В дальнейшем я уже не бежал сломя голову и необдуманных действий не совершал. Впрочем, и чего-то экстренного, требующего немедленной реакции, не происходило. Канал от алтаря Поттеров, заблокированный неизвестным мне методом, я не трогал, прекрасно понимая, чем такое может закончиться. Скорее всего - смертью. Моей. Ведь, по каналу течет энергия, накачивающая получателя. А если таковой не готов к подобному развитию событий, то... Что будет если пустить по трубе, предназначенной для давления в две атмосферы поток с давлением в пять атмосфер? Трубу разорвет. Может и не мгновенно, но достаточно быстро. Оказаться в роли таковой трубы мне не улыбалось ни с какой стороны. Впрочем, отказываться от постоянной подкачки, благодаря которой можно более активно развиваться - тоже глупо. Вывод напрашивался сам собой - необходимо активно развиваться, чтобы к тому моменту, как мне удастся снять блокировку с канала, меня не разорвало от потока энергии, что устремится ко мне от алтаря и его источника.
Как результат, я по нескольку часов в день проводил в медитациях. Часть из них была направлена на развитие моей энергетики, астрала и ментала, часть на трансформацию тела сугубо физического. При этом приходилось очень старательно избегать внимания Дурсль во время моих упражнений. Ведь, они не идиоты и вполне могут понять, что ребенок, которому едва перевалило за полтора года, вряд ли будет отжиматься, приседать, выполнять растяжку и подтягиваться.
Впрочем, всё это очень громко сказано. В действительности, я понимал, что страдаю дуростью. Тело совсем маленькое. Какие отжимания и подтягивания? Какие приседания? Скорее уж судорожные подёргивания, чем реальные тренировки. Да и смешно со стороны смотрятся, как мне кажется.
Зато накачка тела Силой, хоть и в здешней вариации, но давала неплохой эффект. Плоть менялась. Средний срок жизни клеток организма возрос с трёх дней до пяти.
На фоне моих стараний привести собственные возможности в более-менее достойный вид, ситуация усугублялась тем, что необдуманное применение Молний Силы привело к весьма печальному результату. Я стал слабее раз так в двадцать. Нет, считать эмоции, мысли и даже просмотреть память окружающих мне по силам... В радиусе полутора десятков метров, а не на километры, как было раньше. Аналогично и со всем остальным. Почувствовать, хотя бы, одаренных? Только на небольшом расстоянии, но и то - не факт. Предвидение? Полноценно его проверить не вышло, но даже косвенные результаты дали мне понять главное - далее стоит рассчитывать исключительно на собственную способность просчитывать ситуации и события, да на жизненный опыт, который, хвала Силе, остался со мной.
Что ещё хуже - я почти беспомощен. Большинство влияющих на материальный мир техники теперь либо недоступны, либо получаются столь слабо, что в пору было хвататься за голову. И это без учета того, что я проверил хорошо если десятую часть моего арсенала. Остальное попросту не рискнул - неправильно сработавших Молний и Поглощения мне хватило и последствия теперь ощущаются во всю.
При всём этом, я страдал. От безделья и скуки. Детям в таком возрасте не положено читать книги. А их в доме было очень много. Невероятно много. Целая комната с книжными шкафами, где Вернон любит проводить вечера после ужина и просмотра новостей, прихватив чашку чая и сигареты.
В Республике лишь очень богатые разумные могли позволить себе приобретать книги из бумаги. Считанные единицы могли похвастаться собственными библиотеками. Ведь цена книг была невероятно большой, сравнимой со стоимостью рейд-крейсера, его оснащения и зарплаты экипажу за пару лет. Остальные же довольствовались чтением литературы из голонета. Правда, и в таком виде это дорогое удовольствие. Одна художественная книга не самого популярного писателя была чуть дороже спортивного спидера последней модели в максимально возможной комплектации.
В доме семейства Дурсль же была целая библиотека. И не просто бумажные книги, а в качественных кожаных переплетах. Не все, конечно, но большинство. И это при том, что техническую литературу Вернон держит в своем рабочем кабинете в отдельном шкафу. Для него она почти равна Библии, главной книге местной религии. Почти - потому, как куда ценнее. Ведь инженерия и строительство кормят его семью и являются делом всей жизни, ради которого он побывал в армии, где едва не погиб.
