Прозвучит максимально странно, но мне кажется, кто-то пробрался ко мне в дом
Ты одна?Да, и мне не очень хочется выходить
Самуэль что-то печатал и стирал, но в итоге скинул ей короткое: Я подъеду минут через десять Запрись у себя в комнате и не выходи Как попасть к тебе в дом? Какой код на входе? Карла написала ему код и, заблокировав телефон, свободно выдохнула. Ее, правда, удивило его «через десять минут», потому что она прекрасно знала, что расстояние между их домами было приличным. Но, может, он успел переехать или просто тусил где-то в центре. Эти десять минут были больше похожи на десять часов. Карла стояла у окна и через едва заметную щелку между шторами высматривала джип Самуэля, но он все никак не показывался на подъездной дорожке. Когда обещанные десять минут превратились в одиннадцать с половиной, и Карла ощутила, как все тело затекло от того, что она стояла в одной и той же позе, у входа вдруг показалась темная фигура. Она легко перемахнула через низкий забор, и Карла на мгновение перестала дышать, но в ту же секунду различила знакомое черное пальто — это был Самуэль. Видимо, оставил машину подальше, чтобы не спугнуть грабителей. Она сощурилась, пытаясь понять, что за странный предмет он тащит с собой, и вдруг с удивлением поняла, что это увесистая бейсбольная бита. Это почему-то заставило ее нервно рассмеяться, и она тут же заткнула себе рот ладонью. Самуэль, тем временем, беспрепятственно открыл входную дверь и осторожно зашел внутрь. Его встретил микс из темноты и тишины — на первый взгляд, все было спокойно. Поудобнее перехватив биту, он зашел в первую попавшуюся комнату — это оказалась столовая, идеально убранная, с блестящим в темноте настольным декором — и вдруг подумал, что первый раз в жизни находится у Карлы дома. В выпускном классе он заглядывал к ней, но дальше внутреннего дворика с бассейном так и не попал. Он мысленно усмехнулся, поняв, какие обстоятельства все-таки заставили его перешагнуть через порог ее особняка, но тут же посерьезнел, решив не рассеивать внимание в такой ответственный момент. На первом этаже было пусто, и во внутреннем дворе тоже никого не оказалось. Периодически оглядываясь назад, Самуэль поднялся по лестнице и принялся одну за другой исследовать комнаты на втором этаже. Спальню Теодора он различил почти сразу — коробки с его злосчастными коллекциями часов были повсюду (кажется, их количество увеличилось втрое с тех пор, как Нано стащил у него несколько штук, и за них пришлось расплатиться двумя жизнями), но их явно не трогали. Может, искали что-то другое? Самуэль ощутил неприятное покалывание изнутри, когда его посетила одна простая мысль. Вдруг это Бланка? Он понятия не имел, что она планировала делать дальше — в понедельник на его команду свалилось несколько новых кейсов, и он почти не бывал дома, а сама Бланка была в командировке, связанной с другим расследованием. «Да нет, быть не может, она же журналистка, а не суперагент, блин», — тут же успокоил он себя и решительно направился в другую комнату. Возможно, Карле просто показалось, или преступник успел свалить, пока Самуэль был в пути, потому что обнаружить ему никого не удалось. Подойдя к последней двери, которая была заперта и, видимо, вела в спальню Карлы, Самуэль постучался и быстро произнес: — Карла, это я. Не переживай, я все обошел, тут никого нет. За дверью послышался странный звук: это Карла отодвигала стул. Но уже через несколько секунд она показалась на пороге — такая смешная, в короткой шелковой пижаме, поверх которой был накинут гигантский белый кардиган. Ее уютный вид напомнил Самуэлю тот вечер, когда она пришла к нему на макароны, и он с трудом удержался от того, чтобы не улыбнуться. — Уверен? — полюбопытствовала она