***
Я искренне не понимала, где я оказалась. Сосредоточившись на своих ощущениях, я поняла лишь, что мне холодно. Очень. Мороз пронизывал мое тело чуть ли не до костей, пока я терзала себя жалкими попытками понять, что же произошло. Осмотрев одежду, я заметила огромное пятно от неизвестно откуда взявшейся крови. И одета я почему-то была в какое-то незнакомое мне кимоно, которые я не то, что никогда не носила, даже не примеряла. Оглядевшись, я заметила, что нахожусь в каком-то лесу. Стояла зима, всюду лежал снег, разделяя мир на монохромные оттенки. Не понимая, как же я здесь оказалась, и помня, что совсем недавно на дворе стояла ещё тёплая ранняя осень, я неуверенно двинулась дальше. Ветки издевательски хлестали меня по ногам, словно стараясь заставить меня остановиться. Чем глубже я продвигалась в эти заросли, хватающие меня холодными когтями, тем отчетливее я ощущала всепоглощающую пустоту внутри себя. Опустошенность, которая была настолько велика, что рвалась выпрыгнуть на свободу, не находя достаточно места в моей такой уставшей душе. Я и не заметила, как прошептала: - Боги, как же холодно... Мимо меня кто-то прошёл, ощутимо, но, скорее всего, случайно задев мое плечо. От неожиданности я едва удержалась от того, чтобы не упасть лицом в снег, следы на котором почему-то не хотели отпечатываться ни у меня, ни у неаккуратного незнакомца, что умудрился меня задеть на абсолютно пустой и с недавних пор широкой дороге. С его стороны прогремел знакомый голос: - Это потому что ты живая. Я подняла глаза, чтобы выплюнуть на этого хама пару ласковых, но все слова застряли где-то в моем горле. Даже не обернувшись, впереди шёл странной вихляющей походкой Александр. Я ошеломлённо выдохнула: - Алекс? Мужчина едва обернулся в мою сторону. На его лице застыла ничего не выражающая маска. Посмотрев словно сквозь меня, он отвернулся и продолжил шествие. До моего слуха донёсся прозвучавший странно и глухо его голос, который я помнила совершенно иным: - Мне нельзя с тобой говорить. Ты живая. Я не поверила своим ушам и кинулась за ним вдогонку: - Ал, что ты несёшь? Раздавшийся каркающий смешок заставил внутренности болезненно сжаться: - Я же сказал, что нельзя. Мы вышли к какой-то дороге и он лёг лицом в снег, завершая тем самым разговор. Под ним стала расползаться подозрительно пахнущая багровая лужа. До меня дошло не сразу, что это, но когда я, спустя пару мгновений, поняла это, я кинулась к шатену, превозмогая растущий ужас, панику и ощущение, что меня вот-вот вывернет наизнанку от ударившего в ноздри тошнотворного запаха. - Алекс, что ты делаешь? Не надо,- вырывалось у меня практически бессвязно, пока я пыталась поднять его слишком тяжёлое и непослушное тело. По щекам безостановочно текли слёзы, дорожки, оставленные которыми, замерзали, не успевая докатиться до подбородка. Неужели я теряю и его? Одного из немногих, что верил в меня и всегда был на моей стороне, какую бы глупость я не совершила. Того самого, что я любила сильнее, чем он сам об этом мог догадываться, ведь говорить о своих чувствах я, мягко говоря, не мастер. Из горла вырвался крик, как от душераздирающей боли: - Нет! Мужчина все так же не шевелился и никак не реагировал на мои прикосновения. Несмотря на мои усилия, поднять его никак не получалось. Внутри нарастала волна ужаса. Александр стремительно холодел, пока меня почему-то начало бить в лихорадке. Виски обжигало, причём это ощущение было неприятным, доходящим почти до болезненного. Я подняла голову, почти ничего не видя от своих слез, что застилали мне глаза. Сделала шаг назад, но едва не потеряла равновесие, запнувшись о чью-то... руку? Резко обернувшись, я едва сдержала крик. На земле лежала Рэйчел с неестественно вывернутой шеей, разметав руки по снегу, цвет которого был немногим бледнее ее лица. Совсем неподалёку лежал и мертвенно бледный Сэм, со стороны казалось, что он прилёг отдохнуть, как и все остальные, если бы не одно «Но». Ни от одного из них не доносилось звуков дыхания. Безжизненная бледность и отсутствие движения пугали меня настолько, что я не могла даже шевельнуться. Единственное, что я