В итоге, приходилось довольствоваться телевизором, внимательно вслушиваться в разговоры Вернона с Петунией и редкие их беседы с соседями. Иными путями собирать информацию о мире вокруг попросту не получалось. Для начала здешнего образования моя тушка по возрасту не подходит. Впрочем, это я осознаю куда лучше, чем хотелось бы - какие-то жалкие несколько часов активности снова наступает усталость и появляется острое желание спать.
Ещё хуже то, что источник во мне требовал действий. Он вырабатывал далеко не маленькое количество энергии, которую надо куда-то девать. Вывод напрашивался сам - развитие. Каналы внутренних энергий, их узлы, аура, астральные и ментальные элементы, тело и как таковой разум. Даже если мне не удастся получить доступ к библиотеке Поттеров, а у семьи потомственных одаренных, "волшебников" как они себя называют, не может таковой не быть, то для использования уже привычных мне техниках силы и ситхских ритуалов подойдёт.
Между тем, ежедневные практики развития дара привели к парадоксальной ситуации - чем качественнее и серьезнее я раскачивал каналы внутренних энергий, ауру и остальные составляющие собственной силы, тем больше энергии вырабатывало ядро и тем слабее был мой контроль над собственной силой. В результате, уже через полгода мне пришлось уменьшить объемы медитаций и перейти на практики телекинеаз и сугубо ментальные тренировки. И если первое сюрпризов не принесло, то второе...
Менталистика - жестокая наука о манипулировании разумом и памятью на уровне структуры. Этот путь работы с чужой личностью не подразумевает воздействия на чувства и эмоции. Только голая информация. Чтобы развиваться в данном направлении нужны знания и практика. Причем, постоянная. Стоит на некоторое время остановиться, как приходится восстанавливать навыки, быстро утрачивающиеся во время "простоя". Уж очень тонкими являются подобные манипуляции...
Учитывая, что я, уже после того как мою личность создали магистры Ордена Джедаев, в менталистике, фактически, не практиковался, уделив внимание лишь методикам защиты, а затем нахватался приемов от "Рагноса", тоже ограничившись минимумом, необходимым для выживания и быстрого получения сведений от пленных, приходилось всё начинать с нуля. И если на базовом уровне, с птичками, в изобилии появляющимися на деревьях рядом с домом семейства Дурсль, проблем не возникало, то странного вида коты, принадлежащие одной из соседок, преподнесли сюрприз. Они обладали разумом, совершенно не характерным для нормальных животных.
Нет, что собаки, что коты, точно имеют полноценную личность. Логика у них своя, как и восприятие, существенно отличающиеся от человеческих, но разум точно есть и вполне себе полноценный. Однако, соседские животинки в этом плане отличались. Начать стоит с того, что они видят проявления Силы. И если обычные животные их воспринимают как разноцветные, едва заметные облака или силуэты, то эти громадины, к слову, слишком крупные для обычных котов, осознают те же плетения ни чуть не хуже меня. Более того, у них имеется неплохое сопротивление к проникновению в разум! Последним же штришком были каналы, связывающие животных с неприметного вида старшкой, обладающей посредственным даром. Светлым, к слову.
Данный факт вызвал во мне дикую волну ярости. Последние дни в родном мире породили в моей душе ненависть ко всему относящемуся к Свету и его проявлениям. А особенно к вот таким вот неприметным светлякам, что с милой улыбочкой, руководствуясь высшими целями, добавят в организме новые отверстия, природой не предусмотренные.
Вспышка гнева едва не привела к "выбросу" которым мне с большим трудом удалось подавить, а выработанную внутренним ядром энергию пустить на усиление ауры. Наверное, не будь моё состояние столь плачевным, открутил бы старухе голову на месте, но, увы... Мечты.
"Надо с этой мразью что-то делать, - пришла на ум здравая мысль, - Однако, для начала, разведка. Почему-то же я не ощутил её присутствие в течении всего этого времени! А она живет не на другом конце города, а под боком - в доме напротив."
В действительности, я иногда чувствовал появление одаренных, но это происходило на самой грани моей нынешней чувствительности и они быстро исчезали. То ли закрывались, то ли использовали неизвестные мне способы перемещения. Вишейт же, смог попасть в храм расы раката без космического корабля и даже остановил там течение времени. Значит, и местные одаренные вполне могут уметь подобное.
Неделя наблюдений через окно привела к тому, что я сделал вывод - артефакт. Нечто миниатюрное, обладающее зарядом нейтральной энергии, создавало вокруг старушки и её котов прозрачные коконы, становящиеся более плотными, когда на них обращали внимание люди. Затем коконы "выстреливали" нити в головы подошедших к ним заинтересованных персон и те тут же уходили. Вид у них был такой, словно по ним из бластера в оглушающем режиме на минимальной мощности попали.
