Осколок Карна

От автора: прошу прощения, что немного задержала. Надеюсь, глава вам понравится) *** Лир повернул к нему голову, угли глаз смотрели внимательно, будто впитывали каждую деталь. И Бриз затаил дыхание. В голове билась мысль, бесконечной заевшей записью: Не отдавай. Не отдавай меня, пожалуйста, не отдавай. Бриз не хотел думать, что это ради него. Не хотел думать, что так будет лучше. Он просто представлял, что снова останется один, никому не нужный, как вещь, убранная в коробку. И от одной мысли сдавливало горло, перекрывало воздух. Лир открыл рот, чтобы ответить Третьей, и Бриз не выдержал, дернул его за руку: — Я не пойду! Ты не можешь… не можешь меня отдать! Лир смотрел на него серьезно и холодно: — Могу. Ты принадлежишь мне. Ты отдал себя мне и потом отдал снова, когда согласился на контракт крови, — слова падали в тишину, тяжелые и спокойные. Третья рассмеялась: — Мальчишка с характером. Не волнуйся, мы сможем его удержать. Он будет в безопасности. Мы сохраним его. А сможешь ли ты? Глаза остальных, других чудовищ блестели в полумраке улицы. Отсвечивали, как глаза кошек. Жадные, внимательные. Лир решал, и Бриз не мог повлиять на это решение. Мог только висеть в воздухе рядом, чувствовать, как утекают секунды, и захлебываться страхом — что все закончится, что снова останется один. Будет помнить, заворачиваться в воспоминания как в облака, и не останется ничего кроме них. Тишина. Одиночество. Будут чудовища вокруг — которых он не знал и не хотел знать. И каждое мгновение Бриз будет думать — что где-то там умирает Лир. И его нельзя спасти и ему нельзя помочь. — Не отдавай меня, — попросил Бриз. — Лир… — Так будет лучше, — спокойно, разумно, так… по-взрослому ответил ему Лир. — Ты останешься жив. — Нет, не останусь… — тихо, чувствуя, как дрожит и ломается голос, сказал ему Бриз. — Лир, я умру. Я настоящий просто исчезну. И останется что-то еще. Что-то, что не стоит беречь и защищать. Лир фыркнул вдруг, улыбнулся — тепло, мягко и немного ехидно, прижал ладонь к щеке Бриза. Так хотелось закрыть глаза, почувствовать прикосновение — шершавая, теплая кожа, запах соли и старых книг. — Такой юный, — шепнул Лир. — Неужели и я когда-то был таким же пафосным? Не помню. Бриз повернул голову и укусил его за руку. — Ты и сейчас ужасно пафосный, — буркнул Бриз. — И глупый. Не смей меня отдавать. Я запрещаю. Лир вздернул бровь, чуть склонил голову набок, и сразу стал таким высокомерным, таким царственным. А глаза смеялись. И Бризу хотелось надеяться… хотя бы надеяться, что Лир его не отдаст. — Ты запрещаешь Королю Страха, юный Бриз? — Я запрещу хоть десяти Королям Страха, — Бриз потянулся к его руке, сжал крепко в своих ладонях. — Я прилипчивый. И ты меня не отцепишь. Лир вздохнул, посмотрел на Третью, и что-то неуловимо переменилось в нем: — Я принял решение. Третья подалась вперед, улыбнулась жадно: — И что же ты решил, Король? Спасешь ли свою семью? Сохранишь ли? Бриз вцепился в руку Лира, прижал к лицу, зашептал, хотя уже понимал, что поздно, что Лир принял решение и его не изменить: — Не отдавай, не отдавай меня, пожалуйста, пожалуйста… — Мальчишка останется со мной, — громко и четко произнес Лир. Третья зашипела и отпрянула, оглянулась на остальных чудовищ. Бриз замолчал, не веря до конца. Лир его не отдаст? Третья зашипела, подалась вперед, и одновременно с ней шагнули остальные чудовища. И Бриз только тогда понял, что их намного больше, и что они не друзья и не союзники. — Мальчишка — твоя слабость, Лир. Он угроза. — Зачем он вам? — спокойно спросил тот. — Ты так хочешь его заполучить. С какой целью? Третья напряглась, смерила его недоверчивым, холодным взглядом — слишком чуждым, странным для ее детского лица: — Я уже сказала. Я хочу помочь. Ламмар захочет использовать твою семью против тебя. И ты знаешь это сам. — Знаю, — легко подтвердил Лир. — Но он не единственный, верно? Кто готов использовать мои слабости. — Мы не враги тебе, Король, — прошипела она. — У нас общая цель. Спасти всех. Лир равнодушно кивнул. — А что будет потом? — тихо спросил Бриз. — После того, как вы… победите Ламмара. — А потом каждый, кто помогал, — безмятежно отозвался Лир, — начнет тянуть власть на себя. И они передерутся, как свора собак. Бриз моргнул: — Эм, Лир… свора