Dragon Age: Эра Драконов.

Денеримский эльфинаж. — Сестра, подъём! — Шианни уже несколько минут пыталась разбудить свою кузину. — Вставай давай. Не вынуждай меня поливать тебя холодной водой. Неужели ты собираешься проспать свою собственную свадьбу? — Который час? — сонно проговорила Каллиан. Эльфийке казалось, что её голова сейчас взорвётся от шума в ушах. — Уже скоро обед. — весело проговорила Шианни. — А тебе уже совсем скоро замуж. — А можно не упоминать об этом каждые две минуты? — раздражённо проговорила Каллиан. — И зачем только вчера пили? — Пить надо уметь, сестрёнка. Кстати, твой жених Неларос давно уже здесь. И Сорис просил передать, что ждёт тебя на улице. — Ладно, встаю. — Каллиан поднялась, и только тогда Шианни скрылась за простынями, что занавешивали её кровать. Она, её отец Цирион и двоюродные брат Сорис и сестра Шианни жили в этом доме. Хоть он и был просторный, но не имел отдельных комнат. Однако всё равно считался по-настоящему солидным жильём в эльфинаже. В большинстве домов жили по несколько семей, у каждой своя небольшая квартира, однако были они довольно небольшими, так что их семья по праву считалась одной из самых зажиточных в эльфинаже. Цирион был умелым сапожником и был востребован не только в эльфинаже, но и у людей в городе. Всë благодаря службе банну Родольфу в своё время, тот высоко оценил навыки отца Каллиан, и у Цириона по сей день хватает неплохо оплачиваемой для эльфа работы. Будь он человеком, безусловно, получал бы за труды гораздо больше. Каллиан тем временем поднялась с кровати и пошла к свеже набранной бадье. Она осмотрела своё отражение: красивое чуть смуглое лицо, острые черты лица, как и у всех эльфов, чёрные волосы коротко подстриженые, некоторые локоны прикрывали кончики её ушей. Пока Каллиан умывалась, её мучали мысли о грядущей свадьбе. Ей никогда не нравилась эта традиция — свадьба по расчёту, это ей ещё повезло, у Каллиан был отец, что мог выбирать ей жениха, тем же Сорису и Шианни пару выбирает Старейшина эльфинаже — Валендриан. Следующий этап подготовки — одеться. Табрис взяла с вешалки платье. Главная неожиданность, прекрасное белое платье в пол, с вырезом на левой ноге. Как оказалось, это был подарок её "подруги" из Хайевера. Вот все обзавидуются, когда увидят это платье. — Вот она, девочка моя. Скоро тебя уже так не назовешь.— тепло произнёс Цирион, когда Каллиан вышла к нему. — Смотрю на тебя и никак не могу нарадоваться. Жаль твоей мамы с нами нет, она была бы счастлива, увидев тебя такой. И это платье, что у тебя за такие состоятельные друзья, что прислали тебе его? — Да вот, познакомилась, когда в прошлом году была в Хайевере. — Каллиан решила не упоминать деталей знакомства. В конце концов, не в день свадьбы. — Иронично, но твой жених тоже из Хайевера. — улыбнулся Цирион. — И всё же, мне не очень нравится этот брак по расчёту. — немного недовольно проговорила Каллиан. — Всё ещё недовольна, я вижу. — нахмурился Цирион. — Мне обязательно выходить замуж? — Пришло твоё время. Не заведя семьи, ты так и останешься ребёнком. — ответил Цирион то же, что и много раз до этого. Хотя какой ребёнок? Думалось Каллиан. Ей ещё летом исполнилось восемнадцать, а уже середина осени. — Выкуп я уже уплатил. Церковь дала разрешение, и всё готово к свадьбе. Не хватает только тебя. — Ты заплатил выкуп за моего жениха? — недоуменно произнесла Каллиан. — Браки по договорённости заключаются очень часто. Главный вопрос – кто из супругов к кому в эльфинаж переезжает. Одна сторона получает новую кровь и рабочие руки, а другая теряет члена семьи. Выкуп — это лишь частичное возмещение. — Что ж, тогда я готова. — смиренно проговорила Каллиан. От жизни в эльфинаже никуда не деться. Если эльф живёт в городе, только в эльфинаже, как бы Каллиан не хотела его покинуть. — Всё у тебя наладится, дочка. Думай об этом как о подарке, а не как об обязанности. — тепло сказал Цирион. — Надо бы тебе найти Сориса. — Небось, как обычно, гуляет возле Венедаля. — Пока ты не ушла, дорогая. — положил дочери руку на плечо Цирион, когда Каллиан уже собралась идти. — Эти твои боевые премудрости. Фехтование, ножи и прочее. Не стоит о них рассказывать жениху. — Полагаю, ты, не упоминал об этом? — ехидно улыбнулась Каллиан. Её мать — Адайа, была большим мастером по фехтованию кинжалами и с шести лет обучала дочь своим навыкам. Сама Каллиан с детства любила лазить по стенам, деревьям и другим поверхностям, а ещё у неё были очень ловкие руки, так что она решила, что было бы неплохо это использовать в своих целях. Поэтому, когда Каллиан исполнилось шестнадцать, она стала карманником. По началу получалось не очень, но вскоре она повстречала Проныру Коулдри – такого же любителя покопаться в карманах богатых людей и стала с ним работать. За несколько лет даже скопила себе на неплохие кожаные штаны и куртку. На самом деле, Каллиан уже накопила около пяти золотых серебром, и ждала момента, чтобы сбежать из дома, но всё никак не решалась. Слишком она любила отца и Сориса с Шианни. — Такие вещи не особо помогают в поисках жениха. Ни к чему, чтобы нас считали смутьянами. Тут Адайа была сильно неправа. — категорично заявил Цирион. — Люди, убившие её, были куда больше неправы. — нахмурилась Каллиан. Адайа погибла пять лет назад – стражники приняли её за воровку в торговом квартале Денерима, хотя она просто ходила в церковь. В итоге мать Каллиан повздорила со стражей, и те в отместку смертельно её ранили. Каллиан была с ней там в тот день, звала на помощь, но людям было всё равно на несчастье эльфов, когда к ней подошли послушницы церкви было уже поздно. — В этом мире много несправедливости. — грустно произнёс Цирион. — Ладно, ступай. Иди отыщи Сориса. Он тебя уже, наверно, заждался. А мне ещё нужно тут доделать пару дел. Каллиан вышла из дома. Вот он, родной эльфинаж. Дыра, как казалось всегда самой Табрис. Однако, несмотря на ненависть к самому району, она любила саму общину. Чего не отнять у эльфов тут, так это сплочённости. Никто не жил на улице, почти у каждого мужчины была работа, да и в целом все старались поддерживать порядок и чистоту, насколько это возможно. Осенью это делать особенно сложно, благо погода сегодня была солнечная. Повезло, что платье доходило только до щиколоток и не пачкалось. — Девица пригожая в пене морской. — тут Каллиан увидела у ворот компанию, уже явно поддавших, парней. — Увидев меня, потеряла покой, — Алмазы и золото я ей носил, — Она же ценила любовный мой пыл, — Хотела она, чтоб остался я с ней, — Я дом обещал ей из крепких камней, — Любились мы в море и на берегу, — Она распалилась, а я не могу, — Жене объяснять каждый раз я устал, — С чего это я рыбой стал так вонять. — и компания разразилась смехом. Каллиан на этот стишок лишь закатила глаза и ухмыльнулась. Весельчаки как раз её заметили. — Приветствую... Вы прекрасны и обр...