Всё из-за профессора Малфоя

Драко проснулся рано утром, когда небо за окнами его кабинета было ещё окутано туманом, а свет лишь начинал пробиваться сквозь тяжёлые облака. Он сидел на краю кровати, прислонившись к изголовью, его мысли были смутными, но очень чёткими в одном: он не может отступить. Магия ножа, его связи с Камнем Хаоса, не давали ему покоя. Он чувствовал, что это не случайность. Что-то большее скрывается за этими событиями. Его руки снова тянулись к ножу, который он спрятал в ящике стола. Он его изучал, но ничего не мог найти. Письменные знаки на лезвии не дали никаких новых подсказок, а камень на рукояти всё так же мерцал зловещим светом. Каждое прикосновение к нему оставляло ощущение, как будто его душу вырывали из тела, и в глубине его сознания разгорался внутренний огонь. Когда в комнату вошла Гермиона, он почти не заметил её. Она стояла в дверях, с одной рукой, поднятой к её локтю, как будто не решаясь войти. — Ты опять с этим? — её голос был усталым, но всё же настойчивым. Драко медленно повернул голову, и его глаза встретились с её взглядом. Он почувствовал, как её присутствие снова накрывает его, как неизбежная буря. — Мы оба знаем, что это не просто нож, — его голос был хриплым от ночных размышлений, но в нём чувствовалась решимость. — Это ключ, Гермиона. Я уверен. Мы должны выяснить, что это значит. Она не отвечала сразу. Она подошла ближе, её шаги мягко звучали по ковру, и Драко заметил, как она осторожно смотрит на его руки, которые сжимают нож. Она знала, как он реагирует на вещи, которые касаются его семьи. Всё это напоминало ему о прошлом, о том, что он так отчаянно пытался скрыть. — Ты можешь быть прав, — её голос был низким, напряжённым. — Но ты и так много рискуешь. Ты ведь понимаешь, что если ты продолжишь искать ответы, то столкнёшься с тем, о чём даже не догадываешься. — Я не боюсь, — прошептал он, и его глаза стали ещё более холодными, чем прежде. Он поставил нож на стол и встал. — Я должен знать. И ты тоже, Гермиона. Она замолчала, её взгляд скользнул по комнате, затем снова встретился с его. В её глазах был тот же знакомый огонь — смесь решимости и страха. Он знал, что она не могла остановиться так же, как и он. Но в её взгляде было нечто большее. Он почувствовал её напряжение, её заботу, скрытую за словами. — Ты не один, — тихо сказала она, подходя к нему. Её голос был почти шёпотом. — Но ты должен быть готов. Это не то, с чем мы легко справимся. Драко почувствовал, как её слова проникают в его сознание, и вдруг ощутил, что его желание идти до конца стало ещё сильнее. Она была его единственным союзником в этом. И хотя он ни за что не хотел её подставлять, он знал, что их пути переплетены, и назад пути нет. — Я готов, — его голос был твёрд. Он подошёл к окну, поднимал взгляд на темное, затянутое облаками небо. — Мы должны быть готовы ко всему. Это не просто магия. Это что-то большее. И я почувствую, когда мы окажемся рядом с истиной. Гермиона шагнула вперёд, положив руку на его плечо, и вдруг что-то в её жесте стало гораздо более личным, чем она сама осознавала. Его дыхание сбилось, когда её ладонь коснулась его кожи, и он почувствовал, как в его груди снова вспыхивает тот огонь, который всегда был там — скрытый, но яркий, как никогда. — Я буду с тобой, — её слова были простыми, но они наполнили его надеждой. Но это была надежда, которая была тоже пропитана страхом. Страхом того, что может случиться, когда они слишком близко подойдут к разгадке. Но в её глазах было нечто большее — нечто, что, возможно, могло быть важнее, чем их расследование. Драко не знал, что будет дальше. Но он был уверен в одном: они не могли повернуть назад.

