"Отпусти меня"

*** Лирхэ плохо спал в последнее время. Ночью он долго не мог заснуть, а как только ему это удавалось, он погружался в мутный беспокойный сон. Со множеством образом и голосов, но каждый раз, просыпаясь, он не мог вспомнить того, что ему снилось. Были лишь чувства — какая-то непроходимая апатия и соленый ком в горле. Ночь и утро стали нелюбимым временем суток для него. Утром приходилось долго приводить себя в нормальное состояние, и пытаться как-то прогнать из головы все те ужасные мысли, которые как по расписанию появлялись после пробуждения. Он чувствовал себя чудовищно ослабленным, и пытался больше находиться в постели, чем на ногах. Под светлыми глазами эльфа стали заметны круги, а взгляд с каждым днем стекленел на капельку больше. Лирхэ не знал, из-за чего это с ним происходит. Вспоминалась фраза — «Я не выдержу долго». Но тогда он бросил ее не раздумывая, пытаясь запугать Джулиана, а не себя!.. Когда тебе не спится, можно много о чем раздумывать. Мечтать. Но ни мысли, ни мечты не шли, а странное апатическое состояние выматывало настолько, что даже ходить порой становилось немного проблематично. Нет, конечно — взяв себя в руки, он мог встать, как обычно пройтись по комнате, постоять у окна… Но всё это потом откликалось на общем состоянии, и лучше уж точно не становилось. Джулиан не мог не заметить такой перемены. Лирхэ больше не кричал на него. Не называл мерзавцем или подонком, когда тот мягко прижимал его к себе. Ему казалось, что кто-то отнимает у него принца по крупице, и оставляет лишь пустую оболочку. — Что, не так ты себе это представлял, когда похищал меня? — как-то с усталой насмешкой спросил Лирхэ, удобнее устраиваясь в постели. Не так. Совсем не так. Эльф не говорил, что с ним происходит. Не отвечал, почему. Джулиан догадывался, что тот и сам-то ничего не знает. Или намеренно мучает его. И себя заодно. Замечая все эти странные перемены, вампир пытался сделать хоть что-то. Приносил ежедневно свежие фрукты — и даже съярха, которую зимой достать было нечеловечески проблематично. Лирхэ не интересовался, где он их достает. Просто думать о каких-то лишних вещах не хотелось. — Что с тобой, Лири? — почти отчаявшись, спросил Джулиан, сидя на краю кровати принца. — Я хочу спать. Оставь меня. — донеслось от него, и он отвернулся от вампира. — А я хочу помочь… Эльф уже не ответил. За каких-то несколько секунд ему удалось отправиться в страну снов. И Джулиан не знал, стоит ли радоваться по этому поводу, или волноваться. Это же ненормально. Звать целителя было бы сумасшествием. Это все равно, что прийти к дверям дворца, и крикнуть: «Эй, там! Ваш принц всё это время был у меня! Правда, захворал немного…» Вряд ли после этого он останется жив. Шермид не мог сказать ничего определенного. Он не был простым человеком, в нем, как в книге на чужом языке, было непонятно почти всё. И не знаешь, какой талант у него откроется в следующий момент. Но даже, несмотря на некоторые познания в медицине, Шермид лишь качал головой и извинялся. — Физически он полностью здоров. Причина в чем-то другом, но это уже не мне знать. Но, мой господин, Лирхэ — эльф. А их народ славен тем, что может заболеть от тоски. «Полностью здоровый», тем временем, не выходил из отстраненно-апатичного состояния. В один день он просто не нашел в себе сил встать с кровати. — Как ты себя чувствуешь? — Никак. — Хочешь, я принесу тебе еще одно одеяло? — Как знаешь. — Лирхэ. — Я сто сорок лет Лирхэ. — …Смотри, за окном выглянуло солнце. — Пускай уходит обратно. — Почему же? — Оно