Молитва ангелу: Начало

Гарри хотелось улыбаться. Правда, он знал, что улыбка вышла бы неестественной и фальшивой, так что этот свой порыв он героически сдерживал. Демоны в последние пару дней притихли, явно что-то задумав. Ладно бы они ещё скрывали это, но нет. Они считали его идиотом и даже не пытались сделать вид, что все в порядке. Это было попросту оскорбительно. По-хорошему, ему бы стоило позвать Кроули и отдать этих... "гениев" ему на растерзание, чтобы получить новых, поумнее, но... Гарри было их жаль. Вернее, не их, а себя. Он потратил на них столько времени, а теперь — обратно в Ад? Не-е-ет, он так не хотел. Гарри прекрасно понимал, что эти ребята — не те, кому он может доверить даже самый крошечный секрет, что он им не нравится — почти всем, за исключением, возможно, подобревшего Терри и Юана, который и вовсе его опасался, — и это его вполне устраивало. В его планах демоны не были важными фигурами, лишь временной мерой, мостом, который он разрушит, перейдя на другой берег и выстроит новый, прочнее и изящнее. Однако видение Драко несколько изменило его взгляды. Гарри увидел, что все они будут подле него и спустя несколько лет, причем во время чего-то странного. Поттер пока не понял, была ли это война, бой или что-то принципиально другое, но это ему не нравилось. Решив следовать мудрому совету "надейся на лучшее, готовься к худшему", он решил уже сейчас начать готовиться. Пока он толком даже не представлял, как будет это делать, но это ему не особо мешало. В конце концов, у него был Кроули, знающий о войнах побольше него, самые-опытные-асы-в-области-войн-с-богами-и-прочей-нечистью Винчестеры в количестве двух штук (с которыми также все ещё нужно было поговорить нормально), Смерть и даже целый архангел, правда, пока что в Гаврииле маг не был уверен. Да, они нашли общий язык и вроде даже договорились, но как-то он не верил в то, что все может быть так легко. Поттер едва усмехнулся уголком губ самому себе, поймав с другого конца зала задумчивый взгляд Блейза. Это не осталось незамеченным — слизеринцы, заметившие странности в отношениях Гарри и некоторых других учеников, уже несколько дней скрывали некоторое оживление в предвкушении чего-то грандиозного. Нужно сказать, что наибольшим авторитетом у первых курсов пользовался Драко Малфой — все же его семья была одной из самых богатых в магической Британии, а о его отце до сих пор ходили не самые хорошие слухи. На втором месте стоял Блейз Забини, чья репутация и без того была хорошей еще до появления демона — теперь же она и вовсе стала безупречной. Третье же место занимал сам Поттер. Первое время его это несколько удивлял этот факт, а потом он как-то смирился. В конце концов, он был героем, пусть и попавшим на факультет "темных магов", учился вполне неплохо, ни с кем не вступал в конфликты... А после пущенного Юаном слуха о том, что на самом деле Гарри поступил на Слизерин ради того, чтобы узнать побольше о планах врага, его и вовсе окончательно перестали подозревать в пособничестве "силам тьмы". Некоторые особенно бессмертные индивидуумы даже смотрели на него с сочувствием и так и норовили помочь с самыми элементарными делами. Это раздражало. На фоне последних событий Хогвартс померк, перестав ошеломлять тысячами свечей и восхитительным ароматом озера за окном — и это не могло его не удручать. Хотя... Гарри был с собой честен — волшебство древнего замка очаровывало его только первые дни, а затем... затем наступила повседневность. Скучная, серая и неотвратимая. Уроки, бубнеж призрака-профессора истории, монотонные лекции МакГонагалл, подходящие скорее старшекурсникам, а не одиннадцатилеткам... Гарри не привык ко всему этому. Он любил уроки с Кроули, которые всегда были оживленными и отчасти даже громкими — демон не был самым терпеливым учителем, а Поттер не отличался покладистостью. По словам Короля Ада, этот характер у него был какой-то дикой смесью характеров его родителей и той частички души, что маг неосознанно поглотил еще в первые месяцы пребывания у Винчестеров. Гарри, как и любому другому