Per tempus et Spatium

      Цирилла задумчиво раскачивала стакан, в котором плескалась ядовито-голубая жидкость, обманчиво пахнущая фруктами. Внешне эта штука напоминала скорее ведьмачий эликсир, чем напиток. — Фалька, ты чего? Это же самый зубодробительный коктейль в этом заведении. Эйдан старался замешать его для тебя. Она старалась улыбаться. Таверны в Англии ей нравились куда больше. Там тоже было людно, но играл живой оркестр и подавали эль, вино и пиво разных сортов. Здесь же, ей подали коктейль под названием «Атомная лагуна», а музыка била по ушам так, что разболелась голова. Она постаралась представить себе чопорного Кревана в таком месте и усмехнулась. Это было бы весело. — Твоё здоровье, Рой. Она отсалютовала стаканом и сделала глоток, зажмурившись. По сравнению с краснолюдским самогоном Золтана — этот коктейль был детским шёпотом. Привкус самогона чувствовался, скорее в ярком послевкусии. Она залпом выпила весь остававшийся в стакане коктейль и громко хлопнула стаканом по стойке. Бармен одобрительно присвистнул. — Вот это по-нашему, Соколёнок! Ещё стаканчик? За мой счёт. Рой, она просто чудо. — А мне за свой счёт налить? — Из тебя знаток, как из богача — хороший человек. Иными словами, хреновый ты алкаш, Рой. И вообще, людям, у которых вместо мозга — чипы не рекомендуют злоупотреблять. После нескольких стаканов коктейля, Цири перестала раздражать громкая музыка и дикие пляски вокруг. Она смеялась и танцевала вместе со всеми. Когда ноги устали от дикой пляски она вернулась к барной стойке. Рой улыбнулся, глядя на раскрасневшееся лицо девушки. — Тебе я смотрю понравилось? — Ага. Умеете вы веселиться, ребята. — Только когда время позволяет, а в кармане есть кредиты. Ты говорила, что сможешь помочь мне с заказом? Она прекратила улыбаться и посерьёзнела. — Да. — Отлично. Тогда предлагаю ещё по стаканчику и домой. Мне упал интересный заказ. На рассвете нам нужно выдвинуться. Зайдём, купим зарядов для бластера. Может и себе выберешь оружие по душе. — Нет. Я признаю только свой меч. — Отчаянная ты. Даже для охотника. Совершенно неясно, как ты и Креван можете быть вместе. Он умник, а ты — бунтарка. Глаза Цири злобно сверкнули, а её весёлость резко испарилась, заставляя парня замолчать. — Ты ничего о нём не знаешь. Не знаешь, на что этот умник способен, и через что мы вместе прошли. — Ясно, ясно, не горячись. Я и не собирался лезть к тебе в душу. Просто удивился. Но теперь вижу, что напрасно. Ты за него ведь и убьёшь? — Да. Как и он за меня.       На рассвете она уже была готова. Надела новую одежду, купленную вчера и пришла к выводу, что вид её ей нравится, но ткань была отвратительной: от неё всё неприятно зудело, а ещё было излишне обтягивающим. Она осторожно прокралась по коридору и открыла дверь, за которой, она знала — был он. Эльф спал на боку, поджав под себя длинные ноги. На узкой кровати рядом с ним лежал пергамент, исписанный его убористым почерком. Она легко улыбнулась. Когда Креван спал, то его лицо было расслабленным, отчего казалось обманчиво юным. Но проснись он прямо сейчас, и она устроила бы ему выволочку. Дверь с негромким шипением отворилась, запуская в комнату сонного охотника с пайком в руке. —  О, а ты уже не спишь? У тебя что, даже голова не гудит? Она покачала головой и негромко ответила: — Нет. А должна? — А меня что-то плющит. Погоди, я таблетками закинусь, чтобы мне полегчало и мы выдвинемся. Охотник вышел, а она легко прикоснулась губами к гладкой щеке эльфа. Через двадцать минут они вышли из дома. Рой всю дорогу щурился и зевал. Цири пришла к выводу, что пить ему противопоказано. У самого выхода на Пустошь их задержал патруль. — Кто такие? За каким хреном на Пустошь прётесь? — Охотники мы, дядь. Заказ от господина Седрика Валентайна. Рой вынул какой-то мятый листок и протянул патрульному. — Не смеем задерживать, охотник Ройстон Питерс. А девушка? — Моя ученица, Фалька. Стражи внимательно смерили взглядом девушку. — Проходите. — Эх, ты видел, какая девка? Такой место