Хозяйка Нефритового сердца

— А почему я? — Шун Юи упёрла руки в бока и недовольно хмурила тонкие брови. — А кто? Я, что ли? — Поинтересовалась Ву Хуа. — Ты его спасла, ты его лекарь, тебе за ним и присматривать. — Он цел, ходит и говорит, вот даже… Ты куда пошёл? — грозно рявкнула девушка, как только увидела, как её подопечный взял меч и собирается уходить с друзьями. — Вот поэтому, — снисходительно произнесла лекарь, — ты и идёшь. Передача ци это, конечно, прекрасно и восхитительно, но перевязку никто не отменял. Да, и поедете вы в крытой повозке, особо ему двигаться не нужно. Всё нужное я собрала. Девушка поджала губы и поклонилась. — Благодарю, учитель.       Собственно, смятение юной души можно было понять. Что Шун Юи, что её брат далеко от Маошен не уходили. Не отпускала Госпожа, мотивируя тем, что недостаточно обучены, а ещё и тем, что Госпожа своими учениками дорожила. Страшилась, что их могут обидеть или того хуже. Слова о том, что она сама та ещё оторва, пропускала мимо ушей. Хоть и признавала, что да, откалывала еще те номера, за некоторые было даже стыдно. Но она это она, а дети это дети! Но так уж извернулась судьба, тем более с ними идёт Сюэ Ян, а этому палец в рот не клади, откусит по самое плечо. Ву Хуа парень напоминал цепного пса, поджарого, опасного. Но верного. Замечала ли Ши Деши, но мальчишка её едва ли не боготворил, лекарь это видела, а также видела, что Сюэ Ян охоч до ласки. Стоило ей потрепать его по волосам и он становился шёлковым. Доверял ей всецело, как никому другому. Страшно подумать, что было бы, если в ту самую ночь Вэй Ин не забрал его. Быть его врагом себе дороже. — Сестра? — Ты последуешь за ними? — До города да, а после вернусь. Нужно сказать. — Не, не нужно, — покачала головой Ву Хуа, — ты видел ее, она так никогда не улыбалась. Зачем тревожить зазря?       Вэнь Нин склонил голову и согласился. Согласился, но не был согласен с решением сестры. И поэтому отправил с вороном сообщение Госпоже, что ее сестра покинула резиденцию.       Брат Шун Юи, Шун Сянцзян, был немногословен и совершенно бел волосами. За сестрой ходил по пятам и слушался её во всем. Как брат госпожи Ву Хуа, тот тоже молчаливый, исполнительный и жутко бледный. — Болезный, — говорил про него Лань Цзинъи. — Запрещено обсуждать человека за спиной, — произнёс устало Сычжуй. Хоть и чувствовал он себя сносно, но уставал все же быстро. — Как я по этому соскучился, — улыбнулся Цзинъи. — Мы все, — вторил Оуян Цзычжэнь, стоя рядом, но провожая взглядом каждое движение юной врачевательницы.       За ним следил Шун Сянцзян, а за ними всеми Сюэ Ян. Сообщение от наставницы он получил вчера вечером с просьбой сопроводить адептов Гу Су Лань в Аньян, что на границе территорий Цинхэ Не и Ланьлин Цзинь. Там же они и должны был встретиться на постоялом дворе. На самом деле, ему не сильно этого хотелось. Если бы не Сянцзян и Юи, он бы изыскал способ остаться дома. У него есть тут чем заняться. Сделать новые талисманы, к примеру, доделать парочку артефактов, хоть и слабеньких, но довольно полезных. А так вот, приходится сопровождать этих люЛаней в эту их ланьскую обитель. Главное, чтобы эти забрали своего гусака обратно, да заперли его на самой высокой горе!       