Осколок Карна

От автора: огромное спасибо за донат) *** Он невольно вцепился в ветер, дернулся назад, и потоки воздуха взметнулись вперед и вверх, теням навстречу. Бриз не знал, сработает ли это, даже испугаться не успел. Костяные гончие метнулись из клубов тумана, щелкнули острые клыки, разрывая тени на части. Малика приподнялась на кушетке, хищно улыбнулась. Гончие ужаса замерли перед Бризом живым барьером. Ну, или мертвым — Бриз на самом деле не знал, живые ли они. Лир опустил руку ему на плечо, сжал, заставляя оставаться на месте. И сказал: — Бриз под моей защитой. Наверное, стоило все-таки пойти в его мантии, даже если она немного кололась и была не такая удобная. Зато никто не пытался бы Бриза убить. Ну, или покусать — он ведь не знал, что именно тени хотели сделать. Малика рассмеялась низким, мелодичным смехом, поднялась с кушетки одним плавным красивым движением — она притягивала взгляд, эта красивая, соблазнительная и сильная женщина. И глядя на нее, Бризу было стыдно за свои босые ноги, за свою простую одежду. — Лир, — беззаботно сказала она. — Ты портишь мне все веселье. — Нападать на меня совсем не весело, — осторожно вмешался Бриз. — Нет, правда. На меня постоянно нападают, ничего интересного. Малика не ответила ему. Для нее он ничего не значил, и это неприятно царапалось внутри. — Знаешь, мой Король Страха, — она обратилась к Лиру, — я слежу за новостями. Я слежу за всем, что происходит. — Ты следишь за мной, — спокойно отозвался Лир, легко прошелся когтями по плечу Бриза, по шее. Невесомо и аккуратно, вряд ли он сам понимал, что делает. Малика улыбнулась, пошла к ним. Тени стелились за ней шлейфом, извивались по полу: — Конечно, я слежу за тобой, милый. Ты нужен нам, — она перестала улыбаться и добавила. — Ты нужен нам всем, всем незримым. Не меньше, чем ты нужен людям. В ее голосе не было злости, только холод. Застарелая зимняя стужа, от которой хотелось завернуться в запах Лира, в теплое облако его тумана. — Я уже говорил, — Лир вздернул бровь. — Я не собираюсь воевать с Ламмаром за власть. — Сейчас, — сказала она. — Вообще, — отрезал он. Бризу захотелось провести перед каждым из них по черте, и сказать, чтобы они вот там и оставались. Казалось, иначе они просто вцепятся друг в друга. — А давайте поговорим о другом, — неловко вмешался Бриз, нервно одернул краешек рукава. — Мы ведь с Лиром не случайно пришли. Случилось кое-что… — но он не знал, что именно можно рассказать Малике, а о чем лучше молчать. Закончил осторожно, -…случилось кое-что важное. Малика рассмеялась, шагнула еще ближе. Гончие Лира щелкнули клыками в ее сторону. — Важнее тебя, мальчик? Не нужно скромности. — Мне кажется, вы как-то агрессивно настроены, — он еще немного подался назад, прижался спиной к телу Лира, и сразу стало намного легче. — Я не знаю почему. А в прошлый раз я вам даже понравился. Она даже предлагала Бризу ее обнять в прошлый раз. Хотя вряд ли предлагала всерьез. — Мальчик, но в прошлый раз я столько всего не знала. Бриз почувствовал, как гулко заколотилось вдруг сердце. Услышал, будто кто-то произнес это у него внутри, в гулкой пустоте — она расскажет Лиру. Лир узнает, что ты… — Тебя подарил Ламмар, — продолжила Малика, улыбнулась, и показалось, что клыки у нее стали длиннее. — Приставил тебя к Лиру. И он сделал это не просто так. К тому же ты… — Хватит, — спокойно и жестко вмешался Лир. — Никто его не дарил мне. Бриз пошел со мной добровольно. И он прав. Сейчас есть вещи намного важнее. — Посмотри