Шаг к переменам

Ионет стала размахивать мечом направо и налево, а лезвие постоянно входило в чью-то плоть. - "Рубить-колоть, никого не жалеть. Рубит-колоть!" - приказывала она себе, хотя частенько останавливалась, чтобы убедиться, что ни в кого из своих не попала. Однако все было не так просто, как казалось. Они привели с собой пещерного тролля. Тот неплохо приложил Арагорна и чуть не убил Фродо. Однако хоббит был полон сюрпризов! Под рубахой у него скрывалась весьма необычная кольчуга. Ионет в тот момент изрядно перепугалась, но когда орки заполнили собой свободное пространство в комнате, поняла, что в таком месте ей умереть не хочется. С пещерным троллем дело обстояло сложнее. В основном им занимался Леголас, но, чуть не потеряв друга, Пиппин и Мерри храбро вступили в бой. Когда Ионет добивала одного из орков, земля содрогнулась и громадная туша тролля повалилась на пол. Выбив из рук орка оружие, Ионет достала стилет и резанула им по горлу врага. Из свежей раны хлынула черная, как смоль, кровь. Довольная собой, она не ожидала, что к ней подойдет еще один орк и булавой ударит по бедру. Слишком поздно Ионет заметила, что меч отводит руку в сторону и, чертыхаясь от боли, падает на бок, выронив из руки меч. Орк довольно скалится и крепче сжимает руки на булаве. Шипы, приделанные по бокам оружия, потемнели от алой крови. Ее крови. Дотянуться до меча она не успеет, а стилет бесполезен против такого оружия. Лезвие не выдержит, переломится и станет еще бесполезнее, чем есть, а девушку все равно добьют. Неожиданно орк дергается и плашмя падает на пол рожей вниз, а из его спины торчит стрела. Общими усилиями им удалось отбиться от орков, которых тут было, как муравьев в муравейнике. Гимли помог ей подняться, ведь каждое движение отзывалось тянущей болью на бедре. - Надеюсь, я не истеку кровью.. - пробубнила она себе под нос, хромая к хоббитам. Когда она видит, что Фродо действительно цел, с души словно камень спадает. - Идти сможешь? - обеспокоенно спросил Гендальф. - Пока я в шоковом состоянии - да, - отозвалась она, поднимая с пола свой меч - а вот дальше буду хромать. - Значит время подходит, - вздохнул старик. Что за время - она так и не поняла, но расспрашивать старика любившего говорить загадками времени не было. Орки вернуться, а ждать их в гробнице не лучший вариант. Словно в ответ на ее мысли, по коридорам эхом разнеслись голоса оруков и стала слышна поступь десятков ног. - К мосту Кхазад-Дума, - решает маг и все бросаются прочь из гробницы короля Мории, прямиком в следующий большой зал с высокими потолками и подпирающими их колоннами. Единственный источник света, а именно кристалл на посохе Гендальфа, выхватывает из тьмы не так уж много пространства, поэтому, трусцой бегущая за ними Ионет, не поспевает и теряется во мраке. По спине бежит холодок, когда она понимает, что если не отодвинет мысли о пульсирующей боли в бедре на второй план, то она отстанет так сильно, что останется здесь навсегда. Поджав губы и удерживая жалобный стон, она переходит на обычный бег, хотя каждый раз, когда нога со стороны раненого бедра касается земли адская боль пронзает все тело. Все отчетливее становятся голоса орков и вот, оглянувшись, она замечает в темноте силуэты. - "Словно армия набежала". - думает она и, как бы ей не хотелось, обогнать всех остальных у нее не получится. Однако те останавливаются и, не успев замедлить ход, Ионет чуть не сбивает хоббитов с ног, пытается извиниться, но им явно не до этого. Твари лезут с потолка, вылезают из под земли, от их визга в ушах звенит. Орки окружили их плотным кольцом и все стали друг к другу спиной, готовые защищаться. Ионет вновь достает свой меч, хотя знает, что с такой ордой им не управится. Она видит омерзительные рожи зеленоватого оттенка, прилипшие от слизи к головам волосы, большие пучеглазые глаза с вертикальным зрачком. Все они одинаковые, как листья на ясене, и рожи всех перекошены от злобы. Но напасть они не успевают. Зал сотрясается, словно от грома, и орки с бросаются в россыпь. Тем