2
Прошло уже больше тридцати минут, но никак не шло все к хорошему. Девочку в особняке не нашли, значит, либо она ушла по тропе к другим домам, либо ходит в лесу совсем одна. -Где же ты?- сорвался громко из слова парня.- Линда! Единственные зацепки, которые были при леснике – маленькая игрушка в виде плюшевой куколки рядом с сучьями и следы. Он ходил без собак, потому что они могут быстро навести тут шухер для диких животных, при этом гончие могут попасть в хорошо скрытые ловушки. Бейн уже попал как-то в одну из них, к счастью, нога в целости, но в области бедра еще ощущались эти железные зубы. -Линда!-смотря из стороны в сторону при помощи керосиновой лампы, старался найти девочку.-Линда! Но ответа не было, везде были слышны лишь сверчков и некоторых ночных жителей леса. Никто не подходил, фактически все присутствующие привыкли к нему, к тому человеку, который заботится о них. Нет, конечно, были те, кто просто остерегался, был нейтральным или показывал агрессию, но никто не нападал. Бейн остановился. Перед ним захлопнулась ловушка, сломав несколько веток лежавшие в ней. След вновь сбился, но главное, что не мог понять, то по какой причине маленькая девочка пошла в лес. Сюда было пока запрещено ходить, даже если прошло два с лишним года. Это было глупым поступком, но ведь ей сейчас десять, не больше. Всегда бывают необдуманные поступки. -Линда!-он снова выкрикнул ее имя.-Прошу, отзовись! Но вместо ответа была лишь тишина, которая исчезала из-за ночных похождений животных. Бейн остановился и пытался приглядеться, что давалось не очень хорошо. -Линда? Он смог увидеть девочку, которая уходила все дальше и дальше от него в саму чащу леса и, что самое страшное, была не одна. За руку держал молодой неизвестный человек, во второй руке которого что-то было схожее на оружие или длинную палку. Внутри резко защемило. Что это был за человек, который уходил вместе с маленькой девочкой, да еще и ночью? Вряд ли это вообще хорошая идея. Фактически бесшумно идя в правильное направление, вытащил длинную бечевку, которую носил всегда с собой. Он ее использовал всегда для предназначения – либо наложить жгут, собрать все ветки в один пучок или буквально залезть на дерево, но сейчас для нее было совсем другое предназначение. Оказавшись в десяти метрах, резко сделал несколько шагов вперед и с замахом ударил по той руке незнакомца, где предположительно было оружие. Конец веревки пару раз обхватил руку и, с сильной физической силой, заставил незнакомца отпустить руку девочки и отлететь на пару метров и удариться об ствол дерева. Пошло несильное головокружение. -Эй, парень. Голова слабо загудела. Когда пострадавший поднял голову, то получил слабый удар по голове, но все равно оказался, будто в контузии, был на грани потери сознания. Девочка стояла рядом с мокрыми глазами и смотрела на них. Ей было не по себе и хотела заплакать, пока не увидела лесного сторожа. Потянув свои ручки, она сделала несколько шажков и обняла его, уткнувшись лицом. -Бенни!-чуть ли не выкрикнула девочка, обнимая его.- Где мама и папа? Убрав бечевку на место, взял ее на руки и аккуратно убрал с ее светлых волос цветущий репейник. -Они дома. – проговорил Бейн.-Почему ты ушла с человеком в лес ночью? Это же опасно. -Он сказал, что мама и папа в лесу ждут меня.-Линда старалась успокоиться.-Собачка сильно гавкала. Я проснулась и увидела человека. Он сказал, что меня ждут в лесу и…-она вновь заплакала.-и я пошла вместе с ним. -Ну, все, принцесса. Не надо переживать. Мы сейчас пойдем домой и ты увидишь маму и папу, договорились? Линда несколько раз кивнула в знак согласия. Когда она успокоилась, он аккуратно присел и помог ей залезть в капюшон накидки. Он был достаточно большим и выглядел буквально, как обычный декор для одежды, ведь если оденет себе на голову – буквально утонет в нем.3
