Второй шанс

После нескольких минут объятий, Кун вышел за перекусом для себя и Баама. Они решили поесть со всеми вместе, но не есть так долго, особенно Бааму с его физической активностью, было не лучшей идеей. Когда Кун вернулся с печеньем, шоколадками и соком, мальчик сидел на кровати. — Ох! Спасибо, господин Кун! Эти мои любимые! Он знал. — Правда? Я взял первые попавшиеся. Баам хихикнул и с благодарностью взял печенье, а затем повысил голос: — Господин Рак, Вы можете войти! Я не возражаю! Рак…? Кун обернулся и услышал топот из коридора. Юноша встал и открыл дверь, чтобы увидеть пытавшегося сбежать крокодила. — Это… Это не так, что я пришел потому, что волновался о Черной Черепашке или что-то такое! Кун развеселился. — Заходи. Баам не против. Когда Кроко зашел в комнату, он, с громким стуком, приземлился на пол. — Спасибо, что зашли проверить меня, господин Рак. — Баам присоединился к нему на полу, сев скрестив ноги и передавая несколько шоколадных батончиков. — Я не пришел проверять тебя! Баам просто улыбнулся. — Как дела у остальных? Мне жаль, что я сразу не встретился со всеми. — Другие черепашки в порядке. Большая часть спит. Что важнее, Черная Черепашка, что с тобой сделала Желтая Черепашка? — Кроко посмотрел на него красными глазами, которые выглядели странно проницательными. Пока Кун удивлялся этой стороне обычно громкого и агрессивного крокодила, Баам выглядел так, будто ожидал этого. Он просто начал спокойно объяснять, что произошло под водой, опуская их отношения с Рахиль. Рак показал именно такую реакцию, какая и ожидалась: громкую и агрессивную. — ЭТОТ РАК НЕ ОСТАВИТ ТАКОГО ПРЕДАТЕЛЬСТВА! Я СОКРУШУ ЖЕЛТУЮ ЧЕРЕПАШКУ! И КОФЕЙНУЮ ЧЕРЕПАШКУ!!! — Рахиль уже мертва, господин Рак. Или, по крайней мере, должна была умереть к этому моменту. И я уже предупредил Хан-Сунга не делать чего-либо подобного снова. — Ты весьма спокоен на этот счет, Черная Черепашка. — Я уже пришел в себя, спасибо господину Куну. — ХМ! И ты сказал, что мы не можем встретиться с ним! — обвиняюще указал он на Куна. — Простите, я попросил его об этом. — Баам успокоил его новым шоколадным батончиком. Трое продолжали разговаривать, ну, двое из них говорили, а третий кричал, пока не пришло время идти встретиться с остальными в кафетерии. Некоторые уже присутствовали, некоторые шли позади. — Баам! — поприветствовал их Шип Ли Су. — Как ты? — Намного лучше, спасибо. Мне жаль, что я сразу не пришел поприветствовать вас всех. — Не парься! Мы понимаем! Мы не в курсе, что произошло там, внизу, но это было явно травмирующе. В ответ губы Баама слегка приподнялись. Они сделали заказы и ждали, пока все присоединятся к ним, чтобы приступить к еде. Каждый приветствовал Баама и спросил как он. Все они волновались о их местном солнышке. — О, госпожа Юри. Давно не виделись. Как поживаете? — сказал Баам, смотря в направлении двери. Все обернулись посмотреть на вошедшего Высшего Офицера. — Баам! Ты меня действительно напугал! Я была готова разрушить тестовую зону, когда узнала, что у тебя неприятности. — Спасибо, я в порядке. Ох, да. Я должен отдать Вам Черный Март. И Зеленый Апрель госпоже Анак. Баам встал, подошел к Принцессе и произнес: — Шинсу хранилище. Видимый режим. Прямо рядом с Баамом появился небольшой маяк. Ложка Куна была не единственной, упавшей на стол. Все, в том числе и принцесса, пялились на него, пока Баам просто полез в хранилище и достал Черный Март, а затем и Зеленый Апрель. Баам повернул иглу и рукояткой вперед, передал ее Принцессе. Принцесса, все еще в шоке, медленно протянула руку, чтобы взять ее. — Спасибо, госпожа Юри. Она действительно помогла мне. Баам повернулся и передал второе оружие ящерке, которая так же пялилась на него распахнутыми глазами. Тут Баам, казалось, заметил общую реакцию группы: — Что? Кун прочистил горло, указывая на хранилище шинсу: — Баам, ты знаешь что это? — Штука для хранения вещей, использующая шинсу? — Эм, Баам? — сказала Андросси. — Это артефакт S-класса, который можно найти только на сто двадцатом этаже. Во всей Башне существуют только три экземпляра. Прежде чем поправить выражение лица, Баам секунду выглядел ошеломленным. — Я не знал этого. Я думал — это что-то вроде маяка, без привязки к сети и, ну, знаете, меньше. — Хранение вещей — основная задача, но у этой вещи гораздо больше функций. Это как моя сумка, но гораздо могущественнее. — Где ты вообще его взял? — сказала Принцесса, присаживаясь — Он просто