На рассвете...

      Яркие лучи утреннего солнца пробрались сквозь покрытые пылью панорамные окна, падая точно на лицо юной принцессы. Скривившись от яркого света, который проникал сквозь сомкнутые веки, Блум несколько раз перевернулась с бока на спину и обратно в поисках удобной позы, но, осознав, что объятья Морфея ускользнули от неё, словно шанс откосить от пересдачи Гризельды, вернулась в исходное положение. Открыв глаза, она увидела того, кого никоим образом не ожидала узреть. В родительской комнате. Утром. Валтора.       Мужчина, всё также вальяжно закинув ногу на ногу и подперев рукой подбородок, сидел в кресле у окна напротив кровати и внимательно сверлил Блум взглядом.  — Что ты здесь делаешь?! — взвизгнула девушка, резко подскочив на кровати. Похотливый взгляд Валтора совершенно недвусмысленно прошёлся по её телу в одном лишь коротком топе. Спросонья Блум не совсем понимала, что происходит, но спустя несколько секунд до неё всё же дошло, куда именно смотрит демон. Натянув одеяло до подбородка, она гневно выпалила: — Это ты меня раздел?!  — А ты хотела бы спать в куртке и обуви? — насмешливо осведомился Валтор, сверкая широкой ухмылкой. Блум вспыхнула и просверлила его злобным взглядом.  — Что ты здесь делаешь? — вновь повторила свой вопрос Блум, но уже выделяя каждое слово.  — Думаю, — просто ответил маг, до сих пор не изменив своего положения, но, поймав удивлённый взгляд собеседницы, встал с кресла и, повернувшись лицом к окну, пояснил: — Я не могу понять одного, Блум, — Валтор сделал паузу, после чего продолжил: — Почему ты так загорелась этой идеей? Идеей найти, спасти, — на последнем слове маг фыркнул, — своих кровных родителей? Ты же их совершенно не знаешь, а уже бросаешься в пасть ко льву. А стоит ли? Может, они уже давно мертвы, кто знает… но ты не теряешь надежду. У тебя же уже есть родители, так зачем тебе вторые? Не боишься, что если ты дойдёшь до поставленной тобой цели, всё изменится непоправимо, и назад дороги уже не будет? Почему ты готова на всё ради людей, которых даже не знаешь?  — Ты не поймёшь, — легко пожав плечами, ответила Блум, поправляя под одеялом топ. — Сомневаюсь, что ты когда-нибудь любил, и это было взаимно, ведь именно семья учит любить человека с раннего детства, — продолжила та и, обнаружив на себе джинсы, начала обуваться.  — Хм, у меня была семья, — одними губами прошептал мужчина, чуть усмехнувшись, но Хранительница всё же услышала.  — Что? — искренне удивилась Блум, расширив глаза. Это казалось невероятным. Немыслимым! — У тебя была семья? — переспросила девушка, подумав, что ей послышалось. Мало ли, на фоне происходящих событий можно было легко поймать белочку.       Резко крутанувшись на каблуках, мужчина в пару шагов пересёк преодолевавшие их расстояние. Блум благоразумно стала отползать на другой конец кровати, лишь бы подальше от мага. Валтор угрожающе близко наклонился к самому лицу принцессы, чуть придавив её к матрацу, и угрожающим шепотом процедил, несмотря на нарастающую боль, которая, подобно разряду тока, пронзила его тело:  — Не смей лезть мне в душу, фея! — шипел он, из-за чего Блум лишь закрыла от страха глаза и отводила взгляд. Что угодно, лишь бы не смотреть сейчас в эти озлобленные глаза, в которых плясали красные искры. Принцесса готова была поклясться, что демон вот-вот убьёт её. — Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! — снова проорал он и, схватив девушку за подбородок, заставив тем самым посмотреть себе в глаза. — Ты поняла меня? — немного успокоившись, но с таким же гневом твёрдо спросил он.  — Да, — еле слышно ответила Блум, дрожа от страха. Как там говорилось? С психами лучше не вступать в конфронтацию?  — Я не слышу! — прикрикнул маг, слабо встряхнув девушку. Она уже чувствовала, как её кожа под его пальцами скоро покроется синяками.  — Да! — уже громче и увереннее произнесла фея на грани с криком. О Великий Дракон, только бы он ушёл… Только бы оставил её в покое…  — Хорошая девочка, — шепнул Валтор, проведя носом по рыжим локонам, резко встал с кровати и вышел прочь из покоев, направившись в неизвестном направлении.  — Псих! — спустя какое-то время крикнула вслед Блум, словно очнувшись от транса, и продолжила одеваться.