жительны. — Спасибо, а я тут как раз хожу, собираю свадебные подарки. — сказала Каллиан. — А... Мы как раз решили... — продолжил первый, но мысль бежала от него. — Да, что лучше будет... Подарить деньгами. Легче потратить. — пробормотал второй, третий тем временем рухнул на землю, не в силах стоять на ногах. — Вот... Мы насобирали целых тридцать серебрянных соверенов. — первый продолжил и дал ей увесистый мешочек. — Всё лучше, чем перила. — закончил второй. — Вообще-то, по традиции принято дарить сорок. Пропили небось остальное. — наигранно строго произнесла Каллиан. — Да, есть немного. Решили слегка отпраздновать. — виновато сказал третий, что уже поднялся. — Вот ещё десять. — первый высыпал ей в руку ещё десять монет. — Ну, поздравляем ещё раз. Ты иди празднуй, а мы будем праздновать здесь. — Спасибо вам. — вежливо поблагодарила их Каллиан и пошла к центральной площади. — Вот недотепы. Дойдя до площади Венедаля, Каллиан увидела, что народ собирается потихоньку. Были и знакомые лица, и кто-то, кого она никогда не видела. — Да, в основном глаза. — она услышала эльфийку в годах, которая украдкой бросала на неё взгляды. — Не заметил. С виду вылитая мать. — не согласился с ней мужчина, видимо, её муж. — Мать была гораздо изящнее. — Но нос точно её. Как ни смотри, родословная сразу видна. — Опять ты про родословную. Мы же не лошади в конце концов. — возмутилась женщина. — Не лошади, конечно, но родство всё равно сказывается. И ты меня не переубедишь. — По моему, всё это ерунда. — Может и так. Ты-то из хорошей семьи. Каллиан решила к незнакомой паре подойти. — А вот и счастливая невеста. — женщина тепло улыбнулась ей. — Привет, малышка. — Постой, дорогая, она, скорее всего, нас и не помнит. — Ох да, конечно. Я Дилуин, а это Гетон. Мы старые друзья твоей матери. — представила себя и мужа женщина. — Теперь я вас вспомнила. — сказала Каллиан. — Только я вас не видела с тех пор, как её... — Как её не стало. — с грустью сказала Дилуин. — Может, расскажите мне о маме? — Отец по-прежнему о ней не говорит? — с грустной улыбкой произнес Гетон. — Адайа была прекрасна и полна жизни, но немного дикая. — с теплотой вспоминала подругу Дилуин. — Больше всего она ждала твоего появления на свет. — продолжил Гетон. — Жаль, ей не довелось увидеть тебя взрослой. — Мы просто хотели повидать тебя в такой день. Пожелать добра и счастья. — с улыбкой сказала Дилуин. — Если вы мамины друзья, то вы и мои друзья. — улыбнулась им Каллиан. — Для нас такая радость видеть тебя счастливой. — тепло сказала Дилуин. — Мы скопили к этому дню немного денег. Мы... Мы надеемся, они помогут тебе... В новой жизни. — достал из кармана небольшой кошель Гетон. — Спасибо вам большое. — с благодарностью приняла кошель Каллиан и пошла дальше. В кошельке оказалось пятнадцать серебрянных. Обойдя Венедаль, уже саму Каллиан окликнули. — Каллиан, здравствуй. Поздравляю со свадьбой. — к ней подошёл Теодор.— Не видала Сориса? — Да вот сама его ищу. — Ладно, если увидишь, передай ему, что он мне нужен на пару слов. — и Теодор пошёл к лавке Аларита. Площадь потихоньку наполняли гости. Каллиан даже стало интересно, кто же её жених. Но пока никого не могла разглядеть, с другой стороны они друг друга не видели ни разу, так что, может, они уже друг друга видели, кто знает. — Вот она, счастливая невеста. — Каллиан услышала ехидный, полный яда голос, и обернулась. Ну конечно, Эльва — главная ворчунья и сплетница эльфинажа. — Прости, что не поздравляю, как-то не особо хочется. — Не сомневаюсь. — скривилась Каллиан. Эльва уже очевидно напилась не хуже ребят у ворот, вот только от этой барышни не дождёшься ни одного доброго слова. — Думаешь, ты лучше меня? Да тебе просто повезло. Папаша твой имеет тут влияние и смог выбить тебе достойную партию. А мне что досталось? Жирный боров, что не может нормально с женщиной обращаться, и от которого вечно несёт рыбой. — закончила эльфийка, чуть не брызгая слюной. — Во первых, да, я лучше тебя, хотя бы потому, что могу за себя постоять в бою. Во вторых, не моя вина, что тебе достался такой жених. В третьих, он работает в порту, естественно от него несёт рыбой. А если бы ты не пропивала деньги на пару с ним, то у вас была бы бадья, в которой вы могли бы мыться. А теперь, извини, мне нужно отыскать брата. И да, плюнешь мне в спину, я тебе в морду дам. — строго в конце сказала Каллиан, прекрасно зная характер Эльвы. Тут она увидела, что в сторону ворот катится небольшая телега, среди уезжавших она узнала свою подругу Нессу. — Не останетесь на торжество? — довольно быстро их догнала Табрис. — Здравствуй. Поздравляю со свадьбой. — вышел вперёд отец Нессы. — Мы бы хотели остаться, но нам пора ехать. — А что случилось? — Наш домовладелец-человек решил продать наш дом, там теперь будет склад. — ответил ей мужчина. Семья Нессы жила в небольшом домике на окраине эльфинажа, и их дом принадлежал какому-то человеку, на которого и работали родители Нессы. — У нас нет денег, чтобы поселиться в другом доме, поэтому мы уезжаем из Денерима. — И куда же вы дальше? — спросила Табрис. — К руинам Остагара. — ответила ей Несса. — Там собирается армия и нужны разнорабочие. — Изначально, мы хотели найти работу в Хайевере. Но это просто невозможно. — покачала головой мать Нессы. Каллиан кивнула. Эльфинаж в Хайевере считался самым лучшим в Ферелдене. Тамошний тейрн Брайс Кусланд был добрым правителем. Не терпел неравенства в рабочих слоях. Неудивительно, что многие эльфы мечтали жить в Хайевере. — Может, я чем-то помочь могу? — спросила Каллиан. Не хотелось Каллиан, чтобы Несса уезжала. Они с ней росли вместе, и всё ещё сохраняли тёплую дружбу. — Ты ещё совсем ребёнок. Куда тебе решать наши проблемы. Иди, празднуй свадьбу, а о нас не беспокойся. — категорически отказался отец Нессы. Каллиан хотела возмутиться, но тут слово взяла мать Нессы. — Мой муж хочет сказать, что благодарит тебя за помощь, но мы сами справимся. — вежливо ответила женщина. — Вам стоит научиться принимать помощь от других. В любом случае, удачи вам. — вежливо добавила в конце Каллиан. — Большое спасибо, удачи и тебе. — уже более сухо, чем раньше, ответил ей отец Нессы. — Ещё раз поздравляю со свадьбой. Каллиан уже успела отойти, как её нагнала Несса. — Подожди. Можно тебя на минутку? — Да, конечно. — Не обижайся на них. Они слишком гордые, чтобы принять помощь, а тем более – просить. — сказала ей тихо Несса. — Они собираются работать в военном лагере и хотят, чтобы я тоже там работала. Но мне совсем не охота туда ехать. Только представлю себе взгляды людей-мужчин, месяцами не видавших женщин, мне становится не по себе. — Могу тебя обнадежить. В армии короля есть и женщины. — ободряюще сказала Каллиан. — Вот только те в случае чего могут дать отпор похотливому мужчине в доспехе. — нервно произнесла Несса. — Может, тебе лучше остаться здесь? — предложила подруге Каллиан. — Я бы хотела, но нужно убедить