Нас свела дорога

"Видимо станем мы близки не этой ночью И никуда не сможет ночь нас увести. Видимо дождь решил спасти двух одиночек, Пламя отчаянной души снова тушил."

Завидев меня в ванной возле умывальника, Сара артистично ахнула. — Я уже подумала, что в нашу ванную закрался Голлум. — Настолько сильно ты меня любишь, да? — усталым голосом протянула я, стоя перед зеркалом в халате и махровым полотенцем на голове. — Это же шутка, — тут же оправдалась сестра. — Просто ты как-то исхудала и твой внешний вид явно оставляет желать лучшего. — Спасибо, поддержала, — я выдавила ровную белую массу на зубную щётку. — Плохи мои дела. — Куда ты собралась в такую рань? Выходной же, спала бы себе. Я зажмурилась и, предвещая удивлённые возгласы Сары, проговорила: — Мы с Джеймсом хотели прокатиться сегодня вместе. Встреча у главного входа в центральный парк, в девять. Оглушительный визг мгновенно разорвали мои барабанные перепонки. — Ему понравился твой обед, понравился? Поэтому он тебя позвал? Я хочу знать все подробности! А ты ему нравишься? А он расстался со своей девушкой? Он ведь уже был у нас дома! Всё это так классно! Сестра не умолкая прыгала вокруг меня, периодически дёргая за руки в приступе восторга. — Сара, угомонись! — измученно протянула я, сбрасывая полотенце с головы. Сестра тут же нырнула под умывальник и достала из шкафчика фен: — Держи. Время уже полвосьмого. Ты наверняка голодная. Хочешь я приготовлю тебе оладьи? Чтобы ты успела собраться и нормально поесть, прежде чем поедешь кататься и… — Тихо, тихо! Спокойно! — я попыталась угомонить её и поймала за плечи, после чего аккуратно прижала к закрытой двери ванной. — Слушай, если хочешь сделать оладьи, то можешь смело заняться этим сейчас. При желании можно залить их ещё и клубничным топингом. — Понял, принял! — Сара тут же вылетела из ванной. Я облегчённо выдохнула и перевела взгляд на усталую бледную девушку, что смотрела на меня из большого зеркала. Ровно в восемь я спустилась на кухню. Миска с готовыми оладьями, щедро политыми клубничным топпингом, уже стояла на столе. В дополнении ко всему Сара оставила большой стакан апельсинового сока. Судя по звукам, доносившимся из кухни еще пятнадцать минут назад, сок был свежевыжатый. — Ох, сестрёнка, — с теплотой и любовью в голосе проговорила я, глядя на столь изумительную и аппетитную картину. — Да, сестрёнка? — тут же послышалось у меня за спиной. Я обернулась и увидела Сару, которая сидела на лестнице и читала какой-то журнал. — Спасибо, — с улыбкой ответила я, глядя на неё. — Кушай, — она кивнула головой в сторону стола и как-то по деловому перелистнула одну из страниц журнала. Я села за стол и глянула на часы: — Чтобы я без тебя делала. — Уехала кататься голодной, очевидно же. — У меня правда настолько хреновый вид? — Ну, сейчас уже получше. Наверное потому, что ты уложила волосы и накрасилась. Кстати, краситься в такую погоду не лучшая идея. Сегодня вроде как обещали дожди. Папа вчера смотрел прогноз погоды по телевизору. — Странно, — я насторожилась. — Знает ли об этом Джеймс? Он мог вполне передумать ехать сегодня. — В любом случае, он бы тебя предупредил. Тебе выезжать уже через пятнадцать минут, ешь давай. Я надкусила первый оладушек и непроизвольно сморщилась. Во рту ощущался сильный привкус соды. Убедившись, что Сара ничего не заметила, я быстро убрала надкусанный оладушек под салфетку и принялась за следующий. Второй оказался не таким приторным. Да, похоже, кто-то немного увлёкся во время готовки. Не подавая виду, я съела все остальное и быстро запила это соком. — Спасибо, Сара, — с довольным видом протянула я, пряча салфетку с надкусанным оладушком у себя за спиной. — Не за что, — не отрываясь от чтения, протянула та. — Если что, твои ключи в первом ящичке комода. Ты вчера забыла вытащить их из замка, папа обнаружил. — Серьёзно? Вот это косяк, — проговорила я, незаметно выбросив салфетку в мусорку. Уже у дверей я заметила в своём телефоне пропущенный звонок. Номер был незнакомый. Может это Джеймс звонил? Хотя, было бы весьма странно, если бы он позвонил мне с левого номера. А что если что-то случилось? Но перезванивать я не решилась. Вообще, я принципиально никогда не перезванивала незнакомым номерам. Без десяти