Сравнивать Ханьгуаня Цзюня с гусаком было почти что святотатством, поскольку если уж и сравнить, то с лебедем. Но, поддаваясь своей весьма саркастичной натуре, Сюэ Ян величал великого героя гусаком. А всё по причине банальной сыновьей ревности. Так это назвала управляющая Ван. Старушка вообще всё замечала, она же и огрела Сюэ Яна половником по лбу, за его предложение отваживать от наставницы всех охочих, приговаривая, что негоже Госпоже одной-одинёшенькой ходить. И как бы не хотелось признавать, но управляющая Ван была права. До недавнего времени Госпожа, она же Основатель Тёмного Пути Вэй Усянь, почти всё внимание уделяла свои ученикам и жителям поселения. Поэтому было странно видеть сияющую улыбку, подаренную кому-то другому, да и то, что она предстала перед ним без привычной доули с вуалью, настораживало. — Ты излишне мрачен. — Шун Сянцзян ступал словно лесной кот, неслышно, мягко, бесшумно. — А ты излишне насторожен. — Кто бы говорил, — парировал парень. Сюэ Ян только криво усмехнулся правоте названого брата. Так случилось, что именно он привел Сянцзяна и Юи на гору. Отправился на охоту за фазанами, а вернулся с двумя зареванными и израненными детьми.       На рассвете, когда карета и телега были забиты товарами на обмен и продажу, они выехали через главные ворота Маошен. Сюэ Ян подозрительно осмотрел группу мужчин в клановых расцветках Ланьлинь Цзинь, да богато отделанную карету, от обилия золота аж слепило глаза. Две чернокрылые стрекозы сорвались с его ладони и растворились в прохладном воздухе.

***

      Чем дальше они шли по следу, тем мрачнее становился Вэй Ин. След тянулся к границе Цинхэ Не, к погребальным холмам, но что странно, новая знакомая выбралась отнюдь не отсюда. Тёмная ци вела к территориям ордена Ланьлин Цзинь. Вторгаться на их земли, не имея при себе никаких доказательств, смысла не имело, а, следовательно, они зашли в тупик. В Аньяне они остановились на постоялом дворе, сняв два номера в ожидании учеников. Хозяин постоялого двора с благоговением протянул им железные ключи от номеров. — Поссорились, да? — улыбнулся щербато мужчина, кивая в сторону смурного ланьца. — Что? — не понял Вэй Ин. — Да говорю, дело молодое, помиритесь. — Махнул рукой хозяин. — Мгм, — только и выдавила из себя женщина, забирая ключи.       Перед комнатами Вэй Ин понял свою оплошность, сняли-то они две комнаты. Да только вот маловероятно, что Лань Чжань согласится остаться с ним наедине, стоит ученикам прибыть. Да и неловкость, что тянулась с прошлого вечера, никуда не делась, только ширилась и набирала густоту. Разговоры их состояли в основном из «мгм» да односложны предложений Вэй Ина. Как себя вести с Лань Чжанем, Вэй Ин не знал, ланец, хоть и не говорил про тёмный путь, но по глазам было видно, что он чем-то недоволен и зол. Поэтому по возможности спутница старалась его не трогать. Со стороны, наверное, было похоже, что они разругались. Додумать мысль он не успел, поскольку его руку перехватили. — Красавица, составишь компанию? — Поинтересовался слащавый мужчина. Где он увидел «красавицу», непонятно, ведь привычка носить доули у Вэй Ина никуда не делась и, если с Лань Чжанем можно было лицо не прятать, то в подобных местах доули снова красовалась на нем. — Нет, — односложно ответил Вэй Ин, вырывая руку. — Госпожа, ты, верно, нас неправильно поняла. Мы заплатим. — усмехнулся мужчина. — Хорошо заплатим.  