рядом с каким-нибудь чиновником, на светском приёме, а не на Пустошах. — Ага. Только к вечеру от неё вряд ли что-то останется. Ты знаешь, что случилось с дочкой Валентайна? Когда они отошли на приличное расстояние, то Рой позволил себе облегчённо вздохнуть. — Терпеть их не могу. Говорят, что в подозреваемых они стреляют на месте. Неприятные типы. — А почему мы сегодня пешком? В прошлый раз ты пользовался мобилем. — Ты чего? Я выпил вчера Эйдановского пойла. Если я сяду за штурвал, то меня распылит в моём же мобиле на атомы. Я же не враг сам себе. Честное слово, ты меня удивляешь. Таких элементарных вещей не знать. Я же бывший наркоман с чипом в башке, едва ли мне кто позволит жить свободно. Она пожала плечами, давая понять, что ей плевать. — Спросила и спросила. Куда мы отправимся? — О, в одно очень интересное место. Там можно разжиться всяким довоенным барахлом. Скупщики с руками отрывают такие вещи. — Ты охотник или мародёр? Знаешь, я как-то не люблю копаться в трупах и в чьём-то пыльном белье. — Знаешь, прожив почти двадцать пять лет, я понял, что подставляя свою жопу всяким упырям, кредитов на сытую старость не насобираешь. А там очень даже мило. Когда-то цветущий город, с приходом войны превратившийся в руины. Мило? И вот это было милым? Она много раз видела эльфские руины в родном мире. Здесь же всё было с точностью наоборот: мир принадлежал Dh'oine, которых уничтожили другие Dh'oine. Останки города, поросшие жухлой травой. Люди были ужасны в своей безжалостности к представителям не только иных рас, но и к самим себе. В одном из домов на довольно уютном, с виду, диванчике они нашли скелеты целого семейства. У скелета в мужской одежде, на истлевших штанах, в прорехи которых виднелись выбеленные временем кости, лежала истрёпанная книга. — Надо же. Как печально получилось. Похоже, что взрыв застал их за чтением книги в семейном кругу. — Когда это произошло? — Сто с небольшим лет назад. Три сверхдержавы решили, что планета перенаселена и решили вопрос. Радикально. — А как же люди? Рой пожал плечами. — Чиновники и их семьи, а так же те, кто представлял для них важность, укрылись в бункерах. А остальные пошли в расход. В официальной истории, конечно, такого не найти. Но на Пустошах ответ находится сам по себе. Цири заглянула в книгу, пытаясь разобрать что там написано, но так и не смогла. Рой увлечённо рылся в шкафчиках с развороченными дверьми. — Ого, Фалька, смотри! Это довоенные деньги! Он с восторгом показал ей смятые, мутно-зелёные бумажки. Она напряжённо повернулась в сторону входа: ей послышались голоса. — Эх, нет в тебе азарта! Зануда ты! — Не шуми, Рой. — Что случилось? — Мне кажется я слышу голоса. Он понизил голос и надавил ей на плечи, заставляя спрятаться за диваном. — Ох, сука. Я надеялся, что эти уроды не шарятся с утра пораньше. — Кто они? — Пустынники. Они же «Дети Пустошей». Поклоняются тем, кого я убиваю. Отъёбанные на всю голову товарищи. — Потому что поклоняются гвернам? — Если бы они им просто поклонялись. Они и сами жрут людей. Цири скривилась. — Мерзость какая. — Дети нового мира. Приспособились и живут. Хотя ты права, действительно мерзость. Пойдём. Они вроде бы прошли мимо. Но нужно быть осторожнее. Рой с интересом заглядывал в каждый мало-мальски уцелевший дом. По тому, как двигалось солнце в мутном небе Цири сделала вывод, что уже перевалило за полдень. Когда они зашли в седьмой, по счёту, дом она не выдержала и спросила: — А где собственно те, кого мы собрались устранять? Мы потратили полдня шарясь по домам и собирая всякий хлам. Рой возмущённо цокнул. — Тише, Фалька. Я же говорил, не гвернами едиными охотник сыт. У этого хрена, Седрика Валентайна, сектанты похитили дочь. По его информации, они прячутся в бывшем полицейском участке. Наша задача: прикончить любителей трупоедов и спасти девчонку. А так как все свои дела эти твари делают после заката, то времени у нас завались. Мы идём к цели. Медленно, но идём. — То есть, мы пришли сюда убивать людей? — Не людей. Скажи, много