Мои дьявольские звёзды

      Вот так я и докатилась до того, что перестала устраивать концерты, казалось, навсегда успокоившись. Но Рауль не видел продолжительные припадки, которые накрывали меня каждый раз, когда лекарство бушевало в крови последствиями передоза. Он отныне знал только новую девочку, которая покорно слушается своего «любимого» мужа. К сожалению, это совершенно не значило, что лезть на стены я стала меньше. Напротив, всё куда стало хуже. Яд накапливался до тех пор, пока разрушительным штормом не выплёскивался наружу. Когда чета де Шаньи покидала поместье, прогуливаясь по округе или уезжая в город, я могла выпустить внутреннего демона: три стопки виски, две сигары, вопль от накрывающей истерики, иногда даже шрамирование собственной кожи. Анна каждый день помогала мне становиться на ступень выше, поддерживала в некоторых моментах и послушно приносила бокал с вином. А вот Эрик пропал. Как будто обиделся на такую комедию, не оценил жертв во имя себя. Что изменилось с его уходом? Осталось всё то же самое, только увеличилось в разы.        Мы вернулись к тому моменту, с которого начали. Я лежала в библиотеке, постепенно обретая ясность ума в попытках прочувствовать разницу между сном и реальностью. Мой до смерти надменный друг детства соизволил появиться на несколько мгновений. У нас должна быть очередная совместная ночь, раз уж согласился наведаться. В последнюю мы сидели у камина, тая в мнимых объятиях: я так попросила. Устала от прогулок и танцев. Мне всё ещё хотелось выкрасть у него что-нибудь человеческое. Встав с места, я подошла к окну. Дождь прекратился. На улице по прежнему гулял вольный ветер, наверняка, пробирающий до костей. Пасмурное небо плотным потолком нависало над плаксивой английской глухоманью. Солнце отчаянно не желало появляться, да и вряд ли оно проступит в ближайшие несколько месяцев, пока на пару недель не наступит умиротворённая, настоящая зима. Мне было бы печально расставаться с дикими, непокорными пейзажами: снег неприятно усмирял их, как будто укладывая всё вокруг спать. Возможно, это казалось мне отвергающимся, потому что я ждала, что однажды оно вовсе не проснётся. Или не проснусь я. Покачав головой от собственных мыслей о вечном забвении, я вышла в коридор, перебирая спутавшиеся волосы, которые уже переросли длину по копчик и были намного ниже. Вдруг, я услышала какой-то шум наверху. Диана скоро щебетала с прислугой, сбегая по лестнице вниз. Она спустилась, гневно посмотрела на меня и прошагала дальше, в столовую на первом этаже поместья. Одна из служанок с сожалением нахмурилась, опуская глаза в пол при виде меня.        — Не ходите за барышней, — тихо попросила женщина, когда я сделала шаг в сторону, куда убежала Диана.        — Вы будете говорить, что мне делать? — Холодно переспросила я.        — Простите, миссис де Шаньи, конечно, нет! — Быстро оправдалась та. — Просто я вас предупреждаю…        — Вы? Меня? — Со скепсисом переспросила я, едва не рассмеявшись от подобного жеста. — То есть вы обижаете свою хозяйку, я решаю это уладить, но вы мне не позволяете? Кто вы?        — Камеристка барышни.        — Вот и занимайтесь своими делами. Вы не можете регулировать ни мои действия, ни действия сестры самого хозяина, — почему-то я окрысилась на неё. Вероятно, за то, что камеристка попыталась тыкнуть на ограничения моих и без того мизерных возможностей. Я вовсе не воевала за честь и статус Дианы в этом доме, однако сопротивление слуг мне не понравилось. Если бы со мной разговаривал управляющий, то я, быть может, ещё сложила ручки на передник, а так я не собиралась выслушивать о том, что можно и нельзя. В конце концов я чёртова жена проклятущего виконта. Хотя бы фактически, но жена. — Идите же!        Женщина покачала головой, но послушалась. Я вздохнула, кривовато улыбнулась, когда она отвернулась, и всё-таки направилась в ту сторону, куда ускакала Ди. Оно, конечно, не надо мне, но когда приедет муженёк, то она начнёт жаловаться, что тот женился на сухаре, вместо жалостливой и понимающей юной женщины, а мне начнут читать вновь одни и те же лекции: кто я здесь и как себя веду. Боюсь, снова не сдержусь, послав весь их благородный род в утробу к Персефоне. Ненавижу Диану: вечно капризная, слишком милая и сладкая, как безе. Того и гляди — раскрошится! Прямо ангел во плоти. Она сидела у окна на софе, вытянувшись по струнке и нервно сглотнув. Девушка не посмотрела на меня. Я прошла ближе к ней, миновав до конца столовую и зайдя дальше, в небольшой коридорчик со вторым выходом из дома.        — Диана, милая, что-то…        — Замолчите, Кристина! — Перебила она меня, лениво поворачивая голову. Голубые глаза метнули молнию. На улице следом раздался гром, так что я на секунду увидела в ласковом ангеле подобие настоящей ведьмы. — Не подходите ко мне.        — Может я всё-таки могу чем-то…        — Замолчите, я сказала! — Грубее осадила барышня. Мне не нравился этот тон обращения. В конце концов я не её зверушка. Ответно нахмурившись, я выгнула бровь.        — Что не так? — Настаивала я. — Прекратите нервничать.        — Я не желаю с вами дальше разговаривать! Ни с вами, ни с моим братом. — Отрезала Диана, так что я чуть не закатила глаза. — Подлые изменщики, — прошипела она, поднимаясь со своего места и двигаясь дальше от окна. — Я не хочу больше жить в доме, где царит разврат и унижение!        Я предположила, что она на фоне какого-то стресса узнала о любовнице брата. Что же, понятно, почему её «ванильный» мир пошатнулся, когда любимый и очаровательный братишка, лелеющий и восхваляющий свою женушку-певичку, оказывается, уже несколько добрых месяцев «тает» в изменах и порочном счастье с какой-то простолюдинкой! Но при чем здесь я? Конечно, я первая согласилась на клеймо предательницы, но мой запретный плод был на самом деле плодом фантазии — ничего настоящего, кроме ненависти и отторжения. Вздохнув, я решилась немного приблизиться к возмущенной аристократке, однако она дёрнулась, изображая такую гримаску, как будто я пыталась коснуться её рукой, испачканной в торфе или рвоте.        — Что происходит, Диана? — Мне казалось правильным продолжать ломание комедии. Состроив невинное, непонимающее выражение лица, я опустила кисть, больше не стараясь прикоснуться к обиженной и оскорбленной.        — Вы мне противны! Два лжеца и обманщика. Не нужно делать из себя невинную особу, Кристина! Вы всё знаете и знали.        — Что конкретно вы имете в виду? — Устало переспросила я, начиная ответно раздражаться за её недоговорки.        — Вы вели себя грязно по отношению друг к другу! — Удивляясь и злясь моему непониманию, отчеканила девушка. Диана сложила руки на груди, поднимая голову. Её лицо перекосилось от отвращения. — Мне противно жить с вами в одном доме, есть одну и ту же еду и делать вид, будто всё хорошо. Ладно вы, Кристина, маменька чего-то подобного и ожидала от ветреной певички! Но вы совратили и Рауля! Разве может достойная, порядочная довести до такой низости в своей семье?! — Тихо прошептала она, как будто произнося какое-то проклятие. Боже, я жду не дождусь, когда она сама выйдет замуж и увидит, что всё не так-то уж и просто. Её невинное сознание, видимо, сильно берегли, чтобы в действительности создать образ милого ангела, а не женщины. — Это подло, Кристина. Подло, что вы допустили подобное!        — Возможно, но не стоит делать из меня эпицентр проклятий. — Выдохнула я. — Мы взрослые люди, Диана. Тебе не стоит делать опрометчивые выводы, пока ты не знаешь всей ситуации.        — Прекратите мне тыкать. — Напомнила барышня. — Конечно, однако я знаю весь ваш айсберг. Рауль не смог бы сам просто так… — Диана едва не задохнулась, пока решалась вновь произнести слово «измена». — Изменить… Он совершенно не способен на подобного рода предательство, так что всё дело в вас. Вы первая заимели любовника, в этом я даже не сомневаюсь! — Невесело усмехнулась аристократка, покрываясь румянцем от произношения вызывающих убеждений.        — Не стану вас разуверять. — Кивнула я. — Это всё равно, что биться о стену.        — Вы не можете меня разуверить, у вас нет возражений и вы не пытаетесь оправдаться… — Перечислила девушка, недовольно фырча. — Конечно, вы только что сами подтвердили свою вину. Мне жалко Рауля. Жалко, потому что вынужден молчать и изменять в ответ!        — Ну не так-то уж он и молчалив, — как бы невзначай ответила я. Хотелось как можно быстрее прекратить эту липкую, грязную тему обсуждений. В конце концов она ещё младше меня, жила с рождения в изобилии роскоши и порядков, куда уж там! У нас слишком разные колокольни, чтобы сравнивать с них взгляды. — Давайте успокоимся и пройдем наверх, прошу вас. Мы все сейчас немного шокированы открывшейся правдой, но раз уж вы обо всём догадались, то…        — Успокоимся?! Немного шокированы?! — Вспылила девушка. — Я сказала, что больше не останусь в этом ужасном доме! Вы слишком пошлы и безнравственны!        — Диана! — Она прошла к двери, хватая с ручки софы накидку. — Диана куда вы?!        