Осколок Карна

*** Бриз надеялся разрядить обстановку, как-то развеять напряжение, пропитывавшее воздух, но Малика не улыбнулась, и даже Часовщик только скользнул по нему равнодушным взглядом. Лир усмехнулся: — Юный Бриз, это другого рода «поговорить». Бриз нервно сглотнул, потянулся к силе внутри себя, чтобы в любой момент суметь ее использовать, и спросил: — А какого рода… «поговорить»? Часовщик лениво улыбнулся — он казался персонажем из фильма, типичным школьным красавчиком из какой-нибудь романтической мелодрамы. И рядом с Лиром и Маликой казался совершенно неуместным. — Это «выйдем поговорим», маленький дух, — сказал он и небрежно развел руками. Малика взмахнула рукой, и в воздухе возникли черные клинки — такие же, как те, что использовал Армел, но сотканные из тени. Воздух резался о их лезвия, недовольно гудел. Лир пренебрежительно фыркнул: — И это все? Малика ядовито усмехнулась: — Конечно, нет, Лир. Это же для тебя. — Лир… — нерешительно начал Бриз. — Не вмешивайся, — скомандовал тот. — Я разберусь с Маликой сам. Лир картинно поднял руку, небрежно щелкнул пальцами и… клинки разорвало изнутри потоками тумана. — Есть еще фокусы? — спросил Лир у Малики, высокомерно вздернул бровь. Малика кинулась вперед, и тени потоками хлестнули в сторону Лира. Бриз разозлился. Это была такая бессмысленная, такая глупая драка — зачем ее только затеяли. И они ведь даже молчали в процессе! Тоже мне «надо поговорить»! Бриз метнулся вперед, направил поток воздуха между Лиром и Маликой. Лир мелькнул и пропал, возник впереди и замахнулся когтями. Малика успела увернуться, ударила в ответ — и брызнула черная кровь. Глубокие раны прочертили лицо Лира, и тут же вскипели туманом, начали затягиваться. Малика на мгновение застыла, довольно улыбнулась: — Так ты нравишься мне больше. Лир провел пальцами вдоль ран, задумчиво слизнул с них кровь и широко улыбнулся. В такие моменты сквозь его черты проглядывал монстр — тот монстр, которого Бриз и боялся, и любил. И конкретно в этот момент — еще и немного стыдился. Он снова направил ветер, чтобы разделить Малику и Лира, и в последний момент почувствовал опасность — метнулся в сторону. Сгусток черноты пролетел рядом. Часовщик улыбнулся и помахал ему рукой: — Эй, суровый парень, не мешай взрослым развлекаться. Давай лучше позабавимся друг с другом. Бриз скривился: — Пушок был прав. Вы похожи на педофила. Малика и Лир снова сцепились. — Разве? — Часовщик словно задумался. — Как ни погляди, а тебе больше восемнадцати. Ты уже не ребенок. Лучше бы все остальные это понимали, а не он. Тернии Лира окружили Малику, и она взмыла вверх, извернулась, спасаясь от шипов, но они все равно зацепили ее ступню, пронзили насквозь. Тени рванулись к Лиру, зависли над ним волной, но когда ринулись вниз, он уже переместился — призраком мелькнул дальше, у края здания. В ладони Лира возникла коса. В Бриза полетел новый сгусток черноты, и ему самому пришлось уворачиваться. — Не отвлекайся, — небрежно сказал Часовщик. — Мы же разговаривали. Грубо забывать про собеседника. — Вы вообще напали! — возмутился Бриз. — И это самое, самое бессмысленное нападение, что я видел! Это… это как… Он поискал подходящее сравнение, и сказал: — Как в китайских мультиках! Где все такие дерутся между собой и хотят проверить друг друга, и говорят пафосные фразы, и заканчивается это дружбой. А тебе все время за всех стыдно. — Японские, — отозвался Часовщик. Бриз нахмурился: — Что? — Мультики. Они японские, не китайские. Бриз смущенно кашлянул. Откуда ему было знать. Он смотрел то, что подглядывал у людей. Он глубоко не интересовался. Малика тем временем смогла задеть Лира плетью из тени. Он в отместку распорол ее платье шипами. Она сумела вырвать кусок мяса из его руки. Лир рубанул ее косой по бедру. — Почему вы их не остановите? — Бриз потянулся ветром в их сторону, но воздух вдруг застыл, как будто его что-то заморозило. И Бриз почувствовал силу Часовщика, которая словно запах сиропа, темный и тягучий пропитала все вокруг. — Им стоит выпустить пар. — Да у них десяток ран у каждого! — Да, — Часовщик кивнул. — Пока маловато, но ничего. Наверстают. Хочешь, поговорим про японские мультики? — Не хочу, — буркнул Бриз и снова подался в сторону Лира и Малики. Те тем временем спрыгнули на улицу внизу, еще и дом задели, который рядом стоял. Пробили стену. Лир швырнул Малику в мусорный контейнер. Малика выпрямилась и швырнула контейнер в Лира. Еще и на улице намусорили. А могли бы просто поговорить, как нормальные духи. Интересно, им самим казалось, что это какая-то значимая битва? Важное сражение? Бриз, наконец, не выдержал. Он сосредоточился, собрал всю силу, что унаследовал у Карна и пустил потоком, сметая Часовщика, и Лира с Маликой, и мусор: — Хватит! Что-то громыхнуло, вылетели стекла в здании, завыли сигнализацией автомобили на соседней улице. Бриз перепугался и тут же убрал ветер. — Это было невежливо, — произнес холодный высокомерный голос у него над ухом, и Бриз вздрогнул, резко извернулся в воздухе: — Лир! Рядом возникла недовольная Малика. — Стоило тебе