отца, что у меня здесь есть будущее. — Давай я с ним поговорю. — Правда? Хорошо, надеюсь, из этого выйдет толк. — Несса поспешно вернулась вместе с Каллиан к родителям. — Я хочу поговорить с вами насчёт Нессы. — Каллиан обратилась к мужчине. — О моей дочери? — Я придумала, как ей остаться здесь, в Денериме. — Уж извини, но детские советы мне не нужны. И дочь я одну не оставлю. — категорично заявил эльф. — Я говорю не от своего имени. — Любопытно. И? — Мой отец может её приютить у нас. — сказала Каллиан. — Понимаю. А он обеспечит ей стол и кров? — Само собой. — спокойно ответила Каллиан. Уж убедить отца будет несложно. — Что думаешь, дорогая? — он обратился к жене. — Она здесь будет в семье. Когда мы накопим достаточно денег, то сможем сюда вернуться. — Несса, что скажешь ты? — отец повернулся к дочери. — Как скажешь, папа. — стараясь не показывать радости, сказала Несса. — В этом вся моя дочь. Что ж, пускай так. Передай от меня благодарность твоему отцу. Несса нас проводит и вернётся сюда. — и они покатили телегу дальше. — Спасибо тебе. — Несса крепко обняла Каллиан. — Всегда пожалуйста. Ты бы так близко не прижималась, а то придётся отложить свадьбу и отъезд твоих родителей, чтобы мне выпустить пар в постели. — тихо произнесла Каллиан, обняв подругу за талию. — Каллиан! — возмутилась Несса и покраснела до кончиков ушей. — У тебя же сегодня муж появится. — Но пока же его нет. — игриво произнесла Табрис. Несса лишь побежала к родителям. Каллиан лишь хихикнула на такое поведение подруги. Дальше, гуляя по эльфинажу, она наконец нашла Сориса. — О, а вот и моя счастливая двоюродная сестрёнка. Ну что, отметим последний день нашей свободы? — весело проговорил Сорис. — Что, переживаешь? — ехидно спросила Каллиан. — Хе, удивлена? Твой жених – предел мечтаний. А вот моя невеста — дохлая мыша какая-то. — на последних словах Сориса Каллиан выгнула бровь. — Внешность – это ещё не всё, братец. — укоризненно произнесла Каллиан. — Да нет. Внешне-то она не страшная. Просто... Может, это просто нервы... — нервно сказал Сорис. — Пойдём познакомимся с твоим суженным, прежде чем ты скажешь "да, согласна". Они пошли к площадке, на которой должна была проходить церемония. — А вот и наш счастливый жених. Как дела Сорис? — Теодор встретил их на пол пути. — Лучше не бывает. — с нервной улыбкой сказал Сорис. — Бедняжка Сорис, наверное, хочет, чтобы его, бедняжку, пожалели. — ехидно произнесла Каллиан. — Да, было бы неплохо. Однако лучше быть женатым, чем и дальше считаться сопляком. — отмахнулся Сорис. — Сорис, хотел тебе сказать. Мой брат не придет. Он ушёл искать долийцев две недели назад. — грустно произнёс Теодор. — Долийцев говоришь? — с интересом спросила Каллиан. — Ага, тех самых "свободных" эльфов, что перемещаются по лесам. Только я в них не очень то верю. — скептически произнёс Сорис. — А вот Пол верит. Даже Аларит клянётся, что долийцы спасли его по пути в Денерим. Чушь какая. — засмеялся Теодор. — Почему бы им не существовать? — спросила Каллиан. — Отец Шианни, говорят, тоже был долийцем. — Да всё это сказки. — скептически произнёс Сорис, затем обратился к Теодору. — Не волнуйся. Уверен, Пол уже скоро вернётся, злой на собственную глупость. — М-да. В любом случае, поздравляю вас с грядущей свадьбой. И удачи в семейной жизни. Недалеко от Венедаля уже собрались остальные: Нола – ещё одна невеста, Шианни, видимо, невеста Сориса, эльфийка в жёлтом платье, с довольно большими ушами, но в целом довольно милая. Однако внимание Каллиан привлекли не они, а быстро шедшие за ними люди. Трое богато одетых мужчин. Их лидер, судя по поведению, тут же схватил сзади Нолу. — Пусти! Прошу, не надо! — тот быстро отпустил её, но с его лица не сходила довольно мерзкая, сальная ухмылка. — Что это у нас тут, вечеринка? — весело спросил пьяным голосом Воган. Каллиан быстро узнала его, и потому надеялась, что обойдётся без происшествий. — Ну, парни, разбирай девок. Ха. Его взгляд блуждал по всем девушкам вокруг него и остановился на Шианни. — Давайте-ка... Давайте-ка возьмём эту эльфиечку. Такую сладенькую. — проговорил Воган, подходя к Шианни. — Только тронь, мразь, и ты труп! — Шианни попыталась отойти от Вогана. — Господин, пожалуйста, у них же свадьбы. — вышел вперёд жених Норы, рыжий эльф. — Молчи, дрянь! — Воган со всей силы ударил беднягу по голове, и тот потерял сознание. — Я знаю, о чем ты думаешь. Не стоит вмешиваться. — тихо проговорил Сорис. — Очень надеюсь, что не стоит. — тихо проговорила Каллиан. — А это что за цыпочка? — с мерзкой ухмылкой Воган подошёл к ней. — Какое платье, сколько же тебе пришлось за него отрабатывать у какого-нибудь дворянина? — Советую развернуться и уйти, чтобы не было проблем. — сквозь зубы проговорила Каллиан. — Ха! Ты хоть знаешь, кто я такой? — спросил Воган. Тут его внимание привлекли движения руками Сориса в сторону Шианни. Не успел Воган развернуться, как ему по голове пролетело бутылкой и отправило в нокаут. — Ты в своём уме?! — в шоке подбежал к упавшему Вогану один из дружков. — Это Воган Кенделлс — сын эрла Денерима. — Что!? Ох, Создатель! — Шианни в шоке отошла от оглушенного Вогана. — Плохо, видать, отец учил его хорошим манерам. — хмыкнула Каллиан. — А ты, нахалка остроухая, погоди. Ещё доиграешься. — подошёл второй подхалим Вогана, и они вдвоём унесли своего дружка. — Ох, ребята, кажется, я наломала дров. — печально проговорила Шианни. — Да не беспокойся ты так. Не будет же он на каждом углу кричать, что эльфийка оглушила его бутылкой. — попытался подбодрить её Сорис. — Будем надеяться. Пойду приведу себя в порядок. — Шианни ушла в сторону дома. — Остальные вроде в порядке. — сказала Каллиан, осматривая площадь. Как раз в этот момент к ним подошла пара эльфов. — Мы так все переволновались. Что это было такое? — быстро проговорила эльфийка. — Похоже, сын эрла сегодня рановато решил начать пить. — фыркнул Сорис. — Но давайте не будем из-за этого портить себе праздник. Каллиан, это Валора – моя невеста. — А этот симпатичный юноша, видимо, мой жених. — игриво сказала Каллиан. Что тут сказать, партия действительно ей досталась хорошая. Неларос был очень красив и крепко сложен. — Рад наконец познакомиться. Сорис много о тебе рассказывал. Иногда даже хорошее. — весело проговорил Неларос. — Эй, я просто предоставил тебе возможность сбежать. — весело сказал Сорис. — Полагаю, вам есть что обсудить наедине. Сорис увёл Валору чуть в сторону, оставив Каллиан наедине с женихом. — Ну вот мы и наедине. — стал немного нервным Неларос. — Волнуешься небось? — Немного. — Каллиан никогда не волновалась в присутствии мальчиков в детстве, но сейчас этот молодой эльф пробуждал в ней странные чувства. С одной стороны ей хотелось сбежать подальше, чтобы не испытать этого, с другой – утащить его куда-нибудь во дворы и оседлать. — Я думал, что буду холоднокровен, но теперь, когда мы встретились... Скажем