девять я выкатила свой туринговый велосипед из гаража, попрощалась с сестрой у подъездной дорожки и отправилась в путь. На подъезде к парку я увидела, что возле входа под зелёной аркой меня уже поджидал Джеймс на своём белом кантрийнике «Merida». Я на скорости подлетела к нему и резко притормозила. Парень инстинктивно отпрянул назад и широко раскрытыми глазами уставился на меня. — Привет, — улыбаясь, проговорила я, глядя на него через велосипедные очки. Несколько секунд Джеймс с выраженным замешательством на лице смотрел в мою сторону. — Амелия? И тут до меня дошло: Джеймс, очевидно, не сразу узнал меня, так как я была в велосипедном комбинезоне, шлеме и тёмных велосипедных очках. — Ой, — тут же спохватилась я, снимая очки и виновато глядя на парня. — Прости, не подумала. — Да, я тебя и не узнал в такой форме, — парень с явным облегчением выдохнул и внимательно изучил меня глазами. — Хорошо смотрится. Я предалась лёгкому смущению и ответила: — Спасибо, твой велосипед вроде тоже ничего. Вижу, ты всё успел. — Не совсем, — ответил Джеймс, присев на корточки рядом с великом. — Я так и не успел настроить передний переключатель, что-то его совсем заклинило. — У меня в велосумке есть шестигранники, если надо… — Да нет, у меня есть, спасибо, — он попытался выкрутить один из маленьких болтиков на фиксаторе. — Э, — мне было неловко ему подсказывать, но всё же. — Джеймс, тот болтик нужно крутить в обратную сторону. — Да знаю, я просто пытаюсь его хоть немного раскрутить, — ответил он, не отрываясь от дела. И тут мне стало немного неловко за себя. Джеймс провозился ещё несколько минут, потом поднялся и, глядя на велосипед с задумчивым видом, ответил: — Что ж, похоже болтики просто проржавели. — А где всё это время стоял твой велосипед? — удивлённо спросила я. — В гараже, — ответил он. — У нас его затопило однажды, видимо после этого некоторые детали проржавели. Я давно не доставал этого товарища. Вчера менял цепь с кассетой и…помотала их жизнь, я тебе скажу. Всё было весьма печально. — Тогда, какой у нас дальнейший план? — скромно поинтересовалась я. Мне было немного страшно от мысли, что Джеймс, возможно, и вовсе передумает куда-либо ехать. — Ну, в таком случае я могу поездить и на маленькой передней звезде, — беззаботно ответил он, усаживаясь на велик. — Вопрос к тебе — куда поедем? Наши взгляды встретились, и какое-то загадочное существо внутри меня довольно замурлыкало и исполнило сальто. — Можно просто., — на секунду, две я задумалась, — можно просто прокатиться по городу. — А километраж? — заинтересовано спросил у меня парень, не сводя глаз. — Пятьдесят километров будет нормально? — уточнила я. — Ну, для начала… — Вполне, — ободряюще ответил юноша. — Куда держим путь? — Хм, тогда…может лучше за город? В сторону конюшен, как тебе такое? — Ферма Маклагена? — Джеймс задумался. — Думаю, это нам вполне подходит. — Ну, тогда поехали, — я была вне себя от счастья, правда всем своим видом старалась упорно этого не показывать. Мы выехали из города примерно через полтора часа и уже держали путь вдоль широкой трассы, по которой время от времени проезжали автомобили, мотоциклы, а иногда даже трактора. Погода стояла относительно ясная, правда местами в небе сгрудились тучи, предвещая обещанный прогнозами дождь. Я немного сбавила свой темп и примостилась к Джеймсу со стороны обочины. — Надеюсь, ты взял с собой дождевик? — У меня в рюкзаке куртка, так что, всё нормально. Слышал прогноз на сегодня. — Если честно, я думала, что ты можешь передумать ехать куда-либо из-за дождя. — Брось, — усмехнулся он. — Я ещё не в такую погоду в горы выбирался, а тут просто ехать на велосипеде по трассе. В принципе, ничего страшного. — Смотрю у тебя весьма боевой настрой, — улыбнулась я ему. — А ты подготовилась? — Конечно, на такой случай дождевик обычно всегда со мной. Далее пошёл крутой подъём в горку. Я вкрутила на полную силу и через несколько минут уже ждала Джеймса на самом верху. Было заметно, что ему подъём дался не так легко, как мне. Добравшись до верхушки, Джеймс остановился чтобы отдышаться и попить. — Ты как? — скромно поинтересовалась я у него. — Нормально, — он отпил немного воды из пластиковой бутылки и посмотрел вниз на дорогу. — Быстро ты, однако. Я