Не прошенная помощь в переправе Афины Парфенос

— Три дня?! — мы повторили ответ несколько раз, а он все никак не мог уяснить, что расслышал правильно. — Мы не могли переместить тебя, — пожала плечами я. — В смысле… буквально… тебя невозможно было передвинуть. Ты практически испарился. Если бы не тренер Хедж… — Ерунда, — заверил его сатир. — Мне однажды пришлось накладывать шину на ногу защитнику прямо во время отборочного матча. И заметь, в распоряжении у меня было всего лишь три ветки да клейкая лента. — несмотря на видимую беспечность, у сатира были мешки под глазами. Щеки у него впали. Да и выглядел он почти так же плохо, как себя чувствовал Нико. — Римляне собираются атаковать Лагерь Полукровок послезавтра, — Нико отпил еще немного изотоника. — Пора в путь. Мне нужно подготовиться. — Нет, — Рейна сжала его предплечье; бинты под ее рукой смялись. — Еще один скачок в тень — и ты труп. — Труп так труп. — Нико сжал зубы. — Мы должны доставить статую в Лагерь Полукровок. — Эй, парень, — позвал тренер. — Я ценю твою самоотверженность, но… если ты забросишь нас в вечную тьму вместе с Афиной Парфенос, тебе никто за это спасибо не скажет. В этом Брайс Лоуренс был прав. — при упоминании о Брайсе металлические гончие Рейны насторожились и зарычали. Рейна, тем временем, вперилась взглядом в пирамиду из камней. Глаза ее были полны мучений, словно из могилы вот-вот должна была появиться новая орава призраков. Нико вдохнул. — Рейна, я-я не подумал. То, что я сделал с Брайсом… — Ты уничтожил его, — отрезала Рейна. — Превратил его в призрака. И да, это напомнило мне о случившемся с моим отцом. — Я не хотел тебя напугать, — с горечью сказал Нико. — Я не хотел… отравить еще одну дружбу. Мне очень жаль. Я не знала, что именно произошло с отцом Рейны, но судя по тому, что тот римлянин упомянул отце убийство, а Рейна так сильно испугалась сделанного Нико, я смогла заключить что ее отец, скорее всего, превратился в призрака. — Нико, должна признаться… — Рейна вздохнула. — Сначала я и не знала, что думать или чувствовать. То, что ты сделал… на это трудно было смотреть, трудно понять. Тренер Хедж жевал веточку. — Тут я согласен с девчонкой, парень. Вмазать придурку битой по голове — это одно, но превратить его в призрака? Это уже делишки потемнее. — Ты нас и вправду перепугал, — я сорвала с поляны колосок, и засунула его себе в рот. — Зачем вы спасли меня? — спросил Нико, смотря на нас каким-то непонимающим и удивленным взглядом. — Если знали, что теперь я бесполезен. Нужно было найти другой способ перемещать статую. Вместо этого вы три дня потратили на то, чтобы поднять меня на ноги. Смысл? Тренер Хедж фыркнул, закатив глаза, а я улыбнулась, покачав головой: — Я уже даже не знаю сколько раз мне пришлось это сказать, но ты часть команды, Никс. — я поправила заколку в волосах. — И мы не собираемся тебя бросать. — Дело не только в этом, — Рейна накрыла ладонь Нико своей. — Пока ты спал, я много размышляла. То, что я поведала тебе о своем отце… я больше никому бы не рассказала. Полагаю, я знала, что ты надежный человек. К тому же ты снял с меня часть моей ноши. Я доверяю тебе, Нико. Сын Аида явно был озадачен. — Как ты можешь мне доверять? Вы трое познали мой гнев, увидели мои наихудшие