Повелители космоса: Часть 1 Планета Драконов

Кто-то из стражников ворот Стоира считал транспорты людей дивными зверями, кто-то догадывался о том, что перед ними механизмы, оставаясь неспособными даже предположить кто мог построить нечто подобное, но все повиновались, когда голос из одного из транспортов приказал открыть ворота. Когда вся колонна прошла внутрь, все вокруг ещё долго оборачивались на транспорты. В кабинет Владыки Стоира губернатор вошёл, не спрашивая никого. За ним вошли двое солдат. Владыка взглянул на пришедших. Его лицо выражало благоговейный ужас. — *Вас послали боги? "О да, так будет намного легче",- подумал губернатор. — *Именно так. Должно быть, вам известно о том, что ваши враги с юга заняли один из перевалов? — *Конечно. Послание с просьбой о помощи послано в остальные великие города. — *Для правителя столь славного города, вы удивительно наивны. Те силы, что ваши враги послали сюда, призваны отвлечь вас. Гораздо бо́льшие атакуют западнее. Вас окружат прежде, чем придёт помощь. Не глупите, Владыка, вам не удержать город. — *Тогда... — *Уводите отсюда войска. Вы встретитесь с союзниками и разгромите ваших врагов ударом с севера. — *Разве они пойдут на север? — *Лишь богам известно что будет дальше. Разве вы хотите спорить с ними? Немедленно уведите отсюда войска. — *Стоир выстоял в прошлую войну. — *С чего вы взяли, что выстоит в этой? Время не стоит на месте. Со временем орудия становятся мощнее, а стены города крепче не становятся. На деле, губернатор явно блефовал. Пока Лена разговаривала с Императором, "глаза и уши" Дженни успели просмотреть и передать людям весь имперский архив. Стоир пережил Войну Пороха и Стали, а имперские орудия с тех пор не сильно поменялись, однако Владыка Стоира был слишком шокирован появлением посланников богов, чтобы вообще обращать на что-что внимание. Дальний космос. Орбита планеты MR-4832. Шесть световых лет от планеты драконов. Тяжёлые бои на планете с высоты орбиты казались лишь отдалёнными вспышками света, мелкими, по сравнению даже с тысячной долей планеты. Капитан Рестор уже начинал скучать, когда перед его крейсером возникла яркая вспышка. Иллюминаторы корабля тут же затемнились, чтобы управляющие кораблём люди не ослепли. Свет исчез и на месте вспышки показались пять явно инопланетных корабля. От прочих, встреченных ранее кораблей, эти отличались огромной пушкой. Весь корабль как будто был построен вокруг неё. Других орудий на них не было. — Поднять щиты,- приказал он не выражающим никаких эмоций голосом, похожий на те, которыми говорят роботы. Четыре огромных плазменных пучка вылетели из орудий инопланетных кораблей и растворились, едва коснувшись щитов крейсера, но внутрь щита проникли снаряды. Три из них ушли в сторону, отрикошетив от обшивки корабля. Четвёртый же пробил обшивку. — Сэр, повреждён реактор "D". — Пошлите туда роботов-ремонтников. И роботов-сапёров к снаряду. Активируйте любой из запасных реакторов и направьте энергию с него на передний кинетический щит. Направьте все свободные истребители на уничтожение этих посудин. — Да, сэр. Капитан на секунду задумался. — И ещё. Снимите с ближайшего корабля щиты и приготовьте группу высадки. Если эта штука сможет повредить наши кинетические щиты, мне нужна хотя бы одна такая пушка. — Будет исполнено, сэр. Пушки крейсера развернулись в сторону ближайшего корабля и излили на него весь плазменный гнев великого железного зверя, которого люди назвали крейсером. Инопланетные корабли вновь ответили залпом. Два снаряда даже не попали внутрь щита, зато ещё два взорвались рядом с обшивкой. — Сэр, регистрирую повреждения системы охлаждения и пожары в жилых отсеках семь и девять. — Роботы отправлены на места? — Да, сэр, но ещё одно такое попадание и роботов не хватит ни на что. — Сканеры засекли что-нибудь? — Да, сэр, их собственные щиты частично открываются, чтобы орудие смогло выстрелить. — Значит стреляйте в открывающуюся область щита. — Сэр, наши орудия без системы охлаждения долго не протянут. — Наши орудия протянут дольше, чем щиты одного из их кораблей. Не давайте им выстрелить, прежде чем мы сможем высадить десант на один из них. — Есть, сэр. Капитан оказался прав. Щит одного из кораблей скоро отключился. Десяток бойцов телепортировался внутрь корабля, оказавшись на металлическом мосту рядом со стволом орудия. Все, кому не посчастливилось попасть в прицелы плазмомётов людей, скоро оказались мертвы. — Живо найдите мостик! Позади солдат с характерным пневматическим звуком открылись двери. Бой завязался с новой силой. Главная площадь Стоира и несколько соседних улиц были словно ковром, покрыты трупами жителей города. Все, кроме солдат, грузили их на транспорты, чтобы убрать за пределы города. В это время губернатор подошёл к командовавшему солдатами в отсутствии Тайриса командеру Эрни. — Отыщите и уничтожьте выживших. — Да, сэр. Двое солдат ушли через прочищенные на улицах тропы, чтобы исполнить приказ. — Губернатор, сэр, ваш план по обретению неуязвимой для местных орудий