слепит, Джулиан, оно слепит… Джулиану становилось страшно. Он чувствовал, что Лирхэ уходит от него, словно песок, просачивающийся через пальцы. Он тихо проклинал себя за то, что не может ничего сделать. Глубоко в душе надеялся, что это пройдет само, и как можно скорее. Но на самом деле он знал, что хорошим это не кончится. После ночи, проведенной наедине с собой и собственными убийственными мыслями, Джулиан чуть ли не дошел до того, чтобы отпустить эльфа. Да, ему будет больно и тоскливо, потому, что он привык, привязался к нему еще больше за то недолгое время, что Лирхэ провел у него. Но если этого не сделать, кто знает — может, он больше никогда не увидит улыбку Лирхэ. Конечно, поступи он так — наказания не миновать. Но разве добровольное признание не смягчает обстоятельства?.. В разбитом состоянии Джулиан зашел в комнату Лирхэ. Было раннее утро, но за окном было еще темным-темно. Полумесяц насмешливо заглядывал в окно. Похоже, эльф спал. Одеяло было почти всё свешено на пол. Джулиан потрогал его лоб, убедившись в том, что жара не было. Набросил на него одеяло обратно, и убрал прядь волос с его лица. Лирхэ тяжело дышал, и часто ворочался. От прикосновения он со стоном открыл глаза, и мутно уставился на вампира. — Прости. Я тебя разбудил. — извинился Джулиан, убирая руку. — Море… — прошептал эльф, хватая за запястье темноволосого. — Море? — удивленно переспросил он. — Хочу к морю… — взгляд его, казалось, смотрел куда-то далеко сквозь Джулиана, и тому стало не по себе. К морю… — Если это поможет, мы отправимся сегодня же. Хорошо? Было странно слышать от принца что-то, содержащее слово «хочу», и не относящееся к уходу Джулиана или отпуску его на свободу. Но именно за этот момент надо было сейчас хвататься всеми руками, и не отпускать. Если это поможет, они отправятся сегодня же. Вариант добраться на коне отметается сразу, потому что до ближайшего побережья — пять дней пути. Климат эльфийской страны был чудным образом разнообразен — в одном конце страны могли быть типичные для зимы холода, на другом — ярко светило солнце и буйно росла зелень. Так или иначе, летнее тепло будет всяко лучше, чем зимний холод для Лирхэ, а добираться пешком все равно не придется. В таких случаях приходилось рассчитывать на Шермида. Эта бутылка с двойным дном была непредсказуема, но если ей дадут задание — она пробьет стену собственной головой, но сделает. — Шермид, не прими за умалишенного. Но мне нужно добраться до Кэнмэйского побережья не больше, чем за пару часов. Идеи? — Телепортация, кьери. — Кто может ее обеспечить? — Маг. Но, как я понимаю, времени у вас мало, и искать мага это лишняя трата времени… — Именно так. — Можно отправиться в город и купить заговоренный амулет. Цена у них кусачая, но оно того стоит — собственные силы не расходуются. — Деньги не важны. Они заговорены на путь туда и обратно? — Да, кьери. Координаты места вы задаете сами, но в этом я смогу вам помочь. — Я немедленно отправляюсь. Приготовь мне лошадь. — Как скажешь, кьери. Джулиан развил бурную деятельность, собирая сумку. Йиндри — большой город, замок же Джулиана находился на его окраинах. Стоял несильный мороз, но из-за того, что добираться придется до туда около двух часов, приходилось одеться потеплее. Несмотря на то, что управление лошадью тоже не даёт окоченеть. Напоследок он зашел в комнату Лирхэ — он опять спал, да и не мудрено — было где-то всего семь часов утра. К полудню вампир надеялся всё успеть. Оставив кое-что из своей одежды на кресле, он отправился к готовой лошади. Он сильно сомневался, что