так, мне неспокойно. — щёки эльфа немного покраснели. — Возможно, нам стоит уединиться и снять стресс. — Мор её забери, неужели она это сказала? Что он может подумать? С другой стороны, они без пяти минут женаты, почему бы и нет? — Заодно узнаем друг друга поближе. — Охх. Да ты, я смотрю не из робкого десятка. — взгляд Нелароса начал блуждать по ней. И её это заводило. Ни один мужчина не мог такого сделать с ней. Что это, если не любовь с первого взгляда, подумалось Каллиан. — Пойдём-ка, сестрёнка, пусть они пока готовятся. — всю идиллию разрушил Сорис, который до сих пор стоял к ней спиной. — Мы к вам ещё вернёмся. Не исчезайте никуда. — с улыбкой сказала Валора и пошла к лавке Аларита. — Или мы вас сами найдём. — немного знойно сказал Неларос, глядя Каллиан в глаза. — Только не оборачивайся, мне кажется, у нас новые неприятности. — хмуро сказал Сорис. Каллиан повернулась к нему. — Что на этот раз? — К нам зашёл ещё один человек, похоже, из прихвостней Вогана. — Каллиан посмотрела, куда смотрел Сорис. Она могла понять опасения брата. Человек ходил и осматривался. На нём были сильверитовые доспехи и меч с кинжалом в ножнах. — Кто бы он ни был, надо его выпроводить, пока кто-то из наших не напился и не наделал глупостей. — Это можно. В крайнем случае нас двое, а он один. — проговорила Каллиан, и они пошли навстречу человеку. Подойдя ближе, они рассмотрели человека получше. Он был явно в годах, но осанка говорила о том, что он всё ещё прекрасно орудует мечом. — Доброго дня. Полагаю, в связи с грядущей свадьбой уместны поздравления. — добродушно сказал человек, чем немного озадачил Каллиан. — Спасибо, но тебе лучше уйти. Мне не хотелось бы неприятностей. — спокойно сказала Каллиан. — Какого же рода неприятности ты имеешь в виду? — спокойно спросил человек. — Просто эльфинаж не самое подходящее место для людей. — ответила ему Каллиан. — Прошу прощения, но я не собираюсь уходить. — возразил человек. — Тогда мне придётся убедить тебя уйти. — начала разминать кулаки Каллиан. — Боюсь, если ты рассчитываешь на бой, то он кончится не начавшись. На мне доспехи и мечи под рукой. — человек говорил спокойно, будто изучал её. — Один на один у меня неплохие шансы. — огрызнулась Каллиан. Ситуация действительно была не в её пользу. Она, конечно, могла использовать свою ловкость, даже, может, умыкнет его кинжал, но тогда её платье точно будет испачкано. Но, к её удивлению, человек, вместо того чтобы нахмуриться, повеселел. — Какая смелость, не проявляет слабость, даже перед лицом неминуемого поражения. Поистине дерзкая девушка, не так ли Валендриан? — Каллиан и не заметила Старейшину, что как раз подошёл к ним. — Я бы сказал, что держать меч в ножнах часто куда важнее, чем в руке. Рад снова встретить тебя, старый друг, давно не виделись. — тепло поприветствовал Валендриан человека. — Ты знаешь этого человека, Старейшина? — в шоке спросила Каллиан. — Позвольте вам представить Дункана – командира Серых Стражей Ферелдена. — И зачем же к нам пожаловал Серый Страж? — спросила Каллиан. Она слышала много легенд об этом ордене. Стать Серым Стражем всегда было почётно. В конце концов, последним Серым Стражем, остановившим Мор, был эльф Гараэл. — Случилось наихудшее: начался Мор. — серьёзно произнёс Дункан. — Король Кайлан собирает Серых Стражей в Остагаре. Там мы дадим бой порождениям тьмы вместе с армией короля. — Я слышал новости. — хмуро произнёс Валендриан. — Но у нас сейчас свои заботы. У нас свадьба, даже несколько. — Я вижу. Прошу, приступайте к церемонии. Мои заботы пока подождут. — добродушно сказал Дункан. — Отлично. — Валендриан обратился к Каллиан и Сорису. — Дети, примите Дункана как моего гостя и ради Создателя займите свои места. Они вместе пошли к месту проведения церемонии. Каллиан же с интересом смотрела в сторону Дункана. Что же здесь делает Серый Страж? Неужели он нашёл в их местах кого-то достойного, чтобы стать Серым Стражем? — Сорис, а вот и ты... Я боялась, что решил сбежать. — торопливо сказала Валора, когда они поравнялись. — Да я тут с невестой Нелароса. На буксире. Она стесняется. — весело проговорил кузен. Каллиан скорчила рожу в его сторону. — Да ты сияешь. — тепло произнёс Неларос. Каллиан тепло улыбнулась ему. На сцену поднялась Мать Боанн – служительница церкви, что практически всегда проводит свадебные церемонии в эльфинаже. Слово взял Валендриан. — Друзья. Члены семьи. Сегодня мы чествуем не только этот союз, но и наш род. И родственные узы. Мы свободный народ, но так было не всегда. Андрасте, пророчица Создателя, освободила нас из пут рабства. Община растёт, и важно помнить, что наша сила в преданности традициям и в друг друге. — Спасибо, Валендриан. — вышла в центр сцены Боанн. — Начнём же. Во имя Создателя, который привёл нас в этот мир, и которому мы посвящаем Песнь Света, я... Её прервал Сорис, который указал, на идущих в их сторону людей. Впереди шёл Воган в компании своих дружков, а сзади шли несколько стражников в доспехах. — Милорд, какой... Неожиданный сюрприз. — вежливо начала Боанн. — Простите за вторжение, Мать, но я устраиваю праздник, и нам дико не хватает гостей женского пола. — весело проговорил Воган, зайдя за спину Валоры. — Милорд, у нас свадьба! — возмутилась преподобная Мать. — Ха! Если любишь наряжать своих зверушек и гонять с ними чай, дело твоё. Но не притворяйся, что это настоящая свадьба. — Подошёл к Боанн Воган и буквально навис над ней, и она не могла ничего сказать ему в ответ. — Что ж. Полагаю, мы вовремя, да, ребята? — Ха-ха! Хочу сказать, все дамы здесь. — весело подхватил настроение Вогана его дружок, что стоял за спиной Нолы. Другой же, что стоял за Шианни, подхватил смех приятеля. — Возьмём этих двух. — Воган указал на Нолу и Валору. — Ту, что в белом платье. — Его взгляд упал на Каллиан. — И... Где та сучка, что огрела меня бутылкой? — Вот она, Лорд Воган. — второй подпевала схватил Шианни под локоть. — Не трогай меня, грязное ничтожество! Сукин... — Воган подошёл к Шианни и схватил её за щёки. — О, я приручу её с удовольствием. — затем его взгляд вернулся к Каллиан. — Да посмотрите, как хороша невеста. — Не бойся. Я не дам ему забрать тебя. — заслонил Каллиан своим плечом Неларос. — Я не дам им забрать Шианни. — Каллиан не стала прятаться. — О да... Что за аппетитная крошка. — Воган подошёл к ним вплотную. — Негодяи. — хмуро произнёс Неларос в сторону Вогана. — Ну хватит! Никому из вас ведь не нужны неприятности. — он выжидающе уставился на Каллиан. — Забери меня, но остальных не трогай. — Каллиан сказала это надрывно, в надежде, что этот ублюдок клюнет на её слабый образ. — А это уже не сойдёт за праздник, верно? — наигранно нахмурился Воган. Сзади тем временем подошёл его дружок, и как только сынок эрла отошёл, тот со всей силы ударил Каллиан по лицу, и последнее, что она слышала, прежде чем потерять сознание: "О, нас ждёт забава".