собак обычно не дерется. Они… ну, просто бегают вместе. Судя по выражению лица, эту информацию Лир не оценил. — Ты понял, о чем я, юный Бриз. — Да. Но ты все равно больше не наговаривай на собачек, пожалуйста. Они хорошие. Пушок один из них. Лир скрипнул зубами: — Пушок не один из них. Он гончая ужаса. Бриз бросил быстрый взгляд на Третью, поежился от ее взгляда, но все равно решил сказать: — То есть особая порода. — То есть вообще не собака, — медленно, как неразумному ребенку сказал ему Лир. Очень мрачно. Бриз неловко кашлянул: — Знаешь, мне кажется, ты не любишь собак. Ты зря так, Лир, они очень хорошие. Лир вдохнул сквозь зубы, с шумом выдохнул. Показалось, что его дыхание вылетело облачком пара: — Я люблю собак. У меня даже есть собачья форма. Но гончие ужаса… Его прервал смех — веселый, детский смех. Третья покачала головой: — Мы не мешаем тебе, Король? Почему-то у Бриза она не спрашивала — не мешает ли ему. Лир тут же подобрался, как гончая, почуявшая кровь, неспешно повернулся к ней: — Нет, Третья. Вы не мешаете. Но что еще ты хочешь от меня? Я уже сказал. Я предоставлю вам покровительство. Но я не отдам Бриза. И я догадываюсь, зачем он вам. Третья беззаботно всплеснула руками: — Такой недоверчивый. Я и так все рассказала. — Мальчишка — осколок Карна. Он не только моя слабость. Да, можно угрожать мне через него, но он и сам по себе — источник силы. Бриз невольно подался назад, обхватил себя руками. Третья знала про силу Карна? Хотела ее использовать? Хотела… выпустить ее в мир? Третья щелкнула зубами, и на ее месте на мгновение проступила тварь — нечто, что совсем не напоминало человека: — Хорошо. Ты прав. Я хочу не просто сохранить мальчишку для тебя. Но и сохранить его там, где он не принесет вреда. Лир пожал плечами: — Он почти двести лет летал, где хочет. И никто не ждал от него вреда. Почему сейчас? — Не изображай идиота, Король. Тебе не идет, — она покачала головой, растянула губы в улыбке. Детское лицо казалось таким мягким, милым. — Думаешь, почему его никто не трогал? Никто не пытался отыгрываться на нем за Карна, не преследовал, не мстил? Сила, проявляется, когда нужна. Когда есть от кого защищаться и кого защищать. Ему — не было. Пока не появился ты. Ради тебя мальчишка пойдет на все, станет вторым Карном. Она развела руками: — Боишься, я сделаю ему что-то? Что использую против тебя? Хорошо, давай я поклянусь. Давай заключим договор. Давай, Король, я готова доказать… что у меня нет дурных намерений. Лир раздумывал, взвешивал ее слова и все равно ответил: — Нет. Именно поэтому. Если мальчишка станет угрозой, я разберусь сам. — А сможешь ли? Хватит ли тебе… — Сил? — с усмешкой перебил ее Лир. Вздернул бровь, высокомерно и ехидно. — Воли, — поправила она. А потом отступила. — Но хорошо. Будет, как ты скажешь. И как ты решишь. Защити нас, верни свою корону. И мы поддержим тебя. — Я восстановлю баланс, — пообещал ей Лир. — Восстановишь, — легко согласилась она. — Или, даю тебе слово: до того, как мир рухнет, ты успеешь увидеть смерть близких. Лир метнулся к ней, но она легко увернулась, вскочила на балкон ближайшего здания. Чудовища вокруг напряглись, словно присматривались, куда ударить. — Не угрожай мне, Третья, — сказал Лир. — Я не позволил этого Ламмару, не позволю и тебе. — Это не угроза, — бесстрастно отозвалась Третья. — Это клятва. А тебе ли не знать силу клятв. В переулке взметнулся ветер, рванулся вперед — чуждый, чей-то другой ветер, над которым у Бриза не было власти. И уже через мгновение, чудовища пропали. Будто кто-то вырезал их реальности. Бриз вздрогнул и поежился: — Это ведь всегда теперь так будет? — тихо спросил он. — Нам все время будут угрожать, нас все время будут пытаться разлучить. Лир подошел к нему, осторожно подцепил за подбородок когтями, заставляя запрокинуть голову, посмотреть глаза в глаза: — Быть со мной нелегко. И ты всегда можешь выбрать безопасность. Легкий путь, счастливый путь. Я не стану винить. Бриз отвел взгляд. Хотелось сказать, что никто их не разлучит, что они со всем справятся. Но в тот момент… Бриз уже не знал: верит ли в это. — Тебе все равно нужно меня контролировать… ну, силу Карна. — Но я мог бы делать это скрытно. Ты не видел бы меня, не чувствовал бы присутствия. Тебе не пришлось бы