принц упустит возможность попилить его на тему того, что тот перенес его куда-то в одной ночной одежде. Даже в почти болезненном состоянии — не упустит. Поэтому одежда была необходима. Джулиан не загонял лошадь, зная, что лучше держать себя в руках, и что она еще понадобиться на обратный путь. Всё-таки принц не был при смерти, а мечта о море у него, судя по всему, еще давнишняя. Но что-то вампиру подсказывало, что именно небольшое ее исполнение послужит хорошим лекарством от хандры. Так что затягивать не стоило. Потому что — не найти в себе сил или желания подниматься с постели — это уже было что-то серьезное. Добрался до города, он, как и предполагалось, за пару часов. Йиндри не был похож на обычный людской город, как и все прочее эльфийского происхождения. Он был более красив и изящен, и каждое здание ни за что бы нельзя было сравнить с другим. Они отличались каждый по-своему — как и внутри, так и снаружи. В центре города стоял фонтан, работающий даже зимой. Не теряя времени на разглядывание красот, которые он уже видел не один и не два раза, он отправился в магическую лавку. Эльф — по людским меркам ему на глаз можно было бы дать лет сорок — немного удивился, увидев посетителя. Похоже, дела в лавке шли неважно. Перебросившись обычными приветствиями, но, не увлекаясь, Джулиан сказал, что ему надо. Как только он услышал цену, ему захотелось изощренно запытать этого торговца до смерти. Целых пятнадцать золотых! Пятнадцать золотых за одну мелкую побрякушку!.. Узнав, что нужен ему не один, а два амулета, торговец согласился сделать скидку и продать их за двадцать пять вместе. Значительно помрачнев, Джулиан всё же расплатился за амулеты, выслушав несколько полезных советов насчет них, и заспешил обратно к своему замку. «Побрякушки» были намотаны на его запястье, и странно согревали своим присутствием, пока он ехал. — Амулеты у меня. — сообщил Джулиан, и вручил их Шермиду. Шермид повертел их в руках, разглядывая, и довольно кивнул. — Кэнмэйское побережье, значит? — Да. Куда-нибудь, где менее людно. И, желательно, чтобы мы не приземлились куда-нибудь в воду. Мужчина усмехнулся. — Не волнуйся, кьери. Вас ждет мягкое приземление на песочек. — Спасибо, Шермид. Не представляю, как без тебя бы провернул всё это. — Джулиан благодарно улыбнулся. — Пустяки, кьери. Ты же знаешь, это немногое, на что я ради тебя способен. — Когда ты настроишь координаты? — Мне нужно двадцать минут. — Найдешь меня и занесешь амулеты, хорошо? — Хорошо, кьери. Не считая нужным праздно разгуливать по коридорам и ждать, Джулиан отправился прямиком к принцу. А Шермид уж как-нибудь сам догадается, где он. Принц полулежал-полусидел в кровати, и тоскливо смотрел за окно. Кто знает, где сейчас витали его мысли. Казалось, он даже не заметил вошедшего. — Проснулся. — сказал вампир, доходя до него. — Как ты? — Ты загораживаешь мне свет. — тихо произнес он. — Отойди. — Ты можешь встать? — А зачем? — Разве ты не помнишь, что сказал мне сегодня ночью? — Ночью?.. — Лирхэ опустил взгляд, пытаясь вспомнить. Вдруг его взгляд прояснился, он поднял голову и с надеждой, какой еще Джулиан не видел, посмотрел на него. — Море?.. — Море, Лирхэ. Мы отправляемся на море. Джулиан преодолел желание ободряюще обнять эльфа. — Невозможно. Это не маленькое путешествие, чтобы за пятнадцать минут оказаться у моря. А со мной путь еще больше усложнится. — голос его звучал не слишком сильно. — Мы телепортируемся. — победно улыбнулся вампир. — А теперь дай я сниму эту штуку… Под недоуменные и не верящие взгляды