и, дождавшись его кивка, свободно выдохнула. — Черт, спасибо. Прости, что вытащила тебя, первый раз оказалась в такой тупой ситуации… — Все окей, не заморачивайся, — быстро ответил Самуэль. — Может, кто-то и был, но успел свалить, пока я ехал. Надо проверить сейфы и все, что могло привлечь грабителей. Карла кивнула и вдруг обратила внимание на то, как официально он был одет — из-под пальто виднелся пиджак, а на шее болтался слегка ослабленный и явно надоевший за весь день галстук. — Ты что… работал? — удивленно спросила она, выходя из комнаты и ведя Самуэля за собой, к кабинету отца. — Да, у нас новое дело, — Самуэль широко зевнул. — И самые стойкие из команды решили сегодня остаться поработать ночью. У нас такое частенько бывает, — добавил он, и Карла с любопытством оглянулась на него: — Так ты превратился в психа-трудоголика? Самуэль насмешливо улыбнулся ей в ответ: — Неплохо иметь среди знакомых такого, когда нужно отпугнуть грабителей в два часа ночи, да? Карла фыркнула. — Да, уверена, их отпугнуло твое оружие. Самуэль спохватился, вспомнив, что все это время прижимал к себе биту, и пояснил: — Ну, это единственное угрожающее, что было у нас в офисе. Еще Фред, но он отказался ехать, потому что несмотря на то, что выглядит как викинг, в душе он добряк и боится всего на свете. Карла засмеялась. — Это что, ваш охранник? — Нет, наш коллега из главного офиса в Нью-Йорке, — пояснил Самуэль, — приехал поработать на год, потому что учил в универе испанский и всегда мечтал попрактиковаться. Карла толкнула дверь, ведущую в кабинет отца, и, щелкнув выключателем, почувствовала себя спокойнее — со светом страх и правда рассеивался. Осталось проверить оба сейфа, но Карла уже была уверена, что документы остались на месте, и все это спровоцировало ее воспаленное воображение. — Хочешь, я выйду? — предложил Самуэль, заметив, что Карла уже подошла к сейфу и приготовилась вбивать нужный код. Невольно вспомнил, как когда-то пытался вскрыть сейф отца Марины, и почему-то вздрогнул от этой мысли. — Забей, — махнула рукой Карла, и нужные цифры промелькнули у него перед глазами. — Тут всякие старые документы отца, не думаю, что они сейчас нужны кому-нибудь… Ого, — пробормотала она вдруг, выуживая на свет прозрачный пакетик с белым порошком. — Видимо, не только документы. — Она открыла его и, запустив внутрь указательный палец, достала несколько крошек. — Что ты делаешь? — напрягся Самуэль, невольно наблюдая за ней. Карла усмехнулась: — Хочу убедиться, что это не сахарная пудра, что же еще? — Она попробовала содержимое и, сморщившись, тут же избавилась от него. — Да, мой отец явно не метит в кондитеры года, — добавила она и поймала на себе напряженный взгляд Самуэля. — Расслабься, после того случая в школе я не притрагивалась к наркотикам. — Я не осуждаю, если что, — тут же ушел в оборону Самуэль. Карла хмыкнула: — Да-да, я в курсе. — Это еще что значит? — нахмурился он, услышав иронию в ее голосе. — Ничего, просто Валерио рассказывал мне, как ты врезал ему в школе, когда узнал, что он… — Карла вдруг замолчала и резко воскликнула: — Твою же мать! — Хей, во-первых, это было сто лет назад, во-вторых, что я мог сделать, когда ты… — начал было возмущаться Самуэль, но она остановила его одним жестом и кивнула на второй сейф. — Он открыт, — Карла резко дернула на себя железную дверцу, и та легко поддалась. — Черт, кто-то открыл его! — выдохнула она, и Самуэль, приблизившись к ней, тут же полюбопытствовал: — Ты уверена, что не могла сама оставить его открытым, или, может, твой отец… — Нет, я помню, как запирала его сегодня вечером, — растерянно ответила Карла. — Что здесь было? Деньги? Драгоценности? — Самуэль заглянул в сейф через ее плечо и заметил несколько стопок