временем землетрясение повторяется. Бу-ум - земля содрогается. Ионет слышит, как сердце стучит в груди и в тоже время, через три удара, тряска повторяется и становится понятно, что к ним кто-то идет. Кто-то очень большой и опасный, раз орки так быстро свалили. В другом конце зала, за высокой аркой видно, как стены отражают свет. -"Что же может так гореть?" - не успевает подумать девушка. Затем оглушительный рев волной проходит по залу и все замирают в ожидании. - Что за напасть движется к нам? - спрашивает Боромир. Ионет, уже заранее зная, что снова придется бежать, хромая подходит к Гендальфу, чтобы сразу побежать туда, куда укажет маг, а не бежать в конце строя изначально. Пусть союзники ее потом обгонят, ей важно знать, что она не так безнадежна и может какое-то время бежать наравне со всеми. Старик собирается с мыслями, не отрывая взгляда от освещаемого оранжевым светом коридора. - "Тьма сгущается." - понимает девушка и обводит товарищей взглядом. Даже Гимли выглядит растерянным, но все равно понимание того, что ее спутники здоровы - значительно подбодряет. - Это Балрог... - наконец объявляет Гендальф. - "Вот и приехали..." - замечает Ионет и убирает меч обратно за спину. Демона они вряд ли победят, так что лучше сложить оружие и спокойно умереть быстрой смертью, которую им обеспечит Балрог, или же бежать прочь, подальше от порождения зла и тьмы. - Бегите! - наконец молвит старик, однако Ионет уже мчится прочь, наугад выбрав направление. К ее счастью, направление она выбрала правильное. Другие уже нагоняют ее, но про себя девушка замечает, что боль притупилась от избытка эмоции и она может бежать наравне со всеми. Пробежав под стрельчатой аркой, они попадают в более узкий коридор. Спуск по лестнице. Потом поворот и еще лестница. Девушке уже кажется, что она путается в своих ногах. Она бежит вслед за Арагорном, неожиданно тот останавливается, чуть не свалившись в пропасть, на дне которой широкой огненной рекой медленно течет лава. Ионет в очередной раз не успевает замедлить ход (ибо ноги уже не слушаются) и врезается ему в спину. Странник сорвался бы вниз, если бы она не ухватилась за полу его рубахи, но и этого оказалось не достаточно, и мужчина чуть не потянул ее за собой. Цепкие руки с длинными пальцами, хватают ее за плечи, а другая пара рук обвилась вокруг левой руки. Леголас и Гимли затягивают их обратно. Ионет ловит на себе осуждающий взгляд Странника, но извиниться не успевает, так как Гендальф толкает ее в спину, принуждая бежать дальше. - Быстрее! - подгоняет он их, хотя сам, привалившись к стене, никуда не спешит. - Гендальф? - Арагорн подскакивает к нему. - Мост уже близко, веди их, я догоню. В самом деле, мост не так уж и близко. От пропасти вниз ведет еще одна лестница, которая делает разворот и, пусть тоже ведет вниз, но уже в другом направлении. Камни под ногами становятся горячими и это чувствуется сквозь подошву. Теперь лестница пересекает поток лавы. Выглядит она не особо обнадеживающе, ибо часть ее просто отсутствует и через образовавшийся пробел придется прыгать. Леголас, не раздумывая прыгает на другую сторону, и разворачивается, готовый поймать того, кто прыгнет следующим. - Гендальф! - зовет он старика и тот, поколебавшись пару мгновений прыгает. Эльф ловит его и ставит на землю. Арагорн кидает короткий взгляд на девушку, мол, ты следующая, но Ионет не успевает сделать и шагу вперед, как в то место, откуда прыгнул старик, вонзается стрела. Орки обстреливают их со стен, снижая шансы выбраться из туннелей целыми. Леголас пускает пару стрел в ответ и два тела мешком падают в кипящую лаву. - Пусть сначала хоббиты. - Делая шаг назад, говорит Ионет и, достав пару метательных ножей, кидает их в ту сторону, откуда летят стрелы. Она и не надеется попасть, ведь использует их она впервые, но со стороны врага слышен вскрик, хотя в лаву никто не падает. Боромир хватает двух хоббитов и прыгает на другую сторону. Лестница под ногами Ионет начинает дрожать и вскоре обваливается, однако к этому моменту она успевает