чувства… — Эй, парень, — произнес тренер Хедж. — Все мы иногда злимся. Даже такие милейшие существа, как я. — О да, от вас так и веет мимимишностью! — кивнула я с притворно глубокомысленным лицом. Рейна ухмыльнулась и сжала ладонь Нико. — Тренер прав. Не ты один время от времени даешь тьме выплеснуться наружу. Я рассказала тебе о своем отце, и ты поддержал меня… поделился своим болезненным опытом. Что мы за друзья такие, если не можем отплатить тебе тем же? — Но Брайс… я… — Нико не смог продолжить. — Ты сделал то, что должен был. Теперь я это понимаю, — сказала Рейна. — Просто пообещай мне больше не превращать людей в призраков, если этого можно избежать. — Точно, — согласился тренер. — Хотя бы позволь сперва мне заняться ими. — Кроме того, — заметила я. — Это еще не все плохие новости. Рейна кивнула. — Каких-либо признаков присутствия здесь других римлян нет, так что, похоже, Брайс никому не сообщил о своем местоположении. Также нет никаких следов Ориона. Надеюсь, охотницы с ним расправились. — Что насчет Хиллы? — спросил Нико. — Талии? Рейна поджала губы. — Я не знаю, но верю, что они все еще живы. — Ты не рассказала ему наилучшие новости, — подсказал Хедж. Рейна нахмурилась. — Потому что в них сложно поверить. — Тренер считает, что нашел другой способ транспортировать статую. — сказала я. — Уже все уши нам прожужжал. Тем не менее, до сих пор мы не видели никаких признаков… — Эй, всему свое время! — сатир с улыбкой обратился к Нико: — Помнишь, прямо перед появлением того гада Лоуренса, я получил письмо-самолетик? Мне пришло сообщение от старой знакомой Мелли из дворца Эола. Кстати, ее зовут Нагетс, и она гарпия… так вот, она знает парня, который знает другого парня, который знает коня, который знает козла, который знает другого коня… — Тренер, — упрекнула его Рейна, — Нико сейчас пожалеет, что вообще вышел из комы. — Ну, ладно, ладно, — фыркнул сатир. — Короче говоря, я умничка. Отправил духам ветра известие о том, что мы нуждаемся в их помощи, конечно же не забыв упомянуть и о той детали что внучка мастера ветров с нами. — тренер ухмыльнулся, а я только закатила глаза. — Что вы, что Лео, оба использовали мою родословную, — я качнула головой. — Сплошная коррупция…  — Ну, зато эффективно! — пожал плечами и продолжил: — Так вот, помнишь сожранное мною письмо? Это доказательство того, что конница уже в пути. Меня предупредили, что на организацию всего уйдет некоторое время, но он должен быть здесь уже с минуты на минуту. — Что еще за он? — спросил Нико. — Какая конница? Рейна вскочила на ноги. Она в благоговении уставилась на север. — Эта конница… Я проследила за её взглядом. К нам приближалась стая птиц, причем весьма крупных. Затем я поняла, что это были не птицы, а крылатые лошади — минимум полдюжины лошадей без всадников, сформировавших букву V. В центре летел крупный жеребец; шкура у него была золотой, а оперение — разноцветным, как у орла. Размах его крыльев был куда шире, чем у остальных. — Пегасы, — произнес Нико. — Вы позвали пегасов нести статую. Хэдж радостно рассмеялся. — Это необычные пегасы, Нико. — я широко улыбалась. — Нам оказана чертовски большая честь! — Тот жеребец впереди… — Рейна покачала головой, не веря своим глазам. — Это сам Пегас, бессмертный повелитель лошадей.