обычных бумаг. Карла отрицательно покачала головой и произнесла то, чего он так боялся: — Тут кое-какие документы по винодельне… — Она быстро прошлась по ним и удивленно констатировала: — Но они все на месте. Еще мои базовые доки и паспорта, но они уж точно никому не нужны. — Карла еще раз проверила все бумаги и непонимающе покачала головой. — Блин, ничего не пропало. Это нормально? — Боюсь, что не очень, — ответил Самуэль и, поймав ее вопросительный взгляд, пояснил: — Например, если это какие-нибудь твои конкуренты, то они могли отснять нужные бумаги или сделать копии и вернуть оригиналы за пару минут. — «А если это Бланка… да нет же, черт, она в Барселоне, — тут же напомнил себе Самуэль. — Вряд ли она бы стала обманывать и скрываться от меня в гостинице, чтобы выкрасть пару бумаг у Карлы». — У тебя там… было что-то суперважное? — добавил он осторожно, хотя и понимал, что обычные договора кто-нибудь вряд ли будет прятать в сейф. Карла закусила губу и, попытавшись унять поднимающуюся волну паники, пожала плечами в ответ: — Да нет, ничего катастрофичного. — Она приложила ладонь ко лбу и выдохнула. — Самое мерзкое, что тот, кто здесь был, как-то узнал не только коды входной двери, но и сейфов. «Ну да, Бланка бы вряд ли могла это знать», — тут же успокоил себя Самуэль. — Не хочешь выпить что-нибудь? — предложила вдруг Карла. — Я все равно больше не усну. Самуэль вздохнул: — Черт, прости, но мне правда нужно работать. — Он поднял на нее взгляд и вдруг понял: да она боится. Никогда не покажет ему этого — факт, но вряд ли мечтает сейчас остаться в своем большом особняке в одиночестве. — Но у меня есть другое предложение, — добавил он. — Я уже побывал на твоем месте работы и, думаю, будет честно, если ты побываешь на моем. — Что? — удивилась Карла. — Ну, я не обещаю веранду с видом на виноградники и вот это вот все, но у меня в кабинете стоит классная кофемашина, — усмехнулся Самуэль. — И раз ты все равно не спишь, то, может, тебе будет интересно посмотреть, как работают психи-трудоголики. Карла засмеялась. — Не знаю насчет кофемашины, но ваш викинг из Нью-Йорка меня определенно заинтересовал, — Она подмигнула ему, и Самуэль невольно улыбнулся: — Боюсь тебя разочаровывать, но Фред сохнет по Алисии из нашей команды, и у них там… в общем, это долгая история завоеваний, — хмыкнул он. — Ладно, тогда я буду только кофе, — Карла захлопнула оба сейфа и, поменяв на них коды, кивнула Самуэлю. — Поехали? Самуэль откашлялся: — Ну, если ты не против прогуляться до машины в пижаме… Карла пообещала, что соберется за десять минут, но ей, конечно, потребовалось значительно больше. Самуэль не торопил ее: стоял в коридоре, перекинув через плечо бейсбольную биту, и чувствовал себя так, будто находится в каком-то фильме. И впервые за долгое время все происходящее казалось… правильным. Сорваться посреди ночи к Карле в компании этой нелепой биты, изучать с ней сейфы, рандомно позвать в свой офис за пару часов до того, как на улице начнет светать — все это делало его капельку счастливее. Может, ему и правда нужны были острые ощущения, и он зря решил, что тихая семейная жизнь — это для него. А может, все дело было в человеке рядом с ним. Может, с ней он был бы одинаково счастлив в погоне за приключениями и на другом конце света, где они останутся только вдвоем. — По шкале от одного до Аннализ Китинг, насколько я похожа на серьезного адвоката? — полюбопытствовала Карла, прерывая его размышления. Самуэль тут же перевел на нее взгляд — она надела светлый брючный костюм, из-под которого виднелся ее излюбленный черный укороченный топ с кружевами. — Избежать наказания за убийство сможешь, — усмехнулся Самуэль в ответ, и они отправились в его офис. Карла специально засекла время: весь путь занял у них шестнадцать минут. Значит, по дороге к ней Самуэль проскочил пару светофоров или здорово превысил скорость. Она с любопытством оглядела шестиэтажное стеклянное здание, перед которым они остановились, и, заметив название компании, удивилась: — Погоди, это и есть твоя фирма? — Ну, не моя, конечно, — хмыкнул Самуэль, захлопывая за ней дверцу и ведя за собой ко входу в офис. — Но да, здесь я и пропадаю ночами. Идешь? Карла только кивнула. Она прекрасно знала эту компанию — они были лучшими в Испании, а еще у них имелось несколько филиалов в Европе и парочка в США. Попасть на работу в такое место наверняка было очень трудно, и раз у Самуэля уже была своя команда, значит, он точно горел своим делом и был крутым специалистом. Лифт остановился на четвертом этаже, и Самуэль распахнул перед Карлой стеклянную дверь, ведущую в конференц-зал. Он единственный был освещен в столь поздний час, а в одном из кресел расположился высокий светловолосый мужчина, и Карла сразу поняла, что это был Фред. Самуэль дал ему очень четкую характеристику — он и правда напоминал скандинавского викинга. Или скорее даже Криса Хемсворта в роли Тора. — Ты привез reinforcement? — заулыбался Фред и уточнил: — Я забыл это слово по-испански. — У него был заметный акцент, смазанная «r» тут же выдавала в нем американца. — Подкрепление, — быстро перевела ему Карла и, устроившись в кресле напротив, добавила: — Но боюсь, я буду вам только мешать. — Это нам тоже подходит, — подмигнул ей Фред и, поймав на себе хмурый взгляд Самуэля, замахал руками. — Прости, босс, я без намеков. Ты же Бланка, да? — обратился он к Карле, и та удивленно подняла брови. — Нет, — возразила она. — Вау, босс, я сказал что-то лишнее, да? — Да нет, — усмехнулся Самуэль. — Фред, это Карла, мы… дружили в школе. Карла, это Фред, он любит поболтать. — А, Карла! — воскликнул Фред, будто они были знакомы сто лет. — Это тебя он поехал спасать от грабителей? Как, кстати, все прошло, knight in shining armour? — полюбопытствовал он, переведя взгляд на Самуэля. — Как видишь, все выжили, — лаконично отозвался Самуэль, скрывая усмешку, и, закинув пальто на свободное кресло, уточнил: — Я сделаю кофе и вернусь к вам. Карла тут же забрала его пальто и, укутавшись в него, как в плед, откинулась на спинку кресла. Фред с любопытством наблюдал за ней — ему явно не терпелось начать разговор — и уже через пару секунду выпалил: — Ты тоже юрист, Карла? Карла засмеялась: — О нет. У меня свой бизнес, — внесла ясность она. — Винодельня. — Winery? — переспросил он, и Карла кивнула. — Oh, wow! What it’s like? — Скучно, — отозвалась она мгновенно. — У вас наверняка интереснее. Как тебе работается под началом Самуэля? — Awesome, — признался Фред. — Только, знаешь… между нами, хорошо? — уточнил он, и Карла с любопытством кивнула. — Он много работает. Слишком много работает. Никогда не спешит домой. Понимаешь, о чем я? Карла удивленно подняла брови. — Сегодня я впервые увидел, что он может торопиться куда-то, где он doesn’t have to work, — поделился Фред. Карлу смешила его замиксованная речь — будто перед ней сидела Лу, только еще более американизированная. — Не смейся, — он воспринял ее реакцию по-своему. — Он married to his job. «И хорошо, что он женат на своей работе, а не на Бланке», — невольно подумала Карла и вдруг услышала то, что совсем не ожидала. — И все это потому, что его главная problem живет в Нью-Йорке, — сообщил Фред. Видимо, ему очень наскучило работать к трем ночи, или он просто любил посплетничать. Карла с любопытством переспросила: — Какая еще проблема в Нью-Йорке? — Не знаю, какая-то complicated love, из-за которой он дважды отказывался от переезда в главный офис на Манхэттене, — пожал плечами