слышала, это бьющееся, как в приступе тахикардии, мое сердце, что от силы ударов чуть ли не отдавало пульсацией в висках. Какой беспомощной я себя чувствовала... Противный голос, преследовавший меня с убийства близнеца, ехидно усмехнулся в моей голове: - Это все из-за тебя. Это ты виновата. Я замотала головой, пытаясь заглушить его. Снова бросилась к Александру и Сэму в ускользающей надежде нащупать их пульс. - Нет! Нет! Нет,- вырвалось у меня, словно в полубреду, когда никакого отклика не последовало. На меня лавиной обрушилось сочетание безысходности, паники и чувства вины. Неужели это и правда все из-за меня? Рэйчел и Сэм. Александр. Неужели это и правда конец? Что произошло? Почему я не могла их спасти? Вдруг я почувствовала, как внутри меня все похолодело. Из-за слез и накатывающей истерики в ушах шумело. В сочетании с замёрзшим телом и по виду неживыми друзьями это было, мягко говоря, жутковато. В голове появилось стойкое ощущение, что за мной кто-то стоял. Я замерла, но почти сразу начала медленно оборачиваться. Пронизывающий до костей ужас утягивал меня в свою пучину. Кожи как будто касалось что-то ледяное, спину обжигало дурным предчувствием. Я увидела пугающую когтистую тень, что как будто зловеще улыбалась, хотя и что-то внутри меня кричало почти матом, что это невозможно. Я попятилась и снова упала, чувствуя всей кожей как меня будто пригвоздило к земле. Тень не спеша двинулась в мою сторону, словно зная, что бежать мне некуда, и не получится, и упиваясь этим фактом. До моего уха донёсся жуткий злорадный смех и слова, от которых я почувствовала себя ещё более беспомощной и стремительно слабеющей. - Это все твоя вина. И ты будешь следующей. Я набрала воздуха в легкие и с удивлением отметила, что голос ко мне возвращается. - Я иду за тобой,- прозвучало с неприятной усмешкой. Я не смогла сдвинуться ни на сантиметр. Ни сбежать, ни помочь близким, ни остановиться перед убийством человека. Я ни на что не была способна, и это пугало меня ещё больше, хоть и краешком сознания я чувствовала нереальность увиденного. Ехидный голосок добавил: - Только пока нереальность. Твои действия уже ведут к тому, чтобы это произошло. В горле как будто свернулся в клубочек нахохлившийся ёж, когда я, наконец, закричала. Выплескивая скопившиеся во мне панику, боль и злость на произошедшее. Закричала, выпуская из себя то, что мешало мне жить дальше. Закричала и ...***
Почувствовала, как меня прижимают к чему-то тёплому и явно живому. Ощутила грудью стук ещё одного бешено колотящегося сердца. Почувствовала, как жесткие пальцы зарываются в мои волосы и успокаивающе гладят по голове. Услышала тихий шёпот: - Проснись, мин лилия. Все хорошо, я рядом. Внутри меня как будто все расслабилось, когда я поняла, что это был всего лишь сон, игра моего воображения из-за слишком большого количества стресса и неприятных событий в реальной жизни. Стало немного легче, когда до меня дошло, что с Алексом все хорошо. Что он жив и выбрал остаться рядом, несмотря на всю ту дрянь, что со мной происходит. Я распахнула слезящиеся глаза и слабо приподняла лицо, желая ещё раз убедиться, что это был всего лишь сон, а Александр рядом реален. Обеспокоенные почти прозрачные глаза напряжённо вглядывались в мое лицо, сочась искренним сочувствием. Стоило мне показать, что я проснулась, как их владелец стиснул меня в своих объятиях ещё крепче, пытаясь втихую облегченно выдохнуть. Надежный кокон его рук укрывал меня от всего, что при свете дня казалось непреодолимой преградой. Я обессиленно обвила его руками и положила голову обратно на его грудь, слушая ритм его сердца, что потихоньку начинал возвращаться к нормальному. Одними губами прошептала: - Прости... Мужчина либо не услышал, либо проигнорировал очередное мое извинение, и тихо спросил: - Как ты, котёнок? Опять кошмар? Все ещё пытаясь успокоиться, я прижалась к нему теснее, делая глубокий вдох и наслаждаясь тем, что мы оба живы. - Отвратительно, Алекс. Но теперь уже немного легче. Извини, что снова разбудила. Мужчина гладил меня по спине, все также не выпуская из кольца своих рук. Мне становилось все спокойнее, я