***

      После произошедшего на Домино прошло пять дней. Всю эту неделю Блум в основном сидела в общежитии и учила билеты, которые должны были быть на зачёте, но в пятницу после предпоследнего экзамена Стелле приспичило потащить хранительницу Огня Дракона по магазинам. И, естественно, отказать лучшей подруге было бы кощунством.        Прогуливаясь по магазинам уже несколько часов, девушки решили передохнуть и зайти в небольшое уютное кафе на окраине Магикса. Заняв столик и заказав перекусить, подруги начали болтать о самом разном. Ну, как девушки… Болтать начала Стелла, а Блум оставалось лишь молча слушать подругу и поедать свою пиццу. Неизвестно, сколько бы так продолжалось, если принцесса Домино не начала со скуки гулять глазами по кафе.       В дальнем углу помещения, возле окна, сидел мужчина, который уже в печёнках сидел у Блум. Узнав старого знакомого, принцесса чуть не поперхнулась коктейлем и невольно вспомнила все известные ей ругательства. Однако тут же зарделась, напомнив себе, что приличные девушки подобных выражений даже знать не должны. В голове крутились вопросы, начиная с того, что он тут делает, и заканчивая тем, как его ещё не загребла местная полиция обратно на Омегу, или ещё куда похуже.       Меньше всего Блум хотелось встречаться с этим неуравновешенным демоном лицом к лицу. Да… После возвращения с Домино тем же днём принцесса действительно подумывала о том, что ну к чертям эту авантюру с помощью Валтора, ведь она и сама неплохо справится, однако здравый смысл и сердце Блум буквально кричали: «потерпи, пока не найдёшь Еву и не лезь на рожон». Так девушка и решила поступить. По минимуму общаться с магом, и у неё это даже получалось ровно до сегодняшнего дня.       Заметив, что демон подозвал к себе официанта для оплаты счёта, Блум приняла полу-лежачее положение и спряталась за цветными пакетами с новой одеждой. Да, возможно, девушка вела себя, как маленький ребёнок, но встречаться с этим взглядом вновь она не стала бы даже под страхом тройной пересдачи у Гризельды. В самом деле, инстинкт самосохранения ещё никто не отменял. Хотя Блум искренне сомневалась в его наличии у себя.  — Эй, ты чего? — заволновалась Стелла, обратив внимание на странно ведущую себя подругу. — Блу-ум, всё в порядке? — повторила солнечно-лунная фея, но принцесса лишь отмахнулась и продолжила смотреть на Валтора и ждать, пока тот, наконец, покинет сие заведение. Через пару минут мужчина всё же встал, надел свой неизменный плащ и направился к выходу, проходя мимо взволнованно молчащих девушек. Взглянув на рыжеволосую фею, он лишь усмехнулся и вышел из кафе.  — Ушёл? — с надеждой спросила Блум, не поднимая головы. Да уж, вся эта заварушка делает её довольно нервной…  — Ты про того парня? — спросила Стелла, кивнув за спину подруги, и, получив утвердительный кивок в ответ, ответила: — Да. А кто это? — Блум нахмурилась, не понимая, почему подруга не узнала их общего врага, но благоразумно решила закрыть тему. Возможно, когда-нибудь она поговорит об этом с Валтором.  — Да так, — отмахнулась Блум, возвращаясь в прежнее положение. — Неважно.       Вечером следующего же дня после сдачи последнего зачёта, девушка собрала вещи и направилась в кабинет директрисы Алфеи. Оказавшись у двери, она услышала разговор на повышенных тонах директрисы с мастером сверкающей стали. Постучав в дубовую дверь и услышав «войдите», Блум прошла в комнату.  — Здравствуйте, — неловко поздоровалась принцесса, застыв под пристальными взглядами раздражённых собственной перепалкой взрослых. — Мисс Даулинг, я хотела бы попросить у Вас разрешение покинуть школу на время каникул, — робко произнесла она, поджав губы. Директриса прищурилась.  — Мисс Блум, Вы хоть понимаете, о чём просите меня? — риторический вопрос Фарагонды, казалось, выбил фею из колеи, и она на секунду потеряла всякую надежду попасть домой. — Валтор разгуливает на свободе, про него ничего не слышно… Я считаю, что это затишье перед бурей. Возможно, демон лишь собирает силы для того, чтобы напасть в неожиданный момент, в момент, когда мы будем не готовы! — ударила по столу женщина и продолжила уже чуть тише: — Валтор мстит Вам, Блум, и он ни перед чем не остановится. Там, на Земле, Вы беззащитны, Вам некому будет помочь в случае нападения. Простите, но в сложившейся ситуации я не могу отпустить Вас.  — Но, мисс Даулинг, если бы Валтор хотел напасть, он давно сделал бы это! — провела аргумент девушка, почувствовав былую уверенность. Ей было жизненно необходимо попасть на Землю. Неважно, какими методами.  — Никаких «но», Блум! — безапелляционным тоном заявила директриса. Принцесса уже было отчаялась, но в разговор вмешался старый друг её отца:  — Если всё так, как ты говоришь, Фарагонда, то Блум нужно спрятать, а сделать это на Земле, где отсутствует магия, скрыв свою энергию и смешавшись с толпой — лучшая идея, — доброта в глазах и тоне Хагена вызвала на лице девушки искреннюю улыбку.  — Что ж, это действительно разумная мысль, Хаген, — вздохнула директриса. — Поезжайте, — кивнув своим мыслям, закончила она и прикрыла глаза. — Только будьте осторожны.  — Спасибо, — поблагодарила девушка и, улыбнувшись старому кузнецу, поспешила выйти из кабинета директора.       Вернувшись в комнату за вещами, Блум вышла из здания школы и уже собралась покинуть территорию, как её окликнули:  — Блум, — басистый мужской голос где-то сзади заставил её резко остановиться. Обернувшись, девушка увидела мастера блестящей стали. Подойдя ближе к ней, мужчина понизил голос практически до шепота, — я не знаю, зачем Вы, принцесса, связались с этим демоном, но будьте осторожны. Очень надеюсь на то, что Вы знаете, что делаете, — тихо закончил Хаген и серьёзно посмотрел на рыжеволосую фею. Та в свою очередь, слабо улыбнувшись, лишь кивнула. Поблагодарив кузнеца ещё раз, девушка скрылась в портале.       Выйдя из-за угла старого ничем не приметного дома, Блум направилась по знакомой ей ещё с детства узенькой улочке. Тут она впервые упала с велосипеда, гуляла с друзьями и даже как-то прогуливала школу, а сейчас… Сейчас у принцессы Домино совсем другая жизнь. Настолько другая, что уже и нет времени на то, чтобы навестить своих родителей.       Проходя мимо любимой кофейни детства, девушка зашла туда, чтобы купить её любимых пирожных к чаю. Знакомая уютная атмосфера, чарующий запах кофе и сладостей окутали девушку. Именно в этом заведении принцесса проводила каждое воскресенье со своими родителями ровно до появлении Стеллы, затем ходила сюда с Винкс, а также со Скаем… Скучала ли девушка по нему? Да. Жалела ли, что они расстались? Нет.       Когда фея вышла из заведения и направилась в сторону дома, пошёл снег. Белые хлопья мягко опускались на рыжие волнистые волосы девушки. Повсюду царила новогодняя атмосфера. Витрины магазинчиков были украшены разноцветными гирляндами и рождественскими венками с вывесками, желающими счастья; пышная наряженная ель на центральной площади дарила людям ощущение волшебства и приближающегося праздника; запах мандарин и свежеиспеченной сдобы доносился из соседней пекарни, владельцы которой решили поучаствовать в благотворительной акции и бесплатно раздавали хлеб и горячие напитки бездомным и малоимущим; запах тёплого глинтвейна, что продавали в палатке, завлекая покупателей рождественскими песнями; дети, которые, путаясь под ногами взрослых, играли в снежки и лепили снеговиков — всё это напомнило Блум о том самом беззаботном детстве, когда она верила в фей и других сказочных персонажей, всей душой мечтая встретить их вживую.       