Фред, и Карла вздрогнула. — Самуэль — супер специалист, Карла, — добавил он. — Но вне работы у него много всяких сложностей. В это время в конференц-зал зашел Самуэль, и им пришлось свернуть эту тему. Он поставил перед Карлой чашку с ароматным капучино и протянул Фреду стаканчик американо. — Вау, босс делает кофе, ради такого стоило оставаться на ночь, — усмехнулся Фред. Самуэль фыркнул. — Лучше покажи, что тебе удалось найти, — подходя к нему и склоняясь над его ноутбуком, потребовал он. Карла сделала пару глотков кофе, который и правда оказался вкусным, но побороть ее усталость не смог, поэтому минуту спустя она уже задремала прямо в кресле. Вечер получился выматывающим и напряженным, но она впервые за долгое время так быстро и спокойно погрузилась в царство Морфея. Прямо как в выпускном классе, когда история с Поло заставляла ее мучиться от бессонницы два месяца подряд, а после red party в компании Самуэля она вдруг расслабилась и провалилась в сон за пару секунд. Поняв, что Карла замолчала, Самуэль невольно поднял глаза от экрана и едва заметно улыбнулся, увидев, как она спит, укутавшись в его пальто. «Сейчас вернусь», — шепнул он Фреду и под его проницательным взглядом подхватил Карлу на руки. Она удобно устроила голову у него на груди, и он осторожно опустил ее на диван в своем кабинете. Высвободил из пальто и, достав из шкафа большой шерстяной плед, накрыл им. — Ты злишься? Самуэль замер на месте, услышав сонный голос Карлы. Видимо, она все-таки проснулась, пока он ее переносил. — Что? — удивился он, возвращаясь к дивану и присаживаясь на корточки около него, так, что их лица оказались на одном уровне. Карла удобно устроила обе ладони под щекой и все также сонно пробормотала: — За тот день в винодельне. Я очень злилась на тебя. Самуэль помедлил с ответом. — Я знаю, тебя тоже все бесило, — добавила Карла. — Я высказалась очень резко… потому что твоя девушка задавала слишком много вопросов, и меня это напрягало, — призналась она, хотя это и было не до конца честно. Ее больше напрягало их общение, то, как они постоянно держались за руки, его сладкая улыбочка в ее сторону. И противный ком в горле, который образовывался каждый раз, когда она вспоминала об этом. — Я бы не приехал сегодня, если бы злился, — просто ответил Самуэль (хотя он злился). Карла закатила глаза. — Ну да, конечно. Ты чертов супермен, Самуэль, ты бы приехал, даже если бы тебе написал Поло. — Ты наверняка подразумевала это как что-то хорошее, но прозвучало почему-то как оскорбление, — усмехнулся Самуэль. Карла приподнялась на локте, чувствуя, как сон постепенно слетает. — Я просто не хочу, чтобы между нами были контры. Мы же можем общаться нормально, как сейчас, правда? Мне не хватает такого, — призналась она, крепче кутаясь в его плед. — Я не задумывалась об этом в Нью-Йорке, но знаешь… сегодня был классный вечер. — Какая именно часть: когда тебя попытались ограбить или когда Фред замучил тебя своими допросами? — хмыкнул Самуэль. Карла сонно улыбнулась. — Ты прекрасно знаешь, какая, придурок. Самуэль поймал ее неожиданно мягкий взгляд; ее лицо было в паре миллиметров, и ему хотелось сократить это чертово расстояние, но он знал, что не может себе этого позволить. — Ты и правда думаешь, что мы можем общаться… как друзья? — произнес он вопросительно и услышал себя будто бы со стороны — так нелепо прозвучала эта фраза. — Не знаю… но мы всегда можем попробовать, — снова улыбнулась Карла, встретившись с ним взглядом и невинно пожав плечами. Она знала, что они не смогут быть друзьями. Знала, что у него были серьезные отношения. Но не могла ничего с собой поделать и, кажется, уже собиралась действовать. — She’s the problem, right? — спросил Фред, когда Самуэль вновь появился