Осколки Прошлого

"У меня такое чувство, будто за эти три месяца ты стала, по крайней мере, на пять лет старше - так ты изменилась. Ты стала на пять лет красивее. И на десять лет опаснее." Э. Ремарк

      Я резко вскочил от какого-то грохота. Опять Рудигер где-то нашкодил. Ух, попались мне, полосатый зверюга! Уже готовый высказать ему пару добрых словечек, я разглядел истинную причину шума - покосившуюся книжную полку, подле которой валялся не один десяток книг. Вдруг, полка начала выравниваться, рядом с ней я приметил силуэт... Женский силуэт...       Я вспомнил свой сон и его главную героиню, поэтому потёр глаза, в надежде избавиться от моего столь сильного воображения. Но силуэт вдруг воскликнул:       - Привет, Вэриан, давно не виделись! - и что главное, на голову силуэта упала книга. Нет, это не могло быть обычное воображение.       Я не поверил собственным ушам.       В моей памяти навеки отпечатался этот самый голос, который заставляет моё сердце бежать галопом от одного хоть малейшего его звучания. Опять всё свалив на ночной кошмар, я чиркнул спичкой и зажёг свечу. Хорошо, что я не додумался взять её в руки, иначе бы после увиденного мною позже, подсвечник моментально бы выпал из них, и кто знает, что бы случилось потом. Подняв свой взгляд на силуэт, слегка освещаемый огнём свечи, невольно я остолбенел. Передо мной, в паре шагов, обняв книжную полку, стояла она.       - Кэсси?! - в моём возгласе смешались непонимание, ликование и сомнение в действительности.       Девушка сдавленно улыбнулась и покраснела. Нелепое положение и украшавшая ей голову "Алхимия для начинающих" придавали ей такой смешной вид, что даже и не верилось, что стальная леди может оказаться в таком положении дел. Не в силах сдерживать более смех, я расхохотался в голос.       - Кэсс, что ты делаешь ночью, в Короне, в моей комнате, обнимая книжный шкаф? - улыбка не сходила с моих губ, а я просто радовался, с долей, конечно же недопонимания, что моя гостья реальная и мне не снится. Девушка покраснела ещё больше. Кэсси становится такой милой, когда смущается.       - Вэриан... Извини, я случайно... Всё здесь разрушила... - начала было она оправдываться, разглядывая масштаб разрушений и выпустив из объятий полку. Но вдруг книжный шкаф резко накренился и стал падать прямо на неё, а смущённая ночная гостья потеряла свою привычную бдительность. Я ж, напротив, моментально среагировал. Подбежав к ней, я прижал её к себе, тем самым подставив свою спину под полку, и эта мебель, будь она проклята, со всего размаха ударилась о мою спину углом. Я взвыл от резкой боли и, не отпуская Кэсси из объятий, повалился на пол, попутно став придавленным и книжным шкафом, и девушкой. Раздался ещё один грохот. Мне казалось, что сейчас весь этаж сбежится к нам в комнату, дабы узнать причину шума, который в несколько раз превышал привычные для меня и моих соседей скрипы и скрежеты моих устройств, звуки разбитого стекла или ещё чего-то в том же духе.       И, если признаться честно, сейчас мне было всё равно на всё и на всех. Ещё не до конца проснувшийся, я, как это бывает у всех, витал в своих мыслях, озвученных во сне и недавних воспоминаниях. Для меня перестал существовать весь мир, кроме моей лаборатории, ведь помимо полки, предательски успевшей уже отдавить мою левую руку, на мне лежала та, о ком я так долго думал и переживал, та, которая стала причиной моих недосыпов и ошибок в расчётах.       По-видимому, Кэс сама не разобралась ещё в произошедшем, поэтому никакие попытки встать она не предпринимала. Мне, ещё не очнувшемуся от мечтаний и сновидений, которые переросли в непонятную и сложно объяснимую череду событий наяву, хотелось просто продолжать так лежать, ни о чем не думать и просто обнимать Кэсси ...       Но из непонятного, но приятного чувства умиротворения и непринуждённого спокойствия меня мигом вызвали в реальный мир последующие обстоятельства. В коридоре послышался топот и шаги. Спустя пару секунд распахнулась комнатная дверь, чуть не сбив ещё один шкаф, придвинутый к ней, но обошлось без новой порции шума от падения. Хотя к наступившей резкой тишине, вскоре добавился гул от недовольных голосов людей. В дверь мигом влетело человека четыре, с холодными, грозящими лицами и горевшими от злобы глазами. Понятное дело - кто ж не расстроится, если его разбудить посреди ночи ужасным грохотом? Но когда ж посетители зашли в глубь комнаты и увидели очень... Странную ситуацию, без вопросов, осыпав меня и мою гостью на прощание парой колких словечек, тут же покинули лабораторию.       