Осторожные наводящие вопросы Петунии, которая явно была знакома со всеми соседями достаточно давно, показал, что старушка поселилась тут не так уж давно - меньше полугода. Вывод, сделанный мною, был однозначным - наблюдатель. Осталось понять от кого и с какой целью.
Ликвидировать эту "даму" не получилось бы физически. Наличие Дара и знаний, опыта их применения, напрочь перечеркивается физическим возрастом и последствиями смены тела, которые полностью убили контроль над личной силой. Кроме того, её смерть приведет к появлению тех, кто стоит за старухой. А это - совсем плохой для меня вариант. Если кто-то вздумает серьезно проверить мою тушку, то узнает, что вместо двухлетнего мальца в доме Дурслей живёт ситх с боевым опытом и горой трупов за спиной. В таком случае, жить мне останется мало того, что не долго, так ещё и весьма мучительно. Уж свои шансы в открытом бою с противником, обладающим физическим превосходством и совершенно неизвестными мне методами применения Дара, я оценивал трезво. И это в раскладе "один на один". А если их будет несколько? Ведь, скорее всего, в случае смерти старухи, пришлют группу. Причем, не кабинетных протирателей стульев, а матёрых волчар-поисковиков, привыкших не к обычной войне, а к выживанию в городских трущобах. А это сложное дело даже для одаренных, что было доказано не раз криминальным миром множества планет, где джедаев и ситхов убивали простые наемники, банды и даже обычные маньяки.
Потому я решил пока оставить всё как есть. Никто посторонний моих тренировок в телекинезе не видел и никогда не увидит. Я очень старательно подхожу к вопросу скрытности и прежде чем начинать практиковаться, убеждаюсь в том, что поблизости никого нет. Причем, ночь для этого - идеальное время.
Самое поганое в том, что нужно прятать собственную силу от Петунии и Вернона. Сейчас они видят во мне сына убитой сестры и простого осиротевшего ребенка, но стоит хоть раз проявить свои возможности и продемонстрировать наличие Дара, как моя жизнь превратится в ад. И мужчина, и женщина "волшебство" боятся и ненавидят. Причем, для этого у них есть веские, вполне себе реальные, причины.
Начать стоит с самой Лили. Девушка была, конечно, привлекательная. Будучи взрослым мужчиной, не испытывающим к ней родственных чувств, я трезво оценивал её внешность. Даже те короткие минуты, когда мне довелось видеть бездыханное тело юной миссис Поттер, позволили сделать вывод, что уж внешностью её ни природа, ни Сила не обделили. Однако, ум был явно не про неё.
Нет, если верить воспоминаниям Петунии, Лили не относилась к числу дур, прилежно училась, но вот стратегическим мышлением не обладала. Проявлялось это всё в том, что стоило ей осознать свою одаренность окончательно, а затем начать обучение в Хогвартсе, как отношения с сестрой и родителями испортились очень сильно. И если последние спускали всё с рук своей младшей дочурке, то уж первая затаила обиду. А после того, как Лили начала демонстрировать дома "успехи в освоении волшебства", попросту издеваясь на Петунией, женщина стала всерьез бояться одаренных. Позднее, к Лилиан на поприще жестоких шуток присоединились Поттер и его компания, состоящая из трёх дружков-подпевал. Именно они и стали причиной ненависти Вернона к их среде в частности и "волшебству" в целом.
Хуже всего то, что и мужчина, и женщина здраво опасаются за своего сына. Они оба прекрасно помнят ощущение беспомощности перед силой одаренных и осознают, что если кто-то подобный решит причинить вред Дадли, то они ничего не смогут сделать. На фоне этого наличие ребенка с полностью неконтролируемым Даром и вовсе станет для них стихийным бедствием. Петуния "выходки" сестры помнила лучше, чем таблицу умножения и могла рассказать о каждой все детали посекундно, даже если её разбудить среди ночи. А это серьезно. Такой страх опасен.. для меня. Особенно в ситуации, когда я не смогу дать отпор любой агрессии. Ведь в нынешнем своём состоянии даже птичку задушить не получит - проверял. Чертов голубь, кажется, даже не заметил моих потуг.