в конференц-зале и, зевая, открыл папку с показаниями свидетелей. — Что? — удивился он, на мгновение зависнув. — Твоя нью-йоркская problem. Та, из-за которой ты не захотел переезжать. — С чего ты взял? — Самуэль попытался сделать вид, будто происходящее его никак не касается. — Ты украл биту с автографом Дерека Джитера из кабинета шефа. — «Шефом» они называли владельца компании, который заезжал в офис раз в пару недель. — Ты труп, если он узнает. Но в тот момент тебе было все равно, am I right? Самуэль отвел взгляд и, откашлявшись, бегло произнес: — Поехали дальше, нам надо успеть отсмотреть все показания до утра и составить хотя бы минимальный план действий.***
12 февраля 2028 09:43 (за 4 часа до исчезновения) В тот день Карла была на ногах с пяти утра, поэтому приехала на вечеринку за пару часов до ее начала. Во дворе особняка шла активная подготовка — вносили последние штрихи по оформлению, надували батуты, парочка организаторов внимательно следила за тем, чтобы никто ничего не упустил. Обычно Лу тоже участвовала в этом хаосе, потому что обожала организовывать детские праздники, но сегодня ее не было видно на горизонте, и Карла прекрасно знала, почему. Удивленно сощурившись, она вдруг поняла, что прямо перед входом в дом сидит Моника. Не носится вокруг, не пытается познакомиться с новыми людьми и даже не занимает любимые качели — просто молча сидит на ступеньках. Карла поудобнее перехватила подарочные коробки и огромный букет цветов для Лу и, быстрым шагом приблизившись к Монике, опустилась на ступеньки рядом с ней. — Привет, малышка, — Карла поцеловала ее в щеку и тут же поймала на себе ее непривычно грустный взгляд. — Что у тебя случилось? Моника уткнулась подбородком в колени и тихо пробормотала: — Я жду папу. Карла тяжело вздохнула и, пригладив ее аккуратно расчесанные каштановые локоны, мягко произнесла: — Он обязательно придет сегодня. — Я знаю, — прошептала Моника, — но это все равно нечестно. Карла прижала ее к себе и ощутила, как Моника крепко обвивает ее ручками за талию и утыкается лицом в живот. У нее на мгновение запершило в горле, но она справилась с собой и ласково сказала: — Это нормально, когда родители ссорятся. От этого никуда не деться. Моника пробормотала что-то, но Карла не расслышала ее, поэтому слегка развернула — так, чтобы было видно ее лицо — и Моника недовольно повторила: — Папа раньше никогда не уходил. Он живет с дядей Саму уже пять дней. Карла поморщилась, услышав его имя, но тут же взяла себя в руки. — Я знаю, малыш. Дай им немного времени, они разберутся, и твой папа обязательно вернется. Я уверена в этом, — сказала она, хотя и знала, что если Лу услышит эти пустые обещания, то выскажет ей много всего не самого приятного. Но как можно было смотреть в эти печальные карие глаза и не говорить, что все будет хорошо? — Мои родители тоже ссорились, — добавила она, — и родители твоих родителей ссорились. Все иногда ссорятся, детка. — Как ты и дядя Саму? — наивно переспросила Моника, и Карла вздрогнула. — Почему вы больше не вместе? Вы тоже поссорились, как мама и папа? — Вроде того, — Карле даже удалось выдавить слабую улыбку. Одной рукой придерживая Монику, она потянулась к подарочным коробкам и взяла самую верхнюю. — Смотри, что я принесла тебе, — добавила она почти весело, чтобы сменить неприятную тему. — Откроем вместе? Моника с любопытством покосилась на коробку в ее руках и вежливо пробормотала: — Спасибо, тетя Карла. Можно я открою, когда приедет папа? Я боюсь его пропустить. Карле показалось, будто за эти пять дней Моника как-то резко повзрослела. Наверное, это было естественно — она росла в максимально благоприятной обстановке, в полной семье, с кучей родственников и друзей родителей, которые ее