Друзья этого недалёкого загоготали. — Покажи личико, красавица. — И потянулся к вуали, однако резкий удар по руке остановил его. — Кто посмел? — Взвизгнул мужчина, вытаскивая кинжал из ножен и резко развернулся только для того, чтобы подавиться словами. Над ним неприступной скалой возвышался Лань Ванцзи. Смотрел жутко. Он сделал шаг вперед, сжимая Бичень, отчего мужчина резко подался назад и завалился назад. — Лань Чжань, — тронул его за рукав Вэй Ин. Ни говоря ни слова, Лань Чжань развернулся и, взяв за руку Вэй Ина, повел за собой, напоследок обернулся, обещая взглядом все кары небесные. — Я бы справилась. — Нет нужды. — Тихо произнёс ланец. Отпустил он только в комнате, отходя дальше к окну. Вэй Ин поджал губы. — Наша новая знакомая беснуется. Поможешь успокоить? — Мгм.       Это были единственные слова за вечер, что они друг другу сказали. «Успокоение» они играли вместе пару часов, а после так и разбрелись по разным углам комнаты.       Слова роились в голове Лань Чжаня, били набатом, требуя озвучить всё то, что копилось и бурлило, да только его останавливало одна только мысль: а надо ли это Вэй Ину? Нужны ли ей эти чувства? Ведь он уже столько лет живёт и здравствует без него, Лань Чжаня? Он хмурился, негодовал и злился. И ревновал. Подумать только, желал сломать кисть, которую Вэй Ин временами прикладывал к губам. Он ощущал себя юнцом, стыдливо пряча глаза, стоило только ему поднять взор и посмотреть на него. Но Вэй Ин молчал, молчал и он.       Сон уже которую ночь не шёл, засыпал он только под утро, разбитый, тлеющий израненными чувствами и молчал, прикусывал щеку с внутренней стороны и любовно смотрел на спящую женщину. Лисица в человечьем обличии, иначе и не назовешь. В ночи послышался шелест крыльев и мужчина подозрительно покосился на чёрную туманную стрекозу, которая умостилась в ладони спящего Вэй Ина. Не прошло и мгновения, как он проснулся и, сведя брови, к чему-то прислушался. — Что случилось? — Лань Чжань! — взвизгнула женщина, — чего пугаешь? И почему не спишь? — Не могу уснуть. — Шицзе покинула резиденцию, — недовольно ответили ему. — Просила же ничего не делать, пока меня нет. — Она разве не вольна делать, что хочет? — Не в этом дело. Я просто волнуюсь. — Теперь понимаешь? — тихо поинтересовался Лань Чжань. — Лань Чжань, я могу себя защитить… — Нет нужды, пока я рядом. На это даже слов не нашлось, так они и молчали до того времени, когда на постоялый двор не заявились Сюэ Ян с адептами ордена Гусу Лань. — Оу, — хмыкнул Вэй Ин. — А про Шун Юи я не знала. Девушка, окруженная парнями, смотрелась, как дочь зажиточного горожанина в окружении телохранителей. Сюэ Ян и Шун Сянцзян обвешаны оружием, пусть оно и незаметно, но Вэй Ин прекрасно об этом знает, даже безобидный с виду веер на поясе воспитанницы не простая безделица, при необходимости она его и применить сможет. — Ханьгуан Цзюнь, — поклонился юноша. Сычжуй — вспомнил Вэй Ин. Со стороны могло показаться, что Второму Нефриту и не важно, что это за юноши, но он-то смог и нежную улыбку заметить, и то как бережно обнял юношу Лань Чжань. — Глаза выпадут, если будете так смотреть, наставница. — Вкрадчиво произнёс Сюэ Ян. — Найду способ отрастить другие, — в тон ему ответил Вэй Ин. — Ты знал, что шицзе покинула резиденцию? — Нет, — честно ответил парень. — Сколько их было в отряде? — Вторая стрекоза появилась через несколько минут после первой, с сообщением об отряде Ланьлина. — Две дюжины и карета. Кто-то богатый, но были на выезде из города, поэтому я не знаю, кто прибыл на гору. — Тц, — недовольно скривился Вэй Ин. — Сними ещё одну комнату для Юи. Сюэ Ян едва заметно поклонился и отошёл, чтобы вернуться буквально через несколько минут и сказать, что все номера заняты. — Только не говори, что нам и ему, — тыча в сторону