***

— Назад! — крикнула Рейна. Приблизившись к Лагерю Полукровок в предрассветные часы первого дня августа, мы заметили шесть римских катапульт. Даже в темноте имперское золото, из которого они были сделаны, приятно поблескивало. Массивные метательные приспособления были до упора отогнуты назад, словно накрененные штормом корабельные мачты. Экипаж артиллерии сновал туда-сюда, завязывая стропы и проверяя прочность веревок. — Что это такое? — спросил Нико. Он летел верхом на Пирате, примерно в двадцати футах слева от Рейны. — Осадные орудия, — ответила она. — Если мы приблизимся, они могут сбить нас с неба. — На такой-то высоте? — я нахмурилась, выкрикнув свой вопрос так чтобы меня было слышно через ветер. Мой голос звучал хрипло, и я начинала тяжело дышать. Я помогала пегасам со статуей, контролируя довольно большое количество ветров, дабы не перегружать коней, и к тому времени как мы приблизились к Лонг-Айленду, сил моих оставалось все меньше и меньше. Почувствовав, что я начинаю сползать со спины Порки, я поспешила вернуться на место. Справа от меня закричал тренер Хедж со спины своего жеребца Гвидо: — Так это ж онагр! Они бьют повыше Брюса Ли! — Господин Пегас, — сказала Рейна, положив руку на шею жеребца, — Нам нужно приземлиться в безопасном месте. Пегас, кажется, понял. Он повернул налево. Другие последовали за ним — Пират, Гвидо, Порки и ещё шестеро лошадей, тащивших за собою подвязанную на тросах Афину Парфенос. Обогнув западную границу лагеря, я попыталась оценить обстановку: римский легион сгруппировался у подножья восточных холмов, готовый атаковать на рассвете; за ним свободным полукругом выстроились онагры с интервалом в три сотни ярдов. Судя по габаритам оружия, у Октавиана было достаточно огневой мощи, чтобы уничтожить все живое в долине. Но это было только частью угрозы. Фланги легиона окружали сотни вспомогательных войск. Было сложно рассмотреть что-либо в темноте, но я заметила, как минимум, одно племя диких кентавров и армию кинокефалов, мужчин с собачьими головами. Римляне были в безнадежном меньшинстве, взятые в кольцо сотнями ненадежных союзников. — Там, — я указала в сторону лонг-айлендского пролива, где огни большой яхты гостеприимно светились в четверть мили от берега. — Мы можем приземлиться на палубу того корабля. Этот пролив принадлежит нам. Пегас устремился в сторону темных вод лонг-айлендского пролива. Белое прогулочное судно достигало в длину сотню футов. На носу корабля виднелось название «MI AMOR», выведенное красными буквами. На передней части палубы располагалась вертолетная площадка: достаточно большая, чтобы поместить на нее Афину Парфенос. Судовой команды в поле зрения не было. Быть может, они спали, предварительно встав на якорь… или же я ошибалась, и все это было ловушкой. — Лучшего варианта нет, — согласился Нико. — Лошади устали, и Алекс тоже. Нам надо приземляться. Рейна неохотно кивнула. — Лады. Пегас сел на передней палубе вместе с Гвидо, Порки и Пиратом. Шестеро других лошадей, с той помощью, которую я еще была способна обеспечить, осторожно опустили Афину Парфенос на вертолетную площадку. С этой упряжью и тросами они походили на карусельный табун. Дочь Беллоны спешилась и, как и два дня назад в день нашей первой встречи, встала перед Пегасом на колени. — Благодарю тебя, о Великий. Пегас распростер крылья и наклонил голову. Даже после совместного преодоления половины пути к Восточному побережью, Рейна явно все еще не могла поверить, что ей была оказана честь прокатиться верхом на бессмертном коне, и мне было прекрасно понятно почему. Мне Пегас всегда представлялся чисто белым, с голубиными крыльями… однако на деле шерсть Пегаса была густо коричневой, вокруг морды усыпанной красными и золотыми пятнами — которые, как утверждал тренер Хедж, были метками, появившимися из крови и ихора его обезглавленной матери, Медузы. Его крылья раскраской походили на орлиные — смесь золотого, белого, коричневого