По этой причине проявлять свою силу мне не стоит. Петуния прекрасно знает что такое "детские выбросы" и чем они опасны. Более того, ей известны сразу два способа предотвращать их - артефакты, к которым у Дурсль никогда не было и не будет доступа, и жестокий - голод и труд. Не сложно догадаться, что выбирая между комфортом приемного племянника-одаренного и безопасностью родного сына, Вернон и Петуния выберут первое. Я бы на их месте поступил так же, к слову. Потому, смысла делать что-то с разумом мужчины и женщины просто нет - переломить инстинкты и вбитые в разум привычки не так просто. Да и опасно это для моих опекунов. Не те у меня навыки в менталистике, чтобы браться за подобное дело.
По этой причине я предпочитал не проявлять свою силу на виду у них и, на всякий случай, на глазах у Дадли. Мальчик, конечно, маленький и, как и все дети, воспримет проявление Силы нормально. Ведь в его разуме ещё нет установок "реально-нереально-ненормально". Чистый лист, который можно заполнять чем угодно.
Последним я и обудмывал как заниматься. Опыта в воспитании детей у меня меньше, чем никакого. Не брать же в расчет ложную память, созданную магистрами и Бастилой? Ту чушь, с "погибшей от рук мандалорцев, служащих Ревану и Малаку, жене и детях" я нормой не назову. Благо, всплывшие фрагменты настоящей памяти и кое-какие сведения, полученные через Кандеруса, помогли понять насколько же лживы эти "воспоминания", а потом и подавить и наполняющие эту мерзость эмоциональные элементы и якоря. Правда, полностью вытравить детище джедаев не вышло и пришлось именно блокировать.
В конечном итоге я решил просто заинтересовывать Дадли чем-то, исподволь мотивируя на развитие нужных мне качеств. Через игры, например. Правда, как это сделать представлял с большим трудом, ибо сказывалось отсутствие реального опыта. Впрочем, всю жизнь быть рядом с семейством Дурсль в мои планы не входило и потому, если не получится ничего толкового, то и расстраиваться не буду. Дадли - не проблема, а возможность. Получится сделать из него надёжного товарища с мозгами и грубой мышечной массой - хорошо. Нет - не смертельно.
Так и потекли дальнейшие дни, недели и месяцы. Тренировки в телекинезе, постепенное привыкание к новому телу и его слабостям, попытки развить его хоть как-то, медитации, наблюдение за окружающим миром, хоть и ограниченное волей Петунии и Вернона, да слабостью организма.
Впрочем, у двум с половиной годам физического возраста моего нового воплощения миссис Дурсль решила начать учить Дадли и меня читать и считать хотя бы на простейшем уровне. Это дело не только внесло разнообразие в унылые однообразные дни, когда я вынужден сидеть на детской площадке, исподволь приглядывая за кузеном, пока Петуния щебечет с такими же молодыми мамочка и, как и она сама. Благо, место тихое, больших дорог рядом нет. Площадка вообще закрыта небольшим, взрослому человеку по пояс, заборчиком, благодаря чему дети, ещё не осознающие всей опасности окружающего мира, не могут покинуть сие место без помощи взрослых.
В конечном итоге, выяснилось, что Дадли... Не скажу, что тупой. Нет. Просто он - ребенок. Со всеми вытекающими последствиями. А мальчика двух с половиной лет отроду тяжело заставить чем-то заниматься длительное время. Особенно, если ему это не интересно. Девочек, впрочем, тоже, но тут играет свою роль ещё и наследственность. Что Вернон, что его сын - очень упертые люди. Это я за прошедший год понял, осознал и принял. Потому прекрасно понимал, что если что-то от них нужно получить, то надо либо долго капать на уши, чтобы они согласились лишь бы этот процесс прекратился, либо играть словами, заставляя задуматься. Причем, для Вернона очень важна репутация. Потому, если надо что-то получить, то лучше найти способ донести до него, что отсутствие этого "чего-то" пагубно скажется на репутации семьи. Вот тогда он становится невероятно деятельным и очень быстро принимает меры, дабы исправить ситуацию.
Всё это я понял не на своем опыте, а наблюдая за тем, как действует Петуния, что умудряется без скандалов, битья посуды или многочасовых потоков слез манипулировать мужем и сыном. Умнейшая женщина. И мудрейшая. Она, фактически, следовала словам одной моей знакомой из числа твилеков - "глупая женщина пытается поменять мужчину, умная - уговаривает его меняться, а мудрая - оставляет в покое".