обожали. Главным кошмаром были запреты на мультики, падения на ровном месте и отказ в покупке какой-нибудь безделушки, которыми у нее была забита вся комната. А несколько дней назад она вдруг увидела чемодан на пороге и разревелась от ужаса и растерянности, когда папа крепко прижал ее к себе и сдавленно прошептал: «Ничего не бойся, малышка, ладно? Я скоро вернусь». Он встречал ее после садика, они вместе заезжали за Адрианом и проводили время втроем до самого вечера. Но потом папа отвозил их домой, а сам уезжал — без сказок и историй из его детства на ночь, без купаний Адриана, без шутливых перепалок с мамой. Вместо этого мама говорила ему сухое «спасибо» и даже не поднимала на него взгляд. — Конечно, можно, детка. Карла еще посидела на ступеньках с Моникой — впервые в жизни эта девочка так долго молчала рядом с ней — а потом на входе показалась знакомая фигура, и Моника, вмиг преобразившись, радостно крикнула «Папочка!!» и полетела ему навстречу. Гусман перехватил дочку налету, стиснул ее в объятиях, и Карла впервые за долгое время заметила соленые капли у него на ресницах. Решив не мешать, она отправилась на поиски Лу. Та сидела на кухне с бокалом в руках, и в нем был явно не вишневый сок. Карла тут же протянула ей букет и попыталась улыбнуться: — Поздравляю, мамочка. Лу усмехнулась, но выглядело это совсем не весело. Настроение у обеих было крайне скверное, но они еще пытались делать вид, что все в порядке. — Как видишь, я уже начала отмечать, — подняв бокал, сообщила она. — Хочешь поговорить об этом? — предложила Карла, присаживаясь напротив подруги, и та тут же отрицательно покачала головой: — God, no. Не хочу даже думать о том, что мы на грани развода в первый день рождения сына, — Лу опустошила бокал и вдруг задумчиво произнесла: — Знаешь, сколько мы его ждали? Карла не удержалась и фыркнула. — Осмелюсь предположить, что девять месяцев. — Девятнадцать, — поправила ее Лу и, поймав на себе удивленный взгляд, грустно улыбнулась. — У нас ничего не получалось… почти год. Почти год я хейтила свое тело, Карла, и думала, что у нас больше никогда не будет детей. Я понимаю: глупо жаловаться, когда некоторые ждут и по десять лет, но я просто не могу не думать об этом сегодня. Сегодня все должно было быть по-другому. Она еще помнила, как ее нервы сдали примерно на седьмом отрицательном тесте — полгода она честно держалась, подмигивала Гусману со словами «видимо, нам нужно больше практики», но в тот день вдруг расплакалась от беспомощности, смешанной со злостью на саму себя, и устало прошептала: «наверное, это карма, Гусман. вселенная наказывает нас за то, что мы сделали с Надей». Или с Поло, пронеслось у нее в голове, и она чуть не задохнулась от этой мысли. Гусман тогда крепко прижал ее к себе и, зарывшись лицом в ее каштановых локонах, успокаивающе произнес: «глупости, Лу. ты же слышала, что сказал доктор: все в порядке, такое иногда бывает. вот увидишь, скоро мы будем отмечать его или ее первый день рождения, Моника будет носиться вокруг и хвастаться всем своим братиком или сестренкой, а мы вспомним, сколько всего прошли, чтобы у нас появился этот малыш, и поймем, что все было не зря. веришь мне?». К сожалению, она верила. — Почему ты никогда не рассказывала мне об этом? — поражено выдохнула Карла. — Я ведь понятия не имела. — Потому что я ненавижу говорить о своих фейлах, Карла, — раздраженно отозвалась Лу. — Даже сейчас не могу признаться родителям, что мы с Гусманом… — Она замолчала и поморщилась. Ей все еще было сложно произносить это. — Хей, Лу, ну что ты? Это не фейлы, это просто часть пути, — накрыв ее ладонь своей рукой, успокаивающе произнесла Карла. Лу выдохнула, наливая себе второй бокал. — Ай, Карла, давай больше не будем об