Выживание с мистером Фантомхайвом

— Меня тяготит лишь один вопрос, — процедил сквозь зубы Сиэль, сжав кулаки. — Почему? Его обдал холодный ветер, из-за чего он зажмурился. Быстро придя в себя, Сиэль взглянул вперед, прямо на высокую фигуру, чье тело было обмотано черной одежкой. Обладатель фигуры пристально, даже с неким пренебрежением, смотрел на дрожащего от вскипающей крови Фантомхайва. — Почему? И к чему это все? — Сиэль нахмурился, пряча взгляд. — Ты ведь понимаешь, о чем я… Почему ты вернул моего старшего брата к жизни? Человек перед ним отвел в глаза сторону, слабо улыбнувшись краями губ. Вновь подул холодный ветер, что обдул уже не Сиэля, а его оппонента. Тот молчал, пока его фигуру, так старательно украшенную в черные лохмотья, обвевал легкий туман. Сиэль плотно сжал зубы, почувствовав, как его внутренняя ярость начинала медленно выплескиваться. — Не молчи, ублюдок! — рявкнул Сиэль, вытащив из накидки револьвер и направив на человека напротив. Тот и глазом не моргнул, продолжая неподвижно стоять на своем месте. — Ты… Верно, не понимаешь, что натворил! Сиэль он… — младший Фантомхайв с тоской стих, без сил опуская голову. — Вспомни, каким он был. Надежным, добрым и веселым. Будто некий подарок от лика божьего. Будто луч света, что заглянул к нам в дом на несколько дней, а в итоге остался на десять лет… — ярость вновь закипела в крови Фантомхайва, заставив его руки так предательски дрожать. — И что с ним сейчас? Кем он стал… Нет, скорее чем. Что за марионетку ты воспроизвел на свет, возомнив себя Творцом и Созидателем? Что ты… Сделал с моим старшим братиком, черт возьми?! — воскликнул Сиэль, опуская руку с револьвером. Фантомхайв упал на колени, пытаясь отдышаться от бурливших внутри его маленькой души чувств и эмоций. Через несколько секунд, он твердо встал, вновь подняв взгляд на безразличного оппонента. — Возродив моего брата, ты убил его. Ты убил его, как человека, который когда-то был и оставил после себя множества теплых воспоминаний. Ты убил его, как разумную личность, что повинуется лишь своему уму, а не твоему. Ты убил его, как характер, превратив его в невесть что. Ты убил его… Как самую лучшую улыбку на свете, преобразив ее в гнусную ухмылку, — строго отчеканил младший Фантомхайв. — И после этого ты еще смеешь называть эту мертвую тушу Сиэлем Фантомхайвом, моим любимым старшим братом? — смешок пронзил младшего Фантомхайва. Затем еще один, и еще… Смешки медленно превращались в истерический хохот. Схватившись за живот, младший близнец непроизвольно сделал несколько шагов назад, подставляя свое лицо холодному ветру. Человек в черном также сделал пару шагов к младшему Фантомхайву. Тот, заметив это, прекратил смех, нахмурившись. — Интересно, что бы сказал отец, узнав о твоем поступке? А мать… Нет, скорее мне стоит затронуть мою дорогую покойную бабулю, Клодию Фантомхайв? До чего же интересно их мнение, насчет твоего столь аморального и отвратительного поступка?! — воскликнул Сиэль. — Но они все мертвы, — вдруг тоскливо опустил голову. — Они все умерли, и нет смысла размышлять о их мнениях о тебе и твоих делах… — Сиэль прерывисто вздохнул. — Они все мертвы. А ты… Будто и признать этого не хочешь. Ну же! Все они — все Фантомхайвы, коими ты и вправду восхищался и любил, — все они мертвы, даже Сиэль! — воскликнул младший Фантомхайв. — И здесь только я, младший близнец! Лучшие ушли, здесь только я, только я, черт возьми! Перестань смотреть в прошлое, перестань вырывать из него куски и пытаться внести их в настоящее, будто и не произошло того злополучного десятилетия! Тот факт, что ты вернул Сиэля к жизни подтверждает твою слабость и неготовность к будущему! И почему-то… Отыгрываешься ты все время на мне. Недолгое молчание. Сиэль и его оппонент пытливо взглянули друг в другу в глаза, будто пытаясь прочесть мысли один другого. Сиэль отстранился от этого занятия первым, тяжело и прерывисто глотая воздух. — Ты… — вдруг притих Сиэль, сжав кулаки. — Ублюдок. Гробовщик, — Сиэль, дрожа всем хилым телом от холода и бурлившей ярости, указал на оппонента изогнутым пальцем. — Главный антагонист моей истории вовсе не зачинщик пожара в поместье Фантомхайв. Это ты. Ты… — со всей ненавистью смотрел Сиэль на человека в черном. — Ты мой враг. Ты мой враг… И, помяни мои слова, я… — Фантомхайв заикнулся, без сил падая на колени, так и не сводив взгляд со своего врага. — Уничтожу тебя. Неважно, будет ли это через десять лет или хоть сегодня… Я достану тебя хоть из-под земли и уничтожу тебя, как и ты когда-то уничтожил мою надежду на… — Сиэль отвернулся. — На надежного друга отца, что сможет заменить мне семейную опору. Сиэль отдышался, взглянув в лицо человека перед ним. Пшеничные волосы его растрепались от ветра, создав на голове чуть ли гнездо. Сияющие голубые глаза смеялись, точно так же, как и его ровные юношеские губы. Вздернутый нос и щеки зарумянились от холода, придавая своему обладателю некую особую очаровательность, свойственную только ему и никому другому. — Неубедительно, — деловито сказал он. — Да ты издеваешься надо мной, Алоис! — фыркнул Сиэль, поежившись и вставая с колен. — Я в этот раз все чувства выжал из себя! — Да? А я сказал вновь повторить. Не зря же я нарядился в этот траур, — раздраженно вздохнул Алоис, рассматривая лохмотья, — а чтобы напоминать тебе Гробовщика. От этого актерская игра твоя становится лучше. — Знаешь, мне вот эти «репетиции» и даром не сдались. — Ты же должен как-то отвлекать Гробовщика, когда твои «ист-эндские пешки» будут покушаться на жизнь твоего брата. Вот и нужны эти репетиции, обязательно нужны! К тому же, — Транси заговорчески взглянул на смутившегося Сиэля, — эта отличная возможность дать ему нагоняй. А в смысле, разобраться с этой ситуацией словами раз и навсегда, просто высказав свое мнение. — Мои ист-эндские пешки не будут покушаться на жизнь моего брата, сколько еще раз повторять?! И ты думаешь, — усмехнулся Сиэль, — что Гробовщик будет выслушивать меня, когда окажусь пред ним без Себастьяна рядом? Он просто без колебаний бы убил меня, поскольку мнение мое, младшего близнеца, ему не столь важно, нежели мнения остальных Фантомхайвов, коим повезло находиться на иерархичной лестнице чуть выше, чем я. И тем не менее, — он вздохнул, — я так хочу его расспросить о кое-чем еще… К примеру, как он смог так быстро выкрасть тело Сиэля из-под пожара? Это же практически невозможно!  — Но я же знаю, что у тебя уже есть теория, насчет этого, — сказал Алоис, опустив взгляд. Воцарилось напряженное молчание. — Я даже думать про нее не желаю. Вообще, это лишь догадка. Омерзительная догадка, которая если и подтвердится, — то моя ненависть к Гробовщику будет кипеть лишь сильнее и бурнее, — развеял тишину Сиэль, поежившись от промозглого ветра. Алоис молча взглянул на серое небо. — А вдруг… — осторожно начал он. — Вдруг, ты слишком категоричен к нему? Этот чертов жнец… — Алоис нахмурился. — Слишком таинственен. Его прошлое — сплошной туман, как и настоящее, и будущее. Что творится в его голове… Но если ты ненавидишь, то и я тоже буду его ненавидить. — Просто испытывай к нему то, что испытываешь на самом деле, — проворчал Фантомхайв, тоже взглянув на небо. — Ты говорил, что погода в Нирване зависит от состояния Ханны, так? Ужасная погодка…  — Быть может, она переживает, заметил ли ее деятельность Себастьян, — Алоис принялся нервно ломать пальцы. — Черт, я волнуюсь. Может, ее лучше отозвать? Лишь бы цела осталась. — Посмотрите-ка, каков маменький сынок, — ехидно улыбнулся Сиэль, из-за чего получил мощную оплепуху от смущенного Транси. От благородного гнева блондина его спасло мучительное пробуждение. *** Сиэль долго не желал открывать глаза, ведь знал: пришел день, который решает судьбу его плана. Еще совсем недавно, практически неделю назад, он собрал учеников всех смен у кабака ОНилла, где, заручившись ораторским талантом, воспрял дух нищих людей. Придумать себе трагическую предысторию, что заставила восточных пешек содрогнуться в ужасе и сочувствии к своему учителю, не составило большого труда. С помощью психологических манипуляций, что действовали на простодушных нищих беспрекословно, всю свою речь он умело давил на жалость. История его прошлого гласила, что, якобы, будучи козлом отпущения в своей семье, он подвергался постоянным нападкам от собственного брата-близнеца, который являлся садистом. И в их десятилетие, произошло нечто, что заставило Сиэля сбежать из дома и в итоге стать путешественником: брат-садист в порыве гнева вырвал глаз Сиэлю, из-за чего тот теперь вынужден носить повязку на постоянной основе. Тогда Сиэль с трудом отдышался, ведь в повествовании потребовалось вылить из себя много эмоций и энергии. Он наполовину не верил, что столь душещипательный, но нелепый рассказ сможет как-то повлиять на толпу его учеников. Симза, стоявшая поодаль толпы, тоже не верила. На протяжении всего рассказа она смущенно хохотала в кулачок, как вдруг… Переглянувшись с Сиэлем поняла, что ист-эндские пешки и вправду начали изливать из себя гамму разнообразных эмоций. Некоторых брал гнев, некоторые нервничали, некоторые были испуганы, а у кого-то полились слезы. И тогда Фантомхайв осознал нечто важное: не столь важно содержимое истории, нежели как и кем она была преподнесена народу. Бурное повествование Сиэля, умного и молодого учителя, что захватил сердца многих, сделало свое дело. Ист-эндские пешки начали размякать, что позволяло Фантомхайву начать активные манипуляции, которые бы позволили им воспрять духом и повиноваться твердой воле их учителя, пойдя за ним. Он высоко поднял кулак, обратив на себя внимание. С решимостью в голосе и глазах, предложив народу отомстить брату. Прошел сомневающийся гул, после которого Сиэль тихо и аккуратно начал перечислять все злодеяния своего брата. Он представил его перед народом, как аморального урода, кой не ставит ни во что жизнь человека ниже его по статусу. Он создал иллюзию пред ист-эндскими людьми, которая отлично будоражила их простодушные сердца, которая заставляла бурно возмущаться нищего человека недостаточно грамотного для такого сильного дела, как контролировать свои негативные эмоции. Бурными всплесками, Сиэль, подобно настоящему художника, написал картину своего брата, до того омерзительную и ужасную. И его пешки, будто настоящие ценители искусства, в особенности живописи, прочувствовали весь смысл этой картины. В какой-то момент Сиэль ощутил себя Гробовщиком, что столь коварно убил личность его старшего брата, превратив в марионетку, но опьяняющая власть над ист-эндским стадом затмила его разум, заставляя забыть практически обо всем, кроме плана. Сиэль по настоящему раззадорил людей. Прошел миг, как он закончил свою бурную речь, а народ уже был готов к восстанию, громко шумя и топая ногами. Женщины в смятении следовали примеру своих разъяренных мужей, злобно чертыхаясь и грозясь перебить всех аристократов. Сиэль обомлел. Он надеялся привить этому народу ненависть лишь к одному аристократу, а их психика решила, что раз уж один таков урод — значит и все обязательно уроды. Симза захотела подбежать к Сиэлю, но она затерялась в ист-эндских людях, что толпою двинулись к своему юному предводителю, искренне недоуменному Фантомхайву. Так и вышло, что Сиэль, правда, по настоящей случайности, затеял настоящую революцию. После долгих объяснений своего плана ист-эндским пешкам, Сиэль возгласил, что дает примерно неделю подготовки к «революции». Он планировал собрать небольшую группу мужчин, коих он еще имел совесть отправить на погибель, с которой двинется на свое поместье, где выследит, когда брат останется наедине с собой, без Гробовщика, Танаки или других по возможности нанятых слуг, и натравит пешек на безоружного него, как вдруг увидел перед собою трупы. Сотню убитых мужчин, которые когда-то с искренним интересом внимали каждому его слову. Сотню убитых мужчин, чьи животы вспороты косой смерти Гробовщика. И перед этими мертвыми тушами стоит он сам, младший Фантомхайв, виновник сие торжества. И тогда Сиэль поклялся, что никому из этих невиновных мужчин не придется умирать или убивать.  