Лань Ванцзи, — придётся спать всем в одной комнате? — Ну да, или ты предлагаешь Юи ютиться с вами? — Нет, но… — тут Сюэ Ян замялся, а и вправду что? Девчонка настырная и упрямая, как Ву Хуа, от пациента далеко уходить не станет, но и спать с пятью парнями в комнате не захочет. — Откуда ж я знала, что она будет с вами? — Трактирщик странный. — Поделился наблюдением парень. — Подумаешь, глаз косит, — пожал плечами Вэй Ин, и бодренько направился к столу, за котором сидели ланьцы и его ученики. — Госпожа Ши! — Не нужно вставать, — милостиво разрешила женщина. — Лань Сычжуй, верно? — Да, — кивнул юноша. — Рада, что ты в добром здравии. — Моя благодарность вашим лекарям. — поклонился юноша — О, — умилилась Вэй Ин, — он совсем как ты, когда был младше, Лань Чжань. — Мгм.       Для Сычжуя это была самая высокая похвала, на лице расцвела еле заметная, но довольная улыбка. Кормили на этом постоялом дворе не сказать что разнообразно, но вкусно. Даже вот вина лишнюю бутыль принесли. Сказали, подарок от заведения. Сюэ Ян было потянулся, но девушка-разносчица хихикнула, сказала, что вино женское, слишком слабое и такому господину придётся не по вкусу. Парень изогнул бровь, не понимая, при чём тут это, женское, мужское? Вино и вино! Но довольный Вэй Ин прибрал бутыль к себе поближе, а потом и вовсе убрал её в цянькун.

***

      В городе они решили задержаться до завтрашнего утра, поэтому адепты были отпущены на прогулку, а сами Вэй Ин и Лань Чжань ещё раз сыграли «усмирение» для новой знакомой. Время от времени Вэй Ин пил то самое «женское вино», фруктовое в меру сладкое и лёгкое, почти как сок, разбавленный родниковой водой. Лань Чжань молчал, но то фрукт ему протягивал, то маньтоу, то засахаренную хурму.       К ужину, когда нагулявшиеся дети вернулись, Сюэ Ян смотрел на наставницу подозрительно. Протянул руку к её лбу и притронулся, замечая каким убийственным взглядом смотрит этот ланьский гусь. — Что? — Склонила голову наставница. — Щеки румяные, — ответил Сюэ Ян. — Всё со мной нормально. — Хм. Они уже разошлись по комнатам, и девушка довольно раскладывала травы по мешочкам. Это они удачно забрели в лавку аптекаря. — Наставница, а точно всё в порядке? — подошла поближе Шун Юи. — Да. Всё прекрасно. Просто прекрасно, — с придыханием ответила наставница. — Тебе не жарко? — Нет. Откройте ставни. Ночи жаркие сейчас. Оно и верно, что днём, что вечером, солнце палило столь сильно, что слепило глаза, так и хотелось найти речушку, озерцо и окунуться, хоть в исподнем, хоть голышом. — Жарко.       Шун Юи посмотрела на наставницу, на стоящую бутылку из-под вина. Вино Юи пробовала, ей даже понравилось, но в вине, как Госпожа, не разбиралась, а посему, запах ей показался ближе лекарственным, нежели винным. — Странно, — буркнула девушка. Запах, да и вкус был знаком, но она не могла вспомнить. Тем временем наставница сняла верхнее ханьфу, кожа раскраснелась, на лбу собирались капельки пота, а сама она стояла возле открытого окна, а потом как-то обреченно застонала. Юи быстро оказалась рядом с наставницей и внимательно её оглядела. Зрачки расширены, дышит тяжело. — Что ели и пили? — Строго спросила Юи. — Всё то же, что и вы. И вино. Жарко. Всё тело зудит. — Зудит как? — Подозрения закрались в голову. Вино явно было не простое, потому что никто, кроме Госпожи, вино не пил. — Как… — начал было говорить Вэй Ин, а потом словно застыл как изваяние. — О, нет, нет, нет. Нет. — Что? — Что было в вине? Узнай, что было в вине.       