получить немного сил, и ты принялся творить, что вздумается, мальчик? — зло фыркнула она. — Ты будешь за это наказан, — ледяным тоном добавил Лир. Бриз ушам своим не поверил. Он несколько раз открыл и закрыл рот, а потом все же не сдержался: — Да я сам тебя накажу, за то, что вы устроили! В крови все, мусор раскидали… Малика вздернула бровь, и выражение лица стало точь-в-точь как у Лира. Бриз даже задумался, не могли ли они быть братом и сестрой. Ну, как в фильмах — разлученными в детстве. Хотя нет, конечно. Это же был не фильм, несмотря на то, как глупо все складывалось. — Я проверяла силу Лира. Тот презрительно усмехнулся: — Ты мстила мне за Озеро. — И это тоже. И за то, что ты натворил, когда спасал мальчишку, — она оскалилась. — Ты восстановил силы с нашей помощью. Лир небрежно пожал плечами, но в этом жесте Бриз прочитал скрытое напряжение: — Вы дали мне сферу. Я ее использовал. Бриз догадывался, что речь о сфере Часовщика. Тот говорил, что с ее помощью Лир может питаться другими духами на расстоянии, пополнять силы… И если он уничтожил Озеро, если прошел все Катакомбы Теней, а потом еще смог создать барьер против урагана Карна… Сколько же силы на это потребовалось? — И это дорого нам всем стоило. Лир, ради мальчишки ты совершил слишком много ошибок. Лир смерил ее безразличным взглядом: — И совершил бы еще. Я не сожалею, так что не пытайся давить на чувство вины. Бриз сглотнул, бросил на Малику нерешительный взгляд: — То Озеро… оно ведь очень важное было, да? Лир… что теперь произойдет. — Лир не имел права, — беззаботно сказал Часовщик. — Есть такие места, которые нужны для стабильности миров. Которые не должны разрушаться, которые просто… крючочки в ткани реальности, чтобы она не развалилась на лоскуты. — Ты должен это исправить, Лир, — сказала Малика. Тот оскалился: — Мне больше нравилось, когда ты нападала. Ты не говорила глупостей. — Ты знаешь сам, что я права, — она покачала головой. Он резко развернулся, пошел прочь из переулка, и Бриз полетел за ним. Уцепился за рукав мантии: — Лир, погоди! Я ничего не понимаю. Драка эта дурацкая, теперь слова про Озеро… — Нечего тут понимать, — отрезал тот. — Малика и правда пришла проверить мою силу. И посмотреть, смогу ли я вернуть Озеро или нет. Бриз сглотнул. Он ведь был внутри — и, несмотря на весь ужас, на то, как больно было умирать в водах, он даже тогда чувствовал, что Озеро — нечто невероятное, нечто необходимое миру. — Но она ошибается. Никому не хватит сил восстановить ни Озеро, ни Лабиринт. Ни мне, ни даже Ламмару. Ни даже нам вместе. — Но смогут Два Короля, — тихо сказала Малика. — Два Короля — это больше, чем ты и он. — И ты опять упрямо загоняешь меня в эту роль, — Лир оскалился. — Потому что без нее все разваливается! А ведь Третья, и другие монстры тоже в это верили. — Нет, — сказал Лир. — Ламмар на это не пойдет. И я этого не хочу. К тому же, у него в заложниках мой сын. Я не поставлю его под угрозу. Уж точно не из-за Озера Истины. Есть и другой способ, — задумчиво добавил он. — Мы можем заменить Озеро. Оно исчезло, но Сфера Истины осталась. Часовщик рассмеялся: — Предлагаешь поставить заплатку? Крохотный гвоздик, чтобы удержать все мироздание? Даже Бриз понимал, что это не сработает. Он чувствовал силу и Сферы, и Озера. И какой бы могущественной ни была Сфера, ее не хватило бы надолго. — Лир, — Малика вдруг сказала это мягко, просяще. — Лир, ты нам нужен. Без тебя все развалится. Пусть не насовсем, хотя бы на время, пока не восстановите Озеро… но Второй Король должен вернуться. Тихий, мелодичный смех вспорол воздух, раздался с нескольких сторон сразу — он звенел золотом, был пропитан увяданием. И Бриз устало прикрыл глаза. Невольно подумал, что только этого не хватало. — Какая интересная беседа, — Ламмар выступил вперед, соткался из золотистой пыли. — Не против, если я присоединюсь? Лир скользнул по нему неприязненным взглядом: — Не о чем говорить, я уже отказал. Оставайся единственным Владыкой, играй в свои игры, упивайся властью. Ты единственный, кому она нужна. Бриз, за мной. Бриз разозлился, вцепился в его мантию и потянул назад: — Лир, ну хватит уже! Ты не можешь каждый раз уходить, поговорите хоть сегодня нормально. Хотя он сам и подозревал, что нормально все они говорить просто не могли. — Тут же мир под угрозой, правильно? Это важно! — О, — Ламмар растянул губы в улыбке, — не держи его мальчик. Лир лучше всех умеет уходить. Он мастер в этом. И я не против. Мы прожили без Второго Короля столько лет, проживем и еще. Нам хватит одного Владыки. Бриз резко обернулся к нему, знал, что не стоит так говорить, что лучше вовсе при нем держать язык за зубами. Но оно просто вырвалось: — Вас бы в комнате вдвоем запереть! Чтоб вы уже разобрались, наконец, и других в это не тянули! Стало очень, очень тихо. В этой тишине Часовщик произнес: — От комнаты ничего не останется. ------------------------------------------- Коротенькое объявление: на следующей неделе продолжения не будет, следующая глава 14.05.2022 UPD. Глава в процессе, но если не успею, то она будет 15-16.05