и ржавого цветов — что придавало ему еще более красивый и царственный вид. Он был цвета всех коней, представлял собою все свое потомство. Я слезла с Порки, хотя правильнее будет сказать «сползла», и погладив его по морде, сделала шаг к Рейне и бессмертному коню. — Вы оказали нам неимоверную честь, Владыка, — я поклонилась ему, — Мы благодарим вас за вашу помощь, она была неоценима. Пегас заржал. Хедж взялся переводить. — Владыка говорит, что должен покинуть нас до начала обстрела. Его жизненная сила связывает всех пегасов, поэтому, когда он ранен, все они чувствуют его боль. Вот почему его нечасто можно увидеть. Он бессмертен, а его потомки — нет. Пегас не хочет, чтобы они страдали из-за него. Он попросил других лошадей остаться с нами и помочь нам завершить миссию. — Я понимаю, — сказала Рейна. — Спасибо. Пегас заржал. Глаза Хеджа раскрылись от удивления. Он подавил всхлип, выудил платочек из рюкзака и промокнул глаза. — Тренер? — Нико обеспокоенно нахмурился. — Что случилось? — Владыка… сказал, что прилетел к нам не потому, что получил мое сообщение, — Хедж повернулся к Рейне. — Он сделал это ради тебя. Пегас испытывает все чувства крылатых лошадей. Он следил за твоей дружбой со Сципионом. Он говорит, что никогда еще не был так тронут состраданием полубога к пегасу. Он нарек тебя Другом Лошадей. Это большая честь. Рейна поклонилась. — Благодарю, владыка. Пегас постучал копытами по палубе. Крылатые кони заржали в знак прощания. Тогда он прыгнул за палубу и исчез в ночной тьме. Хедж с восхищением уставился на облака. — Пегас не показывался на протяжении нескольких сотен лет, — он похлопал Рейну по спине. — Хорошая работа, римлянка. — Рейна кивнула, но выглядела все еще немного растерянной. — Так, нам надо осмотреть корабль, — сказала я. — Если на борту кто-нибудь есть… — Готово, — Нико погладил Пирата по морде. — Двое смертных спят в главной каюте. Больше никого. Я, конечно, не сын Гипноса, но смог послать им несколько приятных снов на ночь. По идее они должны дремать вплоть до восхода. — Молодец, — улыбнулась я, потрепав парня по плечу. Тренер Хедж в нетерпении потер ладони. — Итак, когда мы отправимся на берег? Меня жена ждет! — я осмотрела горизонт. Недалеко от берега патрулировала греческая трирема, которая, кажется, нас не замечала. Никаких сигналов. Никакой шумихи со стороны пляжа. Серебряная луна осветила кильватерную струю в полумиле отсюда, оставленную черным катером без ходовых огней. Я надеялась, что это было судно смертных. Когда катер приблизился, моя рука сжала рукоять меча. На носовой части лодки взгромоздился лавровый венок с инициалами SPQR. Доброе утро, так сказать… — Легион отправил приветствующий комитет. — сказала Рейна. — Я думал, у римлян нет морского флота. — сказал Нико. — Раньше не было, — сказала претор. — Вероятно, у Октавиана было больше дел, чем я себе представляла. — Значит, мы атакуем! — сказал Хедж. — Потому что никто не помешает мне, когда я почти у цели! — Тренер, мы разделяем ваше рвение, но… — я нахмурилась. — Нам нужно быть поаккуратнее. Вдруг у них подкрепление наготове? — Нам стоит рискнуть, — сказала Рейна. — Майкл — правая рука Октавиана, но он хороший легионер. Возможно, я смогу его образумить. Ветер играл с темными волосами Нико. — А если нет… Черная лодка замедлилась и остановилась. Один из парней, который, судя по всему, и был Майклом, воскликнул: — Рейна! У меня приказ арестовать вас и конфисковать статую. На борту я и двое других центурионов. Я бы предпочел сделать это без кровопролития. — Поднимайся на борт, Майкл! — она повернулась ко мне, Нико и тренеру Хеджу. — А если нет… будьте наготове. Майкл Кахале хороший боец. Майкл явно не был одет к бою. Он носил фиолетовую футболку Лагеря Юпитера, джинсы и кеды. Оружие, кажется, также отсутствовало. Но это никак не ободряло. У него были крупные ручища, а лицо не пестрило дружелюбием. Татуировка голубя на его предплечье