Вернон Дурсль не поменяется никогда. Он живёт своими убеждениями и привычками, взглядами и целями. Убери их и он потеряет сам смысл жизни. Ему нравится по утрам читать газеты, прихлебывая горячий черный чай из большой кружки. Он любит вечером читать очередной справочник по строительной технике или книгу по теоретической механике, не забывая пускать кольца ароматного дыма держа между пальцев дорогую сигару. Мужчина любит раз в неделю выпить половину рюмки виски с маленьким кубиком льда, которую будет растягивать битый час, читая Диккенса. Единственное в чем он согласился с женой - отказ от собаки. У Петунии аллергия на шерсть. По этой причине в доме на Тисовой нет собак, кроме редких приездов сестры Вернона, которая всегда появляется в сопровождении своры питбулей.
В итоге, когда Петуния решила взяться за обучение детей, я вцепился в эту возможность словно едва вышедший из пустыни в стакан с ледяной водой, изрядно этим удивив женщину. А, ведь, секрет был прост. Я просто умирал от информационного голода. Вернон не давал в мои или Дадли руки книг. Вообще. А мне очень хотелось читать, а не только портить глаза примитивным телевизором. Теперь же, как мне казалось появится возможность утолить "читательский голод" и добраться до вожделенных книг. Увы.
Как выяснилось, попасть в святая святых семьи Дурсль, комнату-библиотеку, мне не светит очень долго. Вместо нормальных книг, стоило мне научиться читать, а учился я по настоящему, ибо копируя элементы памяти Петунии и Вернона осторожничал, чтобы не повредить их разумы и потому смог получить далеко не всё, что хотел, хотя и лазил в их разумы достаточно часто, но очень аккуратно, миссис Дурсль выдала мне... Комиксы. Рисунки с диалогами и описаниями звуков. После того, как пришло осознание того, как же я был обманут собственными ожиданиями, мне с большим трудом удалось сдеражать рвущуюся наружу силу. Если бы не почти год медитаций и тренировок в телекинезе, то выброса было бы не избежать. Причем, весьма разрушительного.
Однако, в этот раз начались проблемы. Миссис Дурсль бросила взгляд в окно, а затем на мгновение замерла. Потом Петуния медленно перевела взгляд на меня. Руки женщины задрожали, а дыхание стало прерывистым, словно бы её держали за шею, сильно сдавливая. В Силе я ощущал волны ужаса, расходящиеся от нее. Внимательно смотря на меня, не отрывая взгляда, Петуния побледнела, а затем медленно попятилась к двери, стараясь не делать резких движений.
-Тетя? - удивлённо спросил я, пытаясь понять что происходит.
-Ничего, Гарри... Мне надо готовить... Ты пока поиграй... - выдавила она, схватив Дадли за руку и вытягивая его из комнаты.
Мальчик, к слову, удивлённо у уставился на неё, пытаясь понять почему его отрывают от игрушек, с которыми он сидел на полу. Казалось, ещё секунда и он разрешается, но Петуния была быстрее. Она рывком выволокли его из комнаты, а затем я услышал как повернулся ключ в замочной скважине.
"Что это значит? - удивлённо подумал я, - Никаких выбросов. Ничего... Я веду себя тихо..."
Посмотрев на своё отражение в зеркале, хмыкнул. Все те же темно-каштановые, почти черные, волосы, золотые радужки глаз и светлая кожа. Если бы не одна единственная деталь, так и вовсе бы сошел за самого обычного ребенка.
К слову, Дурсли в моим глазам привыкли довольно быстро. То ли в силу моего возраста, то ли по каким-то другим причинам. Хотя, в полнолуние дверь спальни запиралась, что наводило на мысли о каких-то одним им известным делам, которые они проводили в тайне от своих детей. Например, активно пытались сделать ещё одного ребенка. Как это было связано со здешним лунным циклом я не понимал, но и особо не вдавался в такие вопросы. Теперь же... А что, собственно, теперь?
Посмотре в окно, я увидел на вечернем небе полную луну.
"Неужели они боятся меня и связывают возможную угрозу с луной? - пришла в голову зароздалая мысль, - Если так, то почему? В среде одаренных есть какие-то особенности, что делают их во время полнолуний опасными? Или это здешнее суеверие?"
В следующее мгновение до меня дошло. Уже не раз и не два она читала мне и Дадли сказки про оборотней. Людей, что во время полнолуния превращаются в животных - волков. При этом она бросала на мне задумчивые взгляды, словно бы чего-то ожидая. Но я на это внимания не обращал. Для меня сказка была лишь сказкой. Красивой выдуманной историей.