сироте, было интересно, какими же они были, но этот интерес он задушил еще на стадии зарождения. Раньше он по-детски обиженно полагал, что раз они его бросили, то и он не будет ими интересоваться, а сейчас... просто было не до этого. Он узнал, что его не бросали, что они были мертвы... но ему, по правде говоря, было мерзко от одной мысли о них. Он не хотел даже знать причин этой неприязни, а потому предпочел лишний раз не вспоминать о чете Поттеров. Вполне хватало и того, что он выяснил благодаря Хагриду. Кстати говоря о Хагриде. Маг покосился на ослепительно-белоснежную сову с подозрительно умным взглядом, что уже минуту смотрела на него как на идиота и, судя по всему, ждала ответа на письмо-приглашение на чай от чрезвычайно дружелюбного лесника. Гарри молча нацарапал ровным почерком на обратной стороне клочка бумаги, принесенного совой, короткое "спасибо, я приду". Птица, стоило лишь ему оторвать перо от бумаги, схватила клювом записку и сорвалась с места, тут же взлетая и вливаясь в поток таких же сов. Поттер проводил ее задумчивым взглядом и попытался вернуться к размышлениям, однако нить мысли уже давно была безнадежно потеряна. — Что-то случилось? — Гарри поднял взгляд на Малфоя, что с почти искренним беспокойством оглядел его. Вспомнилось, что сегодня утром он не стал ждать блондина и ушел в Большой зал один, хотя обычно они ходили вместе. Взгляд при этом у Малфоя был самый что ни на есть печальный и даже преданный. Укол совести, которую он считал давно мертвой, — видимо, и после смерти эта препротивная особа будет портить ему жизнь, — заставил сухо растянуть губы в подобии извиняющейся улыбки в ответ. — Ничего, Драко. Ешь тосты, сегодня они особенно хороши. Малфой вновь с подозрением покосился на него, но Поттер уже невозмутимо поднялся с места и направился в сторону выхода. — Что с ним? — тихо поинтересовался он у подошедшего Забини, как у того, кто внаглую пользовался наилучшим отношением мага. Тот взглянул в сторону Поттер и как-то странно усмехнулся. — Не волнуйся, крольчонок. Это временное. — Эй! С чего это я опять крольчонок?! — Потому что кролики милые, — и, подумав, с ехидной ухмылкой тихо добавил в спину смутившемуся мальчишке: — И в трудные времена питаются своими... Гарри тихо усмехнулся, решив не слушать дальше беседу этих двоих, но смеха сдержать так и не смог, даже на выходе услышав возмущенный вскрик Малфоя, до глубины души задетого окончанием реплики Блейза. Проходящий мимо Терри удивлённо на него взглянул, впервые услышав его смех. По правде говоря, никто толком не видел смеющегося Гарри Поттера. Улыбающего, ухмыляющегося, усмехающегося — но не смеющегося. Потому причины своего удивления Терри прекрасно понимал. А вот причины смеха его нынешнего "босса" так и остались для него загадкой. Гарри же думал немного о другом. О том, что демонов стало как-то слишком много в его жизни. Куда он ни смотрел — они были повсюду. Ещё и интуиция потихоньку начала шептать, что помимо них в замке иногда бывает кто-то другой, принадлежащий к привычному магу миру демонов и Винчестеров. И он пока не знал, какими были намерения у этого "кого-то". Гарри начинал скучать по тем временам, когда единственными проблемами в его жизни были два сумасшедших охотника с шилом в одном месте, рыжая садистка-демоница и Король Ада, возомнивший себя его боссом. Правда. Порой у него возникали предательские мыслишки, сподвигающие его на проведение ритуала для возвращения в прошлое. Останавливал его лишь тот факт, что платой за такое "путешествие" становилась половина его жизни. Зайдя в спальню, он даже не стал сдерживать обреченный стон. Вольготно развалившийся в его кресле Мортем непонимающе приподнял брови, но никак это не прокомментировал. — Дай угадаю. Ты пришел сюда не просто так, — произнес маг, и мужчина с весомой долей иронии похлопал в ладоши. — Ты что, стал пророком за то время, что меня не было? Гарри криво ухмыльнулся, чуть помотав головой, и упал на кровать. Это начинало становиться традицией — все его гости сидели, как нормальные разумные, в его любимом, между