только пожала плечами: — Дело привычки, раньше мы достаточно часто ездили по этой дороге вместе с Сарой. Она очень любит лошадей, поэтому я два раза в неделю возила её к ферме, чтобы она могла полюбоваться домашними зверюшками Макглагена. — Как-то мы с Оливером проезжали тут на велосипедах, он был на своём подвесе. Бедняга запыхался ещё сильнее, чем я. — Не мудрено, Оливеру самое то съезжать на нём с горки, а не подниматься. Джеймс посмеялся: — Видела бы ты наши лица, особенно лицо Оливера. — Об этом ему лучше не напоминать в случае чего, да? — саркастично спросила я. Джеймс улыбаясь кивнул: — Точно. Мы миновали ещё четыре крутых подъёма и остановились под тремя молодыми дубами, что росли недалеко от обочины. Джеймс начал довольно сильно запыхаться, пот буквально заливал ему лицо. Я решила его хоть как-то приободрить, поэтому начала рассказывать о своих первых поездках в дальние дали. — Знаешь, когда я проезжала с ребятами здесь в первый раз, то проклинала всё на свете. Много раз у меня возникала мысль: «Зачем я вообще во всё это ввязалась?» Временами было очень тяжело, особенно морально. Я видела, как быстро ездили остальные и при этом всё время отставала от них. Мне было стыдно за себя и… — А что постыдного? — удивился Джеймс, выставив подножку велосипеда ногой. — Ты ведь была новенькой и только начинала втягиваться. — Да, я понимала это, конечно. Но, дело в том, что у каждого человека будет сидеть в голове это чёртово самобичевание. Когда ты чувствуешь себя хуже остальных. — Хм, — парень загадочно улыбнулся и сказал. — Знаешь, у меня было такое однажды. Я долгое время пытался хоть немного раскачаться, чтобы сделать стойку на руках. Как-то во время очередной тренировки мне показалось, что я уже вполне готов совершить задуманное. А когда попытался встать, то приземлился на голову. Единственное, что тогда пострадало — это моё самолюбие. — Ну, — я мысленно прикинула. — Знаешь, может это что-то похожее, да. Но в моём случае я просто чувствовала себя ужасно. Будто я какая-то… — Слабая? — Да! — И хуже всех? — Да! — Проще говоря, ты чувствовала себя безнадёжной? — Да! — я в очередной раз подтвердила его догадку. — Я тоже с этим сталкивался, только в моём случае это было связанно со съёмками. — Ну, это уже куда серьёзнее, тут даже нечего сравнивать. — Глупо на себя злиться в такие сложные моменты, — Джеймс снова отпил из белой бутылочки. — Ты была новичком, ездила с компанией, которая уже успела обрести какие-то навыки и натренироваться. Я вот тоже еду за тобой, и чувствую себя слабаком. Да, признаю. Но я нисколько не зол на себя, так как уже перерос эту проблему однажды. — Как? — спросила я с глубочайшим интересом. — Я понимаю, что я была новичком у меня не было должной подготовки. Но, когда вокруг тебя все на уровне, ты теряешься среди них и чувствуешь себя ужасно. Я знаю, можно перебороть это чувство, поняв, что на всё нужно время, но… — Я столкнулся с этим на съёмках, — ответил Джеймс. — Вокруг меня тоже было много новичков. Но так же мне повезло встретиться с профессионалами своего дела. Я искренне восхищался этими людьми, но в то же время, чувствовал себя таким зелёным и неумелым. Согласен, роль второго плана это не так уж и плохо. Особенно когда ты снимаешься в такой невероятно популярной франшизе. Помнишь Эмму Уотсон? Ей было всего одиннадцать лет, когда мы попали на съёмки. Должен сказать, мне было четырнадцать, но…я понимал, что у одиннадцатилетней девочки было смелости и уверенности куда больше, чем у меня. Эмма потрясающая, безусловно. Но, в тот момент мне было за себя немного стыдно. Со временем я заметил за собой, что немного разочарован ролью второго плана. Да, вижу, что ты удивлена. Ведь далеко не каждому повезло так, как мне. Некоторые бы отдали всё даже за пять минут экранного времени. Я очень много работал над собой тогда. Пытался перебороть все эти скверные чувства. Говорил с Оливером… — А как себя чувствовал твой брат? Он был вполне доволен своей ролью? — Могу рассказать тебе об этом уже в дороге, — ответил Джеймс. Мы сели на свои велосипеды и тронулись дальше. Тучи над головой постепенно сгущались, но приятная погода пока не давала прямого намёка на дождь. Солнце время от времени проглядывало сквозь тучи и нагревало