По всей видимости, в этом мире Сия сказка выдумана лишь отчасти. И оборотни - реальность. Опасная, жестокая, несущая горе и смерть простым людям.
Вздохнув, я подошёл к двери и аккуратно постучал. Почти сразу раздался голос Петунии:
-Гарри?
-Да, тетя. Я что-то сделал не так? За что вы меня заперли?
Оставалось надеяться, что мне удалось сделать голос максимально жалостливым. Актер из меня... Отвратительный, если честно. Удивительно, что Дурсли до сих пор не поняли кто оказался в их семье вместо маленького осиротевшего ребенка.
-Ничего, Гарри, - с явным облегчением произнесла Петуния, - Всё хорошо...
В этот момент раздался звук открывающегося замка и я увидел её и Вернона, держащего за спиной двуствольное ружье. Видимо, мужчина был готов к любым сюрпризам и собирался защищать семью с оружием в руках. Даже от приемного ребенка, способного стать чудовищем.
Неплохой вечер, что тут сказать?
***
-И ни одного выброса? - нахмурился Дамблдор, выслушав очередной отчёт Арабеллы
-Ни одного, - кивнула пожилая дама, делая глоток чая из чашки, что вместе с блюдцем держала навесу перед собой, - В начале, я думала, что им удается всё скрывать и потому отправила своих книзов раскидать вокруг дома артефакты и... Ничего. Какие-то всплески есть, но очень слабые. Такое и следилки Аврората не засекут, если они будут темными.
-А сам мальчик? Что с ним? - поинтересовался директор Хогвартса, - Как он выглядит?
-Очень прилично, Альбус, - улыбнулась женщина, не забыв сделать очередной глоток, - Очень опрятный. Одет всегда строго. Прямо по-военному. Видимо, Дурсли держат его в ежовых рукавицах. Тихий, спокойный, всегда возле своего кузена.
Полученные сведения требовали анализа, потому Альбус не спешил с выводами. К тому же, Арабелла Фиг - сквиб. Сомнительно, что она сможет узнать что-то дельное, если это от неё скрывают. Даже артефакты, которые Дамблдор ей выдал, не гарантия. Это не стационарные системы контроля, а результат работы нескольких артефакторов-самоучек. Да и делались они без настройки на мальчика. Обращаться же к Карлусу Поттеру или его сыну Роберту - не хотелось совершенно. И так едва удалось их уговорить не вмешиваться в судьбу нежеланного внука, ограничившись отрезанием от алтаря, созданного Джеймсом. Но, опять же, чертов Карлус, поставил условие - когда его внук окажется в Хогвартсе, судьбу мальчика решат в семье и ему придется подчиниться, иначе это будет последний день Альбуса на постах директора и председателя Визенгамота. Зная же характер и репутацию этого мужчины, Дамблдор не сомневался - своё обещание отец Джеймса выполнит. О мстительности Поттеров и без того ходят легенды. Но нынешний глава этого рода переплюнул всех своих предков, порой доходя до крайности.
Вспомнив покойного Джеймса, Дамблдор едва не скривился. Гении всегда всё портят, ломая тщательно просчитанные и годами встраиваемые комбинации. Так произошло сразу с двумя из них - Томасом Марволо Реддлом и Джеймсом Карлусом Поттером. Первый умудрился выйти из под контроля, второй - едва не избежал смерти от рук первого. Чертов артефактор оказался действительно гением. Его алтарь не только стал аналогом родового, но и позволял выжить при получении третьего непростительного, создавая защиту, что имитировала душу, принимая на себя удар. А если она разрушалась, то после попадания Авады - детище Джеймса мгновенно восстанавливало связи между душой и телом. Если бы не Питер, вовремя об этом сообщивший, то весь план пошел бы книзу под хвост. Впрочем, и без того едва не произошло непоправимое - артефакты, специально разработанные для блокировки алтаря, с большим трудом справлялись пока Том разбирался с Джеймсом и Лилиан. Однако, на их сыне произошла осечка. Три смертельных проклятия, а тот продолжал быть живым. Лишь на четвертом Тому удалось убить его.
А затем произошло нечто столь странное и страшное, что Альбус был рад, что не может поседеть дважды.