***

— Храни нас, Создатель. Защити нас, Создатель... — Каллиан очнулась под эти постоянно повторяющиеся слова молитвы. — Прекрати! Ты с ума меня сведешь. — крикнула на эльфийку Шианни, затем увидела, что Каллиан пытается подняться. — Хвала Создателю, ты очнулась. Мы так переживали... — Все целы? — спросила Каллиан, ощупывая место удара. На скуле она почувствовала боль, точно синяк есть, да и глаз болезненно открывался и закрывался. — Мы напуганы, но целы и невредимы. Нас тут заперли, пока этот ублюдок не будет готов нас принять. — нервно сказала Валора. — Надо отсюда выбираться. — сказала Каллиан, осматривая комнату. Небольшая кладовая, возможно прихожая, значит выход из поместья недалеко. — Не хочу разрушать твой оптимизм. — начала Валора. — Но дверь заперта, и мы без оружия. — Спаси нас, Создатель. Защити нас, Создатель... — опять начала молиться Нола. — Замечательно. Опять двадцать пять. — раздражительно фыркнула Шианни. — А давайте, просто сделаем, что от нас хотят. Ведь если не покоримся им, будет хуже. — нервно сказала Валора. — Хуже будет как раз, если покоримся. — возмутилась Шианни. — Кто-то идёт. — перебила их Каллиан. — Если представится шанс, не упустите его. Выход из поместья рядом. Дверь открылась, в нее вошли шестеро стражников в кольчуге. У того, что шел впереди, в руках был меч, а на голове был тяжёлый шлем: видимо, офицер. — Привет, цыпочки. Мы проводим вас на вечеринку к лорду Вогану. — сказал стражник, высокомерно смотря на них. Тут Нола встала с колен. — Не трогайте нас! — крикнула эльфийка. Стражник, не моргнув глазом, махнул мечом, вспоров Ноле горло. Та упала замертво, захлёбываясь собственной кровью. — Вы её убили! — в шоке произнесла Валора. — Ага. — мерзко ухмыльнулся стражник. — Так случается, когда пытаешься научить потаскушек хорошими манерам. Так, вы двое берите, эту фиалку с большими ушами. — он указал двум стражникам справа на Валору. — Мы с Горацием возьмём любительницу драться бутылками. — они забрали Шианни. — А вы двое свяжите последнюю. Что-то мне взгляд её не нравится. Каллиан злобно уставилась на стражников, что шли к ней. Оба вооружены мечами, хоть и держали их в ножнах, но из-за шлемов у неё уйдёт слишком много времени на их оглушение. — Не беспокойтесь, мы будем джентльменами. — довольно вежливо сказал тот, что с усами. — Ну, ты слышала капитана. Будь послушной девочкой, а не то кончишь, как твоя подруга. — высокомерно произнёс второй стражник. Первый на него недовольно посмотрел. — Ещё шаг, человек, и уверяю, он станет твоим последним. — жёстко произнесла Каллиан. — Не советую угрожать. — строго произнёс усач. — Э-э... Здрасте. — неожиданно в комнату зашёл Сорис. Ещё и с мечом в руках. — Ты глянь. Эльфенышь с краденным мечом. — усмехнулся всё тот же усач. Чего они не ожидали, так это того, что Сорис положит меч на пол и толкнет его к Каллиан. Только они успели обернуться, как она подняла меч и довольно умело им покрутила перед собой. — Вот дерьмо. — произнёс второй стражник. Они оба достали свои мечи, но Каллиан действовала быстрее. В лицо усачу полетел песок, и тот на несколько мгновений выбыл из боя. Этого времени ей хватило, чтобы расправиться со вторым. Она наносит пару быстрых ударов, и враг теряет равновесие, затем, она закручивает ему руку, и тот теряет свой меч. Дальше удар в грудь, и он падает, и Каллиан наносит колющий удар в грудь, и стражник мёртв. Каллиан оборачивается на второго, у него из плеча торчит арбалетный болт, а в дверях Сорис перезаряжает арбалет. Табрис подходит к стражнику и хватается за древко болта. — Если я его выдерну сейчас, ты истечешь кровью. Но я могу его оставить, тогда ты останешься в этой комнате, и пробудешь тут, пока мы не покинем поместье. Что выбираешь? — сурово спросила эльфийка, отведя своим мечом меч стражника. Тот лишь кивает и роняет меч в качестве капитуляции и отходит от неё в угол комнаты. — Я сохранила тебе жизнь. Помни об этом. — Ты всё равно не справишься со всеми стражниками. — тихо сказал стражник, прежде чем Каллиан и Сорис вышли из комнаты и закрыли за собой дверь. — Я видел там тело Нолы. — тихо произнёс Сорис. — Поверить не могу, что её убили. Ты в порядке? Тебя не ранили? — Я в порядке. Надо спешить к остальным. — Каллиан прошла мимо стола,они оказались на кухне. — Где ты, кстати, взял меч? — Серый Страж Дункан дал нам с Неларосом меч и арбалет с болтами, однако это всё, что у нас есть. — ответил ей кузен. — Неларос здесь? — на душе Каллиан потеплело. Он пришёл за ней. — Мы прокрались через задний вход, что тут рядом, правда, пришлось убить стражника на посту. Неларос дерётся, как зверь. — с толикой восхищения произнёс Сорис. — Он отправился дальше, узнать, куда могли увести остальных. — Тогда нам нужно торопиться. — сказала Каллиан. — Кто вы такие? Я вас впервые вижу. — окликнул их человек, видимо, местный повар. — Это что, кровь? Вы – разбойники! Мятежники! Преступники. Стража с вами быстро... Гр. Неожиданно сзади повару прилетело по голове подносом. Это был один из эльфов-слуг. — Ты не представляешь, как долго я ждал такой возможности. — с улыбкой сказал эльф. — Ты не видел, куда увели девушек? — спросила Каллиан. — В покои лорда Вогана. — спокойно ответил эльф. — Они в другом конце поместья. Поторопитесь, если хотите им помочь. А я отсюда убираюсь, пока не началась буря. С последними словами эльф выбежал в столовую. Каллиан подошла к столу и собрала несколько кухонных ножей. Они пошли дальше. В столовой оказалось трое стражников в увольнении. Брони на них не было, но каждый держал на поясе по оружию. — Эй, эльф, принеси ещё выпить. — увидел их тот, что сидел к ним лицом. — Погоди, это что, кровь? — Остальные обернулись на них. — Оу... Мы тут... Ай, всё равно не сработает. — сказала Каллиан и метнула кухонный нож в сидевшего к ним лицом стражника, тот влетел ему в трахею, и он упал замертво. Не успели остальные отреагировать, как Каллиан опустила меч на ближайшего стражника, разрубив ему плечо. Третий стражник получил болт прямо в грудь. — Быстро сработали. Идём, пока никого нет. — сказал Сорис и пошёл к дальней двери. Каллиан же подобрала со стражников пару стальных кинжалов, ими орудовать она умела гораздо лучше. Дальше был коридор, в котором патрулировал стражник с арбалетом. Видимо, Неларос, проскочил мимо него, или он только появился тут. Прокрасться мимо него не было возможности, поэтому Каллиан подошла к нему сзади и полоснула кинжалом по горлу. Они подошли к двери, что вела налево, это была тренировочная комната, в ней был один стражник, что отрабатывал стрельбу. Каллиан взяла у Сориса арбалет и выстрелила в спину, тот упал замертво с болтом в спине. — Зачем? — возмутился Сорис, забирая у Каллиан арбалет. — Нам в любом случае придётся идти обратно, а этот стражник явно удивился бы, увидев труп в коридоре, когда закончил бы тренировку. — невозмутимо ответила Табрис. Они пошли дальше, в дверь, что была в конце коридора. Войдя в неё, Каллиан затаила дыхание. Как раз в момент, когда они вошли, капитан пронзил мечом Нелароса, окружённого ещё двумя солдатами. Она только и успела увидеть, как меч прошёл сквозь тело её жениха и тот упал замертво. Капитан поднял голову и увидел их. — Я же говорил, ещё понабегут. Эльфы держатся стаями, как грызуны. — Как поступим? — спросил один из подчинённых. — Убьём остроухую стерву? — Наши парни убиты. — злобно произнёс капитан, осматривая кровавые следы на платье Каллиан. — Ей конец. — Ублюдок! — выкрикнула Каллиан и в гневе метнула оставшийся кухонный нож в капитана, но в гневе промахнулась, и нож попал в плечо стоявшему рядом стражнику. Сорис вовремя среагировал и выстрелил из арбалета в третьего, ранив того в живот. Каллиан схватила кинжалы и бросилась в атаку. Тот самый стражник с ножом в плече и не заметил раны, но оказался слишком медлительный, в отличие от капитана, он свой меч не достал. Этим эльфийка и воспользовалась, нырнув в бок, она вонзила кинжал в бок, а второй в спину. При этом, она не прекращала движение, и уже успела перекатиться к другому боку уже умирающего стражника, как