человеческого в тех, кто хочет убить десятилетнюю девчонку и съесть, перед смертью освежевав её на столбе? А эта их традиция? Приносить в жертву гвернам своего первенца, причём именно по достижении им тринадцати лет? — Откуда ты так много об этом знаешь, Рой? — Если я расскажу, пообещаешь хранить спокойствие? — Да. Он понизил голос до едва слышного шёпота. — Я такой первенец, Фалька. Я родился и вырос в Пустошах. Жрал людей, участвовал в кровавых ритуалах. Когда мои родители привели меня в пещеру, к этим мерзким тварям, я думал, что моя жизнь закончится. Но меня спас старый Хоббс. Охотник за гвернами. Забрал к себе, научил всему, что знал сам. Так я стал охотником. Она смотрела на парня с нескрываемым отвращением, а он неожиданно прыснул. — Я же просто пошутил. Мои родители, как и я — были охотниками. Отец рассказывал мне про их обычаи. — Да пошёл ты, со своими шутками, Рой. Он продолжал смеяться. — Ты бы видела своё лицо. — Очень смешно. Он неожиданно посерьёзнел: — Да ладно тебе. Меня жизнь наказала куда хуже. Когда мать с отцом погибли — я сел на иглу, и чуть не закончил свою жизнь печально. Старик Хоббс, заставил меня взяться за ум, который частично теперь заменяет чип. Хочешь верь хочешь нет, но перебить этих ублюдков — стало делом жизни. А теперь тише. Надо засесть и дождаться, когда начнётся веселье. Полицейский участок через дорогу.

***

      Он уже третий час подряд смотрел историю нового мира. И, с каждым просмотренным роликом, его уверенность в необходимости отсюда бежать без оглядки только росла. Фракции и группировки, мафия, и компании, выпускающие лекарства. Под куполом столицы Дарк Сити, жила местная элита общества: политики, светила науки и те, кто занимались изготовлением лекарств. Идеальный мир для идеальных людей. Мир, показанный на картинках, чем-то напоминал эльфу родной Тир на Лиа: чистая вода, растения, учебные заведения для детей. Мир вокруг купола, местных властителей не волновал вовсе. Для неидеальных людей была своя программа и стратегия развития. На безработных гражданах ставили эксперименты фармацевтические компании, разумеется, на благо общества, и с улыбкой. Образование было недоступным, а закон — несправедливым. Dh'oine, везде оставались Dh'oine. Оружие нового мира — тоже кардинально отличалось. Вместо мечей они использовали энергетическое оружие. Принцип работы был схож с магией, но вызывал восхищение тем, что абсолютно никакого отношения к ней не имел. Он изучал библиотеку и впитывал в себя неприятные знания. Когда он досмотрел последний ролик, то понял, что на улице окончательно стемнело, а Рой так и не думал появляться. Эльф ушёл в свою комнату и достал пергамент, чтобы написать несколько замечаний о мире, в котором очутился. Всё же, он шагнул в изучении Спирали дальше, чем любой из Знающих. Мир, в котором я оказался — отвратителен. Представители одного вида, с одним генетическим набором, жестко поделены на классы и слои. Пропасть между этими слоями — колоссальная. В этом мире уцелело всего пять государств с одним-двумя крупными городами. Прочие земли превратились в Пустоши — местность, населённую какими-то гуманоидными тварями — гвернами, упырями, по некоторым источникам знаний, доступных в этом мире — пустынными гулями. Вода в океане отравлена и безжизненна. Необходимо покинуть этот мир, как можно скорее и постараться отыскать Ласточку. Без неё мой путь не имеет смысла. Он закончил писать и вынул кристалл, пытаясь сконцентрироваться на месте, где откроется следующий пролом в Пространстве и едва не вскрикнул от досады: свечение кристалла чётко указывало на сверкающий вдалеке элитный квартал. Нет. Туда он идти не собирался. Разумеется, что он, будучи чародеем, без труда проложит себе путь, даже в такое неуязвимое место. Люди есть люди. Как бы ни был развит их мир и оружие — они остаются уязвимыми, к таким труднообъяснимым, тонким материям, как магия. Куда им, в своём невежестве, живущим в этом маленьком, протухшем насквозь мире какие-то жалкие пятьдесят — семьдесят