Девушка выбежала за дверь, а сама Вэй Ин уже знал ответ. Не хотелось бы конечно, чтобы он оказался прав. Шун Юи буквально влетела в грудь Второму Нефриту. — Простите. Лань Чжань хотел бы сказать, что бегать запрещено, но они не в Облачных Глубинах, да и она не адепт его ордена. — Прошу меня простить, но я спешу.       Мужчина пропустил её, а сам поднялся к комнатам, ему хотелось зайти к Вэй Ину, да только невозможно это. Сейчас нет. Хозяин постоялого двора, открыв двери, вперил в девушку взгляд и подбоченился. — Дева чем-то недовольна? — То самое женское вино. Что там? — Рецепт укрепления семьи, — хохотнул мужчина. — Хочешь тоже? — Какой семьи? — не поняла девушка. — Небожителя и жены его. — Вы про деву в доули? — А про кого ж еще. Всё, иди давай. — Что было в вине? — Слушай, дева… — Слушайте, господин, я спрашиваю не просто так, и если я не узнаю сейчас, в сию секунду, что было в вашем чудодейственном вине, вы лишитесь всех своих гостей, потому что они будут искать отхожее свободное место! Я ясно говорю?! Ингредиенты, живо! — рявкнула девушка. По мере того, как мужчина перечислял составляющие чудо-вина, брови девы Шун поднимались всё выше и выше. — Извращенец! — с отвращением произнесла девушка. Взбежала по лестнице так быстро, как только могла. — Госпожа? — Я здесь. Женщина сидела в бочке холодной воды, но, как и оказалось, облегчения не было. — Что было? — Экстракт донгкуайя (женский женшень), настойка повилика, порошок донг чонга.* Вэй Ин уронил голову в ладони, наполненные водой. Прекрасно было известно, для чего смешивают эти растения, а уж если есть объект возбуждения и не совсем пристойные мысли, то становится понятным и жар в теле, и зуд. — Сколько? — глухо спросил. — Две чарки на сосуд вина. Это… — Слишком много. — Вы же знаете, что единственный способ устранить последствия это… м… предаться, хм, утехам? — Отчаянно краснея, спросила Шун Юи. — Я, что, выгляжу настолько глупой? — Изогнула бровь Госпожа. — Нет, нет! Ну просто вы… вас ни с кем, ну не… Хм. Не заставляйте меня это говорить. — Ты сама прекрасно справляешься. — И что делать?       С минуту они сидели молча, а потом госпожа нырнула в бочку с головой, уходя от ответа. Шун Юи тяжко вдохнула, выдохнула, вздохнула ещё раз и встала с табурета. Собрала свои вещи и вышла из комнаты. Постучала в дверь напротив. — Ну и чего тебе не спится? — поинтересовался Сюэ Ян, стоя в нижнем одеянии. — У нас проблема, — сказала девушка и заглянула через его плечо в комнату. — Я ночую с вами. — Ээхех. Что? — засмеялся Сюэ Ян. — Мда, а вы, — она пролезла между парнем и проёмом двери в комнату и непочтительно ткнула пальцем в Лань Ванцзи, — с Госпожой. — Что за непотребство ты предлагаешь? — Возмутился Лань Цзинъи, натягивая на себя одеяло. Мало чем оно помогло, конечно. — Почему? — Её брат подошёл поближе, но девушка, отдав ему свои вещи, подошла к Второму Нефриту, попросила жестом наклониться и что–то зашептала ему на ухо, жестикулируя руками и очаровательно краснея щеками и шеей. — Но… — выдохнул мужчина, на что дева, взяв его за руку, отвела к двери и выставила вон, приговаривая, что все у них получится. — Юи? — изогнул бровь Сюэ Ян. — Эликсир нефритовой пещеры. — Произнесла девушка. — Я сейчас не ослышался? — Нет, — покачала головой Юи. — Что происходит? — выпалил Лань Цзинъи. — Здесь ничего, — хмыкнул Сюэ Ян. — Ложитесь спать. — Кто-нибудь что-нибудь понял? Оуян Цзычжень скосил глаза в сторону, но промолчал.