больше походила на хищную птицу. Осмотревшись, его глаза недобро заблестели: Афина Парфенос, запряженная группой пегасов, мы с Нико с мечами наготове и тренер Хедж, вооруженный бейсбольной битой. — Рейна Рамирес-Ареллано, — сказал Майкл. — Бывший претор… — Действующий претор, — поправила его Рейна. — Если только против этого не проголосует весь сенат. Голосование проводилось? — У меня приказ арестовать тебя и доставить на суд. — Майкл тяжело вздохнул. Похоже, происходящее ему было не по душе. — Чей приказ? — Ты знаешь ч… — По каким обвинениям? — Послушай, Рейна… — Майкл потер лоб, словно пытаясь унять головную боль. — Мне это нравится не больше, чем тебе. Но у меня приказ. — Незаконный приказ. — Слишком поздно для аргументов. Октавиан принял чрезвычайные полномочия. За ним весь легион. — Неужели? — она многозначительно посмотрела на стоящих за Майклом парня и девушку. Девушка старалась не встречаться с Рейной взглядом, А парень подмигнул, будто хотел передать ей какое-то сообщение, но сказать наверняка было сложно. — Идет война, — сказал Майкл. — Мы должны сплотиться. Дакота и Лейла не в восторге от этого. Октавиан дал им последний шанс проявить себя. Если они помогут мне взять тебя живой, хотя… можно и мертвой при необходимости, то сохранят свой ранг и докажут свою преданность. — Преданность Октавиану, — заметила Рейна. — А не легиону. Майкл развел руками; его ладони были чуть меньше бейсбольных перчаток. — Ты не можешь обвинять офицеров в повиновении. Октавиан разработал отличный план победы. На рассвете наши онагры уничтожат греческий лагерь без единой потери среди римлян. Боги будут исцелены. — Собираетесь излечить их, уничтожив половину полукровок… половину наследия богов? Да вы разорвете Олимп на части еще до пробуждения Геи. А она пробуждается, центурион, — сказал Нико. Майкл нахмурился. — Посланник Плутона, сын Аида… как бы ты себя ни именовал, ты был назван вражеским шпионом. У меня приказ привести тебя на казнь. — Попытка не пытка, — холодно парировал Нико. Это заявление было настолько абсурдным, что походило на шутку. Нико был младше, ниже и худее центуриона, но Майкл и шагу не сделал. — Послушайте, мы не хотим войны, — я взяла на себя слово. — Тот инцидент с Лео, он… — Начал по нам стрелять! — отрезал Майкл. — Мы все это видели… — Это был эйдолон! — я слегка топнула ногой. — Прислужник Геи! Он… — Молчать! — вены на шее запульсировали Майкла. Дакота кашлянул. — Э-э, Рейна… просто следуй за нами. Пожалуйста. Мы во всем разберемся. — он точно ей подмигивал. — Ладно, хватит болтать, — тренер Хедж оценил Майкла Кахале. — Позвольте мне разобраться с этим клоуном. Я сражался с пареньками и покрупнее. Майкл ухмыльнулся. — Я уверен, ты храбрый фавн, но… — Сатир! — Тренер…! — я уже было схватила его за шиворот рубашки, но Хедж прыгнул на центуриона. Он со своей силой замахнулся своей бейсбольной битой, но Майкл попросту перехватил ее и отобрал. Затем сломал ее о колено. После он оттолкнул тренера назад. Однако от меня не скрылся тот факт, что Майкл пытался причинить ему как можно меньше боли. — Ну все! — прорычал Хедж. — Теперь я реально взбешен! — Тренер, — предупредила его Рейна, — Майкл очень силен. Понадобится огр или… Откуда-то с левого борта, ниже ватерлинии, прокричали: — Кахале! Ты чего так долго? — Октавиан? — Майкл вздрогнул. — Разумеется, это я! — крикнул голос из темноты. — Я устал ждать, когда ты исполнишь мой приказ! Я иду к вам. Всем опустить оружие! — Э-э… сэр? — Майкл нахмурился. — Всем? Даже нам? — Не все проблемы решаются мечом или кулаком, болван ты этакий! Я сам справлюсь с этими греческими ничтожествами! — Майкл сомневался, но все же кивнул Лейле и Дакоте; они положили мечи на палубу. Рейна глянула на меня. Очевидно, что-то здесь было не так. Я не могла придумать ни одной причины, почему Октавиан прибежал сюда, подвергая себя опасности. И он точно не стал бы приказывать своим людям опустить оружие, я уже