лет, против него эльфского Знающего, изучавшего магию столетиями. Ого, кого я вижу. Ведун, хоть стой, хоть падай, Креван Эспане аэп Каомхан Маха, собственной персоной! Как ты начал размышлять. Ещё чуть-чуть жестокости добавить и ты сможешь пнуть Эредина с престола, как щенка, и возглавить нашествие на мир Aen Seidhe. Хочешь стать новым верховным лидером? — Зиреаэль. Всё, чего я хочу — найти её. Трон Aen Elle, равно как и любой другой — меня не волнует. Я учёный, а не диктатор. Браво. Ты смог наконец выжать из себя годную мысль. И что ты ей скажешь при встрече? — Я скажу, что я был неправ. А теперь, помолчи. Я должен сконцентрироваться. Он вынул из сумки фотографию. Положил на неё ладонь и сосредоточился, пытаясь понять, где она. Несколько секунд информационное поле хранило безмолвие, а потом он увидел её. Вокруг блестели всполохи голубоватого цвета, а она дралась, разя мечом и изящно уклоняясь от ударов, двигаясь со скоростью, недоступной человеку, но подвластной ей — Повелительнице Времени и Пространства. Противников было много, а она одна. Сейчас её можно было сравнить с зажжённым маяком, об который разбивались, с громким рокотом, волны. Но кольцо врагов вокруг неё сжималось всё плотнее. Все, чего желал сейчас Знающий — это оказаться с ней рядом и защитить её. Он взмахнул рукой, прервав видение, но позволяя магии течь по венам. Креван открыл портал и сделал в него шаг. — Сука, и откуда их столько, Рой? Этот твой Седрик, ёб его мать, Валентайн, не сказал? Очередной пустынник захрипел и упал ей под ноги, с распоротым горлом. — Я и сам теряюсь в догадках, Фалька! Зря ты не захотела бластер купить! Чёрт, они прибывают. Его меткий выстрел, оставил на месте головы пустынника — пустоту. — Мы выйдем на рассвете убивать гвернов, да? А что в итоге? Мы в жопе, причём по твоей вине! Голос девушки сочился ядом. — Ничего не поделаешь, милая! — Я тебе не милая, понял? Ещё один упал к её ногам, теряя кишки. — Да понял я, понял. Рядом оглушительно хлопнуло, возмущая Пространство, заставляя пустынников вздрогнуть, а Роя испуганно вытаращить глаза. Цири медленно обернулась, не веря своим глазам: из портала шагнул Креван, и, не дав ей ничего сказать, просто прижал к себе, расточая ледяное спокойствие и горький запах трав. — Не двигайся и не открывай глаза, чтобы ты не услышала, Зиреаэль. Его тёплая ладонь легла ей на глаза. Цири стало страшно. — Стой! Девочка на столбе! Она должна выжить, а ещё там, за ящиками спрятался Рой! Пожалуйста, помоги им! Креван вздохнул. — Почему ты осталась? Глупая. Никогда не слушаешь. Даже грубость не заставила тебя уйти! — Ты — идиот! Плевать я хотела на твой бред! Я не смогла бы тебя бросить. Потому что я…я… я не всё тебе сказала! Ты самовлюбленный и надменный говнюк, Креван! Слова, как и всегда, разнились с действием. Она крепче прижалась к его груди. — Ты совершенно права, Зиреаэль. На этот раз я поступил необдуманно и глупо. Поддался слабости. Я был неправ. Обещаю, больше это не повторится. Рой осторожно выглянул из-за ящиков, готовый стрелять, и едва не уронил бластер от удивления. Рядом с Фалькой стоял Живчик, собственной персоной. Пустынники уже начали приходить в себя и двинулись с места, стремительно сокращая дистанцию. Он подстрелил парочку, но их было слишком много. — Эй! Креван! Эти ублюдки начинают оживать! А у меня заряды не бесконечные. Хватит ей в любви признаваться! Креван громко скомандовал: — Рой! Живо сюда! Закрой глаза и заткни уши! — Что? Ответила ему Фалька: — Бегом, мать твою! Он перепрыгнул через баррикаду и побежал к ним. Вокруг решительно происходила какая-то чертовщина. В последний раз Рой видел подобное, когда сидел на игле, и сейчас его не покидало ощущение, что он вернулся во времени на пять лет назад и словил самый мощный бэд трип, за всю свою короткую жизнь. Аваллак’х махнул рукой и девочку, прикованную к столбу окутало голубоватое свечение, а потом вернул ладонь на глаза Цири и негромко скомандовал: — Не открывайте глаза, чтобы вы не услышали. Эльф что-то