прочим, кресле, а ему оставалось ютиться на кровати. Зато мягенько. — Зачем пришел? Все уже готово? — произнес Поттер куда-то в район подушки. — Жнецы ждут. Гарри молча поднялся, волна магии скрыла все следы недавнего падения на кровать — и в следующую секунду они оказались в совсем другом месте. Первые секунды маг не мог ничего разглядеть — разница между мягким полумраком его спальни и, казалось, ослепительным светом этого места ошеломляла. Спустя еще пару секунд Гарри смог открыть глаза. Это было поле. Огромное, залитое светом золотисто-ласкового солнца, на пару минут выбившегося из-за плотной завесы дождевых туч. Пожелтевшая трава колыхалась, словно море, переливаясь и почти неслышно шурша сухими листочками деревьев, не иначе как чудом попавших в это место. Невдалеке виднелась тихо журчащая речка с чистой, прозрачной водой. Впрочем, целые стада мурашек, оставляющих за собой знакомый льдисто-обжигающий след страха, по его коже пустила вовсе не умирающая природа и не отдающее последние лучи солнца, что уже стремительно начало скрываться за тучами. Фигуры. Неясные, смутные силуэты, точь-в-точь такие, какие были в видении Драко. И их было не три, не четыре, нет. Сотни. Тысячи. Миллионы. Они стояли неподвижными, мрачными и нерушимыми статуями самим себе. Они стояли совсем рядом с Гарри и Мортемом, они замерли по колено в холодной воде реки, они чернели вдалеке, у самой кромки леса. Неисчилимое множество. И от каждого веяло чем-то... темным. Могильным, наверное. Это даже не было запахом. Это было их сутью. Запах же... удушаще-цветочный, сладковато-горький. И свежесть. Аромат морозного утра, пробуждающего ещё сонный разум с утра. Запах сырой земли. Разлагающихся тел. И хвои. Гарри сглотнул разом ставшую вязкой слюну, прикрыл глаза. Все это он ощущал и раньше, но то было намного, намного слабее. Даже где-то на периферии сознания. Он поднял взгляд на невозмутимого Мортема, затем несколько нервно усмехнулся каким-то своим мыслям. Смерть скрывал от него свой запах. Как он это делал? Гарри обязан был это выяснить. Жнецы, стоило Мортему сделать шаг вперёд, синхронным движением, будто являясь единым организмом, преклонили колени. От этой неестественности Поттера покоробило, но он, тряхнув головой, наконец взял себя в руки и пошел за мужчиной. Холодные тени расступались перед ними, словно море перед Моисеем, а Гарри... Гарри наконец осознал, кто же все-таки такой его спутник. Все это время он гонял его по мелочам. Все это время он подшучивал над Смертью. Пусть и лишь исполняющим обязанности. Что-то во взгляде мальчишки изменилось. Неуловимо, но знакомо. Мортем, поняв это, сдержал совсем уж по-детски торжествующую ухмылку. — Начинаем, — короткая отрывистая команда, отданная вовсе не тем тихим, спокойным голосом, какой обычно слышал Поттер, заставила его, да и окружающих их жнецов, напрячься. Гарри не увидел ничего. Вообще. Просто... вот все спокойно. Затем — слепящая вспышка, оглушительный шум непонятного происхождения, внушивший самый настоящий ужас в сердце... и вновь тишина. Короткий миг слепоты — второй раз за минуту его ослепили! — и он увидел совсем иную картину. Кровь. Повсюду. Не красная, нет. Розовато-полупрозрачная, стремительно растворяющаяся в окружающем пространстве. В воздухе стойко повис запах железа и ржавчины. Теней стало ощутимо меньше. От них все ещё рябило в глазах, но появились и "просветы", участки, на которых было совершенно пусто. Выжженная в некоторых местах трава, засыпанная землёй, будто от взрывов. Вокруг Гарри — ровный круг из этой самой выжженной травы с множеством символов. Руны. В груди поселилась некоторая... растерянность? Хотя... чего он ждал? Кровавого побоища и пафоса? Скорее всего, все произошло за доли секунды. Позже он добудет что-нибудь, что позволит ему замедлить время в воспоминаниях и все рассмотрит внимательнее... если, конечно, такое вообще существует. — Надо же, старичок-Дик был прав, тут даже дышится легче. Прямо за спиной Гарри стоял знакомый едва ли не до боли силуэт твари, зовущей себя Терго. Поттер понял, что попал.