раз вовремя, чтобы увернуться от большого меча капитана. Тот вновь замахнулся в её сторону и опустил меч по диагонали, в надежде зацепить её во время движения, но она отступила дальше траектории меча. Как раз в этот момент арбалетный болт пролетел мимо головы капитана, оцарапав ему шлем. Тот на секунду замешкался, и этого мгновения хватило Каллиан, чтобы сократить дистанцию и нанести удар под колено. — Агрх! — нога стражника подогнулась, и он потерял равновесие. Каллиан тут же ударила вторым кинжалом в грудь капитана, пробить броню не удалось, но тот упал на спину. — Эльфийская сука! — Эта эльфийская сука тебя победила в сухую. — победоносно сказала Каллиан и, ухватив кинжал двумя руками, со всей силы опустила его на грудь стражника и пронзила его броню. Тот завопил, и она, взяв с пола второй кинжал, резко вогнала его тому в рот. — Заткнись! Затем глаза Каллиан поднялись, и она посмотрела на Нелароса, и тут подползла к нему. Глаза безжизненно смотрели вверх, под ним уже образовалась приличная лужа крови, которая запачкала подол её платья. — Мне так жаль. — тихо произнесла Каллиан, закрывая глаза эльфа. Она посмотрела на его левую руку и на свою. Они успели обменяться обручальными кольцами. Взяв его холодную руку, она сняла кольцо с его пальца. Каллиан ведь не хотела этой свадьбы, но ведь Неларос ей понравился, а ещё пришёл сюда за ней. И теперь она чувствовала себя виноватой за его смерть. Но тут же чувство вины сменилось чувством ненависти к Вогану. — Нужно спешить, чтобы помочь остальным, — тихо произнёс Сорис, положив руку ей на плечо. Каллиан кивнула, встала и подошла к трупу капитана стражи, и резко выдернула оба кинжала. Она открыла дверь, перед ними открылся длинный коридор с несколькими дверями, а в конце коридора стоял стражник с арбалетом, позади которого была дверь. Он сразу увидел их и собрался стрелять, но Сорис его опередил. Его выстрел попал тому в плечо, и стражник выронил арбалет. Каллиан помчалась в конец коридора и добила стражника ударом в голову. — Какая дверь нам нужна? — спросил Сорис, догнав её. — Точно не эти. — Каллиан указала на двери по бокам. — Оттуда идёт лай мабари. Значит, это казармы. Идём прямо. Дальше их ждал большой коридор, в котором стояли на посту два стражника по бокам от больших ворот. У Сориса кончились болты, и тот, взяв меч, бросился на дальнего стражника, пока Каллиан напала на ближнего. Колющий в руку с мечом и укол в шею. Стражник не успел ничего сделать. Затем Табрис кинулась на помощь Сорису, который больше держал оборону, чем нападал. Отвлечённый стражник не имел шансов против двоих даже со щитом. Быстрый удар и по щиту от Сориса, и тот остался без защиты перед быстрыми кинжалами Каллиан. Удар по руке и колющий в бок, и он повержен. Сорис подобрал с убитого стражника щит. Слева от ворот была дверь, что вела дальше. Открыв её, они увидели довольно узкий коридор, прямо в конце была тяжёлая железная дверь. — Туда. — Каллиан указала на дверь. Добравшись до развилки коридора, их встретил ещё один стражник. Но Каллиан быстро его прикончила, отбив одним кинжалом его меч, а другой вонзила ему в шею. — Нам точно не нужна вон та дверь? — спросил Сорис, глядя на такую же железную дверь, что вела влево. — Не думаю. Те ворота – главный вход в поместье. Значит, покои Эрла должны находиться глубже в поместье. Они прошли через двери прямо по коридору и оказались в столовой для семьи эрла. На столе стояли несколько кубков, а слуги-эльфы поспешно убирали пустые бутылки. Тут одна из служанок увидела их, и её глаза расширились в ужасе. — Последняя дверь налево. В главных покоях эрла. — указала эльфийка на дверь дальше. Каллиан благодарно кивнула. Как только они открыли дверь и прошли несколько шагов, из статуи мабари в конце коридора в их сторону полетел огненный шар. — Берегись! — Каллиан мигом увела Сориса оттуда, откуда летел шар. Тот взорвался в паре метров от них, лишь немного опалив край платья Табрис. И тут к ним вышел ещё один стражник. Глаза Каллиан в ужасе расширились, на нём была полностью закрытая тяжёлая броня, судя по зелёным отблескам, сделанная из веридиума, против неё её стальные кинжалы были бесполезны, так у него ещё и был закрытый шлем и щит. Он быстро направлялся к ним. — Держи его на дистанции, а я попробую его завалить на пол. — скомандовала Каллиан и направилась к тяжёлому стражнику. Тот сразу махнул булавой в её сторону, но ей удалось отбить удар кинжалом. Хоть у них и было численное превосходство, но оно полностью нивелировалось броней, которую стальные кинжалы не брали. Удары же меча Сориса блокировались щитом. Телохранитель Вогана неожиданно сумел разделить их. Щитом он ударил в сторону Каллиан, и удар оказался такой силы, что она отлетела на пару метров, выронив кинжалы. Следом он скрестил булаву с мечом Сориса и вывернул ему руку, в следствии чего меч отлетел в сторону. Всё, что осталось Сорису, это прятаться под щитом от ударов булавы. Каллиан подобрала меч и решила рискнуть. Она подбежала как раз в тот момент, когда человек выбил у Сориса щит и уже замахнулся на последний удар. Каллиан со всей силы замахнулась и смогла снести голову стражнику. — Это было близко. — нервно произнёс Сорис, принимая меч у Каллиан. — Знала бы, что меч из сильверита, сразу бы сказала тебе атаковать. — устало произнесла Каллиан. — А ты не сразу поняла? — удивлённо спросил Сорис. — Ты же у нас вроде знаток подобных деталей. — Не думала, что Серый Страж расщедрится на такую дорогую вещь. — покачала головой Каллиан, потом указала на мёртвого стражника. — Я думала его удастся хотя бы немного оглушить, чтобы снести шлем. Они прошли дальше до нужной двери. За ней оказалась ещё одна комната. Дальше, очевидно, был Воган, а с ним и Шианни. Каллиан помолилась Андрасте, надеясь, что её сестра ещё жива. Она открыла дверь, и то, что увидела, её шокировало. Рядом с кроватью сидели дружки Вогана и глушили алкоголь. А вот сам Воган лежал в одной рубашке и со спущенными штанами на кровати и... насиловал Шианни. Она сразу узнала рыжие волосы сестры, хоть и не видела лица. — Это у нас кто? — пьяный взгляд сына эрла уставился на них. Он лениво слез с Шианни, и начал надевать штаны. Каллиан вновь бросила взгляд на сестру. Платье было разорвано во всех интимных местах. Она наконец повернула голову к ней. На лице было несколько ссадин, на губах были следы крови. Никогда в жизни Каллиан не видела в её глазах столько боли. Её взгляд вернулся к Вогану. Тот смотрел на неё с осторожностью. Она заметила, что левое ухо ублюдка сильно кровило, очевидно, постаралась Шианни, отсюда, видимо, побои на её лице, та поза, в которой она их застала. — Не волнуйся, Воган. Мы с ними в два счета расправимся. — уверенно заявил один из дружков Вогана, поднимаясь со стула вместе со вторыми и беря со стола меч. — Тише ты, дурень. Ты глянь сколько на них кровищи. Как ты думаешь, откуда она на них? — довольно трезво осадил дружка Воган. — Ты явно догадливый, не то, что твои дружки. — Каллиан демонстративно облизала кровь на кинжале и сплюнула на пол. — Хорошо. Давайте не будем горячиться. — спокойно начал Воган. — Возможно, мы сможем договориться. — Ты всерьёз думаешь, что сможешь нас уболтать? — злобно спросила Каллиан. — Пожалуйста... Забери меня отсюда! Я хочу домой. — тихо прохныкала Шианни. — Вот задумайся. Убьёшь меня и что? К закату весь город будет залит эльфийской кровью. — уверенно сказал Воган. — Подумай. Ты прекрасно понимаешь, что этим всё кончится, а так мы могли бы договориться по-хорошему. — Ну говори. — перспектива резни в эльфинаже её не привлекала, хоть Каллиан и всей душой хотела прикончить Вогана. — Итак, ты кое-чему обучена. Будем драться, может даже ты нас сможешь убить. — немного нервно произнёс Воган, поворачиваясь к дружкам, беря у них меч и поднимая голову к портрету. — Мой отец этого просто так не спустит. Он весь ваш свинарник с землёй сравняет. А можете поступить по-другому. Развернуться, уйти с тридцатью серебренниками в кармане, и уходите из Денерима сегодня же ночью. Никаких последствий. Идите куда глаза