был у меня, когда я проснулся, — пожал плечами Баам. — Боже, ты и правда Счастливчик, — сказал Шип Ли Су. — Ты встречал Ранговых до прихода в Башню? Только у них может быть такая вещь. Баам ненадолго задумался: — Я никогда не встречал их, но мои родители были Ранговыми. — Твои родители? — замерли все. — Ага. Мой отец умер до моего рождения, а моя мама несколькими годами позже, поэтому я не встречал их, но я знаю о них. Монстр, которого моя мать попросила позаботиться обо мне, рассказал мне о моих родителях. Вероятно, они оставили после себя больше, чем только монстра, — пожал Баам плечами. — Твои родители были анимами? — Сомневаюсь. Монстр не был божественной морской рыбой. — Баам нахмурился. — Я даже не знаю кем он был. Он никогда не говорил мне имени. Я звал его просто «Мистер», хотя даже не знаю, был он мужчиной или женщиной. Звучал как мужчина… — Что на счет тебя? — спросил Кун. — Он сказал тебе твое имя? То, которое дали тебе родители. На мгновение Баам замолчал. — Да, но это не имеет значения. «Баам» нравится мне больше. Все поняли, что он не хочет говорить об этом и перевели тему. Хатсу спросил: — Так что же там произошло? Некоторое время назад я слышал, как врач сказал Директору, что Рахиль скончалась, хотя они еще ничего нам официально не сообщили. — Прекрасно. Надеюсь, она уходила медленно и мучительно, — сказал Кун, кладя ложку в рот. — Господин Кун! — хотя Баам был единственным, кто высказался вслух, крокодил был единственным, кто не выглядел возмущенным. — Баам, — отозвался Кун. — Я тоже надеюсь на это. — Господин Рак! — Стойте, стойте, стойте, что? — отмер Шип Ли Су. — Почему вы, ребята, так ее ненавидите? — Да, Баам, — сказал Кун. — Почему же мы так ее ненавидим? Баам нахмурился: — То, что вы знаете правду, не значит, что все должны знать. Это было бы несколько жестоко — говорить им об этом, не думаете? — Вообще, я бы согласился. Преуспей она, я бы не сказал им правды, даже если бы все понял. Но она мертва, а ты — нет, поэтому я не вижу проблемы. — Нельзя говорить плохо о мертвых. Кун невозмутимо посмотрел на Баама: — Ей все равно. Она мертва. Так что либо ты скажешь им правду, либо я скажу. Баам вздохнул, но подчинился. Как и в случае с крокодилом, он упустил ту часть, что знал Рахиль ранее, хотя он сказал им, что «вернул свои воспоминания», когда упал в воду и сражался с быком. Он не сказал им об участии директора, но рассказал об организации, которая охотилась за ним. — Зачем загадочной организации преследовать тебя? — подумал вслух Хатсу. — Никаких загадок, я знаю кто это. И знаю, почему они преследуют меня. Он не стал вдаваться в подробности, но Серена явно не поняла намека: — Так кто это? И зачем им ты? Баам улыбнулся, мрачно и загадочно: — Это секрет. — Стоп, — сказала Юри Захард. — Я не знаю кто они, но они охотятся на тебя по той же причине, по которой я дала тебе Черный Март? — Да. — Да черт побери! Мы не сможем скрывать это дольше. — Меховой Шар уже знал, так что Вы в любом случае не смогли бы скрыть этого. Учитывая то, что он все еще жив. Принцесса застонала: — Это так. Все становится куда сложнее. — Почему все становится сложнее? — потребовал ответа Шип Ли Су. — Не оставляйте нас в стороне! Мы тоже хотим знать! Кун должен был согласиться. Хотя Баам сказал ему, что знает, кто и почему его преследует, на самом деле он не уточнял. Он сказал, что расскажет всем, когда придет время. — Я расскажу, но не сейчас. Это слишком деликатная информация, чтоб говорить о ней так открыто. Они, казалось, хотели протестовать, но Кун велел им заткнуться и просто наслаждаться едой. После этого разговор перешел на более легкие темы. Кто-то дрался, кто-то мирно ел, кто-то мирно спал, кто-то разговаривал громко, а кто-то тихо. После заката стол очистился, но они все еще развлекались, когда к ним подошел Леро Ро. Он попросил их пройти в зал собраний вместе с другими Избранными, не находившимися за столом. Когда они расселись, вошел Директор, но остался в стороне, позволив говорить Леро Ро. — Всем привет. У меня хорошие и плохие новости. Хорошая новость в том, что все, кто прошел, теперь могут перейти на следующий этаж. Плохая в том, что не все прошли, хотя этого следовало ожидать. Леро Ро достал список. — Вот имена людей, прошедших квалификационный экзамен. Удильщики: Андросси, Анак, Деде Канчо, Бларог. Копейщики: Рак, Призрак, Паракевл, Алексей. Поскольку призрак в настоящее время отсутствует, он провалил тест. Скауты: Шип Ли Су, Хатсу, Нарае. Контроллеры шинсу: Баам, Лауре. Проводники света: Кун, Рахиль. К сожалению, Рахиль скончалась из-за серьезных травм, полученных ею из-за Быка. Кун покосился на Баама: — Быка? Сзади послышались шепотки тех, кто были за столом и знали правду. — Не то, чтоб они могли публично объявить, что на испытательной площадке присутствовал злоумышленник, — прошептал в ответ Баам. Кун стиснул зубы, не слишком довольный объявлением, но они, по правде, ничего не могли с этим поделать. Было несколько протестов от людей, которые были недовольны результатами, и директор заткнул их импровизированным тестом, который показал явную разницу в силах. Увидев это, Кун еще раз поразился мальчику, сидящему слева от него. Мальчику, опустившему столь могущественного человека на колени, точно так же, как тот мужчина сейчас поступал с другими. Собрание было окончено, и они устроили прощальную вечеринку для тех, кто не прошел. Как только те, кто потерпел неудачу, ушли, началась вечеринка для тех, кто прошел. Во время празднования пришел Леро Ро и спросил, может ли он поговорить с Баамом наедине. Баам ушел, не сказав ни слова, но улыбка на его лице говорила, будто он ожидал того, что Ранговый придет. Когда мальчик вернулся десять минут спустя, Кун подскочил: — О чем он хотел поговорить? — Он хотел знать что произошло на самом деле, поскольку подозревал, что Директор замешан в заговоре. Господин Леро Ро ушел с должности, потому что не хочет быть частью этой коррумпированной системы. Он снова поднимется на Башню, в поисках новой работы. Я рад, что господин Леро Ро на нашей стороне, — улыбнулся Баам. Кун кивнул и засунул в рот несколько чипсов. — Ты находишь союзников везде, куда бы не пошел, так что я не удивлен. Прежде чем Баам успел бы ответить, подошел крокодил и стукнулся о Баама своей чиби головой. — Черная Черепашка! — начал он, прежде чем продолжить кричать бессмыслицу. Кун только покачал головой, позволив им делать то, что они хотели. После того как все поутихло, Высший Офицер подошла к Бааму. — Мне уже пора уходить. Вот, — она протянула ему что-то. Все обратили на это пристальное внимание, но он убрал вещь не глядя, будто знал, что это было. — Как только станешь Ранговым, иди на семьдесят седьмой этаж. Урек Мазино ждет тебя. — А?! — завопили все и начали кричать, почему такой человек, как он, хочет встретиться с Баамом, но когда Кун посмотрел на Баама, все что сделал мальчик, это улыбнувшись кивнул. — Я с нетерпением жду этого. Эм, это Зеленый Апрель? Кун посмотрел на принцессу и увидел что, да, оружие было у нее. Оглянувшись на ящерку он увидел, что та громко выкрикивает ругательства, пока Андросси держит ее. — Да, это оружие пока слишком тяжелое для этого ребенка. Ладно, я пойду, пока у моего проводника не случился очередной приступ. — Понимаю. Передавайте господину Эвану привет. Надеюсь, мы скоро увидимся. До свидания, госпожа Юри. — Баам помахал рукой и она ушла. Затем он достал шинсу хранилище и вытащил оттуда ожерелье, которое попросил Куна скопировать давным-давно. Кун не знал, почему или откуда он его взял, но в любом случае скопировал его для мальчика. Баам подошел к ящерке. — Госпожа Анак, госпожа Юри права, забирая у Вас Зеленый Апрель, потому что это станет еще одной причиной для армии Захарда сделать Вас своей целью. — Да что ты знаешь?! Это память о моей маме! — закричала она. Баам кивнул. — Вы сможете забрать у нее оружие, когда станете достаточно сильны. А пока возьмите это. Я собирался отдать его раньше, но мы были весьма отвлечены. — Он показал ей ожерелье. Анак немедленно прекратила вырываться и выхватила ожерелье из рук Баама. — Почему оно у тебя? Баам ухмыльнулся. — Я украл его из комнаты Мехового Шара перед тестом. Я попросил господина Куна сделать копию и подложил ее ему в комнату, чтобы он не заметил, что я забрал оригинал. Я знал, что это принадлежит Вам. Это была еще одна причина моей уверенности, что он нападет на Вас. У него не было бы этой вещи, не будь он врагом. Анак прижала ожерелье к груди. — Как ты узнал, что оно мое? — По шинсу в нем. Анак резко вскинула взгляд: — Шинсу? — Ага. В этом ожерелье есть шинсу. Оно похоже на Ваше, поэтому оно не могло принадлежать Пушку. Полагаю, оно принадлежало Вашей матери? Анак медленно кивнула и посмотрела на Баама полными слез глазами, что было необычно для ее характера. — Спасибо. — Не стоит. Мы ведь друзья, так? — Улыбнулся Баам, осветив всю комнату.