принца, Джулиан сел на кровать и отодвинул с его ног одеяло. Достал из кармана за пазухой ключ, и за считанные секунды освободил эльфа от того, что так долго мучило его. — Ну, вот и всё. Он бегло пробежался взглядом по лодыжке эльфа, коснулся выпирающей костяшки, в душе приятно удивляясь, что на ней нету мозолей. Видимо, действительно болталось. Лирхэ притянул к себе ногу, и погладил то место, где только что были оковы. Вытянул их обратно, и еще раз изумленно оглядел их. — Так ты можешь встать? — Я… Не знаю… — Попробуй. Если что я на подхвате. Всё еще не веря, что это происходит взаправду, Лирхэ свесил ноги с кровати. Джулиан неслышно встал рядом с ним. Поднявшись, принц покачнулся и сделал два шага. На третьем его ноги подкосились, и он бы упал, не будь рядом вампира. Поддерживая того за талию, он задумчиво посмотрел на вещи на кресле. — Ладно, это не так важно. Всё равно перемещаться мы будем с помощью магии, а там на месте разберемся. Лирхэ в своей привычной манере фыркнул, не довольный близостью с вампиром, но вынужденный держаться за него. — Тебе бы не помешало переодеться. На всякий случай. — проследив взгляд Джулиана, эльф поморщился. — Сейчас… Джулиан вздохнул, проводил его до кресла и отпустил. — А тебе не обязательно смотреть, как я переодеваюсь. — напомнил Лирхэ, примеряясь к одежде. Его все еще пошатывало, и он сел в кресло. — Чего я там не видел? — Отвернись. Немедленно! Радуясь, что принц на одну сотую, но ожил, Джулиан все-таки отвернулся. Через минуту до него донесся негромкий, но четко недовольный голос принца. Он обернулся, и удивленно поднял бровь. — Оно мне велико. — Ненамного, терпимо. — заметил вампир. — Мне нужен ремень!.. — Мне отдать свой? Усмехаясь, Джулиан потянулся расстегивать и снимать его. Мимика Лирхэ в тот момент была просто непередаваема — его лицо удивленно вытянулось, потом — покраснело, и вернулось на исходную гримасу недовольства. — Нет, пожалуй, я чудно обойдусь и без него… — пробормотал он, и застегнул последнюю пуговицу рубашки. Мрачно оглядев себя, он вновь сел на кресло и устало вздохнул. — У меня голова болит. — Пройдет. Вот, Лирхэ, скажи мне: ты хорошее вообще в жизни видишь? — Вижу, но молчу. Как только ты начинаешь радоваться вслух, что-нибудь обязательно порушит твоё счастье. — А я могу пообещать, что рядом со мной твоя радость будет длиться ровно столько, сколько ты сам пожелаешь. Лирхэ странно на него посмотрел. — Свежо преданье, да верится с трудом. — Что-то Шермид не появляется… Как по волшебству, в следующую же секунду в дверь раздался стук. Дождавшись приглашения, Шермид отворил ее и вошел, держа в руках по амулету. — Кьери, амулеты готовы. Ваше Высочество, вам стоит объяснять, как ими пользоваться? — Думаешь, я не знаю, как пользоваться какими-то амулетами? — с вызовом спросил принц. — Всё-всё, мы всё поняли. Нет, Шермид, не стоит, спасибо за заботу. — предотвращая перепалку, Джулиан взял у своего управляющего амулеты, и осмотрел. На вид ничего не изменилось. Легким движением Лирхэ взял из ладони Джулиана амулет, и, словно тот был маятником, он потряс им из стороны в сторону. — Не самая плохая работа, достойно похвалы. — Благодарю. А теперь, думаю, больше смысла медлить нет. Когда вернемся — не знаю, но не теряй нас, Шер. — Приятного пути, кьери. Приобняв за плечо принца, который бросил на него неодобрительный взгляд и попытался смахнуть руку, Джулиан повернул диск на амулете, и его окружило золотое сияние. Спохватившись, Лирхэ проделал то же самое, и зажмурился, потому что яркий свет был просто невыносим.