Только после этого Кэс, побагровев ещё сильнее, предприняла попытку встать и, к моему огорчению, она вышла удачной. Без лишних слов и с опущенным взглядом она взялась за край шкафа и чуть приподняла его. Этого действия было достаточно, чтобы я смог выползти из-под этой злосчастной мебели. Затем я постарался встать, но, в отличие от Кэсси, почувствовав резкую боль в спине, я скорчился и опять рухнул на пол. Лицо Кассандры омрачилось. Она подошла ближе, присела, схватила меня за руку и потянула вверх. Собравшись силами, и преодолев очередной припадок боли, мне всё-таки удалось подняться, и присесть на кровать, не без её помощи. Сотня новых мыслей чувств, появившихся после стольких неловких и необычных ситуаций, успевших уже изрядно перемешаться между собой, вызывали внутри меня непереносимую какофонию. Но я попытался собраться мыслями. От чего наступила неловкая пауза.       Гостья решила первой нарушить наступившую вдруг резкую, после стихших в коридоре дворца голосов недовольных людей, тишину:       - Прости, Вэриан... Я не знаю, как так всё получилось - взгляд её зелёных глаз устремился в пол. Я же напротив, поднял взгляд на неё и начал проводить сравнение новой Кэс с той, которая отложилась у меня в памяти. К счастью, всё что изменилось в этом приятном до боли образе, была только прическа - свои коротковатые до плеч волосы она обстригла на столько коротко, что из-за пепельно-черных волос стали выглядывать её ушки. Как же мне её не хватало всё это время. Улыбка обретенного наконец-то счастья не сходила с моих губ. Пусть и не до конца понятно каким образом.       - Ничего, Кэс, подумаешь, шкаф упал, с кем не бывает? - я постарался утешить девушку. Но она стыдливо молчала, не решаясь даже взглянуть на меня. Тогда ж, преодолев новый порыв боли, я встал, подошёл к ней и нежно обнял:       - Я так скучал, Кэсси... – не решаясь ляпнуть чего лишнего я замолчал и с надеждой посмотрел в её глаза, дабы словить взгляд гостьи.       Мои слова, вроде, подействовали на неё положительно, и на её суровом опечаленном лице проступила еле заметная улыбка.        - Я тоже очень скучала, Вэр - нежно ответила девушка, подарив мне своё объятие и короткий, но наполненный добротой взгляд. Казалось, что так мы можем простоять целую вечность, в тишине и покое, нежно обнимая друг друга и забыв про весь мир... Но испытывала ли Кэсси тоже, что и я? Этого я, к сожалению (или к радости), не знал. Как я мечтал выкинуть все мысли о ней из моей головы, как только я ни пытался осуществить задуманное – всё впустую. И тут, когда я уже отчаялся и почти смирился с её уходом, появляется она, Кэсси…       Вспомнив, как она ценит своё личное пространство я прервал ход своих мыслей и отстранился, но в голове уже начал прослеживаться план дальнейших действий.       - Присаживайтесь, миледи - я улыбнулся и любезно показал на кровать.       - Спасибо, Вэр, спасибо - кажется она ещё не пришла в себя после всего так неожиданно накатившего и медленно пытается всё это как-нибудь переварить.       Оставив девушку в раздумьях, я побрел на другой конец комнаты, к серванту, за кружками. Я бы, конечно, пошёл бы быстрым шагом, стараясь не заставлять даму слишком долго ждать, но боль в спине с каждым шагом всё сильнее стягивала мои движения. Пришлось стараться изо всех сил – со своей судьбой мириться не хотелось.       Но стоило сделать каких-то пару шагов, как я почувствовал на себе её пристальный взгляд. После нескольких новых извинений со стороны Кэс, она окликнула меня:       - Вэриан... подойди ко мне - я удивлённо посмотрел на неё. Девушка явно была расстроена из-за случившегося со мной. Без лишних вопросов я отложил своё занятие и заковылял в её сторону.       - Сними рубашку - я должна осмотреть твою спину. – её голос был серьёзен как никогда, но в тоже время в нём проступали еле ощутимые нотки заботы.       - Да там обычный ушиб, ничего страшного...       - Сейчас и посмотрим - девушка явно не собиралась отступать. Зная её характер, всё что мне оставалось - молча повиноваться.       Я уселся на кровать. По звукам, доносившимся со спины, она открыла какую-то шкатулку или коробочку и что-то достала из неё. Потом девушка нанесла на место ушиба мазь, от которой по спине пробежал холодок, и растёрла её на месте ушиба.       - Всё, можешь надевать свою рубашку. - голос её оставался серьёзный, но в нем явно проступало спокойствие.       Я быстро накинул рубашку и повернулся лицом к Кэс.       - И давно ты у нас стала лекарем? – я вопросительно поднял одну бровь.       - Во время путешествия выучилась у одной старушки, так что ждите новые "волшебные" мази и их рецепты у лекаря сегодня-завтра. - девушка наконец-то обрела чувство спокойствия и широко заулыбалась. Как приятно видеть её такой. Вспомнив о моей задумке с чаем, я начал было вставать с кровати, как вдруг уперся в преграду ввиде руки Кассандры.       - Сейчас самое лучшее для и твоей спины – покой. – девушка ласково улыбнулась, с чуть проглядывающим чувством вины в глазах. – Если тебе что-то надо сделать, могу постараться помочь тебе с этим.       - Ну, если честно, я хотел предложить тебе чашечку за муж?       - Что?! – по появившемуся багряному цвету на её лице, я понял, что, по-видимому, что-то не то ляпнул, хотя точно и не знал в чём именно ошибся, поэтому решил удивлённо посмотрел на собеседницу.       В свою очередь, Кассандра одарила меня точно таким же взглядом, но не увидев никакой ответной реакции на моём лице, девушка уточнила:       - Что ты сейчас сказал, Вэриан? – её прекрасные зелёные глаза смотрели прямо в душу, а голос…слегка дрожал?        - Я предложил тебе чашечку чая. Разве нет? – собеседница нахмурилась, обдумывая мною сказанное, и, похоже, пришла к выводу, что ей послышалось.        - Ну, так что? – я продолжал ждать ответ на свой вопрос.        - Да, я бы не отказалась. – её настроение вновь пришло в норму, хотя в голосе продолжала звучать задумчивость. – Где чайник? – взглядом она окинула комнату, стараясь не смотреть в сторону поваленного шкафа.       - Чайник нам не понадобится. Я чуть привстал, словив осуждающий взгляд на спине, и, стараясь его не замечать, направился к знакомому шкафу с посудой.       - Ну Вэриан… - с потерянной надеждой произнесла Кэс, но понимая, что меня не переубедить молча смирилась с моей упрямостью. С ней явно что-то сделало путешествие. Из высокомерной и слегка эгоистичной ледяной леди, она стала более тихой и…Спокойной? На неё это совсем не похоже.       Взяв две кружки, я налил в них воду и засыпал немного чайного листа. И, под удивлённый взгляд гостьи, добавил по две капли прозрачного реактива в каждую из чашек. Над ними сразу же появился дымок пара.       Подойдя к кровати, я молча подал кружку Кэсси. Спина, вот чудо, уже практически не болела, спасибо моей гостье за это. Девушка скептически посмотрела на заваренный мною чай.        - Что ты за жидкость добавил в него, не отрываясь от изучения, спросила Кассандра.       - Мною лично разработанный реагент. – я гордо заулыбался. – При его взаимодействии с водой, ему удается довести её до температуры, почти равной температуре кипения, и это только от двух капель…Поэтому не советую её добавлять в больших количествах. – я почесал затылок, вспоминая первые эксперименты с ней…       Кассандра удовлетворилась услышанным ответом и с удовольствием отхлебнула горячий напиток. Она немного посмотрела на меня, словно изучая. Но вскоре её взгляд упал на валявшуюся подле кровати книжную полку:       - И когда…Можно будет мне прибрать все эти разрушения?       - Думаю, ближе к утру мы сможем начать заниматься уборкой. А то ненароком перебудим и оставшуюся половину замка. Мы дружно засмеялись. На лице Кэсси снова проступила краска:       - Спасибо, Вэриан…Если бы не ты, то сейчас бы я сидела с большим фингалом на голове. – смущённой и с улыбкой на лице она выглядела ещё милее.       - Да не за что, на моём месте так поступил бы каждый. Глядя на её руки без перчаток, мне захотелось поцеловать одну из них, после моих слов, но я сдержался. Что-то смутило меня в них, словно припоминая какую-то прошедшую ситуацию с ними…Точно! Правая рука…Но, она выглядела так же, как и левая – как две обычные руки.        - Руку тебе тоже старушка подлечила? – с интересом спросил я        - Да. Отвар из лесных трав и мёда творит чудеса. – она демонстративно выставила правую руку вперед.        - Расскажешь о своих странствиях? – не унимался я, желая узнать всё то, что случилось с подругой (как мне бы хотелось поверить в то, что она для меня просто подруга…Или наоборот?..) за эти долгие по моим подсчётам 10 месяцев.        - Конечно…Только сперва с тебя причитаются рассказы о случаях в короне за время моего отсутствия – она озорно улыбнулась. Так непривычно, но довольно приятно видеть её лучезарную улыбку, которая очень шла к её, итак прекрасному лицу.       - Идёт! - я дал ей пять, и начал вспоминать о последних интересных событиях в Короне, которых, будем честны, ни так уж и много случилось…