на себя, милый, — да, ее клыки определенно стали длиннее. Малика зашипела, подалась вперед. — Ты же не идиот, так почему притворяешься слепым? Несколько раз тебя пытались убить. Ты слабее, чем обычно. Недавно ты потратился настолько, что Ламмар вмешался лично. Похоже, даже он жалеет, что отдал тебе мальчика. Так почему не жалеешь ты? Бриз замер, не знал, куда деваться. Очень хотелось сказать что-то в свое оправдание, но слова не приходили. И в горле першило. Я не хотел. Лир мне дорог. Я не причиню ему вреда. — Я его выбрал, — спокойно и жестко отозвался Лир. — Мне нет дела, о чем пожалел Ламмар. Я выбрал Бриза, и он подарил мне себя. Остальное касается только нас. — О, нет, милый, — она подошла к ним вплотную, замерла прямо перед гончими, будто не видела их. Будто для нее ничего не значили острые клыки и жуткие пасти. — Нет, это касается не только тебя. — Я уже отказал тебе. — О, ты отказывал мне много раз. Но рано или поздно, ты согласишься. Мы с тобой живем уже очень долго, мы научились ждать. — Тетенька, если вы живете уже очень долго, — осторожно заметил Бриз, — и все еще ждете… но так и не дождались, вы не думали, что можете не дождаться? Я бы на вашем месте думал. Он сказал искренне, не имел ввиду ничего плохого — он сам бы, наверное, разочаровался раньше нее. Но, кажется, она поняла его как-то не так. У нее стало очень странное лицо. Лир расхохотался, заливисто и свободно, усмехнулся Малике: — Теперь ты понимаешь, чем он мне нравится? — Я с самого начала понимала, чем он тебе нравится, — холодно фыркнула она. — Но он угроза. Ты слишком к нему привязался. Бризу хотелось ей верить. Очень хотелось. Но он даже не был любовником Лира. Только добровольцем. — Тетенька, это не совсем так. Лир не очень ко мне привязан. Однажды он забыл про секс. Пообещал и забыл. А потом начал наказывать и забыл закончить, — Бриз бросил на Лира быстрый взгляд, заметил, что тот больше не улыбается. — Малике не нужны такие подробности, — кашлянув, сказал он. — Ну, — Бриз неловко пожал плечами. — Просто к слову пришлось. Малика помолчала, потом резко отвернулась и пошла к своей трону-кушетке. — Да, я вижу. Почему он тебе нравится. И почему Ламмар пожалел, что его тебе отдал. Не пожалей и ты, Лир. Мальчишка опасен. По разным причинам. Это было ужасно невежливо, говорить так при Бризе, но он не стал спорить. Они с Лиром ведь хотели попросить о помощи. Но разговор ушел куда-то не туда. — Итак, тебе нужна моя помощь, — Малика села, эффектным жестом оправила юбку, и шлейф из теней свернулся у ее ног. — И что же случилось? Лир небрежным жестом развеял гончих и клубы своей силы, пошел к Малике, и Бриз тут же полетел следом, ухватился за край его рукава. Хорошо, что больше не нужно было ходить босиком. Казалось, что теперь каждый раз, как Бриз будет делать шаг, он будет вспоминать — как распирала сила Лира изнутри, жар и вибрацию, и невыносимое, огненное чувство возбуждения. — Люди создали монстра. И ты поможешь нам от него избавиться. *** В двух шагах от кушетки Малики Лир создал себе кресло — оно тоже выглядело как трон, с высокой спинкой, широкими подлокотниками. И шипами наверху, которые неуловимо напоминали корону из лезвий. Это должно было казаться пафосным, но выглядело скорее глупо — и Бриз не мог отделаться от дурацкой мысли, что Лир повсюду ходил с собственным стулом. Наверное, не стоило ему об этом говорить. Ну, чтобы не обижать, и не отвлекать. Лир пересказал Малике, что случилось — только самое