крепости гениален. Каковы дальнейшие приказы? — Установите связь с ближайшим земным флотом и ждите основные силы. Нас слишком мало для следующих шагов. Однако, для вас есть кое-что. Кое-что, что я не доверю кому попало. — Я весь внимание, сэр. — Тайрис. Он любим жителями колонии, но слишком благосклонен к полукровкам для землянина. — Что мне за это будет? — А чего вы хотите, Эрни? — Губернатор, сэр, я родом из трущоб Титана и до того, как попасть в армию не успел обзавестись детьми, но на Титане осталась моя семья: сестра Ирна и двое её замечательных сыновей. — Я понял вас Эрни. Жизнь Тайриса в обмен на благополучие вашей семьи на этой планете. Вы согласны? — Какой дурак от этого откажется? — Вот и замечательно. Губернатор удалился в сторону центра города, где голографический проектор уже развернул огромную голограмму, изображавшую горящего феникса на фоне звёздного неба. Несмотря на обещание, Эрни всё ещё боялся сделать это. Тайриса любят. Опасно просто взять и убить его. Так до прибытия основных сил можно и не дожить. Если убивать Тайриса, то плазмомёт для этого лучше не использовать. Так солдаты не догадаются, что убийца — человек. С этой мыслью Эрни пошёл настраивать связь. Взгляд невольно упал и зацепился за пояс на одном из трупов. Эрни подобрал нож. Костяной и с зазубринами, он идеально подходил для имитации смерти от рук местных. Спустя несколько часов в "Ласточке" стало довольно душно и одевшись, Лена вышла наружу, чтобы подышать чистым воздухом и посмотреть на то, как заходящее солнце и отражающий его свет газовый гигант окрашивали освободившееся от туч небо в невероятно красивые цвета. Дуло плазмомёта смотрело в землю. Всё же Лена не забывала, что она на чужой планете. Она села на землю, прислонившись спиной к корпусу корабля. Чужая планета. Кажется, нигде и никогда она не была своей. Печальные мысли вновь прервала Дженни. — Всё в порядке? — Да, просто захотела подышать,- Лена хлопнула ладонью по земле, приглашая Дженни сесть рядом,- просто посмотри на это. — Никогда не видела ничего подобного?,- Дженни села рядом. — Я не помню небо родной планеты, а на Марсе было немного не до того. — Понимаю,- Дженни положила голову на плечо подруги,- Скажи, о чём ты мечтаешь? — Оказаться подальше. — Отсюда? — Просто подальше. Хочется сесть за штурвал звездолёта, улететь туда, куда нога человека не ступит до конца моей жизни и жить, больше не опасаясь ничего. — Ты готова улететь со мной? Я не обещаю покой и безопасность, но мы точно улетим и может быть весело. — Спрашиваешь ещё, конечно. Лена легко поцеловала Дженни в губы. Посидев, обнимая Дженни ещё несколько секунд, Лена неожиданно встала. В её руках загудел, заряжаясь, плазмомёт. — Ты это слышишь? Дженни закрыла глаза. — Ещё и вижу. В корабль! Дверь "Ласточки" появилась за спиной девушек. — Наши нашли новую базу. Я сейчас взлечу. Лену как будто шибануло током. Её голос стал на тон ниже. — У меня есть идея лучше. Открой дверь. — Что? — Открой дверь! От корпуса отрикошетила пуля. Прозвучал треск ружейного залпа. Дженни недоумевающе посмотрела на Лену, но дверь растворилась в воздухе. Лена выпустила длинную очередь. Солдаты в имперской форме тут же упали замертво. Из-за холма вышла новая цепь стрелков. Внутрь корабля просунулась белая голова дракона. Лена встала на колено. Её волосы иглами вошли в драконью кожу. Дракон заревел от боли. —** Тише, малыш. Дракон успокоился. —** Ты голоден, малыш. Твоя еда позади тебя. Волосы вернулись на законное место. Рептилия развернулась. Цепь стрелков исчезла в огне. Лена выстрелила по наезднику. Его тело выпало из седла на землю. Дракон быстро съел горелое мясо. Лена подошла к нему. —**Пусти меня, малыш. Девушка уверенно забралась в седло. —**Ещё не всё. Дракон взмахнул крыльями и оторвался от земли. Мимо его головы со свистом пролетела пуля. В ответ стрелка забрал поток пламени. —**Нужно найти друга. Тайрис, прижатый огнём к камню, отчаянно стрелял по имперцам. —**Давай, малыш. Дракон очертил вокруг Тайриса огненный круг и приземлился внутрь. — Не прибей наш транспорт, капитан. — Ты... — Да, я, садись! Тайрис забрался на спину дракона. Над головами пролетели несколько пуль. Дракон поднялся выше и обдал стрелков пламенем. Тем временем на орбите MR-4832. Рядом с штурмуемым взорвался ещё один инопланетный корабль. Трупы инопланетян ковром покрывали коридоры корабля. — Сэр, мостик найден. — Отлично. Поверните корабль! — Будет исполнено. Пламя вырвалось из маневровых двигателей левого борта. Корабль поворачивал вместе с всем корпусом своё единственное орудие вправо, в сторону двух других таких же кораблей. Ствол огромного орудия с гулом покинул снаряд. Внешние камеры показали великолепную картинку разрыва инопланетных посудин на части. — Сэр. — Что? Плоть убитого инопланетянина разорвалась, выпуская наружу робота, напоминающего человеческий скелет. Капитан выпустил в него очередь. Ничего. Пучки плазмы врезались в щит. Два сдвоенных плазмомёта, встроенных в руки робота, своим огнём пробили голову капитана насквозь.