я не вспомню. Надо поискать. Тебе фонарик не мешает? — Не мешает. Читай спокойно, — сказал я. В груди у меня разливалось странное тепло, будто согревающей мазью от простуды намазали. Сэм скинул обувь и залез с ногами на сиденье. Он привалился боком к спинке, разложил на коленках свой талмуд и углубился в его изучение. Его ступни упирались в мое бедро. Они были совсем ледяные. Я потянул полу толстовки и прикрыл ему ноги. Сэмми чуть пошевелил пальцами в носках, устраиваясь поудобнее, и сдвинул ступни чуть дальше, почти мне в пах. Не знаю, почему я смутился. По непонятной причине в этом простом невинном жесте мне вдруг привиделось что-то слишком интимное, почти сексуальное. Я уже хотел отпихнуть ноги Сэма, но в этот момент с боковой дороги на трассу выехал грузовик. Мне пришлось отвлечься на управление, а потом стало стыдно. Ведь и правда, в действиях Сэмми не было ничего такого. А если я себе что-то напридумывал, то, значит, зараза находится в моих собственных мозгах. Я продолжал вести машину, но эти ступни на моем бедре не давали мне покоя. Я чувствовал их так остро, словно был без штанов. Меня прямо раздирало надвое — одновременно я хотел спихнуть ноги Сэма с себя, и накрыть их ладонью, прижать еще теснее, погладить, согреть. И не мог понять, какое желание сильнее. Пока я решал свои дебильные половые проблемы, раздался стук фонарика, он прокатился, мигнул где-то под сиденьем и погас. Я покосился вправо: Сэмми громко сопел, уронив на грудь голову и крепко прижав к животу книгу. Я понадеялся, что ему снится не какой-нибудь монстр с ее страниц, а что-то хорошее.