Она не ответила мне, расхлебенивая дверь и убегая на улицу. Я никак не ожидала подобной реакции. Вокруг никого не оказалось, а эта дурочка убегала дальше и дальше, к лесу. Рыкнув и проклянув её, я схватила вторую накидку с вешалки и укуталась прежде, чем кинуться следом за сестрой мужа. Она меня взбесила, не передать словами как! Ну разве можно быть настолько бестолковой, чтобы в лютый холод, в морось, бежать непонятно куда из-за того, что братец, как выяснилось, спит не со своей женой!        — Диана, стой, мать твою! — Крикнула я в надежде, что она обернется на такое обращение к себе и поймёт где находится. Однако возмущённая бестия летела без оглядки дальше.        Хныкнув, я вышла за ней под мелко и противно идущий дождь. Ноги то и дело проваливались в мягкую, скользкую землю. Пожелтевшая, сухая трава цеплялась за подол платья, мешая идти дальше. Мне не нравилось направление, которое выбрала Диана. Чем ближе был лес, тем выше и злее становилась вокруг растительность, тем круче была почва и тем страшнее было мне. Дикие птицы с криком улетели с облезлых веток облетевших деревьев. Я вскрикнула с испуга, натягивая капюшон на голову. Ветер бил безжалостными порывами, пытаясь забраться под плащ. Я остановилась на какой-то кочке, потому что больше не могла идти, не удостоверившись в направлении. Вокруг царил полутуман. Дождь не желал успокаиваться, действуя на нервы.        — Диана! — Через время позвала я, однако никто не отозвался. Её фигурка мелькнула у самого леса. Я едва не заплакала от того, что придётся заходить ещё глубже. И как это она смогла пройти так далеко столь быстро?        Трава по прежнему мешалась под ногами, как бы не пуская меня вперёд. Подобрав в сотый раз юбки, я упорно зашагала дальше, топча домашними башмачками размывающуюся землю и едва не увязая в ней. Грязь противно хлюпала, сбивая мысли. Мне становилось жарко, так что ветер казался теперь спасением, обдувая разгоряченное лицо. От быстрого шага начинали болеть ноги, чудом не вывернутые на крутых скатах. Я едва не угодила в лужу, утирая грязной ладонью вспотевшее заплаканное лицо. Всё-таки проклятое «лекарство» дало о себе знать: спустя несколько минут таких похождений и перепрыжек заныло под боком, хотя раньше я бы смогла пробегать оттуда до туда раза три. Спасибо богу, что в конце концов послышался величественный шум крон диких деревьев. Они скрипели, шатаясь в разные стороны, трепали своими листьями друг друга и тыкали острыми тонкими ветками в «соседей». Вздохнув, я шагнула на камень, вскрикнув от того, что грязь на обуви оказалась склизкой. Ещё бы немного и я, вероятно, оставила бы мозги на холодном крутом булыжнике. Приспустив капюшон, я решила ещё раз осмотреться вокруг, но никого не оказалось. Вдали, средь молочного тумана и тяжелого неба, едва пробираясь через морось дождя, размыто доносился свет, исходящий от поместья. Тёплого, уютного поместья, где я бы могла сейчас сидеть с бокалом вина возле камина и греться!        — Проклятая девчонка! — Взревела я, сжимая руки в кулаки. — Какой пёс тебя дернул сюда?! Диана! Диана, где ты?!        Чёртов лес немного успокоился. Дождь прекращал бить наискось, прямо по лицу, за что уже можно сказать «спасибо». Я глубоко вздохнула, двигаясь дальше, на более ровный участок земли, где только-только начиналась чаща. В глубине леса какая-то ненормальная птица гаркнула и чуть не сломала сук, перелетая на другое дерево. Я машинально сглотнула, совершенно не представляя масштабы внепланового похода.Честно говоря, мне бы очень хотелось, чтобы это всего лишь оказался небольшой лесок длиной в двадцать минут неспешной ходьбы. Надеюсь, злые животные и мерзкие насекомые величиной с ладонь — просто байки Рауля, чтобы я не сбежала, как его тупоголовая сестричка. Кстати, что до Дианы, то она так и не ответила, отчего мне пришлось постепенно заходить дальше и дальше в лес. Его безмятежность и просторность начинала меня напрягать. Кроны деловито лепетали, играясь с редкими порывами холодного ветерка, взвивая свою опадающую листву ввысь, к серому, неровному потолку неба. Шуршание дикой, какой-то даже таинственной травы под ногами не сулило ничего хорошего. Всё вокруг пугало и завораживало. Какая-то из веток хрустнула прямо под ногой, заставив меня остановиться у самого входа и всмотреться в почти что непролазный лабиринт, поросший мхом и кустарниками.        — Диана? — Тихо шепнула я, чувствуя накатывающиеся слёзы. — Ты здесь?..