почти провалилась обратно в сон, как услышала его шёпот: - Не говори ерунды, ты ж неспециально. Я грустно хмыкнула в ответ: - Слишком много неспециального для одной меня. Мужчина преувеличено грустно выдохнул: - Каттен... Я вопросительно покосилась на него. Он выдохнул непривычно серьезно: - Привыкай, что не для одной тебя. Я спрятала лицо на его плече и безуспешно попыталась сдержать рвущиеся наружу предательские слёзы. Я не заслуживаю ни тебя, ни ребят. Почему вы этого не видите? Видимо, последнюю пару фраз я случайно произнесла вслух, ведь за ними последовал незамедлительный ответ: - Ты неправа, мин кэра. В дружбе и любви нет понятия «заслужить их», люди либо подходят друг другу, либо нет. Его губы осторожно коснулись моего виска. Я прикрыла глаза, неосознанно подаваясь ближе. - Давай спать, каттен. Завтра самолёт с утра пораньше, а меня с бессознательным телом даже при всей моей харизме в кабину не запустят. Я только фыркнула, послушно сворачиваясь в клубочек и устраиваясь обратно на свою подушку. Моего животика коснулась крупная ладонь, двигая меня немного назад и впечатывая меня лопатками в грудь Алекса. Мужчина прошептал: - Что ж такое взбрело тебе в головку, что ты, как заведённая, бормотала: нет, нет, не надо? Я устало выдохнула: - Ты и твоя харизма же недавно собирались спать, нет? Почти сразу меня несильно, но ощутимо укусили в плечо. Пока я шипела, он невозмутимо произнёс: - Надо же мне быть в курсе, из-за чего нас с ней разбудили. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, но в голову пришли лишь обрывки ощущений без целостной картинки увиденного. Страх... Боль... Потеря... и опустошенность, которая чуть ли не ломала мне рёбра своим масштабом. Я тихо озвучила: - Я уже плохо помню, что конкретно видела. Единственное, что помню отчётливо - это, - я запнулась, пытаясь сформулировать мысль понятнее. Алекс положил свою голову на мое плечо, ласково проводя ладонью по моей руке: - Если не хочешь говорить, ты не обязана, мин лилия. Просто тебе могло бы стать чуть легче после этого. Я обернулась к нему, натыкаясь носом на вихрастую макушку и задумчиво целуя его в висок. В голове словно громом прокатилось воспоминание об окровавленных друзьях на снегу и чувстве собственной беспомощности. По телу пробежалась нервная дрожь, что не укрылось от моего мужчины, который сразу же вопросительно поднял на меня глаза. Я перевернулась на другой бок и обняла его за шею, пытаясь спрятать навернувшиеся слёзы. Шатен притянул меня к себе плотнее, укутывая в кокон из одеяла и собственных рук. Немного покачиваясь, он грустно усмехнулся: - Прости, не нужно было тебе напоминать. Знал же, что ты у меня впечатлительная. Иногда даже слишком, хоть и всеми силами пытаешься это скрыть. Я прижалась лбом к его груди, чувствуя пульсацию в висках: - Ты не виноват. Может, я вспомнила бы и сама, но позже. Помолчав, я добавила: - В этом сне я... Вы... Я вас всех потеряла, насовсем. Мне было так страшно, что это случилось только по моей вине, вы такого не заслужили. Почти бессвязно бормоча, я чувствовала, как мой голос становится все тише, и в нем все отчетливее звучат слёзы. Пальцы Александра запутались в моих волосах, пока он гладил меня по голове. Задумчивые глаза пытались в темноте поймать мой взгляд. Стоило этому случиться, как я замерла, смотря в его льдины. Мужчина прижался лбом к моему, пробегаясь кончиками пальцев по позвоночнику: - Это просто игра твоего воображения, котёнок. Ты очень устала, вот твоё подсознание и подкидывает тебе всякую гадость, моля тебя о паре деньков без стресса. Я слабо кивнула, с надеждой глядя в его глаза. Пока я чувствовала, что он не плод моего воображения, а реальность, меня немного отпускало. Шатен прикоснулся к моей щеке, ласково шепча: - Все наладится, мин лилия. Ты не будешь одна, обещаю. Благодарно чмокнув его в щеку, я устроилась поудобнее в надежных руках, надеясь хотя бы на пару часиков сна. Стоило мне прикрыть глаза, как когтистая лапа тени снова оказалась в поле моего зрения перед тем, как сжаться на горле. Жуткий голос повторил: - Я иду за тобой, Агата. И я провалилась во тьму.