16 (Урднот Рекс)
9 апреля 2018 г. в 12:53
2183 год, аудиозапись из архива Серого Посредника, место — не установлено
[звук открываемой бутылки и жидкости, наливаемой в стакан]
— Когда мы увидели этого мальчика на Цитадели, у него еще сопли не обсохли на костистом носу. Только не надо мне тут рассказывать, какую подготовку проходят служащие СБЦ, ладно? Это тут совершенно ни при чем.
[пауза, выдох, звук стакана, поставленного на стол]
— Так вот. Тогда он был мальчишкой, который и мельком не видел ничего, кроме своей сраной Иерархии и коридоров Цитадели. Жил в комфорте, жрал каждое утро казенный завтрак, получал зарплату, просаживал ее в барах на выпивку и баб. Все его россказни про расследования и жалобы на бюрократическую волокиту только навевали на меня зевоту. Помню, еще сказал ему: «Парень, тебе опасно лететь в Космос, еще научишься чему!» Так он обиделся, надулся и целый день пытался смотреть на меня свысока. Хха. Ох и забавляли же меня его благородные замашки. Помню, с отцом он вроде не шибко ладил, так может на Вакариана старшего и работал этот прием. А я что? Видите, какая у меня толстая шкура? Что мне до обид молодого турианца, которого в следующем бою и пристрелить могут без лишних церемоний?
Честно, я думал так и будет. Что на очередной вылазке наш маленький герой захочет погеройствовать. Пару раз мы вытащим его сушеную задницу из какой-нибудь перестрелки, а потом он заплачет и попросится домой. Или того хуже: дорвется до подвигов и отойдет к своим Духам, сотворив какую-нибудь херню. На поле боя или в медотсеке, толкнув на прощанье пафосную речь. Ну вы понимаете. Должен признать — а я делаю такие признания редко — я крепко в нем ошибся на этот счет. Гаррус оказался очень славным малым.
Учился он быстро. Я даже подумал, что в СБЦ его чересчур замуштровали и загнобили, а у Шепард он дорвался до свободы и нашел, где развернуться. Шепард было плевать с высокой башни, чем мы занимаемся в неслужебное время, оттопыриваем ли мы локти, стреляя из винтовки, и какой крепости пойло у нас во флягах. Она о другом волновалась. Чтобы мы прикрывали горбы друг другу. Чтобы никто не прощелкал летящий в нас снаряд и не замешкался на эвакуации. Чтобы мы работали чисто и слаженно. «Чисто и слаженно» — это про сброд одиночек, слыхали, да? Хха! И у нас получалось, еще как!
Шепард чаще всего брала с собой эскортом как раз меня и Гарруса, но про нас вам не расскажут в новостях и репортажах. Людям нужен Герой, без этого никуда. Альянс хочет иметь выспавшееся, гладко выбритое лицо победителя. Угадайте, кто лучше всех подходил на эту роль? Но я-то знаю: в чем Кайден хорош так же, как в биотике и политике — это в нытье. Если капитан заруливала на вторую палубу, то к нам в трюм доходила уж очень нервной, даже я это замечал. Тогда я старался развлечь ее парой наемничьих баек. А иногда она до середины отбоя шепталась с Гаррусом на танке. Я-то дремал в углу, но шорох их смеха все равно долетал до моих ушных складок. Я еще думал: не будь Гаррус турианцем, из них вышла бы забавная пара. И не смотри он на Джил восторженно и преданно, как щенок варрена на хозяйку. Женщина любит сильных самцов, решительных! Стреляных, с мускулами и шрамами. Чтобы ты сгреб ее в охапку и потащил в дом, а когда надо — вцепился за нее в глотку хоть молотильщику…
[пауза, выдох, звук стакана, поставленного на стол]
— Так вот, в первый раз малыш показал острые зубы, когда мы прижали Салеона на «Фиделе». Я бы и сам пристрелил того доктора, но красть чужую добычу не в моих правилах. Пока Шепард протестовала, малыш вытащил крупнокалиберный ствол и молча разнес ту глазастую голову. И правильно сделал. Вот тогда Гаррус мне понравился: передо мной стоял уже не сопляк из СБЦ, а настоящий турианец. Жесткий, уверенный и сильный, какими мы их и ненавидели. Хотя идеалист еще тот, но они до старости этим грешат, ха-ха. Из Сарена выбивали потроха уже Джиллиан Шепард, Урднот Рекс и первоклассный стрелок Гаррус Вакариан.
[голос крогана резко мрачнеет]
— Все изменилось, когда Джил погибла. Многих сигнал тревоги поднял из постелей, и мы, запаковываясь в скафандры и спасательные капсулы, даже толком понять не успели, что происходит. Я лично вталкивал в эвакуационный модуль Гарруса и застегивал на нем ремни, а он рвался наверх, за капитаном. «Она знает, что делает, — рычал я на него. — Куда ты лезешь?» Я придавливал его к креслу, а сам думал: должна, должна знать. Мы отстыковались одни из последних, после нас только Джокер покинул «Нормандию». Когда аварийный замок разблокировался, Гаррус вскочил и прилип к иллюминатору. Да что там, мы все прилипли. «Нормандия» горела, как сигнальная ракета. Когда она взорвалась…
[кроган вздыхает и понижает тон]
— Так вот, когда она взорвалась… Я уже забыл, что турианцы могут так орать. Так орать, что мы оглохли на пару минут, хотя я не уверен, слышали ли мы на самом деле его вопль. Этот их инфразвук, вы, наверное, знаете… Почему я не сломал его хренов визор еще до посадки в капсулу? Эх… Гаррус видел, как Шепард выбросило в космос после взрыва корабля. Мы еще говорили: «Замолчи, заткнись, она спаслась с Джокером, это просто какой-то кусок корпуса». Мы-то не видели, что там на самом деле происходило. А он видел. Как травил кислород из ее скафандра, как она пыталась зажать дыру руками, как затихла потом. И как медленно ее понесло на ту холодную планету. Лиара еще быстро что-то отметила на инструментроне. Мне это не понравилось: в морду пахнуло знакомой вонью интриг, но значения я тогда не придал.
Мы все тогда как языки проглотили. Гаррус, обхватив голову, вжался в кресло. Я б поддержал парня, если б знал, как. Но это была война, а на войне гибнут. Большая удача, что мы продержались так долго. В те дни я каждый раз я просыпался с мыслью, что этот славный день — последний для меня или для кого-то из нас. Только Вакариан почему-то верил, что вечно сможет вглядываться в зеленые глаза капитана.
Нас вылавливала спасательная экспедиция, находила по маякам. Еще несколько дней прочесывали планету, собирая останки погибших. Тело Шепард так и не нашли. Мемориал на Элизиуме — пуст, вы в курсе? При жизни капитан не знала ни минуты покоя, и смерть ее не осталась без загадок.
На открытии того мемориала все молчали. Кроме Кайдена. Он нес патетические бредни, но прессе ведь именно это и надо, а нас не донимали. Так что спасибо ему, он все правильно сделал. Гаррус там тоже был. Признаться, я не сразу его узнал: мрачный, как ядерная зима, холодный и злой. У меня по хвосту мурашки пробежали. Я даже подумал, уж не собрался ли Вакариан младший в одиночку мстить Собирателям? Нам всем было, в общем-то, куда возвращаться. Только он уже стоял по ту сторону Системы в полный рост, хотя еще и не знал об этом…
[звук открываемой бутылки и жидкости, наливаемой в стакан]
[пауза, выдох, запись обрывается]