Большая часть пути осталась позади. Оставалось совсем немного, чтобы выйти на небольшую тропу и оказаться фактически рядом с особняком. Линда смотрела, куда ходит лесник, пока тот иногда размахивал керосиновую лампу в руке. Ему было жутковато, что девочка не только оказалась в лесу, но и встретила одного из незнакомых людей. -Ты спишь?-тихо спросил он, идя вперед. Но в ответ было тихое мычание с зевком, девочка засыпала. Добро всегда помогало ему разрешить конфликты и такие ситуации, но не мог предугадать, что будет через несколько минут. Он услышал шорохи, которые доносились совсем близко и это не были животные. Это были человеческие шаги. -Чтож, принцесса.-проговорил тихо Бейн.-Давай сыграем в игру и если ты выиграешь, то ты точно увидим родителей. -Да?-она сказала это сонно.-Во что? -В "Тихие птицы", вы же так называете эту игру? -Это прятки, ну давай! Старость мне не в радость, подумал он, когда при помощи бечевки начал быстро залезать на дерево. Оказавшись между двумя большими ветвями с листьями, аккуратно убрал бечевку обратно и сильно схватился за одну из ветвей, а другой рукой проверил на месте ли девочка. Бейн медленно обхватил ногами для страховки и смотрел вниз, где уже появлялись люди. Керосиновую лампу он успел оставить за деревом и погасил, чтобы ничего не удумали. -Эй, Деймон, черт тебя дери, ты где?- выкрикнул один из них, идя мимо. Деймон…прозвище одного из парней, который был в группе незваных гостей. Возможно, его именно сейчас звал старший, но вот интересно – зачем им вообще нужен был ребенок ДеРосс. -Да здесь я, не видно, что ли? Двое браконьеров прошли мимо и остановились в нескольких метрах, а другие двое остались рядом с деревом. Бейну оставалось только прислушаться, чтобы понять их. -Где она?-спросил один из них, недовольно глядя в глаза Деймону. – Где она?! -Ее забрал лесник, я виноват?- выкрикнул он, облокотившись о приклад ружья. -Да. – это сказал кто-то неподалеку.- Мы предупреждали. -Да черт с вами. -Еще одно слово в мой адрес- старший резко показал ружье со спины.-Я тебя застрелю. -Я просто устал делать эту работу.-Деймон медленно сел под деревом.- Надоело все время попадать в передряги как тот парнишка два года назад. -В отличие от тебя, я это сделал случайно!.-заявил вновь третий.-К тому же с ним "поговорить", как с пушистиком. -Ты как его назвал?- послышался смех от старшего. -Я про характер. Слишком дружелюбный. -Да неважно.-пробубнил он вновь.-Что делать будем? -Разве у нас есть время, чтобы их догнать?-спросил четвертый, которого называли Молчаливым.- Пора кончать с этими посиделками… -Что ты сказал?-старший сделал несколько шагов к нему.-Ты не думаешь головой? Разговор шел слишком долго, но леснику было в любом случае не по себе. Ветви были хоть и прочными, но медленно начинали сгибаться, от чего становилось страшно. Он боялся, что если такое произойдет, то вряд ли что-то будет хорошее. -Мне страшно…- тихо проговорила Линда, сильно обняв его за шею. -Тихо, все будет хорошо. Ветка хрустнула у основания, Бейну пришлось медленно двигаться назад, но понимал, что теоретически не успеет. Резко выдохнув, оказался чуть ли слетевшим с дерева, руки соскальзывали даже в кожаных перчатках. В какой-то момент он начал падать, но его схватили за руку, причем очень надежно и крепко. Если девочка в этот момент сильно зажмурилась, то Бейн прекрасно видел спасителя, когда поднял голову. Это был тот некий Дух, который держал его обеими руками, а его балахон будто бы цеплялся за ветки. Его лицо выражало полное спокойствие. Поднимая их на другую ветку, странник леса помог леснику сесть на ветвь дерева, принял стоячее положение и резко махнул рукой. От этого в кустах раздались шорохи и выбежали два зайца. Это отвлекло внимание людей, кроме Молчаливого – трое куда-то побежали, а он остался рядом с деревом, что-то считая в руках. -Я знаю, что вы на дереве, слезаете оттуда и уходите.-тихо проговорил он, убирая свое оружие под куртку. Странник леса смотрел на Бейна своими зелеными глазами и придерживал за руку, чтобы тот не упал. Девочка смотрела на незнакомца и сильнее обняла за шею лесника, от чего тот пару раз прокашлял. -Извини…-Линда не хотела этого.- А кто этот дядя? -Тихо.-его голос был раздвоенным, Дух медленно шел спиной по другой ветке.-Пора уходить. Он исчез среди листьев, а Бейну пришлось лишь слезть с дерева и не отводить взгляда с одного из браконьеров. Молчаливый был самым странным среди остальных – он только наблюдал и лишь делал вид, что стрелял в животных. -Они скоро будут.- он поправил капюшон и не смотрел на них.-Если вас найдут, то будет хуже, так что спешите. Мама обычно говорила, что доброта разглаживает острые углы, говорил про себя лесник, но она ошибалась. Действительно ошибалась.