спину. Дорога под нашими колёсами шла на спуск вдоль небольших зелёных холмов и лесов. Где-то вдали эхом разносился звук бурного речного потока. Джеймс примостился чуть правее от меня и продолжил свой рассказ: — Безусловно, я должен быть благодарен судьбе, но прежде всего нашей маме, которая и решила отвезти нас на кастинг. Когда мы приехали, там было так много ребят. Некоторых из близнецов было просто невозможно отличить. В тот момент я и Оливер сильно засомневались в своём мизерном шансе и уже хотели ехать обратно. Но наша мама упорно убеждала нас, что стоит хотя бы попробовать. Честно сказать, уже тогда я был в себе совершенно не уверен. — А Оливер? — И Оливер, он тоже засомневался, но к совету матери прислушался в первую очередь. Потом даже меня начал подбадривать. Если говорить открыто, Оливер во многом гораздо смелее и эмоциональней, чем я. — Если честно, по нему это очень заметно, — призналась я, осторожно выезжая с обочины на асфальтированную дорогу, при этом высматривая позади себя машины. — Не знаю, как так произошло и из-за чего, но именно в нас с братом Джоан увидела что-то такое. Она сама в этом призналась. Нам с Оливером дали положительный ответ, но перед этим мы должны были пройти пробное прослушивание ещё около пяти или шести раз, чтобы нас окончательно утвердили. В конечном итоге, как все уже знают, роли мы получили. — Я очень хочу спросить тебя о распределении ролей, но в то же время мне бы не хотелось бросать тень на твои способности. — Не бойся, спрашивай, — не раздумывая, ответил Джеймс. — Как так получилось, что роль Фреда Уизли досталась тебе? Сначала Джеймс ничего не ответил. Я даже напряглась, так как испугалась, решив, что назвала имя совершенно не того персонажа, которого он играл. — Тебя что-то конкретное смущает? — Джеймс заулыбался, но на его лице проглядывали нотки лёгкого замешательства. Что ж, парень тоже напрягся, а его улыбка ничто иное, как прикрытие. — Нет, совсем нет, — открестилась я. — Сара рассказывала мне про этих… Уизи? — Уизли, — поправил меня Джеймс. — Уизли, да, — я ощутила на своих щеках обжигающий румянец. — Так вот, по идее, у близнецов всегда есть лидер и ведомый. Во всяком случае, так принято считать. Джеймс снова заулыбался и покачал головой: — Ох, обожаю все эти темы и научные характеристики о близнецах. — Не в первый раз уже спрашивают, да? — я смутилась. — Просто это забавно, — ответил Джеймс. — Мы с Оливером давно уже привыкли. Единственное, что я и он не любим, это когда нас воспринимают как единое целое. Обращаются к тебе не как к личности, а как к дополнению к кому-то. Все эти обращения, типа «Эй, близнец!» или «Эй, братья близнецы!». — Понимаю, в этом мало приятного, — я утвердительно кивнула. — Бывают и такие случаи, когда люди считают, что раз вы близнецы, значит совершенно во всём похожи. Даже думаете одинаково. Такое редко встречается, но тоже бывает. Поэтому я не очень люблю все эти научные доводы о близнецах. Особенно, когда люди начинают рассказывать тебе об этом лично. Мне всегда хочется сказать: «Чувак, неужели ты думаешь, что я не слышал обо всей это научной фигне? Типа «Близнецы духовно связаны между собой, и отчётливо чувствуют, когда одному из них становится плохо и т.д.» Нет, это не так. — Значит, у вас с Оливером никогда не возникало подобного чувства? — Нет, никогда, — с твёрдой уверенностью в голосе ответил Джеймс. — Даже вопреки распространённому мнению о том, что близнецы всё всегда делают вместе, скажу — это не так. Оливеру, как и мне, куда легче заниматься своими делами самостоятельно, без моего участия. Я бы точно не хотел вести с ним какой-нибудь бизнес. — Не знала, что ты настолько сильно любишь своего брата, — усмехнулась я. — Думаю, ты сама понимаешь, что вести бизнес с родственниками, друзьями или знакомыми — не лучшая затея. — Согласна, — кивнула я. — Мой отец как-то пробовал построить бизнес со своим старым другом. В итоге они сильно разругались с ним ещё с самого начала, и с тех пор не разговаривают. Правда, отец собирался доехать до него с ящиком пива и уговорить помириться. Всё ещё не осмелился… У меня тоже был небольшой опыт. Как-то мы с подругой детства решили заняться продажей лимонада. В итоге, разругались на финансовой почве и