негромко прошептал. Пару секунд было тихо, а потом, сквозь закрытые веки ярко полыхнуло. Ладонь эльфа была приятно-прохладной, а сквозь одежду она чувствовала тепло, идущее от его тела. Это успокаивало. Рой не мог поверить своим глазам. Мёртвые пустынники выглядели так, словно они сгорели изнутри. — Пожалуйста, скажите мне, что я упоролся винтом! Нет, ну ты только глянь! На них даже одежда осталась целой! Что это, мать твою, было? Так не бывает! Я что, вернулся в прошлое? — Я их дезинтегрировал. Успокойся, Рой. Твои наркотики не имеют к этому отношения. Парень развязывал верёвку, которой была привязана к столбу девочка, а когда обернулся то увидел, что Креван целует Фальку. — Дезинте…что? Нам нужно возвращаться в Дарк Сити, иначе меня дезинтегрируют жлобы господина Седрика Валентайна. Заканчивайте ваши поцелуи, давайте убираться отсюда. Фалька улыбнулась и что-то негромко спросила у Кревана, а он так же тихо ей ответил. — Рой, иди сюда. — И что? Что мы будем делать? Танцевать? Выход с Пустошей в другой стороне! — Отдай Кревану девочку. — А? Что? Зачем? — Отдай. Эльф принял из рук Роя девочку и прикрыл ей глаза ладонью, отчего её тело снова окутало голубоватым свечением, после чего взмахнул рукой и открылось сияющее кольцо. — Я жду вас. Он шагнул в него и исчез. — Сука, он исчез! Вы кто такие? Скажи честно? Инопланетяне? Мутанты? — Прекрати панику, Рой. Мы — путешественники. Правда не из Мегасити, а из другого мира. В нашем мире нет технологий, но у нас есть магия. А ремесло моего отца очень напоминает твоё. Он охотится на монстров. Моё настоящее имя Цирилла Фиона Элен Рианнон. — А Креван? — А Креван Эспане аэп Каомхан Маха — эльфский чародей. — Но ведь этого не существует! Магия. Эльфы. Есть винт, кислота и плазменный бластер, есть гверны и пустынники. Нет никаких порталов, магии и эльфов! — В твоём мире нет. А там, откуда мы — есть. Не нужно бояться. А сейчас, возьми меня за руку. Можешь закрыть глаза, но не смей отпустить мою ладонь, понял? — Понял, понял. Меня дезинтегрирует… Он схватился за её руку и воздух вокруг словно загустел, подёрнувшись зелёным мерцанием, а в следующую секунду он упал на колени, и его вывернуло на пол собственной квартиры. Ему протянули стакан с водой. Он выпил и протяжно простонал. — Чёрт, ну и вляпался же я! Я умираю? Мне даже от наркоты не было так плохо. Как мы здесь оказались? — Ты не умираешь. У всех такая реакция в первый раз. Видимо это связано с работой вестибулярного аппарата. Он вытер слёзы, проступившие на глазах. — Кому рассказать — не поверят. Чтоб я сдох. Живчик протянул ему ладонь. — Тебе не поверят и сочтут умалишённым. Если хочешь, я уберу воспоминания о сегодняшнем дне. Ты помог нам, а я доброту не забываю. Парень посмотрел на протянутую ему руку и принял её. — Согласен, не стоит. Я никогда не видел эльфов, и едва ли ещё встречу. Хотя, если у меня будут дети, то обязательно расскажу им эту историю. Кстати, о детях…мне нужно доставить девчонку её отцу. Вы остаётесь? — Я думаю, что нам не следует задерживаться. Это может быть опасным для тебя. К тому же, ты с таким трудом зарабатываешь себе на жизнь и пропитание, что было бы, с нашей стороны, бесчестным оставаться и злоупотреблять твоим гостеприимством. Спасибо за помощь, Рой, и удачи. Цири порывисто обняла парня. Эльф сдержанно протянул ему руку и он пожал её.       Рой сбагрил соплячку её отцу. Получил свою тонну благодарностей и тугой металлический кейс с биометрическим замком, набитый кредитами. По дороге домой, он завернул в клуб и напился вдрызг. Когда он смог отвечать на вопросы только нечленораздельным мычанием, то расплатился с барменом и шатаясь побрёл к дому. Квартира встретила его оглушительной тишиной. Он растянулся прямо посреди коридора и уснул. Когда он пришёл в себя от назойливого писка коммуникатора на запястье, то не сразу сообразил: кто он и где он находится. Позже, Рой бездумно открывал одну комнату за другой, пытаясь найти доказательства, что это был не сон. Бесполезно. Он был один.