***

Драко и Гермиона встретились в библиотеке, погружённые в поиски информации, чтобы пролить свет на нож и его связь с Камнем Хаоса. В их руках были старинные манускрипты и книги, полные древних заклинаний. Поглощённые своими мыслями, они работали в тишине, пока не услышали шаги, приближающиеся к их столу. Из тени появился профессор Слагхорн. Он казался более взволнованным, чем обычно, и его взгляд был напряжённым. — Я думал, что вы могли бы использовать некоторую помощь, — сказал он, его голос был мягким, но в нём звучала настороженность. Гермиона и Драко встретились глазами. Они оба чувствовали, что нечто происходит. Что-то или кто-то следит за их действиями, и, возможно, это было именно то, что они искали. — Что вы хотите нам показать? — спросил Драко, хотя его тон был настороженным. — Пожалуйста, посмотрите это, — сказал Слагхорн, передавая им свёрток. Драко не мог отвести взгляд от свёртка, который Слагхорн передал ему. Его руки слегка дрожали, когда он развернул его, раскрывая страницы древнего манускрипта. На них были вычеркнуты строки, и несмотря на то, что текст выглядел как заклинания, Драко чувствовал, что за каждым словом скрывается большее значение, чем он мог предположить. — Что это? — тихо спросила Гермиона, подойдя к нему и заглядывая через его плечо. Она уже давно научилась не задавать вопросов, пока не поймёт сути, и сейчас её взгляд был сосредоточен, а не любопытный, как обычно. — Похоже, это записи о Камне Хаоса, — произнёс Драко, и его голос звучал глухо, как будто от каждого слова зависела вся их судьба. — Но вот что странно… здесь упоминается ещё один камень — Камень Хоуп. Гермиона наклонила голову, пытаясь разглядеть старинные письмена. — Камень Хоуп? — повторила она, её голос отозвался легким эхом в тишине библиотеки. — Тот самый? — Да, — сказал Драко, не отрываясь от страниц. — По всей видимости, Камень Хоуп и Камень Хаоса связаны, но их природа совершенно разная. Камень Хаоса, судя по всему, был создан для контроля и разрушения, в то время как Камень Хоуп… кажется, связан с манипуляцией реальностью, с воспоминаниями, с тем, как мы воспринимаем время. Гермиона нахмурилась. Это не укладывалось у неё в голове. Они с Драко всё глубже погружались в загадку, но ответы были такие же размытые, как и туман, который заполнял зал библиотеки. Камни, вроде бы, существовали в разных реальностях, но их силы переплетались. — Подожди, ты имеешь в виду, что Камень Хоуп может искажать реальность? — Гермиона не могла поверить в это. — Это… это ужасно. Если кто-то получил такой камень, он мог бы изменить всё. Воспоминания, чувства… даже события! — Именно, — согласился Драко, его голос стал холодным и расчётливым. — И, вероятно, именно поэтому кто-то так отчаянно хочет его скрыть. Если этот камень попадёт в руки правильных людей, он может позволить изменить прошлое или создать иллюзии, которые никто не сможет распознать. И, возможно, это именно то, чего они хотят от нас. Гермиона отступила назад, её глаза были широко открыты от ужаса. Она осознавала, что они стояли на грани не просто раскрытия тайны, но и на грани встречи с чудовищной силой, способной уничтожить всё, что они знали. — Этот чертов камень Хоум может всё! — яростно сказал Драко. — Но почему тогда они бы пытались использовать Камень Хоуп в Хогвартсе? Почему не скрыли его подальше, в другом месте? — спросила Гермиона, пытаясь понять логику за действиями тех, кто стоял за этим. Драко сжал книгу, которая всё ещё оставалась в его руках, его мысли поглотили тёмные догадки. — Потому что они знали, что мы начнём искать, — ответил он. — И мы, как всегда, ведём себя так, как они и ожидали. Мы слепо движемся в их ловушку. Гермиона покачала головой. — Но они же не знали, что мы будем работать вместе. Они не знали, что ты сам займёшься этим. Почему они думают, что ты окажешься частью их игры? Почему ты вообще? Драко почувствовал, как его сердце резко сжалось. — Ты права, — сказал он, избегая её глаз. — Я… я не могу понять. Не сейчас. — Но мы справлялись с вещами и похуже, — её голос звучал настойчиво, и он почувствовал, как её руки сжались в кулаки. Драко встретился с её взглядом, и на мгновение он снова почувствовал ту связь, которая между ними возникала с каждым новым шагом в их расследовании. Он видел в её глазах не просто решимость. Он видел, что она доверяет ему. И это доверие было для него одновременно тем бременем и спасением, о которых он ещё не мог разобраться. — Всё, что я могу тебе сказать, — тихо сказал он, — это что я не хочу, чтобы ты пострадала. Гермиона посмотрела на него, её глаза мягко затмились, но в них было что-то, что заставляло его ощущать, как если бы он стоял на краю пропасти. — Ты не можешь защищать меня, Драко. И ты не можешь остановиться. Так что давай прекратим эти игры и закончим то, что начали. — её голос был решительным. Драко молчал, а в его душе бушевали эмоции, которые он не мог скрыть. Он знал, что не мог позволить ей попасть в эту тень, но также знал, что не может её отпустить. Она была его последней связью с нормальностью, с тем, что ещё можно было спасти. — Ты права, — наконец сказал он, убирая книгу в сумку. — Мы продолжим. Но ты должна быть готова ко всему. Мы не знаем, кто стоит за этим. И если камни Хаоса и Хоуп действительно связаны, то мы даже не представляем, что нас ждёт. Она кивнула, и они вместе направились к выходу, оставляя за собой тень древних артефактов и магии, с которой им ещё предстоит столкнуться.