отойти назад, как и те, кто остался. Арагорн подзывает к себе Сема и кидает его на другую сторону, после чего подзывает к себе Гимли. - Никто не смеет швырять гнома! - огрызается тот и прыгает без посторонней помощи, отчего чуть не погибает. Леголас успевает схватить его за бороду и вытащить. - Ионет, - только и произносит Арагорн, после чего придает ей ускорение бодрящим толчком. Ионет с ужасом понимает, что расстояние между той и другой стороной большое, но покуда она уже в прыжке, то повернуть назад нельзя. Время замедляется и у нее под глазами проносится целый шквал воспоминаний. Резкая боль в предплечье. Стрела попадает в руку и девушка чудом не падает в пропасть. Леголас успевает ее схватить. Правда хватает за раненую руку, отчего Ионет вскрикивает и громко чертыхается. Эльф рывком поднимает ее и ставит на твердый пол. Девушка тут же обламывает стрелу, хотя вытаскивать наконечник сейчас времени нет. Лестница вновь обваливается и все с ужасом смотрят на Арагорна и Фродо, оставшихся на той стороне. Снова слышно рев демона и этот фактор заставляет Арагорна притянуть хоббита к себе. Лестница теряет опору и та часть, на которой остался воин с хоббитом обваливается, на пару секунд столкнувшись со стороной на которой они стоят. Леголас подхватывает Фродо, а Арагорн справляется сам. Все вновь бегут по лестнице вниз, хотя Ионет чувствует, как кровь теплой жижей течет из раны на руке, пропитывая ткань рукава, а ноги и вовсе отнимаются. А вот и мост. Он оказывается очень узким и тянется к противоположной стороне. Но самое ужасно это то, что от каждого шага демона, мост покрывается трещинами и того и гляди обрушится. Все, кроме Гендальфа бегут на другую сторону. За спиной старика поднимается стена пламени, из которой проступает силуэт демона. Маг с готовностью сжимает посох, хотя на демона это не производит никакого впечатления. Старик разворачивается посреди моста и, повернувшись к демону, кричит: - Ты не пройдешь! - маг бьет посохом по мосту. Демон выпрямляется и вспыхивает огнем, за его спиной, из густого дыма проступают очертания черных крыльев. Старик начинает читать какое-то заклинание и вокруг него образуется защитное поле. Откуда не возьмись, в лапе демона появляется огненный меч, всю силу которого демон обрушивает на старика. Защитное поле выдерживает, но меркнет сразу же после того, как удар отражен. Демон рычит и, не думая отступать, делает шаг вперед. - Что он делает?! - Ионет бросается назад, но дорогу ей преграждает не менее удивленный Арагорн. - Пропусти меня! Однако все ее слова не находят отклика в действиях Странника и за происходящим девушка вынуждена наблюдать из-за его плеча. Меч в руке демона исчезает и на его месте появляется хлыст. - Ты не пройдешь! - более громко повторяет старик и еще раз бьет посохом по мосту. Мост обваливается и демон падает вниз. Казалось бы вот оно - избавление, но все отнюдь не так радужно. Огненный хлыст обвивается вокруг ноги мага и тот падает. Гендальф успевает ухватиться за край моста, но демон тянет его вслед за тобой. - Гендальф! - кричит Ионет и, поднырнув под рукой Арагорна заграждающей ей путь, бежит обратно, но останавливается так же быстро, как и срывается. - Гендальф! - Кричит Фродо, который так же бросился обратно, но Боромир его удержал. Ионет встречается глазами с магом и понимает, что дальше они пойдут без него. - Бегите, глупцы! - говорит он и..падает. - Нет! Гендальф! - Ионет бросается обратно к мосту, но уже поздно что-либо менять. Подбежав к краю, она видит, что тело Гендальфа исчезает из виду, погружаясь во мрак пропасти. - Гендальф! Мост под ногами разваливается и кто-то силой утаскивает ее обратно. Кто это, она не может разглядеть, все ее мысли сейчас занимает старик, которого теперь нет. Слезы текут по щекам, оставляя на лице мокрые борозды. - Отпустите меня! - ее толкают прочь от моста, однако она сопротивляется. Так же, как и хоббиты. Казалось бы, все происходящее утеряло всю важность и только стрелы орков, летящие с другой стороны возвращали в реальность.