главное, сказал даже меньше, чем Калему, и она слушала, время от времени задавая вопросы. Когда Лир закончил, она спросила: — Значит, монстра видит только мальчишка. Очень удобно, тебе не кажется? — Бриз не имеет к монстру никакого отношения, — равнодушно отозвался Лир. Бриз сидел рядом с ним на подлокотнике кресла, совсем близко, мог бы протянуть руку и коснуться кончиков волос. Он так и сделал — осторожно и мягко, легонько потянул. Лир чуть повернул голову, позволяя себя трогать. — Милый, — в голосе Малики был яд. — Тебе не идет быть идиотом. Мальчишка связан с монстром. Ты только веришь, что он не виноват. Бризу так хотелось ответить ей: я не виноват. Я никогда… Но он столько всего не знал. Даже кем был Карн. И чью кровь использовали для монстра. — Он не виноват, — спокойно, уверенно сказал Лир. — И сейчас это не важно. Главное убить монстра. Малика изящным жестом подняла руку, в пальцах возникла плоская черная тень, скользнула по смуглой коже змеей: — О, нем. Мой Король Страха. Давай не врать друг другу. Это очень важно. Если кто-то использовал его кровь для создания монста, кто-то другой сможет взять еще крови. И создать себе еще одно чудовище. Бриз зябко поежился, потер руки: — Но это ведь не совсем так, тетенька. Монстр получился случайно. Дело не только в крови. Были и другие условия… даже если их попытаются повторить, это ведь не так просто. Но, скорее всего, это было возможно. — Даже если дело в крови, — бесстрастно отозвался Лир, — и ритуал повторить легко, Бриз под моей защитой. Никто не доберется до него. — Лир, — осторожно позвал Бриз, — до меня уже несколько раз добирались. Ну, почти добирались. Но не добрались. Лир всякий раз приходил к нему на помощь. Даже, если ему приходилось рисковать собой. Бриз вдруг подумал, а что, если Малика права. Если Лир и правда из-за него в опасности. Лир же все время недооценивал угрозу. — Мы можем обсудить это позже, — сказал он, и Малика поморщилась. Она говорила, что умеет ждать, но кажется, на самом деле ждать ей совсем не нравилось. — Сначала нужно избавиться от монстра. И от тех, кто его сделал. Мне можешь помочь ты. Или Ламмар. Но она не доверяла Ламмару, наверняка не хотела, чтобы и Лир на него полагался. — Ты загоняешь меня в ловушку, милый, — ее голос стал ниже, неуловимо нечеловеческим, как будто вместе с ней заговорили ее тени. — Это опасно. — Я нужен тебе, — безразлично отозвался Лир. — Я могу загонять тебя куда угодно. Сегодня ночью я пойду и убью монстра. Ты пойдешь со мной или со мной пойдет Ламмар. Решай. Малика замолчала, окинула их задумчивым взглядом: — Похоже, ты все же не зря привел мальчишку. Говоришь, он единственный видит монстра. А значит, милый, мне придется идти и убивать монстра не только с тобой. Хочешь, чтобы я доверяла маленькому осколку? — Я не хочу ничего плохого, — поспешно сказал Бриз. — Правда, тетенька, вы, кажется, пытались убить меня тенями, но я не злюсь. Я здесь только, чтобы кормить Лира. Ну, и видеть монстра. По крайней мере, Бриз надеялся, что все так просто. Ему очень хотелось, чтобы для разнообразия хотя бы это было просто. Видимо, он хотел слишком многого. - Дело не в том, чего ты хочешь, мальчик. А в том, что ты умеешь, - ласково улыбнулась ему Малика. А потом посмотрела на Лира. - Тебе нужна помощь, мой король. Тогда вот мое условие. Я испытаю мальчика, и если он справится, хорошо. Значит, на него можно положиться. Нет? Тогда тебе и правда придется обратиться к Ламмару. Потому что я не стану тебе помогать.