несостыковки во взглядах. Джеймс объехал несколько крупных булыжников, вывалившихся на обочину, и ответил: — Первое правило: никогда не строй бизнес с родственниками или друзьями. Так, собственно, о чём ты хотела спросить изначально? — Похоже, я начала заливать тебе научные термины о близнецах, — мне уже перехотелось продолжать эту тему. Но Джеймс убедил меня, что готов выслушать. — К слову о лидере и ведомом… Сара рассказывала мне, что по книге Фред был куда более наглее и активнее, чем его брат Джерри. Джеймс снова рассмеялся: — Джордж, второго брата звали Джордж Уизли. — О, Боже, прости… — Ничего, продолжай. Я постепенно переборола внутреннее стеснение и продолжила: — Так вот, судя по словам Сары, ваше распределение ролей вышло довольно странным. Говорят, что Оливер похож на Фреда куда больше, чем ты. — А ты сама знаешь, какой характер у Фреда Уизли? — с лукавой улыбочкой поинтересовался Джеймс, уже заранее зная ответ. — Ориентируюсь на рассказы моей сестры, — тут же открестилась я. — Мне просто интересно, как вы с Оливером получили свои роли. — На самом деле, ничего интересного не произошло, — ответил Джеймс, глядя в небо. — Мы впервые собрались всем съёмочным составом, чтобы зачитать сценарий и так сказать, отрепетировать его с остальными. У нас с Оливером вышла одна загвоздка, мы не знали, кто из нас кого играет. Там была одна женщина, вроде как менеджер, если я не ошибаюсь. На наш вопрос « кто кого будет играть» она просто посмотрела на нас, и не задумываясь ответила: «Ты будешь Фред, а ты Джордж». — И всё? — И всё. Хотя, многие наверняка думали, что решение принималось строго исходя из наших темпераментов. — Да не то чтобы, — ответила я. — Видишь, я вообще не знаю ничего о характерах братьев из франшизы, а уж тем более вас с Оливером. — Скажем так, Фред моя противоположность. Эта роль предоставила мне прекрасную возможность развить в себе некую уверенность и харизму. — А какой он из себя, этот… Фред? — Ну, — Джеймс призадумался. — Довольно хорош собой, как он думает, и наглости ему не занимать. Можно смело сказать, что из двух братьев именно он лидер. В большинстве случаев, главным зачинщиком является именно Фред, Джордж скорее его во многом поддерживает, а иногда бьёт по тормозам, не позволяя совершать глупостей. — Выходит, Оливер и Фред сильно похожи? — Не во всём, — ответил Джеймс. — Могу только сказать, что Фред ближе по духу Оливеру. К тому же, я сам заметил, что Оливер играет куда выразительнее. — Теперь мне захотелось пересмотреть фильмы о Гарри Поттере из чистого любопытства, — призналась я, улыбаясь словно девочка лет десяти. — Поэтому ты был немного не доволен своей ролью? — Почему не доволен? Я был счастлив получить её. Проблема заключалась в моей неуверенности. Из-за неё я не всегда мог выкладываться по полной. Вспоминая съёмки первой части, я думаю о первой отснятой сцене с поездом. Где Гарри Поттер возвращается из Хогвартса обратно домой. Я тогда страшно нервничал. Оливер дал мне пару аскорбинок, чтобы я хоть немного успокоился. Я тогда вообще не мог что-либо есть, но брат настоял. Должен признать, мне это помогло немного. С годами роль Фреда помогла мне освоиться, я стал более уверенный. Иногда даже импровизировал во время съёмок. Режиссёр вполне одобрительно относился к моим идеям. — Ты говорил, что немного разочаровался из-за роли второго плана. — Да, мне казалось, что я слабоват в актёрской игре. Что не смотря на яркого персонажа в моём исполнении, зрители плохо запоминали меня. Что я не производил должного впечатления. — Ты думал, что не справляешься со своей ролью? — догадалась я. — Да, — кивнул он. — Я переживал из-за этого. Опять же, на помощь мне пришёл Оливер. Он поддержал меня и сказал, что я в какой-то степени изменился и многие это заметили. Что я уже не тот тихий скромный парень, что был изначально. Большинство фанатов не раз признавались, что мы отлично вписались в свои роли. — Видишь, — сказала я. — Ты всё-таки изменился. — Ты имела в виду, что я зазнался, — отрезал меня Джеймс. — Нет, да и в конце концов, мы с Оливером не настолько известные актёры. — Ничего себе, — я тут же возразила. — Не такие известные? Но вы уже снялись в двух или трёх фильмах, если не причислять сюда фильмы о Гарри