Дар усыпляющей принцессы

Дверь открылась и в зал вошёл одиннадцатилетний мальчик. Не глядя взмахнул рукой, запирая дверь. Он устал. Невыносимо устал и не мог уже больше. Но продолжал. Он должен. Должен закончить. — Сети, всё готово? Перед юным магом возник невысокий юноша. Его короткие белые волосы торчали во все стороны. Горящие алым пламенем глаза смотрели на мир с любопытством и капелькой озорства. Алая атласная жилетка и чёрная приталенная рубашка подчёркивали стройную талию, чёрные брюки с серебряной цепочкой облегали длинны ноги. В целом он был ухоженной четырнадцатилетней копией бывшего Гарри, только цвета глаз и волос были изменены на противоположные. — Всё готово, мой господин. — Отвесив шутливый поклон, отозвался Сети. — И ты туда же... Ладно, не важно. Начнем. — Мальчик прошёл в центр зала и взял с хрустального столика серебряный кинжал. Лезвие скользнуло по запястью, пуская по бледной коже алые ленты крови. — Хесебен ан исе ежи, шан ечто... — Гарри, это срочно. — Перебил его новый голос. Вслед за голосом явился и сам Гарольд. — Извини, я прервал что-то серьезное? — Да, но если у тебя что-то важное, я с удовольствием перенесу это малоприятное занятие. Сети, бадьян. Тульпа молча подала необходимое. — Что ж, какое у тебя дело? — Заживляя рану, спросил хост*. — Ближний круг требует определенности. Кто ты? Что ты? Зачем? Когда прошёл посвящение? Все эти вопросы, пусть и ненавязчиво, постоянно всплывают. Ну, Белла спрашивает открыто, но не будем о ней, она слишком одержима своим Лордом, чтобы бунтовать. Посвящение необходимо. Когда? — Сейчас. Завтра в Хогвартс, будет не до этого. Наш таинственный директор мне наконец назначил встречу. — Временный? Не много ли чести? Да и не видели его ещё ни разу, приезжал из своего Министерства только... Сколько? Раза два? Забудь, назначат какую-нибудь Маккошку. Что более важно, пожиратели решили нашу проблему. Стоит их выслушать. — Не стоит списывать эту таинственную личность со счетов, она может представлять собой угрозу. — Напомнил Гарри. — Ладно, призывай Ближний круг. Покажем им шоу. В камере сидел маленький человечек в смешной фиолетовой шляпе. Он был скорее удивлен, чем напуган. Зачем он здесь? Пожиратели решили воскресить своего повелителя? Поэтому они вновь собрались? В таком случае стоит скорее доложить Ордену. Он сбежит. Сейчас это не составит труда. Шайка недобитков не сможет удержать опытного шпиона. — Встать. Холодный голос заставил вздрогнуть. Узник повиновался. Следуя за человеком в чёрном плаще и маске, он прошёл в мрачный зал, освещённый лишь урывками холодного уличного света. Пыльные тёмно-серые шторы были съедены молью и временем, но даже то, что от них осталось, приглушало свет. В центре пустого зала стоял стул, пленника повели к нему. Шаги в пустой комнате отдавались громким эхом, что давило на "гостя", пробуждало иррациональный страх. Но ведь ему нечего бояться. Первыми вошли Пожиратели. Всё в них было черно́ – маски, мантии, души... Они бесшумно прошли в тень меж окон, замирая, сливаясь с ней. Следом вошёл длинноволосый мальчик, за ним безмолвными тенями скользнули двое в глухих ярко-жёлтых мантиях с капюшоном и масках, скрывающих всё лицо. Все молча стояли на своих местах, ожидая чего-то. И тишина, порождённая этим ожиданием, пугала. Лишь тиканье старых каминных часов разбавляло её, но, как ни странно, неумолимое движение стрелок прорежало не только тишину, но и уверенность незадачливого агента. Кого они ждут? И вот секундная стрелка скользнула по минутной, и полупустой зал оглушило мелодичным перезвоном. Ржавчиной вспыхнул камин, в ту же секунду пламя позеленело, и из него вышел сам Волан-де-Морт. — Это конец. — Тихо, на грани слышимости, произнёс пленник. Неизменные бодрость духа и решимость покинули его, как и всякая надежда на спасение. Присутствующие молча ждали указаний Лорда. Тот обвел собравшихся взглядом. — Начинаем посвящение. — Произнес Гарольд и кивнул одному из подчинённых. Тот испустил тихий вздох облегчения и объявил: — Дедалус Дингл. Член Ордена феникса. Необходимая информация: состав ордена, нынешнее положение дел, задание. Время не ограничено. Можете приступать. — Хорошо. — Отозвался мальчик. Теперь Дедалус мог разглядеть его получше: длинные, чёрные волосы собраны в пучок, смуглая кожа болезненно бледна, потухшие изумрудные глаза, смотрящие без ненависти или сожаления, так смотрит повар на рыбу под рукой – ничего личного. Мальчик подошёл. Поднял руку и люди в жёлтом поднесли столик с хрустальным шаром. Проведя по нему рукой, он сказал: — Давай сыграем. Есть одна занятная игра: "Виселица". Суть проста: два игрока, каждый загадывает слово и чертит соответствующее число клеточек, затем по очереди называют буквы. Неверная буква – часть виселицы: два столба, перекладина, человечек, веревка. Есть право на четыре ошибки, пятая – смерть. Мы немного изменим правила: у тебя есть двенадцать пар рёбер, которые легко можно сломать, я задаю вопрос – ты отвечаешь. Нет ответа, не верный ответ – два ребра и повтор вопроса, ответ правдив лишь частично – одно ребро и повтор вопроса, ответ верный – рёбра остаются целы. Ах да, на случай, если ты решишь мухлевать. — Говорящий показал на шар. — Это – "Всевидящее око", древний родовой артефакт, что покажет, говоришь ты правду или врешь. Истина – синий туман, часть истины – фиолетовый, ложь – красный. Похож на детектор лжи, но чуть точнее. Что ж, начнём. — Улыбнулся мальчик. Что-то в этом ребёнке было знакомо. Где-то Дедалус уже видел его. Но где? Зелёные глаза, чёрные длинные волосы, закрывающие часть высокого лба... Лоб... Точно! — Гарри Поттер. — Ошеломлённо произнёс Дингл. Он наконец узнал его. На миг в глазах появилась искра — его спасут. Символ победы, символ надежды рядом. Заметив это, ребёнок по птичьи наклонил голову. Серьёзно? Он до сих пор на что-то надеется? И пленник очнулся. Какая надежда? Его собирается пытать тот, кого рядом с Волан-де-Мортом и близко не должно быть. Теперь ясно, кто стоит за устранением Дамблдора. "Надежда" перешла на сторону врага. В его лице сама удача отвернулась от человечества и обратила свой взор на Тёмного Лорда. Это конец. — Нет, это – только начало. — Отозвался Гарри. Он что, сказал это вслух? Нет, он больше не скажет ни слова! — Зря. — Ты читаешь мысли?! — Нет. — Не моргнув, соврал Гарри. "Зачем?" "Сведем его с ума. Запутаем, запугаем, замучаем. Даже если отпустить потом, ничего не расскажет. Никто не поверит сумасшедшему." "Повесится на первом же столбе от безысходности." "Возможно." — Первый вопрос: число ныне живых членов Ордена Феникса. — Десять. — Белый туман взметнулся и заалел. — Ложь. — Скучающе отозвался Поттер, распуская пучок. Чёрный водопад обрушился на хрупкие плечи, скользнул по тонкой талии, обвил длинные ноги и, коснувшись пола, пополз к пленнику. Поднимаясь по привязанным к ножкам стула ногам, по связанным вместе рукам, локоны шелестели и извивались, подобно змеям. Гарри подошёл ближе и провёл палочкой по рубашке Дингла – та бесшумно разошлась, открывая доступ к рёбрам. — Начнём снизу. Двенадцатая пара. — Оповестил Гарри. Пряди смоляных волос взвились и впились в кожу, оплетая спрятанные под ней кости. Тихий хруст заглушили громкий крик и стоны. — Повторяю: назови число ныне живых членов Ордена Феникса. — Как ты можешь?! Ты же рождён, чтобы победить его! Как ты можешь быть за него?! Очнись, ты станешь таким же чудовищем, как и он! — Простому смертному показалось бы, что этот маленький человечек способен заглянуть в душу, постичь её, говорить с ней. Слова его могли бы привести в чувства одержимого, вернуть разум душевно большому... Но Гарри не был простым человеком, он был магом, сильным магом. И, как существо, способное видеть магию, он видел, как чары убеждения пропитывают слова, как пытаются прорваться они сквозь его барьеры. Это было ложью. Хотя бы потому, что он давно уже стал монстром куда более страшным, чем Волан-де-Морт. — Вопрос проигнорирован. Одиннадцатая пара. — Снова лёгкое шевеление, треск и крики, впрочем, не