это подонка повидала, я знаю, но… Инстинкты подсказывали мне подыграть. Я опустила свое лезвие. Нико и Рейна сделали то же самое. — Все разоружены, сэр, — позвал Майкл. — Хорошо! — крикнул Октавиан. На вершине лестницы появился темный силуэт, слишком крупный для Октавиана. Позади него показалась фигура поменьше, да еще и с крыльями. К тому времени, как Рейна осознала происходящее, циклоп в два больших шага пересек палубу и стукнул Майкла Кахале по голове. Центурион рухнул как мешок с камнями. Дакота и Лейла испуганно попятились. Гарпия приземлилась на крышу рубки. В лунном свете ее перья были цвета запекшейся крови. — Сильный, — сказала Элла, очищая перья. — Парень Эллы сильнее римлян. — Тайсон! — я рассмеялась, распростерши руки в разные стороны. — Боги, я тебя обожаю! — Друзья! — прогрохотал Тайсон. Одной рукой он сгреб в охапку меня с Рейну, другой Нико и Хеджа. — Мы пришли вам на помощь. Ура нам! — через пару секунд Тайсон поставил их на ноги, поворачиваясь к Лейле и Дакоте. — Плохие римляне! — Тайсон, погоди! — крикнула Рейна. — Не трогай их! Тайсон нахмурился. Для циклопа он и вправду был маловат, всего лишь ребенок — немного выше шести футов, с растрёпанными каштановыми волосами, окроплёнными соленой водой, и с одним большим глазом цвета кленового сиропа. Носил он плавательный костюм и фланелевую рубашку от пижамы, словно не мог решить, поплавать ему или поспать. От него исходил крепкий аромат арахисового масла. — Они не плохие? — уточнил он. — Нет, — подтвердила Рейна. — Они следовали плохим приказам. Думаю, им очень жаль. Так ведь, Дакота? Дакота настолько быстро поднял руки вверх, что стал похож на Супермена, готового к взлету. — Рейна, я пытался тебе намекнуть! Мы с Лейлой планировали присоединиться к вам и помочь одолеть Майкла. — Именно так! — Лейла едва не упала за борт. — Но прежде, чем мы успели это сделать, вмешался циклоп! — Правдоподобно! — тренер Хедж фыркнул. Тайсон чихнул. — Извините. Козлиная шерсть. В носу чешется. Мы доверяем римлянам? — Я доверяю, — сказала Рейна. — Дакота, Лейла, вы осознаете суть нашей миссии? Лейла кивнула. — Вы хотите вернуть грекам ту статую… в качестве мирного подношения. Позвольте нам помочь. — Верно, — решительно кивнул Дакота. — Легион далеко не так един, как заявлял Майкл. Мы не доверяем всему тому подкреплению, которое созвал Октавиан. Нико с горечью рассмеялся. — Как-то поздновато засомневались. Вы окружены. Когда Лагерь Полукровок будет уничтожен, ваши союзники нападут на вас. — Так, во-первых, Лагерь Полукровок останется цел. — решительно упрекнула парня, я. — Во-вторых, мы не оставим римский легион на растерзание монстрам. — я посмотрела на парня с девушкой что стояли передо мной. Во время нашего путешествия на «Арго-2» глубине души мне казалось что буду испытывать неприязнь к римлянам. Даже после знакомства с Хейзел и Фрэнком, мне казалось, что я не смогу спокойно смотреть на тех римлян что были за бортом, или общаться с ними, особенно после того как они напали на нас, но… Почему-то, смотря на Дакоту с Лейлой я не чувствовала ничего подобного. Они были готовы помочь, хотели избежать войны… Мы были похожи. Хотя куда уж там, скорее одинаковы. — И что нам делать? — спросил Дакота, его взгляд в надежде скользнул по нашим лицам. — До рассвета у нас в лучшем случае час. — 5:52 утра, — сказала Элла, все еще сидящая на эллинге. — Рассвет. Восточное побережье. Первое августа… «Расписания для военно-морской метеорологии». Один час и двенадцать минут — это больше, чем час. Глаз Дакоты дернулся. — Поправка принимается. — Мы сможем безопасно добраться до Лагеря Полукровок? — Тренер Хедж посмотрел на Тайсона. — Мелли в порядке? — Она очень круглая. — Тайсон задумчиво почесал подбородок. — Но с ней все хорошо? — настаивал Хедж. — Она еще не родила? — «Роды начинаются в конце третьего триместра», — подсказала Элла. — Страница сорок три, «Новое руководство матери…». — Мне нужно быть