Гарри Поттер, убитый Темным Лордом, вдруг начал шевелиться. Мертвое тело полуторагодовалого ребенка село, а затем встало, опершись маленькими детскими ручками на борт кроватки. Зелёные глаза стали золотыми, а в их глубине появились алые искры. Спустя секунду он, с трудом стоя прямо, вытянул руки к Реддлу и с его пальцев сорвались темно-фиолетовые молнии, от которых Темного Лорда попросту развоплотило. Душа Тома, удерживая якорями, попыталась покинуть особняк Поттеров, но тот оказался очень хорошо укреплён. Только со второй попытки Реддлу удалось уйти, но во время преодоления защиты он серьезно пострадал, частично потеряв связь со своими крестажами. Если бы не спонтанно образованный якорь, закрепившийся в Гарри, то на этом земной путь Темного Лорда мог бы и закончиться.
Теперь же, спусти год, стало понятно, что с юным Поттером не всё хорошо. Отсутствие выбросов говорит о магической слабости или... О том, что крестаж сжирает все его силы. А это очень и очень плохо. Либо мальчик к моменту поступления в Хогвартс станет сквибом, либо его сила разовьётся до такой степени, что он станет на один уровень с Альбусом и Геллертом. А оба этих варианта неприемлемы. В первом случае, Гарри окажется бесполезным, а во втором - начнутся проблемы с остальными Поттерами, которые и без того хотят получить ребенка живым или мертвым. Причем, второй вариант, пока, куда предпочтительнее. Однако, если окажется так, что Гарри обладает серьёзным магическим потенциалом, то Карлус возжелает сделать его частью семьи. А подобное развитие событий весьма и весьма неприятно.
-Спасибо, Арабелла, - улыбнулся Альбус, скрывая тяжёлые мысли, роящиеся в его голове, - Ты очень помогаешь тем, что тратишь своё время, приглядывая за Гарри. Мы все в неоплатном долгу перед тобой...
-Не мели чепухи, Альбус, - хмыкнула женщина, - Чем мне ещё заниматься в моем-то возрасте?
Попрощавшись с ней, Дамблдор направился в личный кабинет. Принимать гостей в своем доме Альбус не любил, но тащить Арабеллу в Хогвартс или "Кабанью Голову" - не самое удачное решение. Слишком уж там много народа постоянно ошивается. Если кто-то увидит как он разговаривает со старой сквибкой, вопросов будет очень много. И не факт, что кто-нибудь не долумается установить слежку за старухой. А та и сделать ничего не сможет.
Усевшись в мягкое кресло с высокой спинкой, Альбус принялся обдумывать услышанное и увиденное в памяти женщины.
Мальчик действительно очень спокоен, одет, вроде бы, как все дети, но... Скалывается ощущение, что он носит не шорты и майку, а военную форму. И так в любой одежде. Причем, это не результат стиля или поведения, а именно ощущение. Да и глаза... Они стали золотыми, как в ту ночь... Неужели Джеймс смог придумать какую-то защиту от крестажей? Или это некая родовая особенность Поттеров, о которой никому не известно? Кто их знает, этих чертовых психов. Мало что они чернее ночи и практикую совершенно непонятную Альбусу магию, так ещё и артефакторы и рунологи. Наследники некромантов... Как и Том. От того, что они, что Реддл - опасны. Очень опасны. Как своей силой, так и непредсказуемостью. И, что печально, гениальностью. Каждое поколение Поттеров что-то да изобретает, сколачивая невероятные капиталы на своих детищах. До мастодонтов богатства, на подобии Майлов или Морганов, им далеко, но их сбережения не на много меньше тех, что есть у семьи британских монархов.
Ситуация же с Гарри вызывала вопросов всё больше и больше. Особенно, в свете информации от Арабеллы.
Сколько бы Альбус не ставил опыты, всегда осколок души пытается уничтожить живого носителя, замещая его собой и притягивая остальное. Как быстро - зависит от множества условий. Однако, Гарри - всё ещё Гарри. Его аура не изменилась, оставаясь такой же, как и в памятную ночь. Лишь развивается да укрепляется, если судить по показаниям артефактов. Причем, подозрительно быстро и, словно бы, целенаправленно.
-Укрепляется? - задумчиво произнес Дамблдор, - Хм... Интересно... А почему бы и нет?
Приняв решение, он направился в подвал, где находился алтарь, созданный Джеймсом Поттером.
