Ядовитый поцелуй

      Много дней проходит с того злосчастного преступления, которое лишило её сна. Ким вот уже почти неделю не может нормально ни есть, ни спать. Каждый раз, когда она приходит на работу, в офис, поступают всё новые и новые документы, всё новые и новые детали. Приходят всевозможные анализы тела, затем ‒ возникают вопросы, которые никак нельзя разрешить без помощи близких и знакомых погибшей. В общем и целом, Ким очень устала за этот период. Так сильно, что сегодня, в свой первый за это время выходной, она лежит в кровати и отказывается как-либо двигаться. Дело Мишель Роджерс забирает у неё последние силы и высасывает последнее счастье. Чем дальше продвигается дело, тем мрачнее становится девушка. С Шелли она едва разговаривает: пишет в течение дня «привет!», а затем пропадает из сети, возвращаясь лишь к ночи, когда сообщает о том, что уходит спать.       Но сегодня, несмотря на то что Ким очень соскучилась по подруге, она никуда не пойдёт, это она решила раз и навсегда ещё с раннего утра. Мысли плавно перетекают из одного русла в другое, и порой создаётся впечатление, что ты сам управляешь сознанием и наблюдаешь за движением реки. Можно сделать её бурной и кипящей, словно водопад, а можно смягчить поток, успокаивая себя. Ким невольно улыбается от того факта, что может доминировать над своими мыслями. Всё происходящее кажется нереальным, а она сама словно окунается в подводный мир, потому что уши отчего-то закладывает, и обычные раздражающие звуки с улицы уходят на второй план, теперь уже не мешая дальнейшему плаванию.       Ким переплывает одну реку за другой, мотаясь от одного преступления к другому, перебирая все свои прошлые дела. Затем справляется и с большим озером своей профессии. Она задумывается над тем, как она вообще сюда попала, почему, когда. И в тот момент, когда она делает определённые выводы, она натыкается на огромный океан прошлого. Девушка понимает, что здесь запрятаны самые глубокие воспоминания из детства, подростковой жизни и юношества. Здесь ‒ причины её поведения, зародыши её характера, объяснения. Здесь ‒ то, что она когда-то запрятала сюда, не желая больше вспоминать.       Потому что там ‒ боль. Чувства, которые она пронесла через многие годы, так и не решившись рассказать о них Джейку. Школьные годы, прогулки после учёбы, посиделки дома на выходных. От всего этого веет не только ностальгией, но и невероятной печалью. Ким знает: никогда уже не будет так, как прежде. Никогда уже не будет в их отношениях непринуждённости, потому что времени утекло слишком много. Она резко поднимается на кровати, не желая больше вспоминать. Но перед лицом продолжают появляться картинки. Счастливое лицо Джейка, его улыбка, искрящиеся глаза… Ким даже слышит его смех и чувствует его лёгкие и ничего не значащие касания. Девушка вдруг ощущает, как по щеке начинает катиться слеза. В испуге она быстро её стирает, а затем, нахмурившись, смотрит на каплю, что осталась на запястье. Она недоумевает. Не может понять, почему эти воспоминания вызвали настолько сильные эмоции. И вдруг решается. Ким встаёт с постели и направляется к тумбочке напротив, где лежит телефон. Его номер она не стёрла. И, наверное, никогда не сотрёт. Она нажимает на кнопку, и в телефоне раздаются гудки.       ‒ Алло? ‒ раздаётся до боли знакомый голос. Ким отчего-то впадает в ступор. По телу пробегает тысяча мурашек. Зачем она ему звонит? Что нужно говорить? В голове целый рой мыслей, чувств и эмоций. ‒ Кто это? ‒ Джейк говорит невнятно, и это настораживает. Сознание цепляется за эту деталь и выдёргивает её из кучи других.       ‒ Джейк… Это я, Ким, ты удалил мой номер? ‒ Браун молчит, слышится какой-то шум, и девушка предполагает, что он смотрит на экран телефона, чтобы понять, кто звонит. ‒ Джейк, ты меня слышишь? Что случилось?       ‒ Да… Я… Привет, Ким, ‒ сердце начинает бешено биться. Она понимает, что с ним что-то не так. В голове уже несколько вариантов того, что могло произойти, и ни один из них не являет собой утешением.       ‒ Джейк, что с тобой? Почему ты так странно разговариваешь? ‒ снова молчание на том конце «провода». Ким чувствует, как её ладони начинают сильно потеть от волнения. Она прикусывает губу, сжимает её едва ли не до крови, ожидая ответа. Снова слышится какой-то шум, раздаётся звон стекла. Сердце пропускает один удар.       ‒ Почему ты это так решила? ‒ несвязная речь бьёт ножом. Девушка осознает, что Браун просто-напросто пьян. Настолько сильно, что не может связать слова в предложении. И это пугает. По-настоящему пугает, потому что Джейк никогда не был пристрастен к этому. А значит, есть причина. И она, очевидно, не из приятных.       ‒ Почему ты напился? ‒ вопросом на вопрос отвечает Ким. Ей становится страшно. Она знает Джейка с самого детства, и никогда, никогда он не проявлял такие склонности, даже обучаясь в университете. От алкоголя его воротило всякий раз, когда они вместе приходили на какую-либо вечеринку. Он всегда был таким… паинькой?       Джейк сбрасывает звонок, так ничего и не сказав, и Ким пробирает дрожь. Она, долго не думая, переодевается и выбегает на улицу. Адрес она помнит хорошо, хотя и была там всего лишь один раз. Такси удобно оказывается на соседней улице, и девушка садится в него, говоря водителю, куда необходимо ехать. Девушка нервно постукивает пальцами по экрану телефона, всё время смотрит в окно, мысленно подгоняя человека, который её везёт.       После нескольких минут пребывания в нервном состоянии она чувствует, как по подбородку течёт кровь из прокусанной губы. Мысленно чертыхаясь, Ким стирает красную струйку и смотрит на свои пальцы, что обагрены. Она вытирает их о штаны, даже не думая достать салфетку или что-то в этом роде. Просто делает это на автомате и снова принимается встревоженно смотреть в окно. Её глаза мечутся от одного объекта к другому, дожидаясь момента, когда начнётся знакомый квартал.       ‒ Здесь! Остановите, пожалуйста! ‒ выкрикивает Ким, замечая тот самый дом. В спешке она забывает даже отдать деньги, пока водитель не останавливает её и не напоминает. Извиняясь, она оплачивает поездку, добавляя, что в сдаче не нуждается, и даже не замечая, как даёт лишние 5 долларов. Водитель тут же уезжает, решившись воспользоваться волнением девушки. А она тем временем бежит к двери. И в следующее мгновение, добравшись до цели, останавливается как вкопанная. Что она сейчас увидит? Что ей придётся испытать, глядя на Джейка? На такого Джейка. Она не решается стучать, думает о том, что вообще зря сюда приехала. Но затем, когда рука сама тянется к двери и стучит по ней, понимает, что уже поздно. Проходит несколько минут ‒ ответа нет. Ким решается постучать ещё раз, а в мыслях решает: если не ответит сейчас, она уйдёт. И как только в голове прокручиваются эти слова, на пороге появляется Джейк. Но он не открывает дверь нараспашку, через узенькую щелочку он смотрит на свою гостью, несколько секунд всматривается в лицо девушки, а затем от удивления делает два шага назад. Ким хочет войти внутрь, дёргает дверь, но та не поддаётся. Браун поставил щеколду. Чтобы никто не вошёл без его разрешения.       ‒ Джейк! Впусти меня. Сейчас же! ‒ Джонсон продолжает дёргать дверь в надежде, что щеколда просто-напросто слетит и освободит проход. Но парень подлетает к проёму и прижимает дверь, закрывая её и поддерживая всем телом.       ‒ Не смей входить сюда! Я тебя не пропущу! ‒ кричит он, словно Ким ‒ его бывшая жена, которая ушла со скандалом, а сейчас просится обратно. Соседи наверняка уже недоумевают, что это за крики раздаются здесь, но Брауну плевать. Он не впустит её. Ни за что на свете. Нельзя.       ‒ Эй, ‒ Ким говорит тише, прекращая претендовать на проход внутрь. Она слегка отстраняется от двери и лишь оставляет ладонь на ней, словно желая почувствовать прикосновение Джейка по ту сторону. ‒ Что произошло, Джейки? Что же с тобой случилось? ‒ последний вопрос она произносит уже шёпотом. Сил не остаётся ни на что, голова начинает невыносимо кружиться. Она не может понять, почему это происходит. Не может, потому что всю свою жизнь она знала не того Джейка…       ‒ Всё хорошо, уходи, ‒ бросает Браун, но от двери не отходит. Он всё ещё не может принять, что присутствие Ким ‒ реальность. Неужели она приехала сюда, к нему, в волнении за него, встревоженная? Неужели оставила все свои дела, только чтобы побыть рядом? В сердце словно вонзается копьё, и вмиг проходит опьянённое состояние. Джейк чувствует тепло, что исходит от Ким. Он осознаёт, что ему становится легче здесь, с ней. И он открывает дверь, выходит на улицу и садится на крыльцо рядом с девушкой.       ‒ Я не могу тебя впустить, ‒ говорит он и видит, как девушка понимающе кивает. Она отсаживается немного дальше, словно не доверяя ему. ‒ Я просто уже не могу всё это держать в себе. Я устал. Так устал…       Ким не говорит ни слова, на её глазах уже виднеются слёзы, но она быстро и почти незаметно их вытирает, а затем двигается ближе к парню, кладя его голову на своё плечо. Она гладит его волосы, перебирает отдельные пряди, шмыгая носом. Слёзы сдержать не получается, и девушка решает выплеснуть все свои эмоции. Ей так больно. Невыносимо больно. За себя, за него, за их совместное прошлое. За то, что так никогда и не сказали друг другу о том, как сильно любят и дорожат.       ‒ Всё будет хорошо, Джейки, ‒ Ким вытирает слёзы, но они продолжают литься. Тогда она прекращает все попытки их остановить и просто позволяет случиться этой эмоциональной разрядке. Всю неделю, пока ведётся это расследование, ей не удавалось отдохнуть никаким образом. Она приходила домой, смотрела на часы и валилась на кровать, сразу же засыпая. Утром вставала, одевалась и покидала дом. И так несколько дней. Она тоже устала. Устала бороться с теми, кто думает, что имеет право отнимать жизнь у невинных людей. Устала. Она просто устала. Как и он.       ‒ Я просто хочу всё вернуть назад, чтобы всё было как раньше, ‒ от Джейка разит смесью алкоголя и сигаретного дыма. Но всё это ничто по сравнению с тем, что он сам веет усталостью и печалью. Ким плачет уже не столько из-за себя, сколько из-за него. Ей становится так стыдно и совестно, что она и сама некоторое время назад перестала контактировать с ним. В голову приходят мысли вроде «если бы я была рядом…», и волна чувств накрывает девушку полностью, так что она начинает захлёбываться. Она тонет, не зная, как справиться с этой водной лавиной. Её тянет на дно, туда, где она будет спокойна и размеренна. И лишь голос Брауна выводит её из этого состояния.       ‒ Ты что, плакала? ‒ удивлённо спрашивает он, подняв голову с её плеча и смотря на неё. ‒ Извини меня, я не хотел, чтобы ты плакала, ‒ он виновато смотрит на неё, ожидая ответной реакции. На душе становится беспокойно. Его как будто начинает мучить совесть. И одновременно отчего-то становится легче, когда рядом Ким.       ‒ Нет-нет, всё хорошо, мне это было нужно, ‒ девушка измученно улыбается, а затем ныряет в его объятия, не обращая внимание ни на запах, ни на те обстоятельства, что привели её сюда. Главное ‒ она здесь, она сможет помочь и всегда будет рядом. ‒ Ты всё ещё не собираешься пускать меня внутрь? ‒ она смеётся, утыкаясь носом в шею Джейка. Несмотря ни на что, сейчас она счастлива.       ‒ Прости, не могу, ни сейчас, ни потом, ‒ Браун прикусывает язык, понимая, что сболтнул лишнего. В голове всё ещё находится лёгкий туман, который мешает контролировать, что нужно говорить. ‒ Я имею в виду, когда-нибудь потом, обязательно, ‒ он улыбается, смотрит на девушку, благо, не было видно её лица, а затем лёгким касанием губ целует её в макушку, прикрыв глаза.       Но Ким не обращает внимание на эту оговорку, она лишь незаметно кивает и закрывает глаза, отдавая себя в плен этому моменту. Его хочется запомнить, удержать в памяти навсегда лёгкой бабочкой, что будет порхать внутри живота. С Джейком всегда хорошо и так легко. Отходят на второй план все проблемы и невзгоды, ускользает куда-то стресс после долгой рабочей недели, а в мыслях становится ясно, даже если до этого там лил непрерывный дождь и шумела гроза.       ‒ Мне поручили расследовать одно дело, ‒ лениво говорит Ким. ‒ Наверное, ты уже слышал в новостях об убийстве в домике отдыха.       ‒ Да… да, слышал мельком, ‒ сердце Брауна замирает. ‒ Ужасное преступление, я надеюсь, ты с успехом его раскроешь, ‒ он натянуто улыбается. ‒ Есть уже подозреваемые?       ‒ Вообще мне нельзя об этом распространяться, но мы уже допросили мужа погибшей и хозяина аренды, но я не думаю, что это был кто-то из них, ‒ Ким секунду раздумывает, не зная, сказать ли ей всю правду или уже утаить те подозрения, что возникли у начальства. ‒ Майкл думает, что виновный ‒ серийный убийца. До этого было несколько похожих случаев. Но мы не уверены. Необходимо проследить закономерность.       ‒ Я думал, ты не ответишь, ‒ усмехается Браун. ‒ Испугался, что ты перестала мне доверять после того, как мы перестали общаться.       Ким замирает. Было ли правильным то, что она всё рассказала? А что, если Джейк что-то знает об этом и предупредит того, кто это совершил? Но тут же эти мысли отметаются прочь. Нет, она доверяет ему всецело и знает, что он никогда не пойдёт на такое. Никогда не предаст её.       В тот день Ким уходит от Джейка с улыбкой. Они тепло прощаются, беря друг с друга обещание больше не покидать друг друга. Но как только она отходит от его дома на большое расстояние, возникает неприятное ощущение опустошённости. Отчего-то девушка думает, что обещания эти ‒ только лишь пустые слова, и отношениях их так и остаются такими напряжёнными, несмотря на то что произошло между ними сейчас.       Она чувствует неловкость. За своё поведение, как она думала, излишне мягкое и нежное; за свои слова о работе. Она чувствует вину за то, что, когда она рядом с ним, мысли путаются и сплетаются в один большой клубок, где теряются и смешиваются в одну большую кучу, из которой почти не представляется возможным вычленить что-то одно.       Ким возвращается домой в состоянии смятения. Она почти не помнит, как готовит лёгкий ужин, одна за столом съедает его, даже не наслаждаясь вкусом. А затем бездумно, на автомате идёт в душ, после чего ложится в кровать. И всё это время в голове роем крутятся мысли о Джейке. Она поддалась чувствам, не смогла противостоять тому, что услышала по телефону, несмотря на боевые намерения, с которыми она поехала туда. Она жалеет, что отступилась от своей идеи отчитать Брауна, как-то помочь ему. Ей кажется, что она проявила излишнюю мягкость, какую не должна была проявлять.       Ночью Ким практически не спит. Ей снятся сны. Там ‒ прошлое, их совместное прошлое, которое сейчас приносит лишь чувство огорчения и печали. Как же быстро они выросли. Как же быстро их дороги начали расходиться. Даже несмотря на то что рядом с ним девушка чувствует себя намного лучше, чем в остальное время, она более чем уверена, что такого же совместного будущего у них нет. Они оба слишком сломлены, чтобы продолжать двигаться вперёд в одном направлении, вместе. Ким думает, что она будет тянуть его на дно, что они не будут счастливы, пока она работает в ФБР.       Потому что пока она работает там, у них не будет спокойных выходных, и даже вечера будут заняты не тем, чем хотелось бы. Ким думает о том, как хорошо было бы, будь они вместе, каждый на обычной работе, каждый со своей обычной жизнью и семьёй. Они были бы поистине счастливы. Будь это так, конечно.       Но Джейк ломается под давлением жизни. Бекки, нуждающаяся в лекарствах, гложет сердце огромным червём, прожигая дыру. Если она продолжит жить, то ещё долгое время Брауну придётся буквально убивать себя, чтобы помочь. Ким знает, как ему тяжело, она видела сегодня, как все его эмоции пробивают платину и бурным потоком рушатся на реальность.       У Ким щемит сердце. Она запуталась. Она не знает, что делать дальше. С одной стороны ‒ работа, холодная преданность своему делу, расследования, приятное ощущение усталости после тяжёлого дня. Она любит свою работу, правда любит. И уже не променяет её на что-либо другое.       Но с другой стороны ‒ Джейк. И ей очень не хочется делать выбор в пользу чего-либо. Она просто закрывает глаза и отдаёт себя в руки прошлому. Яркие сны, пускай и не омрачены чем-то плохим, всё равно не дают покоя. Хочется вернуть всё назад, вернуться самой в то время. Сказать то, что не успела сказать. Выразить то, что не смогла выразить.       Если бы такое было возможно, всё было бы сейчас по-другому.