Поттере. — Этого мало, Амелия, — с тёплой улыбкой ответил он. — Мы не такие уж и популярные. Многие люди могут пройти мимо нас на улице и даже не узнать. В общественных местах никто не просит нас с Оливером дать автографы. Во всяком случае, это случается крайне редко. Мне даже непривычно. — Складывается ощущение, что ты расстроен. — Вовсе нет. Я рад, что мне повезло сниматься десять лет с потрясающим актёрским составом. Все эли люди мне как одна маленькая семья. Мы миновали ещё несколько подъёмов и спусков. На обочине вдали показалась белая табличка с указателями. Проехав мимо неё, мы вышли на прямую дорогу, что вела к фермам Маклаггена. Ферма была отгорожена простым белым забором. На её территории проглядывался большой двухэтажный дом красного цвета и тёмно-коричневой крышей. Поодаль от него расположился старый ангар, с припаркованным трактором возле ворот. Ещё чуть дальше расстилалось большое пшеничное поле, на горизонте которого расположилась одна большая длинная конюшня, с пристроенным к ней загоном. В загоне как раз уже бегала парочка лошадей вороново-пегой и изабелловой масти. По пути я рассказала Джеймсу о нашем с Сарой тайном местечке. Оно располагалось в пяти шагах от загона с лошадьми. Там находился старый деревянный колодец, прикрытый нависшими тяжёлыми ветвями клёна. Мы частенько сидели там с сестрой в тени, и нас практически никто не видел, за исключением молодых жеребчиков, которых мы иногда подкармливали ржаным хлебом, что пекла мама. Там и остановились, чтобы перекусить, полюбоваться здешней живностью и отдохнуть. Я устроилась прямо возле колодца. Достала из подседельного баула тряпичный лежак и расстелила его на длинной слежавшейся траве. Потом скромно предложила Джеймсу присесть с краешка. Он согласился, а я тем временем снова полезла в баул, чтобы достать небольшой контейнер с бутербродами и пакетик с ржаным хлебом. С удобством расположившись, мы принялись за перекус. Одновременно с этим любовались грациозными жеребцами, что гарцевали в загоне. — Вот того светленького зовут Вудворд, — я указала Джеймсу на коня изобелловой масти, чья светло-персиковая грива изящно переливалась на солнце. — Ему где-то около трех лет. Лошади такой масти невероятно ценный экземпляр. У них голубые глаза и они считаются одними из красивейших. Джеймс сощурился и присмотрелся: — Вы с сестрой уже знаете их имена? — Как-то разговаривали с фермером, — ответила я. — Он не сразу заметил, что мы приезжаем сюда, чтобы полюбоваться на его питомцев. Однажды старина Пол Маклагген всё-таки подошёл к нам и заговорил. Мы рассказали, что давно ездим, любуемся. Саре всегда больше всех нравился именно Вудворд. Спросили, можно ли иногда подкармливать лошадей хлебом. Нам дали добро, с единственным условием: кормить, но не часто. — А второй, это.? — Тот, что вороново-пегой, это Красавчик. — Красавчик? — Джеймса весьма позабавило имя жеребца. — Оно и видно, грива почти что до земли и такая пышная. Кстати, здешний владелец не промышляет прокатом? — Нет, — я покачала головой. — Семья Маклагенов держит таких красавцев только для себя. Как-то я хотела договорится с мистером Полом, чтобы на день рождение моей сестры он разрешил прокатиться ей на Вудворде. За приличную сумму конечно. Пока что я не осмелилась заглянуть на ферму и поинтересоваться. — А когда у твоей сестры день рождение? — спросил Джеймс. — В следующем году, весной. В марте, одиннадцатого числа. — Успеешь ещё, — Джеймс нырнул в свой рюкзак. Сперва он выложил свою куртку, которая заметно мешала ему прокопать нутро рюкзака. Потом выложил на траву два энергетических батончика и маленький термос. Глядя на такие скромные запасы, я осторожно поинтересовалась: — Это же не весь твой перекус? — Вообще-то…да, — протянул Джеймс, с озабоченным видом разглядывая свои припасы. — Я рассчитывал, что по пути нам попадутся магазины. Немного погодя живот парня издал громкое протяжное урчание. — Я могу поделиться с тобой, — крышка моего контейнера отлегла в сторону, и я продемонстрировала Джеймсу четыре маленьких бутерброда с ветчиной, ломтиками помидора и свежего салата. — Да ну ты брось, — тут же ответил он. — Тебе самой то будет мало, ещё мне предлагаешь. — За это можешь не переживать, — с легкостью отмахнулась