Пояс Ориона

— Примитивные традиции. — Даже не начинай. Джон с коробкой в руках протискивается между идущими ему навстречу членами экипажа. Суета на корабле запредельная: все носятся без остановки, путаются в гирляндах, кто-то балансирует на крае ящика и тянется к той самой-самой панели, на которой украшение будет выглядеть лучше, чем ещё где-то. С грохотом падает через секунду. А первое беспокойство сменяется громким смехом – вот и ещё одна история, о которой будут рассказывать во время дружеских посиделок. За неё будет стыдно разве что только тому, кто отбил себе зад. — Ломать шеи – тоже ваша традиция? – Явик даже не пытается перекричать общий гам. Ему попросту незачем. Он вообще чувствует себя пленником тысячелетних предрассудков. — У-угу… — Шепард не слушает. У него важная миссия, с которой он пока что успешно справляется. – Венок ровно висит? Может, наклонить вот так? — Есть ли хоть какой-то смысл… — Значит ровно. Довольный собой, капитан отходит на шаг назад. Отряхивает ладони и улыбается как-то глупо. Зачем только, Явик понять не может. Примитивы – даже свои примитивные украшения развешивают грязными, при этом ещё и радуются непонятно чему. — Тебе в общих красках рассказали, что это за праздник? Джон вытаскивает из коробки связку шаров (сразу же отдаёт в руки Явику, а тот только закатывает глаза, показывая всё своё недовольство), аккуратно пытается размотать запутавшуюся гирлянду. Вряд ли рабочую. Разрезать её было бы проще… — Достаточно. Причин так бурно реагировать на оборот вашей планеты вокруг светила не нашёл. Шепард отвлекается от попыток несчастную гирлянду не разорвать. Смотрит на Явика исподлобья, вопросительно дёргает бровью. Он и среди людей встречал таких. Каждый с титулом «Душа компании». Очень быстро постиг простую истину: пытаться их переубедить – себе дороже. — Просто понаблюдай. Это возможность изучить традиции разных видов. — Поберегись! – кто-то из экипажа дёргает уже натянутую на потолке гирлянду, с треском её срывает – держалась на честном слове. Она падает ровно на Явика. А тот даже не вздрагивает – стоит как изваяние с шариками в руках. Смотрит выразительно на капитана и в этом взгляде читается всё, что он хотел бы сказать. Весь гам на какое-то мгновение затихает. — Счастливого Нового года и Рождества. – Джон улыбается и смеётся, поправляя петли на плечах протеанина. Обстановка разряжается, смех Шепарда подхватывают остальные. — Счастливых примитивных традиций, капитан.