рядом! — Хедж выглядел готовым выпрыгнуть за борт и поплыть. положила руку ему на плечо. — Тренер, мы доставим вас к жене, но давайте сделаем это правильно. Тайсон, как вы с Эллой попали на корабль? — Радуга! — Вы… прокатились на радуге? — не поняла Рейна. — Это мой друг рыбка-пони. — Он имеет в виду Гиппокампа, — пояснила я. — Понятно, — Рейна на мгновение задумалась. — Вы с Эллой сможете безопасно доставить тренера Хеджа в Лагерь Полукровок? — Да! — сказал Тайсон. — Мы справимся! — Отлично. Тренер, отправляйтесь на встречу с женой. — Рейна на секунду остановилась, и ее взгляд лег на меня. — Алекс, отправляйся с ними. Скажи жителям лагеря, что я планирую доставить Афину Парфенос на Холм Полукровок утром. Это подарок Греции от Рима… с целью залечить наши разногласия. Если они при этом не собьют меня с неба, я буду им чрезвычайно признательна. — Я… — я хотела было возразить, желая исполнить какую-нибудь более активную роль, но тут же ощутила, как мои ноги подрагивают, как и руки, секунду до этого вернувшие меч в ножны. Все же, настало время делать то, что у меня хорошо получается. Говорить. — Есть мэм, — я ухмыльнулась. — Будет сделано, — кивнул Хедж. — Но что насчет римского легиона? — Вот это уже проблема, — могильным тоном сказала Лейла. — Те онагры точно до тебя доберутся. — Нам понадобится диверсия, — сказала Рейна. — Что-то, что поможет отсрочить атаку на Лагерь Полукровок, а в лучшем случае — вывести те оружия из строя. Дакота, Лейла, ваши когорты последуют за вами? — Я… думаю, да, — сказал Дакота. — Но если мы попросим их совершить измену… — Это не измена, — отрезала Лейла. — Не в том случае, когда мы действуем по прямым приказам нашего претора. Рейна все еще претор. — Отправляйся с Дакотой и Лейлой. — Дочь Беллоны повернулась к Нико. — Пока они будут вызывать смятение в рядах легионеров и стараться отсрочить атаку, ты должен будешь найти способ справиться с теми онаграми. — С величайшим удовольствием. — улыбка Нико заставила меня порадоваться, что он на нашей стороне. — Мы выиграем тебе время на доставку Афины Парфенос. — Э-э… — Дакота шаркнул ногами. — Даже если ты донесешь статую до холма, что помешает Октавиану уничтожить ее, когда она окажется там? У него огромная артиллерия, даже не беря во внимание онагры. — Когда статуя вернется к грекам… думаю, ее будет сложно уничтожить. В ней заключена великая магия. Она пока ей попросту не пользуется. — Рейна мельком глянула на лицо Афины из слоновой кости, прикрытое камуфляжной сетью. Лейла медленно наклонилась и подняла свой меч, глядя на Афину Парфенос. — Поверю тебе на слово. Что будем делать с Майклом? Рейна осмотрела похрапывающего гавайского полубога. — Перенесите Кахале в вашу лодку. Не навредите ему и не связывайте. Мне кажется, его сердце находится в правильном месте. Ему просто не повезло быть правой рукой плохого человека. Нико вернул свой черный меч в ножны. — Ты уверена, Рейна? Я не хочу оставлять тебя одну. — Пират заржал и лизнул его лицо. — Фу! Ладно, извини, — Нико отер лошадиную слюну. — Рейна не одна. С ней — табун великолепных пегасов. Рейна не смогла подавить улыбку. — Со мной все будет в порядке. Если повезет, то вскоре мы снова встретимся… и сразимся с силами Геи бок о бок. Будь осторожен, и Ave Romae! — Дакота и Лейла повторили фразу. Тайсон нахмурился одной бровью. — Кто такой Аве? — Это значит: «Вперед, римляне», — Я хлопнула циклопа по предплечью. — В нашем случае, греки — тоже вперед. Рейна протянула мне руку.  — Совершить этот поиск с тобой было честью, внучка Эола. — хватка у Рейны была сильная. — Рада была оказать такую честь, — я ухмыльнулась, и заметила, как уголки губ девушки так же взметнулись вверх. — Я рада работать с тобой, претор. Я не подведу. Увидимся на Холме Полукровок. Через некоторое время группа разделилась; небо посветлело. Вскоре Рейна осталась на борту «Mi Amor» одна, за исключением восьми пегасов и сорокафутовой статуи Афины.