я, протягивая ему контейнер ближе. — Мне и двух будет достаточно. А вот ты у нас сегодня молодец, тебе ещё нужны будут силы на обратную дорогу. Джеймс долго ломался и отказывался от моего предложения. Но, в конце концов, моя настойчивость и его говорящий языком кита желудок победили. В ответ парень вежливо предложил мне один из своих энергетических батончиков. Я с благодарностью взяла его и принялась с аппетитом уплетать бутерброд. — У меня в термосе какао, если хочешь…- Джеймс скромно придвинул к себе мой контейнер и взял один из бутербродов. — Здорово, — с первой закуской было уже покончено. — Обычно у нас принято возить с собой травяной чай. Молли этим промышляет. Чай с шиповником, мелиссой, листьями смородины, сушёной малиной и клубникой. Ещё у неё куча всяких настоев. И все эти травы собирает сама, за пределами Бирмингема. Разлетаются они у неё как горячие пирожки, а вкус, — я закрыла глаза и мечтательно проговорила, -…нереальный. — Судя по всему, простое какао — это уже не комильфо, — отшутился Джеймс, покончив с первым бутербродом. — Как раз нет, — я подняла указательный палец в воздух. — Какао — это скорее новшество. Никто не возит его в нашей компании. Как только ты сказал про него, я даже обрадовалась. Соскучилась по этому вкусу. — Мы не сами его готовим, — тут же предупредил Джеймс. — Это обыкновенный «Nesquik». — Да брось, я разве похожа на гурмана? — тут же отшутилась в ответ я. — Кто знает, ведь вы прямо как истинные англичане. Возите с собой чай, да ещё такое изобилие вкусов имеется. — Да прям, — я невольно заулыбалась и достала телефон, чтобы посмотреть через приложение проделанный нами нами путь. — О, поздравляю! Мы проехали двадцать семь километров. — То-то я немного подустал, — Джеймс потянулся, разминая шею. — Тут ещё такие крутые подъёмы. Уж не по таким ли вы собираетесь ехать в скором времени? — Ну, — протянула я, пережёвывая второй бутерброд. — Как раз таки полпути будет состоять из подъёма в гору, а потом мы полетим прямо вниз по горке. — Это оказалось сложнее, чем я думал, — признался юноша, раскручивая кружку термоса. — Я умерла на семнадцатом километре, когда поехала сюда в первый раз. — И после этого решила возить свою сестру с собой на багажнике? — усмехнулся парень. — Когда смогла проехать этот же путь уже три раза, то да, — ответила я, закрывая контейнер. — Что ж, твой батончик я отложу на потом. — Ты ешь как птичка, — сказал Джеймс, глядя на меня с улыбкой. — Откуда только берёшь энергию на такие крутые подъёмы? — Просто сегодня у меня не очень выраженный аппетит, — я спрятала контейнер в баул, и взяла кружку с какао, которую мне так любезно протянул Джеймс. — Кстати, если говорить о еде… Тот свёрток, что тебе передала Сара. Я немного пересолила во время готовки. Ещё там оказались кусочки яблока, которые моя сестра по ошибке добавила, перепутав рецепты. Я умолкла, в ожидании, когда мой собеседник ответит что-нибудь. Но Джеймс тоже как-то подозрительно умолк. Спустя около минуты я уже не на шутку забеспокоилась. Неужели мое блюдо действительно пришлось ему не по вкусу? Кажется, кто-то успешно осквернил мамин безупречный рецепт, а наш папа как всегда…просто предпринял попытку утешения, предварительно слямзив из духовки пару кусочков. — На самом деле, я так и не открыл свёрток, — неожиданно признался Джеймс. Я промолчала, потому что меня как молнией поразило. Теперь я сидела прямо перед ним, стараясь не выдавать каких-либо эмоций. Но и выдавить из себя хотя бы одно словечко у меня не получалось. В горле словно образовался ком. Тем не менее, парень заметил мою странную реакцию и тут же в торопясь заговорил: — Да ты не думай! На самом деле я большой любитель поесть. Судя по запаху, в том свёртке было какое-то блюдо из мяса, так? Я молча кивнула, глядя на него с напряжением. — А мясо я люблю, — продолжил он. — Когда приехал домой, решил сначала сделать дела, а уж потом поесть. Убрал свёрток в холодильник и ушёл в гараж, заниматься велосипедом. Когда закончил, было уже поздно. Мы же ещё договорились с тобой о поездке, поэтому вместо того, чтобы поесть, я ушёл спать. Думал утром поем. Оказывается, Оливер приехал домой в третьем часу. Говорит был голодный, увидел свёрток, открыл, обрадовался и всё съел. — Оливер съел? — громко произнесла я, округлив глаза от удивления. — Даже так… Ну что ж, надеюсь, он любит яблоки. — Ты, наверное, удивишься, — тут же отрезал меня Джеймс.