этом, пожалуйста. — Она перевела на нее вопросительный взгляд. — Тебе налить? Или твою драму нужно разбирать как минимум со стопкой текилы? Карла только отрицательно покачала головой в ответ. Лу вздохнула, внимательно наблюдая за ней. Обычно их драмы чередовались, поэтому поддерживать друг друга не составляло труда, но в этот раз неудачи свалились на обеих почти одновременно. Лу пыталась помочь хоть как-то, но Карла была в своем репертуаре — закрылась, не подпускала к себе никого и даже не могла внятно объяснить, почему они с Самуэлем расстались на этот раз. Лу пыталась узнать у самого Самуэля, но тот тоже ушел в глухую оборону. — Расскажешь, наконец? — полюбопытствовала она. Карла на мгновение отвела взгляд, а затем на выдохе ответила: — Я улетаю обратно в Нью-Йорк, Лу. Взяла билет на вечерний рейс. Лу широко распахнула глаза и непонимающе посмотрела на подругу. — Улетаешь? Надолго? — Не знаю, — пробормотала Карла. — Но ты всегда можешь прилететь ко мне. — Всегда могу прилететь к тебе? Карла… Ты что, не собираешься возвращаться в Мадрид? — вдруг дошло до нее. — Из-за неудачных отношений? Ты серьезно? Вместо ответа Карла достала из своего клатча сложенный вдвое лист и протянула его подруге. Лу послушно развернула бумагу и, пробежав взглядом несколько строчек, перевела на Карлу непонимающий взгляд. — Что это, черт возьми, такое? — Причина, по которой мы с ним реально расстались, — Карла устало вздохнула. — Думаешь, я могу остаться здесь после такого? Лу, единственное, чего мне хочется сейчас, это раствориться. Исчезнуть, понимаешь? — Она на мгновение закрыла лицо руками, но справилась с собой и судорожно выдохнула. — Сделать вид, что все это происходит не со мной. Лу все еще растерянно вчитывалась в текст на бумаге. — Но погоди, Карла… это… так не похоже на Самуэля. — Это очень похоже на Самуэля, — грустно усмехнулась Карла. — Он сделал со мной тоже самое в школе. Но я подумала… я подумала: черт, мы теперь взрослые люди, такое точно не повторится. Я доверилась ему, понимаешь? Лу понимала прекрасно, но ей казалось, что за последние годы она неплохо изучила Самуэля. И в чем она была уверена, так это в том, что он не был способен на подлость — в отношении Карлы уж точно. Поэтому она неуверенно произнесла: — Listen, dear… Я в любом случае на твоей стороне и поддержу любое твое решение, но… ты не пыталась поговорить с ним об этом? Карла усмехнулась. — За кого ты меня принимаешь, Лу? Естественно, мы поговорили. — И?.. — Он ничего не отрицал, — Карла пожала плечами. — Извинился миллиард раз, но что мне делать с его извинениями? Ты же сама понимаешь, что если в отношениях больше нет доверия, то продолжать их просто бессмысленно. — Она говорила так спокойно, будто неделю назад ее мир не раскололся на две части, оставив на одной Самуэля, а на другой — ее в компании его предательства. Будто она не смотрела на него сквозь слезы и не повторяла простое «но почему? что я сделала тебе на этот раз?». Будто не собиралась сказать ему что-то очень важное в тот вечер, пока ей в руки не попала эта чертова бумага. — Я понимаю, — эхом отозвалась Лу. — И ты правильно сделала, что ушла. Но навсегда улетать в Нью-Йорк… ты уверена, что хочешь этого? Бросить здесь все из-за парня? Ты же собиралась продать винодельню и заняться тем, о чем давно мечтала, — мягко напомнила она. — Наконец вернулась к рисованию… Что случилось, dear? Есть что-то еще, верно? — Она переместилась к подруге поближе и заметила вдруг, что та еле сдерживает слезы. — Карла, милая, скажи мне, и мы что-нибудь придумаем, я тебе обещаю, — крепко обнимая ее, пробормотала Лу успокаивающе. Но Карла переборола себя и только отрицательно покачала головой в ответ: — Нет, Лу, больше ничего нет. И никогда не будет.