рисковать. Бриз протяжно выдохнул, подался вперед и уткнулся лбом ему в грудь, шепнул: — Это нечестно. Что так тяжело, что столько опасностей. Но, Лир, без тебя… я же говорил, без тебя будет совсем невыносимо. Я больше не хочу быть один. — Я мог бы отдать тебе Калема. Он хотел помочь. Хотел защитить, и никогда не смог бы защитить Бриза от него самого. — Он тебя не заменит. Знаешь, я думаю, близких вообще нельзя заменить. Бриз прижался к нему, обхватил руками. Сглотнул, когда подумал, что все равно потеряет Лира через несколько лет. Не представлял, что будет делать тогда. — Я бы хотел, — тихо, как признание шепнул ему Лир, — чтобы было проще. Тебе, сыну. Нам всем. Я бы хотел встретить тебя пару веков назад. Просто влюбиться и просто быть рядом. — Я бы болтал без остановки, — так же тихо отозвался Бриз. — И мне все время хотелось бы тебя трогать. Проверить, что ты мне не снишься. — Я бы долго за тобой ухаживал, — сказал Лир. — Приносил бы тебе еду, кормил бы запахами. — Я сделал бы для тебя огромный воздушный замок. — У нас все равно появился бы сын, — сказал Лир. — Намного позже. Я рассказал бы тебе, что хочу осколок. И ты убедил бы меня, что можно его завести. Это была красивая мечта. Горькая и сладкая одновременно. Бриз зажмурился, и захотел, чтобы они могли остаться так. В этом мгновении, в этой фантазии — просто были бы друг у друга. — Я бы все равно назвал его Пушок, и ты бы опять злился. Лир фыркнул, прижался к его лбу губами: — Ни за что. Мы бы выбрали имя заранее. А потом он наклонился ниже и поцеловал, глубоко и мягко. И горечь растворилась, стало легче. Бриз с надеждой подумал, что ночью Лир сдержит обещание на мизинчиках. — Ты… тебе ведь еще предстоит много работы тут, да? — осторожно спросил он. — Ну, пропитать страхом улицы? Или корабли? Лир улыбался — так, как улыбался только Бризу и Пушку — мягко и светло. — Юный Бриз, сегодня мы начнем с перекрестка. *** На перекрестке Бризу не нравилось — это была одна из новых улиц, по ней ездили машины, пролетали сквозь Лира. Тот едва замечал, но все это заставляло ежиться от воспоминаний о погибшей девочке. Лир наверняка чувствовал, что что-то не так, пообещал коротко: — Я быстро. Бриз видел, как льется туманным потоком сила страха, пропитывает землю, меняет ее и воздух вокруг. — Это зерно ужаса, — пояснил Лир. — Оно распространяет страх само, и подпитывается от страха, который рядом. Бриз заметил, как автомобили на перекрестке стали вести себя странно. Их вдруг кидало в стороны, водители высовывались из окон, чтобы кричать друг на друга. Невесомые клочки тумана отделялись от них и впитывались в землю. — А сам ты пугать не будешь? — осторожно спросил Бриз. — Ну, там… превращаться в гигантского монстра. Или хотя бы… в зловещую машину? А может, в зловещую собачку? Лир посмотрел на него скептически: — Ты просто хочешь увидеть мою форму собаки. Бриз неловко пожал плечами: — Мне нравятся собачки. И ты. Можно посмотреть? Лир вздохнул: — Форма еще не готова. Я не успел ее закончить. Бриз не очень понимал, как это, нахмурился. Лир пояснил: — Духи могут менять форму, все же мы состоим из силы, но нам не так легко менять себя. Мы возникаем из силы и получаем первое воплощение, все остальные формы или приходят с возрастом, или требуют усилий. — А человеческая форма? — спросил Бриз. — Калем про нее рассказывал. — Универсальна. Она возникает сама, обычно через столетие. Мы связаны с миром людей. Человеческая форма одна из самых простых. По крайней мере, пока ты не пытаешься сделать ее видимой для людей. Бриз подлетел к нему, пощекотал волосы потоками ветра: — Но это возможно? И для меня — однажды люди смогут меня видеть? Лир бесстрастно пожал плечами: — Да. Это не так сложно. Я могу тебя научить. -------------------------------------------------------------- Я пишу этот текст по правилу 100 рублей: суть его в том, что, если хотя бы один человек пришлет мне хотя бы 100 рублей на Яндекс. Деньги: money.yandex.ru/to/410016407141638 я выложу новую главу «Осколка Карна» 10.12.2021) ±несколько часов (главы порой задерживаются, если я не успеваю дописать, но я стараюсь задерживать не больше, чем до утра) Даже если никто ничего не пришлет, я продолжу выкладываться, просто реже, так что все пожертвования строго добровольные.