***
Таверна Непримечательное здание какого-то трактира. На вывеске изображалась существенных размеров кружка, над которой возвышалась шапка пены. Собственно так это питейное заведение и именовалось: «Шапка пены». Пройдя внутрь заведения крылатый эльф не мог не подметить развешенного под потолком хмеля, тот, что проглядывал через клубы табачного дыма смешанного со стойким запахом перегара. Сильные дубовые столы и скамьи были потёрты и свидетельствовали об огромной популярности этого места. Впрочем, теперь, в эти ранние часы, в зале было не так уж и много народу. — Бармен, — глухо позвал он — Не подскажешь кратчайшую дорогу в Хартаду? — бармен с сомнением уставился на молодого человека в плаще. При себе у необычного гостя был лишь маленький рюкзак на плече. Послышался недовольный вздох, он начал завивать чёрный ус. — Вот что, господин, идите по правой дороге до огромный поляны, а там и с бродячими торговцами сможете доехать — бармен имитировал руками дорогу. Последовал кивок, после этого фигура слегка поклонилась и вышла из таверны, бармен остался сидеть. В здание вошёл пьяница, и недовольно покосился на мужчину. Тот в ответ зыркнул на него, но в душе сильно пожалел о своем поступке, проскользнула даже мысль, а не догнать ли? — Пропадёт же, да дайте Всевышние — трудно ворочая языком, молвил он, покачивая головой и посматривая на бармена. — Да не кудахчи! Сам видел! Хоть бы жив остался…***
Лесная поляна. Идя по краю дороги, парнишка глядел на расстилающиеся поля и заброшенные фермы долины. И вот он зашёл вглубь леса, а вскоре набрёл на поляну. Она была ровная, занимала немаленькую площадь. Вокруг нее росли молодые деревца, или уже очень древние, могущественные деревья. Всё было покрыто пышной травой, кое-где цвели жёлтые, белые и голубоватые цветы. А уж если присмотреться, то среди кустарников можно было заметить, будто случайно кто потерял, папоротники. Стоял шум, и только иногда слышалось пение птиц. Слуха коснулся взбудораженный гомон. Ноэль рассудил, что это не его дело, да и усталость мерно накатывала, следовало бы через шаг-иной обнаружить экипаж и спокойно отбыть во сновидения, но… — Глядите, там путник! — Выглядит так, словно может за себя постоять… — Ты маг? — Постой, постой! Воздух наполнился стуком копыт. Мимо него пронесся большой черный экипаж. Люди кидались в различные стороны, дабы не попасть под копыта четырех вороных коней. Следом возник еще один экипаж, окрашенный в синий цвет, и из него вышла девица. — Эй, добродушный странник — у тебя ко мне какое-то дело? — Мне сказали вы можете подвезти меня до Хартады — Могу — самодовольно выпалила она — Только тебе это не в недорогую копейку обойдётся — Ноэль знал, что такое может случиться, руки залезли под плащ вынудив оттуда маленький мешочек златых — Столько пойдёт? — дама норовисто выхватила мешочек, оценивая число монет внутри — Славно иметь с вами дело —выбирайте всякий экипаж Эльф коротко кивнул, и отправился к самому далекому экипажу. Цвет также был синий, как и из той что вышла девочка. Намостив себе сена, он плюхнулся на него и сон дословно сразу захватил его… Спал Ноэль на удивление крепко. Не иначе, как лесной воздух тому способствовал, наполняя легкие живительной и благостной чистотой, далекой от городского сонма прохожих, скрипа и еканья старых бричек