- Но ему очень понравилось твоё блюдо. — Что? Правда? — теперь я была удивлена ещё сильнее. — Зная аппетит Оливера, я уверен, что он даже не заметил там никаких яблок. — А ты сказал ему, что это предназначалось тебе? — Конечно сказал, — фыркнул Джеймс. — Родители уехали из дома еще позавчера, и вернуться только через два дня. В холодильнике пусто. Ни я, ни Оливер не изъявили желания готовить, а тут кладезь на полках. Ну мой брат и не растерялся. Смёл всё подчистую. Ещё такой радостный мне говорит: Не знаю, кто это готовил, но было вкусно. Я рассмеялась: — Вот вы лентяи, два взрослых парня, а готовить не любите. — Я просто был занят эти дни, а Оливер ездит в гости к своей девушке. Разумеется, она его и кормит. — Ну, а ты? — А я что? Перебиваюсь полуфабрикатами. — Ну вот, жаль, что мне так и не удалось тебя накормить. В смысле, угостить нормальной едой. — Да, за то Оливер остался довольным, — Джеймс покачал головой. — Ну да ладно. Просто, знаешь это чувство, когда весь день предвкушаешь насладиться чем-то вкусным, а в конце обнаруживаешь, что ничего вкусного то и не осталось. — Я живу с младшим братом и сестрой, мне ты можешь об этом не рассказать, — бесцветным голосом произнесла я, глядя куда-то в пустоту с обречённым видом. — У тебя ещё и брат есть? — Да, его зовут Дени. — Большая у вас семья. — И не говори, иной раз не знаешь, куда себя деть. Нет, я не жалуюсь. Я очень люблю свою семью. Но иногда мне просто не дают покоя, особенно когда я пытаюсь написать песню и подобрать под неё музыку. — Ты пишешь песни? — Это хобби, скажем так. — А музыка? Ты на чём-то играешь? — Да, сейчас у меня появилась электрогитара. До этого я играла на школьной бас гитаре. Даже пару раз выступала на мероприятиях. — Удивительно, что я тебя не замечал раньше. — Почему? — Я тоже играю. — Серьёзно? — Ага. Мы с Оливером много раз участвовали в школьных спектаклях. Поэтому я удивлён, что мы ни разу не пересеклись с тобой. — Ну, — я призадумалась. — Ничего удивительного, просто ты меня не замечал, вот и всё. — То-есть? — Джеймс вопросительно уставился на меня. — Я то тебя много раз видела, и брата твоего тоже. Вот только вы меня не особо замечали. Да и я, признаться, была та ещё тихоня. — Даже если и так. Увидев тебя с гитарой, я бы точно запомнил. К слову, я сам был относительно тихим в школе. — Ну, фифти фифти, — неуверенно озвучила я. — В узком кругу ты вроде был тем ещё заводилой. Но я исхожу из слухов. — Слухов? Интересно, каких же? — заинтриговано спросил Джеймс, лукаво улыбнувшись. Я отмахнулась: — Всяких разных. Вы же были известны на всю школу благодаря съёмкам. Бетти Хоулендж постоянно говорила, что Оливер встречается сразу с несколькими девочками. — Она не соврала, — неожиданно заявил Джеймс, поедая энергетический батончик. Я осушила пол кружки какао и изумлённо вытаращилась на него. — Там не было ничего серьезного, — тут же поправил Джеймс. — Какая уж там любовь в пятнадцать, шестнадцать лет. Сама подумай… — Не знаю, — я вытерла остатки какао с губ. — Вот Люси Косгроу и Джек Милтон влюблены друг в друга с шестого класса. Они до сих пор вместе, и после колледжа, вроде как, планировали пожениться. — Всё это очень мило, — ответил Джеймс. — Но в случае с Оливером говорю тебе, там не было ничего серьёзного. Он, как бы это сказать, просто наслаждался вниманием. — О, интересно. Глядя на них с Кэти и не скажешь, что он был тем ещё бабником. — Бабником? Нет, это не про него. Но то, что за ним постоянно бегала толпа девчонок, это неоспоримый факт. — А за тобой тоже бегала толпа девчонок? — этот вопрос непроизвольно слетел у меня с губ. Я уже успела пожалеть, что озвучила его. Он как-то странно заулыбался, а потом опустил смущённый взгляд к ногам. — Видишь ли, я был немного…скромнее, чем Оливер. Больше себе на уме, так сказать. Безусловно, были девчонки, которым я нравился, но мне не так часто удавалось найти с ними общий язык. К тому же, если мы находились в общей компании, то они быстро переключали своё внимание на Оливера. — Вот же, — я невольно заулыбалась, — чертяга ловелас. Подумать только…