такие громкие, как в прошлый раз. — Назови число ныне живых членов Ордена Феникса. — Не знаю! Только глава и его правая рука знают. — Стиснув зубы, дабы заглушить рвущиеся наружу крики, ответил пленник. Туман взметнулся и посинел. "Либра*, подведи итог красными чернилами: "только Дамблдор и его заместитель имеют доступ к этой информации."" "Сделано." — Правильно. Как сказал один из великих: "правду говорить легко и приятно." — "Но тебе не обязательно знать, что случилось в тот день, когда он это сказал, — мысленно добавил Гарри. — Хотя грозы сегодня не должно быть, может и пронесёт..." — Второй вопрос: какова обстановка в Ордене на данный момент? Вместо ответа пленник хмыкнул и отвернулся. — Вопрос проигнорирован. Десятая пара. Мужчина лишь зашипел сквозь стиснутые зубы. — Повторяю вопрос: какова обстановка в Ордене на данный момент? Тишина. — Девятая пара. И вновь только шипение. — Восьмая пара. Дедалус заскулил, но не проронил ни слова. "Долго будешь дурака валять? Неспособный получить информацию не может войти в Ближний круг, не порть себе репутацию долгими допросами." "Подожди. Первая пара застала его врасплох, вторую он встретил достойно, но боль будет только нарастать, что заставит его говорить, следовательно предать товарищей, семью, себя... Осознание породит вину, вина – самобичевание, самобичевание – безумие, безумие – недоверие аврората. На случай, если он выйдет живым." "Как скажешь." — Какова обстановка в Ордене на данный момент?.. Пленник зажмурился. Это не может продолжаться вечно. Это скоро кончится. — Что ж, по мере продвижения вверх изменяются и ребра. Давай продолжим с другой стороны? Волосы, до этого ломавшие кости у позвоночника, переместились к грудине*. — Повторяю вопрос: какова обстановка в Ордене на данный момент? Агент отказывался отвечать, и волосы вновь зашевелились. На этот раз они прорезали линии, очерчивая большим кровавым кольцом центр груди, а затем проникли под кожу, обвивая оставшиеся двенадцать рёбер. Но седьмая и шестая пары остались целы. — Какова обстановка в Ордене на данный момент? — Спокойно продолжал Гарри. — Ответишь – прощу предыдущую пару, не ответишь – лишишься за раз четырёх рёбер. Дедалус замер. Сразу четырех? Нет, он не выдержит! Это слишком – сломанные кости ноют, глубокий порез на груди горит, а вместе они доводят его до края. Он не сможет этого пережить, а ему ещё нужно предупредить Орден, сказать, на чьей стороне дитя пророчества. В конце концов, не такая уж важная информация от него требуется. И он сдался: — В наших рядах... Полно сомнительных личностей, так что... Хаа... Все списки и отчёты хранились у главы и его правой руки, но после его вынужденного ухода, — тут Дингл бросил злой взгляд на Поттера, — Всё это... Перешло к Правой руке. Проблема в том, что он должен скрывать свою личность... В общем, мы до сих пор без лидера и без информации. Народ бродит*, но это ненадолго... Скоро мы выберем нового главу, и тогда... — Достаточно. Последний вопрос: назови своё текущее задание. — Нет. — Вслед за твердым отказом последовал оглушительный крик. Сразу восемь рёбер были перерублены в местах пореза. Казалось, глаза пленника сейчас вывалятся из глазниц. С оглушительным криком из лёгких вышел весь воздух, а новый войти уже не мог – боль парализовала. Он хотел поднять взгляд, увидеть... Но мир размылся и слился в единое серое пятно. Звуки внешнего мира заглушил рев крови – в предсмертной агонии сердце билось бешеным зверем, словно рвалось прочь из сломанной наконец клетки. Воздуха стало катастрофически не хватать, но попытки вдохнуть были тщетны, тело больше не слушалось. И в этом темнеющем безумии беснующейся боли одно короткое, но точное движение, отсекающее второй шейный позвонок от третьего, стало для Дедалуса Дингла благословением, высшей милостью и наградой. — Состав Ордена Феникса известен только Дамблдору и его заместителю, в рядах противника смятение и беспорядки, текущее задание – слежка за магом по имени Квиринус Квиррелл. — Испытание пройдено.