Мужчин… А мужчин ли? На следующий день к Сиэлю, прямо в дом Марисоль, пришли юные подростки обоих полов, а также приличное количество женщин, все до бешенства разъяренные. Держа наготове вилы и другие подручные острые предметы, они требовали включить в «революцию» и их. Сиэль раздраженно хмурился и долго со всеми спорил, стараясь не растерять весь авторитет перед этими людьми, но после двух часов возмущенных перекрикиваний он устало махнул рукой, допустив несколько боевых леди к выполнению плана. Но всех подростков он отправил к черту, не желая отбирать у них будущее. Остальных перспективных мужчин, женщин или попросту молодых людей он тоже игнорировал, даже если те рвались в бой больше всех остальных. Среди таких был и Аддам, Аарон и даже Талейта, которую Сиэль строго-настрого запретил себе избирать. На протяжении всей недели, Сиэль всячески старался помогать своим пешкам, добывая тем, преимущественно, холодные оружия, организовывая поездку до его поместья и участвуя в подготовке морального духа народа. Каждый день он, якобы, невзначай обязательно заводил разговор о своем брате, при котором, правда, хотелось иногда зажмуриться от обилия оскорблений в его сторону. Но он терпел, поддерживая мысли своих людей. Никогда еще этот тихий район Ист-Энда не казался таким до ужаса громким, крикливым, гремучим, грохочущим… Иногда подобные шумные сборы могли начаться в четыре-пять утра, чем мешали Сиэлю выспаться, как требует его юный организм, а от того он и клевал носом на протяжении всего дня. Женщины умилялись, Сиэль ворчал и молил, чтобы эта неделя скорее прошла. Эта неделя и вправду скоро прошла. Эти громкие, крикливые, гремучие, грохочущие… До ужаса шумные подготовки прошли. На улице стояла удивительная тишина, которую, казалось Сиэлю в полудреме, разрушить лишь мог он. И право же, так и было. Фантомхайв поднялся с кровати, оттряхнув свою помятую накидку. Спать пришлось в одежде. Он оглядел пустую прохладную комнату, в которую частями струился солнечный свет.  — Прощай, — вздохнул он. Перспектива, что он больше никогда не ляжет на столь неудобную коробку, которую сложно назвать кроватью, конечно, радовала, тем не менее, необъяснимая тоска тяжело легла на сердце Фантомхайва. Он коснулся каменной стены, медленно проведя по ней рукой из стороны в сторону. На удивление, на ощупь не вызвала неприязнь. Сиэль быстро отдернул руку от стены, решительно и быстро выйдя из комнаты.  Маленький и тесный коридор, по которому он когда-то прошелся впервые. Босой, избитый, у коего в голове лишь смута и ничего более. Когда-то он в первый раз топтал этот грязный пол. Когда-то он в первый раз смотрел на это жилище с некой неприязнью… — Венок… — испуганно прошептал Сиэль. Тогда его сопровождал венок! Тот самый венок! Где он сейчас?! Сиэль испуганно прошелся по малочисленным карманам своей одежды, после чего захотел кинуться обратно в спальню за поисками венка. Он сам себя остановил. — Больше не имеет смысла… Он спустился по ветхой лестнице первый этаж, что продувался ветром. Здесь был Сома и аппетитный аромат булочек с карри… Здесь было не так уж и плохо, если подумать. Эта нищета стала Сиэлю невероятно уютна и тепла. Он провел в Ист-Энде почти пять месяцев… Ну надо же… Пять месяцев в непригодных для графа условиях. — Я как-то не задумывался об этом, — удивленно вздохнул Сиэль. Более одного месяца, он и вправду не замечал каких-либо неудобств просто. Прав был русский господин писатель Федор Михайлович Достоевский, процитировав следующее: «Человек есть существо ко всему привыкающее». Сиэль настолько привык к этому дому, к этой одежде, к этому простодушному окружению… Но долг графа звал.  Сиэль твердо выпрямился и гордо прошагал до входной двери, нараспашку открывая ее. Прямо перед домом Марисоль стояли две старые повозки с дряхлыми и слабыми кобылами. Повозки были набиты джентльменами и леди, где-то под десяток штук в каждой. Немощные лошади еле стояли на грязной мостовой. — О, учитель! Залезайте! — крикнул кучер первой повозки, заметив Сиэля. Кучер — достаточно потрепанного вида мужчина, издали напоминающий Сиэлю Бардроя.  Фантомхайв судорожно кивнул, так и не справившись с удивлением. Улица, с приходом Фантомхайва, начала оживляться. Соседская шпана бегала у повозок, любопытно рассматривая их. Также стояло много незнакомых Сиэлю людей, пытливо вглядывающихся в него. Вдруг, кто-то тронул его за плечо. Он испуганно обернулся, увидев Шофранку, позади которой стоял и Утка. — Так… — Сиэль улыбнулся. — Вот и все.  Шофранка насупилась, после чего бросилась на Фантомхайва, растирая слезы по чумазому лицу. — Вот и правда конец… — вздохнул Сиэль, ощущая легкую ностальгию по первой встрече с цыганкой. Он смущенно похлопал ее по плечу, взглянув на отошедшего поодаль Утку. — Эй! — окликнул он его.  — Обжиматься не буду, и не проси! — воскликнул тот, неохотно повернувшись. — Да нет, не в этом дело… — вздохнул Сиэль. — Я тебя из-под земли достану, если сделаешь с ней, — он указал на цыганку, — что либо, что не подобает джентльмену. Утка нахмурился и пнул камушек. — И тебе прощай, — угрюмо ответил он. — Месье! — крикнул мужской голос позади Сиэля. Тот обернулся, увидев подбегающего к нему Аарона. — Не будем тратить много времени на прощание, — устало попросил Фантомхайв. Он вновь улыбнулся, заметив стоящих поодаль заплаканного Аддама и тройку знакомых детей около него. Сиэль таки вспомнил их имена. Грейг, Табби и Санни… На сей раз сытые и одетые в более-менее теплую одежду.  — Я хотел… В общем… — Аарон поспешно протянул сверток Сиэлю. Тот любопытно раскрыл его. Внутри него оказалось куча монет.  — Сдурел?! Я не беру за учебу! — воскликнул Сиэль, возвращая сверток еврею. Тот вернул его своему учителю. — Это вовсе не за учебу, месье! Это вам на пропитание! — Ну уж нет, забирай! — отчеканил Фантомхайв, таки всучив Аарону сверток. — Для меня это равно оскорблению… А где… — повернулся Сиэль к Шофранке. — Талейта, Марисоль и Симза?  Стоило ему упомянуть Талейту, как вдруг почувствовал на своей спине тяжелый теплый груз женского телосложения. Фантомхайв неразборчиво устало простонал, погладив цыганку по мозолистой руке. Вперед он увидел подходящих к нему Марисоль и Симзу. — Я вовсе не хочу тебя обнимать! — упрямо воскликнула Симза, уперев руки в бока. — Ну, может, совсем на чуть-чуть… — И я тебя обниму. Обниму, но только наполовину, — ответил Сиэль, нахмурившись. Но они не обнимались, лишь обменялись долгими взглядами, в коих читались и ненависть, и уважение, и теплота, и отошли друг от друга. Фантомхайв подошел к Марисоль. Та отвернулась от него. — Я благодарен тебе… — улыбнулся Сиэль. Латино-американка повернулась к нему, оглядывая с ног до головы. — Это настоящая правда… Ты многое, что сделала для меня. И я… Навсегда это запомню. И прошу, выполни мои последние пару просьб: перестань употреблять и пить. Марисоль вновь отвернулась. Сиэль пытливо вглядывался в черты лица обеспокоенной женщины. — А также… Прекращай свой бизнес. Тебе ведь и так известно, к чему это может привести… — Но хватит ли у меня духу? — Марисоль неуверенно улыбнулась. — Ты им нужна, — он взглянул на цыганок, что слезливо пытались друг друга успокоить, — а значит просто вынуждена бросить и наркотики, и алкоголь, и воровство наркотиков и алкоголя.  — Так вот какой ты… — Марисоль спрятала взгляд. — Граф Сиэль Фантомхайв. Сиэль шокировано отступил от латино-американки, а та наоборот подошла к нему, погладив по голове. — Я ненавидела всех аристократов, считая, что деньги развратили их умы, превратив в аморальную жижу, не ставившую наши жизни, ист-эндских бродяг, ни во что. А ты… Вот какой, оказывается. Совсем юный граф, что добр ко мне и остальным. Ты и вправду… — она улыбчиво вздохнула. — Совсем еще маленький аристократ. Сиэль молчал. Набравшись решимости, он прервал тишину:  — Это Симза, да? Симза все рассказала?  — Я сама прочла в газете, — вздохнула Марисоль. Она вновь оглядела Сиэля, удивлено подняв брови. — Я должна была догадаться, что ты богат… Мое чутье подводит меня. Как ужасно стареть! Сиэль засмеялся, вложив мясистую ладонь латино-американки в свою бледную и тонкую ручку. Он галантно преклонился перед ней, коснувшись губами ее руки. — Вы ничуть не старая, миледи, — улыбнулся Сиэль, выпрямившись. — Жду, когда вы соизволите позвать меня на бал! — посмеялась Марисоль. — Непременно… Но сейчас я должен идти, — Сиэль махнул рукой латино-американке на прощание и неуклюже попытался забраться в повозку. Его подсадила Талейта. — Если будешь тренироваться каждый день, — передал ей Фантомхайв, знаком приказав кучеру, дабы тот начал движение. Послышалось глухое цоканье копыт старых кобыл, повозки тронулись, — результат не будет давать себя ждать.  Талейта пошла вместе с повозкой, в упор глядя на Сиэля. — Пожалуйста, останься хоть на минуту! — испуганно воскликнула она, поймав Фантомхайва за руку. Тот мягко оттолкнул цыганку, дабы она более не преследовала повозки. К ней подбежала Шофранка, потрепав по голове. — Ну надо же, учитель, — обратилась к Сиэлю рыжеволосая женщина из другой повозки, обнажив свои желтые клыки, — сколько народу-то вышло, чтобы проводить вас! Сиэль сначала не понял, что она имеет ввиду, а потом взглянул на места, от которых отъехали повозки. Быть может, более трех десятков детей махали Фантомхайву на прощание. Вышли и старики, и старушки, которым когда-то Сиэль помогал. Многие взрослые ученики, коих Сиэль не выбрал для плана, что-то слезливо кричали вслед своему учителю. — И это все… — удивленно вздохнул Сиэль, — из-за меня.? — Ну, как-никак, — сказал кучер, — а вы много чего сделали для нашего района. А мы, добросовестные люди, любую добрую мелочь запомним и обязательно за нее отблагодарим как следует! — Вот как… — все еще в шоке промолвил Сиэль.  Кобылы двигались очень медленно, потому Фантомхайв еще долгое время наблюдал за благодарными всплесками людей, что вскоре скрылись за горизонтом. Прощай, Ист-Энд. *** — Если учитывать скорость этих «лошадей», — ворчливо пробормотал Сиэль кучеру, — то мы доберемся до моего поместья не раньше следующего дня.  — Учитель, а с чего вы взяли, что мы, городские, можем где-то найти нормальных лошадей? — ответил Фантомхайву грузный мужчина с черной бородой. — Скажите спасибо старине МакКормику за хотя бы этих кобыл, которые он купил у деревенских. Сиэль ничего не ответил, вскинув голову к небу. Совершенно неожиданно испортилась погода. Едва проявляющееся листва тихо качалась на ветру. Лошади медленно отбивали копытами, напоминая тиканье часов. Повозки то и дело натыкались на кочки, из-за чего ист-эндский народ легонько раскачивался. Фантомхайв попытался незаметно потереть больную спину, что постоянно ударялась о спинку повозки. Он оглядел своих восточных пешек. Слегка вымученные, они пробовали разговориться между собой, но волнение и непроизвольно нарастающий гнев не давали произнести ни слова. Сиэль долго хмурился, гадая, что же ему следует предпринять далее, чтобы поднять боевой дух людей. Фантомхайв встал, подойдя на середину своей повозки, дабы пешки из второй провозки, слегка отстававшей от первой, тоже видели и слышали своего учителя. — Надеюсь, все помнят, зачем мы здесь собрались! — громко произнес Сиэль, обращая на себя внимание. — Мы здесь ради мести! Мы должны преподать моему брату урок за все оскорбления в сторону нищих, за все пренебрежение в сторону мою! Вы — единственные, чей праведный гнев, по моему согласию, может вылиться на моего брата! Так сожмем же кулаки, господа, подготовившись к мести. Через несколько секунд, люди принялись оживать. Посыпались смешки, похабные шутки, агрессивные дискуссии. В какой-то момент Сиэль пожалел, что раззадорил их, но шум, создававшийся из слов его учеников, на удивление успокаивал. Но после успокоения пришла тревога. Фантомхайв предчувствовал неладное, но упорно пытался это игнорировать, ведь беспокойство на пустом месте никогда ни к чему хорошему не приводило.  Быть может, прошло часа два, но Сиэль стал узнавать дорогу к своему поместью. Чтобы старшего брата можно было легче выследить, Фантомхайв показал кучеру направление к слепой зоне у поместья. Наконец, повозки остановились у заросшего деревьями местечка на пригорке, откуда был хорошо виден ботанический сад и зад поместья. Ист-эндские люди, уставшие трястись в повозках, скорее выпрыгнули на землю, с удивленным восхищением рассматривая сад. Сиэль достал из накидки бинокль, также приобретенный у деревенских охотников. — Вы здесь жили, учитель? — дружелюбно спросила какая-то дома, держа наготове раскладной ржавый нож. Сиэль выпрыгнул из повозки, мельком взглянув ей в глаза. Он не хотел отвечать ей правдой и лгать тоже не хотел, потому промолчал, неумело настраивая бинокль. Первым делом, он заглянул в окно кабинета, ища присутствие брата. Затем он медленно прошелся по всем окнам. Не заметив ни в одной из них хоть одной живой души, он устало вздохнул, решив немного подождать. — Через несколько минут, мы пойдем в наступление к поместью, — сказал Сиэль восточным пешкам. — Если быть точнее, как только мы подойдем к поместью, я изберу троих из вас, кто будет охранять черный вход, через который, мы, собственно, и будем пробираться. Пятерых я оставлю сторожить первый этаж, еще пятеро останутся на лестнице второго этажа, предназначенной для слуг. Остальные три человека останутся здесь, сторожить повозки. Поняли? В толпе прошелся утвердительно-серьезный ропот. — И еще… Используйте свое оружие только в качестве самообороны, но никаких убийств. Если встретите старика в смокинге — ни в коем случае не трожьте его! Даже и не смейте ему перечить. Просто поспешите выйти из поместья. Любое неверное действие может быть опасно для вас.  Кто-то издал смешок в толпе, но через несколько секунд воцарилась напряженная тишина. Сиэль вновь оглядел окна поместья. — Даже если дома никого не будет — это сыграет мне на руку… — пробормотал Сиэль. — Ладно, — повернулся он к ист-эндским людям, — за мной! *** Комичная ситуация: маленький мальчик, а за ним более десяти взрослых леди и джентльменов, держащие подручные острые предметы, пробираются сквозь бесконечные ветки и кустарники.  — Тихо там, не чертыхайтесь! — глухо прикрикнул Сиэль.  По толпе прошелся нравоучительный ропот, ругающий друг друга за излишний шум. Полились ложные обвинения, а затем и оскорбления. Похоже, намечалась драка. Сиэль тяжело вздохнул, обдав холодным взглядом восточных пешек. Те сразу же остепенились, продолжив путь. Вдалеке завиднелся черный вход. Фантомхайв остановился. — Так, — повернулся он к людям. — Сейчас я требую с вас спокойной рассудительности, рациональности и сдержанности, что свойственно обычному взрослому. Вы должны вести себя только так, как я скажу, дабы в наших действиях не было никого конфликта.  Ты, ты и ты, — он указал на двух черноволосых женщин и кучера, — будете стоять у черного входа. Увидите кого-либо подозрительного — возвращайтесь этим же путем к повозкам, не дожидаясь меня. Это касается всех. Ну, за работу! Дверь черного входа, ведущая на кухню, оказалась открыта. Сначала Сиэль впустил ист-эндских люде, после чего зашел уже сам. Переглянувшись напоследок со строгим кучером, Фантомхайв открыл настежь дверь, дабы, в случае чего-либо непредвиденного, безвинные люди могли свободно сбежать. Он избрал троих мужчин и двух женщин для охраны первого этажа. — Держите свои оружия наготове, но постарайтесь обойтись без умышленных нанесений травм кому-либо, кто покажется вам подозрительным. Оцепите эту территорию, предназначенную для прислуги, но не смейте входить в парадную.  