Старик все рассчитал, когда распорядился отправить ребенка к сестре Лилиан. Петуния и Вернон боятся и ненавидят магию и магов. Наличие у них собственного ребенка лишь усугубляет эти чувства. Стоит Гарри проявить свой Дар выбросом, как они сделают что угодно, чтобы обезопасить собственного сына. К тому же, Петунии прекрасно известно как можно избежать обилия выбросов. Только артефакты она достать не сможет, следовательно... Через девять лет Дамблдор получит ребенка, что станет искренне предан тому, кто покажет ему волшебный мир и золото в родительском сейфе. Ведь, детьми очень легко манипулировать, даже не встречаясь с ними лично. А Поттеры...
Дурсли будут первыми родственниками, которых возненавидит Гарри. Карлус и Дорея - вторыми. А дальше...
Реддла надо добивать. Без контроля, благодаря которому Альбус имел возможность натравливать его на своих врагов или политических оппонентов, Том стал опасен. Справиться же с ним сугубо своими силами - не выйдет. Дамблдор прекрасно понимал, что возраст далеко не всегда идёт на пользу. В его годы, даже с легендарной Старшей Палочкой, одной из Трёх Даров Смерти, ему не справиться с Реддлом. И это с учетом того, что не имея тела, тот куда слабее, чем раньше. Всё же, наследственность, долгая работа над собой и обилие знания делают Тома очень опасным даже после его смерти, хоть и не окончательной. Вот если кто-то сможет ослабить блудного ученика... Тогда да.
К тому же, пока не найдены крестажи, его даже убивать повторно просто бесполезно. Вернётся вновь. И без таких якорей возвращались. И не один раз. Причем, не только некроманты, но и вполне себе светлые личности. Правда, быть таковыми после возвращения они уже переставали. Смерть и путешествие в Царство Мертвых никого не красит.
Добравшись до алтаря, Альбус покачал головой, окинув взглядом покрывающие камень цепочки рун.
-Чертов гений... - вздохнул старик, готовя ритуал.
Он собирался снять блокировку со связи между алтарем и Гарри. В то, что мальчик погибнет из-за хлынувшей в него силы, старик не верил. Детище Джеймса обладало чем-то похожим на разум, из-за чего так и не удалось подчинить его себе. Собственно, потому Альбус и пребывал в уверенности, что алтарь не допустит смерти Гарри.
***
Проблемы начались неожиданно. Причем, там, откуда я их не ждал. Кто-то, судя по всему, решил снять блокировку со связи с алтарем. Во всяком случае, ни чем иным я не могу объяснить быстрый распад той мерзости, что мешала ему постоянно передавать мне энергию по имеющемуся каналу.
Чувство опасности, никогда раньше меня не подводившее, взвыло раненным зверем, заставляя дёргаться в поисках угрозы, а затем в меня хлынул поток энергии. Словно бы прорвало плотину и всё то, что есть за ней начало заполнять меня, вызывая боль в каналах внутренних энергий, ауре и внутреннем источнике.
Казалось, ещё немного, и мне придет конец. Однако, очень быстро поток уменьшился, а затем и вовсе сошел на нет.
-Что за срань? - вырвалось у меня, благо на базике, а не на английском.
Сконцентрировавшись, я принялся изучать последствия произошедшего, пытаясь понять чем оно мне грозит.
Получалось, что теперь у меня есть постоянная связь с алтарем, по которой в меня течет энергия, накачивая внутреннее ядро и энергетику. По всей видимости, теперь мне придется ещё больше времени тратить на расход получаемой силы, дабы не создавать проблему спонтанных выбросов. А это приведет к необходимости увеличения числа тренировок, необходимых для развития контроля и концентрации. Иначе, толку от моей силы попросту не будет.
-Ну и какая тварь это сделала? - тихо спросил я пустоту.
В то, что родственники решили сделать доброе дело и облагодетельствовать осиротевшего ребенка, не верилось категорически. Зато в злой умысел - ещё как. Впрочем, как и в циничный расчет. Тот, кто восстановил канал, связывающий меня и алтарь, явно знает где я, как и с кем живу и к чему приведет такая накачка. Вывод напрашивается сам - старушка со слабым даром и котами-химерами - служит тому, кто имеет доступ к алтарю, бывшему в личном особняке Джеймса Поттера. Она враг. Как и её хозяева или хозяин. И потому, когда у меня окажется достаточно сил и возможностей, я убью и её, и тех, на кого она работает. Скорее всего, вместе со всеми их родственниками, дабы некому было мстить.
"Это будет очень трудно, - подумалось мне, когда ядро начало создавать вибрации, демонстрируя все признаки скорого "выброса", - Возможно, что куда труднее штурма Звёздной Кузни."