глядят. — Предложение могло бы быть щедрым, Воган, но есть нюанс. — Каллиан выхватила из рук Сориса меч. — Мой жених убит, сестра изнасилована и моя жизнь разорвана в клочья, благодаря тебе и твоему роду. Мне нечего терять, в отличие от тебя. — Тьфу, вот и договаривайся с остроухими! Проще выпустить вам кишки и не мучиться. — раздосадованно произнёс Воган. Это был на удивление быстрый бой. Каллиан сразу метнула меч, как копьё, в дружка Вогана, что стоял справа от него. Меч вошёл в грудь, и тот даже не успел ничего понять, как испустил дух. Второй дружок и Воган одновременно рванули к Каллиан, но она легко увернулась от меча второго дружка и воткнула тому кинжал в грудь, развернулась у него за спиной и воткнула второй в спину, попутно забирая из его груди первый и парируя им удар Вогана. Тот хоть и был трезвее, чем днём, но его движения были неуклюжими. Достав второй кинжал из спины мёртвого человека, она полоснула им по руке, в которой Воган держал меч. Тот отступил, но меч не выронил. Тогда Каллиан набросилась на него, уронила на пол. Один кинжал вошёл Вогану в руку, чуть выше ладони, Кенделлс закричал от боли и выронил меч, так Каллиан забрала у него одно оружие. Затем её взгляд метнулся к Шианни, которая аккуратно начала вставать с кровати, синяки на ляжках и кровь на бёдрах вскипятили кровь Табрис. Она отвела второй кинжал ниже и со всей силы вонзила его Вогану в пах снизу. — Аааааагр! — вопль человека, наверное, услышал весь Денерим, но Каллиан было плевать. Посмотрев ему в глаза, в которых она увидела ужас, Каллиан повернула кинжал и резко дёрнула вверх. Так она забрала его второе оружие. Кровь хлестала рекой и залила Каллиан половину платья. Воган бледнел, он даже не мог поднять голову и посмотреть, что она сделала, хотя наверняка прекрасно понимал. Каллиан тоже туда не смотрела, Воган был слишком противен, чтобы смотреть на его отрезанный член. Поднявшись с пола, Каллиан тут же бросилась к Шианни, возле которой уже стоял Сорис. Увидев, как она идёт в сторону Шианни, он сказал: — Я пойду поищу Валору, ты нужна Шианни. — и Сорис пошел в дальнюю комнату. — Прошу, не оставляйте меня тут, умоляю! — воскликнула Шианни. Каллиан подошла к ней и осторожно обняла, та не сдержалась и заплакала. — Ты сможешь идти? — спросила Каллиан, стараясь поправить на Шианни одежду, однако это было затруднительно, всё платье было изорвано. — Тебе бы одежду тут найти. — Думаю, да, смогу дойти. — Шианни немного успокоилась. — Ты их убила? Всех? — Как собак, Шианни. — утвердительно ответила Каллиан, она оторвала от своего платья чистый кусок и попыталась протереть лицо сестры. — Хорошо. Хорошо... — тихо сказала Шианни. — Она будет в порядке? — позади послышался голос Валоры. — Жить будет. Сама ты как? — Каллиан повернулась к Валоре. Та выглядела куда лучше, только платье немного помято. — Они сказали, что придержать меня на потом. — нервно произнесла Валора. — Не верится, что вы пришли за нами. Спасибо. — Думаю, пора отсюда уходить. — сказал Сорис подходя к ним, держа Валору под руку. — Надо найти одежду Шианни. — категорично заявила Каллиан. — Возможно, я помогу. — послышался тихий голос. Они обернулись к выходу из комнаты. Там стояла эльфийка, что была до этого в столовой. В руках она держала одежду. — Спасибо. — сказала Каллиан, забирая одежду из рук девушки. — Ваша сестра не первая эльфийка в этом доме, которая так пострадала. — тихо сказала эльфийка, затем её взгляд метнулся к трупу Вогана. И она чуть не упала. — Те...теперь, нам всем, эльфам, придётся покинуть поместье. Эрл Уриен, как вернётся из Остагара, будет искать виновного, да и родители этих двоих тоже захотят поквитаться. А в Денериме достаточно людей видело, как Воган уводил вас из эльфинажа.

***

Потратив несколько минут на переодевание Шианни, они наконец вышли из поместья. На выходе все слуги-эльфы, что вышли вместе с ними, разошлись в разные стороны, в то время как Каллиан, Сорис, Валора и Шианни пошли в сторону эльфинажа. Очевидцы и остальные там будут, но Каллиан перед выходом всем наказала разделиться, чтобы их большая группа не вызвала подозрений у стражи. Один только наряд самой Табрис, залитый кровью, вызывал косые взгляды у стражи. В итоге они всё же дошли до эльфинажа без происшествий. За воротами у входа в эльфинаж их уже встречали Валендриан и Дункан. — Вы вернулись. Шианни ранена? А где дочь Тормоз, Нола? — сразу засыпал их вопросами Старейшина, пока Сорис возвращал Дункану меч и арбалет, предусмотрительно отмытые от крови. — С Нолой беда. Она сопротивлялась и... — всхлипывая сказала Валора. — Её убили. — тихо закончила Шианни. — И Нелароса тоже убили. Стражники. — продолжил Сорис. — Понятно... Валора, отведи, пожалуйста, Шианни домой. Ей нужно отдохнуть. — спокойно сказал Валендриан. Валора взяла Шианни под руку, и они пошли в дом Цириона. Затем он повернулся к Каллиан, которая всем внешним видом говорила ему, что случилось что-то ужасное. — А теперь расскажи мне, что случилось? — В Денериме стало на одного несносного кобеля меньше. Воган мёртв. — жёстко произнесла Каллиан. — Значит, воины, уже, вероятно, идут сюда. У вас мало времени. — спокойно сказал Дункан. — Спрячемся где-нибудь. В Денериме много мест, где нас не смогут найти. — сказала Каллиан. — Не получится. — покачал головой Дункан. — После того, что случилось, мало кто захочет укрывать пару эльфов. Вас найдут. — Стражники идут! — прибежал к ним эльф из поместья, видимо, шёл одним из последних. — Без паники. — спокойно ответил старый эльф. — Посмотрим, что будет. Через мгновение на пороге их района появилось несколько солдат в тяжёлых доспехах. — Мне нужен Валендриан – Старейшина эльфинажа. — чётко произнёс их капитан. Это был седой мужчина с бородкой. — Я здесь капитан. Полагаю, вы пришли посмотреть, что осталось после праздников? — доброжелательно спросил Валендриан. — Не притворяйся, что не знаешь. — фыркнул капитан. — Мы всё равно накажем виновных. Сын эрла найден мёртвым в луже крови. И не только он – в крови всё поместье. Мне нужны имена виновных. Немедленно. — А почему вы решили, что убийца в эльфинаже? — спросил Валендриан. — Из поместья пропали все эльфы-слуги, раненый солдат заявил, что у лорда Вогана была некая вечеринка, на которую он пригласил эльфийских женщин, а повар заявил, что перед тем как потерять создание, он видел пару эльфов в крови. — отчеканил капитан, смотря на Каллиан. В его взгляде не было презрения, скорее недоумение. Её вина была очевидна, платье, залитое кровью, выдавало её. — Это моих рук дело. — не колеблясь, она вышла вперёд. — И ты думаешь, я поверю, что это могла устроить одна женщина? — скептически спросил капитан. — Мы не так уж и беззащитны, капитан. — угрюмо произнёс Валендриан. — Воган пришёл пьяным к нам на свадьбу со своими дружками. — взяла слово Каллиан. — Мать Боанн может это подтвердить. Он забрал меня, мою сестру и пару других невест на свою "вечеринку" против воли. Одна из наших подруг оказала сопротивление людям Вогана, не желая быть изнасилованной, и ваши коллеги убили её. Её тело было в комнате перед кухней. Меня же спас мой жених, Неларос. Ценой своей жизни он меня освободил из рук стражи. Я смогла добраться до оружия и в пылу самообороны, убила тех людей. Затем я отправилась на поиски остальных девушек. Да, по пути мне пришлось убить нескольких стражников, что стояли на моём пути, однако у меня не было выбора. Да, я убила Вогана и его дружков, защищая свою честь и честь других девушек-эльфиек, которыми он решил воспользоваться, просто потому что захотел. — Каллиан и не заметила, как вокруг собралось несколько десятков эльфов эльфинажа и те слушали её рассказ. — Может у нас и меньше прав в этом городе, но это не даёт людям, даже таким важным как Воган, пользоваться нами, словно мы шлюхи. А хотя, знаете, шлюхам платят за то, чтобы они раздвигали ноги. — Это не оправдывает убийство. — спокойно сказал капитан. Он смотрел на неё со смесью удивления и... восхищения? — Назвавшись сама, ты спасаешь многих. Не завидую твоей судьбе, но не могу не восхититься