Не заметив, как дошла до дома, девушка немного притормозила. «А что, если они будут не рады мне?» — подумала фея, — «Я же даже не предупредила родителей о своём приезде» — вздохнула она, но, заглушая приступ страха, Блум позвонила в дверь, на которой уже красовался рождественский венок, собранный из изумрудных еловых веток. За дверью в квартиру послышались шаги, поворот замка, и дверь открылась. На пороге стояла кареглазая шатенка в фартуке, слегка испачканным мукой, а из кухни шёл волшебный аромат любимого рождественского печенья, приготовленного Ванессой.  — Блум? — удивилась женщина с лёгкой улыбкой. Несомненно, она была рада увидеть дочь в канун праздника.  — Мам, — едва сдерживая слёзы, прошептала девушка и кинулась в объятья к матери. Совсем как в детстве. — Прости, что не предупредила о приезде, — шепнула она, обвив руками женщину.  — Милая, всё хорошо, идём в дом, — проворковала Ванесса и, приобняв девушку за плечи, направилась с ней в гостиную, закрыв входную дверь.       Сидя в тёплом свитере с какао в руках в уютной кухне, откуда ещё не пропал прекрасный запах выпечки, девушка спросила:  — А где папа?  — Он сейчас на работе, — просто ответила Ванесса с лёгкой улыбкой, поднеся к губам чашку с чаем. — Ты надолго к нам?  — Недели на две, — проговорила Блум, смущённо улыбнувшись. — Вы же не против?  — Что? Конечно нет, это же твой дом, — возразила хозяйка, непривычно нахмурившись.       Следующие несколько часов Блум общалась с матерью, рассказывала ей последние новости, конечно же, умолчав о договоре с демоном, после чего отправилась наверх в свою комнату разбирать вещи, после чего заснула.       Проснулась девушка только ранним утром, когда солнце только вступало в свои права. Честно говоря, Блум ещё долго нежилась бы в тёплой кровати, если бы не разбудивший её дверной звонок. Взглянув на часы, она была готова лично поджечь того, кто помешал ей выспаться впервые за долгое время, ведь на часах было всего половина восьмого утра. Простонав подобно раненой, выброшенной на берег белуге, фея зажала рот рукой, вспомнив о том, что её приёмные родители, вероятно, ещё спят, и, побоявшись их разбудить, поспешила вниз.       Бурча проклятья себе под нос и чуть не пересчитав своей пятой точкой все ступеньки на лестнице, девушка прошла в коридор и, наконец, открыв дверь, увидела того, кого вот вообще не ожидала увидеть.  — Ты?! — взревела Блум, но заметив, что прохожие бросают на эту парочку заинтересованные взгляды не столько от крика девушки, сколько от внешнего вида мужчины, принцесса силком затащила мага в дом и закрыла дверь, продолжив свою тираду уже громким шёпотом. — Что ты здесь забыл?!  — Не кричи, милая, родителей разбудишь, — обольстительно улыбнулся Валтор и, чувствуя себя как дома, направился в сторону гостиной. Блум, казалось, с каждой секундой всё больше кипела и боролась с желанием подпалить эту волосатую демоньщину!  — Что. Ты. Здесь. Забыл? — выделяя каждое слово, недовольно повторила хранительница. Она нахмурилась и сложила руки на груди, просверлив Валтора ненавидящим взглядом.  — Не делай такой вид, будто не знаешь, зачем я здесь, — протянул Валтор, вальяжно расположившись в кресле, но, увидев действительно непонимающий взгляд растрёпанной феи и её приподнятую в ожидании бровь, пояснил: — Мы вроде договаривались встретиться через неделю для того, чтобы отправиться на поиски Евы, или тебе это уже не интересно? — риторический вопрос на пару с усмешкой на его лице вызвали у Блум желание хорошенько врезать этому… Товарищу.  — Как ты нашёл меня? — с раздражением вновь задала вопрос принцесса, оперевшись спиной о дверной косяк и пропустив мимо ушей вопрос мага. Вот ведь… Хам!  — О, это было легко, милая, — ухмыльнулся мужчина и достал из внутреннего кармана камзола небольшой кулон.  — Откуда это у тебя? — ахнула принцесса, думая, что потеряла подарок.  — Не столь важно.  — Немедленно отдай! — воскликнула Блум, кинувшись к магу, но он резко встал на ноги и поднял украшение так, чтобы фея не могла дотянуться.  — Милая фея, тебе не кажется, что пора оставить прошлое в прошлом? — обольстительным голосом прошептал он. — Между прочим тебе следовало бы привести себя в порядок, прежде чем встречать гостей. Где же Ваши манеры, принцесса?  — Да ты.! — выкрикнула рыжеволосая, но была прервана голосом матери.  — Блум, что тут происходит? — сонно спросила приёмная мать девушки и, переведя взгляд на мужчину, удивленно добавила, — Вы кто?  — Я Валтор, — представился демон, поклонившись и поцеловав руку женщины. Блум лишь недовольно цокнула и закатила глаза.  — Позёр, — фыркнула принцесса, но последняя фраза мужчины заставила её окончательно округлить глаза.  — Я близкий друг Вашей дочери, — победно улыбнулся он, увидев реакцию феи. В этот момент Блум пошатнулась от негодования и открыла было рот, чтобы возмутиться, но здравый смысл завопил, что это лучшее объяснение, которое можно только придумать.  — Оу, — смутилась Ванесса, немного отвела глаза, чему-то улыбаясь, и хитро посмотрела на дочь. «О, нет» — мысленно простонала девушка, уже поняв, о чём подумала её мама. — Приятно познакомиться, Валтор, я Ванесса, — представилась женщина и после небольшой паузы предложила, — Не хотите позавтракать с нами?       Взглянув на недовольную Блум, взгляд которой буквально кричал о том, что " если ты согласишься, я подпалю не только твои волосы, но ещё и зад» всё-таки согласился.  — Сочту за честь, — согласился он, чем засмущал женщину. Да, Ванесса любила исторические фильмы и была буквально влюблена в эпоху семнадцатого и восемнадцатого века, и, на голову принцессы Домино, Валтор выглядел именно на монер этих лет.  — Что ты творишь?! — дождавшись, когда женщина скроется на кухне, грозно пошептала девушка.  — Стараюсь быть сущим ангелом, как ты и хотела, милая, — так же тихо ответил он и прошёл за хозяйкой, тихо добавив, — хотя эта роль больше подходит тебе.       Сделав глубокий вдох в попытке успокоиться, фея направилась в комнату, чтобы переодеться во что-то более подходящее, нежели рождественская пижама с оленями. Наскоро приняв душ, расчесавшись и нанеся лёгкий макияж, выбор принцессы пал на бежевый свободный свитер и тёмно-синие джинсы, подчёркивающие формы девушки. Уже подходя к кухне, Блум услышала разговор.  — Как вы познакомились? — Ванесса с любопытством расспрашивала Валтора, и Блум успела со злорадством поблагодарить богов за присущий матери интерес.  — Это долгая история. Фактически, мы знакомы с Блум с самого её рождения, я знал её биологических родителей, но лично мы встретились с ней только несколько месяцев назад на балу в честь принцессы Солярии Стеллы.  — Вы знаете Блум с самого рождения? — удивилась женщина. — Сколько же Вам лет? — только маг хотел ответить на поставленный вопрос, как его перебили.  — Двадцать восемь, — соврала девушка, чего очень не любила, но не могла позволить сказать правды. Принцесса Домино рассказывала матери про некого древнего демона, который уничтожил её планету, и, если бы фея дала назвать точный возраст мага, то женщину это определённо навело бы на определённые мысли. — Прости, мам, но нам пора.  — Что? — удивилась женщина. — Куда?  — У нас задание личного характера, — с улыбкой ответила Блум, кинув предупреждающий взгляд на Валтора.  — Опять спасаешь мир?  — Что-то в этом роде, — вновь улыбнулась девушка и, поцеловав мать в щёку, потащила мага за собой в сторону входной двери.  — А как же завтрак?  — Мы не голодны, — ответила девушка из коридора, после чего за ними захлопнулась дверь.