Партии, охраняющей доступ ко второму этажу, Фантомхайв сказал то же самое. Только добавил: — Я… Может быть, я дам знак, если что-то пойдем не так. В таком случае, убегайте. — Но… А вы… — вдруг тихо пробормотал один мужчина с жидкими белобрысыми волосами и беспокойными маленькими глазками. — За меня не стоит беспокоиться, — отмахнулся Сиэль. — На данный момент, вы — моя охрана. Но как только я подам сигнал, что что-то пошло не так — с этого момента мы незнакомцы, моя судьба более не должна волновать вас, — Фантомхайв улыбнулся. — Вы должны убежать, забыть меня и моего брата, забыть про свой гнев на него. Вы должны, и это никак не обсуждается. Это приказ! Сиэль вытащил из накидки револьвер, сжав его в руках. Он скрылся за углом под испуганные взгляды восточных пешек. Оперативно прижавшись к стене, Сиэль взглянул вдаль коридора, всматриваясь в бесконечные гостевые и служебные спальни. Убедившись, что в коридоре он один, Фантомхайв побежал к своему крылу поместья. Он то замедлял бег до тихого шага, то пытался добежать до своего крыла как можно быстрее. Вскоре, Сиэль сбавил скорость, медленно пробираясь по уже знакомым коридорам, которые отличились более богатой и ухоженной обстановкой. Про себя Фантомхайв приметил, что порядок брат в поместье соблюдает. Вдруг, Сиэль остановился, заметив дверь кабинета. Он тихо подобрался к ней, вслушиваясь в тишину. Фантомхайв было открыл дверь, но резко отдернул руку, так и не дотянувшись до ручки. До мурашек по коже его пробрало жуткое предчувствие. Он отошел от двери, набираясь решимости для дальнейших действий… Рывком Сиэль ворвался в кабинет, держа наготове револьвер. Фантомхав слегка побледнел, заметив присутствие человека в комнате. На письменном кресле, повернутом передом к окну, кто-то сидел. Сомнений не оставалось… — Брат! — строго воскликнул Сиэль, направив оружие на кресло. Воцарилась напряженная тишина, которую развевал лишь Фантомхайв своим тяжелым дыханием. Вдруг, кресло медленно обернулось к Сиэлю. Тот лишь еще больше побледнел, почувствовав омерзительные волнение и испуг, заполнявшие голову. Будто бы разом все его органы сжали и вырвали, кости переломали и сдавили дыхательные пути. Тело предательски дрожало, пока Фантомхайв судорожно пытался себя успокоить. Произошло то, чего он боялся более всего… — Мистер Фантомхайв, — вздохнул офицер Фред Абберлайн, вставая с кресла, — должно быть, я поступил невежливо, сев на ваше место без спросу… — он опомнился. — Если точнее, на место вашего брата. Совсем запутался… Сиэль опустил револьвер, вцепясь в него, как в последний спасательный круг. Фантомхайв смог унять дрожь, недоверчиво оглядывая понурого офицера.  — Вы скрывались целых пять месяцев! Сколько шумихи навели. Но правосудие вас настигло, — сказал Фред. — Орден на ваш арест у меня имеется. Советую опустить оружие на пол, а руки поднять кверху.  Сиэль повиновался, отойдя от шока. Он молча следил за осторожными движениями Абберлайна, надевающего на него наручники. — Пройдемте к выходу, пожалуйста, — было сказал офицер, как его слова заглушили выкрики инспектора Артура Рэндалла и топот молодых полицейских, налетевших на Сиэля. — Пожалуйста, будьте с ним аккуратнее! — восклицал Фред, наблюдая, как под присмотром Рэндалла, два полицейских грубо тащили Фантомхайва по лестнице к выходу. — Он ведь сам сдался!  Сиэль хотел дать сигнал ист-эндским людям, дабы те убегали, но ему неожиданно закрыли рот. На пороге, краем глаза, Фантомхайв заметил Танаку, глядящего на своего бывшего господина с сочувствием. Сиэль поспешил виновато спрятать взгляд, закусив губу.  Его грубо затолкнули в полицейскую повозку, где он, нагло взглянув на молодого полицейского через защелку, невозмутимо занял место, приближенное к выходу. В повозку залезли еще два блюстителя порядка, кивнули головой кучеру-полицейскому через защелку. Повозка резко тронулась, из-за чего Фантомхайв нелепо вздрогнул. Заметив на себе прожигающие презрительные взгляды полицейских, Сиэль спрятал голову, плотно сжав кулаки. Он судорожно пытался понять, как же он мог так просто попасться? Почему Скотланд-Ярд оказался в поместье Фантомхайв? Почему брат и Гробовщик не появились пред Сиэлем на момент его задержания? Что теперь будет с ист-эндскими людьми? Почему произошла ошибка, казалось бы, в самом наипростейшем, а от того и аккуратном плане Сиэля? И самое главное: зачем она произошла? Неужели эта ошибка послужит Фантомхайву неоценимым уроком, как делать стоит, а как не стоит? Или же это просто неудачное стечение обстоятельств? Или, быть может, это всего-навсего доказательство того, что Сиэль знатно оплошал при выполнении плана? Но как он мог оплошать при выполнии настолько простого плана? Нет! В этом точно как-то должен быть замешан Гробовщик! Точно ли? Но откуда же еще взяться полиции в поместье Фантомхайв? Они никак не могли оставаться в поместье на постоянной основе. Нет же! Их кто-то вызвал… Именно в этот день… Скотланд-Ярд будто бы знали, что Сиэль появится в поместье именно в этот день, именно в районе этого времени. Вовсе нет, знать об этом могла совсем не полиция, а тот, кто полицию вызвал.  Вот как… За Сиэлем таки следили на протяжении всей этой недели. Следили и узнали все важные подробности, которые требуется для вызова Скотланд-Ярда. Сиэль прикрыл глаза: то, что за ним следили брат и Гробовщик — конечно же, ясно и глупцу. Но похоже, Сиэль намного глупее глупца, потому не осознал слежки. Ныне стало понятно, почему же в тот холодный январский день Грелль просил Сиэля «держать ухо на востро»: если бы Фантомхайв был чуть бдительнее, он бы мог хотя бы заподозрить вероятность слежки. Греллю и вправду стоило поверить… Но кое-что смущало Сиэля: где брат с Гробовщиком? Очевидно, в поместье их присутствия не обнаружилось… Где же они… Где же они, черт возьми, и что они желают натворить?! Сиэль непроизвольно вздрогнул, осознав, что брат теперь в курсе Ист-Энда, в курсе про Марисоль, сестер-цыганок и других людей, что достаточно близки к Сиэлю. Может ли брату вздуматься сотворить с ними то же, что и с Сомой? Фантомхайв напрягся. Он пытливо взглянул в равнодушные лица полицейских. — Н-не могли бы вы подсказать, каков час? — еле промолвил он. — Точно сказать не могу, но, кажется, время близится к вечеру, — ответил один из полицейских. — И куда вы меня везете?! К-когда мы доберемся туда?! — беспокойно воскликнул Сиэль.  Тот полицейский раздраженно усадил его на место. — Ишь какой, смелый… Сколько вопросов… — проворчал блюститель порядка, возвращаясь к своему коллеге. Те переглянулись, после чего вдумчиво всмотрелись в дрожащее тело Фантомхайва.  — А везут тебя в следственный изолятор, находящийся на востоке Лондона, — вдруг решился ответить другой полицейский. — Доберемся туда… Быть может, часа через три.  — Сколько меня будут держать в этом изоляторе?  — А с этим вопросом уже к офицеру Абберлайну. — В-вот как… — нервно прошептал Сиэль, спрятав взгляд. Каждый миг был на счету! Неизвестно, на что способен брат, пока Сиэля будут держать в следственном изоляторе. Младший Фантомхайв просто не мог сидеть на месте, пока его налитую свинцом голову заполняли новые и новые мысли о том, что может произойти с Марисоль или цыганками. Сиэль более не мог допустить чьей-либо смерти… Даже если бы эта смерть уготовлена маленькой шестерке, обычной пешке.  Но вскоре беспокойство опустило Сиэля. Он ослаб из-за бурной боязливости, что столь одержимо заполняла его голову. Прислонившись к деревянному углу, утешенный аккуратным покачиванием повозки, что везла его на вероятную каторгу, Сиэль не смог себя сдержать и погрузился в умиротворенный дрем. *** — Гляди-ка, уснул… — первое, что услышал Сиэль, находясь в состоянии, более приближенном к пробуждению, нежели к полудрему. Полицейский, который сказал эти слова, судя по всему, устало привстал. — А у него и слюна даже потекла. Ей богу, сколько ему там? Десять? — Ребенок совсем еще, — равнодушно вздохнул его коллега. — Ставлю свой отпуск, что ему тринадцать. — Удивил! Максимум одиннадцать! — усмехнулся второй блюститель порядка. — Что-то не верится, что этот мальчишка совершал эти преступления… — Дурья башка, никто в это не верит! Да и потише там, Рэндалл услышит — сам знаешь, что будет! — волнительно воскликнул другой полицейский, также встав. — Да, паренек совсем еще юный, но ты вспомни сколько таких юных выродков на свете бродит, которые и убить могут! Беспризорники чертовы! — Хорош языком трепаться, — вдруг сказал незнакомый голос. Обладатель голоса подошел к Сиэлю, готовясь растолкать его для скорейшего пробуждения. Но только он протянул руку, как Фантомхайв самостоятельно встал. Полицейские слегка опешили, переглядываясь друг с другом. Вскоре, они догадались, что нужно им делать, взяв Сиэля за шкирку и грубо вытолкнув из повозки, подгоняя дубинками к длинному невысокому зданию пред ними. Сиэль впервые находился у этого здания, потому принялся оглядывать местность. Вокруг серые пейзажи: дурнопахнущие заводы вокруг, возле которых еле передвигают ногами тусклые работники. Сиэль взглянул краем глаза на одинокую прачку вдалеке, что рассматривала свои травмированные от постоянной работы в воду пальцы. Ее отогнали полицейские. Резкой пулей, на немощных ножках, она побежала в свой завод, сопровождаемая долгим взглядом Сиэля. Фантомхайва вернули к реальности, мягко подтолкнув к зданию. Сиэль удивлено взглянул на столь доброжелательного полицейского. То оказался офицер Абберлайн. Абберлайн, взявший контроль над Сиэлем в свои руки, быстро проводил того до камеры, игнорируя жестокие выговоры Артура Рэндалла. Фрэд и Фантомхайв вошли в длинную темную комнату, сырую и продуваемую промозглым ветром. Сиэль презрительно оглядел ее: в Ист-Энде было куда приятнее. — Мистер Фантомхайв, — окликнул его Абберлайн, аккуратно открывший ржавыми ключами одну камеру, приближенную к самому входу. — Прошу… Сиэль послушно прошел вглубь серой камеры, невозмутимо усевшись на сломанную койку. Он ожидал ухода Фреда, дабы спокойно погрузиться в мысли о возможном побеге из этого отвратительного места. Но Абберлайн все не уходил. Погладив усы, он прислонился спиной к стене, тяжело вздохнув. — Мы уже отправили телеграмму о вашем задержании мистеру и миссис Мидфордам, мистер Фантомхайв, — сказал Абберлайн, закутавшись в пальто. И вправду, холодно. — Подумал, что вам стоит знать. — Еще как стоит, пожалуй… — подал голос Сиэль.  — Сейчас полседьмого, если вам интересно. — Конечно же, мне интересно… А толку из этого ноль. Абберлайн прокашлялся от нелепости этого диалога. — Быть может, хотите меня о чем-то спросить? — заговорчески произнес Фред, поправив воротник. Сиэль подозрительно поднял на него голову, из-за чего тот отвел взгляд в сторону. — Это уловка, не так ли? — Сиэль улыбнулся. — Я на нее не куплюсь.  Повисло молчание. — Так уж и быть, я сам все расскажу! — воскликнул вдруг Абберлайн. Фантомхайв хмыкнул. Он ожидал подобной реакции от полицейского. — Еще вчерашним днем, мистер Гробовщик совершенно неожиданно выслал в отделение полиции телеграмму с просьбой приехать в ваше поместье… Точнее, в поместье вашего брата ближе к полудню. Также он прибавил, что нужно обязательно взять с собой снаряд полицейских. Собственно, что мы и сделали… —  Так вы… Не знали, что встретите в поместье меня? — удивлено поднял брови Сиэль, встав с койки и подойдя к офицеру.  — Тогда, в кабинете, я удивился, честное слово, услышав ваш голос позади меня! Но так совпало, что я и думал о вас в это же время. Помяни дьявола, подумал я тогда. Я размышлял, где же вы могли скрываться столь долгое время? — Абберлайн пытливо взглянул в глаза Сиэлю.  — Не ваше дело, — ответил Фантомхайв, отвернувшись. — Вот бы все заключенные во время допроса отвечали так же! — возмущенно вскинул руками Фред. — Мистер Фантомхайв! — воскликнул офицер. — Как бы мне не хотелось мучить вас допросами, я все же требую правды! Я требую правды от вас, как от своего незаменимого коллеги в раскрытии многих дел! Я требую от вас правды, как от некогда бывшего Цепного пса королевы! Ваше дело изводит меня на протяжении всего этого времени! — Абберлайн устало вздохнул и потер виски. — Я не могу принять то, что вас сделали виновным во многих убийствах… Так скажите же мне сами, мистер Фантомхайв, скажите мне всю правду? Правда ли, что вы являетесь самозванцем, присвоившим себе титул наследника?! Сиэль молчал, глядя в одну точку. — Слушайте, — вдруг развеял он тишину, — а вы не находили ли еще людей в поместье? Одетых в потрепанную, бедную одежку… Вооруженных… — Мистер Фантомхайв… — Сиэль обернулся на Абберлайна. На его бледном лице застыл ужас и шок. Фантомхайв непроизвольно сглотнул. — О каких людях, кроме вас, идет речь, если ничего… — Абберлайн растерянно вцепился руками в ржавую решетку, в упор глядя на Сиэля, смущенного от мрачного тона полицейского. — Кроме одиночного следа крови у черного входа не было найдено?! В-вы знаете, откуда этот след?! Мистер Фантомхайв!  Сиэль шокировано отступил на два шага назад. Налитая свинцом голова толком не соображала, из-за чего перед глазами плыло. — Офицер Абберлайн, — тихо прмолвил Сиэль, опустив голову. — Мне срочно нужно на свободу. Выпустите меня. Если я сейчас не побегу к ней домой, то… — Сиэль закрыл руками рот. Фред отошел от камеры. Повисла долгая тишина, некоторые заключенные из соседних камер любопытно прислонились к решетке, следя за офицером. — Никогда бы не подумал, что скажу это тринадцатителетнему ребенку, но… — вдруг раздался голос Абберлайна. — Черт бы вас побрал, мистер Фантомхайв! — Сиэль зажмурился, сжав кулаки. Он мысленно прокручивал в голове все вероятные события того, что же брат сможет сотворить с Марисоль или цыганками, пока Сиэль отсиживается в следственном изоляторе, как вдруг облегчающий звон ключей порадовал слух. Фантомхайв изумленно взглянул на Фреда, что держа решетку открытой специально для бывшего графа, отвернулся и явно беспокоился. — Ч-черт бы вас побрал, Ваше Сиятельство… Сиэль несмело вышел из камеры, глядя на понурого офицера. Тот тихо чертыхнулся, грозно поглядывая на заключенных из соседних камер. — Инспектор Рэндалл обязательно вычтет это из моей зарплаты, Ваше Сиятельство, — выплюнул, словно яд, Абберлайн. — Я изменил правосудию, так подло выпустив на волю подозреваемого… Но, почему-то, — Фред удивленно вздохнул, — я не чувствую за это вины, Ваше Сиятельство. — Отчего же, — хмыкнул недоверчиво Сиэль, — вы вновь называете меня Сиятельством? Ведь я и вправду самозванец. — Кто из людей не самозванец? — пощурился Фред. — Некоторые самозванцы в своей семье, некоторые на работе. А некоторые самозванцы самому себе. Да и «мистер Фантомхайв» на язык совершенно не ложится… Сиэль был удивлен искренности и доброте офицера. Фантомхайв тяжело вздохнул, подойдя к Абберлайну. Тот испуганно отпрянул от него. — Признаться честно, — выдохнул Сиэль, спрятав взгляд, — я всегда относился к вам пренебрежительно.  — Вот так удивили, — проворчал офицер. — Но с этого дня я буду знать, — перебил его Сиэль, — что вы достойны благородной работы блюстителя порядка. Я скрывался под именем брата более трех лет, это правда… Но выкачивание крови — вовсе не моих рук дело, офицер Абберлайн! — Фантомхайв нашел в себе решимость взглянуть в глаза Фреду. — Я очень надеюсь, что вы поможете доказать мою невиновность в будущем. Я знаю, что вы этого достойны… Но сейчас… Я должен бежать, — Сиэль прошелся к выходу, махнув старой накидкой. — Ведь я единственный, кто может остановить… Их. *** Абберлайн осторожно провел Фантомхайва к выходу, снаружи показав, с какой стороны находится Ист-Энд. Сиэль покорнейше поблагодарил офицера за активное содействие и, прикрыв свое лицо накидкой, бросился по направлению Ист-Энда. Сиэль планировал добраться до дома Марисоль до полуночи, но так вышло, что он заблудился среди бесконечных нищих переулков. За свой путь он повидал много: и обнаженную изнасилованую горожанку, что еле могла дышать, которую Сиэль сочувственно накрыл накидкой, и толпу малолетних беспризорников, что обкрасть Сиэля. Благо, он убежал. Он повидал и бездомных, на которых вылили помои с верхних этажов обшарпанного дома. И пьяниц, о лежащего замертво ребенка которых Фантомхайв случайно запнулся. Он не только повидал настоящий Ист-Энд во всей его красе, ему удалось его и прочувствовать на собственно шкуре, когда, оставшись наедине в темноте переулков, позади он услышал грозно приближающиеся шаги. Сиэль тут же рванул в неизвестность.  Он остановился, когда увидел огонек в окне чужого дома. С ним было куда спокойнее. Захлебываясь из-за нехватки дыхания, Фантомхайв упал на колени, после чего перебрался поближе к огоньку. Судя по всему, этот огонек от свечки был поставлен для матери, что сладко убаюкивала ребенка. Ее пение было еле слышно через стеклянное окно и, тем не менее, Сиэлю удалось услышать всю колыбельную, от начала до конца. Эта умиротворенная колыбельная помогла успокоить дыхание Фантомхайву. И Сиэль продолжил свой путь, только после ее окончания. На сей раз, он не бежал. Он осторожно шел вдоль домов, тщательно выслеживая знакомую местность. Наконец, он заметил знакомый кабак. После чего приметил дом миссис Браун — старушки, которой часто помогал. Сиэль смело пробежался по мостовой. А вот и дом Аддама, потом дома еще нескольких его учеников. Показался магазинчик «Колумбия», плотно запертый на ключ. Когда Сиэль все еще жил у Марисоль, магазин так рано не закрывался. Фантомхайв настороженно вздохнул. Пора. Он с особой осторожностью вышел за угол, после чего добежал до дома Марисоль. В окнах верхнего этажа слабо горел свет. Сиэль сбивчиво выдохнул, пытаясь нащупать по всему телу револьвер. Вспомнив, что оружие у него конфисковали, Фантомхайв выругнулся. Он аккуратно прислонился к двери дома, пытаясь услышать хоть звук. Сиэль зажмурился, восстанавливая дыхание. И взявшись за грязную ручку, он рывком открыл дверь. Шаг Шестнадцатый: Успешно Исполни План: ПРОВАЛЕНО