благородством. Девица посидит в поместье, пока не вернётся эрл. Остальные по домам. — Капитан, я вмешаюсь с вашего позволения. — вышел вперёд Дункан. — Что такое, Серый Страж? — недоуменно уставился на Дункана капитан. — Мы уже во всём разобрались. — Будь что будет. Сим прибегаю к Праву призыва Серых Стражей. Я беру эту деву под свою опеку. — у Каллиан чуть глаза из глазниц не выпали. Она – Серый Страж? Её не упекут за решётку? — Ты можешь это сделать? — не веря, спросила Каллиан. — Сын угнетённого... — выругался капитан. — Что ж, Серый Страж, не могу сомневаться в твоих правах, но об одном всё же попрошу. Берите её и уходите из города. Сегодня же. — Договорились. — спокойно ответил Дункан. — Теперь осталось вывести солдат на улицы, пока не поднялся шум. Идём! — скомандовал своим людям капитан, и они покинули эльфинаж. — Что ж... Придётся тебе пойти со мной. — повернулся к Каллиан Дункан. — Попрощайся со своими друзьями и родственниками и приходи, как будешь готова. — Ты ведь не обязан со мной возиться. — отстранённо произнесла Каллиан. Сейчас вдруг, когда она точно знала, что покинет эльфинаж, ей не хотелось уходить. — Я сделал это не из добрых побуждений. — спокойно сказал Страж. — Мне нужен был Серый Страж и я его нашёл. То, что я попутно спас тебе жизнь – просто совпадение. Ты сделала то, что необходимо для своей миссии. Нам нужны такие, как ты. А теперь иди и попрощайся со всеми. Твоя старая жизнь кончилась. Каллиан кивнула и пошла в сторону своего дома. Эльфы, что смотрели за всем, уже разошлись, и площадь была пуста. Главное, что хотела Каллиан – это проверить, как там Шианни. Пока она шла вдоль площади вокруг Венедаля, кто-то ей желал удачи, а кто-то радовался её отъезду. У самой Каллиан было тяжело на сердце. Ещё утром она проснулась с похмельем и нежеланием замужества, теперь казалось, будто это всё случилось в иной жизни. Она посмотрела на свои руки. Кровь людей, которых она сегодня убила, уже засохла на коже. Сейчас, когда адреналин сошёл на нет, она вдруг осознала – сегодня она убила впервые, ещё и без всякой жалости к жертвам. Она встряхнула с рук появившуюся дрожь и пошла дальше. Надо ещё будет переодеться и отмыться. Зайдя в дом, первая, кого она увидела, была Валора. — Вот и ты. Мы слышали, что случилось. — тепло улыбнулась эльфийка и тут же обняла Каллиан. — Спасибо тебе. За меня. За Сориса. За всё. — Ты уж позаботься о нём, хорошо? — Конечно. Обещаю. — Валора отступила. — Шианни уже лучше. Вам наверняка нужно поговорить. Я пока приготовлю бадью, тебе нужно помыться. И вещи нужно тебе собрать в дорогу. Каллиан благодарно кивнула и пошла к их с Шианни кроватям. Та уже нормально сидела на кровати, однако в глазах стояли слезы, но при этом Шианни улыбалась. — Ты взяла на себя всю вину за случившееся. Ты настоящий герой. — она встала и крепко обняла Каллиан. Сама Табрис еле сдерживала слезы. Ей не хотелось их всех покидать. — Ты как? — нежно спросила Каллиан. — Я...в порядке. — запнулась Шианни. — Все думают, что Воган меня просто немного побил. Не хочу, чтобы со мной носились, как с тухлым яйцом. Я люблю тебя, сестра. Будь достойным Серым Стражем. — Буду. Вы ещё услышите обо мне. — Каллиан не могла уже сдерживать слез. — Мне надо помыться и вещи собрать. — Вот вода. — как раз вернулась Валора с большой бадьей теплой воды. Каллиан сняла платье и быстро начала оттирать кровь. Времени много это не заняло. Дальше была одежда. Она сняла матрас с кровати и достала свёрток, накинув свежую рубаху, она развернула свёрток. В нём были её кожаные штаны и куртка. — Что ж, если участью тебе уготована судьба стать Серым Стражем, то да будет так. Твоя мама это одобрила бы. — послышался сзади голос отца. Каллиан как раз застегнула куртку. — С твоими талантами, ты даже Адаю превзошла. — Ты знал? — печально улыбнулась Каллиан. — Я слишком хорошо знал твою маму, а ты точная её копия. Даже судьба у вас в чём-то похожа. — Цирион держал в руках кожаные сапоги и свёрток. — Эти сапоги принадлежали твоей матери. — Спасибо. — Каллиан приняла их и надела. — В чём же ещё мы схожи, кроме характера? — Я ведь узнал этого Серого Стража. — продолжил Цирион. — Двадцать лет назад, он также искал кандидатов в свой орден, и выбор его пал на твою мать. — Что? — не веря, спросила Каллиан. — Дункан очень хотел забрать Адаю с собой, но тогда она отказалась, да и Валендриан настоял. Поначалу она даже жалела, что не пошла с Дунканом. Но потом родилась ты и все её сомнения улетучились. — от слов отца у Каллиан вновь начали выступать слезы. — Вот это ещё вещи твоей матери. Каллиан развернула свёрток и в шоке уставилась на содержимое. Пара красивых кинжалов, один, очевидно, эльфийской работы, круглая рукоятка, изогнутый клинок, сделанный из веридиума. Но больше её удивил второй клинок. Волнообразное лезвие, лёгкий, на лезвии был вырезан символ Андрастианской церкви. — Это же драконья кость. — удивлённо сказала Каллиан. Она только слышала о таких клинках, но увидеть подобное никогда не рассчитывала. — Откуда он у мамы? — Его ей дала какая-то девушка, когда твою маму заточили в поместье эрла шесть лет назад. — грустно произнёс Цирион. — Тогда в поместье заправляла банда Безжалостных во главе с Харвином Ралеем. — А этот клинок? — Каллиан указала на второй клинок. — Это долинский кинжал. Прабабушка Адайи была долийкой, когда влюбилась в эльфа из эльфинажа и решила остаться с ним. — Спасибо. — Каллиан обняла отца и дала волю слезам. Цирион тоже не смог сдержать слез. — Береги себя, девочка моя. Мы все будем по тебе скучать. — сквозь слезы проговорил Цирион. — И я буду, папа. — сжала отца в последний раз Каллиан и отпустила. — Там ещё запасы на чёрный день лежат. Вам они нужнее, чем мне. Да и к тому же, я ведь к нам Нессу поселила. Она скоро вернётся. — Я позабочусь о ней. На этих словах она вышла из дома, вытирая слезы. На улице стоял Сорис. — Даже не знаю, что сказать. Спасибо. — тихо произнёс Сорис. — Ты спасла меня. Каллиан лишь кивнула и обняла брата. Сил прощаться уже не было. Дойдя до выхода из эльфинажа, она попрощалась с Вадендрианом и вместе с Дунканом покинула эльфинаж.

***

Дункан шёл вместе с новым рекрутом Серых Стражей до своей телеги в торговом квартале. Кто бы мог подумать, что спустя двадцать лет, он всё же заберёт из денеримского эльфинажа девушку с фамилией Табрис. Он рассчитывал вновь попробовать завербовать Адайю. Пускай она была бы уже немолодой, но он помнил её характер, и с годами она вряд ли бы поменялась. Как же он расстроился, когда узнал, что Адайа погибла. Однако Валендриан рассказал ему, что у Адайи осталась дочь Каллиан. Точная копия матери, так решил Дункан, когда девушка с ним заговорила. Внешне они отличались. У Каллиан кожа была светлее, а волосы темнее, но вот характер, а как позднее рассказал Валендриан, и навыки, всё говорило о том, чья она дочь. Дункан в тот момент точно решил, что хочет завербовать девушку в орден. Мешала её женитьба, ведь девушке явно захотелось бы узнать нового жениха. Однако судьба, как бы не печально она сложилась для самой Каллиан, для Дункана это был идеальный расклад. Девушка проявила себя как боец: Сорис рассказал, что случилось в поместье, и что по сути Каллиан всё сделала сама. Ещё Каллиан проявила жертвенность, не колеблясь ни секунды, вышла вперёд и взяла всю вину на себя. — Куда мы поедем дальше? — неожиданно спросила Каллиан Дункана. Она была довольно бодра, хотя полчаса назад в её глазах ещё стояли слезы. — Вы говорили, армия собирается в Остагар? Мы туда? — Ещё нет. — покачал головой Дункан и начал выводить бронто из стойла. — Нам нужно посетить ещё пару мест. — Каких же? — В Хайевере проходит рыцарский турнир. Будет интересно посмотреть на его участников. Возможно, там тоже будут кандидаты. Затем, поедем в Цитадель Кинлох – башню Круга магов. Среди них тоже могут найтись кандидаты в Серые Стражи. И, наконец, заглянем в Орзаммар. Надо отозвать Стражей с Глубинных троп. — ответил ей Дункан. Каллиан кивнула и посмотрела вдаль. Они как раз выехали за ворота Денерима. Впереди её ждала новая глава в жизни.